Последний герой

(жанр – психологический триллер, 16+)

Злата проснулась от громкого писка будильника, ее рука привычно потянулась к выключателю, но промахнулась. Около минуты Злата лежала с закрытыми глазами и все еще пыталась найти будильник наощупь. Тот продолжал пронзительно пищать. Наконец, она открыла глаза и нашла источник шума на полу возле тапок.

–Света, – громко и раздраженно позвала Злата, но сестра не отозвалась. По четвергам она уходила из дома намного раньше обычного, первым уроком стояла физкультура, и ей нужно было время, чтобы переодеться в форму.

Сильно наступая каблуками пушистых тапок на пол, Злата отправилась на кухню. Девушка резко поставила на стол стакан, наполнила его гранатовым соком и громко щелкнула кнопкой, включив радио. Комнату наполнил пронзительный баритон Цоя:

Доброе утро, последний герой!
Доброе утро, – тебе, и таким, как ты!
Доброе утро, последний герой!
Здравствуй, последний герой!

Невольно губы девушки растянулись в улыбке. Песня напомнила ей теплый вечер из прошлого, когда они всей семьей сидели на диване в зале и смотрели «Последнего героя» по телевизору, гадая, кто же заберет главный приз. Злата с родителями промахнулись, а вот Света попала в яблочко.

Глаза девушки заблестели от подступивших слез. В горле образовался комок. С трудом Злата сглотнула его и начала быстро пить терпкий сок, не замечая, как проливает алые капли на лицо и пальцы.

Резкий звук пришедшего на телефон сообщения заставил девушку вздрогнуть. Музыкальные пальцы разжались, и стакан разбился, залив соком руки, одежду и пол.

Злата проследила вниз по своим рукам и телу, как протянулись кроваво-красные следы, и ее замутило от увиденного и терпкого вкуса, все еще сохранившегося во рту.

С видимой неохотой и быстро колотящимся сердцем девушка потянулась к телефону, резко смахнула с экрана заставку.

Сообщение из банка. Денежное списание.
Света расплатилась картой дубликатом в школьной столовой.

Злата разжала зубы, которые стискивала, пока тянулась к телефону и несколько раз перечитывала короткое сообщение. Ее большой палец завис над контактами. Минуту, две, девушка с сильно колотящимся сердцем пустыми глазами смотрела на экран.

Наконец, Злата положила телефон обратно на стол, оттерла салфетками экран от красного пятна и стала все еще напряженными руками убираться на кухне. Потихоньку, совершая привычные действия, мышцы девушки расслаблялись.

Застирав майку и умыв в раковине вспотевшее лицо, Злата позволила себе даже новую неуверенную улыбку, бледную тень ее прежней широкой и радостной.

–Неважно. Я жива. Пока я могу улыбаться, я жива, – Злата ударила кулаком по стене возле зеркала. Костяшки пронзила боль, и она прижала к животу чудом не израненную осколками от стакана руку.

В окно белыми мошками бились снежинки, они кружились по двору и оседали на недавно выросшей траве.

Год назад, когда Злате с сестрой позвонили из больницы, в небе также метались снежинки, кусая лицо и руки. Только трава не росла.

Белоснежный снег падал на грязь и таял в ней, темнея и образуя лужи.

Рука перестала болеть, и Злата стала собираться на работу. Стянула уже отросшие чуть ниже плеч волосы в хвост, надела длинную плотную кофту, брюки. Скривилась, посмотрев на тушь, лежащую на столике, Светина работа. Зашнуровала ботинки, надела длинную черную куртку, серую шапку, схватила стоявший в коридоре рюкзак (руки всегда должны оставаться свободными) и закрыла дверь.

Проверила себя.

Еще раз проверила.

Отошла от двери и стала спускаться по лестнице.

***

Апрельский снег кружился за окном и падал на асфальт и землю.

Злата сидела в офисе, перепечатывала для начальницы документы. То и дело ее взгляд поднимался к окну, и девушка начинала путать строчки, менять слова и буквы местами.

Рядом со Златой стоял пустой стаканчик из-под кофе, снова Степан угостил ее американо, хотя она и не просила его об этом, и полная открытая пачка печенья.

Обед уже давно прошел. Во время него девушка около двух минут разговаривала со Светой. Когда закончится занятие по математике, та планировала посидеть в кафе с подругами.

После короткого разговора у Златы до сих пор звенели в ушах упрямые Светины: «Нет» и «не мать».

Взгляд девушки сам собой иногда обращался к телефону, а пальцы тянулись к контактам, но Злата мотала головой и снова печатала убегающие от ее внимания буквы.

Цифры в отчете такие же, как возраст Светы. 17.

В 17 Злата улыбалась широкой улыбкой.

А в 18 ушла из дома.

Тогда мать плакала, а отец кричал.

***

Сообщение на телефон пришло в без пяти минут семнадцать.

Злата взяла аппарат в руки, смахнула заставку.

Незнакомый номер.

Сердце в груди девушки стало испуганно стучать, но текст она открыла.

«Зая, хочешь увидеть Свету живой – приходи одна в бассейн в 6».

Злата прочитала сообщение еще раз.

И еще раз.

Еще один.

Ошибки быть не могло. Она прочитала все правильно. Зая, бассейн, Света... Света!

Тело Златы стала бить крупная дрожь, а из глаз потекли слезы.

Снег за окном продолжал кружиться и падать. Падать на асфальт и в грязь.

В темную, длинную, похожую на дорогу, ведущую в бездну, грязь.

***

В 6 часов Злата стояла возле входа в школьный бассейн на подрагивающих ногах и с сильно колотящимся сердцем.

С трудом девушка заставила себя улыбнуться и сделать шаг вперед.
Дверь поддавалась тяжело и Злата запнулась на пороге, ее тело качнулось вперед и ей пришлось повиснуть на ручке, чтобы не упасть лицом в керамическую плитку.

Глаза с трудом привыкали к темноте и ноги шли медленно. По телу продолжала бежать дрожь теперь уже не только из-за страха, но и из-за холода.

Тихий плеск воды напоминал ей мужские руки, нажимающие на ее плечи и голову, мешающие сделать вздох. В груди жгло, а из горла рвался кашель.

Медленными, неуверенными шагами, словно заводная игрушка, у которой вот-вот закончится завод, Злата обходила бассейн.

Знакомый громкий голос заставил девушку вздрогнуть. Слишком близко.

–Неуклюжая Зая, – та же издевательская интонация, всегда сопровождаемая снисходительной улыбкой и взглядом, из которого на Злату смотрела сама бездна. – Скучала, женушка?

Девушку трясло, но голос был ровным, хотя и охрипшим от страха:

–Где Света?

Глеб захохотал, и она его увидела.

Слишком близко...

Ноги Златы попытались сделать шаг назад, но дернувшись, девушка осталась стоять на месте. Дрожащая от страха она снова спросила, смотря в лицо бывшего мужа:

–Где Света?

Бездна в его глазах проступила отчетливее, а смех стал громче и еще более издевательским.

Злата заставила себя посмотреть по сторонам, постоянно возвращаясь взглядом к хохочущему Глебу, словно маленькая девочка, увидевшая в ванной большого паука, но все же решившаяся вымыть руки.

–Ее здесь нет. Так ведь? – спросила Злата и сделала осторожный шаг назад, продолжая смотреть на бывшего мужа испуганными глазами.

–Неужели дошло? – Глеб изобразил на лице удивление и сделал широкий шаг в ее сторону. – И не было, Зая. Ты все такая же, доверчивая идиотка. Ничуть не изменилась. Ждала меня, Зайчик?

Каждая реплика сопровождалась уверенным шагом в сторону Златы.
Девушку же уже била крупная дрожь и она, оцепенев от страха, не двигалась с места, только сжимала кулаки и тихо шептала:

–Не Зая. Я не Зая!

–Что ты там бормочешь? – спросил Глеб, больно задрав пальцами ее подбородок вверх.

Губы Златы расползлись в немного безумной улыбке, и она громко и отчетливо повторила:

–Я НЕ ЗАЯ!

–Совсем отбилась от рук, – притворно раздраженно цокнул языком Глеб и, сместив пальцы вниз, сжал рукой шею Златы.

Девушка будто вернулась в прошлое. Подушка на лице, мокрые руки на плечах, удары, которые не должны оставлять следов, снисходительная интонация, поучительные фразы и поглощающая ее бездна в его глазах.

Злата задергалась в чужих руках и стала кричать: «Нет!».

От неожиданности Глеб ослабил захват на шее, и девушке удалось вырваться.

Не чувствуя свободы, Злата продолжала кричать и хаотично махать руками сжатыми в кулак.

Глеб смотрел на нее с легкой тенью любопытства на лице, словно на глупую птичку, запертую в клетке и ожесточенно бьющуюся о прутья решетки. Он даже не стал отходить в сторону, позволяя Злате замахиваться кулаками рядом с ним, изредка лишь уклоняясь от очередного близкого к его лицу удара.

Громкий плеск заставил девушку очнуться и побежать к выходу из бассейна.

Злата не слышала шагов Глеба за спиной, но до самого выхода из здания продолжала бежать так, словно по ее следу неслись адские гончие.

***

Дома Злата, улыбаясь и напевая песню Цоя, разогрела для сестры поздний ужин.

–Случилось что-то хорошее? – спросила Света.

Девушка пожала плечами:

–Давай посмотрим «Последнего героя».

***

Днем Злату вызвали в полицию. Ее бывший муж утонул в школьном бассейне.

–Я ничего не знаю, – лицо Златы было спокойным, а голос уверенным.

Вчерашний вечер словно вырезали из ее памяти большими портняжными ножницами.

–До выяснения всех обстоятельств, оставайтесь в городе, – устало приказал следователь и разрешил девушке уйти.

***

Вернувшись домой, Злата потянулась руками к помаде и туши.

–Где-то кто-то умер? – шутливо спросила Света, попадая в точку. Старшая сестра вздрогнула и опустила косметику обратно. Младшая же вернула тушь в чужую ладонь и крепко обняла подрагивающие плечи:

–Это правильно продолжать жить. Родители... они...

Света не договорила, но Злата улыбнулась и накрыла своими руками ладони сестры.

–Спасибо, – прошептала она, сжимая крепко сцепленные на ее груди руки.

***

Через неделю, когда следы на шее стали совсем бледными, а снег прекратил падать, Злата согласилась пойти на свидание со Степаном.

***

Полиция назвала смерть Глеба несчастным случаем, в крови был обнаружен алкоголь и не было никаких улик, свидетельствующих об обратном. Камеру, висевшую на входе в бассейн, сбил сильный ветер, бушевавший накануне, и ее починили только после происшествия. А сторож ничего не видел.

***

Злата не сталкивала Глеба в бассейн, ей бы не хватило для этого сил. Все дело было в скользкой керамической плитке и в его шаге в сторону от ее руки.

Жизнь девушки спас страх. Страх, который старше каждого из нас на несколько тысяч лет.