Континент. Запретный плод. Глава 3

Нежеланная встреча.

1.
Они переместились в город королевства Оазис. Перед ними был красивый замок из белого камня.
— Иди за мной, — сказал Абаддон, оглядевшись. Белиал двинулся следом за ним.
Город Оазис был очень красивый и чистый. Люди ходили неспешно, несмотря на то, что была война. В городе было много стражи, которая следила за порядком. Белиал услышал местную речь, для которой характерны гортанные звуки, что было непривычно на слух.
Абаддон и Белиал шли по ровной дороге, что была выложена таким же белым камнем. Вокруг них были клумбы, где росли различные цветы, которые сюда привозят купцы со всего Континента. Дома, которые были ближе к замку, так же были из белого камня, а те, что стояли дальше — из серого.
Они прошли ворота крепости замка, дальше была аллея, украшенная различными цветами. Сквозь нее проходила центральная дорога до большой белой площади, где у стен замка стояла стража в тех же доспехах, что и Абаддон. Белиал осматривал все вокруг, это ему напоминало Ад еще до войны с Эдемом.
Зайдя внутрь замка, где взору открывался большой зал, имеющий огромные белые колонны по периметру. Стены были украшены барельефами различных исторических событий. Вдалеке стоял трон из белого камня, строгий на вид. К нему вели несколько длинных, невысоких ступеней. На стене висело большое полотно с изображением королевской семьи.
Из двери, что находилась справа от трона, вышла королева. Она была одета в роскошный красно-золотистый наряд, на голове у неё была небольшая золотая корона, украшенная несколькими синими камнями, что придавали короне более дорогой вид. Но Белиал видел и нечто другое, что скрыто от простых человеческих глаз. Это тоже был демон. Он узнал Лилит, несмотря на весь её иллюзорный шарм, который она демонстрировала. Его это удивило, ведь он считал, что она в Аду. Он знал, что весь её человеческий вид, как и у Абаддон, это результат магии, в которой она неплохо разбирается.
— Кого ты нам привел, Аббад? — немного возвышенным голосом произнесла Лилит, чтобы скрыть свой страх от встречи с Белиалом. Его увидеть она не ожидала, надеясь, что эта встреча никогда не настанет. Скрестив руки на груди, она остановилась перед ними. Страх внутри не давал ей показать ту уверенность, которую она демонстрирует перед подданными.
— Встретил его в таверне «Распутье». Он как раз искал нас.
— Не ожидала тебя здесь встретить. Вижу, тебе не сидится в Аду. Решил покорять новые территории? — язвительно улыбнулась Лилит.
— Ты же знаешь, что мне не сидится на месте, — ехидно улыбнулся Белиал. Глаза его сверкнули. — Вижу, ты тоже время не теряешь — в королях гуляешь.
— Нужно брать от жизни всё, что даже не твоё. Тебе ли не знать, Белиал.
— Можно просто Билл, моя королева, — демон отвесил неглубокий поклон.
Он помнил её коварство на полях великой войны. Князь Тьмы приказал ему выследить Лилит за предательство и тайный сговор с Эдемом, но Белиал и представить не мог, что обнаружит беглянку на Земле.
— Тогда зови меня Лилией, — отрезала она.
— У вас чудесный город, Лилия, — демон медленно оглядел просторный зал. — Сразу видно: подданные живут в достатке.
— Мы делаем всё ради блага Оазис, — королева расправила плечи, и в её голосе зазвучало бахвальство. — Даже война не мешает нам развиваться. Мы открыли научный центр, где алхимики создают лекарства не хуже тех, что привозят из Эдида. Наша армия растет за счет беженцев из Виолия и Сильва, а Эдида и Тайио охотно продают нам ресурсы. Сейчас наш взор обращен на запад. Оазис нужен порт. Как только мы вырвем Сильва из лап Вильгельма, нам откроется путь к Синему морю и королевству Дон. Это лишь вопрос времени.
— Не слышал о Дон, — признался Белиал.
— Тебе стоило чаще посещать мир людей и путешествовать по землям Континента, — Лилит криво улыбнулась, пальцами поправляя складки своего роскошного платья. — Знал бы, как многолик этот мир.
— Да всё войной был занят, ваша светлость, — бросил демон, намекая на войну, от которой она дезертировала.
— Из-за этой бойни мы теряем верные клинки, которые могли бы пригодиться для куда более важных дел, — сухо отозвалась правительница.
— Если вам не хватает рук, я могу их предоставить, — Белиал сделал паузу. — Более того, я способен привести сюда наши легионы.
— Какая щедрость, — Лилит прищурилась. Она прекрасно понимала: Белиал ничего не делает даром, и его приказ доставить её голову Князю Тьмы — лишь вопрос времени. — С чего бы тебе так нам помогать?
— Стараюсь стать лучше. К тому же, у меня теперь великие цели.
Лилит осознала, что пора действовать. Нужно было срочно предупредить своих.
— Скоро война будет приостановлена — близится время Великой ярмарки. Аббад, будь добр, наведайся к оружейнику. Узнай, как продвигаются наши заказы.
Гвардеец короля молча кивнул. Он сразу понял, о ком речь: того, кто прибывший с ними из Ада. Аббад развернулся и спешно покинул зал.
— Давно ты в этих краях? — спросила Лилия, едва они остались наедине.
— Не слишком, но уже успел повидать немало интересного, — ответил Белиал, разглядывая настенный портрет королевской семьи.
— А я давно. Уже успела привыкнуть к этим местам. Здесь не хуже, чем дома. Туда я больше не хочу возвращаться.
— Возможно, у тебя бы хватило сил и там стать королевой, — сказал Белиал, разглядывая её наряд. — Королева сопротивления. Вроде звучит неплохо.
Лилит ничего не ответила, лишь аккуратно поправила подол платья. Она представляла себе наихудшее развитие событий.
— У меня есть предложение, как твою жизнь сделать ещё лучше, — сказал Белиал, рассчитывая заинтересовать Лилит.
Неожиданно в тронный зал зашли люди: пятеро солдат в доспехах и один человек в лёгкой фиолетовой накидке. Солдаты остановились у входа, а сопровождавший их советник сразу же направился к королеве. Окинув взглядом Белиала и коротко кивнув ему, он обратился к Лилии:
— Королева Лилия, прибыл посол из империи Виолия и требует аудиенции.
У входа посол и рыцари продолжали стоять, ожидая решения.
— Хорошо, спасибо, Тахир. Пригласи их в зал для переговоров.
Тахир поклонился и направился к гостям, чтобы сопроводить их. Королева повернулась к Белиалу.
— Присоединишься? Послушаешь. Может, что интересное узнаешь и ты. А по поводу твоего предложения мы поговорим после. Хорошо?
— Хорошо, королева.
— А я попрошу тебя одеться соответственно нашей встрече. А то ты выглядишь как простолюдин. Тахир проводит тебя и предоставит хорошую одежду.
Через несколько минут к Биллу вернулся советник Тахир. Лилит приказала ему помочь гостю переодеться. Белиал последовал за ним, а Лилит направилась в зал для переговоров.
Тахир провёл гостя в деревянную дверь, которая была с левой стороны от трона. Они прошли длинный белый коридор, где по полу тянулся зеленый аккуратный ковер, на стенах висели картины с королевской семьей и полководцами. Вдоль всего коридора стояли красивые вазы и небольшие статуи из белого камня. Все это вместе смотрелось гармонично.
Зайдя в одну из комнат, Тахир открыл большой шкаф и предложил гостю разные наряды.
Белиалу нравилось всё в белом, голубом или синем цвете. Он осмотрел наряды и надел синюю легкую рубаху с белыми штанами. Поверх надел белую накидку с синими узорами. Она была похожа на плащ, но была такой же легкой, как и остальная одежда. В ней было не жарко, к тому же она хорошо защищала от солнца.
Билл переоделся, и вместе с советником они направились на аудиенцию.
Они пришли в комнату для переговоров. Посередине зала стоял длинный дубовый стол с изображением карты Континента, а рядом стояли стулья, обитые мягкой белоснежной тканью. По краям комнаты высились красивые золотые подсвечники. Днем они были не нужны, так как огромные окна пропускали достаточно света.
В зале находились королева Лилия, посол короля Вильгельма и его стража в количестве четырех человек. Гости были одеты в белые доспехи, что выдавало в них личную королевскую стражу.
— Рада приветствовать вас в нашем королевстве! — произнесла королева Лилия, гордо выпрямившись.
Посол сделал поклон.
— Моё имя Григорий, я посол и советник императора Вильгельма Второго, именуемого «Святым». — Осмотревшись, он продолжил: — Не сочтите за грубость, но я ожидал встречи с королем Селимом лично.
— Король сейчас занимается важными делами в Эдида, — спокойно сказала королева, никак не отреагировав на то, что Григорий назвал Вильгельма императором. — Приёмы гостей и решение важных вопросов в королевстве веду я. Вы против, советник Григорий?
Она заметила, что её слова вызвали в советнике недовольство, которое он не стремился скрывать. Королева всё понимала и старалась держаться в рамках приличия. Не дождавшись ответа, она продолжила:
— Прошу вас, Григорий, присаживайтесь за стол, и мы обсудим насущные вопросы. Хочу вам сообщить, что с нами будут присутствовать королевский советник Тахир и генерал южного гарнизона Билл.
Тахир и Белиал сделали небольшие поклоны головой. Посол задумался, из какого же королевства прибыл генерал Билл, но промолчал.
— Не слышал ранее о вас, генерал. Где вы сражались? — спросил советник у Белиала.
— Я недавно прибыл из дальних южных земель. Улаживал кое-какие дела, — уверенно ответил Билл, подыгрывая словам королевы.
— Хотите сказать, что где-то в южных землях Оазис тоже идёт война? — прищурился Григорий. — С кем? С Эдида?
— Нет. Есть небольшие сложности с разбойными отрядами.
— Видимо, не очень хорошо работает наша разведка, раз мы о таком не знаем, — не отводя взгляда от Белиала, отметил советник Григорий.
— У соседних королевств есть сложности с ними, а мы по нашим совместным военным делам обязаны соседям помогать.
— Понимаю. Сложности с соседями есть у всех. Неправда ли, королева Лилия? — сказал Григорий, намекая на войну между Виолия и Оазис.
— Такие времена настали. Сложно узнать, кому можно доверять, — ответила королева.
— Мы их переживем, эти сложные времена. Думаю, мы ещё узнаем друг друга получше, генерал. А сейчас давайте приступим к обсуждению важных вопросов. Ведь на кону судьба Континента.
Белиал кивнул в знак согласия.
Все стали усаживаться за стол. Королева Лилия не села во главе, а вместе с Белиалом и Тахиром заняла стулья с правой стороны. Советник Виолия и его стражники сели по другую сторону. Белиал разглядывал белые доспехи стражников. Он подумал, что они стали лучше с тех пор, как он был на Земле.
— Как мы все знаем, сейчас идёт сезон Великой ярмарки, — начал советник. — В связи с этим военные действия прекращены. Дабы совсем остановить кровопролитие, император Вильгельм предлагает следующие условия: мы открываем вам торговый путь на северо-запад, в королевство Либра. Проходом вдоль реки Марты и выходом у северных границ империи. Также вам будет разрешено вести экономические дела на территории Сильва. Мы вернем вам тысячу пленных и будем поставлять дерево и железную руду до следующего сезона.
Григорий сделал паузу, обведя пальцем карту на дубовой столешнице.
— С вашей стороны нам бы хотелось получить освобождение тысячи наших пленных, несмотря на то, что у вас их не одна тысяча. Возвращение южных земель империи, вплоть до бора «Косая лапа». Также император для укрепления нашего общего доверия предлагает объединить усилия против общего врага для защиты земель Нордштайн. Имеется информация от нашей разведки, что северные варварские народы напали на их земли. Это означает, что если Нордштайн сдаст свои позиции, вскоре варвары смогут прийти и к нашим воротам. Возможно, вам известно, что у них малочисленная армия, а наша совместная помощь им была бы кстати. Всё-таки Нордштайн — это весомая часть империи.
Тахир, положив руку на стол, медленно постукивал пальцами, обдумывая сказанное послом. Белиалу было сложно оценивать то, что говорил Григорий, так как он был не в курсе военно-политического положения этих государств. Поэтому он просто делал заинтересованный вид.
— Неужели достойная армия Вильгельма не способна защитить земли своей империи от каких-то дикарей? — язвительно спросила королева Лилия. — Империю создал, а защищать нечем?
— Император Вильгельм просит об этом, чтобы таким образом улучшить наши отношения.
— Император... — Лилит задумалась, внимательно смотря на советника Григория. — Мы согласны на такое предложение, но есть еще требование. Если наша армия присоединится к вашей, то нам бы хотелось, чтобы вы снарядили наших солдат своими лучшими доспехами и оружием из кузницы «Ferro ignique», которая славится на весь Континент. А по окончании похода оставшимся в живых оставите всё в качестве благодарности. Мы хотим получать поставки оружия и доспехов из этой кузницы. Цену можно обсудить… Или нам стоит обратиться к королю Вернеру? Ведь именно королевству Нордштайн принадлежит кузница.
Советник Виолия почесал бороду. Он понимал, что император на такое не согласится, и ему сейчас очень хотелось спросить совета у Вильгельма.
— Ваше величество! — советник встал со стула. — Я, Григорий, советник императора Вильгельма Второго, именуемого «Святым», передам всё ваше требование. Но можно поступить и лучше. В разгар Великой ярмарки, которая в этом году проходит в империи, приглашаю вас к нам. О приятном времяпрепровождении и вашей личной безопасности во время пребывания у нас я лично позабочусь. Там вы сможете обсудить все насущные вопросы с самим императором. Уверен, вы придете к положительному соглашению, что принесет пользу всем.
— Благодарю, советник Григорий! — королева Лилия тоже встала, а за ней поднялись и все остальные. — Я приму ваше предложение посетить Виолия, чтобы лично увидеться с Вильгельмом.
Она понимала, чего добивается советник Григорий. Как и некоторые соседние королевства, сам король Вильгельм может предложить объединить страны в одну империю — его империю. Попутно предложив устроить свадьбу между одним из своих сыновей и её дочерью. Всё, чтобы было выгодно ему, на его условиях. Селима бы такой расклад устроил, чтобы прекратить войну и начать торговые отношения. Но Лилит была против. У неё был собственный взгляд. Она бы хотела обсудить это с Селимом, который уже должен был вернуться из королевства Эдида.
— В ближайшие дни я обязательно посещу самую красивую и большую Великую ярмарку на этом Континенте.
— Благодарю, королева Лилия! Тогда мы удаляемся.
Советник сделал поклон и направился к выходу. За ним последовала его стража.
— Тахир, ты можешь быть свободен. Проводи гостей, — сказала королева Лилия.
Советник сделал поклон и удалился.
— Это было любопытно, — сказал Белиал, когда все вышли.
— Политика, — устало ответила Лилит, смотря на распахнутую дверь зала. — Каждый ищет выгоду для себя.
Она повернулась к Белиалу.
— У тебя для меня было предложение, — нехотя сказала она, понимая, что он все равно от нее не отстанет. — Что за предложение?
Белиал рассказал ей всё то, что до этого поведал Абаддон. Ему пригодилась бы её помощь, ведь она неплохо разбиралась в магии. До войны в Аду он всегда хорошо относился к Лилит, ведь питал к ней особо теплые чувства. Иногда он вспоминал их горящие, как печи Ада, отношения. Но всё было в прошлом.
Времени прошло много. Но то, каким она видела его во время войны с Эдемом, её пугало. Его непредсказуемость и ярость. Из-за этого она боялась ему отказать.
— Ты хочешь отправиться со мной в Асгард? — спросил Белиал, медленно подходя к Лилит. Он аккуратно положил руки ей на плечи, отчего она вся сжалась внутри.
— Хочу, — соврала она, — но пока не могу. Мне нужно время.
— Понимаю.
— Я помню, ты обладаешь хорошими навыками в колдовстве, — неожиданно продолжал Белиал. Лилит почувствовала, как тепло в его голосе сменилось резким холодом. — Ты можешь мне найти сына Хаоса?
Лёд во взгляде Белиала словно пронзал Лилит насквозь. Она никак не могла расслабиться от сковывающего её чувства.
— Ты сказал, что на него наложили заклинание «Туман»? — переспросила Лилит, сдерживая дрожь в ногах и стараясь не выдавать страх.
— Да, так мне сказал Локи. А еще заклинание «Образ».
— Тогда мне не удастся его отыскать, — утвердительно сказала Лилит, даже слегка радуясь этому факту. — Заклинанием «Глаз Ворона» можно отыскать только тех, на ком нет скрывающей магии. Да и выглядит он сейчас как человек.
— А другие заклинания? Ты же знаешь много.
— Нет, я же не магичка. Для использования большинства заклинаний требуется большая магическая сила, чем та, которой я обладаю. Если что, у нас в королевстве есть орден «святой огонь». Но по известной причине я с магами встреч не веду… Ну, такие заклинания, как «Поиск» или «Воронка», слишком слабые, чтобы охватить ими весь Континент. Да и они не сработают, так как на нём висят слишком сильные заклятия.
— Зараза!
— Мы ведь сбежали из Ада, — словно сдавшись, сказала она. — Если нас поймают, то казнят.
— Думаю, Князю понравилось бы то, что я ему предложил, — Белиал сел поудобнее на стул, закинув ноги на дубовый стол. — Сначала этот мир, потом Мир богов… Но я сам люблю власть. Когда я найду и убью отпрыска Хаоса, Локи постигнет та же участь, что и каждого жителя его Мира. Я заберу власть тут, а потом и в Асгарде. Князь нам будет уже не нужен. Мы сами станем богами!
Пока они беседовали, наступила ночь. Лилит позвала Тахира, чтобы он показал личную комнату гостю. Когда они проходили мимо лестницы, ведущей на верхние этажи замка, Белиал увидел стоящую на ней молодую стройную девушку с черными длинными волосами. Одета она была в красивое бежевое платье. Это была дочь Лилит. Демон почувствовал исходящую от нее сильную энергию. Он понял, кто она. Это породило в нем мысли о новых возможностях.


2.
Погода за окнами была жаркая. Утром, как всегда, Тахир обходил весь замок, чтобы всё осмотреть и проверить. Цитадель оживала. Были слышны звуки работ как внутри, так и за окном.
Королева Лилия сообщила советнику, что отправляется в Виолия. Тахир это не одобрял. Он считал, что стоило бы дождаться короля Селима.
Абаддон и Белиал стояли в замке у входа, ожидая Лилит. Белиалу дали надеть доспехи и меч королевской стражи. Броня была удобной и легкой.
— Скажи, Абаддон, когда ты перемещаешься на большие расстояния, ты ведь знаешь, куда прибудешь? Не путаешься. Видишь всё на лиги вперед. Да и чутье у тебя сильное. Можешь учуять магию и даже больше. Сможешь ли ты отыскать сына Хаоса для нас?
— Всё не так. С чем бы это сравнить? — задумался Абаддон. — Представь, что ты стоишь на высокой скале и смотришь вниз. Иногда высоты хватает, чтобы разглядеть всё у подножия. А бывают такие высокие скалы, что низ скрывается за облаками и не видно ничего. Чтобы узнать, нужно прыгнуть. И уже в полёте, когда ты начнёшь стремительно лететь вниз, ты можешь более отчетливо рассмотреть, куда тебе приземлиться и как. Вот примерно так это работает. В остальном ты сильно приукрашиваешь мои возможности.
В это время в тронном зале появилась королева Лилия. Одета она была в тёмно-красное платье, в руках у неё была небольшая сумка, в которой она хранила всё необходимое для колдовства. Рядом с ней шла та молодая девушка, которую видел Белиал прошлой ночью на лестнице.
— Билл, познакомься, это моя дочь Ефимия. Ефимия, поздоровайся.
— Доброе утро! — произнесла девушка. Голос был приятный.
— Красавица, правда? — спросила Лилит, хвастаясь перед ним. — Она не выходит из замка ради её же безопасности. Сейчас идет война, желающих навредить нам предостаточно.
Девушка была стройная, брюнетка, с серыми глазами и слегка бледным лицом. Но на ней не было магии, скрывающей её облик, как на Лилит. Это была она сама. Белиал заметил, что на её ногах не было обуви. Она была босиком.
Он стоял молча. Вновь ощущая эту непонятную энергию, исходящую от принцессы. Понимая, что она смесь двух видов, человека и демона, то есть — нефилим. Ему было всё равно на кровосмешение. В отличие от многих демонов, Белиал был более гибким в восприятии многого. Когда-то они с Лилит мечтали иметь детей. Но с тех пор много времени прошло. Он стоял задумчиво, смотря на юную деву.
— Здравствуй, Ефимия, — произнес Белиал. Голос его звучал мягко. — Рад с тобой познакомиться. У тебя очень красивый наряд.
Наряд был действительно красивый: новое платье красно-оранжевого цвета, подол которого доставал до пола.
К ним присоединился советник Тахир.
— Тахир, ты и так знаешь, что делать, — с улыбкой сказала королева. — А ты, моя дорогая принцесса, изучай Калумейское наречие и традиции Эдида. Говорить на старшем языке — это хорошо, но большее уважение вызывает знание родного языка королевства. Скоро поедешь туда, там познакомишься с принцем Омиром, сыном императора Ардуина.
Ефимия молча кивнула, рассматривая присутствующих.
— Тахир, проводи её, — приказала королева.
Советник сделал небольшой поклон головой, указал рукой на дверь, и они оба удалились из тронного зала .
— Абаддон, подготовь карету, — королева повернулась к нему. — Мы отправляемся в Виолия.


3.
Они подъезжали к городу, где по-прежнему было много людей.
— Действуем так, — заговорил Белиал. — Отправляйтесь на аудиенции, я немного осмотрюсь и чуть позже присоединюсь к вам. Сможем получить здесь влияние, будет больше возможностей и легче действовать. Если уж забирать власть, то императора.
Все молча его слушали.
Нам нужно найти отпрыска Хаоса и убить.
— Я же сказала, на нём заклинание «Туман», — сдерживая злость, сказала она. — Его невозможно найти.
— Я думаю, ты сможешь найти выход, — холодно ответил Белиал. — Я знаю, существует кристалл, способный перенести тебя к тому, кто тебе нужен. Когда с ним покончим, то бьем Локи. Он нам больше не нужен, ведь у нас есть твоя дочь. Она откроет нам портал и приведет армию Князя сюда, а потом и в Асгард.
— Она не может открывать порталы, — возразила Лилит. Взгляд у нее был злой. — Не впутывай ее сюда!
— Может, она — нефелим, — жестко и уверенно сказал Белиал. — Она твоя дочь, вот и скажи ей… или я.
Повисла пауза. Лилит зло смотрела на Белиала, но его это никак не заботило. Карета остановилась, Белиал вышел. Абаддон и Лилит поехали дальше в замок.
— У тебя испуганный вид, — сказал Абаддон. Он хотел ее поддержать. — Мы с этим разберемся.
— Я его убью! — раздраженно сказала Лилит. — Мы должны с этим что-то сделать. Ты же понимаешь, получив желаемое, мы будем не нужны, и он сделает то, ради чего его сюда отправили. Я вас сюда перенесла, и вы мне обязаны!.. Ты и Азазель!.. Вы мне обязаны своими шкурами!
— Я знаю, Лилит, — спокойно говорил Абаддон. — Я пошел сюда за тобой. Я защищу нас. Азазеля я предупредил, он нам поможет.
— Почему ты не можешь его вернуть с помощью магии обратно в Ад? Как ты перенесла нас сюда.
— Я не обладаю такой сильной магией, — раздраженно сказала она. — Я использовала энергию архангела, чтобы перенести нас.
— А как же твоя сила? Заставь его отправиться обратно.
— Моя сила действует только на тех, у кого слабая воля. А это не про Белиала.
— Как он попал на Землю? — Абаддон смотрел в окно кареты, где шло много людей.
— Думаю, его сюда отправил Князь. Его заберут обратно, когда он выполнит работу... Нам нужно его переиграть.
— У тебя есть план?
— Найди сына Хаоса и попроси его помощи. А я попробую найти Тора. Все-таки это житель Асгарда, и куда сильнее Белиала.
Абаддон задумался.
— Вот, возьми это. — Лилит достала из сумки деревянную фигурку замка Асгарда, что получила от Белиала, и отдала Абаддон.
— Расскажи мне, как снять заклинания?
— Ему придется выпить тертую полынь, настоянную на святой воде, — она достала из сумки пузырек и отдала Абаддон. — Это снимет с него все чары. Надо его убедить это выпить. Если нужно, заставь его.
Легко сказать… Когда магия с него спадет, он будет силен и опасен, — предположил Абаддон. — Что делать тогда? Вдруг он знает, кто он?
У нас все равно нет выбора… Надо рискнуть. Постарайся его убедить, что мы ему не враги.
Что насчет Локи?
С ним разберемся потом, — ответила Лилит. — Если за нас будет сын Хаоса, думаю, Локи нам будет не страшен. Ну, или скажем ему, что Белиал нас всех предал. В том числе и его. Может, он тоже захочет нам помочь.
Я этим займусь. А как насчет кристалла, про который говорил Белиал?
— «Лунный кристалл», например, есть у ордена «Святой огонь». — Скривив улыбку, сказала Лилит. — Сунешься к ним, и они тебя отправят в Ад или убьют, что вероятнее. Но попытаться стоит. Но, можешь поискать ведьм.
— Проклятье!.. Ладно, я разберусь. Как он действует?
— Сила кристалла переместит тебя к тому, кому принадлежит эта вещь. Нужно о нем думать. Когда будешь рядом, кристалл начнет вибрировать и мерцать.
— Понял. Надеюсь, все получится.
— Сделай все возможное. Нам надо остановить Белиала!
Какое-то время ехали молча.
Не хочу туда, — вдруг сказала Лилит. — Этот самоуверенный, напыщенный индюк будет подсовывать мне своих сыновей, чтобы я согласилась выдать свою дочь за одного из них! Они ничем не лучше своего отца. Такая же зараза этого континента, как и сам Вильгельм. Поразил бы их удар, пока я до них еду!
Абаддон ее молча слушал. Он слышал ее. Знал, чего она хочет.
***
Белиал гулял по городу, пытаясь узнать слухи о королевской семье. В городе много народа, а значит, много слухов. Он остановился и стал наблюдать, где и как стоит королевская стража у замка. Стоял далеко, ведь у него было отличное зрение.
— Билл! Не ожидал тебя снова увидеть! — услышал знакомый голос сзади.
Он обернулся и увидел Перси.
— А если подумать, где еще можно было тебя увидеть. Сейчас в этом месте все. Тут только нет тех, кто без ног.
— Я тоже рад тебя видеть, Перси!
Он действительно был ему рад, ведь такие люди, вроде Перси, могут быть очень полезны.
— Какие доспехи на тебе! — удивленно произнёс торговец. Он с интересом рассматривал доспехи на Белиале. — Теперь ты стражник короля Селима? Как же тебя пустили в город?
— Так ярмарка же. Никакой войны. Да и переговоры о мире идут. Доспехами меня снарядили, ведь я только это и умею, что охранять королевский зад, — улыбаясь, ответил Белиал.
Перси засмеялся. Он заметил, что Билл смотрит в сторону замка.
— Направляешься в замок к королю? — прищурив глаз, спросил торговец.
— С чего ты взял?
— Ты забыл? Я же «Ворон», а значит, все вижу. Меня туда ни разу не звали, хоть я и известен, — почесав голову, произнес купец.
— Раз ты все видишь и знаешь, может, у тебя есть новости для меня из королевских уст? Например, как обстоят дела в королевстве?
— Хм… Обычно я беру деньги за такую вещь, как информация. Но для тебя сделаю исключение, — улыбнувшись, сказал Перси. Он слегка подумал, скривив губы и наморщив лоб. — Не то чтобы из королевских уст, но среди болтливых языков ходят такие разговоры, что у короля Вильгельма есть сложности с сыновьями. Якобы король не может нормально заниматься государственными делами, так как между Романом и Виктором идет вражда. Король все силы бросает, чтобы их помирить.
Он резко замолчал, когда стражники прошли мимо них.
— Ещё говорят, — продолжил купец. — Что Виктор желает трон, а также, что на него сильно влияет церковь и преподобный Сесар. Виктор всегда охранял священников и во всем их слушает, больше чем отца. Также говорят, что купец из королевства Либра, некий Чарльз Игл, желает создать брак принца Виктора со своей дочерью Марией Игл. Хочет дать понять королю Вильгельму, что может ему помочь повлиять на решение короля Генриха для присоединения Либра к его империи. Ведь Чарльз Игл находится в его приближении. Говорят еще, что, мол, Виктор состоит в тайном обществе этих… как их там… орден «Астарот». Прям вот так и говорят… Который, якобы, тоже находится в том же королевстве Либра. Что также было бы ему на руку. Но многие считают, что никакого ордена не существует, и это страшилки для глупых людей. Поэтому хочешь верь, а хочешь нет.
Белиал молчал, слушал.
— С младшим сыном Романом все также неоднозначно. Есть слухи, что он тоже хочет трон и строит заговор против брата и отца. Если их не станет, он останется единственным наследником, и трон по праву его. Есть еще слухи, что он прихвостень ордена «Тень скорпиона» и, в принципе, от трона свой нос воротит. Так вот, что тебе нравится больше, то и выбирай… Ты же знаешь наш народ, им бывает скучно, они и горазды придумывать всякие истории.
— А тебе что из этих историй ближе? — сухо спросил Белиал, продолжая смотреть в сторону ворот замка и стараясь запомнить перемещение стражи.
— Знаешь, Билл, я ведь родом из северных территорий Нордштайн. Я живу там, рядом с холодным морем, и мне не особо есть дело, что происходит тут, в Виолия. Хотя в свете нынешних политических событий это может коснуться многих.
Он резко замолчал. Постоял, подумал. Достал из кармана монеты, пересчитал их, положил обратно и продолжил.
— Моё мнение, старому королю не хочется оставлять свой трон ни одному, ни другому сыну, вот они оба и недовольны решением отца. Да и у короля сейчас новая жена. Может, он еще своим старым хреном сделает себе нового наследника. А по поводу тайного ордена, я считаю это полнейшей чушью! Ибо я ни разу не видел доказательств его существования. Да и Виктор не такой, чтобы в подобное ввязываться. Это Вильгельму есть дело до королевства Либра и поиска тайных орденов и культов, типа «Черное солнце», что он уничтожил однажды. А Виктор больше заинтересован расширением власти церкви и веры в империи, а также присоединением королевства Оазис через свой союз с дочерью Селима. Роман слишком глуп, чтобы править империей, и слишком труслив, чтобы быть наемным убийцей. Поэтому, если король будет не у дел, его место отдадут новому наследнику короля. Если он появится. Либо сама Елизавета будет на троне, отправив Виктора править какой-нибудь частью империи, а Романа за море, как это сделал король Амедео Бурбон со своим младшим сыном. Вот и всё.
— Я тебя понял, — с улыбкой проговорил Белиал. — Спасибо, что поделился со мной. Я вижу, что на нас начали смотреть стражники. Давай лучше отойдем подальше.
Они зашли за угол.
— Знаешь, Билл, я человек занятой, и у меня любое время — деньги. Так что я действительно пойду по своим делам. Ближе к зиме отправлюсь домой. Если будешь в землях Нордштайн, то спроси любого, где живет «Ворон», тебе сразу скажут.
— Спасибо, Перси!
Торговец пожал Белиалу руку и отправился по своим делам. Демон медленно направлялся в замок на аудиенцию. Он обдумывал информацию, которую узнал от купца.