Хоуп. Зеркало короля, 14 глава

         ГЛАВА XIV - УДОВОЛЬСТВИЕ БЕРЕТ ОТПУСК, ЧТОБЫ ПРОТЕСТОВАТЬ
В течение нескольких месяцев, последовавших за отъездом семпаков, я был занят общественными делами, стараясь поближе познакомиться с трудным ремеслом, которым занимался. Я не легко отбрасываю впечатления и не склонен был ни к веселью, ни к большему обществу, чем того требовали обязанности моего положения. Моя мать одобряла мое рвение; будучи убежденной приверженкой, она наслаждалась той счастливой уверенностью в своих взглядах, которая дает людям уверенность, что каждый может изучить их мнение только для того, чтобы принять его. Внимание-единственное предварительное к обращению. Я не буду больше говорить об этом вопросе здесь кроме как сказать что я был обречен на разочарование Принцесса Генрих в этом отношении. И я этому очень рад . Мир движется, и хотя это очень трудно для людей, находящихся в таком искусственном положении, как Я должен был двигаться вместе с ним, но мы можем и должны двигаться за ним, неуклюже двигаясь вслед за ним, более или менее медленно и неуклюже. Мы держимся этого срока; если мы не справимся с этой задачей, то окажемся в Англии, в загородных домах.

Вероятно, именно благодаря этим занятиям я не замечал отношений между Викторией и ее мужем до тех пор, пока они не достигли довольно острого кризиса. То ли из желания увеличить число моих ангелов-хранителей, то ли просто потому, что они чувствовали себя очень комфортно, эта пара поселилась у меня практически постоянно . Я очень обрадовался их приезду и отвел им красивые апартаменты в другом конце дома. Здесь они жили в значительной роскоши, видя много общества и предполагая, позиция социальных лидеров. Виктория, по крайней мере , превосходно подходила на эту роль, и я, конечно , не обижался на нее; что касается моей матери, то я не могу говорить так уверенно. Вильгельм Адольф, забросив военные занятия, вел праздную праздную жизнь. Вследствие этого он стал ленив, его дородность возросла. Я упоминаю эту личную подробность только потому, что считаю, что она оказала значительное влияние на чувства Виктории к нему. Ее разнообразная натура включала в себя яркую жилку романтика, и с каждым расширением его пояса и каждым умножением из складок своего подбородка Уильям Адольфус все меньше и меньше удовлетворял в ней этот инстинкт. Она искала других интересов; она умудрялась очень ловко сочетать женственность с лидером моды; она выдавала себя за покровителя литературы и искусства, предаваясь интеллектуальному флирту с профессорами и другими учеными людьми. В этом не было ничего дурного , и Уильяма Адольфа это ни в малейшей степени не смутило бы. Он обладал всей самоуверенностью, которую дает полное отсутствие воображения. К несчастью, однако, она стала с ним чем-то обращаться. очень похожая на презрение, она дала ему понять, что его общество не удовлетворяет ее духовным и умственным требованиям, и показала, что более чем желает, чтобы он сам выбирал себе товарищей и распоряжался своим временем. Он не обижался; он признавался, что друзья жены ему наскучили, и охотно и добродушно пользовался той свободой, которую давали ему ее явные предпочтения . Он посвятил себя своему спорту, своим собакам и лошадям; все это было очень хорошо. Он также стал известным покровителем более легких форм драмы, и это по причинам, которые я прямо укажу, было не совсем хорошо. Из этого последнего впечатления от Уильяма Адольфа возникли напряженные отношения между ним и его женой, о которых я уже упоминал.

Среди тех, кто пересекал мой путь , мало кто запечатлел себя в моей памяти более отчетливо , чем Корали Мансони. Она ни в коем случае не была такой большой силой в моей жизни, как графиня фон Земпах, но она остается необычайно ярким образом перед моими глазами. Рожденная бог знает где, и о родителях , которых я сомневаюсь, что она сама могла бы назвать, казалось бы, родом из пограничной Италии и Франции, дочь Ривьеры, она заблудилась и провалилась в юность, о которой будет говорить в минуты расширения. Впрочем, мне нет нужды говорить об этом. Когда я увидел ее впервые, она играла маленькую роль в легкой опере в Форштадте. Через несколько недель она взяла на себя главные роли и стала кумиром молодых людей. Ей было тогда около двадцати трех лет, высокая, темноволосая, полная фигура, обреченная на краткость красоты, но в данный момент -на само великолепие. У нее, казалось, отсутствовали все интеллектуальные способности , кроме странной настойчивости в достижении цели и удивительно ясного понимания собственных интересов. Она не была ни в малейшей степени блестящей или даже забавной в общем разговоре. Она преклонялась перед собственной красотой; она была обязана ей всем , чем была, и заплатила долг дерзким утверждением, что его превосходство. Никто не мог ей возразить. Она была очень ленива в отношении физических нагрузок, чрезвычайно любила есть и пить, тщательно распоряжалась своими деньгами. Все это звучит и было очень непривлекательно. На другой стороне счета можно поставить известную простоту, ленивую доброту, желание сделать людей удобными и (что мне нравилось больше всего) душевную честность, которая заставляла ее оценивать и себя, и других людей с близостью к ней и их реальной ценностью, которая иногда была совершенно поразительной. Казалось, будто человек, иначе ни умен, не обладая особо высоким характером, она была одарена ясновидением, которое позволяло ей читать в сердцах, и безжалостной тонкой искренностью, которая заставляла ее объявлять то, что она читала, всем, кто хотел ее слушать. Что бы она ни делала или не делала в своей странной жизни, она никогда не льстила ни мужчине, ни женщине и не создавала себе ложного образа.

Уильям Адольфус приводил ее в ярость, так странно выпадали вещи. Он ходил к ней пять ночей подряд. На следующей неделе пришла новая пьеса, с Корали в главной роли. Мой шурин послал за ней в свою ложу. Он был принцем, великим человеком, возвышенным, обладавшим, казалось, безграничным богатством. Корали была томно-вежлива. На широком лице Уильяма Адольфуса, должно быть, играла роскошная улыбка. Он оказал Корали честь, заехав к ней на ее прелестную виллу, где она жила вместе со своей тетушкой-свекровью (странно выбранная родственница!), мадам Бриандой. Его приняли с покорностью; энтузиазм был но не среди достижений Корали. Тем не менее, она лениво протянула мнение, что монсеньор был bon enfant. Уильям Адольф вознесся на седьмое небо. Он вернулся домой и не сказал жене, где был. Это молчание было многозначительным. Как правило, если он приходил к портному или стригся, он всем об этом рассказывал. Он и понятия не имел, что некоторые вещи неинтересны. Я не хочу сказать , что эта черта составляет именно особенность.

Мой шурин и я были очень хорошими друзьями. Он предложил мне сопровождать его в театр, а потом быть его гостем, так как он должен был развлекать Корали за ужином.

- Но куда?” - спросил я с улыбкой.

“Есть отличный ресторан , где у меня есть отдельная комната, - признался он.

- И они тебя не знают?”

- Конечно, они меня знают.”

“Я имею в виду, где они не захотят знать ни тебя, ни меня.”

“О, я понимаю, что ты имеешь в виду. Все в порядке.”

Поэтому я пошел с Уильямом Адольфусом. Среди них были Веттер и г-н ле Виконт де Варвилье, второй секретарь французского посольства и зеркало моды. Мы вели себя довольно непринужденно. Варвилье сел слева от меня и занялся рассказом о моей правой соседке Корали. Я слушал рассеянно, потому что вид Веттера пробудил в моей голове другие мысли. Я еще ни с кем не разговаривал. Корали, мой шурин монополизировал ее.

- Полагаю, мне следует поговорить с ней?” - сказал я наконец Варвилье.

- Тысяча извинений за то, что поглотил ваше величество! - воскликнул он. - Да, я думаю, ты должна.”

Голос Уильяма Адольфуса зазвучал в ответ на спичку одной из его лошадей с другой. Я повернулся, чтобы последовать совету Варвилье, к своему удивлению., Я обнаружил, что глаза Корали уставились на меня с легким удивлением. Она начала обращаться ко мне, не дожидаясь, пока я что-нибудь скажу.

- Почему ты слушаешь, что говорит обо мне Варвилье, вместо того чтобы узнать обо мне самой?” она спросила.

- Откуда вы знаете, что он говорил о вас, мадемуазель?”

Она пожала плечами и вернулась к салату. Уильям Адольфус задал ей вопрос:; она кивнула, не отрываясь от салата. Я принялся за салат.

“Хороший салат,” заметил я после нескольких глотков.

“Очень, - сказала Корали.; она обратила на меня свои огромные глаза. “И, мон Дье, какая редкость! - добавила она со вздохом.

Вероятно, она ожидала бы от него немного галантности.

“Совершенство всего бывает редко, - сказал я, многозначительно глядя ей в лицо. Она подняла руку, слегка потрогала локоны на лбу, улыбнулась мне и снова занялась салатом. Я рассмеялся. Она снова быстро подняла глаза.

- Вы смеетесь надо мной? - спросила она без обиды, но с видом откровенного вопроса.

- Нет, на человеческую расу, мадемуазель. Это мы, а не вы, вызываем смех.”

Она смотрела на меня с явным любопытством и постепенно начала улыбаться. "почему?” - спросила она, показав ровные белые зубы.

- Ты еще не научился?”

Уильям Адольфус заговорил с ней. Можно было поклясться , что с этой стороны она была глуха. Она покончила с салатом и сидела , повернувшись ко мне. Если очень белое плечо могло хоть как-то утешить моего зятя, то шурин имел на него восхитительный вид. Очевидно, он был недоволен; он с шумом отодвинул стул и позвал меня.:

- Может, закурим? Я уже достаточно поел.”

“От всего сердца, - ответил я.

- На самом деле он съел слишком много, - заметила Корали, ни в коем случае не “в сторону”. - Мы оба едим слишком много. Он уже толстый. Так и будет.”

“Вы сегодня очень разговорчивы, мадемуазель, - сказал Варвилье, предлагая ей сигарету.

“Я думаю, что сегодня вечером найдется человек, с которым стоит поговорить,-возразила она.

- Увы, и не прошлой ночью?” - воскликнул он в притворном отчаянии.

Однако я, решив, что мне не подобает есть ужин моего шуринка, а потом портить ему удовольствие, поклонился даме и подошел к тому месту, где стоял Веттер. Около него стояла группа молодых людей которые смеялись и разговаривали с мадам Брианда; он, казалось, почти не обращал внимания на их болтовню. Варвилье последовал за мной, а Уильям Адольфус сел рядом с Корали. Но я разговаривал не с ним. Не прошло и двух минут, как леди встала, оставила моего шуринка и присоединилась к нашей компании. Она встала рядом со мной. Она наполовину привлекала , наполовину отталкивала его, еще достаточно молодого, чтобы быть застенчивый, я был очень смущен; другие мужчины , кроме Вильяма Адольфа и Варвилье, должны были улыбаться прошептал мне:

“Les beaux yeux de v;tre couronne, sire.”

Корали услышала его предостережение и нисколько не обиделась.

“Не беспокойтесь, - сказала она Варвилье. - Король не дурак, он не думает, что люди забывают , кто он.”

- Вы судите о нем по короткому знакомству, - сказал Варвилье с некоторым раздражением.

- Это мой путь, а почему бы и нет Я высказываю свое мнение?”

Веттер рассмеялся и сказал французу::

- Вам лучше не спрашивать о вашем характере, - Я думаю, виконт.”

“Боже мой, нет! - воскликнул он. - Пойдем, Я вижу монсеньора совсем одного!”

“Вы правы, - сказал он. Coralie. - Иди и поговори с ним. Мы с королем поговорим.”

Они ушли, Мокрый смеялся, а Варвилье все еще был немного взъерошен этой встречей. Корали взяла меня под руку и подвела к дивану. Ко мне вернулось самообладание, я заинтересовался и развеселился.

- Брианда, - вдруг сказала она, - всегда сожалеет о моей глупости. - Как же вы будете жить, - говорит, - без ума? Людьми правит остроумие, хотя их побеждают лица. Так она говорит. Ну, я не знаю. Остроумие не по моей части.” Она посмотрела на меня наполовину вопросительно, наполовину вызывающе.

“Я не вижу недостатка в этом качестве, мадемуазель, - сказал я.

“Значит, вы не знали остроумных женщин, - спокойно возразила она. - Но Я не совсем тупой. Я не такой, как здешний монсеньор .”

- Мой шурин?”

- Так мне сказали.”

Сказав это, она снова посмотрела на меня и засмеялась. Я тоже засмеялся. Но я не мог обсуждать с ней Уильяма Адольфа.

- Какого человека ты хочешь править с таким остроумием?” Я спросил.

“Трудно сказать, когда это может быть полезно, - сказала она с едва заметной улыбкой.

- Разве красота не могущественнее?”

“С монсеньором?”

“О, не обращайте внимания, монсеньор.”

- Но не с мужчинами другого рода.”

“Некоторыми людьми нельзя управлять ни в коем случае.”

- Ты так думаешь?”

“Взять сейчас Мокреца?”

- Я бы дал ему неделю на сопротивление.”

“Варвилье?”

- День.”

Третьего вопроса я не задал, но посмотрел на нее с улыбкой. Она , конечно, поняла, что я имею в виду, но не сказала, как долго я буду сопротивляться. Я подумал , что уже достаточно поговорил с ней, и, поскольку она не хотела оставлять меня одного, решил удалиться. Я пожелал ей спокойной ночи. Она приняла мое прощание с подчеркнутой безразличностью.

“Я очень рад, что познакомился с вами, - сказал я.

“Да, конечно, - ответила она. - Вы думаете, что я странное существо, новое переживание, - и с этими словами она отвернулась, хотя я собирался заговорить снова.

Путь Варвилье лежал в том же направлении, что и мой, и я взял его с собой. По дороге он весело болтал. Что мне нравилось в Виконте, так это его уверенное отрицание мнимой серьезности жизни. Казалось, его очень забавляла ситуация , которую он продолжал мне излагать. По его словам, Веттер был страстно, мой шурин безумно влюблен в Корали. Веттер был готов погубить себя в кошельке и перспективах ради нее и с радостью женился бы на ней. Уильям Адольфус был способен бросить вызов своей жене, своей теще и общественному мнению. Но Корали, объяснил он, не заботился ни о том, ни о другом. Веттер ничего не мог ей дать , от Уильяма Адольфа она уже получила повышение, которое было в его власти обеспечить для нее.

- Ей захотелось чего-то нового, и она заставила его привести ваше величество, - закончил он со смехом.

- А мой шурин не хотел?”

- О, нет. Он не понял, - засмеялся Варвилье. - Он гордился тем, что привел тебя.”

- Для меня это довольно неловко . Наверное, мне не следовало приходить?”

- Ах, государь, когда мы насладимся жизнью, не будем неблагодарны. Она тебя позабавила?”

- Она определенно заинтересовала меня.”

- Он пожал плечами. “Что еще тебе нужно? - казалось, спросил он. Но Я размышлял о том, вправе ли я был бы потворствовать этим развлечениям Вильгельма Адольфа. Острый ум француза захватил мои мысли.

“Если вы хотите спасти принца от опасности, ваше величество, - сказал он, смеясь, - вам лучше всего приходить почаще.”

- Мне кажется, что я могу поссориться или с сестрой, или с шуринком.”

- Будь я на вашем месте, я бы чувствовал себя в опасности гораздо приятнее.”

- Но почему бы и вам не сделать то же самое, Виконт? Разве ты не влюблен в нее?”

“Не я, - ответил он со смехом и покачал головой.

- Но почему?” - спросил я, тоже смеясь.

- Ты можешь спросить? Есть только одна возможная причина, по которой мужчина не влюблен в Корали Мансони.”

“Скажите мне, Виконт.”

- Потому что был, сир.”

- Хорошая защита, но бесполезная для меня.”

“Нет, не сейчас, - ответил Варвилье.

Карета подъехала к его дому. Спать мне не хотелось, и я охотно согласился на его просьбу нанести ему визит. Отпустив карету (я был недалеко от своего дома), я поднялся по лестнице и очутился в очень уютной комнате. Он усадил меня в кресло и дал сигару. Мы разговаривали долго и интимно , пока тянулись ночные часы. Он говорил, наполовину в воспоминаниях, наполовину в веселой рапсодии, о радостях жизни, об удовольствии бросить поводья на шею молодости. Пока я смотрела на его подтянутую фигуру, его красивое лицо, веселые глаза и лихой вид-все , что он говорил, казалось очень разумным и очень правильным; для этого была хорошая защита в суде природы . К тому же она была честной, свободной от ханжества, жеманства и притворства; она признавала факты и привлекала истину на свою сторону. Она не нуждалась в возражениях, и он не давал их; дух, вдохновлявший ее, также подтверждал их. Я невольно вспомнил муки и страдания, которые причинила мне моя страсть к графине фон Земпах . Сначала я думал, что расскажу ему об этом деле, но потом поймал себя на том, что ничего не могу поделать. пристыженный. И мне было стыдно за то, что я сопротивлялась страсти; если бы я уступила, ему было бы очень легко признаться. Но веселые глаза весело поблескивали, удивляясь моей натянутой глупости, как, я видел , они поблескивали при виде невозмутимости моего шурин. Он сказал между прочим нечто такое, что заставило меня вообразить , будто он слышал о графине и получил неверное представление о фактах; я не стал поправлять его предположения. Я не подтвердил и не опроверг его. Я сказал себе, что мне все равно, что он думает о моем поведении.; на самом деле я не хотел, чтобы он знал правду. Я цеплялся за убеждение, что могу оправдать то, что казалось моей с трудом завоеванной победой, но я не чувствовал , что могу оправдать это перед ним. Он смеялся, был немного озадачен и отмахивался от всего этого как от необъяснимого. Его собственное кредо не было окутано облаками, не было тусклым, не было трудно ясно видеть и представлять; все было очень просто. Собственно говоря, это не было вероучением; это был образ действий, основанный на способе чувства, который не требовал и не был терпеливым к защите или объяснению. Обстоятельства происшествия моя жизнь была такова, что никогда прежде я не сталкивался с подобным темпераментом или подобной практикой. Когда они были так внезапно представлены мне, они казались одаренными самой привлекательной простотой, естественностью, тем, что я должен назвать здравомыслием.; возражения, которые я чувствовал, были напряженными, нереальными, болезненными. Ноги Варвилье стояли на твердой земле; на каком трясущемся неопределенном болоте смешанных порывов, эмоций, фантазий и заблуждений не могли бы стоять те, кто обвинял его?

Я уверен, что он говорил без всякого умысла, без желания завоевать прозелита, просто как мужчина с мужчиной, в непринужденной близости. Я думаю, что он скорее жалел меня, обнаружив мрачность в моем взгляде на жизнь и склонность к угрюмому и капризному самоанализу. Раз или два он в шутку упомянул о различии национальных особенностей, о немецкой склонности заниматься любовью с помощью слез (так он выразился) в противоположность философии смеха его собственной страны. В конце он извинился за то, что так много болтал, и показал мне фотографию Корали, стоявшую на стене. каминная полка, более чем наполовину скрытая письмами и бумагами, гласила: “Я полагаю, что она вывела меня из себя; почему-то она кажется мне своего рода воплощением этой вещи.”

Было три часа, когда я покинул его; но даже тогда я неохотно пошел, снова мысленно пересекая поле, которое его язык легко и легко покрыл, и возвращаясь к девушке, которая, как он сказал, была своего рода воплощением этого. Фраза была достаточно ясна для своей цели и поразила его неоспоримой правдой. Он и она были такими людьми, чтобы жить в таком мире и быть его представителями. Меня охватило чувство , что это прекрасный прекрасный мир, где жизнь не должна быть борьбой, где человек не должен жить один, где он не будет всегда стремиться к тому, чтобы то, чего он никогда не мог достичь, ведя всегда войну, в которой он никогда не должен был победить, ставя все свои радости против самых неопределенных призрачных призов, победа в которых не принесла бы удовлетворения. Я вдруг закричал, когда шел один сквозь ночь: “ В моей жизни нет никакого удовольствия.” Этот протест подытожил все мои обиды. В моей жизни не было радости. Было все остальное, но не это, не чистое, несмешанное, простое наслаждение. Разве я не имею права на некоторые? Я очень устал от попыток занять свое место, от подчинения себя своему положению, от того, что всегда был Августином. Король. Я устал от собственного идеала. Я чувствовал , что мне следует иногда позволять скрываться от него, быть как бы инкогнито как душой, так и телом, чтобы то, что я думаю и делаю, не считалось делом царского ума или действием царской руки. Я очень завидовал судьбе и нраву моего друга Варвилье. Когда я добрался до дворца и вошел в него, мне показалось, что я возвращаюсь в тюрьму. Его стены отгородили меня от того свободного существования, сладость которого я вкусил, и запретили бродить по полям, куда манила юность и манило любопытство. эта радость никогда не могла быть моей. Моя ноша всегда была со мной; женщина, которую я любил, ушла.; девушка, которой я должен стать мужем, должна была скоро появиться. Я не был и не мог быть таким, как другие молодые люди.

Что все это, разговор с Варвилье, его воздействие на меня, мое неугомонное недовольство и гневные протесты против моей судьбы, последовавшие за встречей с Корали Мансони за ужином не покажутся странными никому, кто ее помнит.