Русский Робин Гуд и сестры из Яблони 20

Так и поселились ребята в доме Асташкиных, под надзором Дуняши и Вовки. Изба была просторная. Когда-то они хотели много детей, но теперь, опасаясь за их участь, осторожничали. Пятилетний Андрейка и так доставлял много хлопот. Не сиделось ему на скамейке с деревянной лошадкой, а требовалось все время ее куда-нибудь засунуть. То в кашу, то в печку – от чего ее голова была немного обуглена, а то на кошку покушался. Пушистая Глаша стремительно покидала избу, как только Андрейка просыпался. Пришлось просить Марусю, чтобы она за ним приглядывала, пока все остальные занимаются мясом. «И как это он раньше дом не спалил?» - удивлялась девочка, отбирая у него кочергу, которой мальчик любил шарить в горящей печке.
 - Тебе уже читать пора учиться, а ты все проказничаешь, - сокрушалась девочка.
 - А как это - читать?
После того, как Маруся взяла дощечку и принялась на ней углем рисовать забавные картинки и под ними буквы, Андрейка забыл и про огонь, и про лошадку. У него появилась новая страсть.
 - Нарисуй! Нарисуй букву! – нависал он над девочкой в четыре утра.
 Дуняша, как раз, отправлялась доить корову, и мальчик привык просыпаться вместе с матерью.
Марусе теперь под утро стали сниться злобные буквы, от которых она бегала и пряталась, а они гонялись за ней с горящей головней. Через неделю девочка предложила поменяться местами с Юрой, уверяя всех и каждого, что сможет рубить мясо не хуже его. Мальчик долго хохотал, а Дуняша виновато улыбалась, прекрасно понимая Марусю.
 - А вообще, нам надо пробраться ко двору князя или ты забыл для чего мы сюда пришли?! - злобно шипела девочка Юре.
В этот момент Андрейка показался из дома, держа в руках знакомую дощечку. Маруся сделала большие глаза и велела юноше самому показывать ему буквы.
 - Теперь твоя очередь, - мстительно сузила она глаза, и, крикнув малышу, что Юра ее заменит, стремительно скрылась за домами.
Но не долго длилось их мирное существование. Однажды войдя в дом, Вовка объявил, что его забирают в рекруты. Князю срочно понадобились новые люди.
 - Так он тебя специально для хозяйства оставил, - растеряно произнесла Дуняша, не до конца осознавая новость.
Тот пожал плечами.
 - Я попробую сходить к нему, попросить за тебя, - тем же тоном продолжила его жена.
Вовка махнул рукой.
Наутро Маруся засобиралась вместе с Дуняшей.
 - Ты что, спятила? Вдруг он тебя узнает? – попытался остановить ее Юра.
 - Значит, узнает, - пожала плечами девочка.
 - Значит, спятила, - подытожил мальчик.
 Дуняша после бессонной ночи была даже собраннее, чем накануне.
 - Я ему объясню, что нельзя лишать свое же хозяйство мужской силы.
Маруся лишь грустно усмехалась про себя, зная нрав Сифана. У этого молодого человека своя логика. Уж сколько она пыталась понять, как он мыслит, но натыкалась лишь на извращенный цинизм. Прям, дьявольский какой-то. Вроде, все правильно, но не по-людски. «Просто, у него на первом месте идея, а не человек», - как-то попыталась объяснить Снежинка. Марусе запали эти слова, ведь чем-то она была с ним похожа, но различалась в самом главном. В чем именно, не могла объяснить, но чувствовала, что права.