Энтони Хоуп. Зеркало короля, роман, 1 глава

ГЛАВА I - БЛАГОЧЕСТИВЫЙ ХАЙБЕРБОЛ

До моей коронации в детстве не было ни одного события, которое запечатлелось бы в моей памяти с заметным или исключительным отличием. Смерть отца , вызванная простудой во время охоты, значила для меня не больше, чем неделя мрачных комнат и запрещенных игр; смерть короля Августина, моего дяди, в первую минуту показалась мне еще менее важной. Я вспоминаю, как приходили новости. Король, всегда имевший слабое здоровье, никогда не был женат; видя ясно, но не далеко, он был печальным человеком: судьба, постигшая его брата Его природная меланхолия усилилась; он сделался почти затворником, удалился из столицы в уединенную резиденцию и с тех пор был не более чем именем, под которым принц фон Хаммерфельдт вел дела страны. Время от времени мать навещала его; однажды она принесла мне от него письмо, из которого я тогда мало что понял, хотя с тех пор часто читал трогательные слова его послания. Когда он умер, все было так же мрачно, как и тогда, когда отец оставил нас; но мне показалось , что со мной обошлись несколько иначе; слуги же были совсем другие. мама долго смотрела на меня с полууважением, полунасмешливым выражением, а Виктория отдавала мне все свои игрушки. В одной только баронессе фон Кракенштейн (или Крак, как мы ее называли) не было никакой разницы.; и все же объяснение пришло от нее, ибо когда в тот вечер Я протянул свою маленькую руку и выхватил кусочек торта из тарелки, Крэк поймала мое запястье, говоря серьезно:,

- Короли не должны хватать, Августин.”

- Виктория, что ты получаешь, когда становишься королем?” - спросила я сестру в тот вечер. Мне едва исполнилось восемь, ей-почти десять, и ее мирская мудрость казалась великой.

“О, у тебя есть то, что ты хочешь, и ты делаешь то, что тебе нравится, и убиваешь людей, которые тебе не нравятся, - сказала она. - Разве ты не помнишь “Тысячу и одну ночь"?”

“Могу ли я убить Крэк?” - спросил я, выбирая конкретную и заманчивую иллюстрацию деспотической власти.

Виктория была озадачена.

“ Думаю, сначала ей нужно что-то сделать, - неопределенно ответила она. - Я была бы королевой, если бы ты не родился, Августин.” Теперь ее тон стал довольно жалобным.

- Но ни у кого нет королевы, если они могут получить короля, - сказал я спокойно.

В памяти всплыл день коронации ; месяцы, прошедшие между моим восшествием на престол и этим событием, слились в смутном тумане. Я думаю, что в нашем доме мало что изменилось , пока мы оплакивали умершего короля. Крэк по-прежнему был резок, властен и требователен. Она была гувернанткой моей матери и приехала с ней из Лондона. Штирия. Я полагаю, она усвоила необходимость строгости из своего предыдущего опыта общения с принцессой. Гертруда, для этой дамы, моей матери, белокурой, маленькой, стройной женщины, сохранившей свою девичью внешность. до наступления среднего возраста отличался сильным и властным нравом. Только Крэк и Хаммерфельдт имели над ней какую-то власть; Крэк казался результатом древнего господства, принц же был завоеван учтивым и льстивым почтением, которое раз в год или около того сменялось суровым и бескомпромиссным сопротивлением. Но с моим ранним воспитанием и воспитанием Виктории Хаммерфельдт не имел ничего общего; председательствовала моя мать, а Крэк казнил. В детской царил дух Штирии, а не более мягкий кодекс нашей более западной страны; я сомневаюсь, что дисциплина была строже в любом доме в Форштадте. чем в королевском дворце.

Они разбудили меня в восемь часов в день коронации . Мать сама подошла к моей постели и несколько минут стояла на коленях. Крэк стояла на заднем плане, мрачная и мрачная. Я немного испугался и спросил, что происходит.

“Сегодня тебя коронуют , Августин, - сказала мать. - Ты , должно быть, хороший мальчик.”

- Меня коронуют, матушка?”

- Да, дорогая, в соборе. Будешь ли ты хорошим королем?”

- Я буду великим королем, мама, - сказал я. Арабские ночи все еще были в моей голове.

Она рассмеялась и поднялась на ноги.

“Пусть он будет готов к десяти часам, баронесса, - сказала она. - Мне надо пойти выпить кофе, а потом одеться. И я должен позаботиться о том, чтобы Виктория тоже была прилично одета.”

- Ты собираешься короноваться, мама?” Я спросил.

“Нет,” сказала она. - Я все еще буду только принцессой Генрих.”

Я с любопытством посмотрел на нее. Король больше, чем принцесса; должен ли я быть больше , чем моя мать? И моя мать была больше, чем я. Крэк! Но Крэк прервал мои размышления, выдернув меня из постели.

Было очень весело ехать в карете рядом с матерью, а Виктория и старый Хаммерфельдт- напротив. Хаммерфельдт был председателем Регентского совета, но я, ничего не зная об этом, предположил , что моя мать пригласила его в наш экипаж, потому что он развлекал нас и давал нам шоколад. Моя мать была очень красиво одета, и Виктория тоже. Я был очень рад, что Крэк оказался в другой машине. На улице были толпы людей, приветствовавших нас больше, чем когда-либо прежде; я все время снимал шляпу. Раз или два я поднял руку. меч им видеть, но все смеялись, и Я больше не буду этого делать. Это был первый раз, когда я носил меч, но я не понимал, почему они должны смеяться. Больше всего смеялась Виктория; в конце концов мать отругала ее, сказав, что мечи подобают мужчинам и что я скоро стану мужчиной.

Мы дошли до собора, и , взяв маму за руку, меня повели вверх по нефу, пока мы не подошли к Главному Алтарю. Служба была очень долгой; я не обращал на нее особого внимания, пока архиепископ не спустился на нижнюю ступеньку, и моя мать снова взяла меня за руку, подвела к нему, и он возложил мне на голову корону. Мне это понравилось, и я обернулся, чтобы посмотреть, смотрят ли люди , и уже собирался посмеяться над Викторией, когда увидел, что Крэк хмурится на меня . Это был славный старик, но я не очень-то понимал, что он говорит. сказал. Он говорил о моем дяде, о моем отце, о стране, о том, что должен делать король; наконец он наклонился ко мне и сказал мне тихим, но очень отчетливым голосом, что отныне Бог-единственный. Власть надо мной, и нет у меня господина, кроме Царя царей. Это был очень седой старик, и, сказав это, он, казалось, не мог продолжать ни минуты. Возможно, он устал или не знал, что сказать дальше. Потом он положил руку мне на голову, с которой сняли корону, потому что она была для меня такой тяжелой, и шепотом сказал: “Бедное дитя!” он возвысил голос так, что он зазвенел по всему собору, и благословил меня. Тогда мать заставила меня встать и повернуться лицом к народу; она снова надела корону на мою голову; затем она опустилась на колени и поцеловала мою руку. Я был очень удивлен и увидел Виктория изо всех сил старалась не смеяться, потому что Крэк была рядом с ней. Но мне не хотелось смеяться, я был слишком удивлен.

Так далеко уносит меня память; остальное расплывается, пока я не оказался в нашем собственном доме , лишенный военного костюма, но позволенный, в качестве особого удовольствия, иметь меч рядом со мной, когда мы садились пить чай. У нас было много хорошего к чаю, и даже Крэк оттаяла до дружелюбия; она сказала мне, что я очень хорошо вел себя в соборе и что скоро я увижу из окна фейерверк. Была зима, и скоро стемнело. Фейерверк начался в семь часов; я помню их очень хорошо. Превыше всего, Я вспоминаю прекрасное волнение при виде собственного имени. большими длинными золотыми буквами, а за ними-слово , которое, по словам Крэка, означало “король” и имело третье склонение. - Рекс, Регис, - сказал Крэк и велел бедной Виктории идти. Виктория была слишком взволнована, и Крэк сказал, что мы оба должны научиться этому завтра, но мы хлопали в ладоши и не обращали на это особого внимания. Потом вошел Хаммерфельдт и на несколько минут задержал меня у окна, сказав, чтобы я поцеловал людям руку. Я сделал , как он велел; затем толпа начала расходиться. Крэк сказал, что пора спать.

На этом я мог бы закончить рассказ о дне моей коронации, но один эпизод остается достаточно тривиальным и нелепым, но прочно запечатлевается в моей памяти. Действительно, это всегда имело для меня какое-то значение совершенно независимо от его очевидного значения; оно, кажется , символизирует истину, которой научил меня опыт всей моей жизни. Может быть, я бросаю достоинство на ветер, записывая его; я намерен делать то же самое во всем, что пишу, ибо, по моему мнению, когда достоинство входит в дверь, искренность вылетает из окна. Я не чувствовал усталости после целого дня. Я был слишком возбужден, чтобы чувствовать усталость. Мой маленький мозг я был взволнован; моя маленькая головка была повернута. Среди всего того, чего я не понимал, я понял достаточно, чтобы понять , что стал великим человеком. Я видел, как Викторию уводили в постель и она покорно уходила. Но я не была такой Викторией; она не была королем, как я; мать не преклонила перед ней колена; архиепископ не сказал ей об этом. Виктория знала, что у нее нет другого повелителя, кроме Царя царей. Возможно, я не был виноват, когда считал, что его слова исключают доминирование женщин, крэка, даже матери, которая преклонила колени и поцеловала мою руку. Во всяком случае, настроение у меня было скверное. Старая Анна, сиделка, уложив Викторию в постель, вошла в дверь, разделявшую наши комнаты, и предложила помочь мне раздеться. Я была своенравной и дерзкой; Я наотрез отказался ложиться спать. Анна была озадачена; несомненно, в Анне чувствовался какой-то новый, благоговейный дух ; обнаружение его подлило масла в огонь моего бунта. Анна послала за Крэком; в промежутке перед приездом гувернантки Мне стало не по себе. Я почти жалела, что не легла спать спокойно, но теперь меня ждала битва. Был ли какой-то смысл в том, что сказал архиепископ, или не было? Правда ли это, или он ввел меня в заблуждение? Я поверил ему и решил попробовать ; я сидел в кресле, пытаясь свистеть , как учил меня мой конюх. Крэк подошел, я свистнул , Анна и Крэк о чем-то шепотом посовещались , потом Крэк сказал мне, что я должен идти спать, и велел мне начать процесс с того, что я разулся. Я посмотрел ей прямо в лицо:

“Не буду, пока не решу, - сказал я. - Теперь я король, - и я процитировал Крэку слова архиепископа. Она подняла руки в изумлении и гневе.

- Мне придется позвать твою мать, - сказала она.

- Я выше своей матери; она преклонила ко мне колени.,” - торжествующе возразил я.

Крэк подошла ко мне.

“Огюстен, сними туфли, - сказала она.

Я не любил Крэк. Самым дорогим из всех даров суверенитета была бы способность бросить вызов Крэк.

- Ты действительно хочешь, чтобы я их снял?” Я спросил.

“Сию же минуту,” скомандовала Крэк.

Я не оправдываю своего поступка, но, возможно, архиепископу следовало быть более осторожным в своих словах. Мой ответ Крэку был таков: “ Тогда возьми их.” Я сорвал один из них и швырнул в Крэка. Она едва не попала в кончик ее длинного носа и, не причинив никакого вреда, уперлась в широкую грудь Анны. Я сидел ликующий, испуганный и дерзкий.

Крэк заговорил с Анной тихим шепотом; потом они оба вышли, оставив меня одного в большой комнате. Мне стало страшно, отчасти потому, что я был один, отчасти из-за того, что я сделал. Я мог раздеться сам, хотя мне, как правило, этого не позволяли. Я быстро скинул с себя одежду и только успел надеть ночную рубашку, как дверь отворилась и вошла моя мать в сопровождении Крэка. Моя мать выглядела очень молодой и хорошенькой, но она также выглядела суровой.

- Это правда, Огюстен? - спросила она, садясь у огня.

“Да, мама, - сказал я, остановившись на полпути к кровати.

- Вы отказались повиноваться баронессе?”

"да. Теперь я король.”

- И швырнул в нее туфлей?”

“Архиепископ сказал:” - начал я.

- Успокойся, - сказала мама и, повернув голову, прислушалась к Крэку, который начал что-то шептать ей на ухо. Мгновение спустя она повернулась ко мне.

- Вы должны делать то, что вам говорят, - сказала она, - и вы должны извиниться перед баронессой.”

- Я бы снял их , если бы она попросила, - сказал я, - но она приказала.”

- Она имеет право приказывать тебе.”

- Разве она Бог?” - спросил я, презрительно указывая на Крэка. На самом деле архиепископ должен нести часть ответственности.

Крэк снова что-то прошептал, и мать снова повернулась ко мне.

“Ты извинишься, Огюстен?” спросила она.

“Нет,” упрямо сказал я.

- снова прошептала Крэк. Я слышал , как мать сказала с легким смешком: “Но сегодня, баронесса!” Потом она вздохнула и посмотрела на меня.

“Извинись, Огюстен,” сказала она.

- Я извинюсь перед тобой, а не перед ней.,” Я сказал.

Она посмотрела на баронессу, потом на меня, потом снова на баронессу, потом улыбнулась и вздохнула.

- Полагаю, что да. Он должен учись этому. Но сегодня не так уж много, баронесса. Достаточно, чтобы показать ему.”

Крэк подошла ко мне; мгновение спустя Я занял позицию, которая, к моему живому неудобству,, За свою недолгую жизнь я наполнил его раз или два, но не предполагал, что наполнию снова после того, что сказал архиепископ. Я стиснул зубы, чтобы выдержать; я был полон недоумения, удивления и гнева. Архиепископ сыграл со мной ужасную шутку; "Тысяча и Одна ночь" была не менее обманчивой. Крэк была так же невозмутима и деловита, как обычно. Я твердо решил не плакать сегодня. Я не очень сильно старался; почти сразу же моя мать сказала: “Это подойдет”. пауза; без сомнения, лицо Крэка выразило удивленный протест. “Да, на сегодня хватит,- сказала мама и добавила: “Ложись спать, Огюстен. Ты должен научиться быть послушным мальчиком , прежде чем станешь хорошим королем.”

Как только меня выпустили, я побежала и запрыгнула в постель, спрятав лицо под одеждой. Я слышал, как мать подошла и сказала: “Не поцелуешь ли ты меня?” - Но я был очень зол; я не понимал, почему меня сделали королем, а потом избили , потому что я вел себя так, как все короли, о которых мне рассказывали или читали. Более того, я уже начал плакать, и скорее был бы убит, чем позволил Крэк увидеть это. Вскоре мать ушла, и Крэк тоже. Потом пришла Анна и попыталась отказаться от одежды, но я ей не позволил. Я крепко вцепилась в них, потому что все еще плакала. Я услышала, как Анна вздохнула: “Бедняжка!” - и ушла, но тут же послышался голос Виктории: “Анна говорит, что я могу войти с вами. Можно мне, пожалуйста, Огюстен?” Я позволил ей отодвинуть одеяло и забраться ко мне, а сам обнял ее за шею. Виктория утешала меня, как могла.

- Ты станешь настоящим королем, когда вырастешь, - сказала она.

Одна мысль поразила меня восторженной мыслью, рожденной из Тысячи и Одной Ночи. (В архиепископе не было никакого утешения.)

“Да,” воскликнул я, “и тогда я бастинадо Крак!” С этой утешительной мыслью я заснул.

Странный день, этот день моей коронации, странный для того, чтобы его пережить, в высшей степени озаряющий в ретроспективе. Я не дожил до бастинадо Крэк; и теперь у меня не было бы такой силы. То, что они сделали , было, пожалуй, немного жестоко, немного штирийски, как мы с Викторией тайно говорили о таких суровых мерах.; но какой ценный урок о состоянии и судьбе королей! Король-один, человек-другой. Царя коронуют, человека хлещут плетью; они дают нам величие на словах: на самом деле, мы- слуги наших слуг. Мало, как мне это понравилось в то время, Я не могу теперь сожалеть о том, что меня отчитали в день моей коронации. Таким образом, я был поставлен в положение, в высшей степени благоприятствующее восприятию истины и осознанию фактов моего положения. Я прощаю тебе удары, Крэк Ло, я прощаю тебя!