Континент. Запретный плод. Глава 4

Аудиенция.


1.
Внутри замка было очень красиво. На стенах висели гобелены и гербы, вышитые на бархатных тканях. Мебель была из дуба, обшита красным бархатом. На потолке висела большая яркая люстра со свечами. По длине всего зала тянулся длинный балкон второго яруса. Посередине тронного зала стояли огромные столы, за которыми располагались гости. Перед троном, также, стоял стол, где сидел король Вильгельм со своей новой женой Елизаветой. С правой стороны от короля, сидел его старший сын Виктор. По обеим сторонам зала, за столами сидела разная знать и уважаемые купцы, маркизы, бароны и графы. Все те, кто так или иначе помогал королевству ресурсами.
Абаддон и Лилит зашли в зал. На них все обернулись. Повисла тишина. Церемониймейстер объявил.
- Ваше величество, император Вильгельм и гости, королева Лилия, в сопровождении генерала северного гарнизона Аббада, прибыли из королевства Оазис на аудиенцию!
- Лилия! – С лёгкой улыбкой проговорил король Вильгельм. – Рад тебя видеть! Прекрасно выглядишь! Генерал Аббад, рад вас приветствовать!
- Благодарю Вильгельм! Рада побывать в прекрасном городе! – Слегка наклонив голову, произнесла королева.
- Мы рады вам! Присаживайтесь к столу, отобедайте! – Он внимательно смотрел на новых гостей, но королева не торопилась садиться. – Что привело вас сюда? Ваш скорый визит стал неожиданностью для нас, хоть и желаемым. Неужели Григорию удалось переубедить вас, дав понять о  важности этой встречи?.. Кстати, где он сам?
- Задержался на границе, – Послышался громкий мужской голос. Это был Григорий, который спешно зашёл в зал вместе с Белиалом. – Королева Лилия, генерал Аббад, рад, что вы так скоро прибыли в империю!
- Я же говорила Григорий, что я обязательно посещу ярмарку, - улыбаясь сказала Лилит. - Я не стала это откладывать.
- Уверен, у нас вам понравится! - посол сделал поклон. - Император Вильгельм, хочу вам представить генерала Билла, командующий южным гарнизоном Оазис! Он прибыл вместе с королевой Лилией и генералом Аббадом.
- Очень приятное знакомство! - Гордо ответил Вильгельм. - Люблю, когда рядом со мной находятся генералы. С ними всегда есть о чем поговорить. Генерал Билл, присаживайтесь к нам за стол.
- Мне тоже приятно ваше величество император Вильгельм, что я смог сюда приехать! - Белиал сделал поклон головой. - Уверен, наша встреча принесет много положительных плодов. Ведь, на кону судьба континента.
Григорий и Белиал направились за королевский стол.
На столах находилось очень много разнообразной еды. Там были и куропатки запеченные с яблоками и свиной рулет, много разновидностей жареной рыбы, вареные раки, устрицы, запеченные овощи, разные напитки и разнообразные фрукты почти со всего континента.
-  Лилия, а где же ваш советник Тахир? Почему он не сопровождает свою королеву? – Повернувшись к ней, спросил Вильгельм.
- Он занимается делами, которые я ему наказала.
- Что может быть важнее обсуждения будущего нашего континента?
Королева ничего не ответила. Аккуратно поправив платье, она продолжала рассматривать гостей.
- Лилия, так что ты скажешь о нашем перемирии на взаимовыгодных условиях?
- Королева Лития принимает ваше предложение, – сказал Григорий, не дав сказать королеве. – Но у нее есть требование. Оснастить её армию нашими лучшими доспехами и оружием из великой кузни «Ferro ignique» для войны с варварами, и по окончанию оставить это всё им. Также, она хотела бы, чтобы мы наладили поставки оружия и доспехов из кузни в Оазис.
- Григорий, где твои манеры? – Слегка раздраженно спросил Вильгельм. – Я задал вопрос королеве Лилии.
- Прошу прощения, ваше величество!
- Согласен на такие условия. Для нашего общего будущего, я готов сделать все, что в моих силах. Мы наладим поставки военной амуниции в ваше королевство. Этим займется мой сын Роман. - Вильгельм сделал глоток вина из своего кубка. - Скоро мы отправим гарнизон на войну с варварами на севере. Мы не должны пустить их, ни на шаг, ближе!
- Насколько эта угрожает нам всем? - Спросила Лилит, ткнув вилкой в салат из, каких-то, трав и томатов. - Я слышала, что варвары, совершенно, не представляют особой угрозы. Их развитие ничем не отличается от диких племён из земель “Серое плато”.
- Мы думали так же, – Ответил Вильгельм. – Но разведка сообщает, что видели корабли в холодных водах. А судостроение нельзя назвать достижением плебеев.
- Это же варвары, – Присоединился к беседе принц Виктор. – Они могли их захватить.
- Говорят корабли хорошие. Если они их захватили, то у развитого королевства. А значит, они сильны. Возможно, мы ошибаемся на их счет… Я никогда не был по ту сторону холодным морем, - сказал король. -  Но я слышал легенды, что там бескрайние снежные поля. И нет никакой жизни. Видимо варвары прибыли из другого места по холодному морю.
- Неважно откуда они! Наша задача убрать их с наших земель! – Уверенно говорил принц Виктор.
- Согласна с тобой Виктор, – поддержала Лилит. – Их нужно отодвинуть. Тем более, если это кучка нецивилизованных варваров, то нашими совместными усилиями выгнать их мы сможем.
-Значит пора собирать силы, – добавил Вильгельм.
Королева Елизавета сидела молча, неохотно ковыряя кусок куропатки в тарелке, и слушала разговоры за столом. Внимание гостей привлекало ее красивое черное платье и необычная прическа, которая придавала изящества ее черным длинным волосам.
- Поддерживаю, Вильгельм! Когда я приеду домой, то обсужу это с Селимом. Он отдаст приказ о сборе войск, чтобы отправить их в Нордштайн. Я думаю, он выделит для этого не менее тысячи человек.
- Благодарю Лилия за согласие в помощи! Кстати, где сейчас Селим? – Спросил Вильгельм. – Я рассчитывал, что он тоже приедет.
- Решает важные вопросы на юге. Он в королевстве Эдида.
Из-за шумных разговоров за  столами, им приходилось говорить громче.
- Ищет себе союзников? – Слегка рассмеялся Вильгельм. Почувствовав волнение, что, возможно, Селим поехал просить помощи императора Ардуина для войны. – Зачем? Я предлагаю отличный выход из сложившейся политической ситуации.
-  Скоро мы собираемся присоединять королевство Либра к нашей империи. – Неожиданно добавил принц Виктор. - И я думаю, это будет, только, в пользу всем. Для этого, мне даже не понадобится союз с Марией, дочерью купца Чарльза Игл. Думаю, король Генрих и без этого согласится на присоединение к империи. Ведь его землям, также, угрожают эти варвары. Армия его слаба, а казна пуста… Таийо и королевство Ёнорд ни за что не станут нам мешать. Они слишком слабы и это понимают. Им нечего нам противопоставить. Поэтому, сами согласятся на присоединение… Далее, добавим королевство Эдида. Так называемый император Ардуин уже потерял свою власть на континенте. Он никому не страшен, и ни на что тут не влияет. Пора это признать! Его эпоха прошла. Континенту нужно единство и новый достойный правитель. Необходимо сделать единую империю! Я не собираюсь сидеть в стороне! И как будущему правителю, мне будет нужна достойная жена. Я знаю у вас, королева Лилия, есть прекрасная дочь. Уверен, что наш с ней союз, только, укрепит наши королевства. Это будет огромный шаг на пути к великой империи. Я знаю, что король Селим будет рад такому исходу. Ведь война между нашими королевствами ни к чему. Мир меняется, и не все можно решить войной и силой.
Королева Лилия молча слушала.
- Наступает эпоха торговли, - добавил Вильгельм. - И только крепкими экономическими связями можно добиться баланса и взаимопонимания между королевствами. А тем, кто не понимает этого или будет против, мы укажем на их место в этом Мире. Что скажите генерал Билл?
- Считаю это достойным решением, - ответил Белиал, поддерживая разговор. -  Этим союзом, вы покажите единство и ваши общие взгляды и цели. Другие королевства это вскоре поймут. Будет лишь вопросом времени, когда они согласятся присоединиться к империи. Не думаю, что найдется королевство, что сможет противостоять нам. На такой риск никто не пойдет.
- Хочу еще узнать ваше мнение генерал Аббад, что думаете об этом?
- Я говорил с королем Селимом. Он всегда был за крепкие экономические связи между королевствами. - Ответил он. - Тем более, у империи есть портовые земли, что очень выгодно для нас, ведь это открывает торговые пути за пределы континента… Селим считал, что его дочь может вернуть нам процветание и мир. По возвращению из Эдида, он планировал, вместе с ней, приехать сюда и познакомить ее с принцем Виктором, чтобы предложить союз, дабы, прекратить войну.
- Генерал Аббад, я бы хотел, чтобы именно вы отправились со своими войсками на север. - Заявил Вильгельм. - Зная ваши заслуги, думаю, вы там преуспеете!
- Благодарю император! - Аббадон сделал поклон головой. - Это честь для меня! Я сообщу королю Селиму о вашей просьбе.
- Лилия, что ты скажешь, если мы объединим нашу связь через союз наших детей? – Предложил Вильгельм. – У тебя есть прекрасная дочь. Я считаю их союз с Виктором будет идеальной партией. В этом есть наше будущее.
- Думаю, вы правы, - ответила Лилит, скрывая недовольство. Она не могла ответить по другому. - Нам нужен мир, и их союз, нам в этом, поможет.
- Отлично! - воскликнул Виктор. - Я буду ждать визит короля Селима и принцессы Ефимии, чтобы с ней лично познакомится. Думаю, вскоре, мы сыграем свадьбу.
Королева Лилия, нехотя, улыбнулась.
На втором ярусе Абаддон заметил молодого человека, это был младший сын короля - принц Роман. Рядом с ним стоял очень крупный стражник в белых доспехах. Это был демон Азазель. Он решил подняться к ним.
Прошу прощения, - сказал Абаддон вставая из-за стола. - Пойду разомну ноги и, за одно, поздороваюсь с принцем Романом.
Пригласите его сюда, - сказал Вильгельм. - Пусть тоже поест, а то, скоро, и меча в руке не удержит, ха-ха-ха…
 Абаддон улыбнулся и направился на лестницу, что вела на второй ярус.
Поднявшись, он подошел к принцу Роману. На принце была надета легкая одежда, соответствующая праздникам.
- Здравствуйте принц Роман!
- Здравствует генерал Аббад. Что вы тут делаете? Разве вы не должны охранять свою королеву? – Слегка язвительно произнес Роман.
- Я думаю, сейчас в замке королеве ничего не угрожает. Я не прав?
- Я бы не стал так надеяться на это. – С улыбкой сказал принц, смотря вниз на застолье и сидящих там людей. – Несмотря на всю стать, они не лучше животных. Убивают по приказу, продают людей в рабство, обдирают народ до голых лях.
- Вижу, вы не слишком-то любите всех этих гостей. А ведь они ваши подданные и выполняют большую работу для казны и короны. – Ответил Абаддон, наблюдая за принцем.
 – В ваших словах есть рациональное зерно. Но деньги меня интересуют, только, если они направлены на благополучие королевства и его народа. – Принц сделал небольшую паузу. - Я не слышал о ваших подвигах генерал. Где вы сражались?
- Если я начну перечислять, этого вечера не хватит. – Расплываясь в улыбке, ответил Абаддон.
- Но думаю, это вопрос времени. История и слова великих людей движутся быстрее их самих.
Азазель стоял рядом и молча смотрел на Абаддон. Он, также, выглядел, как человек, ведь на его руке было магическое кольцо, что им обоим дала Лилит.
В зал зашли новые гости. Абаддон внимательно смотрел на них. Среди них был священник и четверо солдат. По их доспехам и одежде, он понял, что это “Праведники” - вольные солдаты, что решили служить богу и помогать простому народу на пути своих странствий. Их можно было отличить по доспехам, похожим на рясу монаха, но с добавлением кольчуги и лат, на груди красовалась желтая восьмиконечная звезда. Абаддон почувствовал, что среди них есть ангел.
- Принц Роман, нам бы обсудить один вопрос, - тише сказал Абаддон. - Желательно наедине. Вопрос неотлагательный!
- Пройдемте в мою… переговорную, - сказал принц, внимательно смотря на Абаддон. - Там тише и нет лишних ушей.
Они направились вниз по лестнице и зашли в еще один небольшой зал. Роман сел за крепкий стол, что был сделан из дуба. За его спиной, на стене, висела картина с ним же, на черном коне, где он держал меч высоко поднятым вверх. Принц тяжело вздохнул, положив ноги на стол. Абаддон сел в удобное кресло напротив стола, Азазель садиться не стал.
Что ты хочешь обсудить Абаддон? - спросил Роман, взял трубку и закурил. - Неужели то, что на Землю прибыл Белиал.
Я его посвятил в детали происходящего. - Добавил Азазель. - Он поможет наш решить эту проблему.
Для начала, мы обсудим детали нашего договора, - сказал Роман. - Я решу твою проблему с Белиалом, а ты поможешь найти, для меня, нужный материал. Можешь себе в помощь взять Азазель.
Это не только моя проблема, - скривив улыбку, сказал Абаддон. - Он уже здесь. Ради власти, Белиал убьет всех тут, включая тебя. А если заподозрит заговор против себя, то спалит этот замок до тла. Не стоит его недооценивать!
Нужно еще решить вопрос с ангелом, - добавил Азазель. - Что появился сегодня в замке. Он может создать нам лишних проблем!
Я им займусь, - уверенно сказал Абаддон. - Что ты предлагаешь насчет Белиала?
Повисла пауза. Сквозь дым, исходящий от трубки, Роман внимательно смотрел на Абаддон.
Азазель, приведи ее сюда. - Приказал Роман.
Азазель вышел из зала и через некоторое время вернулся, заводя под руку девушку в кандалах. Эти карие глаза с острым взглядом, короткие растрепанные волосы, грязная и порванная одежда выдавали в ней пленницу. На ее лице была злобная и недовольная гримаса.
Абаддон знакомься, это Венера Корвин - некромантка и член культа “Черное солнце”. - Ухмыляясь сказал Роман. - Ой, прости! Бывшего культа. Схваченная и осужденная, тогда еще королем, Вильгельмом, за ведением магической деятельности и сопротивление власти… Ее публично повесят… Только, если она нам не поможет.
Меня привели не куда-то, а к самому принцу Роману. - Хриплым голосом сказала девушка. - Какая честь!.. С каких это пор, ваше величество, вы с демонами общаетесь? Не боитесь, вместе со мной, на эшафот попасть?
Ты нам поможешь, а я тебя спасу от петли.
 Интересно, - улыбаясь она дернула руку, чтобы освободиться, но Азазель держал ее крепко. - Давай так, ты меня освободишь, прикажешь помыть, дашь новую одежду, сундук золотых, поселишь в замке, а потом, принесешь мне голову короля, за то, что он уничтожил мой культ и убил отца. И, может тогда, я тебе помогу.
Она протянула вперед руки, давая понять, чтобы у с нее сняли кандалы. Роман молча на нее смотрел, после махнул рукой, чтобы Азазель снял кандалы. Девушку освободили. Она, с болью на лице, терла красно-синие запястья.
По моему справедливо, - продолжила она. - Голова твоего отца, за то, что он убил моего.
Он уже стар, и сам скоро загнется, - улыбаясь сказал принц. - Его правление меня не волнует. Мне все равно, кто будет править этим континентом. Я желаю могущества! Поэтому, голову короля ты не получишь, все остальное выполнить смогу. Но, не здесь. Ты отправишься в Нордштайн, как новый советник короля Вернера, и постараешься его убедить, чтобы он отсоединился от империи Вильгельма. О тебе там не знают, и это нам на руку. Но, для начала, ты поможешь нам избавиться от одного, ненужного нам, демона.
Лицо девушки изменилось и стало чуть мягче.
Что такое? Не все демоны нравятся? - Съязвила Венера, выдержав паузу. - О каком демоне идет речь?
Белиал. Он же генерал Билл из королевства Оазис. Он прибыл сюда, сопровождая королеву Лилию. И как мне сообщили, собирается захватить тут власть, чтобы обосноваться. А после, он приведет сюда свою армию демонов.
Без определенных артефактов, нам убить его не получится, - подумав, заявила она. - На это нужны большие магические силы. Конечно, мне бы помог артефакт нашего культа - “Книга проклятых”, но она утеряна, после разгрома солдатами Виолии. Но, думаю, у нас есть шанс отправить его обратно в ад.
Этим и воспользуемся. Что тебе для этого нужно?
Девушка некоторое время думала, вспоминая необходимые ингредиенты.
Мне нужна будет кровь святого и “Лунная пыль”, и знать место, где будет демон. Надо загнать его в ловушку.
А где взять “Лунный камень”? - Неожиданно спросил Абаддон.
Там же, где и “Лунную пыль”, - ответила Венера. - “Лунную пыль” делают из “Лунного камня”. Такие ингредиенты можно встретить у ведьм или колдунов из ордена “Святой огонь”... Ой, забыла, его в вашей империи нет.
Смотря на принца Романа, она улыбнулась, не скрывая презрения.
Так уж вышло, что всех ведьм в империи перевешали. - Сказал Роман. - Нет ли у тебя на примете еще?
Выдать тебе ведьму, чтобы ты и ее повесил?
Ведьм вешает инквизитор Готхард Рихтер, по приказу моего брата. - Ответил принц, пристально смотря на девушку. - Точнее нет, он их сжигает на костре.
Она молчала.
Скажи мне, - с прищуром девушка смотрела на принца. - Какой интерес демонам помогать тебе? Я понимаю твою выгоду. Демоны сильные и много что могут.
В империи за разведку и отдел шпионов отвечаю я. - Ответил ей принц. - Все слухи о том, что, кто-то, охотится на демонов или нечисть поступает ко мне, и этот вопрос решают. Мы уже выгнали, из империи, орден “Святой огонь”. Поэтому, можно сказать, тут для демонов безопасно. Какими бы они сильными не были, найдется кучка колдунов, что с ними справится. Не все хотят тут оставаться, но я и не настаиваю.
Венера молчала.
Ну так что?
На севере, в деревне “Сток” живет Дейрдра Рози - ведьма. Она может дать вам все необходимое. Скажите ей, то вы пришли от меня. Мы ей должны золото, поэтому думаю, вы с ней сойдетесь в цене.
Роман вопросительно посмотрел на Абаддон. Демон все понял, и в мгновение исчез из комнаты.


2.

Аудиенция прошла и наступила глубокая ночь. Кто-то из гостей покинул замок, а кто-то остался на ночлег. Каждому гостю выделили по комнате со всеми удобствами. В такую же комнате расположилась Лилит.
 Долго Лилит обдумывала, как ей найти Тора, ведь не знала где он. Боялась, что если Белиал узнает о заговоре, он их убьет. Но, медлить было нельзя.
Лилит стояла у окна в своей комнаты и обдумывала свои дальнейшие действия, нервно теребя локон волос. Она решила попробовать найти его через сны. Она села за стол, что стоял перед окном, закрыла глаза, произнесла заклинание и отправилась в мир снов.
Она видела, как во сне Тор дойдя до лагеря, поставил свой щит перед собой на сломанное дерево. Вдруг он услышал позади себя, как хрустит снег под, чьими-то, ногами. Он повернулся и увидел красивую женщину в красном одеянии и черной юбке. Он не знал кто она, но чувствовал её энергию. Так он смог понять, кто перед ним.
- Ты очень безрассудный демон, раз осмелилась ко мне подойти. – Произнёс Тор, подняв свой топор. На его лице появилась ухмылка. Он двигался в её сторону с угрожающим видом. Тор считал, что демон испугается и сбежит. - Твоя иллюзия мне не помеха.
- Подожди! – Аккуратно и спокойно сказала Лилит. – Это всего лишь  сон. Ты спишь.
- Хмм, сон значит?
- Да… Я знаю кто ты. Тор - бог грома. Я нашла тебя, чтобы попросить помощи. Взамен, я помогу тебе.
- Зачем мне верить твоей лживой натуре? – Презрительно сказал  бог грома, но остановился.
- Я могу помочь попасть тебе домой. – Сказала Лилит, желая заинтересовать его.
- С чего ты решила, что я не дома?
- Знаю. Я разбираюсь в магии.
- В  магии говоришь, - Тор задумался. - Вообще-то, я не заключаю договоров с низшими существами.
Он с ухмылкой и не скрывая презрение смотрел на неё. Но, несмотря на это, ему нравилась красота стоящей перед ним женщины. Он разглядывал её одеяние красивое, слегка угловатое лицо и пышные чёрные волосы, стройные формы тела. Он понимал, что это всё иллюзия, которую ему хочет показать демон, но избавиться от приятных чувств не мог.
- Не самое лучшее решение, - признала Лилит. - Ты же мудрый! Исполнив мою просьбу - ты поможешь мне, а я верну тебя в Асгард.
Тор молча на нее смотрел.
- Я знаю, что такое потерять дом. Знаешь, когда я покинула ад, там было действительно ужасно. Всё рушилось и пылало огнем. Кругом был пепел, а в воздухе держался стойкий запах гари, смрад от погибших тел. Это последнее, что я запомнила о доме. Я не теряю надежды, что война там закончится, и он вновь станет красивым и спокойным местом. Что я еще вернусь домой… Того же я желаю и твоему Миру. Я знаю, что в Асгарде тоже идет война. А ты находишься на Земле. Но, ты не должен быть здесь. Тебе надо вернуться. Вернуть себе дом. Я могу помочь.
Он продолжал смотреть на Лилит. Задумался.
- Когда прибыл Хаос, в Асгарде началась война, - ответил Тор. -  Его армия была очень многочисленна и сильна. Много нашего народа погибло. Мы проиграли войну и ему удалось захватить Асгард. Меня взяли в плен. В обмен на мое помилование, моя мама пообещала остаться подле него и подарить наследника Хаосу. Меня оставили в живых и изгнали. Пока Война не закончилась, Хаос решил спрятать ребенка в Мидгарде, среди людей. Когда придет время, он его вернет. Ребенка надо найти, пока Хаос за ним не вернулся. Возможно получится его сделать нашим союзником. Это бы нам помогло.
- Хочешь сказать, что сын Хаоса твой сводный брат? – С удивлением спросила Лилит. - Вот так история! Думаешь, его сын опасен?
- Рожденные от смешения кровей богов, всегда сильнее своих родителей. - Уверенно сказал Тор. - Его сила может быть безграничной.
- Думаю да, он не должен попасть к Хаосу, иначе, вернуть Асгард будет сложнее.
Она стала понимать, что для Белиала это может стать большой проблемой, если отпрыск Хаоса будет за них.
- Да, ты права демон. Он не должен попасть к Хаосу!
- У меня есть имя! Для приличия, мог бы и узнать! – С недовольством добавила она. - Меня зовут Лилит. Перестань меня называть демон!
Он улыбнулся.
Мне нужно, чтобы ты убил демона, - спустя паузу сказала. - Его зовут Белиал.  Белиал заключил сделку с Локи. Они оба ищут сына Хаоса, чтобы убить, а после он приведет армию демонов, чтобы захватить Асгард.  Поэтому, не стоит медлить.
Она увидела, как Тор поменялся в лице. Об был зол и сосредоточен.
Я доверял Локи!.. Как он мог?! - Со злостью в голосе говорил он. - Хорошо демон, я выполню твою просьбу.
Как проснешься, найди большое зеркало, и начерти на нем такой символ, - она нарисовала символ на снегу, в виде круга пересеченного кривой линией. - Так, я найду тебя, открою портал и перемещу сюда.
Тор это обдумывал.