Убирайся из Моего Тела

Убирайся из Моего Тела!
-Я пришел обсудить очень серьезную проблему,- сказал говорящий. -Тогда давайте перейдем к деталям, - сказал Честер Фордж. - Вы сказали, что это срочно." Беседы с Равианами всегда заставляли Честера нервничать. Они не пользовались голосовыми аппаратами пси-контроля, а в разговоре было что-то сверхъестественное. человеку, говорящему слуге, когда знаешь, что говорит вовсе не человек, а инопланетный разум, временно принимаемый им. Это было еще более тревожно, когда равиан был высокопоставленным чиновником, как сейчас. Их умы были еще более холодно-интеллектуальными, сухими и логичными, чем у обычных равианских туристов. И они могут наделать много неприятностей. Работа Честера как руководителя экскурсионного бюро здесь, в Ноксвилле-точнее, в Порт-Ноксвилле, куда заходили корабли, - заключалась в том, чтобы как можно больше радовать туристов. Нет, не счастлив. Счастье-это эмоция. Может быть, удовлетворен. -Я не могу сообщить вам никаких полезных подробностей, - сказал Моннн, Овраг, устами говорящего слуги. - На экскурсионном корабле, который прибыл сегодня утром, был безбилетник-один из наших людей. Он - беглец. Он покинул корабль и находится где-то здесь, на земле, возможно, в Ноксвилле. Он должен быть схвачен." Честер Фордж был потрясен, но он обнаружил, что с Равианами лучше ладить, если никогда не выказывать чувств. - Он постарался, чтобы его голос звучал спокойно. -Беглец, что ли? В чем же состояло его преступление?" -Вопрос не имеет значения, - сказал Моннн. - Так типично для вашего народа. Но я полагаю, что вы будете действовать лучше, если вас не будет беспокоить любопытство. Миннн, безбилетница, солгала." - Ложь?" - Худшее из преступлений. Минн был политиком, проводившим предвыборную кампанию, и он солгал, дав обещание, которое не смог выполнить." "Клянусь Джо, - подумал Честер, - теперь я слышал их все. Что ж, правило гласит: никогда, никогда не подвергай сомнению вкусы инопланетян. Марсиане питают безумную страсть к прыгающим жабам, зарлосам нравится причинять им боль, фрины все время болтают, а рорны вообще молчат, и ...  -Мы чувствуем, что ты можешь потерпеть неудачу, - сказал Равиан. -Мы просим разрешения послать наших собственных поисковиков, никаких квот на номера, разрешение на передвижение по открытой местности." Честер побледнел. - Боюсь, мы не можем этого допустить. Я обещаю, что мы достанем его для тебя"." - Ну...население. Добровольцев не хватит, чтобы принять у себя больше нынешней квоты, и, конечно, без хозяев не обойтись." - Как по-человечески,- сказал Моннн через дежурного. - Ты боишься нас. И все же вы знаете, что у нас нет никакого желания иметь эту планету, и мы знаем, что вам это известно. - Зачем ты лжешь? На нашей планете с вами обращались бы так же, как с Минном-ваша личность была бы расчленена, полезные части переданы другому, несовершенные уничтожены." -Как бы то ни было, - сказал Честер, и по спине у него пробежал холодок. - Мы сами найдем этого беглеца." "конечно. А если нет, то в течение двух дней мы должны сами отправиться на поиски. Еще одно-Миннн может стать убийцей. А теперь я уйду-манипулировать этим организмом очень утомительно." Говорящий слуга на мгновение застыл с пустым лицом, а Равиан удалился в какой-то закоулок своего сознания. Потом моргнул и всмотрелся. обернувшись, он обнаружил, что находится в кабинете Форжа, и отдал честь. -Все в порядке, Джон, - сказал Честер. - Спасибо. Отведи его обратно в его оболочку." Дежурный ушел, а Честер поднял забрало и нажал кнопку вызова начальника службы безопасности....   На Клинч-стрит маленькая Салли Одум возвращалась из школы. Она свернула в переулок, чтобы срезать путь, и там увидела игрушку. Это был черный шар с бахромой, чуть больше грейпфрута. - воскликнула Салли, протянула руку и схватила его. Шар из черного стал серым, из блестящего-тусклым, из твердого-твердым. до вялости. Салли почувствовала легкое покалывание в кончиках пальцев, слабый толчок в голове. С задумчивым видом она сунула безвольную игрушку под куртку. Она поспешила домой, спрятала эту штуку на дне коробки с игрушками и тут же забыла о том, что когда-нибудь ее найдет. Миннн, измученный псионическим напряжением, вызванным тем, что он катил свое тело по плотному земному воздуху от порта до города, а затем направлял чувства и движения Салли, сделал одну небольшую корректировку в своей памяти, затем отключил свое сознание и отдохнул. В богатом потоке ментальных токов он скоро восполнится. Тем временем он был в безопасности....   Равиан дал Честеру Форжу два дня, чтобы найти Минн. Прошел день, но ничего не произошло. До сих пор он держал все в тайне. Не было никаких признаков того, что его тихие поиски что-то дадут. Настало время для другой тактики....   Отец Салли Одум оторвался от газетных листков, только что оторванных от кликера. - Мэри, ты видела эти статьи о Равиане, который разгуливает по городу?" Его жена играла в чек с Салли. Ребенок избил ее вчетвером игры шли своим чередом, и Мэри только начинала задумываться, не была ли она матерью гения. Мать не ценит прерывания таких размышлений. - А ... нет, - рассеянно ответила она. - Кажется, эта птица-его метка Миннн-прячется в каком-то человеке в окрестностях города. Он заставил." Мэри заинтересовалась еще больше. - Разве принуждение не противоречит галактической конвенции?" - Чертовски верно. - Я знал, что они попадут в беду, позволив этим иностранцам спуститься." - Послушай, милая. Во-первых, нам нужна торговля. Равиан платит четыре пика plainum на день или два в человеке. Все это есть в газете. У равианцев нет эмоций, и когда они находятся в носителе, они могут чувствовать все, что чувствует носитель. Настоящий Кайф. Хозяин может потратить один выбор сам-небольшое состояние-у него есть шивари, и Равиан отправляется кататься. А для хозяина все это добровольно." - А как насчет этого Миннна?" Салли слушала с живым вниманием, слегка покраснев. - Здесь сказано, что он может быть где угодно, будь то мужчина, женщина или ребенок. Рассказывает, как их можно обнаружить, и назначает награду. Человек со старым Минном внутри-это маленький раскрасневшийся, лихорадочный, плохо спит. - Послушай, милая, Салли плохо спала прошлой ночью. Как ты думаешь, с ней все в порядке?" - У любого ребенка бывает беспокойная ночь, Мэри. Дай мне закончить. Человек склонен быть вялым и может иметь пробелы в памяти. О-о, и Равиан входит в хост каким-то физическим контактом, и он может добраться до другого хоста только контактом с первым." - Может, нам стоит отвезти Салли к доктору Прайсу, дорогая? Просто в последнее время она сама не своя." -Ну что ж, - вздохнул Одум и отбросил историю про кликер. - Сказать тебе что. Все, что вы делаете, это безопасность визора, скажите им, что вы почти уверены, что у человека есть этот Равиан, и человек получает действительно хорошее физическое ... бесплатно. Давай просто скажем им, что у Сэл симптомы, и договоримся. - Салли вяло встала, и экран хлопнул, когда она вышла. -Какие симптомы?- спросила Мэри. - Вы хотите сказать, что не слушали?" И мистер Одум рассказал миссис Одум все признаки, перечисленные в статье, в то время как миссис Одум постепенно бледнела. -Но ... это именно те симптомы, которые у нее есть, - сказала она, когда он закончил. Их глаза встретились, и он потянулся к забралу. Прибыли полицейские из службы безопасности. С ними был Честер. Выбравшись из вертолета, они чуть не сбили пожилого джентльмена, который, поскрипывая, осторожно пробирался по тротуару, а один полицейский наступил на маленькую собачку, которая его укусила. Двое из них остались с Салли, которая стояла во дворе с испуганным выражением лица; двое других вошли в дом вместе с Честером. Они все вышли из дома, и Мэри объяснила Салли, что ей нечего бояться. Салли выдали хороший плащ со встроенными рукавицами-он был из трехслойного ментоизолирующего пластика-и все забрались в вертолет. Салли нравилась поездка и плащ, но когда все закончилось, ей стало грустно. ...   Миннн тихо лежал в своем новом носителе, впитывая данные. Перфессер Фрай ... Старый... тихий, бегущий комплекс удовлетворенности и неудовлетворенности. Обманули цены на яйца ... Хороший дом вон там, ужасно, как они все изменили ... маленькая девочка, погладив ее по голове, могла бы родить такого ребенка. Наслаждайся тем, что можешь. Свечение-мысль, связанная с чем-то под названием пиво. Миннн была потрясена, обнаружив, что это почти полная противоположность Салли, Перфессер Фрай был законченным лжецом. Он не был профессором, и знания, которыми он поражал людей, были по большей части набором длинных, неправильно произнесенных слов и заученных фактов, значения которых Мастер не знал. Его квартирная хозяйка считала, что он получает огромное наследство, основанное на платине на Веге, и позволяла ему фамильярность, которую Минн находила забавной и которая включала освобождение от арендной платы. Этот человек был коллекцией лжи. Даже его ревматизм был не подлинным, а психосоматическим. В тот вечер у Парфюмера был неприятный опыт видения его собственное лицо на хозяйском козырьке выставлено, с информацией, что за его голову назначена цена. Это было последнее, что он помнил в течение некоторого времени, хотя хозяйке показалось, что он полностью сохранил сознание. Он вскочил на ноги самым неуместным образом, связал ее, ударил по забралу и выбежал на пустынные улицы. Миннн обнаружила, что у Парфюмера хорошее зрение на расстоянии. Он пытливо повернул крючконосую голову Парфюмера. В конце улицы показались люди в ментоизоляции. Миннн замахнулась на долговязого рама развернулась, чуть не опрокинув ее, и побежала на длинных ногах в противоположном направлении. Через несколько кварталов сердце бешено колотилось, лицо горело, а легкие не могли вдыхать достаточно кислорода. Сам Перфессер ничего сознательно не чувствовал, но его парасимпатическая нервная система внушала Минн ужас. Полицейских видно не было. Миннн отошла отдохнуть. Парфюмер резко остановился и остекленело огляделся. Он вспомнил тот кошмарный момент, когда смотрел на забрало; теперь он оказался на улице, тяжело дыша, как лошадь, и обливаясь потом. Он встал и достал свой дыша и пытаясь думать, затем целенаправленно двинулся прочь....   Честеру казалось, что его глаза вот-вот упадут на стол. Он совсем не спал. Он обдумывал план посетить Равианы, переодевшись туристом, и сделать их жизнь невыносимой, когда зазвонили сразу два звонка. Сначала он ответил на звонок своего шефа. Неужели Минн поймали? - Нет? Что ж, губернатор позвонил, и жара разгорелась. Вождь был вынужден предоставить Форжу выбор: произвести Миннна за 24 часа или отправить в качестве суперкарго в марсианские пустыни. Вот и все. Вторым звонком был Моннн, говоривший через "говорящего слугу"." -Твои два дня истекли сегодня вечером, - сказал Равиан. - Есть прогресс?" - Он должен быть у нас с минуты на минуту. Миннн была в той молодой девушке-я мог сказать, когда она была здесь." Форж не получил особого удовольствия от его ответа. - Я это знаю. Мы охотимся за человеком, к которому переехала Миннн. «хорошо. У вас есть около часа." -Только одно,- сказал Честер. - Ты говоришь, что Миннн может убить. Каким-нибудь особым способом он это сделает?" -Откуда мне знать?- спросил Моннн. - Миннн-преступник, преследуемый и подальше от своей планеты. На нашей планете нет убийств." - И он повесил трубку....   Парфюмер с зонтиком под мышкой, в пыльном черном саржевом костюме, прошел по длинному переулку и вошел в Пивной бар Стива. Пиво, как он всегда считал, очень помогает, когда ты в растерянности. Миннн с отвращением наблюдала за этой логикой. Память Перфессера показала, что пиво только еще больше озадачило его. Но Миннн отдыхала в состоянии свидетеля, очень уставшая от того, что заставляла Перфессера бегать. Парфюмер повесил зонт над стойкой бара, и его ждали: Сам Стив. - У тебя какой-то растерянный вид,- почтительно заметил Стив. - Человек моего возраста должен следить за собой, Стив. Особенно когда он обессилен выносливостью пожизненной стипендии". Он не знал, что означает этот язык, но звучал он великолепно. Парфюмер повернулся к лежащему рядом с ним у стойки мужчине. - Ты не поверишь, друг, что со мной только что произошло. Только что я смотрела на домашний вид с козырька, а в следующее мгновение уже стояла на улице. Я едва ли могу поверить в это явление." -Странные вещи случаются,- сказал опрокинутый человек. - Я езжу на грузовике для стирки белья, и одна остановка-это национальный приют. У них там есть люди, которые даже не знают, откуда они взялись." -Вы уверены, что это действительно произошло, Перфессер? - спросил Стив. - Я имею в виду ... ты бы ничего не выдумала." Парфюмер выпил только одну "рыбную миску" пива-рановато было для его звездной лжи. -Могу утверждать, что так оно и было, - сухо ответил Парфюмер. "Феномен психической редкости-подобные вещи происходили с интеллектуальными личностями в различные периоды истории." Миннн не получал удовольствия. Люди были веселы, когда им было весело, но другие настроения были невыносимы. В сочетании с нелогичностью это было еще хуже. Миннн уже подумывала о том, чтобы перейти к водителю грузовика, когда тот внезапно поднялся. -Ну, спокойной ночи, Стив, Перфессер ... Мне нужно скатать простыни, - сказал мужчина и исчез за задней дверью. Через несколько секунд в парадную дверь ворвались двое полицейских и направились прямо к "Перфессеру". Миннн действовала мгновенно. Сознание Перфессера было отключено, и скрипучая рама была отправлена в заднюю дверь. Дальше по переулку тронулся грузовик с бельем, и вслед ему донесся голос Мастера: Держись!" Грузовик замедлил ход, и сморщенное лицо водителя обернулось как раз вовремя, чтобы увидеть, как полиция ворвалась в переулок и открыла огонь. Лицо мгновенно исчезло, и грузовик набрал скорость. Перфессер побежал за ним, крича до тех пор, пока у него не перехватило дыхание. В переулке был мусор, и он был пересечен другими переулками с движением на них, и водитель не осмеливался приблизиться к максимальной скорости. Копы еще дважды выстрелили в Бегущего, как антилопа, Перфессера. Миннн почувствовала удар в плечо Перфессера, и его высокое тело покачнулось. В ключицу вошло немного свинца. Миннн напряглась, и концы вен сжались, замедляя кровопотерю. Сердце и легкие Перфессера вели себя тревожно, но Миннн заставляла тело работать. Он догонял грузовик. Грузовик набрал скорость, и Перфессер тоже. Древние артерии, ломкие от отложений, напряглись и начали сдавать. Рука Перфессера поднялась, когда он поравнялся с грузовиком. Кончик зонта приблизился к водителю.  * * * * * Пуля задела бок Парфюмера-Миннн вдруг понял, что стреляют не на поражение, и к тому же шаткое тело, которое он взял, не сможет долго бежать. С приливом концентрации он толкнул тело вперед. Острие зонтика коснулось водителя, Минн сам съехал по металлическому наконечнику, где-то лопнула артерия, и тело Парфюмера обвисло, закачалось и, все еще увлекаемое инерцией, врезалось в стену и опрокинулось. Он лежал на спине. Быть подставным лицом для Равиана было последней ложью Перфессера Фрая. Грузовик выехал из переулка, двигаясь быстро, и продолжал двигаться быстро, пока не подъехал к приюту. Водитель не пошел к задней двери-там его могли поджидать люди. Он вошел в парадную дверь, подошел к секретарше и дотронулся до нее. Потом он обнаружил, что стоит там, и смущенно вышел. Секретарша осталась за своим столом. К ней приближался посетитель; проходя мимо, секретарша коснулась его руки. По коридору, ведущему в приемную, шла небольшая группа мужчин-три санитара из больницы и директор больницы. разговаривают-дежурный и Честер Фордж, и водитель грузовика. Все были в перчатках и одеты в менто-изоляцию, кроме говорящего слуги. -Я стоял прямо здесь, - взволнованно сказал водитель. - Прямо здесь, перед этим столом." Говоривший положил руку на лоб секретарши. -Теперь уже нет,- заявил он. - Кто-нибудь из вас видел кого-нибудь возле этого стола? - обратился директор ко всем присутствующим. Женщина указала на посетителя, которого касалась секретарша. - Так и было!" Посетитель бросился бежать. - Мы должны схватить его, пока он не попал к пациенту! - завопил Честер. - В неуравновешенном уме даже Моннн не может его найти! Приведите его.- Они бросились вслед за посетителем. Миннн была довольна. У него была фора, а у этого человека был хороший беговой потенциал. Ему будет весело. Интерн вышел из двери, посетитель коснулся его руки, интерн быстро отступил в дверь. Ищейки вихрем пронеслись по коридору и схватили посетителя, а Моннн сделал свой тест. -Сейчас нет,- доложил он. Интерн вошел в лифт, поднялся на этаж выше и тихо прошел по другому коридору. Возбуждение просачивалось через это место как будто заключенные дышали им. На этом этаже было много заключенных; он мог втиснуться в одну из них почти на досуге. Еще один лифт резко остановился, двери открылись, и ищейки выскочили наружу. Лицо Честера напоминало лиловую сливу, глаза были красными и дикими. Долгая погоня была дразняще близка к завершению и могла быть прервана навсегда. Интерн повернулся и ткнул пальцем в Форжа, который издал гневный рев. Когда мужчины бросились к нему, санитар пробежал несколько ярдов, протянул руку и дотронулся до пациента. Залы были полны ими.; привлеченный волнением. Незаметно больной дотронулся до другого, тот, в свою очередь, дотронулся до другого, который исчез в толпе. -Возвращайтесь в свои комнаты,- крикнул директор больницы. - Вы препятствуете охоте на беглеца." Но больные не видели никакого беглеца, и они остались, и другие продолжали прибывать. В пациенте, которым пользовался Миннн, было смущающее размытие мыслей-эмоций. Преследователи были на расстоянии всего коридора; он заставил свою хозяйку обернуться, выкрикнуть нехорошее слово и показать им нос. Они прибежали, сдерживаемые толпой. Пациент свернул за угол., прикоснулся к другому пациенту, а тот прикоснулся к другому. Это был настоящий опыт, решила Минн. Он пронесся сквозь богатый калейдоскоп мыслей и эмоций; в одной женщине был фонтан экстаза, к которому ему когда-нибудь придется вернуться и попробовать. Он пришел в идеальное место. За исключением того, что он решил сделать это, чтобы подразнить, эти заключенные не могли обнаружить его, и ни один Равиан не мог обнаружить его. Он мог оставаться здесь неопределенное время, переждать их, а потом вернуться к ящику с игрушками, где лежала его оболочка, или отыскать ее в памяти Салли Одум-на случай, если она ее передвинула. Он мог бы научиться жить на этой планете-возможно, он даже мог бы получить правительственное убежище, хотя это было не так важно. Он не будет одинок. Равианы не одиноки. Однако у них есть чувство власти. Но преследователи уже шли по коридору, Равиан в говорящем служащем пытался разобраться в извращенных умах, человек из туристической службы почти сошел с ума. И хотя Минн занимался спортом, он немного устал. Он перевел взгляд хозяина на группу охотников и увидел, что они остановились. подошел и остановился, разговаривая. Он подвел своего хозяина к скамье у окна, усадил его, повернул его разум ко сну и расслабился.   У Честера должен был быть план, и, доведенный до непривычной эффективности угрозой бюрократического позора и изгнания, он начал его составлять. План был не лишен опасностей, особенно для Честера, но это был единственный план, который у них был. Электричество было отключено во всех лифтах, и по щелчку выключателя все двери на этаже группы были заперты. - Он у нас в плену. этот этаж, - сказал Честер. - Я только надеюсь, что он не наткнется на мышь." -Он, вероятно, на этом этаже, - поправил Моннн через говорящего слугу. - И он, вероятно, останется. У равианцев, как вы знаете, есть слабый псионический контроль, и едва ли Минн смог бы пробиться через дверную панель." - А как насчет стены?" - А что, если на той стороне не было никого, кого он мог бы заставить?" - Он долго не протянет ... мы потеряем его. И это будет нелегко для вас, мистер Фордж, потому что мы не хотим, чтобы с Минном покончили, мы хотим, чтобы его схватили." -Мне не нужно напоминать,-сказал Честер, мысленно ухватившись за правило" всегда будь вежлив с туристом". - А теперь давай выкурим его." Директор и помощник ненавязчиво задержались возле пожарного шланга; остальная группа направилась дальше по коридору. Миннн отдохнула и снова была начеку. Глазами хозяина он увидел, что вокруг толпится множество пациентов-так много готовых убежищ. Ему пришло в голову, что он не особенно обидел своего соотечественника, и он заставил хозяина схватить вазу и швырнуть ее в голову говорящего слуги Монна. Почти сразу же порыв ледяной воды ударил хозяина дома Минн, сбив ее с ног. Миннн находила свои эмоции крайне неприятными. Он полностью овладел ее разумом, заставив подняться с пола, и поток воды снова сбил ее с ног. Кто-то окружал других пациентов, выталкивая их за пределы его досягаемости. Люди кричали, бежали. Кто-то в дальнем конце коридора нацелил на хозяина Минна пистолет с широким носиком. Раздался взрыв, и что-то ударило его хозяина в грудь. "Какое жалкое оружие", - подумал Миннн, и тут тварь взорвалась. Густой газ окутал хозяина-пациента, Миннн почувствовала, как тело обвисло. У него не было времени взвесить все факторы для действительно логичного решения, и он принял поспешное решение покинуть это тело, прежде чем оно потеряет сознание и запечатает его контакт с окружающей средой. Мимо, спотыкаясь, прошла какая-то фигура, и Миннн протянул руку хозяина и коснулся ее. В мгновение ока он вошел. Почти мгновенно он понял, что на этот раз все было по-другому. Нервная система ожила диким, решительным сопротивлением. Его хозяином был Честер Фордж. Честер отшатнулся от окутанного газом, дремлющего заключенного. Газ останется рядом с ней, удерживаемый биостатическим зарядом во всех его частицах. Он должен был держаться от нее подальше; ему нужно было все свое сознание для битвы. Он никогда не смог бы точно описать многие вещи, которые он чувствовал во время борьбы, которую он вел внутри своего собственного организма, как гражданскую войну. Миннн вошла в его правую руку. Хотя Честер мысленно напрягся, инопланетянин почти мгновенно поднялся по его руке почти до плеча. Честер мысленно призвал Минн к себе. Он Какая-то часть его разума работала над тем, чтобы удержать там Минна. Он работал какой-то частью своего ума, как новая мышца-никто не может объяснить, как он работает мышцей, он просто делает это. Одновременно Честер, пошатываясь, направился по коридору туда, где у открытой двери стоял Моннн в "говорящем слуге". Моннн и дверь были его двумя тузами в яме. Его плоть покрылась мурашками; чужак копал, просачивался, искрился сквозь него, вдоль его нервов, как жидкость, червь, газ, коварное извивающееся электричество. И инопланетянин побеждал. Неумолимо ехал он по упрямым каналам-к месту управления, в караульную комнату в черепе. Говорящий слуга стоял с шелестящим, безвольным черным мешком в руке-шелухой Миннн, извлеченной из игрушечного сундука Салли Одум. Если бы Честер мог заставить извивающегося Миннна спуститься вниз, вырваться из его пальцев и погрузиться в шелуху.... Но он не мог. Пот катился по его лицу, пока внутри него шла борьба. Он не мог знать, что произойдет, когда Миннн, который приближался к нему, достигнет его мозга. Безумие? Судороги? Смерть? По крайней мере, Миннн будет контролировать его, а также знать его мысли., его план, его два туза в рукаве.   В основании его черепа что-то скрутило и покалывало-захватчик входил в его мозговой ствол. Пришло время разыграть его первого туза. В порыве решимости контролировать свои пошатывающиеся двигательные функции Честер протянул руку и коснулся руки говорящего слуги. Моннн мстительно засвистела внутри него. Когда они обсуждали это, остальные испугались. И Честер тоже. Две чуждые силы, одна враждебная, обе борющиеся, могут разорвать и разорвать его психическую систему, как молнии, сражающиеся внутри транзистор. Но Честер Фордж был упрямым человеком, возможно, с бюрократическим упрямством, но определенно с человеческим упрямством, и он был предан цели, которую нужно было достичь. На несколько секунд в нервной системе Честера возникло то, что можно было бы назвать "тишиной." Он воспользовался этим, чтобы пройти через открытую дверь в тускло освещенную комнату. Директор больницы, закутанный в изолятор, последовал за ним с шелестящей кожей шелухой. Затем Миннн и Моннн соединили свои силы, и Честер пошатнулся от потрясения и вихря битвы. Две силы смешались, слились, разделились, смешанный, но Честер каким-то образом всегда знал, кто есть кто, получал вспышки рассуждений каждого, знал каким-то неописуемым образом чуждые, непонятные натуры каждого из них. На мгновение он запаниковал. Что-то таинственное и ужасное, как темная энергия бесконечности, стучало и вспыхивало в его чисто человеческих синапсах и клетках, что-то, что он понимал, но не мог понять вообще. Он почувствовал истощение и понял, что Минн выкачивает из него энергию. Честер собрался с силами, чтобы помочь Моннн. Он отстранил свою энергию, свои мысли от себя. Миннн, свернувшись клубком, сжимая свои силы, держа их вне досягаемости, выискивая шанс нанести удар. Минн пронзила половину его тела; часть инопланетянина пронзала и пронзала разум Честера, пробираясь к знанию его плана. Честер похоронил свой план в самом центре клубка мыслей, спрятав последнего туза. Он не мог больше продолжать в том же духе и чувствовал, что и Миннн, и Моннн знают это. Настало время для большого штурма. Он посылал вспышку за вспышкой силы воли, пронзающей его нервы, и Моннн вплелся сам в эти нападения. Миннна оттесняли назад, и обратно, невыносимо давили. Минн бросил на них всю свою энергию, и Честер почувствовал, как что-то в нем начинает рваться, как кусок шелка. Скрытый от Миннн, как ядро ореха, Честер собрал знание, свой последний козырь. Он был на грани срыва, теперь пришло время играть. Он отодвинулся к стене комнаты, где на скамье мрачно сидел пациент. В то же самое время и он, и Моннн выпустили свои последние эрги давления на Минна. Честер почувствовал, как кто-то поднял его руку. Его рука двинулась к пациенту, ладонь коснулась его щеки. В нем внезапно появилась чистота, и Миннн исчез. Он отскочил назад, и дверь захлопнулась. В нем открылась смотровая панель, и черная бахромчатая шелуха повисла перед отверстием. Честер дотронулся до говорящего служащего, чтобы Моннн мог пройти, затем слабо прислонился к стене напротив двери. -Даю ему полчаса,- сказал он. - У кого есть глоток воды?" Оказалось, что они прождали всего двадцать две минуты, когда Бахромчатый мешочек начал обретать блеск, раздуваться и наполняться. Когда они убедились, что Минн полностью в нем, они плотно завернули его в изоляцию и забрали. -Это был хороший план,-сказал Моннн через говорящего слугу, когда они ехали обратно в город. - Мы никогда не смогли бы заставить его оставить вас, чтобы войти в его оболочку-его логика заставила бы его бороться еще сильнее и остаться, с довольно неудачными для вас результатами, мистер Форж, но под давлением он ушел бы, чтобы войти в другое войско. И мне повезло, что стены этой комнаты удержали его-как ты и сказал, это был настоящий кошмар. рисковать нам пришлось. Но я хотел бы, чтобы вы еще раз описали мне явление в этой комнате. Это звучит довольно странно." -Такое случается с людьми, - сказал Честер, - и я знал, что ни один Равиан не сможет с этим смириться. Нелогичность беспокоит вас, и вы путешествуете по человеческим существам только ради одного вида эмоций, приятного вида. В этой комнате не было никакой логики, и эмоции были другого рода, такого рода, о котором вы никогда не слышали. Люди там находились в так называемом депрессивном отделении. Они все время нелогично несчастливы." -Понятно,- сказал Моннн устами служителя. - У вас хорошая логика, мистер Фордж. У меня появилось новое уважение к человеческой логике. Да."
---
Автор: Том У. Харрис Дата выхода: 27 апреля 2021 года