Хоуп. Зеркало короля, 19 глава

ГЛАВА XIX - БОЛЬШОЕ ПРОДВИЖЕНИЕ
Я была бы несправедлива к своим манерам и (более серьезное оскорбление) исказила бы правду, если бы представлялась застенчивой габи, боящейся или стыдящейся заниматься любовью из-за того, что люди знали дело, по которому Я был помолвлен. Занимая такое положение, как у меня, имеет , по крайней мере, добродетель излечить человека от такой глупости.; Я с самого начала привык, чтобы на меня смотрели. Я надел бриджи и, благодаря незнанию приватности, уже не ожидал и вряд ли пропустил его. Беда, к несчастью, была более глубокой и упрямой, коренящейся в моем собственном сознании, а не в моем. из-за тайных взглядов или открытого добродушного интереса тех, кто меня окружал. Есть качество , которое является признаком и душой высокого и подлинного удовольствия, будь то ум или тело, зрение, чувство или воображение.; Я имею в виду спонтанность. Эта характеристика, с его включали случаи неожиданности, внезапности, часто unwisdom и тоже весь поглощения в момент наступит, как я понимаю, из природного соглашение что вы что вы делаете не планировал и не сделал, но открыто все и сразу и в полный рост; когда сердце ее найдет, он знает, что его устраивает. Действие соответствует агенту, упражнение -способности. С этого момента все, что вы делаете, делается само собой без вашей помощи, но изливает в вашу руку сокровище, которое вознаграждает успех, само цветение жизни. Это может быть горечь, упреки, угрызения совести или угрызения совести. Эти вещи обусловлены другими притязаниями и обязательствами, возможно, искусственными по своему происхождению, хотя и имеющими теперь обязательную силу. Под ними и за ними-вдохновенная гармония вашей натуры с вашим поступком, иногда достаточно гордая , чтобы требовать для себя оправдания от простого действия. факт существования, чаще довольствуясь тем, чтобы дать этому вопросу ход, тихо шепча: “Какое это имеет значение? Я.”

Каким-то подобным объяснением, возможно, не совсем точным, я пытался объяснить свой характер в последующие дни. Прибытие Эльзы. Я чувствовал крайнее нежелание приступать к выполнению своей задачи. Я употребил там правильное слово; задача, как мне показалось. След бизнеса и договоренности был над ним; он был испорчен невыносимой пристойностью, не украшен клочком неопределенности; его этапы были заранее отмечены, пронумерованы и каталогизированы. Бедергоф знал день свадьбы с точностью до двух недель, расчет с точностью до шиллинга, адреса поздравлений. до слога. К этому знанию мы все были причастны. Боже упаси, как мы лицемерили!

Я полностью отдаю себе отчет в том, что есть люди , которым эти чувства не приходили бы в голову. Есть, наверное, женщины, по отношению к которым никто не испытал бы их в очень острой форме. Бесчувственность заразительна. У нас мало угрызений совести в отношении недобросовестных. Мы чувствуем, что точный оттенок цвета не имеет значения, когда мы представляем новое пальто слепому человеку. Если бы Хаммерфельдт оставил в наследство союз с каким-нибудь грубым здоровым существом, следовать его желаниям было бы несложно , и при широком взгляде на мою жизнь это было бы относительно несущественно. Я должен был невзлюбить я выполнил свой долг, как делал тысячи вещей, которые мне не нравились. Но я не должен был страдать от ощущения, что там, где я перенес десять ударов, другой перенес тысячу; что, будучи товарищем по несчастью, я не должен был страдать., Я казался палачом; я сам жаждал свободы и был занят тем, что ковал цепи. Именно в таком свете Эльза заставляла меня смотреть на себя, так что каждое слово, обращенное к ней из моих уст, казалось угрозой, каждое приближение-дерзостью, каждый час общения Я спросил прогноз пожизненного рабства, которое я приготовил для нее. Это было мое несчастное настроение, в то время как Виктория смеялся, шутил и подстегивал меня, а Уильям тем временем Адольфус высказал мнение, что Эльза должна привыкнуть ко мне. Кузина Элизабет улыбнулась открытой материнской ободряющей улыбкой; в то время как принцесса Генрих двигалась через соответствующие фигуры, как будто она украшала величественный менуэт. Я пришел искать в мире мало любви; меня охватил новый ужас, что меня должны ненавидеть.

И все же она не питала ко мне ненависти; по крайней мере, наши натуры не были таковы, чтобы ненавидеть друг друга или питать естественное отвращение. Нет, я верю, что мы были рождены, чтобы быть хорошими и благодарными друзьями. Иногда в те первые дни мы находили сочувствие мысли, которая делала нас на время близкими и легкими, забывающими о наших обязательствах и откровенно довольными обществом, которое мы друг другу предоставляли. Вскоре я стал наслаждаться этими промежутками, искать и планировать их. В них я, казалось, видел проблески того, каким должен быть мой юный кузен всегда; но они были краткими и мимолетными. Вторжение положило им конец; или, чаще всего, они были обречены погибнуть от моих рук или от ее. Тревожная застенчивость вдруг затмевала ее веселье, или меня охватывало чувство , что моя игра с судьбой бесполезна и служит только для того, чтобы сделать ее еще более горькой. Она, казалось, боялась любого роста дружбы и резко выпрямлялась , когда чувствовала, что ей грозит опасность увлечься настоящим товариществом. Я быстро отреагировал на такое отношение, и мы снова разошлись. Вот отрывок из письма, которое я написал Варвилье:

- МОЙ ДОРОГОЙ ВАРВИЛЬЕ, Положение вещей здесь достаточно нелепо. Мой кузен и я не можем любить, потому что нам приказано любить; не можем быть друзьями, потому что мы должны быть друзьями; не можем говорить, потому что мы должны флиртовать; Мы не можем чувствовать себя комфортно вдвоем, потому что каждый готовит для нас тет-а-тет . Она боится влюбчивости , которую я отчаиваюсь показать; я стыжусь своей отсталости , которая является ее единственным утешением. И зрители теряют терпение; если бы боги дали им юмор, они смеялись бы до упаду. Конечно, даже они должны скоро улыбаться, и как только они улыбаются, я начинаю улыбаться. мы должны совершить прыжок, ибо, мой дорогой друг, мы можем быть несчастны в частной жизни, но мы не должны быть публично смешны. Сегодня, когда мы шли по террасе на расстоянии ярда друг от друга, мне показалось, что я вижу улыбку на лице садовника. Если бы речь шла о благожелательности, то дело могло бы еще не сдвинуться с мертвой точки; если я заключу , что его вдохновила забава, то еще до того, как вы получите это письмо, я, возможно, исполнил бы свой долг, а она-свою жертву. Пожалуйста, смейтесь надо мной и за меня с безопасного расстояния; в этом не может быть никакого вреда. Иногда я и сам смеюсь, но не смею рисковать, делясь своим смехом с Эльзой. У нее есть чувство юмора, но чтобы просить ее обратить свои лучи на эту ситуацию было бы слишком рискованным ударом. Абсолютное погружение в трагический аспект-это, вероятно, единственная специфика , которая позволит ей выстоять. К несчастью , опора чистой трагедии с ее достоинством нерушимого мрака-не моя. Иногда я забываю быть несчастным , размышляя о том, что я чертовски смешон. Интересно, что чувствовала Корали при первых же знаках внимания своего пузатого импресарио? Неужели суровая преданность нервирует ее? Было ли ее лицо бледным, а губы трагически сжаты? Или она улыбалась, зевала, растягивала слова и пожимала плечами в своей старой манере? восхитительная мода? Я бы многое отдал, чтобы узнать подробности этой параллели. Между тем Бедергоф рвет на себе волосы, потому что я угрожаю опоздать, а добрая герцогиня трижды в день говорит мне , что Эльза робка. Принцесса Генрих еще не подала виду; когда она хмурится, я должен ее поцеловать. Так обстоит дело. Я должен идти отсюда, чтобы молить ее пойти со мной в лес. Она будет краснеть и трепетать, но, бедное дитя, она придет. То, о чем я прошу, она не откажет и не должна отказаться. Но, черт возьми, я прошу так мало! Вот в чем загвоздка! Я слышу твой упрекающий голос: "Пух, парень, догони ее и поцелуй! Ах, мой дорогой Варвилье, вы страдаете от смятения. Она-долг; а кто побуждается долгом к этим внезапным обрезкам узла? А она выполняет свой долг и поэтому не поцелует меня в ответ. И я тоже, исполняя долг, есть долг. Таким образом, мы оба задушены в черных кольцах этого запоясанного змея.”

Я не все рассказал Варвилье. Если бы я позволил себе полную откровенность, я должен был бы добавить, что она очаровала меня, и что само очарование Я нашел в ней то, что усложнило мою работу. В ней была какая-то утонченная нежность, свежесть цветка , бархатный цвет которого не терся от прикосновения пальцев. Это я должен был уничтожить.

Но наконец, испугавшись не улыбки садовника, а собственной насмешки, я пустился в путь, и, как я предвидел Варвилье, мы пошли по лесу.

- А что с этим гренадером?” Я спросил ее, сидит ли она на скамейке, а она сидит. Я прислонился к стволу дерева- гренадер, в которого ты был влюблен, когда я был в Бартенштейне. Ты помнишь? Вы мне его описали.”

Она покраснела и слегка рассмеялась.

- Он женился на служанке моей матери и стал одним из привратников. Он так растолстел.”

- Значит, сон закончился?”

- Да, если это когда-нибудь начнется, - ответила она. - Как вы, должно быть, смеялись надо мной !”

Внезапно она почувствовала, что я смотрю на нее, и опустила глаза .

“Он был романтиком, Эльза, - сказал я. - Он женился и растолстел. Теперь его дело-закрывать двери; он сам закрыл дверь.”

-Да,-ответила она, наполовину озадаченная, наполовину смущенная.

- У него был неудачный соперник, - сказал я. - Вы его помните? Долговязый мальчишка, до которого никому нет дела. Эльза, о гренадере не может быть и речи.”

Теперь она была взволнована, но сидела тихо и неподвижно. Я подошел и встал перед ней. Все мое желание состояло в том, чтобы смягчить ее страх. Она посмотрела на меня серьезно и твердо. Мне было больно сознавать, что о гренадере не может быть и речи. Ее губы дрожали, но она сохраняла терпимое самообладание.

“Ты не должен так говорить о долговязом мальчике, Огюстен, - сказала она. - Он всем нам нравился, и мне тоже.”

- Ну, тогда он заслужил это чуть больше, чем сейчас. Но, может быть, со времен гренадера”

- Я не понимаю, что вы имеете в виду, говоря о гренадере.”

- Да, не так ли?” - спросил я с улыбкой. - Никаких снов, Эльза, которые ты никому не рассказывала?”

Она на мгновение покраснела, потом улыбнулась. Ее улыбка ободрила меня, и я продолжил в более легком духе:

“Никогда нельзя быть уверенным в том, что ты несчастен.,” Я сказал.

- Нет, - тихо пробормотала она, на мгновение подняв на меня глаза. Взгляд был мимолетен, но намекал на кокетство, естественная игра которого очень бы понравилась гренадеру.

Она казалась очень хорошенькой, сидя в полутени, и солнце освещало ее светлые волосы. Я стоял, глядя на нее сверху вниз; вскоре ее глаза встретились с моими.

“Не в том, чтобы быть абсолютно несчастным, - сказал я.

- Ты никого не сделаешь несчастным. Вы очень добры. Разве вы не добры?”

Она посерьезнела, задавая свой вопрос. Я ничего не ответил ей, наклонился, взял ее руку и поцеловал. Я держал ее, и она не отдергивала. Я заглянул ей в глаза и увидел в них тревогу и ужас, как и ожидал. Но, к моему удивлению, я, казалось, увидел что-то еще. Это было волнение, искорка свидетельствовала об этом; я едва ли ошибусь, если назову это триумфом. Меня вдруг поразила мысль, что я слишком глубоко прочел в ней свои чувства. Может быть, было бы преувеличением сказать, что она хотела выйти за меня замуж, но не было ли в ней чего-то такого, что заставило бы меня задуматься. удовлетворение от мысли жениться на мне? Я с новой ясностью вспомнила, как маленькая девочка , которая скатилась с холма, думала, что хотела бы стать королевой. В этот момент эта новая мысль о ней принесла мне чистое облегчение. Я полагаю , что нужно было сделать очевидные нравоучения; можно было также принять этот вопрос близко к сердцу, как дань моему положению за счет меня самого. Я не чувствовал никакой боли, и Я не стал морализировать. Я был искренне и полностью рад, что она по какой-то причине хочет выйти за меня замуж.

Более того, этот оттенок отнюдь не отталкивающей светскости в ней несколько ослабил мои угрызения совести. То, что я делал, больше не казалось мне кощунством. Она уже тогда стояла одной ногой на земле, эта прелестная Эльза, возможно, слегка уравновешенная и совершенно неземная, но в конце концов покоящаяся на этой нашей общей земле. Она привыкнет ко мне, как выразился Уильям Адольфус, и тем скорее. Я набрался смелости. Дух этой сцены до некоторой степени овладел мной. Я стал менее сдержанным в манерах, более пылким во взглядах. Я утратил прежнее желание не преувеличивать то, что чувствовал. Кокетство в ней вело теперь равную борьбу с робостью.

“Ты уверен, что я тебе нравлюсь? - спросила она.

- Это невероятно? Неужели тебе никогда не говорили , какая ты хорошенькая?”

Она нервно, но с явным удовольствием рассмеялась. Ее глаза блестели от возбуждения. Я протянул ей руки, и она вложила в них свои. Я притянул ее к себе и легонько поцеловал в щеку. Она вдруг отпрянула от меня.

“Не бойся,” сказал я, улыбаясь.

- Я боюсь, - ответила она, и в ее взгляде было что-то похожее на вызов.

- Не будем ли мы некоторое время молчать об этом ?”

Это предложение, казалось, не привлекло ее и не затронуло корень проблемы, если таковая вообще существовала.

“Я должна сказать маме, - сказала она.

- Тогда мы всем расскажем.” Я видел, что она смотрит на меня с искренней тревогой. “Дорогая, - сказал я, - я сделаю все, что в моих силах, чтобы ты была счастлива.”

Мы пошли обратно через лес бок о бок. Менее настороженный, чем следовало бы, я позволил себе погрузиться в задумчивость. Мои мысли вернулись к прежним любовным похождениям и, пройдя через них, остановились на Варвилье. Прошло всего два дня с тех пор, как я послал ему письмо, в котором почти утверждал, что задача невыполнима . Он рассмеялся бы, услышав о ее столь быстром завершении. Я начал мысленно рассказывать ему об этом, потому что мне стало нравиться рассказывать ему о своих чувствах, и, без сомнения, мне часто бывало скучно. но он, казалось, понимал их, и в постоянном преуменьшении их значения я находил утешение. Я действительно почти последовал совету , который он дал бы мне, почти взял ее на руки и поцеловал, и на этом дело кончилось. У меня вырвался тихий смешок.

- Почему ты смеешься?” - спросила Эльза, повернувшись ко мне с озадаченным видом.

- Я так сильно тебя боялась,” - ответил я.

“Ты боишься меня! - воскликнула она. “О, если бы вы только знали, как страшно Я был там!” Казалось, ее охватил порыв к доверию. - Знаешь, было ужасно приходить сюда, чтобы узнать, стоит ли мне это делать.”

- Ты знал, что сделаешь!”

- О, нет. Мама всегда говорила, что я не могу. Она сказала, что ты довольно странный.”

- Я слишком мало знаю о других людях, чтобы сказать, странная ли я.”

Она рассмеялась, но так, словно не видела смысла в моем наблюдении (осмелюсь сказать, что такового не было), и прошла несколько ярдов, все еще улыбаясь. Потом она сказала::

- Отец будет доволен.”

- Надеюсь, все будут довольны. Когда ты поедешь в Форштадт, весь город будет сходить по тебе с ума.”

- Что они будут делать?”

- О, чего они не сделают? Толпы, радостные возгласы, цветы, фейерверки и все остальное . И твоя фотография повсюду!”

Она глубоко вздохнула. Я посмотрел на нее, и она покраснела.

- Тебе это понравится?” - спросил я со смехом.

Она ничего не ответила, но дважды кивнула. Ее глаза торжествующе засмеялись. Теперь она казалась счастливой. Моя чумная извращенность причинила мне боль за нее.

Когда мы подошли к дому, она попросила меня отпустить ее одну и сказать матери. У меня не было никаких возражений. И в самом деле, я был рад , что избежал появления, держась за руки, скорее вспоминая огни рампы. Она двинулась вперед, а я пошел медленнее. Она почти бежала с редкой плавностью движений. Один раз она повернула голову и весело махнула мне рукой. Я немного подождал в конце террасы, а затем незаметно вошел в свою комнату. Женщины , не теряя времени, рассказывали друг другу, и тогда начиналась суматоха. Теперь у меня было полчаса тишины. Автор: движением, которое казалось неизбежным, я сел за письменный стол и взял перо. Несколько минут я сидел, вертя в пальцах перо. Потом я начал писать:

- ДОРОГОЙ МОЙ ВАРВИЛЬЕ, Невозможное случилось, и все это было исполнено собственной невозможности. Я сделал это. Теперь это кажется мелочью. Чудо остается. ’Абсолютная поглощенность трагическим аспектом", - вы помните, я полагаю, мою фразу; это должно было быть ее настроение, увиденное через мои цветные очки. Мои очки! Не слишком ли я слеп для очков? Она только что оставила меня и побежала к матери. Она шла так, словно собиралась танцевать. Она весела и торжествует. Я занят тем, что удивляюсь. Она хочет быть королевой; шествия и овации наполни ее глаза. Она счастлива. Я был бы счастлив ради нее, но меня гнетет предвкушение. Вы сами догадаетесь. Неизбежно, что когда-нибудь она вспомнит обо мне. Мы можем отсрочить, но не можем предотвратить эту катастрофу. То, что я есть в себе, и то, что я значу для нее, - это вещи, которые она когда-нибудь проснется. Я должен дождаться подходящего времени. Но то, что она счастлива сейчас, - это уже кое-что, и я не думаю , что она окончательно проснется до свадьбы. Поэтому, как вы поймете, нет никакой опасности , что что-либо помешает благоприятному событию. Мой дорогой друг, давайте позвоним в церковные колокола и споем Te Deum, а канцлер напишет речь о постоянной и особенной милости Бога к моей семье и о вежливом благочестии, с которым мы всегда платили Ему за Его внимание. Пока все хорошо. Она спит.

“Твой верный друг,

“AUGUSTIN.”

Я только что закончил это письмо, когда Батист ворвался в комнату, воскликнув, что герцогиня пришла и что он ни в коем случае не может помешать ей войти. Правда того, что он сказал, была очевидна: сама кузина Элизабет шла за ним по пятам. Она почти вбежала и бросилась на меня с распростертыми объятиями. Ее честное лицо сияло от восторга, когда она заключила меня в восторженные объятия. Оглядываясь через плечо, Я заметила, что Батист стоит в почтительной позе, но борется с улыбкой.

“Можешь идти, Батист, - сказал я, и он удалился, все еще улыбаясь.

“Мой дорогой Августин, - задыхаясь, проговорила кузина Элизабет, - ты сделал нас всех очень, очень счастливыми. Это была мечта всей моей жизни.”

Я совершенно забыл, каков был мой ответ , но ее слова поразили меня остро и ясно. Эта фраза преследовала меня. Стать послом было мечтой всей жизни Макса фон Земпаха. В жизни его жены был сон. Всю жизнь Корали мечтала стать великой певицей; отсюда и появился импресарио с его большим медальоном и всем прочим. И вот теперь, как ни странно, я исполнял чью-то мечту о жизни. Элизабет! Может быть, я и исполнял свои собственные мечты, но моя мечта о жизни была странным видением.

- Так счастлива! Так счастлива!” - пробормотала кузина Элизабет, ища свой носовой платок. В этот момент появился еще один торопливый вход Батиста. За ним последовала моя мать. Кузина Элизабет отстранилась от меня. Принцесса Генрих подошла ко мне с большим достоинством. Я поцеловал ей руку; она поцеловала меня в лоб.

“Огюстен, - сказала она, - ты сделал нас всех очень счастливыми.”

Та же самая нота прозвучала в величественном признании моей матери и в бурной радости кузины Элизабет. Я вмешался, заявив, что счастье, которое я даю, ничто по сравнению с тем, что я получаю. Моя мать, казалось, сочла эту речь правильной и адекватной, кузина Элизабет была почти подавлена ею. Письмо, лежавшее на столе и адресованное Варвилье, к счастью, не было лишено дара речи. Это нарушило бы нашу гармонию.

Позже в тот же день ко мне пришла Виктория . Я сидел у окна, глядя вниз на реку и на леса Вальденвейтера. Она села рядом и улыбнулась. Виктория несла с собой атмосферу реальности; она не питала искренних заблуждений кузины Элизабет и не приносила (кроме как на публике) жертвы вместе с моей матерью на алтарь приличия. Она сидела и улыбалась мне.

“Моя дорогая Виктория, - сказал он. Я: “Я знаю все это так же хорошо, как и ты. Разве мы не прошли через все это раньше, когда ты вышла замуж за Уильяма? Адольфус?”

“Я только что ушла от Эльзы,” объявила сестра. - Ребенок действительно наполовину свихнулся, она еще не может понять .”

- Полагаю, она взволнована.”

- Похоже, кузина Элизабет никогда не позволяла ей рассчитывать на это.”

- Я видел, что она довольна. Это меня несколько удивило.”

“Не будь гусем, Огюстен,” сердито сказала Виктория. - Конечно , она довольна.”

- Но я не думаю, что она хоть сколько-нибудь заботится обо мне , - серьезно сказал я.

Какое-то мгновение Виктория молча смотрела на него. Затем она заметила с небрежной вежливостью::

“О, вы не должны так говорить. Я в этом не сомневаюсь.” - Она помолчала и добавила: - Конечно, это большое повышение для нее.”

Отличная акция! Мне очень понравилась фраза Виктории. Конечно, это было большое повышение для Эльзы. Неудивительно, что она была довольна и танцевала в своей походке; неудивительно, что ее глаза сверкали. Нет, нет ничего удивительного в том, что она прониклась симпатией к руке, от которой пришло это великое повышение.

“Да, наверное, так оно и есть . О да, большое повышение, - сказал я Виктории.

“Необъятно! Раньше она действительно была никем.”

- В голосе Виктории послышались нотки ревности . Возможно, ей не нравилась перспектива больше не быть во главе форштадтского общества.

- Полагаю, в Европе нет никого, кто бы тебе отказал, - продолжала она. - Да, ей повезло с местью.”

Я начал смеяться. Виктория слегка нахмурилась, как будто мой смех раздражал ее. Однако я рассмеялся; картина моего положения, нарисованная Викторией, заслуживала этого. Потом закурил сигарету и стал смотреть в окно.

“Бедное дитя!” сказал я. - Как долго это продлится?”

Виктория ничего не ответила. Несколько мгновений она сидела неподвижно, потом встала, обняла меня за шею и коротко , по-деловому поцеловала.

“Я никогда не знала , чтобы кто-нибудь так хорошо умел быть несчастным, как ты, - сказала она.

Но я не был несчастен. В целом я испытал огромное облегчение. Было бы гораздо хуже, если бы Эльза действительно проявила абсолютную погруженность в трагический аспект. Гораздо лучше, если ее мысли будут заняты ее великим продвижением по службе.

Вдруг я услышал на террасе топот ног. Мгновение спустя раздались громкие аплодисменты . Я выглянул из окна. Перед окном комнаты моей матери собралась целая толпа домашних, конюшенных и садовых слуг . На ступеньках перед окном стояла стройная грациозная фигура Эльзы. Толпа радостно закричала; Эльза поклонилась, помахала им и поцеловала руку. Они выкрикивали ей добрые пожелания и призывали благословения. Она снова поцеловала им руку с очаровательным достоинством. В шаге позади нее стояли принцесса Генрих и кузина Елизавета. Эльза занимала центральное место, и ее маленькая головка была гордо поднята.

Бедное милое дитя! Великое повышение началось.