Как различить прибалтов

Мне в середине 80-х годов прошлого века довелось побывать в столице Эстонии городе Таллинне. Там проходил Всесоюзный съезд врачей-рентгенологов СССР, и я был делегатом на этом съезде. Так что немного познакомился с жизнью в столице, её достопримечательностями. Чтобы лучше увидеть саму страну, хотя бы небольшую часть, специально поехал в Таллинн из Ленинграда на автобусе, который шел днем. Мне понравилась Эстония. Чистые города, ухоженные хозяйства фермеров вдоль трассы, все соблюдают правила движения. Если кто-то переходит пустынную улицу не на зеленый свет светофора, это явно не эстонец.

А вот другие республики Прибалтики мне своими глазами увидеть не довелось, но я много читал о них.  Правда, больше это касалось или некоторых видов спорта, или спортсменов, потому что и в советское время, и ныне спорту в странах Прибалтики уделяется много внимания.  Я бы мог занять пару страниц только перечислением чемпионов, выросших в этих странах, а в советское время республиках СССР.  Упомяну лишь нескольких. Дискобол Кантер и баскетболист Липсо из Эстонии, баскетболист Круминьш, хоккеист Балдерис и метатель копья Лусис из Латвии,  баскетболисты Сабонис, Куртинайтис из Литвы.

Не знающему Прибалтики человеку сложно точно сказать, чем отличаются друг от друга представители этих трех северных народов.

Тут сразу отметим, что вообще изначально существовало балтских народов намного больше, чем сейчас - за три десятка. А сами балты еще полторы тысячи лет назад жили широкой полосой от севера Германии аж до самой Московской области (голядь).

Однако большинство балтских племен постепенно было либо ассимилировано другими окрестными этносами, как например, пруссы, покоренные немцами. Либо же, как те же курши, вошли в состав 2-х сохранивших по сей день балтских наций - латышей и литовцев.
Итак, основные различия

По языку
Тут все предельно просто. Эстонцы входят в финно-угорскую языковую семью, их ближайшие родичи (если не считать ливов, сету и выру) - финны и карелы.

Латыши и литовцы относятся к особой балтской ветви индоевропейской языковой семьи. Несмотря на казалось бы близкое родство речи, друг друга латыши и литовцы почти не понимают - их языки разошлись еще примерно в V столетии нашей эры.

Литовский считается весьма архаичным языком, близким к тому языку, на котором некогда говорили все индоевропейцы. Ну а латышский более полон новизны и определенной доли финно-угорского влияния.

По истории
Латыши и эстонцы своих государств до XX-го века толком и не знали. Жили то под немцами, то под датчанами да шведами, то в составе России (СССР). Почти все время являлись крепостными германских баронов. И вообще удивительно, как только сохранили собственное этническое самосознание.

Литовцы же ухитрились в XIV столетии запилить довольно некислую империю, раскинувшуюся от Балтики до Черного моря - Великое Княжество Литовское. Впрочем, из-за малочисленности самих литовцев эта громадина быстро славянизировалась и превратилась в большую Белоруссию. А потом и вовсе стала частью Польши, где собственно литовский народ оказался на задворках истории.

В отличие от Латвии и Эстонии, чья территория по большей части вошла в  состав России в начале XVIII-го века (спасибо Петру I), Литва в состав восточного великана попала только к концу того же столетия.

По религии
Тут довольно все просто. Эстонцы - по большей части, после реформации лютеране, однако у них есть приграничные субэтносы (те же сету и выру), что под русским влиянием стали православными.

Латыши по большей части также лютеране. Кроме прожившего пару веков в составе Польши субэтноса латгалов - те католики.

А вот литовцы в основном католики. Кроме части представителей субэтноса жемайтов, среди которого сильны и по сей день языческие традиции.

Любопытный момент. Эстонцы и латыши христианство приняли во многом из-под палки, по приказу поработивших их в XIII-м веке рыцарей-крестоносцев. А вот литовцы в христианскую веру пришли более-менее сами в XIV-XV вв - под влиянием окруживших их со всех сторон христианских держав.

По внешности
Эстонцы по большей части - белобрысы в доску. Коренные латыши - чаще блондины, нежели брюнеты. Еще больше брюнетов у живущих чуть южнее литовцев.

Все прибалты высоки ростом. Но особенно выделяются статью литовцы, прирожденные баскетболисты.

По менталитету

Тут резко опять-таки литовцы выделяются. Считается, что они довольно болтливы и могут часами трещать без умолку. Гораздо более сдержаны уже латыши. А вот холодные эстонцы - из тех вообще слова не вытянешь просто так.

По численности
И наконец - главное различие. По численности. Более всего населения в Литве - под 2,7 млн граждан. В Латвии граждан (и неграждан) - 1,9 млн. В Эстонии и того меньше - 1,4. Стоит учесть, что это общие цифры населения Прибалтики, включая русских ее жителей.

Так что для людей, собирающихся отдохнуть на пляжах Юрмалы в Латвии, побывать на матчах по баскетболу в Вильнюсе или просто побродить по узким улицам Старгорода в Таллине будет неплохо знать то, что я подготовил своим читателям.  Всех вам благ, дорогие!