Артефакт 44

  - Жаль, - продолжал рассуждать о своём Макс, разглядывая проём со всех сторон, - Могли бы ввалиться сейчас к Ходокам в гости и покрошить там всех в капусту.
- Где там? – улыбнулся я, - На Йотунхейме, без костюма жизнеобеспечения, не выживет ни один теплокровный. Угомонись.
- Ну, а чо эта хрень висит тут? – не унимался десантник, видимо межпространственная дверь раздражала его, - Дай РГДешку, хоть гранату туда закину.
  Я отмахнулся от его просьбы и присев на корточки принялся вырубать ножом кристалл второго Ходока. Лёд, крепкий по своей природе, оказался хрупким без связующей магии триединого сознания.
- Блин, - продолжат канючить Макс, - Зажал, да? Вот я сразу понял, что ты жмот. Когда Самохин нам десять штук дал, так ты мигом четыре себе захапал. А сам вон какие шарики умеешь из воздуха делать! Как бурундук запасливый. Ну, хрен с тобой. Попросишь у меня с похмелья чаю – я тебе чаю и налью.

  Выдолбив из начинающей подтаивать глыбы матрицу, я, не обращая внимания на переходящего от просьб к угрозам напарника, задумался. Информации о живучести Ледяных Ходоков даже у Магистрата имелось с гулькин клюв. Сущность новая для нашего мира и поэтому сбор данных происходил бессистемно, по крупицам. По уму, следовало бы упаковать кристаллы в герметичные ёмкости, блокирующие исходящее от них излучение и доставить в Орден. Пусть те, кому положено по должности с ними разбираются. Нам бы за такое ещё и спасибо сказали. Только я не сталкер, чтобы таскать с собою контейнеры для сбора аномальных артефактов. Нет у меня такого инвентаря. Значит, придётся уничтожить. Оставлять для врага такой подарочек в целости и сохранности не стоит. Мстить, один или с друзьями, эта тварь обязательно вернётся, так что особо я ничем не рискую.
- Где твой кнут? – спросил расхаживающего за спиной Макса.
- Сейчас принесу, - ответил тот и направился к наваленным у стены коробкам.

  Кнутовище напоминало булаву какого-нибудь вождя или атамана. Нити втянулись, и эбонитовую рукоять украшал бриллиант размером в кулак, переливающийся холодным, голубым свечением.
- Как ты и говорил, я к нему не прикасался, - доложил напарник, любуясь созданной инсталляцией.
- Догадался, - не тратя время на похвалу, ответил я, - В противном случае сейчас мы бы с тобой не разговаривали. Отнеси этот камушек к саркофагу и брось в источник. Потом проделай то же самое со вторым.
  Кивком указал на лежащий у ног, в куче ледяных осколков кристалл. Макс угукнул в знак понимания, но, уже начав движение к мраморной капсуле, обернулся.
- Может, погодим с этим?
- Есть другие предложения? Излучение генератора просто выжгет всю информацию с матрицы. И всё. Никакого взрыва не будет. Обещаю.
- Я о другом. Вдруг там замкнёт что-то. Мало ли. Давай сначала Ленку засунем, пусть пообщается с Коммуникатором напрямую.

  Я задумался. Определённый резон в такой последовательности имелся. В том, что генератор не пострадает от кристалла, я не сомневался. Он всего лишь являлся носителем информации, как карта памяти или флешка. А вот как отреагирует Хранитель на нашу попытку уничтожить с его помощью матрицу Ходоков вообще неизвестно. Вдруг он какой-нибудь гуманист или защитник прав любых инопланетных существ? Решит сохранить накопитель или хранящиеся на нём данные? Обидится на нас и не захочет общаться? Он же, по идее, заточен на альтернативные формы жизни, раз создан в лаборатории по их созданию. Парень то далеко не дурак, хоть и бравирует тем, что голова у него исключительно для вышибания дверей. Похвалить бы его, да боюсь загордиться.

- Пожалуй ты прав, - ограничился я кивком и направился к джипу.
  Игнат, сокрушённо вздыхая, рассматривал лобовое стекло «Врангеля», периодически ойкая и отмахиваясь от суетящейся возле Ольги. Триплекс основательно пострадал от осколков льда, разлетевшихся после взрыва гранат. В паре мест оказался пробит насквозь, а там где выдержал удары ледышек, покрылся замысловатой сетью трещин.
  Сам защитник гарема отделался ссадиной на скуле, которую Ольга пыталась обработать антисептиком. Его жена сидела на заднем сидении, свесив ноги в открытую дверь. Выглядела она неважно. Бледная, с остекленевшим взглядом потухших глаз, равнодушная ко всему и всем. Стоящая рядом Зоя, сочувственно поглядывала то на неё, то на происходящее вокруг и крепко, обеими руками, прижимала к груди Вальтер Р99.

- Всё закончилось, - успокаивая, погладил девочку по голове, смахнув капюшон. Вернее по велосипедному шлему. Затем, предварительно похвалив, отнял пистолет и поставил на предохранитель.
- Я забыла, - смущённо сказала Зоя, принимая пистолет обратно, - А что с тётей Леной?
- Похмелье, - не вдаваясь в подробности, разъяснил я, - Сейчас ей будет легче. Принеси фонарик, которым мы с тётей Леной большой бум делали. Он в бардачке лежит.

  Заставив Елену крепко сжать «пробойник» в руке, подвёл к саркофагу.
- Не бойся, - успокаивал недоучившуюся ведьму, действительно полагая, что никакая опасность ей не угрожает, - Ты просто парламентёр или переговорщик – называй это, как тебе удобнее. Коммуникатор не желает со мной общаться, поэтому вопросы мне придётся задавать через тебя. А фонарик послужит тебе громоотводом, если энергия источника снова начнёт переполнять тебя. Кивни, если поняла.
  Женщина кивнула. Несмотря на общую вялость и отстранённость от происходящего она понимала, что от неё требуют, и старалась держаться на ногах самостоятельно. Я решил, что одной силы воли мало и подозвал Игната, поручив поддерживать жену.
- Свечение, исходящее от саркофага, видишь?
- Нет, - поспешил ответить Игнат.
- Не тебя спрашиваю. Твоя задача не дать супруге упасть. Понял?
  Игнат испуганно согласился, сомкнул руки у неё под грудью и практически держал жену на весу. Надеюсь, качку это особых проблем не доставит.
- Свечение, видишь? – повторил вопрос.
- Да, - еле слышно подтвердила Елена.
- Сейчас ты просунешь в него руку и спросишь Хранителя о помощи, которую он желает получить от нас. Вслух говорить ничего не нужно. Дождись, когда он коснётся твоего разума, сконцентрируйся и оформи вопрос в мысленный посыл. Так же сообщи, что я ему не враг. Если в нём есть хоть капля сострадания, пусть общается со мной напрямую. Ты слишком слаба, а мне для разговора не нужно подключаться к источнику напрямую.
- Это не опасно? – Игнат, наконец, высказал терзавшее его опасение.
- Нет. Смотри. – В доказательство своих слов просунул руку в мерцающий апельсин по локоть. Постоял, прислушиваясь к ощущениям, но, не дождавшись контакта, отдёрнул.
- Видел? – торжествуя успех, веско произнёс я и мысленно выругался, поняв, что если Игнат не видит само свечение, то и мой поступок не сможет оценить.
«Ох, уж эти маглы», - хмыкнул я, в который раз вспомнив поттериану из реальности Макса.

   Елена самостоятельно погрузила ладонь в похожую на оранжевую цедру ауру. Глаза широко распахнулись, будто в задницу вставили бильярдный кий. Впрочем, почему в задницу? Она женщина, а я мужскими мерками меряю. Блекло-серые радужки, залила зелёная волна, но не удержалась и тут же схлынула. Губы налились рубиново-красным оттенком, а на бледных щеках появился розовый румянец. Показалось, что женщина оживает, купируя абстинентный синдром, вызванный случайной передозировкой, новой порцией энергии. По большому счёту, особой разницы между алкоголем, наркотиками и магией нет. Главное не злоупотреблять и не превышать разумную дозу.
  Я, наученный предыдущим опытом, подхватил её запястье, осторожно развернул «пробойник» так, чтобы краем глаза видеть его раструб. Там, где у обычных фонариков параболический рефлектор вспыхнул бледно-зелёный бутон. Думаю, стоит дождаться, когда цветок начнёт раскрываться, но не более. Второй передозировки горе ведьма может не пережить.
- Он говорит с тобой? – в третий или четвёртый раз спрашивал Елену, надеясь, что сволочь Хранитель снизойдёт до общения с недоучкой.
  Наконец, тело женщины обмякло, Игнат покачнулся, пытаясь удержать жену, рука которой выскользнула из свечения и плетью обвисла вдоль тела.
- Тащи в джип, - крикнул я, приводя в чувство застывшего в недоумении Игната, одновременно выхватывая из обессиленной ладони «пробойник», заряженный не более чем на четверть.

  Проследив, как заботливо и осторожно Игнат уносит на руках жену, навёл «пробойник» на дальний угол помещения и нажал кнопку активации. Лёгкая рябь пробежала по воздуху и амулет разрядился. Слабенький заряд. Отдачи даже не почувствовал. Узконаправленная ударная волна ухнула в автопогрузчик, отбросив его на стеллаж с какими-то банками и коробками. Всё вместе рухнуло на пол, произведя ужасающий грохот и разрушение.
- Большой бум! – радостно воскликнула Зоя и я, развернувшись, от неожиданности чуть не ударил её по лицу «пробойником». Так близко и совершенно неслышно она подкралась.
- Держи, - взяв себя в руки, вышел из положения я, - Будет твоей игрушкой, пока не научишься им пользоваться.
- А когда научусь? – спросила девочка, принимая подарок.
- Думаю, тогда папа с мамой у тебя его отнимут.
- Значит, папа жив? – обрадовалась Зоя.
  Я промолчал и заспешил к Максу, коря себя за необдуманную фразу.

продолжение следует…