В детстве по вечерам мне рассказывали сказки.
Дед про зайцев, которые увлекались рыбалкой и обманывали простофилю-волка. Бабушка про козочек, обожавших свой огород, а мама про котят, которые любили ходить в кафе и по магазинам игрушек.
Я хочу рассказать сказку про белку.
Я посвящаю ее моей семье и одной белке по имени Соня, которая подарила мне свою дружбу и приходила в гости каждый день на протяжении нескольких лет. Она –то мне и поведала эту историю.
«Мы пьем из чаши бытия
С закрытыми очами...
Что в ней напиток был - мечта,
И что она - не наша!»
М.Ю. Лермонтов «Чаша жизни»
Соня Прекраснохвостая из Зачарованного леса
Часть I
Зачарованный лес
Глава 1 Знакомство
Если для вас жизнь обитателей Зачарованного леса – тайна за семью печатями, то история про нашу героиню может оказаться любопытной.
В первые недели своей жизни Соня и не догадывалась, что делается за окном их с братом комнаты, они лежали в просторной люльке и разглядывали причудливые узоры обоев: густые лианы обвивали деревья, на ветвях выделялись яркие большие пятна, то есть сначала Соня думала, что это пятна, мало ли обоев с рисунком ничего не обозначающим, кроме того, что их создатель смертельно скучал за работой, а значит занимался не свои делом в жизнь. Постепенно пятна стали превращаться в волшебных птиц, с изогнутыми клювами и фантастическим оперением, переливающимся всеми мыслимыми цветами, птицы казались сказочными, даже младенец в люльке понимает, что таких птиц не бывает, не может быть таких красок, это выдумка. А потом, мама сказала, что бывает, что родина этих птиц- на другом конце света и раньше они никогда не приезжали к нам, но сейчас эти птицы живут и в нашей стране, только в городах, конечно. И называются эти птицы попугаями.
Засыпая, Соня загадывала, что, когда она вырастет, она обязательно встретится с такой птицей, ей казалось, что на свете нет ничего прекрасней, чем любоваться таким красавцем. Он не станет ее толкать и дергать за хвост, как ее непоседливый братец. Попугай конечно знает самые интересные сказки, даже интереснее, чем рассказывает мама, и еще он наверняка умеет танцевать, и они смогут кружиться в танце, конечно, Соня уже будет взрослая и научится бегать, прыгать и танцевать.
Первые полтора месяца Сонина жизнь состояла из приходов мамы, которая кормила ее и брата Тимофея. А когда у мамы было время - играла с ними, остальное время Соня коротала за разглядыванием обоев под аккомпанемент детского радио канала, по которому с утра до вечера передавали восхитительную музыку, песни, читали стихи, транслировали детские спектакли. Еще Соня играла с Тимофеем, когда они не ссорились, потому что характер у братца был несносный с самого рождения. Но самое любимое время у Сони был вечер: мама заканчивала свои многочисленные дела, приходила к ним в детскую, рассказывала сказки и интересные истории про обитателей леса, где они проживали, истории страшные и смешные, иногда непонятные, а перед тем, как погасить свет, мама им пела песню:
Там котик усатый
По садику бродит,
А козлик рогатый
За котиком ходит;
И лапочкой котик
Помадит свой ротик;
А козлик седою
Трясёт бородою.
Соня не знала пока, какая у козлика борода и котиков видела только на картинках, но как же ей хотелось быстрее вырасти и увидеть все это самой.
Все изменилось, когда они с Тимом научились сами вылазить из кровати и начали ползать по всей комнате. Как только мама в первый раз увидела малышей вне люльки, она объявила, что они уже подросли достаточно, чтобы начать выходить из своей комнаты, бегать по дому и обещала устроить праздник с таинственным названием «Каша», на который должны быть приглашены родственники, друзья дома и соседи по их улице, под названием Большая полянка. Самое важное, что ожидала Соня с нетерпением от праздника –это обещанный приезд прабабушки Серафимы, о которой слагали легенды, белка Серафима была глава клана белок всего Зачарованного леса. Что это значит Соня толком не понимала, но то уважение в голосе, с которым мама говорила о прабабушке приводило Соню в трепет. Праздник мама назначила через неделю, но за это время столько всего случилось, что чудо, что он вообще состоялся.
Дом белки Агафьи, так звали маму Сони, находился на высокой лиственнице, выглядел, как большущий двухэтажный скворечник-теремок, синего цвета с красной крышей, дом был увит ползущим растением с мелкими листьями и розовыми цветами, вечером цветы начинали благоухать, наполняя весь дом изысканным ароматом. На первом этаже Сониного дома располагалась кухня с гостиной и три кладовых, а на втором- родительская спальня и детская, при каждой спальне были свои маленькие ванные комнаты, вернее у мамы была ванная, а у малышей душевая кабинка и детское корыто, где плескались и плавали каждый вечер Соня с Тимофеем, которого мама звала Тимоша, а Соня просто Тим. Был еще балкон, переделанный под кабинет папы, заваленный чертежами и многочисленными странными предметами, которые Сонин папа в разные годы коллекционировал. И чего там только не было.
Лиственница, на которой располагался дом- была их собственностью, больше на ней никто не жил, что было редкостью в их густозаселенном лесу, да и помимо большого дерева Сониной семье принадлежал участок земли с садом, огородом и множеством разных сарайчиков, орехохранилищ, овощехранилищ и прочих необходимейших каждой уважающей себя белке складов, тем более почтенной матери семейства. Про самую большую гордость Агафью- подвесные сады, я расскажу позже, такая эта удивительная вещь, что, пожалуй, не встретишь больше нигде, так что на ней надо останавливаться специально, а не между делом.
В первую прогулку по дому, под руководством мамы, научившей бельчат спускаться и подниматься по лестнице, забираться за семейный обеденный стол, а не такое это и простое дело, как может показаться. Ведь в беличьих кухнях столы, с круговым диваном вокруг столешницы висят почти под потолком, белки наверху уютнее себя чувствуют и любят есть и болтать в воздухе лапами, если они еще не очень взрослые. Конечно, у белок есть и обычный стол, в гостиной, все-таки не все звери любят сидеть под потолком, а белка Агафья была гостеприимной белкой и заботилась об удобстве всех, кто к ней приходил в гости. На стене кухни висели большие часы с кукушкой, не настоящей, а игрушечной, а настоящим жителем часов была домашний питомец муха Тося. С Тосей малыши были знакомы, она не раз прилетала к ним в детскую пообщаться. Впрочем, разговорчивой Тосю назвать было сложно, изредка она издавала брюзжащее жужжание и только. Тося была старой мухой, раньше она проживала в семье папы бельчат. Помнила и любила папу с детства. В новом доме с мамой отношения были натянутые, по-моему, мама слегка ревновала папу и считала муху назойливой и беспардонной. Когда папа был дома, Тося любила сидеть у него на плече. Маму такая Тосина близость с папой раздражала. Так и жили.
Больше всего Соне и Тиму понравилась гостиная, в ней была очень красивая светлого дерева мебель, большой двухэтажный диван, белый с цветами, мама сказала, что это ее любимые цветы- пионы и фиолетовые ирисы. Белки предпочитали располагаться на втором этаже дивана, напротив дивана стояла пара плетеных кресел и полированный комод, который оказался вовсе и не комодом, а музыкальным инструментом, на котором мама обещала научить Соню и Тиму играть. Соня готова была начать сразу же, а Тим, как обычно, на любое предложение ответил: «Нет, вот еще, что я девчонка играть на музыкальных инструментах». Такой уж он был упрямец. На крышке пианино лежала вишневая газовая салфетка, а на ней стояли многочисленные фотографии в рамках. И кого на них только не было. Соня даже не представляла, что бывают такие странные звери. Но в первую очередь мама показала им две большие фотографии в красивых рамках, украшенных ракушками. Это был их папа Степан, впрочем, Степаном его называли только старшие родственники, а друзья и мама звали белку папу Стивом, так папу прозвал в юности его приятель по инженерной школе, который был итальянской белкой из Италии, даже из самого города Вероны, известной по самой трагической истории любви всех времен и народов. Итальянец сначала пытался выговорить имя Степан, получалось у него Стиопа, Стиопа, потом перестал стараться и начал называть приятеля Стивом, так оно и пошло. Мама часто им рассказывала про папу, какой он замечательный белк, что она его очень любит и он их тоже очень любит, про папину важную работу, их папа был архитектор высотник, он умел строить разные высотные и подвесные сооружения, мосты, например, и небоскребы. Папа часто уезжал в дальние командировки, поскольку небоскребов в их лесу никто не строил, желающих жить в многоквартирном доме среди зверей не было, каждый хотел иметь хоть маленький, да свой домик, пусть даже и не совсем домик, а, например, дупло или гнездо. Поэтому папа бывал дома редко, в основном в отпуск и на праздники, а остальное время проводил в разных городах, и судя по кипе открыток, которые он любил присылать маме, где он только не строил. Фотографии папы было две: летняя и зимняя. Потому что белки летом и зимой выглядят совсем по-разному, и если увидеть фотографию, например, летней белки, то встретив ее зимой, и не признаешь. И цвет шубы не тот, и пушистость разная, летом белки худые, а зимой совсем даже нет, а главное, зимой белки носят густые кисти на ушах, поди узнай кого-нибудь с длиннющими кистями, если видел его с маленькими круглыми ушками, как у полевой мыши. Папа был настоящий красавец, на летней и зимней фотографии, Соне больше нравился летний папа, может быть от того, что выражение глаз на фотографии было полным любви и он кому-то протягивал букет синих цветов, Соня таких еще ни разу не видела, но сразу догадалась, что рядом с фотографом стояла мама и именно не нее так смотрел папа. Тиму же конечно понравился папа зимний, крупный и очень сильный, в элегантном костюме в горох, он стоял перед игрушечной подвесной железной дорогой, мама объяснила, что это не игрушка, а макет. Папа с указкой что-то показывал на макете, вокруг толпилось много разных зверей, все слушали папу, не сводили с него глаз, а многие даже стояли с открытым ртом, так были поражены его интересной речью. Папа входил в лесостроительный комитет, и мама обещала, что папа сам расскажет, чем он в этом самом комитете занимался.
-Мама, а когда вернется папа? Может он приехать вечером? А на Кашу он приедет?
- Не выдумывайте, папа сейчас очень далеко. Он сможет вернуться в лучшем случае на новый год?
- А когда это будет- новый год?
- Как только к нам приедет Дед Мороз. Он живет в Северном лесу, очень далеко, там круглый год царит зима. В нужное время Дед Мороз садится в ледяную карету с волшебными белыми конями, умеющими летать по воздуху. Как только дед Мороз приезжает, начинается новый год.
- А как мы узнаем, что карета прилетела?
- Как только мы в гостиной поставим большую елку и станем наряжать ее елочными игрушками. Всему свое время, болтуны, выпивайте молоко и идите спать в свою комнату. Хватит с вас на сегодня впечатлений, а мне пора на собрание жителей Большой поляны к сове Даше.
- Мама, а что такое собрание?
-Вырастете, узнаете. Все взрослые собираются вместе и обсуждают важные вопросы, сегодня вопросы благоустройства. В прошлом году мы не помогли выдрам почистить берег реки и сделать запруду, и все лето никто не мог пользоваться купальней на реке, куда это годится. Приходилось ходить в жару поплавать на озеро, а это далековато. Сегодня надо решить важный вопрос с купальней, распределить работы. И по мелочи накопились вопросы. Все, спать, сегодня без сказки, маме некогда!
Бельчата улеглись в свои кроватки, из люльки они уже выросли, немножко пошептались и начали засыпать, как услышали странный шорох в районе окна. Так началась интереснейшая ночь для Сони, Тима и беспокойнейшая для их мамы и других обитателей Большой полянки.
Глава 2 Неожиданная гостья
Соня подбежала к окну и резко отдернула штору. На подоконнике стояла летучая мышь, бельчата видели таких в книге с картинками. Мама говорила, что встретить их сложно, они ночные звери, летают в лесу, когда все белки сидят по домам.
Мышь показалась Соне опасной, она широко улыбалась, пугая двумя рядами острых зубов, черные перепончатые крылья были сложены на манер широкого плаща. Мышь молчала, глядя на Соню. Соня, переборов страх, решилась заговорить первой.
-Здравствуйте. Вы, наверное, к маме? Она ушла на собрание.
Мышь молчала.
-Меня зовут Соня. А это мой брат –Тим. Может быть мы вам можем помочь?
Мышь не произнесла ни звука.
-Вы здоровы? У вас болит горло, и вы не можете говорить?
Наконец, мышь горестно усмехнулась, повернулась спиной, расправила для полета крылья и коротко отдала приказ.
-Садитесь оба мне на спину. Увидите все сами.
Соня с Тимофеем замерли. Происходящее казалось невероятным, как поступить? Они только сегодня впервые побегали по своему жилищу и покинуть дом самим без разрешения? На спине у незнакомки улететь в неизвестность. Происходящее напоминало сон.
Неожиданно для самой себя Соня решительно запрыгнула на подоконник и уселась на спину посредине крыльев летуньи, через мгновение за Соней устроился Тимофей. И мышь взмыла в окно. Соня прижалась грудью к спине мыши, они вылетели в лес, внизу замелькали деревья, полянки, начинало смеркаться, но было видно внизу проходящих зверей, доносились обрывки фраз, разговоров, было слышно, как шумит лес. Они пролетали над рекой, потом над лесом, наконец мышь начла снижаться. Почти в темноте бельчата оказались на поляне. По кругу на поляне стояли странные темные громадины- гладкие камни огромных размеров. Соня с Тимофеем жались друг к другу, их разбирало любопытство, но подойти и разглядеть камни поближе было немыслимо, такие они были страшные. Мышь сложила крылья и заговорила.
- Я давненько наблюдаю странные сборища на этой поляне. Дважды в месяц: в полнолуние и новолуние. Поляна эта не так уж и далеко от центра леса, но почти всегда безлюдна. Про камни эти никто толком не знает, кто и зачем их сюда поставил, а главное- как. Да десяток медведей не сдвинут один такой камень, тем более, что наши медведи не камни привыкли таскать, сами понимаете, не царское это дело. Жить с этими камнями никто не рвется, даже птицы редко залетают на эту поляну, а кто залетал, говорят, что если посидеть посреди этих камней некоторое время, в ушах раздается странный свист, холодеет в животе, а в теле поселяется неуверенность. А какой птице это понравится? А я с детства люблю лес исследовать, мне все знать надо и одиночество люблю. Мы- летучие мыши хоть и бодрствуем в основном по ночам, но ночью в лесу не все спят, к сожалению. Много зверей и птиц ходят, летают, норовят пристать с вопросами, зазвать в гости, гостеприимные у нас все в лесу, что может и не плохо. Но я мечтать люблю. Что мне в гостях делать? Все разговоры не переговоришь, новости не обсудишь. В лесу все время что-нибудь происходит. Меня, кстати, Кирой зовут.
Кира прикрыла глаза, вздохнула и продолжила.
-Первый раз несколько месяцев назад подлетаю к этой поляне, смотрю –огоньки светятся, ночью. «Ничего себе»,- думаю. «Кто это пикники по ночам устраивает?» Решила вплотную не подлетать, мало ли, может парочка влюбленная, что им мешать. Приземлилась вон на тот старый дуб, сейчас его и не видно почти. Спряталась за листвой, смотрю. Огоньков таких раньше не видела, как светляки, только в клеточках маленьких и собранные в гирлянды, как на ёлках новогодних. А, вы же гирлянду не видели еще. На одну веревку собраны мигающие игрушки, вот на что похоже. И висела эта гирлянда светлячков посреди пространства, в воздухе вокруг поляны, а на поляне творилось непонятное. По кругу внутри глыб каменных катались попарно шары энергетические- переливающиеся сияющие, несколько пар таких шаров видела в ту ночь, семь что ли, не помню уже точно.
Шары эти как живые и не живые одновременно, сияние от них, свет живой, красивый очень. И мощь чувствуется, не просто сила, как от борцов медведей на состязании, а сила небывалая, не звериная. А посреди шаров сидит белка. Прабабушка ваша-Серафима. С закрытыми глазами, и шепчет что-то, не разобрать. И всполохи света над поляной то и дело поднимаются. А потом Серафима глаза открывает, произносит что-то, гирлянда светляков гаснет. И шары гаснут, и пропадают, а из них, судя по звукам вылазят звери какие-то. Но они все в плащах с капюшонами. Сразу прилетают птицы черные за каждым таким в капюшоне, вороны. И звери эти на этих воронах разлетаются. Пробовала проследить пару раз. Да куда мне за вороном угнаться. И прабабушку вашу ворон увозит. Но это не новость. Она почти всегда по лесу на вороне передвигается, всегда так было, как говорят сторожилы.
После первого раза начала я следить за поляной, чуть не каждую ночь сюда прилетала, понравилось, место пустынное, сиди мечтай в одиночестве, как я люблю. Но главное, любопытно мне стало, что это такое происходит в лесу. Прабабушку вашу все знают, уважают ее, она ведь лекарь в лесу лучший, прием больных не ведет, конечно, но во всех самых сложных случаях- к ней бегут. А кроме как помочь при болезни не любит она разговаривать. Спросить –то у нее можно, но она любопытствующим ответы не дает, отмахнется, посмотрит строго еще. А кому приятно, когда ведунья смотрит загадочно и молчит. Да ее еще и найти в лесу мудрено, сама появляется, когда кто серьезно занеможет. Дом-то ее известно где, так бывает ли она дома- никто не знает, говорят, что свет в окнах очень редко горит. Подумала я, и не стала вопросы задавать, не будет мне ответа. Просто следить стала и доследилась. Два раза в месяц слетаются они. Вороны с седоками и прабабушка ваша. Потом шары эти начинают мерцать, гирлянда загорается. Серафима всегда в центре. Шаров по-разному бывает: и четыре пары было, и девять, чаще семь. Зрелище это-глаз оторвать невозможно, счастьем наполняешь, когда смотришь, а в голове пусто-ни одной мысли. Тихо и покой такой непоколебимый. Смотрела бы да смотрела, но сил больше моих нет. Хочу знать, что это происходит, что за представление, что за танец такой. Обряд что ли? Может магия такая? Знать хочу. Пыталась и поспрашивать осторожненько: у самых любопытных и у долгожителей наших. Так, издалека заходила, не репетирует ли в лесу какой-нибудь театральный кружок? Или танцевальный? Говорила, что показалось мне в полете, что декорации какие-то стояли и звери двигались синхронно. Все отмахиваются, смеются, говорят привиделось. Не знает, выходит, никто. Я бы заметила, если бы обманули.
Кира перевела дух, на минуту замолчав. Соня с Тимофеем смотрели на Киру буквально разинув рты. Ничего себе! Их прабабушка! Они были о ней наслышаны, но не видели ни разу. Им говорила мама, что как только они родились, прабабушка приходила, осмотрела их, осталась довольна, обещала с подарками прибыть на Кашу. Слышали они, что прабабушка у них крутая! Глава клана белок, не простое звание. Но чтобы магия?! Такого им никто не рассказывал. Кира продолжила.
-Вы моя единственная надежда узнать, что тут происходит. Сегодня-новолуние. Снова они соберутся. Мы с вами на облюбованной мной ветке на дубе схоронимся, а к концу действия я вас спущу на землю, вы к прабабушке подбежите, скажите, что заблудились, она вас не накажет, обрадуется, вот вы у нее и спросите, что это за представления таинственные на поляне она проводит. Авось внучатам правду скажет. А меня не выдавайте. Я к вам завтра вечером поздно, когда мама ваша спать будет, прилечу, вы мне все и расскажете, что узнали. Должны же вы меня отблагодарить за такое приключение, я так считаю. Или вы не рады? Или вы не любопытные бельчата? Я может белок и не очень хорошо знаю, но в авантюрном духе им не откажешь.
Соня с Тимофеем с сияющими от счастья глазами, бросились уверять Киру, что за такое приключение они готовы не все, Киру с этого дня считают своей верной подругой, ни за что не выдадут и расспросят прабабушку на славу. Болтать они умеют. Маму убалтывают до того, что она сидя засыпает. А мама у них слывет самой деятельной белкой леса, ни у кого нет столько хранилищ и запасов. Кира довольно кивала.
-Знала, что поладим с вами, не прогадала. Садитесь на спину, подниму вас на мой дуб.
Бельчата проворно запрыгнули на мышь, и через минуту все трое сидели на широкой удобной ветке, упираясь спинами в пышную листву. Поляна была, как на ладно. Их же в листьях было не разглядеть.
В это время белка Агафья, вернувшись с собрания, приняла душ, расчесала на ночь хвост сто раз каждой лапой, как ее в детстве научила мама, заглянула на ночь в детскую и обомлела. Кроватки стояли пустые- бельчат в них не было. Агафья выскочила из комнаты и начала обходить дом. Помещение за помещением. Она заглядывала за занавески, открывала дверцы многочисленных шкафов, перевернула кладовую. Бельчат в доме не было. Выскочив из дома, Агафья бросилась к соседке галке, именно галки славились тем, что могли в самые короткие сроки оповестить лес о срочной новости. Через несколько минут бельчат искали всей улицей, через час ищущих- бегающих и летающих насчитывалось за сотню. Смотрели под каждым кустом, проверяли дупла и ящики. Звери опрашивали другу дружку, вдруг кто-нибудь видел двух бельчат. Никто не видел. Да и знали этих бельчат пока лишь ближайшие соседи, родственники да подружки Агафьи, бывавшие в гостях после рождения малышей, из дома же они еще не выходили, во всяком случае до сегодняшнего вечера. В лесу стоял гул голосов, шум был как на предновогодней ярмарке. Ищущие выкрикивали имена бельчат, их голоса сливались, Агафья несколько раз принималась плакать, но вскоре брала себя в руки. Детей необходимо было найти до полной темноты, хотя ни о какой темноте речь не шла. Многочисленные поисковые отряды вооружились фонариками всех размеров и мощности. Большая полянка, как взбудораженный улей, гудела, кричала, то и дело вспыхивающие лучи света освещали каждую травинку. Эту ночь позже окрестили большим переполохом, и частенько говорили: «Помнишь то лето, когда был большой переполох», или «это было до большого переполоха».
А тем временем наши близнецы со своей новой подружкой предвкушали встречу с тайной и ее разгадку. И им можно позавидовать, большинству зверей никогда не суметь прикоснуться к чему-то поистине таинственному. Звери думают, что их жизнь самая обыкновенная и мечтают о встрече с тайной. И только счастливчики узнают, что он сами, каждый без исключения и есть самая большая тайна, каждая жизнь и есть самое захватывающее приключение. Но одно дело причитать эти слова в книге и совсем другое пережить на собственном опыте, увидеть себя, как самую великую загадку и свою жизнь как волшебную серебряную нить, протянувшуюся из неизвестности в непознанное.
Соня с Тимофеем, легли на ветку и подрагивали от нетерпения, им казалось, что они ждут уже очень долго, когда послышалось отдаленное карканье. Даже не так, внезапно установилась полная тишина. Лес никогда не бывает полностью безмолвным. Ветер перебирает листву деревьев, шуршат в траве ночные мотыльки и прочие ночные насекомые. Все стихло.
Глава 3 Загадочные шары
Когда Соня вспоминала этот миг, ей казалось, что у нее остановилось дыхание и тело застыло в неподвижности. Затем в ушах отчетливо послышался тонкий свист, как будто застрекотал малюсенький сверчок. Раздалось отдаленное карканье. На поляну, окруженную валунами, приземлялись одна за другой черные птицы. Их было трудно разглядеть, они сливались с чернотой каменных глыб, кто-то ходил, между камней мелькали движения теней, доносились тихие голоса. Возник свет, это был не яркий солнечный или мягкий лунный свет, свет не походил на электрический или огонь от костра. Он отличался от всего, виденного Соней. Он был живой, обладал собственным разумом, он, казалось, видел и разговаривал, был самым близким, как мамины глаза, свет был самой любовью. Из него появились два небольших шара и начали кататься. Это был танец двух световых шаров, глядя на них хотелось смеяться и плакать одновременно. Соня понимала, что важнее этого танца, разговора этих живых шаров ничего не может быть. Что это самое главное, что сейчас происходит в лесу. За первой парой шаров возникла вторая, третья, всего их было пять. Они были похожи, живая перетекающая энергия, и вместе с тем, каждый был особенный. Чем они отличались Соня не могла понять. Но она не могла думать, ее ум остановился, в голове не было ни одной мысли. Соня была околдована зрелищем, она ощущала, что тонкий свист в ушах стал усиливаться, превращаясь в громкое стрекотание, потом в барабанный бой. И это последнее, что Соня осознала перед тем, как мир отключился.
Очнулась Соня от приятного, но резковатого аромата. Она лежала на большом листе лопуха, расстеленного на земле, на нее смотрела мама и не мама. Белка была похожа на маму, но глаза у нее были другие, одновременно добрые и пугающие, какие-то блестящие, как будто покрытые сияющей пленкой. Видя, что Соня очнулась, белка подхватила Соню на руки, завернула в свой плащ, усадила на ворона, сама села сзади, крепко прижала Соню к себе и птица взлетела. Соня с головой укрытая в мягкую ткань прабабушкиного плаща лежала в полузабытьи, она не помнила подробностей полета, ни того, что ей говорила прабабушка, она слышала только ее голос, не различая слов. Смутно Соня чувствовала, что ее несут, ощутила знакомый аромат, когда ее укладывали в кровать, мама всегда привязывала к изголовью ее кровати пучки душистых трав. Сквозь дрему доносились голоса мамы, Тима, чьи-то еще, а потом наступил сон.
Толком не проснувшись, Соня поняла, что случилось что-то важное, потом память вернулась- она вспомнила прошлый вечер и собралась уже будить сопевшего Тимофея, как ее мир разделился. Соня увидела прямо перед собой сферу, в которой происходило то, что она пыталась разглядеть с дерева. Сфера была, как картина на стене, только живая, она висела прямо перед Соней, боковым зрением белка одновременна видела очертание их с Тимофеем комнаты. Сфера вмещала в себя ту самую поляну с гигантскими валунами, между которыми стояла прабабушка Серафима, вокруг нее несколько пар энергетических шаров двигались в странном танце, у прабабушки были подняты вверх передние лапы, на лапах она держала лес. Это было странно, в лапах был макет Зачарованного леса и одновременно Соня понимала, что это не макет. Макеты зданий Соня видела на фотографиях с папиной работы, те макеты были, как игрушечные. А лес в лапах Серафимы был живым. Он дышал, двигался, издавал звуки. И еще он рождался. Он был целым лесом, и он же в эти минуты рождался. Соня никогда не смогла бы объяснить, что она видит, но кто бы смог такое объяснить. Для того, что происходило в сфере, нет слов. Это нельзя понять умом. Это другое. От сферы шла энергия, она обволакивала Соню, наполняла наслаждением, ей снова хотелось плакать и смеяться одновременно. В ушах застрекотал сверчок. Сколько времени эта мистерия разворачивалась перед ней: пять минут, десять, час, времени не существовало. А потом сфера исчезла. Соня сидела в кровати, ошарашенная. Никаких объяснений не было, мысли исчезли. Под стрекот сверчков Соня уснула.
Глава 4 Утро
Поздним утром Тимофей растолкал сестру с криками, что мама готовит завтрак второй раз и грозится, если Соня не поест, до обеда будет ходить с пустым желудком. Для белок это страшная угроза, в доме Агафьи царил культ еды. Пропустить завтрак было сродни природному катаклизму, а то и похлеще. Соня побежала на кухню как была, в ночнушке, понимая, что за их вчерашний поступок ругать будут страшно, про ночнушку и не вспомнят. Соня очень любила свои платья, но есть хотелось страшно. Она никогда еще не была такой голодной. На кухне ждал сюрприз. Случилось то, чего Соня никак не ожидала. Мама была в прекрасном настроении. Посреди стола высилась горка любимых бельчатами блинчиков на ореховой муке, окруженная многочисленными розетками с разносортным вареньем, джем из черноплодной рябины Соня была готова есть банками. Аромат травяного чая заставил Соню буквально застонать от голода.
-Сонечка, как жаль, что ты так долго спала, прабабушка Серафима ушла, улетела на своем вороне. Вчера, когда вы с Тимошей так неосмотрительно вышли из дома и заблудились, на счастье нашла вас именно Серафима. Я всегда знала, что у нее есть дар находить зверей и вещи. И он ее не подвел.
Тим сидел за столом, уплетая блины с медом, и строил сестре смешные рожи. Соня решила, что ей послышалось. Мама лучилась счастьем.
-Мама, ты не сердишься на нас?
-За что, милые? Конечно, вы рановато вышли из дома, я планировала вас вывести через неделю. И одни, разве так можно? Но то, что вы заблудились, в этом нет ничего удивительного. Да и ушли вы недалеко.
Соня поняла, что прабабушка не рассказала маме про их полет с летучей мышью к валунам. И что они видели то, что явно для их глаз не предназначалось. Но почему? Чтобы их не так сильно ругали? Соня накладывала себе блины, ожидая с нетерпением, когда они смогут остаться с Тимом одни и поговорить как следует о том, что же вчера произошло. Она еще не решила, будет ли она рассказывать про свое видение сферы. А может быть Тим тоже видел. Хотя в глубине души Соня была уверена, что сфера проявилась только для нее. Тим не видел. Или видел? И что вчера случилось, когда Соня свалилась в обморок? И куда подевалась Кира? Прабабушка ее обнаружила и отругала? Тим-то очевидно в обморок не падал, не могли же они одновременно свалиться. Соня сама отключилась первый раз в жизни. Она слышала, что в сказках очень хрупкие принцессы при любых переживаниях чуть что норовили грохнуться в обморок. Но у Сони была причина, попробуй оставаться в сознании, когда в голове бьют барабаны. Еще надо разобраться, что это за барабанный бой, все его слышали? Или он был только в Сониной голове? Вопросы множились, Соня не спеша ела блины, понимая, что самое главное - мама не рассердилась, а с Тимом они успеют все обсудить. Сразу после завтрака она все выяснит.
Ее мысль оборвал звук дверного колокольчика. Тимофей ринулся к двери, но мама его остановила.
-Маленькие не открывают двери, когда в доме взрослые.
Мама поправила свой идеально отглаженный передник с рюшами по плечам и большим карманом на груди, из которого высовывался край поваренной тетради. А надо сказать, что готовить и собирать рецепты было одним из любимых занятий Агафьи. Целая полка исписанных тетрадей с рецептами стояла в кухонном буфете. И какой это был буфет! Старинный, он достался Агафье от дальней родственницы, вышедшей замуж за иностранца и не пожелавшей перевозить мебель. Для Агафьи это было удивительно, она бы ни за что не рассталась с буфетом, да и с другой мебелью тоже. Та родственница была странной белкой, уехала с одним маленьким саквояжем, что в нем могло только поместиться? Платье и расческа? Вспоминая ту родственницу, Агафья сомневалась, взяла ли та с собой хоть одно запасное платье, скорее она бы взяла книгу. Очень была начитанная, потому и странная: вся в книгах и фантазиях. Она была немного старше Агафьи, но не участвовала ни в каких лесных праздниках, не видно ее было в местах развлечений, а в лесу молодёжь жила весело, собирались, гуляли, танцевали, да мало ли игр и забав можно придумать, живя на природе. Как только эта родственница замуж умудрилась выйти. Причем, за красавца белка, какого-то ученого из Англии. Буфет же когда-то коричневого дерева от возраста стал почти черный, вся верхняя часть буфета была покрыта деревянными резными украшениями: лесные звери и цветы. Лианы с листьями и крупными цветами вились между многочисленных дверец и полок, на лианах сидели птицы, висели обезьяны, скакали гигантские белки и зайцы. А дверцы нижних шкафов буфета были украшены рисунками с черными котами. Коты на рисунках чем только не занимались: они писали в толстых книгах, раскладывали разноцветные орнаменты из цветных стеклышек, прыгали друг через друга. Рисунков было около десятка, и эти рисунки обладали удивительным свойством. Начинаешь их рассматривать и забываешь о времени, словно погружаешься в рисунок, а когда очнешься, оказывается, что прошло не две минуты, а целый час. И главное нечего не помнишь- о чем думала. Агафье буфет нравился, но это свойство картинок ее сначала пугало, потом заставляло держать себя в руках, не останавливаться на них взглядом дольше, чем на мгновение. Агафья не была мечтательницей. Твердо стояла на лапах на земле, да везде стояла твердо, пусть ты живешь на дереве, но это не повод витать в облаках. В этом Агафья была уверена. Ее мужа Стива буфет привлекал как неразгаданная загадка, именно из-за странных рисунков. Стив не смог выяснить их происхождение, хотя приложил усилия, кальку с рисунков возил с собой в несколько поездок, заезжал к ученым искусствоведам, с которыми сотрудничал в архитектурных проектах, требующих художественных изысков. Никто из специалистов не смог пролить свет ни на автора, ни на тему рисунков, даже с периодом создания были неясности, хотя Стив отколол небольшую щепку с задней стенки буфета. Ученые смотрели на кальки рисунков, впадали в оцепенение, выдавали путанные версии. Одним словом, буфет был та еще штучка. Не раскалывался, тайны свои не открывал. Может быть не признавал Агафью и ее семью за своих истинных владельцев. Как знать. Вещи бывают странными, почти как люди. Это Агафья понимала. Буфет, не смотря на его тайны, был заполнен Агафьей разными необходимыми предметами, даже продуктами, хотя в складах, амбарах и хранилищах у Агафьи было столько продуктов, что буфет мог стоять пустым, нужды заполнять его не было. Но как было не иметь запасов, если основная страсть- выращивать овощи и ореховые деревья. Агафья была не просто любитель, а признанный в лесу специалист селекционер по выведению особо урожайных сортов кустов лещины- земляного ореха-фундука, а выращивала она свои кусты в подвесных садах. Гордостью Агафьи был выведенный несколько лет назад сорт лещины, которую Стив окрестил турбо реактив, так и закрепилось название за кустом. Сорт позволял вырастить до четырех урожаев в год, успевай снимать, правда, в прошлую- особо холодную зиму, четвертый зимний урожай не созрел, но Агафья работала над улучшением гибридного дерева. Подумывала обратиться в институт генной инженерии в Большом городе, даже письмо туда отправила и ответ поучила. Надо было ехать, учиться прививать дереву гены морозостойкого пингвина. Как такое возможно Агафья не знала, да и не задумывалась. Была уверена, ради повышения урожайности ее турбо реактива для нее преград не будет. Детки подрастут, станут самостоятельными, поедет обязательно за пингвиньими генами. А как иначе? Агафья понимала, мечты они на то и есть мечты, чтобы их исполнять, а не терять время в раздумьях, не получив результата. Зачем же Агафье столько орехов? Агафья сама бы не смогла ответить. Такая она уродилась. Ни минуты без дела. И всего ей было мало. Хотелось больше: амбаров с рядами полок, полных мешками с орехами, огородов с бесконечными грядками, теплиц с фруктами, и чтобы дом- полная чаша. Еще у них была дача с летним домиком, беседка, Агафья знала, что на этом не остановится. Она придумает, ее Стив приедет и построит, а она будет ему помогать: носить инструменты и рассказывать новости леса, про которые не написала в письмах. Впрочем, подходя к входной двери, Агафья ни о чем таком не думала, она не любила лишние раздумья, жизнь должна быть простой, а в голове такой же порядок, как в ее идеальных овощехранилищах. Если нужно было подумать, она останавливалась и думала. А нет- зачем ей лишние рассуждения.
На пороге дома, вернее у подножья лиственницы, на которой располагался дом Агафьи стояла выдра Акулина, придерживая одной лапой длинную веревку, привязанную к дверному колокольчику. Агафья свесилась через порог, поприветствовала гостью и узнав, что Акулина хочет поговорить, развернула вполне удобную раскладную лестницу, по которой могли подняться в беличий дом не только ловкие выдры, но куда более неповоротливые животные. Агафья любила не только свое хозяйство и семью, она была общительной зверолюбивой белкой, поболтать с приятельницей, да хоть с утра, почему бы нет. Дети позавтракали, до обеда времени-вагон и тележка. Агафья радостно захлопотала вокруг Акулины, проводила в кухню, уходила за нижний стол, успев перехватить за хвосты, собиравшихся сбежать в свою комнату непоседливых детей.
-Акулина заохала, малышей Агафьи она видела в первый раз, да и как иначе-Каши же еще не была, а вчерашняя наделавшая шуму вылазка, да кто бельчат успел увидеть-то? Да, считайте, что почти никто. Метеором пролетевшая на своем вороне Серафима укрыла детей своим плащом, а приземлился ворон у самых дверей беличьего дома.
-Милые, как же вы вчера напугались? А сегодня выглядите молодцами! Никаких гостинцев вам не захватила, думала, отсыпаетесь после вчерашнего в постельках своих.
Тимофей с Соней улыбались, выдра была красивой, располагающей к себе особой. Гладкая прическа. Узкое изящное платье под цвет шерсти, она вся переливалась.
-Тетя Акулина, мы храбрые, как наш папа.
Тимофей выставил перед собой лапу и похлопал себя по груди. Взрослые рассмеялись, и мама отпустила детей, выдав по яблоку-ранетке. Обе пары рады были остаться одни, и трудно сказать чей разговор был более интересным.
Агафья пододвинула поближе к гостье чашку какао, до которого Акулина была известная любительница. Агафья не хотела гадать попусту, была несколько удивлена, они же виделись вчера на собрании, обсуждали вопрос купальни на лето, и подружка ничего не говорила о своем приходе. Что же еще такого случилось за вчерашний вечер? Выдра же, поблескивая глазами, загадочно улыбалась. Видимо, новость была стоящей. И то, что услышала Агафья в следующие четверть часа было не просто новостью, а какой-то приключенческой новеллой.
В зачарованном лесу выдры отвечали за многочисленные водоемы. Раньше с ними эти обязанности разделяли бобры, но потом отказались, слишком много времени у них занимал лесозаготовительный завод, принадлежавшим бобрам издревле. Редкое спиленное дерево, которое жители решали пустить на свои нужды в виде бревна или доской, не проходило через бобровую лесопилку. Так выдры оказались единоличными ответственными за все водоемы леса. И о своих водоемах они знали все, везде бывали, плавали, повсюду жили, строили свои приводные дома, некоторые выдры предпочитали даже плавучие дома. И таких любителей в последнее время становилось все больше, молодежи нравилось независимость, движение, меняющийся вид из окон. Вся жизнь в путешествии.
-Прости, что вчера не поделилась, да и как бы мы на собрании уединились, а у меня секрет, который до поры лучше держать в тайне. Я нашла подводный клад!
-Что? Как такое может быть? Клад? Кто-то зарыл на дне реки клад? Кораблей же в наших реках не тонуло?
-Агафья, много ли мы знаем, что в прошлом было? Может и тонули. Или кто-то спрятать решил, а потом не смог вернуться на место или место отыскать.
-Что же это за клад, Акулина? Сундук с украшениями?
-Нет, милая. Это несколько, точнее, шесть старинных амфор. Я исследовала дно нашей дальней реки Росинки, той, что примыкает к реке Громадине. Думала, что чистить пора реку, лет десять ей не занимались, замеряла с инструментами уровень ила, решила по всей реке проверить и наткнулась. Долго рассказывать. Это еще зимой случилось, Росинка же не замерзает, бурная. Никому про клад не говорила, с мужем вдвоем очищали амфоры всю зиму. Стоят сейчас у нас в кладовке. А к тебе пришла, хочу попросить помощи у твоего Стива. Продать их хочу. Одну оставлю в музее нашем краеведческом, а пять продам. Узнавала, дорогие они, если на аукционах продавать. Сохранились хорошо, обмывало их течением нашей Росинки, лежали может быть не одну сотню лет. В глубоком месте, мы в том месте реки и не чистим. А может быть и меньше пролежали, кто-нибудь старинные амфоры перевозил. Как думаешь, сможет Стив помочь?
-Конечно, дорогая. Агафья вся распушилась от волнения. Старинные амфоры, клад, ее Стив будет общаться с европейскими музеями и специалистами. То, что у ее талантливого мужа все получится и он поможет Акулине, Агафья не сомневалась. Стив отзывчивый, а тут близкий к семье житель леса.
-Даже не сомневайся! Сможет. А что вы с деньгами делать будете? В Зачарованном лесу деньги же почти не входу. Все через Лавку меняем, сама знаешь, излишки сдаем, нужное берем. А у тебя целое состояние!
-Уже решили, Агафушка, мы выдры можем купаться и плавать круглый год, если только водоем не замерз, а остальные звери не любят холодную воду. Теплых источников у нас только два, в центре леса, и не все близко к ним живут.
А надо сказать, что теплые источники, о которых говорила Акулина, были достойны упоминания. Необыкновенные это были ключи. Давным-давно, может быть лет двести назад, а возможно значительно раньше в лесу жила местная колдунья –черная кошка. Поговаривали, что родилась она в далекой Индии. Как она оказалась жительницей русского леса точно никто утверждать не брался, но поговаривали, что не обошлось без сердечных дел. Якобы влюбилась юная кошка индианка, йогиня и танцовщица из храма Богини в проезжего цыганского кота, да так влюбилась, что упросила свою Богиню-покровительницу снять с нее обеты служения в храме, и отправилась путешествовать с цыганом. Богиня услышала свою дочь и дала согласие. Так ли дело было или нет, но юная йогиня, а может быть уже не очень юная оказалась жительницей Зачарованного леса. И прожила в нем много лет. Состарилась, стали звать ее Бабой Йогиней, а потом Ягой. Много, говорят, она умела по колдовской части: и погоду меняла, и зверей от смертельных болезней вылечивала, а самое главное ее деяние, за которое по сию пору жители ее помнят и благодарят –это и были источники. Превратила она два ключа в грязевой и горячий источники. Поставила храм между ними. И хотя в лесу проживали многочисленные дикие кошки, служила она в храме одна, и имя ее Богини никто так и не узнал. В лесу называли его Храмом Небесной красавицы, потому что источники силу имели необыкновенную. Кто заклинание знал и купался в этих двух источниках, превращался в молодого зверя, будь он или она хоть сто лет от роду. Баба Яга так в свое время и сделала, когда изменила природу источников. Превратилась в молодую красавицу, и с тех пор каждые двадцать лет он приезжает в Зачарованный лес, купается в источниках и снова становится из зрелой кошки молодой, а потом исчезает, только ее и видели. Кроме Яги заклинание не знает никто, многие пытались угадать, некоторые даже хобби такое имеют- составляют, собирают разные заклинания, купаются, произносят свою абра кадабру. Все напрасно. Но чем источники действительно хороши, что всякий искупавшийся становится здоровее и чувствует себя полным сил, наливаясь красотой. Источники особенно популярны у дамской половины леса. Даже из дальних уголков леса прибегают, приезжают, прилетают жители –поправить здоровье и набраться сил в источниках. Храма, правда, давно нет. Осталась площадка из старого розового камня, которого в Зачарованном лесу кроме этой площадки больше нигде не встретишь. Да еще пару больших колоколов из храма лежали один в грязевом источнике, а другой в горячем. Звери, принимающие ванны, часто сиживали на верхушках этих гигантов
Акулина продолжила говорить.
-Кроме источников, где еще поплаваешь, выкупаешься? Поэтому решили мы с мужем открыть аква центр с бассейном, водными горками, отапливаемый, как в городе, ничуть не хуже. И даже, надеюсь, если Стив не откажется быть архитектором этого проекта, то у нас будет лучше, чем в городе.
Агафья бросилась к подруге и расцеловала в обе щеки!
-Две радостных новости, дорогая! Одна другой лучше. Стив будет работать над уникальным зданием, останется в Зачарованном лесу на целый год, да еще мы все получим теплый бассейн, а дети аква - парк с горками. Как ты отлично все придумала!
Подруги углубились в обсуждение, как быстро можно ожидать ответа от Стива и других деталей общего для двух семейств дела.
Тем временем в детской шел не менее занимательный разговор. Муха Тося давно не припоминала такого богатого на новости утра. Она запыхалась летать то в кухню, то в детскую. Хотя дверь в комнату бельчата за собой закрыли, но замочные скважины никто не отменял. Тося была бы не Тося, если бы не знала всего, что происходило в доме у своего любимого Стива. Впрочем, своего любимца она с детства привыкла называть Стёпочкой, а раз его сейчас в доме нет, Тося вдвойне считала себя ответственной за все, что происходит. Она-то знала, кто в доме настоящая хозяйка. Уж точно не вечно занятая своими многочисленными хлопотами Агафья. Это она была хранительницей очага любимого Стёпочки, она-Тося. Вчера она, конечно, проспала, когда бельчата убежали. Но не она виновата, а как раз Агафья. Нельзя что ли было дверь закрыть, как следует? Ушла на собрание – мама, называется. И вот что Тося услышала в детской.
Не успели бельчата вбежать в свою комнату и закрыть за собой дверь, как перебивая друг друга, бросились задавать вопросы. Тимофей спрашивал у сестры, что она увидела и запомнила, Соня у брата. Соня быстро пересказала все, что помнила до своего обморока. Об утреннем видении решила пока промолчать. Тимофей продолжил.
-Катающиеся шары ты видела. А в центре площадки, по которой катались шары, кто-то стоял. Точно видно не было, только тень фигуры, тень шевелилась, доносилась чуть слышно речь, я толком ничего не разобрал. Д и закончилось все быстро, как только ты упала, прости, не успел тебя подхватить, шары погасли, и за ними быстро прилетели вороны, один из воронов нашей Серафимы, а через минуту под дуб пришла сама прабабушка. Может быть Кира больше запомнила, не знаю. Она сразу улетела, как ты упала. Кира просто растворилась с ветки, она же почти черная, а уже темно было, как шары погасли, считай только свет звезд. Но в густых ветвях он не очень-то помогает видеть.
Бельчата сидели, обхватим колени передними лапами, на ковре посреди своей комнаты. Соня тихая и задумчивая, Тимофей, полный энтузиазма, предлагал бежать, искать Киру, продолжить приключение, разгадывать загадку. Раз прабабушка ничего не сказала маме, и им не грозит наказание, может быть они и не виноваты вовсе. А что особенного: решили немного полетать с новой подругой. Соня так не считала, она знала больше. Понимала, что они наткнулись на очень важную тайну, может быть самую главную тайну Зачарованного леса, и, если им это сошло с лам, не значит, что второй раз повезет так же. Такие тайны должны быть охраняемы, есть у тайны свои хранители. Это Соня понимала.
-Тим, послушай. Давай пока оставим эту затею. Нам она сейчас не по зубам. К ней надо подготовиться. Что мы можем узнать прямо сейчас? Искать Киру? Ее еще подведем. Возможно, никто не знает, что это она нас из дома забрала. Кира сказала, что эти встречи проходят в полнолуние и новолуние. Давай подготовимся, начнем сами выходить из дома, узнаем побольше про лес, кто есть, кто. Погуляем по своей улицы, познакомимся с жителями, порасспрашиваем потихоньку. Посмотрим, что за месяц-другой узнаем. Каша наша скоро состоится, прабабушка Серафима в гостях будет. Может быть сама что-нибудь расскажет. А так мы все испортим. А если эти шары в другое место переберутся. Где тогда мы их искать будем? Лес-то у нас огромный, за жизнь не обойти.
Тимофей притих, задумался, крутя в лапе за черенок недоеденное яблоко.
-Как мне не хочется с тобой соглашаться, Соня, чувствую, что придется. Можем поспешить и испортить все дело-верно. Давай готовится.
Соня улыбнулась и обняла брата за плечи.
-Рада, что договорились, откладываем. Это будет нашей тайной. Рано или поздно мы ее разгадаем. А сейчас дождемся, когда уйдет тетя Акулина и попросим маму показать нам нашу улицу, начнем наше знакомство с обитателями Зачарованного леса.
Муха Тося слушала внимательно и, хотя из-за вынужденных перелетов из кухни к детской, кое-что из разговоров упустила, узнала она предостаточно. Ее любимый Степочка будет больше бывать дома в скором времени, а детки у него выросли-за ними глаз да глаз. Тося решила, что ее глаза как раз самые подходящие для такого дела и есть. Везде пролетит, протиснется, внимательная и умная-жизненного опыта хватает. Она и поможет Стёпочке за детишками приглядеть, Агафья-то, даром что мать, не справляется. Где были ее дети вчера даже не догадывается. Вот тебе и хозяйка дома!
Тем временем входная дверь хлопнула, бельчата догадались, что выдра ушла, и побежали на кухню к маме. Агафья в самом прекрасном расположении духа обняла детей, и предложила им морс с печеньем, пока она будет готовить обед- грибной суп из прошлогодних запасов белых грибов, и ореховые котлеты с маком-блюдо, которое она сама любила с детства, и не знала никого, кто не любил бы ее ореховых котлет. Пожалуй, по скорости поедания ее ореховых котлет гостями и Стивом могли поспорить только приготовленные ею же морковные котлеты с курагой и корицей. Но сегодня будут ореховые. Они лучше оттенят первое блюдо- суп из сушеного белого гриба. Агафья была кулинаркой и женой своего мужа-архитектора. Она составляла меню как единое здание со своей внутренней логикой и композицией. Блюда в меню должны были дополнять друг друга, не противоречить, а дружить, создавать единое действие, как замысловатый танец: па от простых к сложным. А на десерт будет ежевичный кисель и имбирное печенье. Агафья прикрыла глаза, затаила дыхание и представила свой будущий обед в виде дома, какой это будет дом: низенький, вросший в землю домик полевой мышки или башня-маяк загадочного краба-отшельника. Воображение нарисовало белоснежный дом в розовой дымке на уютной опушке, увитый цветущей лианой. Агафья удовлетворенно выдохнула. Меню годилось. Она была творчески одаренной белкой, что бы не думали некоторые, считая ее интересы хозяйки и заготовительницы скучными. Вовсе они такими не были.
Глава 5 Новый друг
Бельчата тянули через соломинки морс, смотрели на улыбающуюся своим мыслям маму, мурлыкающую себе под нос какую-то песенку. Дождавшись, когда мама открыла глаза, Соня попросила,-
-Мама расскажи о самых интересных и странных жителях леса?
Соня толкнула лапой под столом Тимофея.
-И как в лесу все устроено? Кто у нас самый главный? Неужели наша прабабушка Серафима? Ты же можешь рассказывать пока готовишь обед?
-Могу. Я не думала, что вам это уже интересно, но раз спрашиваете, расскажу.
Агафья принялась чистить овощи и резать травы для супа, начиная свой рассказ:
-Прабабушка Серафима носит титул главы клана белок. Белок в лесу живет видимо не видимо. Тысячи. Сколько точно-может быть только Серафима и знает. Есть и другие главы кланов: лис, волков, зайцев, выдр, ежей и других животных. Но Серафима особенная, почему-толком не знаю. Так уже вышло. обаяние у нее или ум такой, талант, может. Помогает она многим, особенная она. А кто в лесу сейчас главный? Есть Совет зверей, его выбирают раз в три года-голосованием. Он состоит из двенадцати зверей, его еще называют- Совет двенадцати. Каждый из Совета отвечает за свое направление: кто-то за образование, другой за строительство, медицину, внешние связи с городами и другими лесами. Совет двенадцати заседает в доме советов на Золотой лужайке-это центр Зачарованного леса. В центре стоит огромный валун –трибуна, с которой выступают звери-члены Совета и другие приглашенные. На валуне надпись на языке, который никто не знает, но что обозначает надпись откуда-то известно. Вырезанная в камне фраза означает странную, на мой взгляд, мудрость предков «Мечты не ваши». Что это может означать? Многие писатели и мыслителя Зачарованного леса исписали целые книги в попытках объяснить эту надпись. Я думаю, что это бессмыслица какая-то, а прабабушка Серафима мне как-то сказала, что это великая мудрость. Но как такое может быть? Мечты не наши? А чьи же тогда? А раньше, лет пятьдесят назад, лес был монархией. Правили – клан медведей, много веков так было, но за последний век медведи –правители несколько раз отказывались от трона, не хотели править. И среди клана своего с трудом уговаривали нового медведя стать правителем, были времена по нескольку месяцев Зачарованный лес без монарха жил. А знаете почему? Насмотрелись медведи, как в других лесах и городах звери проживают. Без монархий, и стали отказываться от своих вековых обязанностей. И причина такая дурацкая, по правилам медведь-правитель не имел право в зимнюю спячку впадать. Не мог же трон несколько месяцев со спящим монархом существовать. Такие у нас медведи-эгоисты и любители поспать. Медведи хорошо правили, справедливо, силой и умом отличались, современность не отрицали, лес рос и развивался. И вот поди ты. Сон им был важнее. Спячка их природная. Так они говорили: «Что бы зверь не сотворил прекрасного за день- это от зверя, а то, что во сне происходит-это от истинного творца». Рассуждения пустые, конечно. Но что делать, звери перестроились, пожалели медведей, отпустили жить, как они хотят. Одни монархисты не смирились до сих пор, пять десятков лет протестуют, собираются у себя на болоте, демонстрации устраивают, за монархию. Традиции у них уже свои сложились, на своих демонстрациях танец танцуют- за возрождение монархии, водят хоровод вокруг сакральной вещи-кокошника медведицы-жены монарха. Монархисты все из лягушек. Их как раз можно к странным жителям отнести. В лесу их считают неопасными чудаками, посмеиваются над ними. Лягушки еще и потому странные, что в душе каждая считает себя заколдованной медведицей-принцессой, и якобы придет время, приедет в лес принц-медведь и поцелует лягушку, превратив в принцессу. По-моему, у них даже колыбельная есть на эту тему, каждая лягушка-мама поет это своей икринке и головастику, так что монархистами со своими идеями лягушки становятся еще до рождения. Такова сила маминой колыбельной.
Агафья закончила крошить травы, бросила их в кипящую воду, из кастрюли уже распространялся аромат грибного супа, добавила пару горошин черного перца, убавила огонь и прикрыла кастрюли крышкой. Набор кастрюль у Агафьи был очень красивый- ей его подарили на свадьбу –жёлтые с нарисованной маленькой птичкой по бокам кастрюль. Кастрюлей было пять штук разного размера и объема. В наборе был ковш, турка-кофеварка и чайник. Соне кастрюли казались необыкновенно красивыми. Она разглядывала птичку, старалась придумать ей имя. Впрочем, маму Соня внимательно слушала, как и Тимофей- не спускал с мамы глаз и не мешал рассказу вопросами. Агафья, закончив с супом, перешла на другую тему.
-А кто в лесу интересный и необычный? Дайте подумать. Много таких. Например, Филя у нас необычный и живет неподалеку.
В эту минуту снова раздался звук дверного колокольчика. Агафья пошла отворять дверь, бельчата побежали за ней. На это раз лестницу спускать не понадобилось, за дверью на пушистой ветке стоял молодой бельчонок, немногим старше Сони и Тимофея.
Тетя Агафья, я Леня-вы помните меня? Вы были у нас на моей Каше месяц назад.
-Миленький Ленечка, проходи. Дети-это сын моей подруги Ники, они и живут неподалеку. Знакомьтесь, уверена, вы подружитесь!
Тимофей от восторга заплясал на месте. У него есть друг! Белк Леня! Сестра-это здорово, но друг-это друг! Соня с любопытством разглядывала немного смущенного гостя. Чуть выше них, Леня был обладателей интересного окраса хвоста, на нем было несколько темных полосок, как у енота. Знатоки примет утверждали, что это признак артистизма, непременно белка с таким хвостом будет талантливой в каком-нибудь искусстве. Одет Леня был в зеленый комбинезон с двумя накладными карманами, из одного торчали какие-то палочки.
-Тетя Агафья, мама сказала, что раз Соня с Тимофеем уже выходили вчера, то сегодня они захотят погулять по нашей улице. Раз уж так получилось, может быть вы не будете держать их дома до каши, а разрешите им погулять со мной. Я их со всеми познакомлю, все покажу на нашей Большой поляне.
Тимофей с Соней с криками «Ура» повисли на маме с двух сторон.
-Мамочка, пожалуйста! Отпусти нас с Леней!
Агафья вздохнула, улыбнулась,
-Что с вами, дети, делать! Только недолго, через час обед. После обеда сможете погулять еще немного. Леня, предупреди маму, что у нас пообедаешь. Знаю я вас, через час ни за что не захотите расставаться. Молодым белкам лишь бы бегать по лесу вместе. Водой не разольешь.
Через минуту голоса новых друзей раздавались с улицы, на которой родились, и только начинали знакомиться двое из них. День был чудесный-теплый, солнечный, на ярко голубом небе не было ни облачка. Вся улица утопала в нежной майской зелени, повсюду распускались цветы, воздух был наполнен ароматами десятков цветущих кустарников: жасмин смешивался с ароматом сирени, оттенялся цветущими вишнями и яблонями, с земли благоухали распустившиеся цветы нарциссов. Соня зажмурилась от наслаждения, открыв глаза встретилась взглядом с улыбающимся Леней, он наклонился к ее уху и прошептал,-
-Я чувствую то же самое.
Соня не успела ответить, как раздался окрик:
-Поберегитесь, дети!
Бельчата оглянулись. Прямо за ними ехала разноцветная тележка, прицепленная к передней части велосипеда, за рулем которого восседал солидный дятел, ловко управляющий своей машиной.
-Бельчата, здравствуйте! Мы, кажется, с вами еще не знаком? Я Анатолий, владелец киоска мороженного, выбирайте себе эскимо и скажите ваши имена, ваши мамы внесут за вас плату орехами позже. Взяв себе малиновое, Соня сначала лизнула мороженное Тима-грушевое, надо же было попробовать. Лена выбрал дынное, подмигнул Соне и обещал оставить маленький кусочек. Мороженное было очень красивое-овальной формы на тонкой палочке. Записав имена в блокнот, Анатолий не спешил уезжать. Ему хотелось поговорить, дятел Анатолий был знатный рассказчик, а для новых слушателей был полон вдохновения превзойти самого себя.
-Бельчата, вы уже бывали на Золотой поляне?
-Нет, дядя Анатолий,-ответил Леня, -я еще не бывал. Мама обещала сводить меня через неделю, а Соня с Тимом первый раз гуляют.
-Да ну? Вот везунчики, первый раз и сразу меня с мороженным встретили! Ладно, нашу центральную поляну вы еще увидите. Не сегодня, так через неделю. А сегодня там делать нечего, оцепили поляну веревкой, не пройти, не проехать. Под нашим валуном археолог работает, из города приехал,-крот, как зовут-не знаю, выдумывать не буду. А что неделю работает- роет и уже нашел кое-что, скажу. Да не просто мелочь какую, я сам у себя в новом доме в дупле старинную вещь находил-гвоздь ржавый, таких сейчас и не делают. Но это что! Хотя я и гвоздю рад, все-таки антикварная вещь. Храню в шкатулке, будете у меня в гостях-покажу. Бельчата от нетерпения переминались с лапы на лапу, про гвоздь было не интересно, а что нашел ученый крот?
-Дядя Анатолий, что нашел этот археолог?
-Нашел, да. Монеты старинные - это такие деньги металлические. У нас в лесу деньги не в ходу, мы передовой лес, демократический. А в городах есть, и раньше у нас были, при ранних монархиях. Но эти монеты-другие, им тысяча лет, а может и больше.
-Не может быть!?
Да. На них изображение зверей, которых уже нет- драконов, ящериц огромных с крыльями. Разных. Крот много монет нашел. И говорит, что неслучайно наткнулся. В книгах старинных было написано, что в нашем лесу драконы проживали. Вот так-то! Сенсация!
-А что такое сенсация?
-Новость потрясающая-вот что такое. Про эту находку в газетах в городе писать будут. Вчера прилетал из газеты журналист- грач, я его сам видел. Рисунки монет делал. Фотографировал и с кротом разговаривал- интервью брал, такой специальный разговор про сенсацию. Ясно теперь? Удивил вас, малышня?
-Да, дядя Анатолий! А как увидеть этих ящериц?
-Да никак пока, только в газете на фотографиях или позже- в лесном музее. Но когда-неизвестно, их же еще ученые изучать буду. С этими словами дятел, довольный собой, укатил на своем велосипеде, оставив бельчат стоять на тропинке с открытыми ртами.
Глава 6 Первый след драконов
-Мы должны увидеть эти монеты сегодня же, я заснуть не смогу, пока не увижу ящериц с крыльями.
Тимофей держался лапами за щеки и смешно таращил глаза.
-Друзья, вы со мной? Нам надо проникнуть в дом, где живет ученый крот.
Соня рассмеялась. Она была уверена, что ее братец не устоит против такой приманки.
-Тим, нам же мама показывала в книжке рисунки с драконами?
-Соня, как ты не понимаешь! Рисунки делали художники, которые сами дракона не видели, им в детстве про них рассказывали. А на монетах отливали драконов сами драконы.
-Почему ты так уверен?
-А как же иначе! Мама говорила, что на монетах изображаются герои или монархи. А вдруг у них драконы были монархами? Очень круто!
Все трое рассмеялись. Очевидно, что бежать смотреть монеты хотелось каждому. Обсудили, что до обеда времени в обрез, точно не успеют, а два дня подряд сбегать и теряться, такого мама точно не выдержит- будет скандал, а может что и похлеще, запретят гулять до Каши-сиди неделю дома. Леня примерно представлял, как пройти к Золотой поляне. Так и решили, а пока отправились знакомиться с родной улицей, которая состояла из лабиринта запутанных переулков и тропинок, расположенных на одной большой поляне, с сотней деревьев, и на каждом был дом, иногда два. Верхний дом белки или птицы- наверху и небольшой коттедж у подножья дерева. Изредка встречались дома-норы. На земле стояла лишь дверь с насыпью, а дом располагался под землей. Мыши и барсуки любили жить в таких подземных домиках. Окна им были не нужны, из глаза были так устроены, что в темноте они видели так же, как при дневном свете.
За час наши друзья успели познакомиться с несколькими ежами, всегда готовыми поболтать, с парой зайцев, проживающих в розовом коттедже. Зайцы сидели на крыльце своего дома и мастерили очередной сюрприз для волка. Дразнить волка было их любимым занятием. Волк Дмитрий относился к заячьим проказам с пониманием. Он был уже не молод, а в детстве слыл несносным задирой и забиякой, скольким зверям портил настроение, что уже несколько поколений молодых зайцев считали своим долгом учить волка уму разуму. Это вошло в традицию, и волк не обижался, он полагал себя стоиком, да и был им. Молча переживал бесконечные проказы и каверзы со стороны зайцев, никогда не жаловался на них ни заячьим родителям, ни соседям. Даже иногда смеялся над самим собой – если, конечно, не оказывался в канаве с крапивой по вине ушастых волкоборцев. Волк вел дневник, подумывал с старости написать книгу, чтобы Зачарованный лес узнал, какой он стоик, и еще о своих приключениях в юности. Может быть внучки смогут гордиться дедом. Все это волк обдумывал не раз, посиживая в кресло качалке на веранде своего дома на краю Большой поляны. Размышлял волк и сегодня, в то время как перед его домом показались три незнакомых молодых бельчонка. Каверз от бельчат Дмитрий не ждал, с белками затяжных ссор не имел. Благодушно поздоровался и подошёл к юным соседям познакомиться. Через пару минут волк Дмитрий уже выяснил, что сегодня у бельчат первая прогулка, узнал потрясающую новость про монеты с драконами, почему-то почувствовал волнение и желание увидеть эти монеты самому.
-А что бы нам, друзья, не пойти посмотреть на монеты вместе, а лучше поехать. У меня же есть велосипед с коляской, сидение в коляске одно, но это для волка, а вы втроем поместитесь. Идите обедать, а я пока смажу маслом велосипедную цепь, я его после зимы еще не доставал, разленился за зиму, перестал ездить по лесу, дома больше сижу, размышляю. Бельчата в восторге согласились, договорились через час встретиться у волка.
-Видишь, Сонечка. Все складывается, чтобы мы сегодня же увидели драконов. Тимоша приплясывал вокруг сестры, идущей по тропинке к дому за руку с Леней. Изредка Соня наклонялась понюхать приглянувшийся цветок, Леня терпеливо ждал, и ему это нравилось. Лене сегодня все нравилось, он сам не мог понять, почему он полон такого счастья. Конечно, новые друзья, но он уже познакомился с несколькими бельчатами. Ни с кем ему не было так хорошо, как с Тимом и Соней. Единение сердец, мама ему говорила, когда встречаешь близких по духу зверей, происходит единений сердец, а лучше этого ничего в мире нет.
Вернувшись в дом на родной лиственнице, Тим с Соней застали маму, пишущую письмо папе. Обед для троих бельчат был на столе, Агафья несколькими минутами позже зашла к детям на кухню.
-Как вам наша улица? С кем уже познакомились?
-Мамочка, у нас самая лучшая полна, все, кого видели, очень добрые, все хотят дружить. Тим подмигнул сестре и приятелю.
-Мы ели мороженное. Встретили дядю Анатолия.
-Мороженное? Перед обедом!
Агафья хотела было нахмурится, но глядя на счастливых детей, махнула лапой. Да и отсутствием аппетита бельчата не страдали. Супные тарелки стояли пустые, котлеты исчезали одна за другой. Агафья продолжала расспрашивать, Тим за всех отвечал, явно не имея намерения рассказывать маме об их потрясающем плане отправиться в центр леса. Соня с Леней были согласны, вряд ли отпустят. А лишаться приключения ни за что не хотелось. Допив кисель, Соня с Тимофеем чмокнули маму и побежали на улицу, якобы продолжить знакомство с родной улицей. Не прошло и десяти минут, как они стояли у калитки волка Димы, при расставании так волк просил его называть.
Дима даром времени не терял: выкатил на дорожку перед домом велосипед, успел не только смазать цепь, но и почистить коляску, принести из дома диванную подушку и положить ее в коляску на сидение, чтобы бельчатам было удобнее. Сам переодел домашний костюм, в котором привык коротать время в своем кресле на более нарядный и яркий: лиловые брюки и рубашку с эмблемой корабля, на котором волк в юности совершил круиз, сопровождая своего двоюродного дедушку, состоятельного городского волка, желавшего попутешествовать в компании, и заодно сделать приятное внуку родного брата, не выезжавшему из Зачарованного леса. Из той поездки Дима привез массу впечатлений, а еще больше одежды, хватило на многие годы. Так щедр был его пожилой родственник.
Бельчата с удовольствием залезли в коляску, и волк покатил по дорожке, ведущей в сторону центра леса. За их передвижением наблюдали несколько сидящих на деревьях птиц. Живо обсудив, куда это собрался домосед Дима, да еще и с прицепом белок. Но день стоял такой теплый, солнце пригревало, и птицам было лень долго болтать на тему, далекую от личной жизни самих птиц и их семейств. Зимним скучным вечером еще куда ни шло, но тратить весенний полдень на болтовню про соседа птицы ни за что бы не стали.
Не прошло и часа, как велосипед волка затормозил на подступах к Золотой поляне, могли бы добраться быстрее, но волк предпочитал малозаселенные улочки и тропинки, по которым нет большого движения зверей-пешеходов. Бельчата всю дорогу молчали, любуясь красотой леса – новые деревья, которых не встретишь на их улице, удивительные цветы, небольшое озеро, по берегу которого они ехали, горки, овраги – все привлекало внимание наших друзей. Прибыв на место, они сразу же выскочили из прицепа, и с нетерпением смотрели, как Димы привязал свой велосипед к елке.
-Чтобы никто из баловников не взял покататься. Да еще сломают. Знаю я этих зайцев,-бормотал под нос волк. Оглядев с удовлетворением тугой узел на веревке, волк повел бельчат на Золотую поляну. И что за картина им открылась! Впору было ахнуть! Но поляне стояло самое высокое в лесу здание –четырехэтажный особняк Совета двенадцати. Да, деревья, окружавшие дом, были выше. Но таких домов в лесу больше не было. Звери предпочитали жить в двухэтажных домах. А общественных зданий в лесу было не так много, да и те в основном были не выше двух этажей. Звери не любили работать вдали о дома- обычно, если зверь был лекарем, он принимал больных у себя дома в специальном кабинете. Лавка для обмена излишков помещалась пристроем к дому продавца-барсука Яши. Исключения можно было пересчитать на пальцах пары лап. Пожарная команда держала отдельный дом-гараж с поливальными бочками, установленными на мотовелосипедах. В пожарной команде работали только саламандры, все они были потомственными пожарниками, их династии веками тушили пожары в лесу.
Бельчата во все глаза разглядывали дом Совета двенадцати. Особняк был красивым-красного цвета с башнями по бокам. У дома стояли разноцветные скамейки, на которых часто сидели многочисленные посетитель дома Совета. На поляне было около десяти домов, в основном одноэтажных, в них жили разные звери, которых не раздражали суета и мельтешение птиц и зверей около их домов. В самом центре поляны громоздился огромный валун, лежащий сейчас на боку, весь обвязанный толстыми кантами. Рядом с валуном зияла яма, обнесенная веревочным ограждением. Внутри ограждения кроме валуна были расставлены несколько синих палаток. К ним наши друзья и направились. Поравнявшись с ближайшей палаткой, волк деликатно кашлянул и спросил,
-Здравствуйте! Мы ищем ученого крота?
Из дальней палатки раздалось приглашение войти. Волк с бельчатами заспешили. Откинув тканевую дверь палатки, она зашли внутрь. По всему периметру овального помещения стояли столы, на которых лежали небольшие предметы, завернутые в бумагу с надписями, посреди палатки высокий крот в зеленых шортах и черной рубашке с закатанными рукавами что-то отмывал в тазе с водой щеткой на длинной ручке. Волк почувствовал себя неудобно, поддавшись ребячливому импульсу ехать смотреть монеты, сейчас, оказавшись перед занятым делами ученых археологов, волк застеснялся. Пока он медлил, в разговор вступила Соня.
-Дядя крот, здравствуйте, меня зовут Соня, это мой брат Тим и друг Леня, а волк Дима наш сосед. Мы приехали посмотреть на рисунки с настоящими драконами.
-Крот рассмеялся, он оказался совсем не строгим и не страшным, звали его Артем, охотно прервал свое занятие и принялся болтать с нежданными посетителями.
-Рад знакомству! Не ожидал, что новость о находке так быстро распространится по лесу, надеялся, что на неделю-другую удастся находку утаить о общественности, даже взял слово со знакомого журналиста, что две недели статьи не будет, хотел закончить раскопки. А сейчас жди гостей. Впрочем, я рад,-повторил крот.
-Расскажу вам всю историю, поверить в нее сложно. Если бы мне самому рассказали, я бы не поверил. Но я жуткий материалист, верю только в науку. Приснился мне год назад сон. Вернее так, проснулся утром с чувством, что я умираю, все тело ломит, обливаюсь потом, голова кружится. Попытался встать, не смог, повалился в кровать. Так промучился не знаю сколько времени, думал- конец мне пришел, потом все-таки заснул. И приснился мне сон, что лечу я по небу, как птица, и нужно мне победить дракона.
Тимофей ахнул,
-Вы в драконов в детстве играли?
-Если бы! Никогда никакими драконами не интересовался. Я в детстве в конструктор играл, дома хотел строить, а потом историей увлёкся, так археологом и стал. Так вот, лечу я, ищу дракона. Нашел, наконец! И что вы думаете? Победил! И вы не поверите, дракон, которого победил мне прошептал: «В Зачарованном лесу мы жили в незапамятные времена. Много нас было. Мы познали все тайны вселенной, умели во сне уходить в другие миры. Однажды, узнав, что на Земле будет засуха и почти все леса погибнут, мы выбрали себе мир для жизни на другой планете, и ночью ушли в него, знали, где портал был, соединяющий наши миры. А сегодня мне надо было умереть, старый стал, много тысяч лет прожил, и решил я, что умру от рук смельчака, которого на бой вызову, а уж он должен суметь победить меня. Перед главным своим переходом между мирами хочу тебе сказать, что под большим камнем, который в Зачарованном лесу жители называют трибуной, лежат наши портреты, на монетах, которыми мы пользовались. Поезжай, найди, покажи зверям, чтобы они узнали, кто жил до них на Земле.
Крот Артем закашлялся, потянулся за стаканом с водой.
-Простите, друзья, вы, наверное, пить хотите, издалека пришли?
-Мы на велосипеде приехали, но чай попьем с удовольствием!
Соня смотрела на крота с восторгом. Она чувствовала, что он ей чем-то близок, чем, она пока не знала. Но обязательно узнает. И дело было не в потрясающем рассказе. Какое-то внутреннее ощущение, что они могли быть родственниками. Хотя, как белка и крот могут быть родственниками, она не знала. Крот сходил в соседнюю палатку и вернулся с горячим чайником и стопкой стаканов. Разлив чай, он продолжил,
-Наутро проснувшись, я удивился насколько ярким был мой сон, и как хорошо он сохранился в моей памяти. Чувствовал я себя неплохо, пару дней была небольшая слабость, но она не шла ни в какое сравнение с тем, как мне плохо было ночью. В больницу я не стал обращаться, а пошел в библиотеку, самую большую в городе. Месяц я потратил, чтобы убедиться, что никаких упоминаний о драконах, проживавших в России нет, про Зачарованный лес я вообще никакой информации в старинных книгах и справочниках не обнаружил. Как будто и не было его вовсе. Дальше я списался с несколькими коллегами из других странах. Про драконов сложено множество легенд, сказок, но рисунков на старинных монетах в виде драконов никто не встречал.
Крот рассмеялся,
-Вы думаете, я такой легковерный? Можно и так сказать. Мне всегда говорили, что я наивный. Верю в сказки. В сказки я, конечно. не верю. Но обмануть меня не сложно. Поверил я своему сну, что еще сказать. И вот я здесь. Списался с вашим советом, попросил возможность исследовать одно только место- под валуном на центральной поляне. И что вы думаете, они согласились. Про драконов я им, понятное дело, не писал. Сказал, что надеюсь найти артефакты, по которым наука установит, когда звери впервые заселились в Зачарованном лесу.
-Конечно, Совету это показалось интересным.
Задумчиво произнес волк Дима.
-Интересный вы крот, Анатолий! Жизнь у вас замечательно интересная. Мне бы такую! И сны у меня обычные – про хозяйство да про зайцев, что они еще удумают, озорники.
Дима вздохнул.
-Дядя волк, не расстраивайтесь. Мне тоже ни разу драконы не снились.
Леня погладил лапой волка.
-Лена, да ты маленький еще, у тебя вся жизнь впереди. Увидишь еще интересное!
-Вот так я и оказался неделю назад в Зачарованном лесу. Приехал, Совет мне выделил помощников-местных кротов. Мы с ними за пару дней яму в несколько метров глубиной откопали. Много чего в верхних слоях ни лежало: черепки разные, гвоздики, пряжка с женской одежды. А после четырех метров нашли монеты. Больше сотни обнаружили. Впрочем, лучше один раз увидеть!
С этими словами крот взял со стола ближайший сверток, развернул бумагу и достал столбик монет.
Бельчата обступили Артема, волк Дима топтался за Соней. Монеты были особенными. Черные, блеск металла даже не проступал на поверхности монет. Большие, когда-то правильной круглой формы, сейчас с изъеденными временем краями и выпуклыми изображениям необыкновенных животных с двух сторон. Гордые, с маленькими головами, длинной шеей, мощным телом и лапами, огромными крыльями с перепонками. На всех монетах изображения были разными. Драконы летали, стояли со сложенными на спине или раскрытыми крыльями, улыбались, один даже был с закрытыми глазами. Может быть он спал. Ни на одном драконе не было одежды, не было перьев или шерсти. Это было особое племя, не похожее ни на кого. Они были и птицами, и зверями, и чем-то большим. Они были живой сказкой. Сказкой, которая проживала в Зачарованном лесу.
Звери стояли притихшие. Все понимали, что держат в руках великую тайну, возможно больше, чем сегодня, они никогда не узнают о драконах, об их жизни. Соня думала о том, как же ей везет. Каждый день она сталкивается с чем-то необыкновенный. Танцующие шары, живые сферы, драконы, которые когда-то жили в ее краях. Жизнь удивительная штука. Сначала лежишь в колыбели, тебе читают сказки, рассказывают, что бывает, а чего не бывает. А потом оказывается, что взрослые сами не знают и в книжках не написано, где реальность, а где сказка. Но Соня обязательно это узнает. Она уверена, что у нее получится.
Крот еще долго показывал бельчатам монеты. Рассказывал, как он их с помощниками отмывал. Еще монеты будут чиститься в специальной камере в археологическом институте и только после этого можно рассчитывать увидеть настоящий цвет металла. Еще Анатолий на прощание сказал, что находка этих монет –самое счастливое событие в его жизни. И не потому, что сенсация и он прославится. Хотя это тоже приятно. Но потому что он сейчас уверен, что правильно выбрал профессию, смог сделать такое открытие. И главное, что он позволил себе довериться своему сну, поверить в себя. Не бросил дело, когда не нашел подтверждение в библиотеке. Не побоялся насмешек. А пошел бесстрашно и наивно к своей тайне. К тайне, открывшейся ему той ночью. И что он сейчас знает. Что без веры в себя ничего в жизни сделать хорошо нельзя. И даже если все против твоей идеи и мечты, надо верить и ничего не бояться.
Потом Анатолий всех обнял, Соня его даже расцеловала. Звери попрощались, и вол повез малышей по домам.
Глава 7 Каша
Следующую неделю Соня и Тимофей не расставались со своим новым другом Леней. Они знакомились с жителями Большой полянки, дважды были приглашены на чай к волку Диме, из-за чего даже чуть не поссорились с зайцами, которые по-прежнему все свободное время посвящали придумками каверз и мелких пакостей против волка. Неделя пролетела незаметно, и наконец настало утро воскресенья, на которое была назначена Каша. Для жителей Зачарованного леса Каша важный праздник, многие звери приходят познакомится с малышами, встретиться с друзьями, посмотреть на представление, поучаствовать в играх, никогда не известно, что именно придумают родители, каких артистов пригласят, программа праздника не разглашается. Праздник мог длится целый день.
Для правнуков Серафимы должен быть устроен необыкновенный праздник,- так думали многие звери, с удовольствием предвкушая развлечение.
К десяти утра были приглашены дети, родившиеся этой зимой и весной. Агафья с подружкой- выдрой Акулиной, несколькими родственницами и соседками с раннего утра украшали улицу: по деревьям была пущена гирлянда с изображением сказочных героев, гирлянда была старинная, Агафья помнила, как ее развешивала на новый год мама. По деревьям развесили разноцветные фонарики, до вечера они служили украшениями, а вечером в них должны были зажечь огонь светляки. Фонарики были резные, по форме напоминали разноцветных крупных бабочек, они были сделаны из стекла, покрашенного перламутровыми переливающимися красками. На улице накрыли несколько столов, и что на них только не было: фирменные морковные котлеты Агафьи в виде разных животных: медведей, волков, зайцев, котов. Оладьи из разных овощей с сыром, десятки видов орехов, выставленных в цветные менажница- длинные тарелки с несколькими отделениями; пирожные с кремом, украшенные кусочками фруктов; каждый стол венчал торт с пожеланиями именинникам. Соня и Тимофей проснулись одновременно и сразу увидели лежащие на кресле коробки с подарками. Бельчата бросились распаковывать: новое платье для Сони-розовое с зелеными полосками и маленькими вышитыми желтыми розочками у ворота. Костюм-комбинезон для Тима, как он хотел- красно-синий и красная кепка в тон. Музыкальные инструменты- ксилофон, дудка и маленькая гитара. Бельчата надеялись, что им подарят какой-нибудь музыкальный инструмент, но чтобы сразу три! Стопка новых книжек с картинками. Соне брошка в виде стрекозы, почему стрекоза Соня не поняла, но брошка была очень миленькой. Нераскрытые коробки еще громоздились на кресле, поэтому не стала отвлекаться на раздумья, приколола на платье брошку, и решила позже спросить маму. Тим потянулся к самому длинному свертку- складная удочка! Еще ему достались часы, а Соне набор для вышивания. Бельчата сидели на полу, все в праздничной упаковке от подарков. Они были счастливы, праздник начался замечательно. В чудесном настроении в обновках они побежали к маме. Дома ее не оказалось, сквозь открытую форточку доносились радостные голоса. Спустившись на улицу, Соня с Тимом попали в лапы многочисленных родственников, желающих обнять бельчат первыми, пожелать самое лучшее, расцеловать и скорее усадить завтракать. Гости уже начали собираться. Только через час именинникам удалось сесть за стол, столько было желающих их поздравить. Начался праздничный завтрак, и мама Агафья объявила первый сюрприз праздника- балет стрекоз. Лес наполнился треском крыльев сотни стрекоз, они летели со всех сторон, часть артистов – музыкантов заиграли дивную мелодию на маленьких скрипочках, а остальные начали танцевать. Стрекозы выстраивались в замысловатые фигуры, линии, дуги, каскадом обрушивались вниз, взлетали закрученными вихрями в небо. Сначала Соне казалось, что танец ничего не обозначает – чарующее зрелище переливающихся в лучах солнца разноцветных крылышек, замысловатые узоры танца, красивые синхронные движения многочисленных танцоров. Потом началась история – самая настоящая. Соне не догадывалась, что в танце можно показать историю, которая будет понятна зрителям. Это была история жизни одной стрекозы, которая мечтала быть счастливой, любить, танцевать, дружить с кем она хочет, проводить время со своими друзьями. Но это почему-то не нравилось нескольким черным стрекозам. Они мешали ей, старались перетянуть в свою компанию. Маленькой стрекозе много раз почти удавалось улизнуть от преследователей, каждый раз они ее догоняли, тянули к себе. Зрелище завораживало, от сочувствия стрекозы у Сони защемило в груди. Стрекоза не понимала, почему ее преследуют, зачем именно она нужна черным стрекозам. Почему они не могут обойтись своей компанией, а ее оставить с теми, кого она любит. Многие зрители плакали, так было жать маленькую стрекозу. Возможно, в ней было что-то особенное, за что ее преследовали черные стрекозы, а может быть это была игра случая. Зрители сидели, затаив дыхание. Одной лапой Соня держалась за свою брошку. Маленькой стрекозе повезло, когда она уже совсем изнемогала, к ней на помощь прилетела стайка стрекоз, таких же светлых, как она, они забрали ее с собой. Черные стрекозы, пострекотав крыльями, улетели прочь. Это был счастливый конец, но Соня не улыбалась, настолько мучительный и долгий был путь маленькой стрекозы к свободе, к тем, с кем она хотела летать. Соня вспоминала слова крота Артема, когда он говорил о своей мечте, о том, что нельзя сдаваться, и надо идти к своей мечте, несмотря ни на что. Надо быть с теми, кого любишь, -думала Соня, и даже если весь мир против твоей мечты. Нельзя позволять другим распоряжаться твоей жизнью, запугивать тебе, насильно удерживать. Быть с теми, с кем тебе хорошо, кто похож на тебя, разделяет твои идеалы, с кем тебе легко и приятно. Надо прожить свою жизнь, занимаясь своим делом, не подавлять свои интересы и потребности в угоду черным стрекозам. Наполнить себя светом и радостью, любовью к себе и близким, и тогда твой полет и твоя жизнь будет благословлением для этого мира, для твоих друзей и любимых. Тогда тебе будет легко и интересно жить, творить, летать. И даже если в темные минуты кажется, что надежды нет, нельзя сдаваться и унывать, надо лететь к своим, даже если все небо заволокли тучи из черных стрекоз. Каждый имеет право на счастье и любовь, на свой танец. Черные стрекозы будут уверять, что нет никаких прав, и счастья не существует. Верь в себя, твори добро, и солнце засияет, и жизнь наполнится радостью, любовью, смыслом. Так думала Соня, глядя на завораживающий танец стрекозы. Каждый из зрителей думал что-то свое, но эта история объединила всех, заставила почувствовать себя одним целым, один организмом, одним лесом, состоящим из множества отдельных жизней, но соединенных между собой, танец одного был частью танца всех. Счастье одного было необходимой частью жизни каждого жителя леса. Даже самый маленьких житель влиял на весь лес, был нужен лесу. От его стойкости, уверенности в себе, стремления к своему счастью, свободе зависел весь лес. Не было лишних или не нужных, не было забытых. Был один лес, переливающийся разными жителями, заботящийся о каждой жизни, любящий и горячо любимый лес. Это было самое лучшее начало праздника Сони и Тимофея. Соня знала, что не забудет эту историю никогда. Она останется с ней на всю жизнь. Соня выбежала из-за стола, подошла к маме и обняла ее.
-Мамочка, спасибо-спасибо за такой подарок!
-Тебе понравился балет. Милая?
-О, конечно!
-Прекрасно я тоже полюбила балет с первого раза и на всю жизнь. Это у нас семейное.
Агафья поцеловала дочку и отправила к гостям. Праздник только начинался. Гости прибывали, встречали знакомых, разбивались на кружки, обменивались новостями, смеялись, некоторые танцевали. Больше всего зверей толпилось вокруг столика, за которым расположился крот Анатолий. Он привез несколько монет из коллекции. Чтобы звери могли увидеть драконов раньше, чем они появятся в музее. О находке знал весь лес.
Почему они исчезли? Куда отправились? Можно ли рассчитывать, что драконы вернутся? Хотя бы один? А как наладить с ними связь? Ведь жителям леса столько всего необходимо обсудить с драконами. Вопросы сыпались со всех сторон. Крот пускался в рассуждения, звери ахали от удивления, разглядывая портреты диковинных созданий. За разговорами, шутками, веселым застольем пролетел день, а вечером, когда зажглись светлячки, все пошли на озеро Светлое кататься на лодках. Озеро было недалеко от Большой поляны, в получасе ходьбы. Озер было два: Светлое и еще одно. Если пройти по тропинке от Большой поляны через пасеку медведя Гаврилы мимо поля с овощными грядками нескольких заячьих семейств, потом через березовый лес - выходишь прямо на Светлое озеро, вокруг него расстилаются цветочные поляны, летом полные дикой земляники. Светлое Озеро было таким большим, что на нем одновременно могло плавать сотня лодок, и никто не мешал друг другу. Многие звери держали на этом озере свои лодки, особенно те, кто любил рыбалку. Но были и общественные лодки, ими заведовали выдры, следили за состояние лодок, вовремя чинили и окрашивали. А второе озеро называлось Темное. Если пройти от Светлого влево через земляничную поляну в хвойный лес, то через несколько шагов плотно окруженное высокими елями темнело водами второе озеро, не очень большое, всегда в тени деревьев, закрытое ими от солнечных лучей, оно было мрачным и пугающим. На нем жило несколько малообщительных уток, которые улетали на зиму в теплые края, а летом обитали на Темном озере. Они даже с выдрами почти не общались, только по важным вопросам, касаемых их водоема. Темное озеро в лесу недолюбливали, рассказывали про него много страшных историй. Соня слышала, что на Темном озере пропала однажды пара белок, решили на нем порыбачить и так и не вернулись домой. Но сегодня о Темном озере никто не вспоминал. Звери загружались в лодки, рассаживаясь по трое- пятеро, в зависимости от величины лодки. С собой у всех были пакеты с провизией, есть никто не хотел, но Агафья решила, что после прогулки до озера, во время катания приятно будет отведать бутерброд с соленым огурчиком или кусочек мармелада, кто что любит. Лодки одна за другой отчаливали от берега, над озером зажглись праздничные гирлянды со светлячками. Звучала музыка, подошел лесной оркестр, возглавляемый известным маэстро котом Федором, кот приехал в Зачарованный лес из далекой Греции. До него в лесу оркестра, можно сказать, не было, несколько любителей музыкантов иногда собирались вместе поиграть сочинения местного, любимого всеми, композитора соловья Ромы. После приезда Федора все изменилось. Он занял одно из общественных зданий, до этого пустовавшее, когда-то в нем играли зимой в футбол волки, большие любителя этого спорта. Другие звери предпочитали зимой заниматься спортом на свежем воздухе: лыжи, коньки и хоккей. А летом играли в футбол на специальных полянах с ровным газоном. Федор пригласил в пустующее здание всех музыкантов леса и начал с ними заниматься каждый день. До этого звери играли время от времени на праздниках, днях рождениях, иногда музицировали для себя, всего музыкантов было около двадцати, но обычно собирались в неполном составе, по трое, редко семеро. Федор настоял, чтобы репетировать - играть на инструментах каждый день приходили все. Звери сначала не хотели бросать привычный жизненный уклад, у многих были семьи и много дел по хозяйству. Федор настаивал. Звери сдались, начались долгие недели и месяцы репетиций. Оркестр, а это уже был без сомнения полноценный оркестр, выучил много концертов, симфоний, полек и вальсов. Один из музыкантов где-то через полгода заметил, что Федор не выходит на улицу, целыми днями он репетирует то с один музыкантом, то с другим. Ест прямо в зале и спит на раскладушке. Спросили у кота. Оказалось, так и есть, Фёдор как въехал в лес, получил у Совета двенадцати ключ от здания, так и не выходил наружу- полгода! Звери-музыканты были в шоке, они, конечно, знали, что их обожаемый маэстро кот- трудяга и фанат музыки, но чтобы полгода не покидать четырех стен- это было слишком. Они взяли над любимым дирижером шефство, начали с ним гулять, выводить на улицу. Сначала кот артачился и упирался, говорил, что это потеря времени, которое он ворует у музыки. Затем сдался, начал гулять, ходить в гости к музыкантам в их дома, подружился с их домочадцами и друзьями. И наконец, завел собственный домик на удаленной лесной поляне, окруженной высокими кедрами. Оркестр начал выступать, давать регулярные концерты, как на общих лесных праздниках, так и в здании, где репетировали. На концерты выставляли ряды скамеек для слушателей, а некоторые любителя музыки приходили со своими складными стульями. Играли музыканты чудесно, гости из города, побывавшие на концертах лесного оркестра, начали приезжать специально, чтобы послушать концерт –вот такой был оркестр, а Зачарованном лесу. Через год кот Федор договорился с Советом леса и в здании перестроили крышу, раньше это была обычная двухскатная крыша, как у большинства домов в лесу, а Федор заказа купол. Кот сказал, что купол необходим не только для акустики, чтобы музыка звучала особенно чарующе, но и для магии-волшебного воздействия на слушателей. Кот Фёдор любил повторять: «Я тогда доволен, когда звери войдут в зал слушать музыку через дверь, а выйдут через купол». Музыка возносит слушателя в небеса, вот что имел в виду кот Федор. И те, кто любил музыку, признавались, что после концерта оркестра кота Федора, с ними так и происходит. Рассказывали истории, что во время игры оркестра в лесу часто гас свет. Во всем лесу перегорали лампочки, у кого было электричество, или одновременно засыпали все светлячки, кто пользовался услугами светлячков для освещения своих жилищ. Почему так происходило никто не знал. Возможно, сила музыки оркестра под управлением кота овладела стихией света, и та ей подчинилась. А может быть волшебство звука-стихия звука поглощала все остальные стихии, они просто на время переставали существовать, чтобы не мешать царить звуку. Ощущения, запахи, свет- все пропадало, гасло, уступало звуку. Кот Федор был очень загадочной личностью. Он всегда носил черную одежду. Был сама элегантность. Весь Зачарованный лес любил своего маэстро, а уж оркестранты считали его своим самым близким другом. После приезда Федора жизнь каждого музыканта изменилась, днем они репетировали, вечерами выступали, а ночью иногда у них были праздники. Они приглашали к себе интересных зверей из леса и даже из города –замечательных личностей. Те читали оркестрантам лекции про то, что умели делать сами лучше всего – про научные открытия, как сочинять стихи или быть акробатом, рассказывали загадочные истории о своих путешествиях. Иногда музыканты учились чему-нибудь у таких лекторов: танцу или ассанам йоги, или дыхательной гимнастике. У оркестра была своя насыщенная интересными событиями жизнь.
Вот такой оркестр играл на празднике Сони и Тимофея. Мама Агафья договорилась, чтобы сегодня играли вальсы, и чарующая нежная музык расстилалась над озером и возносила своих слушателей под купол, самый фантастический купол в мире –в небеса. Все разговоры стихли, раздавался лишь тихий шелест от скользящих лодок по водной глади озера. А когда совсем стемнело, на небе показалась луна, оркестр сыграл последний вальс, лодки одна за другой причаливали к берегу, звери обнимались, никто не хотел говорить, нарушать тишину и сказку, подаренную им музыкой. Так закончился праздник Сони и Тимофея. И еще долгое время звери вспоминали, какой это был волшебный день и вечер. Даже сама природа праздновала вместе со зверями, небо подарило необыкновенно красивый закат-фиолетовый с голубыми всполохами. Некоторые любители живописи потом по памяти рисовали этот закат, и у многих получились замечательные картины.
Глава 8 Удачная рыбалка
Несколько дней спустя трое неразлучных бельчат решили пойти на рыбалку. Мама с утра занималась своим подвесным садом. Сад располагался не только между веток родной лиственницы, но которой жило семейство белок, но ящики с растениями, подвешенные на толстые канаты соединяла лиственницу с соседними деревьями. Конструкция была красивой, воздушной, необычной, да и как иначе, подвесной сад сделал для мамы ее Стив- известный архитектор. Это были подвесные мосты, на которых стояли накрепко закрепленные кадки и длинные ящики с растениями. Любимым растением у мамы были ореховые деревья. Несколько кадок Агафья выделила под лианы, длинные вьющиеся стебли с листьями оплетали всю конструкцию подвесных мостов, с земли мостов было не видно, лишь причудливые формы разросшихся лиан. Лианы иногда цвели мелкими белыми цветами по запаху напоминавшими жасмин, и как у жасмина через несколько дней цветки меняли цвет на нежно розовый, а затем бордовый. Соне очень нравилось бегать по цветущим живым подвесным мостам. Агафья посещала свои сады ежедневно, всегда требовалось или подрезать кусты, или прополоть –выдернуть проклюнувшиеся в земле сорняки, а любимым занятием был сбор урожая-несколько раз за год. Соня не очень интересовалась садоводством, а Тимофей и подавно. На одном мостике бельчата поставили два раскладных стула, повесили на веревку ограждение-полку и частенько пили там чай. В зелени лиан и ореховых кустов, они были скрыты ото всех, это было их место. Знала о нем только мама и Леня. От Лени у них не было тайн. Кроме той ночи- приключения, которое они пережили с летучей мышьей Кирой. Почему-то брат с сестрой не хотели рассказывать об этом никому. Есть такие моменты в жизни, которые хочется оставить только для себя и разделить с теми, кто был рядом и пережил то же на собственном опыте. Эти переживания настолько необычны, глубоки и важны, что словами их не передать, можешь расплескать что-то неописуемое, что осталось в тебе после этого опыта. Соня с Тимом не раз пытались отыскать Киру, у кого только не спрашивали про нее. Многие мышь знали и называли ее адрес- летучая мышь жила неподалеку, но каждый раз, когда бельчата приходили- в ее домике никого не было, а соседские птицы и летучие мыши лишь пожимали плечами и говорили, что, возможно, она улетела навещать родственников, ее родная тетка жила в Праге, в каком-то мистическом месте-пещере рядом с городом. Якобы в этой пещере много веков собирались на свои сходки местные ведьмы, а тетка Киры с детства тянулась к волшебству. Любовь к тайнам и загадочному у Киры было семейное. Бельчата оставили под дверью Киры несколько записок с просьбой навестить их, когда она вернется. Они надеялись разгадать тайну танцующих шаров рано или поздно.
Вернемся в наше утро. Агафья занималась своими садами, бельчата сделали себе по бутерброду с ореховым маслом, собрали корзинку с сухофруктами, которые обожали, Тим любил финик, Соня инжир, а Леня курагу, прихватив удочку Типа и предупредив маму, спустились к ожидавшему их не земле Лене, которые стоял с двумя бамбуковыми удочками и свернутым ковриком, подвешенным за лямку на плечо. Немного поспорив, решили пойти на Светлое озеро, бельчата не были на нем с Каши, а в ближайших речках удили рыбу почти каждый день. В речках водились маленькие караси. Мама Агафья жарила их на обед или делала из них вкусные пирожки. А лишнюю рыбу бельчата отдавали волку Диме, с которым поддерживали дружеские отношения. Жизнь у волка со времени их знакомства совершенно переменилась. Дима увлекся драконами, выписал себе из города массу книг про драконов и читал их запоем. Собирался продолжить с кротом Артёмом археологические поиски в Зачарованном лесу. Крот уже уехал на международный слет археологов докладывать о своей находке, но к середине лета обещал вернуться в Зачарованный лес, а Дима тем временем читал о драконах и сидел в местном музее- изучал древние книги про Зачарованный лес, намечал карту древних построек и самых старых деревьев, раздумывая где еще могли сохраниться следы пребывания драконов. О своем противостоянии с зайцами Дима напрочь забыл, вернее не обращал больше на зайцев никакого внимания, так был увлечен новыми занятиями. Зайцы, надо признаться, такого поворота во взаимоотношениях не ждали, каверзы свои если не оставили вовсе, то сильно сократили боевой пыл, да и какой интерес строить западни волку, который сидит, уткнувшись в книжку, а если и выльется на него ведро с водой, установленной зайцами над его входной дверью, то только отряхнется и бежит к своим книгам. Никакой ответной реакции. Зайцы решили выждать, надеясь, что увлечение волка пройдет, и он снова станет страдать и ругаться при виде их проделок.
По дороге на Светлое озеро Лена рассказал друзьям новость, которой поделился пролетавший утром мимо его окна знакомый ворон. Ворон был не прост. Звали его Альфред, он был иностранец, родился где-то в центральной Европе, носил на лапе кольцо в виде ворона от известной фирмы Лалик, имел обширные знакомства за границей и любил читать в лесу лекции про то, как живут звери в разных странах, приводил часто примеры из собственного опыта, много путешествовал. Альфред с утра поведал о своем знакомом вороне, проживающем в Китае.
Тот ворон был в юности монахом, увлёкся буддизмом, ушел из семьи и жил в монастыре-медитировал. Погружался в себя и совершал в уме астральные путешествия- она были как сны, только очень яркие. По яркости и чёткости они превосходили бодрствующее состояние. Ворон искал ответы на сложные жизненные вопросы: кто он? Зачем он родился? Зачем живет? Надеялся в астральных путешествиях найти ответы на свои вопросы – самому или встретить мудреца. Встретил ли мудреца, знающего все на свете или нет, знакомый Альфреда не уточнял, но монастырь покинул и стал помогать зверям- консультировать в сложных жизненных ситуациях. Когда не знаешь, что делать в жизни, какой вариант из возможных выбрать. Вероятно, что мудреца ворон встретил, иначе откуда бы он знал, что делать другим, запутавшихся в жизненных перипетиях. Знакомый Альфреда недавно медитировал у себя дома вечером после работы. Отправился в астральное путешествие, летал высоко в небе над облаками, когда увидел множество летательных аппаратов, их были сотни, они летели и сбрасывали на землю бомбы. Бомбы падали одна за другой на землю, но не взрывались, а с тихим хлопком куда-то погружались. Ворону стало очень любопытно, почему такие большие бомбы ни одна не взрывается, и куда они падают- в болото что ли? Все до единой? Ворон переждал, когда летательные аппараты исчезли из виду и спустился на землю. Подняв голову, он увидел несколько медленно спускающихся бомб. Рядом с местом, где ворон приземлился, стояла мишка панда со своим детенышем-маленьким сыном. Одна из бомб с тихим хлопком влетела в панду и осталась в ней. Ее сын увидел это и горько заплакал, а его мама ничего не заметила и продолжала, будто ничего не произошло, рассказывать историю. Ворон видел еще несколько бомб, которые погружались в зверей, и те тоже ничего не замечали. Еще ворону показалось, что бомбы знают, в кого именно надо попасть. Почему, зачем, что это обозначает, ворон не понял. А наутро в Китае началась эпидемия странной болезни, которой болели не все, но те, кто заболел – болели тяжело и лекарств от этой болезни не знали. Такую страшную историю передал Альфред, получивший письмо накануне. Леня даже не стал завтракать, сразу побежал к друзьям-обсудить, чтобы это могло значить. Соня сразу достала несколько кусочков кураги.
-Леня, ешь скорее, как можно голодным уходить из дома.
Тим рассмеялся,
-Ты- вылитая мама, она с такой же интонацией это говорит. Вскоре смеялись все трое. Страшная история- страшной историей, а завтрак никто не отменял.
-Леня, врачи обязательно найдут лекарство от этих бомб-болезней. Я думаю, что наша прабабушка Серафима знает, что может помочь. Пусть Альфред ей покажет письмо своего приятеля, она найдет средство, вылечит она их китайских панд. Так и решили, что после рыбалки Леня навестит Альфреда и посоветует обратиться к Серафиме, все знали, что она может вылечить любую болезнь.
Приближаясь к Светлому озеру, бельчата увидели, что поляна перед озером покрылась синими распустившимися колокольчиками, Соня сорвала один цветок-самый большой, синий-синий, перевернула его шляпкой вниз и надела вместо панамы. Леня не сводил с нее глаз, так ей шел синий цвет шляпы, ее глаза сделались ярче и начали отливать синевой-это было необыкновенно красиво. Леня стал за собой замечать, что ему нравятся разные цвета, их разглядывать, запоминать, сравнивать. Вечером перед сном он рисовал картины, иногда это были знакомые места, звери или предметы, иногда просто линии, зигзаги, странные фигуры перетекали одна в другую перед его глазами, цвета втекали один в другой, менялись, создавая необыкновенную игру форм и цветов, как будто Леня крутил перед собой калейдоскоп. У него была такая игрушка. Но калейдоскоп был маленький и цветных стеклышек в нем было мало, а Леня мог видеть десятки цветов и оттенков. Ему казалось, что он может раскрасить ими весь лес. Сейчас синий колокольчик преобразил Соню, и Леня подмечал эти изменения. Тим же рассмеялся, увидев сестру в шляпке-цветке. Не смотря на раннее утро, любителей рыбной ловли на Светлом озере было предостаточно: семейство барсуков, несколько зайцев, поодаль сидел одинокий лисенок, не отрывая глаз с поплавка своей удочки. Тут и там слышались голоса, пара бурундуков на берегу играла с мячом.
-Ребята, а не пойти ли нам на Темное озеро, здесь столько зверей, они нам всю рыбу перепугают, -предложил Тимофей.
-Тим, страшно же. Помнишь, на нем звери пропадали.
-Соня, да мы же втроём. Как мы вдруг все трое пропадем? Пойдёмте! И бельчата отправились на Темное озеро. Оно было совсем близко, но словно в другом мире. Пройдя через плотно растущие ели, Соня даже вскрикнула, так неожиданно перед ними возникла мерцающая черная гладь озера. На озере не было ни души, даже местные утки куда-то улетели. Бельчата прошлись по берегу, поодаль нашли удобную корягу, расстелили на нее Ленин коврик, надели на рыболовные крючки приманка и закинули удочки. Клева не было, сидели почти час, переглядывались, показывали друг другу недоумевающие выражения лиц. Наконец, Леня с Тимофеем начали вытаскивать небольших окуньков –одного за другим, быстро наловив с десяток, бельчата решили возвращаться домой обедать. Утешали разочарованную Соню, обычно она была удачливым рыбаком, а на этот раз ее поплавок мирно раскачивался на воде, ни разу даже не мигнув. Стали собраться, сворачивать снасти, Соня попыталась выдернуть свою удочку, но крючок за что-то зацепился, попробовав раз –другой, Соня протянула удочку брату. Тимофей, подёргав без толку удочку, решил нырнуть, леску рвать не хотелось, дома запасной не было, катушка с леской только что закончилась, а идти в лавку на новой было далековато.
-Соня, я сейчас быстро нырну и отцеплю крючок, он не может быть глубоко.
-Тим, ты чего? Это же Темное озеро. Не думай даже! Соня с Леней не успели удержать бельчонка, Тим, скинув рубашку и шорты, уже был в воде, нырнул и пропал. Соне показалось, что прошло много времени, через минуту Леня сдернул свой комбинезон и только собирался прыгнуть за другом, как над водой показалась мокрая голова Тимофея. В руке он держал что-то крупное, облепленное водорослями, к этому предмету тянулась леска Сониной удочки. Вылез на берег, отряхнулся, попрыгал на одной лапе, тряся головой, вода попала в ухо, быстро натянул на мокрую шерсть одежду. Соня с Леной рассматривали ком водорослей, не понимая, что это: кусок коряги, камень.
-Давайте отчищать, мне до ужаса интересно, что я вытащил. В воде я думал, что коряга, а когда вылез, понял, что тяжеловато для дерева. Леня достал складной ножик-открывалку, брелок от ключа, очищали молча. Соня успела прийти в себя, ее прямо трясло от страха, когда Тим долго не выныривал. Через несколько минут перед бельчатами лежала грязная в остатках тины, но вполне узнаваемая вещь-бутылка. Хотя привычной-то она была для кухни, например, Агафья хранила в такие разные масла. Да и то, в таких да не в совсем. Форма у бутылки была странная. Слишком выпуклая, а горлышко совсем не высокое. Странная была бутылка – не обычная. И по-видимому не стеклянная, впрочем, под водорослями материал было не опознать. Стекло, глина, что еще это могло быть?
-Сосуд какой-то необычный,-резюмировал Тим.
-Закрытый. Может быть в нем вода.
-Почему вода, Тим?
-Ну, не знаю. пришел рыбак, взял с собой воду попить, да и уронил бутылку в воду. А лезть за ней в озеро поленился, зачем, если там простая вода.
-Тим, а что нам гадать! Давайте ножом попробуем пробку отковырять.
Леня забрал из лап друга бутылку.
Сейчас и узнаем, какая там вода. Простая или нет.
Он подмигнул Соне.
Сначала срезал верхний заросший слой пробки, а потом удалось протолкнуть остаток пробки в бутылку. Леня потряс бутылкой.
-Не булькает, ни вода, на просвет ничего не видно, через горлышко тоже.
Перевернув бутылку горлышком вниз, бельчата увидели, что показалось что-то светлое, еще минута и тонкими пальчиками Леня достал из бутылки свернутый в трубочку лист бумаги. Пожалуй, это была даже не бумага, а какой-то материал, похожий и на ткань, и на бумагу. Осторожно развернув лист, бельчата уставились на него. Соня ахнула,
-Не может такого быть.
Перед ними лежала бумага со странными символами, совсем не напоминавшими известные им буквы. Это был незнакомый язык. Вместо подписи стояла печать- изображение дракона с раскрытыми крыльями – точь-в-точь такого, как на найденных монетах.
-Вот тебе и порыбачили,-восхищённо вздохнул Тимофей.
-Вот тебе и не везет сегодня, Соня. Всем бы так не везло. Драконье письмо! Ты представляешь, что с Димой будет! Как бы удар от радости не хватил. Боюсь даже показывать ему.
-Тим, а мы точно ему покажем? Может быть самим попытаться прочитать?
-Соня, да как? Ты имеешь представление, что это за язык? Я таких букв не видел никогда. У папы же много книг на иностранных языках с картинками домов. Я почти все листал, такие буквы не попадались. Где мы будем их искать.
-Сонечка, я думаю, Тим прав. Надо Диме показать, вместе решим, что делать.
-Убедили. Пойдемте скорее домой. Надо до обеда успеть волку показать, а то я есть не смогу, меня прямо распирает от любопытства, что мы нашли?
-Не мы, а ты выловила, удачливая наша!
Смеясь и подтрунивая друг над другом, бельчата пошли домой. Удаляясь от озера, Соня обернулась, ей показалось, что озеро ей улыбнулось, даже нет, ухмыльнулось на прощание. Соня не поняла понравилось ей это или нет, но точно не удивилась. Словно она ждала от озера чего-то подобного. Впрочем, чрез минуту это вылетело у нее из головы, она шла и предвкушала, что скажет Дима, он в теме драконов разбирался.
Глава 9 Бутылочное письмо драконов
Как бельчата и думали, увидев находку, волк Дима чуть не упал в обморок, совсем как Соня в памятный вечер, сидя на дубе. Схватился за сердце и ухнул всем телом в любимое кресло.
-Мамочки! Да как же так! Почему не я это нашел?! Соничка, умница! Сейчас-сейчас,-волк суетился, расстилая чистую скатерть, на которую дрожащими лапищами положил, как великую драгоценность, найденное письмо. Вооружившись лупой, разглядывал вполне себе читаемые невооруженным глазом символы.
-Так, так, так! Неизвестный науке язык. То есть мне не известный. Науке, надеюсь известный. А как же мы поступим? Надо срочно оповестить Артема! Сейчас же я срисую письмо и отправлю две копии- ему домой и на конференцию, он в Европе сейчас, хвастается, то есть докладывает об открытии монет.
Волк светился от счастья. Друзья его таким никогда не видели. Он ходил вокруг стола, со всех ракурсов рассматривая находку.
-Что же я вам даже чай не предложил.
Вдруг спохватился гостеприимный обычно Дима.
-Да. Спасибо, Дима, мы обедать идем. Зайдем после.
-Ладно, я тогда переписывать сяду. Хорошо, если письмо застанет Артема на конференции, там же ученые разные, светила, смогут подсказать, что за язык такой. Что эти символы значат. Сразу после обеда возвращайтесь, проверите, правильно ли я срисовал. Я волнуюсь, лапы дрожат, а нужна точность, поможете, если сам не справлюсь.
После обеда бельчата сверили три экземпляра копии. Две волк сделал для Артема, одну для себя, Соня решила, что оригинал тоже лучше оставить у волка, но Дима настояла, чтобы сделать Соне еще одну копию, а оригинал отдать в здание администрации, там, где заседал Совет леса. Так и поступили. Мало ли что может случится, а в здании есть сейф для важных документов. А это историческая находка, как никак. Бутылку тоже сдали, на всякий случай. Занимаясь этим до вечера, бельчата ужасно устали, затемно разошлись по домам, ждать, что напишет в ответ Артем.
Дома Соня сразу побежала на кухню, очень хотелось выпить чаю, выбрала пакетик с рисунком ромашки. Агафья, когда заготовляла чай, раскладывала высушенные травы и листья растений по маленьким пакетам и рисовала цветок или растение, из чего был засушен чайный сбор, что-то, а хозяйка она была отменная. Некоторые белки считали, что ей не хватает романтизма, и она совсем не такая таинственная, как ее бабушка Серафима, но Агафья только посмеивалась над такими умниками, она стояла крепко на всех лапах, хоть на земле, хоть на вершине дерева, даже не подвесном мосту, словом, везде.
Чтобы не бегать в свою комнату, Соня открыла дверцу буфета и сунула в него копию письма, собираясь после забрать его, посмотреть перед сном на символы, вдруг приснится что-нибудь интересное, как кроту Артему.
На следующее утро зарядил дождь, и продолжался целую неделю. Бельчата выбегали иногда из дома, в основном носились по подвесным садам мамы. Даже не спускались на землю. Везде стояли лужи, идти никуда не хотелось. Несколько раз к ним забегал Леня, но оставался ненадолго. Ему подарили альбом для рисования и краски, и он целыми днями рисовал- получалось у него очень хорошо, если бы не мама, он забывал бы даже поесть. Соне с Тимофеем он свой альбом не приносил, боялся, что листы размокнут по дороге, и хотел еще потренироваться прежде, чем показывать свои рисунки- немного стеснялся.
-Что хоть ты рисуешь, Леня? Небось что-нибудь страшное- как падающие бомбы китайского ворона?
-Нет, Тим, такое я рисовать не хочу. Рисование для того, чтобы сделать мир прекрасным. Папа мне сказал, что художники могут спасти мир.
-Как это? От кого его спасать? Кисточкой что ли драться?
-Нет же, Тим, художники творят красоту, которая помогает миру становится лучше, добрее. Зима за окнами, снег кругом, а ты смотришь на картину, на которой деревья с листьями, цветы вокруг, и тебе веселее становится.
-Леня, но есть же фотография? Зачем сейчас рисовать?
-Тим, фотография немного не то. Когда я рисую у меня в душе играет прекрасная музыка, помнишь вальсы на вашей Каше- такая вот. Я думаю, у всех художников так, и если ты посмотришь на такую картину, и сделаешь себя тихим-тихим, без мыслей, без внутренней болтовни – то ты услышишь музыку, которую слышал художник, когда рисовал картину. А фотография — это очень быстро, не успеет у фотографа музыка в душе зазвучать. Впрочем, я сам не фотографировал, не могу судить. Может быть и есть фотографы с музыкой внутри.
Соня было очень интересно слушать такие разговоры. Леня изменился, когда начал рисовать, стал взрослее и спокойнее, добрым он был всегда, но сейчас он был особенным – очень нежным. Соне часто хотелось погладить Леню по голове и сказать ему что-нибудь приятное.
Через неделю небо просветлело, дождь закончился. Выглянуло солнце и за день высушило многочисленные лужи. Бельчата с удовольствием побежали гулять, в лесу было очень многолюдно, всем надоело сидеть дома. Первым делом друзья отправились навещать волка Диму, вдруг ему уже пришел ответ от ученого крота. Дима встретил гостей с распростёртыми объятьями, так он соскучился. Ответ был и замечательный. Крот Артем впал в шок от находки, показал письмо десятку специалистов на конференции. Язык письма никто не знал, символов такие ученые раньше не видели. Ясно, что это был неизвестный науке язык, по-видимому язык драконов. Находка Сони стала сенсацией, почти затмевающей монеты крота, научный мир археологов только о ней и говорил. В Зачарованный лес собиралась приехать целая команда археологов, а еще ждали журналиста из газеты, брать у Сони и ее друзей интервью. Новости были потрясающие. Тим раз сто сказал: «Вау», пока слушал Диму. Соне было приятно, и одновременно она немного волновалась. Она знала, что ее папа часто давал интервью, у мамы была целая папка с вырезками из газет, но папа такой умный, как Соня будет отвечать на вопросы журналиста, не перепутает ли что-нибудь, хотя Тим с Леней будут рядом. Подскажут, если она начнет стесняться или упустит подробности.
Через несколько дней приехали археологи – пятеро, не считая крота Артема, трое кротов и двое енотов -специалистов по отмыванию станинных вещей и расшифровке неизвестных языков. Собрались все на веранде в доме волка Дмитрия, конечно, пригласили бельчат. Археологам было необходимо услышать рассказ очевидцев из первых уст, статья с интервью их не устраивала, мало ли что мог напутать или придумать ловкий журналист ради интересной статьи. Ученым нужны были факты. Соня рассказала, как сидела с удочкой, подробно описала место, и как Тимофей прыгнул, как она испугалась. Леня доложил, как открывал бутылку, археологи даже посмотрели на ножик брелок. Начали говорить о письме и спохватились, что ни у кого не было с собой копии, у археологов копия была, но она осталась в одной из палаток, снова установленных на Золотой поляне, пока археологи решали, где начнут искать следы драконов в первую очередь. Волк Дима оставил свою копию в лесном музее, где работал – читал старые книги про лес, не оставляя надежды отыскать следы пребывания драконов в летописях Зачарованного леса. Получалось, что ближайшая копия имелась в Сониной детской. Еноты и крот Артем вызвались сходить с Соней к ней домой за копией письма, чтобы не прерывать разговор надолго. У Сони гости сразу же были усажены белкой Агафьей за стол попить чаю с булочками из ореховой муки, по боевому настрою хозяйки ученые сообразили, что без чая их из дома не выпустят. Соня в это время искала в комнате письмо. Письма не было.
-Дядя Артем, я не могу нейти письмо. Я точно помню, что приносила его, а потом куда-то положила, забыла куда.
-Соня, посмотри внимательно еще раз, может быть на книжную полку, у вас с Тимошей на ней всегда кавардак- все книги свалены в кучу, сколько раз я просила вас все расставить аккуратно, корешками с названиями наружу. Вот и не можешь найти свое письмо.
Мама села на любимую тему порядка и уюта.
-Подождите, Агафья, -крот Артем успел завоевать расположение хозяйки своим изрядным аппетитом и тем, как нахваливал ее булочки. Агафья с улыбкой посмотрела на гостя.
-Подождите, может быть беспорядок на полке ни при чем. Вспомни, Сонечка, что ты стала делать, придя домой. Все свои шаги, постарайся.
-Так, это же уже давно было. Мы пришли, Тим пошел в свою комнату, а мне захотелось попить чаю, я прошла сразу на кухню. Ой, так письмо не в комнате, я его в буфет положила.
Соня подскочила к буфету, открыла нижний ящик и достала письмо.
-Вот же оно! Соня посмотрела на письмо и замерла. Этого не могло быть. Письмо точно было то самое, она сама с Тимом перерисовывала символы в домике волка, она верхнюю часть письма, а Тим нижнюю, даже рисунок дракона вместо подписи. А сейчас… Да как такое могло быть?
-Мама ты не трогала письмо?
_Сонечка, что с письмом? Намокло? Это же копия, не волнуйся, -крот Артем взял бумагу из рук Сони, посмотрел и недоверчиво взглянул на Соню,-
-Ты уверена, что это то самое письмо?
-Да, это оно.
-Но сейчас текст письма написан на нашем языке. Нет никаких загадочных символов. Дракон на месте один в один, как в моей копии. Все одновременно заговорили и потянулись к письму.
-Друзья, давайте вернемся к нашим коллегам в дом волка Димы,-предложил крот, не выпуская письма из лап. Это будет справедливо по отношению к коллегам.
-Просите, Артем, - возразила Агафья, -а давайте наоборот пригласим ваших коллег к нам. У нас же письмо изменилось или появилось это новое! Не знаю, что именно произошло!
Все были согласны, один из енотов, чтобы не терять время, побежал звать оставшихся у волка бельчат и ученых, и самого Диму, конечно, успевшего завоевать интерес ученых как истовый любитель-драконовед.
Вскоре кухня в беличьем доме была полна гостями, не вполне понимавших, что за мистификация разыгрывается. Все сидели, как на иголках в ожидании объяснений. Крот Артем откашлялся и произнес,
-Друзья и коллеги, я сам не вполне понимаю природу происходящего. Но история с драконами началась для меня, как многие знают, не совсем обычно. А точнее сказать-чудесным образом. Хотя я и ученый и верить в чудеса не мой профиль. А началось все с моего сна. О месте находки монет я узнал от дракона из сна, причем, с которым бился. Хе-хе, в жизни мне драться не доводилось, я рос книжным кротенком. Поэтому я в этой истории уговорил себя ничему не удивляться. До сегодняшнего дня мне это удавалось. Но сейчас случилось сверх странное. Всем нам известная белка Соничка, которая к истории имеет прямое касательство- на ее удочку попалась бутыль с письмом. Именно она сняла копию с оригинала, который мы все с вами видели утром в здании Совета леса. Копия была переписана даже двум бельчатами- разными почерками. Потом Соня, по ее словам, положила письмо в этот буфет, интересный экземпляр кухонного шкафа, на мой взгляд, никогда такого не видел.
-Позвольте, Артем,-перебил один из ученых кротов.
-Мы об этом буфете черном с котами, говорим?
-Именно.
-Да, я такого тоже не встречал. Это местное производство, уважаемая Агафья?
-Нет. Вернее, я не знаю. Он мне от родственницы достался. Буфет чудил всегда, если так можно выразиться. На этих котов смотреть долго не рекомендую. Они гипнотизируют. Я-то на картинки и не смотрю, коты и коты, что я котов не видела. Мне некогда. А кто смотрит, забывается, может на час замереть и не заметить, как время пролетело.
-Интересный феномен. А вы у родственницы не спрашивали про буфет?
-Нет, муж мой Стив, он архитектор, в городе сейчас на стройке. Он списывался, не знаю даже, что она ему ответила, но видимо ничего важного, он бы со мной поделился. Он и имя художника пытался узнать. Не получилось.
-Так и что же дальше, Артем?
-Положила белочка Соничка копию в этот ящик с котом с музыкальным инструментом в руках или это не музыкальный инструмент? Да, лучше котов не разглядывать. Что-то в сон клонит. Так, и больше не вынимала письмо, верно, Соничка?
-Да, дядя Артём. Я и забыла, где оно, вы же помогли найти.
-Да. И когда письмо достали, то есть такое же письмо, написанное двумя почерками, текст сам собой был переведен на русский язык. А подпись в виде дракона осталась на месте, верно?
-Да, дядя Артем. Вы же видели.
-Да. Ты же нас не разыгрываешь, Соничка? Или Тимофей?
Бельчата замотали головами.
-Мне бы такое в голову не пришло! Да и Тиму тоже, я уверена.
-Что я обманщик? Я может быть тоже археологом стану, когда выросту. Я же за письмом нырял, то есть за бутылкой.
-Да-да, ребята, не обижайтесь. Мы просто уточняем.
-Артем, -подал голос Дима,
-Читай, не тяни. Я уже взмок весь, поняли мы все. Чудеса продолжаются. Что еще от драконов ждать! Я их немного изучил. Где драконы-всегда чудеса.
-Согласен, Артем, читаю.
Все задвигались, поставили на столы чашки с чаем.
-Мой дорогой, если ты читаешь это письмо, скорее всего мы уже не встретимся, меня больше нет в том мире, где живешь ты. Тебе передадут бутылку, если это случится, я так договорилась. Этот мир не такой, как ты думаешь. Не такой, как думала раньше и я. Он не совсем настоящий. Вернее, мира два. Даже больше, много больше. Но тех, где бываем мы-два. Верхний и нижний-наш.
В кухне стояла тишина, даже муха Тося сидела на картинной раме, затаив дыхание. Об остальных нечего было и говорить.
-Все решается в верхнем мире. Там мы живем-настоящие. Там договариваемся, что мы будем делать в нижнем. В нашем привычном мире. Так вышло, что я начала видеть верхний. Встречаться с разными людьми, учителями. Теми, кто уже не живет в нижнем мире. Ты тоже, как и все драконы, живешь в верхнем мире, но не помнишь об этом. В верхнем мире ты совсем другой. Я люблю тебя таким, какой ты в верхнем мире –добрый, честный, искренний, ни слова лжи и притворства. Ты иначе относишься ко мне в верхнем мире –больше ценишь. В нижнем мире мы долгое время были вместе – но мы чужие. Мы не говорим друг другу то, что думаем и чувствуем. В нижнем мире мы почти не разговариваем. Только по делу. Еще в верхнем мире я встретила драконов, с которыми хочу быть вместе. А в нижнем мире мы не можем быть рядом. Все сложно, мой дорогой. Ты не сможешь мне поверить, подумаешь, что я заболела или обманываю тебя. Обнимаю, я иду к тем, с кем хочу быть рядом. К таким же, как я, к мостам между мирами. Прощай.
Глава 10 Тайна буфета
Все молчали. Первая заговорила Агафья.
-Верхний мир –это что такое? В горах? Я тоже живу не на земле, на дереве- это верхний мир?
-Простите, Агафья,-ответил один из енотов.
-Это скорее всего мистический взгляд на мироздание. Есть такие звери-мистики, йоги – они отличаются такой точкой зрения от нас. Я читал их книги.
-Да? Это йог-дракон пишет? Женщина, как я поняла.
-Думаю, вы правы. Дракониха, другу своему, может быть даже мужу. Грустное письмо. Соня, я сначала думал, что это ваша с братом шутка. Полагаю, что ошибался. Не детское это письмо.
-Мы и не сочиняли. Что мы не понимаем, что так не шутят. Вы же по важному делу приехали. Это обман бы был.
-Да. В любом случае коллеги в первую очередь надо снять копию с этой копии или волшебной копии, и пойти в нашу палатку сравнить с нашей копией на драконьем языке. Если это точный перевод- мы на пороге великого открытия, языка драконов. Алфавит мы с коллегой енотом сможем составить по такому длинному тексту.
-Согласен, коллега. Но у нас есть еще дело. Надо будет вернуться с фотоаппаратом и сфотографировать все части и рисунки буфета. Даже взять пробу краски и древесины для анализа. Вы позволите, Агафья?
-Да, буфет я не отдам. А кусочек древесины с задней стенки можете соскоблить. Стив уже этим занимался. Ничего не узнал, но вы же специалисты.
-Подождите, друзья, -заговорил волк Дима,
-Я бы предложил следующее. Вы снимаете копию с оригинала или вашей копии и снова кладете в тот же ящик. И еще другие тексты на иностранных языках. Может быть этот буфет-переводчик. Чудо такое. Вдруг раньше умели такие делать?
Все разом заговорили.
-Да-да-да, Дима, вы прямо уже готовый ученый! - восхитился Артем.
-Я даже подумать не успел. Вы раз - и все решили. И класть тексты в буфет будет Соничка, может буфет волшебный, а может у нас Соничка волшебная? Как вы считаете?
-Соничка очень даже волшебная, обнял за плечи Соню Дима, и Тим тоже, они мои лучшие друзья. Знали бы вы, как я натерпелся от зайцев. Жизнь была не мила. А как познакомился с бельчатами другая у меня жизнь началась, со смыслом. Я себя нашел. Так что она очень даже волшебная. Все заулыбались, такой волк был искренний и счастливый. Артем быстро переписал письмо, и археологи засобирались к себе. Договорились, что кто-нибудь занесет Соне вечером тексты для эксперимента. Решили положить в буфет тексты на сутки для начала. Если результата не будет, тогда на неделю. Агафья посмеивалась, она была белкой реалисткой. Волшебный буфет и мистические письмена казались ей шуткой, посмеяться можно, но взрослые звери – и серьезно занялись таким вопросом? Впрочем, археологи должны верить в сказку и мечту, иначе как будешь искать неизвестно где неизвестно что. Но вслух она этого не произнесла.
За сутки, положенные в буфет Сонет тексты не изменились, а вечером к внучке заглянула редкая гостья-Серафима. Она прилетела на своем вороне, он к Агафье не пошел, предпочел навестить приятеля, живущего поблизости. Прабабушка Серафима сидела на кухне, пила чай, когда Соня с Тимом вернулись от волка Димы, у которого снова собирались археологи, на сей раз одни еноты, обсуждали особенности жизни драконов. Дима поднаторел на драконах так, что мог уже давать консультации- часами рассказывал, что он знал про драконов.
-Соня с Тимофеем с порога кухни побежали обниматься с прабабушкой. Они ее не видели со своей Каши. На празднике Серафима плавала с бельчатами в одной лодке, вместе они слушали необыкновенный концерт. Соня запомнила слова Серафимы про кота Федора: «Обрати внимание, девочка, что на твоей Каше играл оркестр под управлением мага. Ты не поймешь всего сейчас, но это обещает тебе много необычного в жизни. Я надеюсь, что жизнь подарит тебе это необычное. И ты окажешься достойной этого дара!» Соня думала об этих словах, никому их не говорила, даже Тиму. Чувствовала, что эти слова только для нее.
-Агафья, не суетись, я сыта. Хозяйка ты бесподобная, но все твои плюшки я не съем. Я уже не молодая, мне нужно следить за фигурой. А то располнею, как меня мой ворон катать будет. Надорвется.
Серафима улыбалась, она была, как всегда необычно одета. В бирюзовое платье, почти до пола с длинными рукавами, в ушах переливались серьги с бирюзовыми камешками, очень красивые. Так, как Серафима не одевался никто, она была, как заморская принцесса, Соня видела таких на картинках. Некоторым жителям леса платья Серафимы казались странными, Соня находила прабабушку красавицей, как ей хотелось походить на нее! У Сони даже был дневник, в котором кроме интересных впечатлений и снов она зарисовывала красивые платья. Все платья, в которых она видела прабабушку, она зарисовала.
-Соничка, присядь милая. Я вижу, что тебе нравится мое платье.
-Очень, Серафима.
-Отлично. Ты уже учишься шить себе платья?
-Нет, я только думала об этом и никому не говорила. Откуда ты узнала, что я этого хочу?
-Это не важно, милая. На днях я пришлю тебе книгу, в которой написано, как шить платья и маленькую швейную машину. Это будет подарок от меня, я тебе ничего не подарила на Кашу.
-Ой, бабушка! Правда?!
Соня бросилась обнимать Серафиму.
-Присядь, егоза. Да, я заехала не за этим, но это тоже важный вопрос. Я все платья себе шью сама.
-Не может быть! Такие красивые?
-Да, Соничка, платье сшитое самой будет тебе полезно.
-Полезно?
-Просто поверь, для тебя это будет правильно, я хотела поговорить с тобой о вашем буфете, вернее твоем.
-Серафима, но буфет же мамин, почему он мой? А ты что-то знаешь про буфет.
-Серафима,-удивилась Агафья, -буфет у меня стоит не один год. Я не против считать его Сониным, но почему ты мне ничего о нем не рассказывала.
-Агафья. То, что буфет передали тебе не значит, что он твой, не обижайся. Это предмет необычный. Я сначала удивилась, что тебе его отдала прежняя хозяйка. Не поняла сразу почему, тебе он совсем не подходит. Но вышло, что она была права, недооценила я ее. Скромница такая, говорила мало, а видела много, выходит. Буфет этот необычный, как уже все заметили. Старше, чем мы можем себе представить, Агафья, много старше. Принадлежал он известной жительнице нашего леса- Бабе яге.
-Как? Той самой вечно молодой кошке? Которая источники наколдовала и в честь нее храм пестрили?
-Тим, да той самой, храм был не в честь нее, а ее богини, она ее преданная была, да и осталась ей, я думаю.
-Преданная? Как это?
-Тим, это серьезный разговор, мало кому из современных зверей это интересно. Время сейчас другое. Преданный –это значит связь у нее была с той богиней, духовная. Она ей поклонялась, служила, храм поставила, поэтому чудеса ей были подвласны. Кто ей этот буфет изготовил-не скажу. Знаю, что владельцев он сменил немало, храм разрушился за это время, а буфет если не как новый, то вполне себе целый. И рисунки сохранились. Как такое может быть? Волшебство это. Мастер ли был волшебников, сама ли Баба яга его заколдовала-не знаю. Главное- буфет, кому бы его не подарили или продали, выбирает хозяина сам, вернее хозяйку. Кого он не выберет, служить тому не будет. То есть обыкновенный шкаф для хранения останется, красивый. Но не более того. Но для хозяйки, которую он выберет, он может сделать не мало.
-Бабушка, что? Что он может сделать для Сони? А почему он ее выбрал, потому что она девочка?
-Не перебивай, Тимоша. Разумеется, буфет будет слушать не каждой девочке. Почему выбрал Соню догадки имею, но оставлю их при себе. Рано об этом говорить, все еще может сложиться иначе. Жизнь может обещать много, а дать мало. Или взять зверь от жизни решит мало. Он нашей воли, ума, старания, доброты и честности все зависит. Будет у зверя честность, воля и доброта- хорошо, а нет-никакие обещания не сбудутся, мечты и планы не исполнятся, все в ничто превратиться. Налей мне чаю еще, Агафья. Плюшек не надо больше, а до чая я любительница, тем более он у тебя, диво, какой хороший. На что я сама мастерица травы заваривать, но твои чаи-удивительные!
Агафья вся расплылась в улыбке, настолько приятно ей было, что сама Серафима ее чай хвалит. Пока наливала свежего чаю, Серафима продолжила.
-Буфет этот теперь тебе, девочка, будет служить, если переедешь, я советую забрать его с собой.
-Перееду? В новый дом? Это еще когда будет! После замужества, не скоро!
-Все может быть. Ты знаешь, белки быстро взрослеют. Через год уже взрослая будешь.
-Целый год!
-Время пролетит незаметно, Соня. С буфетом, советую, не расставайся. Хотя из Зачарованного леса его увозить не стоить, оставь здесь. Да и не думаю я, что его увезти можно. Баба Яга его оставила неспроста. Может быть сила этого буфета только в Зачарованном лесу действует. Удивлюсь, если ошибаюсь, иначе давно бы он уже переехал.
-А в чем его сила, бабушка?
-Он все желания исполняет? Как волшебная палочка? Соня теперь волшебница?
-Нет, Тимоша. Соня не волшебница. И желания буфет выполняет не все, а только истинные.
-Только те, что загадываешь?
-Нет. Загадывать ничего не нужно. Соня же не просила и не загадывала, чтобы ей буфет раскрыл тайну драконьего письма. Верно?
-Конечно нет. Я даже не думала о таком. Вернее, я думала, как бы прочитать письмо, наверное, об этом я и думала, когда письмо положила в буфет.
-Думаю да, милая. Может быть даже вслух произнесла, как тебе хочется узнать, что в письме. Это истинное желание было. Еще истинное означает, что это правильное желание, и привести может к хорошему. Не принесет проблем ни тебе, ни другим зверям, ни лесу.
-А разве исполнение желаний может проблему принести? -Тим сидел с удивленным выражением лица.
-Еще как может, Тимоша. Большинство наших желаний именно такие. Бездумные. Хочу и все, а что из этого выйдет, никто не думает. Эгоистические, злые, да просто глупые бывают желания. И если они все исполнятся, мир не выдержит. Сам подумай, обидел один зверь другого или огорчил. И вот уже обиженный желает зла обидчику. А обидчик может его папа родной или брат, или друг. Да и обидеть не хотел, разве не бывает такого?
-Думаю, что бывает, бабушка Серафима.
-То-то и оно. Или захочет бельчонок, чтобы мама вместо обеда одни конфеты ему давала. А разве это полезно ему будет? Только зубы заболят. Бельчонку расти надо, овощи и орехи каждый день есть. Это глупое желание будет. А эгоистическое- да хоть такой пример: понравится тебе белочка какая-нибудь. Те еще не влюблен, Тимоша?
-Нет, конечно! Вот еще!
-Хорошо, но представь, что понравилась тебе белочка, ты кладешь ее фотографию в буфет и желаешь, чтобы она захотела с тобой дружить.
-А что же здесь плохого и эгоистичного? Я с Леней дружу, а он со мной и с Соней.
-Верно, Тимоша. Но Леня сам решил, что ему интересно и хорошо с вами, вы его не заколдовывали, на волю его не влияли. Может быть я рано тебе такой пример привела.
-Да, нет, бабушка Серафима, я все понял. Я тоже бы не хотел, чтобы мою фотографию в волшебный буфет клали, мало ли какой я после этого стану: безвольный, слабый или не смелый.
Все рассмеялись.
-Я рада, что ты правильно понял, Тимоша. Есть желание хорошие, всем добро приносящие-истинные желания, а есть те, которым лучше не сбываться. Подождать, пока хозяин желания поумнеет или злость его пройдет, добрее станет, человечнее, больше о других станет думать, не только о своих желаниях. Тогда у него истинные желания и появятся.
-Здорово, бабушка. Это очень умный буфет!
-Верно, Соня, это вещь уникальная! Не удивлюсь, если сама богиня-кошка его такой силой наделила. Тонко действует, даже мастеру-волшебнику сложно такой предмет изготовить. Богине такое под силу, конечно. Это я и хотела рассказать тебе, Соня. Знай, какие возможности у тебя сейчас есть, действуй во благо себе и лесу. Не считай, что это дар только твой. Как любой талант, волшебный предмет-это дар. Относись с уважением и пониманием, что дар служит тебе, но возможно даже больше зверь, у которого дар или талант, должен служить дару, трудиться для него и беречь, не лениться. Не забывать о нем, знать, что его таланту требуется, что ему полезно будет, а что нет. И хранить, и растить, как заботливая и любящая мама растит ребенка. Она не для себя ребенка растит, не ей он принадлежит. Ребенок ей поручен, доверен, чтобы она питала его молоком, чистой и полезной пищей, будь то пища для тела и для духа.
-А какая бывает духовная пища, бабушка?
Чтобы ребенка окружала красота, дом был чистый и уютный, добрые и умные друзья дома, хорошие товарищи, книги добрые, музыка прекрасная.
-Какую мы на Каше слушали?
-Музыка на вашей каше была не просто прекрасная. Силу таланта кот Теодор развил и вырастил такую, что сейчас его музыка может изменить судьбу зверя. Сделать из несчастного, потерявшегося-мудрого и счастливого. Вернуть на путь.
-На истинную дорогу?
-Лучше не скажешь, Соничка. Да, на его истинную дорогу, на путь сердца. Это когда зверь чувствует, что все правильно делает, счастье и покой такая жизнь приносит. Всегда такой зверь приветливый, веселый, глаза у него сияют. Это значит, что у его жизни есть сердце, правильный выбор в жизни сделал-истинный.
-А можно не правильный выбор сделать?
-Бывает такое, Тимоша. Тогда исправлять надо. Возвращаться на свой путь. Но только слушать сердце на сей раз внимательнее и быть с теми, чей совет тебе добро приносит, а не тех, кто тебе недруг, и свои цели преследует, некрасивые. Если зверь искренне хочет, он всегда на путь сердца вернуться сможет. Может быть не сразу, но сможет. Талант или дар-это и есть путь сердца. И тебе, Соня, сегодня дар вручили, это не просто игрушка и радость, а служение. Ты сейчас хранительница буфета, и желания с этих пор у тебя должны быть умные, добрые, такие от которых у тебя в душе бабочки порхают и птицы поют.
-У меня не бабочки. У меня, когда я счастлива стрекозы танцуют в душен, как в балете.
-Верно, Соня. Это именно то чувство, спутать его невозможно, как чудесный танце стрекоз.
-А я справлюсь, я же могу ошибаться?
-Конечно, справишься, милая, раз буфет тебя признал. А ошибки у всех бывают, буфет их исправит. Не истинное желание он не исполнит, но твоя ответственность тоже велика, тебе дару служить, и тогда все у тебя в жизни будет если не легко и просто, то радостно и из сердца. Живи просто, не придумывай лишнего, учись, люби жизнь, будь искренней и естественной, будь собой. Не пытайся изображать себя слишком доброй или правильной. Всех надо уважать, со всеми быть вежливой, не расстраивать зверей, не причинять боль. Желания свои лучше обдумывай, что будет если они исполнятся, принесут ли радость. Но слишком много не рассуждай, так можно никогда жить не начать, только думы думать и сомневаться. Обычно самое первое твое желание, первый порыв-он и есть самый правильный, искренний и истинный, а если порыв уму отдать, размышлениям и сомнения, желание потерять можно, порыв и силу на исполнение этого желания, ни с чем остаться. Сразу этому научиться сложно, это целая наука жизни-понимать себя, уметь отличать верное и истинное от наносного и глупого. Не все за жизнь учатся. Но шанс дается всем. Учитесь, мои родные, живите, радуйтесь, слушайте голос своих сердец, от которого расцветёт не только ваша жизнь, но и жизнь всех, с кем вас судьба сведет. И лучи вашего счастья протянутся по всему лесу и весь Зачарованный лес засияет другими красками и наполнится светом и добром, а источник этого счастья у каждого в сердце. Все без исключения держат ключ от дверей счастья для всего Зачарованного леса, и только наш с вами выбор- в радость, в счастье, в рост добра и любви или в сомнение, мрак и печаль, только мы выбираем каждое мгновение жизни. Следующая минута зависит от того, в каком душевном состоянии ты проживаешь текущее мгновение. Если плачешь и убиваешься – расстелил перед собой дорогу печали, и лучи печали начнут расходиться от тебя и затемняя взрослых и маленьких. На всех наши лучи влияют. И много душевных сил требуется, чтобы из печали и мрака выйти на путь радости. И главные противники света и добра - сомнения и печаль. Мы думаем, что у нас есть право печалиться, грустно мне, буду печалиться, а это самый большой эгоизм и вред себе и окружающим и есть. Нет у нас такого права.
-Как же так, бабушка Серафима? Если мне грустно, я не имею право грустить?
-Не имеешь, Тимоша. Если ты очень маленький и глупый бельчонок-тогда да. А ты уже Кашу отметил, друзей и знакомых завел, с соседями каждый день видишься. Нет больше у тебя такого права. Когда ты печали поддаешься, плачешь, ты всегда о себе плачешь, себя жалеешь. А себя надо не жалеть, а ценить и уважать, и хотеть быть счастливым. Чтобы все вокруг счастливыми стали.
-А еще что важно, бабушка?
-Самое вредное после печали и даже наравне с печалью, страхи. Бояться, нельзя бояться. Ум не в том, чтобы бояться, а чтобы вести себя согласно с обстоятельствами. В дождик резиновые сапоги надеть, а не сидеть дома в страхе вымокнуть. Страх-настоящее зло. Только дай ему проникнуть в себя, он зверя изнутри съест, всю жизнь ему отравит, не жизньэто будет, а жалкое существование. И ничто так быстро не распространяется, не расползается липким, ослабляющим, ворующим радость жизни, как лучи страха. Все может страх погубить, все отнять, саму жизнь.
-Серафима, да как не бояться? За детей, например, я всегда волнуюсь, если Соня с Тимошей задерживаются, позже возвращаются, чем обещали. Я же мама.
-Нет, Агафья, не соглашусь с тобой. Не естественен страх твой, это и есть эгоизм. Дети не твои собственные, тебе их поручили, ты, конечно, отвечаешь за них, пока они маленькие, растишь, говоришь им, когда им лучше вернуться домой. Но бояться за них ты права не имеешь. Это и тебя отравляет и им мешает. Если они действительно в опасности, то твое волнение им не поможет, ослабит только. Доверяй жизни, учись быть мамой-не легкая это задача.
-Это жестоко, Серафима. И тяжело выполнить. Страх сам в меня в такие минуты заползает.
-Верно, Агафья, страх именно в тебя заползает. А ты на посту должна стоять, тебе решать, чем ты себя, как сосуд заполнишь-страхами, отравой или силой, любовью и доверием к жизни. И из этой минуты страха или силы, ты следующую проживать будешь. Из минуты страха ничего хорошего не родиться. А из минуты силы и доверия-еще большая сила и доверие, так постепенно отучишься бояться. Будешь знать вкус горького напитка и сладкого. Горести и печали, злобы на детей, что опаздывают или радости за них, что интересно проводят время и о часах забыли. Каждый из нас кузнец своего счастья, радости, как и счастья и радости близких.
Бельчата притихли, даже Агафья, редко, когда сидевшая на кухне, села и призадумалась. Понимала она, что бабушка Серафима права. И решила для себя дальше так и жить – из радости. И Соня для себя решила, что больше обид не будет. А о своей ответственности за дар она подумает позже, было над чем подумать. А Тимофей думал, что и раньше ему чувство страха неприятно было, правильно бабушка Серафима его липким назвала, оно и есть такое-липкое и противное, больше он бояться никогда не будет. Гнать от себя страх нужно, бороться за себя, за свою радость, и за то, чтобы лучи этой радости шли от него во все стороны, как от солнышка. Важный это был вечер для всех. Бабушка Серафима обняла любимых правнуков, поцеловала Агафью, подмигнула незаметно для остальных Соне и улетела на своем вороне, который поджидал ее, сидя у домика Агафьи на ветке.
Глава 11 Буфет помогает дятлу Яше найти воришку
Серафима, как и обещала, на следующее утро прислала для Сони толстую книгу по раскрою и пошиву одежды и маленькую швейную машинку. Машинка была чудо! Как игрушечная, как специально созданная для маленьких Сониных лапок. У машинки была педаль, и крутить колесо можно было нажимая задней лапой на педаль под столом, на котором стояла машина. Тим охотно уступил Соне самый светлый и удобный угол, рядом с окном. В углу Соня расположила стол с машиной, плетенный стул, мама помогла повесить полку, на которой лежала книга, коробка с разноцветными нитками и парой отрезов цветастого хлопка, которые прибыли в посылке вместе с машиной. Книга была замечательная: с отдельными разделами по пошиву юбок, жакетов, пальто, брюк, но самый большой раздел книги занимали платья. Каких только моделей платьев в книги не было. Соня себе не представляла, что бывают такие фасоны платьев; одних видов рукавов было больше сорока-с защипами, фонариком, зауженные и расширенные к низу, на манжетах и с волнистым краем, цельнокроеные и втачные. Это была целая наука. Как правильно кроить, как расположить выкройку на ткани-вдоль или поперек полотна, чтобы платье дольше прослужило и лучше держало форму. Как сдвинуть линию талии на платье, чтобы скрыть лишний вес. У Сони, понятно, такой проблемы не было, но это сейчас, а в будущем? Если она так же будет любить мамины пирожные и булочки-то, кто знает? Да и сейчас стояло лето, а пышными и толстыми белки становились зимой. Могло, ох могло это знание секретов кроя пригодиться. Соня чувствовала себя по настоящему счастливой. Если дар, как назвала его прабабушка Серафима, волшебного буфета ее немного пугал, даже не так- смущал. Соня пока не понимала, как ей с ним быть. Как совместить: обдумывать свои желания, чтобы они не были эгоистичными и вредными, и вместе с тем быть спонтанной. Пользоваться первым импульсом-голосом своей души. Для Сони это казалось неразрешимой головоломкой. Она решила, что будет об этом размышлять, а жизнь сама покажет, какие желания у нее появятся. Желания же сегодня у Сони были самые обычные, и услуг волшебного буфета явно не требовали. Пообедать, почитать книгу или скорее научиться кроить и попробовать свою новую машинку, при чем тут волшебный буфет. Вряд ли он будет шить платье вместо машинки, да Соне этого вовсе не хотелось, интересно было не само платье, то есть платье, конечно, важно, но она жаждала научиться шить. Соня чувствовала, что это доставит ей удовольствие. И в ее нетерпении скорее научиться шить слушались тонкие отголоски чарующего пения стрекоз. Значит шить для нее был шаг на пути сердца, Соня была в этом уверена. Как Леня нашел свой путь сердца в рисовании.
Леня рисовал каждый день, сначала он упражнялся дома, позже стал рисовать пейзажи-природу в лесу, он вставал с рассветом, когда свет солнца был мягкий, нежный, прозрачный, именно такой Лене и был нужен для его рисунков акварелью. Это была его любимая краска, она делала рисунок чуть размытым, без грубых линий и четких переходов, которые не давали Лене возможность передать живую красоту природы, мягкость переходов разных оттенков. Если рисовать небо, кто-то скажет, что оно голубое и все. Но это же было не так. Местами голубое, светло-голубое, где-то темно синее с пушистыми белыми облаками, на рассвете голубо-розовое, на закате фиолетово-оранжевое. Некоторые звери не замечают небо, не смотрят на него, вернее, думают, что смотрят, но это не так. Глянут с утра-будет дождь или нет, а спроси их, какого цвета небо было на рассвете, лишь пожмут плечами в ответ, а кто-то может и рассердится. Есть ли у занятого зверя время оттенки неба на рассвете рассматривать, ему может нужно урожай собирать. Не даром еще древние звери говорили: летний день год кормит. Какой летом соберешь урожай, такой запас у тебя в амбаре и будет, чтобы семья сытой была и гостей принять не стыдно было.
Леня думал иначе, вернее он даже не думал, он просто не готов был пропустить ни один рассвет, ни один закат, а еще он хотел рисовать их, сохранить не только в своей памяти все рассветы и закаты. Может быть это было слишком, но когда у зверя от чего-то начинают петь и танцевать в сердце стрекозы – выбирать не приходится. Путь сердца выбрал тебя, и сойти с него, значит предать свое сердце. Что останется в жизни? Пустота и печаль. А так жить нельзя. Леня, хотя и не слышал мудрых слов прабабушки Серафимы, чувствовал, что печаль это то, чего он будет избегать, даже если потребуется сражаться. Он мечтал наполнить свою жизнь радостью, рисованием, творением красоты, которая спасет если не весь мир, то его мир, а может быть и еще чей-нибудь мир.
Когда друзья рассказали Лёне про буфет, вместе с чувством радости за Соню, за то, что в ее жизнь вошло волшебство и настоящие чудеса, бельчонка охватило нестерпимое желание понять эту вещь, проникнуть в ее таинственный мир, пропитаться этой тайной. Как соединить себя с чем-нибудь Лёня знал- надо нарисовать то, что ты хочешь понять. Небольшой блокнот и пара карандашей у художника всегда с собой. Лёня был не исключение, все это лежало в большом нагрудном кармане его комбинезона. Следующие несколько дней Лёня буквально поселился на кухне своих друзей. Он рисовал и рисовал с нескольких точек на кухне, с подвесного под потолком дивана, растянувшись на животе, лежа прямо перед буфетом, Леня скопировал рисунки с котами, отдельно нарисовал резные элементы верхней части буфета, потом весь буфет целиком. Иногда у него мелькало ощущение, что он находится в присутствии кого-то, даже когда вся семья белки Агафьи расходилась по своим делам, и он оставался на кухне один. Чувства одиночества не было, явно был еще кто-то живой, дышащий, наблюдавший за Лёней. Возникало чувство, что он вот-вот ухватит этого живого, увидит того, чье присутствие ощущал. Картины с котами получились замечательные. Для этих картин Лёня почему-то выбрал пастель, и у него получилось передать насыщенные и вместе с тем нежные цвета, которыми пользовался неизвестный старинный мастер. Особенно удался голубой цвет, на рисунках его было много, и Лёня чувствовал, что влюбляется в эти цвет- ясного голубого неба в солнечный летний день.
Соня почти все дни проводила со своей швейной машинкой, она уже сшила себя два платья и нарядные шторы на кухню, вместо старых, которые полиняли на солнце так, что рисунок на них стал почти неразличим. Новые занавески было очень красивые: с большими цветами подсолнуха и маленькими птичками на цветах на фоне неба. Птички напоминали птиц с набора кастрюль, а голубое небо на шторах совпадало по цвету с голубым на рисунках с котами на буфетных дверцах. Получилось замечательно. Соня повесила новые шторы, когда никого не кухне не было, для Агафьи это стало приятным сюрпризом. Увидев их, она до слез растрогалась: какая красота и когда только ее малышка научилась так шить!
Тимофей же новый занятием не обзавелся, свободное время проводил на рыбалке или у волка Дмитрия, в домике у которого вечерами собиралось все археологическое общество после того, как буфет отказался переводить различные тексты с русского на драконий, как рассчитывали археологи, мечтая пополнить словарь драконьего языка. Не нарисовал буфет и карту проживания древних драконов в Зачарованном лесу. Тогда археологи решили действовать своими силами- по науке. Изучали архив Зачарованного леса, нанесли на карту наиболее старые деревья леса, побеседовали со старожилами: в лесу жило несколько воронов, чей возраст перевалил за двести пятьдесят дет. Был один, которому по слухам было больше трехсот, но он молчал. Не то, чтобы он не умел говорить, старые вороны сказывали, что раньше –то был очень разговорчивым, а потом замолчал. То ли горе какое пережил, то ли просто надоело. Если ворон решил, что уже все сказал, зачем тогда ему говорить. И кто ему судья? Столетняя молодежь? Смешно! Археологи не отчаивались. Мало ли в лесу живет чудаков, да может и не знает ничего стоящего этот старик. Вечерами за круглым столом Димы подводили итоги, строили планы новых раскопок. Тимофей с удовольствием присутствовал. Не то, чтобы его обуревала страсть узнать все о драконах, как волка. Но компания была приятная, много шутили, вспоминая забавные моменты с раскопок. Тимофей с археологами не скучал. Ему иногда было немного обидно, что Соня с Леней нашли себя занятия по душе, но Тимофей это чувство гнал, от него было шаг подать до грусти и уныния, из которых можно попасть только в такое же уныние. Это бельчонок запомнил. А потом, вот волк Дима свой путь сердца нашел в каком возрасте. Если путь такой необычный- драконы! Как бы он его раньше встретил, свой путь? Может быть и его путь требует терпения, не сразу откроется. Не унывал Тимофей, даже наоборот – ходил спокойный и умиротворённый, Агафья лишь удивлялась, как ее непоседа вырос и изменился – рассудительный стал, взрослый бельчонок.
Зачарованный лес жил своей жизнью. Собирали урожай, справляли каши, отмечали дни рождения. Случались происшествия. У дятла Яши начало пропадать мороженное по ночам, прямо из его вело –киоска. Яша в первый раз подумал, что это кто-то пошутил, расстроился немного, но решил, что звери пошутят и вернут или признаются. Но на всякий случай киоск стал на ночь закрывать. На следующее утро, отперев замок на дверце киоска и обнаружив, что холодильник работает исправно, а мороженное снова исчезло, дятел остолбенел. Но поверил своим глазам. Жил дятел в домике в дупле дуба, а велосипед держал под навесом рядом с дубом. Мороженное дяди Яши пользовалось популярностью среди лесной детворы не первое лето, но такого безобразия никогда не случалось. Звери в Зачарованном лесу жили честные, а если кто вырастал не очень добрый и честный, чаще всего переезжали в город, там с такими качествами больше возможностей для процветания, в лесу же все на виду. Кажется, идешь по тропинке один, а на тебя с каждого дерева ни одна пара глаз может смотреть. Даже двери в дома почти никто не закрывал, когда уходили, только если малыш в доме несмышлёный, чтобы не убежал и не потерялся. Дятел призадумался и решил на следующую ночь не спать – караулить. Наморозил новое мороженное из разных сортов ягод, день развозил, продавал, а то, что осталось, запер в киоске и сел в засаду на нижней ветке, обмотавшись лопухом и смастерив шапочку из листика поменьше- замаскировался. Когда нарядился в листья и посмотрел в зеркало, сам себя не узнал – сплошной лист, только глаза посверкивают. Остался доволен. Сидя на ветке решил про себя читать стихи, чтобы не уснуть. В юности дятел выучил много стихов, когда за своей девушкой ухаживал, на которой потом женился. Стихов он ей после не читал, но с юности кое-какие стишки запомнил. Вот и пригодилось. Сидел дятел час, два, три, все стихи закончились, многие прочитал про себя не по разу, и не заметил, как уснул. Проснулся ранним утром, чуть не упал с ветки спросонок, запутавшись в лопухе, стащил с себя листья и приземлился у киоска. Достал ключ, отпер дверцу –киоск был пустой. Яша понял, что сам со своей проблемой он не совладает и надо просить помощи. А у кого? Полиции в лесу сроду не водилось. Ели кто шалил, справлялись с драчунами и насмешниками своими силами – родственников и соседей хватало. Писать жалобу в Совет леса как-то несолидно. Повод не серьезный, если бы беда приключилась: пожар или наводнение, тогда другое дело. А тут мороженное по ночам пропадает. Не хотелось в Совет писать. Решил дятел рассказать о своей пропаже умному зверю, подумав, что самый умный у них ворон Альфред, он и за границей живал и лекции про жизнь читает. Полетел к ворону, даже непривычно себя почувствовал, последние годы он целыми днями на велосипеде разъезжал, не помнил уже, когда последний раз доводилось летать далеко.
Ворон оказался дома, принял Яшу, выслушал и задумался.
-Последнее время у нас в лесу необычного многовато, на мой вкус. Следы драконов-прародителей обнаружили, кроты уже пол леса колышками разметили, где копать собираются, следующие следы прародителей искать нам на радость. Ученые-только дай волю! Буфет у белок чудеса выдает –древний текст сам перевел.
-Слышал. Не знаю, верить ли? Странная история.
- И я говорю, странная. Я пол мира объездил. Видел всякое – волшебных буфетов не встречал. Я что, Яков, предложить хочу! Давайте разоблачим шкаф этот.
-Как? Я с киоском своим запутался – разоблачить не могу, сам что ли он мороженное поедает, а вы, уважаемый, предлагаете еще с буфетом загадки разгадывать. Это две проблемы вместо одной.
-Да нет же. С киоском вашим мы разберемся, уверяю вас. Но мы можем им воспользоваться. Объясню свою мысль. Вы летите к белкам, рассказываете о своей беде и просите буфет разгадать ваш ребус, хе-хе.
-Ага? Это можно? А буфет справится?
-Я вас умоляю! Уверен, что нет. Не справится и мы его разоблачим! А после спокойно займемся вашим киоском, найдем простое объяснение вашей пропажи.
-Как же простое? Если из закрытого киоска мороженное пропадает, исчезает бесследно!
-Да, понял я- понял! Найдем мы ваше мороженное, я вам обещаю. Вы заснули ночью, а я часто заграницу летаю, привык в разных временных поясах жить, могу ночь не спать запросто. Разоблачим буфет и покараулю я ваш киоск, найдем воришку!
-Вот это спасибо! Сейчас же полечу к Агафье, я ее деток помню, покупали у меня мороженное, шустрые такие! На волшебников не похожи, обычные бельчата. На придумывают себе буфетов-переводчиков. Если он такой талантливый, пусть мое мороженное найдет!
-Да не найдет он ничего! Я сам вам найду!
-Все-все, не отвлекаю вас больше, вы же занятой ворон – к лекции, наверное, готовитесь, я полетел со своей загадкой. Пусть буфет про киоск разгадывает.
Ворон вовсе не был злым, но к популярности относился ревниво. Свою считал заслуженной: путешественник, прочитал все на свете, со знаменитостями знаком. Сколько лет лекции в лесу читает –просвещает жителей. А тут с бухты барахты – на ровном месте, дети нашли бутылку, археологическое открытие века, можно сказать, да еще у них буфет оказывается волшебный, не успели вылупится из пеленок, а уже звезды леса. Такое ворону не нравилось, нужно было, ох нужно вывести их на чистую воду. Показать жителям леса, кто заслуживает славы, а кто решил запросто знаменитым стать.
Утро выдалось удачным, само решение в лапы шло. Ворон уже сколько дней раздумывал, как к делу подступиться, а тут чудак дятел со своим мороженным. Понятно же, что киоск его неисправен, трещина образовалась, вот и пропадает мороженное, вытекает за ночь, тает на земле. А дятел на придумывал себе пропажу века! Пока ворон предвкушал бурную речь на разоблачение псевдоволшебников и знаменитостей, дятел Яша заходил в дом Агафьи. Соня была дома, по обыкновению что-то шила у себя в комнате, дяде Яше помочь согласилась сразу же.
-Сонечка, ты спроси свой волшебный буфет- где мороженное, куда оно исчезает? В другой мир? Кто из запертого киоска его забрать мог?
-Я спрошу, дядя Яша. Давайте так и напишем, помоги, пожалуйста, мне найти дятлу Яше его мороженное?
-Пропало из запертого киоска, допиши, Сонечка.
-Дописала.
Положив записку в тот же нижний ящик, который перевел письмо с неизвестного языка, Соня попросила дятла зайти вечером. Не хотелось торопить буфет срочными желаниями. На том и порешили. Перед закатом Яша прибыл к Соне в сопровождении ворона.
-Здравствуйте, Соня. Не имел чести быть представленным вам ранее. Душевно рад знакомству! Не смог удержаться от соблазна увидеть чудо своими глазами, я, знаете ли, в некотором роде коллекционер. Но не вещи мирские собираю- диковины и удивительные факты общественной и личной жизни обитателей данного подлунного мира. надеюсь, не нарушил покой этого дома?
-Не нарушил, Альфред, -с улыбкой ответила Агафья.
-Садись чай пить, оратор-коллекционер. Сейчас пополним твою коллекцию диковинок!
-Мама, а вдруг не получится?
-Как это, Сонечка! Ты же от всей души хотела помочь дяде Яше! Обязательно получится. Доставай ответ.
Соня открыла дверцу нижнего отделения и вынула сложенный пополам лист бумаги со своим вопросом. Вопроса не было, был ответ: «Вы не сможете найти мороженное. Оно съедено. Если вы хотите поймать того, кто съел, возьмите кусок воска и ждите до рассвета. На рассвете прилетит молодой рой пчел и они залетят в замочную скважину киоска. Заткните воском скважину и отправляйтесь к пасечнику медведю, что живет неподалеку от Большого озера.
-Вот же проклятье! Пчелы, мое мороженное пчелы поедают! Ну я задам медведю Гавриле, не смотрит за своими питомцами, развел насекомых, весь лес разворуют!
Дятел хотел уже лететь на пасеку. Ворон в душе понял, что проиграл, но цеплялся за последнюю надежду.
-Не спеши, Яков, давайте сделаем, как посоветовал наш уважаемый оракул-буфет. У тебя есть воск?
-Конечно, есть, что у меня свечи дома не найдется что ли? Сделаю, как буфет сказал. Спасибо, Сонечка! Спасла от разорения! Ну, я задам Гавриле! Распустил своих любимчиков. Вон что придумали, чем нектар собирать, по цветам летать, трудиться, мороженным даром нализаться и пожалуйста, слетал на рассвете и целый день спи-отдыхай. Норма по сбору выполнена!
Все улыбались, глядя на разбушевавшегося дятла.
-Не сердитесь, дядя Яша! Пчелы не специально. Они же не знали, что оно чужое мороженное!
-А чье оно, ихнее что ли? Не знали они! Узнают!
Так все и вышло, как написал буфет. Дятел поймал рой, слетал к медведю Гавриле, а тот от стыда за своих пчел прикатил дятлу целый бочонок меда, вкусного, каштанового. Дятлу этого меда на месяц хватило, мороженное делать. А пчелам Гаврила объяснил, что мороженное есть нельзя, юный был рой, только народившийся, вот и ошиблись. Все остались довольны, кроме ворона. Он свою неудачу пережил молча, ничего никому говорить не стал, но уверен был, что с буфетом не чисто. Не может на свете таких чудес быть. Решил подождать, ошибется буфет, обязательно. А разоблачительная лекция у Альфреда уже готова, сходу прочитает, не упустит момент. Такой уж был ворон сложной птицей.
Глава 12 Необыкновенная находка
Однажды у волка Димы археологи, рассуждая о карте местности, заспорили о старой шахте. Шахта находилась неподалеку от Большого озера, за пригорком. Да одно название, что шахта. Осталась глубокая яма, уходящая в землю и жалкие развалины каменного строения неподалеку. Неизвестно было даже, что в этой шахте добывали. Один крот хотел спуститься в шахту, проверить, вдруг там есть что-нибудь интересное, остальные кроты не соглашались. Шахта явно была не такой старой, как драконы, ученым не хотелось отвлекаться и тратить время. Лето-осень пролетит быстро, а зимой археологи не копали, сидели в городе в библиотеках, планировали будущие раскопки и описывали старые, еще ездили на встречи ученых для обмена опытом. Тимофей, однако, получил информацию для себя интересную. Археологи сошлись на том, что такого количества маслят, как рядом с шахтой, они никогда не видели. Просто ковер из грибов. А маслята Тимофей любил, мама готовила грибы десятком способов, а какие у нее были грибные пирожки, бельчата даже сытые не могли пройти мимо кухни, если дома были пирожки с маслятами.
На следующее утро Соня с Тимофеем пошли за маслятами, к шахте. Грибов в лесу хватало, но кто же откажется увидеть море маслят. Даже Леня оставил свой мольберт и присоединился к друзьям. Утро было дивное: солнышко только взошло, трава блестела каплями росы, как драгоценными камешками. Весь лес сверкал и переливался. Леня пересказывал друзьям рассказ из книги медведя Гаврилы. Медведь был писатель, как и его жена. Медведи в Зачарованном лесу часто становились писателями, это повелось еще с тех пор, когда они были правящими монархами. Медведи считали, что исторические хроники –это слишком важно, память леса, поэтому медведи, не смотря на сильную занятость, писали летописи сами. Так и повелось, что почти все медведи что-нибудь сочиняли. Медведицы предпочитали писать что-нибудь изящное: сказки или стихи про любовь и природу. Медведи писали романы и очерки из современной жизни. Гаврила любил историческую тему. Почти каждый год издавал новую книгу. Был популярен. А пчелы у него было хобби. Хотя это с какой стороны посмотреть, сколько времени Гаврила проводил со своими пчёлами и как он их холили и лелеял, может это писательство было увлечением, а пчелы самым настоящим призванием в жизни. Да и в деле пчеловодства Гаврила достиг известности – такой замечательный мед давали его пчелы. Густой, прозрачный, десятков сортов: от сладкого для детей до чуть горьковатого для любителей, чей вкус был избалован разнообразием и утончен. Белка Агафья даже бы не задумалась, какое дело у медведя Гаврилы главное в жизни-конечно, пчелы и мед, а книжки-баловство. Леня мед любил, но книги были его главным увлечением, после рисования, конечно. Возможно, у него была даже большая привязанность в жизни, чем рисование. Но Леня пока предпочитал не думать на эту тему. Он был не уверен, что то, что зарождалось в его сердце, возможно. Он решил наблюдать, смотреть в свое сердце и ждать, когда его чувство окрепнет настолько, что никаких сомнений не останется. А пока он просто улыбался немного чаще, чем обычно, весь обмирал и прикрывал от счастья глаза. Соня заметила эти перемены в Лене, но почему-то решила не спрашивать его, что с ним происходило. Так они и шли, сияющий Леня рядом с Соней, одетой в новое зеленое платье в горох и Тимофей, который ничего такого не замечал, а просто радовался, что они вместе идут за грибами и утро такое славное. Маслят и правда оказалось море, иначе и не скажешь. Набрали корзины, пакеты, Соня даже сняла платок с шеи, связала концы, сделала из платка большую сумку и наполнила ее грибами. Поставили корзины и пакеты и перед возращением домой решили поесть дикой земляники, ее было много, и самая крупная ягода росла рядом с шахтой. Соня легла прямо на живот и ела ягоды, срывая ртом с веток. Леня растянулся рядом. Внезапно ему показалось, что в земле у ягодного куста что-то сверкнуло, роса уже давно высохла, он начал осторожно очищать землю со сверкающей точки –это был камень, весь в земле, сквозь которую проглядывало зеленоватое мерцание. Леня сунул камешек в карман своего комбинезона и продолжил есть землянику. Вспомнил о камне он лишь дома, когда собирался в душ перед сном и стянул с себя комбинезон, камешек вывалился, Леня его подобрал и захватил с собой в душ. Под струей воды камень очистился от земли и засверкал зелеными гранями. Он был очень красивый, прозрачный, занимал всю беличью ладошку. Бельчонок долго на него любовался, он сразу понял, что это камень важен для него, он должен сыграть какую-то роль в его жизни-мысль была странная, но Леня сразу поверил в нее. В своей комнате он завернул камень в носовой платок и убрал подальше в ящик стола, за которым он часто рисовал и читал, на столе стояли две его картины в рамках, рамки подарила мама, они были бирюзовые в желтую крапинку. На одной картине был нарисован желтый цветок, один из первых весенних цветов-нарцисс. Это был первый цветок, который нарисовал Леня, а во вторую рамку был вставлен портрет, который он нарисовал по памяти- маленькой белочки в зеленом платье в горох со шляпкой на голове, сделанной из перевернутого синего колокольчика.
Глава 13 Возвращение Киры
Соня была одна в комнате, шила платье своей приятельнице, соседской белочке, в подарок на день рождение. Платье было сиреневое с защипами на груди, оборкой и аппликацией в виде ласточки на левом плече. Приятельница сама попросила сделать ей такую аппликацию, что ее связывало с ласточками Соне не знала, захочет – сама расскажет. Из-за стрёкота машинки Соня уловила смутно знакомый звук, вернее какой-то скрежет в районе окна. Соня вздрогнула, этого не могло быть! Обернулась к окну – это была она! Через мгновение они обнимались, у Сони даже слезы брызнули из глаз от переполнивших ее чувств.
-Ты, ты! Где ты была? Кира, родная, как я рада!
-Пусти, сумасшедшая! Да я это, я. Собственной персоной. Вчера вернулась, с трудом дверь входную открыла, такой ворох писем вы мне накидали. Пусти же меня, рыженькая! Выросла ты как, прямо красавица стала, нарядная такая! Сама что ли шьёшь, я стучусь в окно, слышу стрекот какой-то, кузнечик что ли, думаю, в ты у нас модницей –сковородницей заделалась!
-Кира, перестань, где ты была? Мы знаешь, как с Тимом переживали!
-Догадываюсь, мне впору макулатуру сдавать. Такой тюк писем написали. Все-все успокойся, давай чаю попьем, я по чаю лесному соскучилась. Как приехала вчера, спать бухнулась, недавно только проснулась, а доме –шаром покати, нашла сухари какие-то, печенье засохшее, а чаю нет.
-Кара, да ты что. Сиди здесь, мама на кухне, вопросов не оберемся и не поговорим, я сейчас в комнату чай принесу.
-Давай!
Агафья слегка удивилась, когда Соня начала набирать на поднос несколько тарелок с выпечкой и фруктами, налила огромную чашку чая, из которой сроду не пила.
-Соня, ты здорова?
-Отлично себя чувствую, проголодалась очень, платье шью сложное, переволновалась, пока кроила, от волнения, наверное, аппетит проснулся. Как у медведя!
-Ну-ну. Первый раз такое слышу. Умеете вы удивлять, дети. Кушай, дорогая. Может тебе салат сделать?
-Нет, мамочка, это уже лишнее будет.
Соня с подносом, полным тарелок, двинулась к себе в комнату. Кира аж присвистнула от радости при виде такого количества еды, да еще какой еды! Схватила первый попавшийся пирожок и сунула себе в рот.
-Это с капустой, Кира, вкусный. А этот с луком и яйцом. Мышь быстро откусила от второго. И закатила от восторга глаза.
Ой, наконец-то я дома, в родном Зачарованном лесу.
-Тебя там, где ты была, не кормили что ли?
-Кормили, да только такой вкусной еду, как дома, не бывает. Ты уж мне поверь. У тети я была, в Чехии, под Прагой.
-Я слышала, что у тебя тетя какая-то таинственная есть.
-Это да. Таинственная на все сто. Считай, что ведьма.
-Ой! Настоящая?
-Самая пресамая настоящая. Настоящей не бываете, сейчас прожую, дай еще эту булочку, и все расскажу. А чай какой-амброзия, а не чай! Напиток богов! Так маме и передай. Слушай, когда ты с ветки грохнулась, я сразу поняла, что сейчас переполох начнется, спряталась на соседнем дереве. И точно, закончили резко шары те самые кататься, свет от них прекратился. К тебе ворон подлетел, с кем-то на спине, я поняла, что с тобой в порядке все будет и улетела под шумок, пока меня не обнаружили. Прилетела домой, села и думаю. Так ничего и не узнала. Сейчас они место встреч сменят, в жизни их не отыскать, шары эти танцующие, лес-то огромный, мы центр немного знаем, живет рядом, а окраины нам совсем неизвестны. Найдут себе эти шары поскромнее и привет. А я к такому не готова, понимаешь. Я любопытная. Если что-то знать хочу-все! Вынь да положь. Подумала я и поняла, так я только время потеряю, надо к тете лететь, если кто мне про это расскажет, то только она. В лесу, конечно, свои ведуны есть, взять хоть твою прабабушку Серафиму, но я ей кто? С чего она мне свои тайны выдавать будет. Ни с чего. Тебе еще может быть, но и то не сейчас. Ты же маленькая еще, может через год, что и расскажет. И что? Рассказала она тебе, что там у них происходит?
Соня на секунду задумалась, потом решительно покачала головой.
-Ни слова. Привезла нас домой, маме сказала, что нашла неподалеку от дома, якобы мы погулять без спросу вышли и заблудились. А нам даже не намекнула, как будто ничего и не было.
-Да. Я и говорю, маленькие вы, хоть и родные. Да и кровное родство в таких делах не всегда важно. Не это главное.
-А что? Что главное, Кира? Ты узнала, что там было?
-Да как тебе сказать. И да, и нет. Что точно там было мне тетка не рассказала. Но сказала достаточно, чтобы я поняла, расспрашивать бесполезно. Если они сами не захотят, не расскажут. Только еще больше отдалятся и таиться станут. Не нашего ума эти тайны.
-Да, Кира, мы с Тимом тоже так думаем. Сначала мы хотели каждое новолуние и полнолуние туда пробираться, а потом поняли, ничего у нас не выйдет. Решили тебя дождаться.
-Это верно. Как бы вы туда добрались, пешком-это целый день топать, да и то вопрос, если дождя не будет –дойти можно, но дома потеряют. Сложно без крыльев, далеко. Да и перенесли они место встреч, я думаю.
-Думаешь?
-Уверена даже. Проверить можно, конечно. Но после того, как тетка мне кое-что рассказала, не буду я их разыскивать, ни к чему это.
-А что-тетя-то рассказала?
-Много чего. Даже не знаю, с чего начать. Сложно все это. Поверить в такое сложно.
-Кира не темни. Все равно ведь выпытаю. Мы же с тобой навек связаны, у нас тайна общая. Что скрывать-то после этого?
-Это да! Тайна, да еще какая. Ну, слушай. Как бы необычно это не звучало. Не пугайся, не поверишь и ладно. Считай, что у мня тетка того- с приветом!
-Не буду я так считать.
-Это ты не знаешь, что я расскажу. Ну самом деле мир не такой, как мы думаем. Вернее, их два: верхний и нижний. И мы живем в обоих.
Соня фыркнула.
-Кира, кончай шутить. Не смешно! Ты письмо что ли цитировать пришла?
-Какое еще письмо?
-Драконье, какое еще!?
-Погоди. Какое драконье письмо? Расскажи толком.
-Ой, да ты не знаешь что ли про наши новости? Про драконов, про монеты, про письмо, буфет наш?
-Да откуда? Я за границей была, я же тебе сказала.
-Ну и что? Про монеты и письмо и заграницей известно, в газетах писали. Археологическая находка! Уникальная! Изображение настоящих драконов, язык их расшифровали.
-Слушай, Соня, я сидела у тетки. Тетка особенная, в пещере живет. Газеты не читает, она как-то по-другому нужные новости узнает. Вернее, я знаю как- из верхнего мира, она видит его. А местные новости ее не волнуют. Может она и знала про драконов, мне ничего не рассказала. Говори уже, только толком.
Соня выложила подруге про монеты, письмо, про силу буфета.
-Ну и ну! Я думала у меня потрясающие новости, а здесь вон что творится! Просто поразительно, стоило уехать из леса, эх невезучая я мышь!
-Еще какая везучая! Ты же тайну обнаружила и узнала сама все, что в письме написано. Выходит, верно все в письме? Так и есть? И при драконах еще началось разделение на два мира?
-Про драконов не скажу. Сама первый раз слышу о драконах. Тетка мне про них ничего не рассказывала. Она не много и рассказала, самую суть. Да и бесполезно это. Если зверь начинает тот мир видеть, сам все узнает. В если нет, только запутается от знаний таких. Мешать ему это будет жить в полную силу. Тетка так сказала. Есть верхний мир. Точно. И в нем больше всего происходит, чем у нас. У нас, считай, отголоски, главное все там. И есть такие звери, что умеют жить в обоих мирах, и память сохранять при переходе из одного в другой. Ведьмы всякие, знахари. Не удивлюсь, если прабабушка твоя такая же. Да может и ты такая, только маленькая еще. Как знать. И дракониха такая же была. Не поняла только я, она отсюда насовсем ушла, в тот мир перебралась. Обычно это после смерти бывает.
-Так там живут те, кто умер?
-Есть такое. Может быть они отделены от тех, кто проживает сейчас в нижнем мире, не знаю. Живут в разных странах и не ездят друг к другу. Мне тетка такие подробности не рассказывала. Скрытная она. А может и правильно.
-Может, только интересно! И неспроста это, Кира. У нас одна новость с разных мест получена. Разве это не значит, что нам с тобой положено об этом узнать было? Как считаешь?
-Согласна. Раз с двух мест, это не случайность. Большинство же зверей живет и не подозревает о верхнем мире. Тетка говорит, что про верхний мир почти все у нас известно, но в виде сказок и легенд. И звери считают, что это детские сказки-выдумки, для малышей. И не верят в них, когда вырастают. А выходит, надо верить.
-Ого, про сказки я не подумала. Перечитаю. Я же сейчас шитьем увлеклась, читаю мало, если только Леня к нам приходит, пересказывает интересные книжки. Это друг наш с Тимом, живет рядом. Мы всегда вместе.
-Ясно. Познакомлюсь.
-Конечно.
-Ладно, Соня, я хоть и проспала почти весь день, а не выспалась, да и дома бардак. Прибраться хочу, пыль везде, откуда только берется, окна и двери заперты, а пыли налетело. Вот оно чудо из чудес. Да и за продуктами в лавку слетать надо.
-Я тебе завтра утром принесу сумку запасов. У нас склады ломятся. Слышала, наверное, какая у нас мама хозяйственная.
-Это да! Агафья славится своим хозяйством даже среди белок, а запасливей вас зверей нет. Приноси, Соня, я рада буду. И с Тимом приходи, по нему тоже соскучилась, поболтаем еще.
На том и расстались. Прямо с утра прийти к Кире не удалось. Мама постановила, что все семейство пойдет собирать желуди, чтобы наполнить желудехранилище свежими желудями. Тим развозмущался, когда это услышал. Он еще с вечера ругал себя последними словами, что не застал Киру, ночью ворочался, не мог дождаться утра. И на тебе, собирай желуди все утро.
-Мама, зачем? Зачем нам нужны желуди? Мы же их не едим.
-Мали что. Интересно ты рассуждаешь, у меня что желудехранилище на зиму пустовать будет? Вдруг до желудей дело дойдет. Зима длинная.
-Мама, какая зима? У нас зимы последнее время теплые, сама же говорила. Ореховые деревья твои урожай за урожаем дают, почти круглый год! Зачем собирать то, что нам не нужно?
-Тимоша, не спорь с мамой, надеюсь, что есть желуди нам не придется, но это не повод их не собирать. Запас должен быть.
Так препираясь, Агафья увела семейство на сбор желудей. Закончив с желудями, бельчата бросились домой, захватили корзинку с провизией: орехами, овощами, положили мешок пирожков, банку компота и большой пакет с разными чаями. Бежали бегом, опасаясь, что Кира куда-нибудь уйдет. Кира была дома, вся в уборке. К приходу бельчат в домике, расположенном на высокой сосне, было чисто, проветрено. Кира перемывала посуду, которая, как считала мышь, без нее все запылилась. На ветках сосны были развешаны одеяла и разложены подушки – для просушки под солнечными лучами. Обнявшись с обоими бельчатами и с оханьем разобрав корзинку с провизией, Кира вынула их шкафа большой цветной пакет.
-Держите, это ваши сувениры из Чехии! Для Сони была мягкая игрушка-фигурка маленького крота-героя чешских сказок. А Тим получил складной ножик с гербом Праги. Бельчата были в восторге. Тим давно мечтал о складном ножике, как у Лени. А Соне сувенир напоминал крота Артема, и ей казалось ужасно милым иметь такое напоминание о кроте, о том дне, когда они познакомились с волком Димой, кротом Артемом, увидели драконов на монетах, и история эта, как чувствовала Соня, только начиналась. Расцеловав Киру, все уселись пить чай.
-Соня, ты вчера говорила про волка Диму, что он стал знатным драконоведом.
-Не то слово, Кирочка! Попробуй это рогалик с маком, маме они всегда особенно удаются.
-Золотые руки у белки Агафьи! Моя мама могла бутерброд намазать или яичницу пожарить, кулинария не была не сильной стороной.
-А где она в Заповедном лесу живет?
-А она не в лесу, переехала в город, второй раз замуж вышла, с папой они не ладили. Папа лес любит, а у мамы одни развлечения на уме, как маленькая. Не о ней речь. Познакомь меня с Димой.
-Конечно, Кирочка. Хочешь про драконов больше узнать?
-Да не то слово. Жажду! Мне же после вчерашнего нашего разговора дракон приснился.
-Не может быть! У крота Артема так и началось его открытие, со сна.
-Да я помню, ты говорила. Битва с драконом. У меня мирно все было. Как будто я стою на дороге, а он взлетел и крылом меня к себе манит, зовет, чтобы подошла к нему. Я и думаю, может Дима подскажет что?
-Дима-отличный! Вы подружитесь. Я сегодня к нему вечером пойду на встречу с археологами, познакомлю вас.
-Спасибо, Тим. Я думаю, мы следы драконов быстрее археологов найдем. У Артема, конечно, с драконом связь, зато мы местные. Соня вообще волшебница.
-Не смеши меня, Кира! Это буфет у меня волшебный.
-Во-во! Что-то я не слыхала, чтобы магические предметы не у волшебников заводились. Ты еще плохо себя знаешь. Уверена, всех нас удивишь, дай время! Ладно, чем займемся, ребята? Вы какие-то тихие сегодня?
-Отпахали на сборе желудей. Маме помогали.
-Белка Агафья умеет желуди готовить? Жарит что ли, как каштаны?
-Не едим мы желуди, собираем только. Чтоб запас был.
Посмеялись и решили позвать Леню и пойти купаться на Большое озеро, а может быть взять лодку и покататься.
На Большом озере в этот день собралось много зверей. Молодые выдры подготовили выступление синхронного плаванья. Два десятка выдр разместились на воде в форме цветка, одновременно ныряли, выстраивались пирамидками, выделывали всевозможные фигуры, плавали хороводом, словом, было на что посмотреть. Нисколько не пожалели, что пришли, хоть на лодке было и не поплавать, лодки с озера на время представления убрали. После выступления выдр друзья сводили Киру на место их знаменитой находки на Темное озеро. На сей раз на озере плавало несколько семейств местных уток. Утки с Темного озера были особой породы, больше таких в Зачарованном лесу не проживало ни на одном водоеме. Держались они вместе, с жителями Зачарованного леса старались не общаться. Кира подлетела к ним, постаралась завести разговор о найденной бутылке и драконах. Получила лаконичный ответ- не слышали, не знаем, с тем и вернулась к друзьям.
-Знают они. По глазам видно. Много больше нашего. Но слова из них не вытащишь, молчуны. Знать бы, что на уме у этих уток?
-Думаю, они тоскуют, а может быть им приходилось страдать в жизни. Вот она и стали такие неприступные.
-Леня, да ладно. Почему они тоскуют?
-По другому дому, в который они улетают на зиму.
-А зачем тогда возвращаются сюда. Жили бы там.
-Ох, Кира, я читал о таком. Не всегда в жизни есть выбор. Им пришлось согласиться улетать. Такое было условие.
-Да как? Кто им такое условие мог поставить? Мне никто не говорит, где мне жить и с кем дружить!
-Разве?
Соня, объясни свое «разве»? Да, хочу в Зачарованном лесу живу, хочу в Прагу к тетке летаю.
-Кира, не заводись. Сама же вчера рассказывала про другой мир, по ту сторону. Может быть мы все не хотели бы из него уходить. А уходим. Бывает же иногда грустно становится, а причины нет. Прабабушка Серафима говорит, что нет у нас права грустить, что мы и себя травим и всех, кого любим, когда грустим. Но я иногда грущу, хоть и ругаю себя за это. И причины нет- все хорошо. Может быть я по тому миру грущу- по другому своему дому.
Все замолчали.
-Нет, ребята, прабабушка Серафима права, не наш это метод-грустить! И мы с вами обязаны придумать, как нам оказаться в том мире, в котором мы хотим жить. Не может быть иначе. И мы ни за что не сдадимся! И не согласимся на компромисс. Нужны нам драконы- будут у нас с вами драконы! Уверена! С этими словами Кира обняла за плечи Соню и Тима, подмигнула Лёне, и она пошагали домой, а вернее к волку Диме- искать дорогу к драконам, к другому миру, который, судя по письму драконихи и есть их истинный дом.
Глава 14 Послание Драконов
Вечером у волка кипели страсти. Когда бельчата с Кирой вошли, на них никто даже не обратил внимания. Гостиная была полна зверей, и все говорили, перебивая друг дружку. С одной стороны стола стояли археологи во главе с Артемом, с другой-ворон Альфред, медведь Гаврила и пара лисиц из Совета леса. Хозяин дома сидел в углу комнаты на диване и переводил взгляд на того, кто громче всех говорил. Все почти кричали!
-А мы вам говорим, что будем копать там, где, по нашему мнению, могут лежать артефакты!
-А я вам говорю, что артефакты могут быть везде, давайте весь лес траншеями и ямами покроем!
-Не надо преувеличивать, мы на карте отметили всего пятнадцать мест, это не весь лес.
-Да хоть двадцать пять, идите на окраину леса, в болота и хоть все осушите и перекопайте. Ваши «всего пятнадцать мест» -все в центре, в важных для жителей местах. Мы тут жили как-то без ваших артефактов. Не тужили. Отлично поживали!
-Мы не для себя копаем. Археология-наука! Драконы важны для всего мира!
-Не надо нам про мир рассказывать, милейший! Смею заметить, мы по миру полетали. Видели, знаем! Вы под моим домом яму рыть надумали! Я заслуженный житель леса. Имею значок и грамоту! Просветитель! Лекции читаю, тоже, знаете, научному мировоззрению не чужд!
-Да, ворон, прав ты на все сто! Я тоже не чужд, писатель, между нами говоря. Пасеку трогать не дам! У меня пчелы, мед. Процесс-это понимать надо!
-Да не тонем мы ваши ульи, мы рядом небольшой котлован выроем, проверим. Место древнее.
-Гаврила, ты слыхал «небольшой котлован»? Конец твоей пасеки приходит! Пчелы будут сидеть и ждать, пока ученые наши гипотезу проверят. Пчелы у тебя же тонкой душевной организации, они могу перенервничать, ученые бы поняли, настоящие ученые, я имею в виду. Не будет у тебя меда этим летом, Гаврила, а может и навсегда пчелы улетят!
-Да, типун тебе на язык, Альфред! Не отдам я этим копателям пасеку свою на разорение.
Бельчата тихонько подошли к волку, он улыбнулся, познакомился с Кирой, извинился за шум.
-Второй час это продолжается. Гаврила с Альфредом членов Совета привели. Протестуют официально против карты возможных находок. Намертво стоят, не сдвигаются. Не дадут они копать археологам. Что делать, ума не приложу.
-Дима, простите, по всем пятнадцати местам несогласные протестуют?
-Да нет, к счастью, двое только.
-Так в чем вопрос, не трогайте вы несогласных, есть же другие места.
-Да говорил я уже им. Альфред требует, чтобы карту перерисовали и исключили их с Гаврилой точки с карты. А кроты против, не копать обещают, а карту менять не хотят. Говорят, не правильно это, не научно.
-А Советники что? Молчат?
-Лисы-то? Молчат. Слушают. Ждут, когда сам собой спор утихнет. Да не утихнет он.
-Дима, так может помочь как-нибудь?
-Да как?
-Погодите, Дмитрий,-вмешалась Кира. У нас же волшебный оракул есть!
-Кто у нас есть?
-Буфет. Давайте же буфет спросим, что делать? Соня, ты же не против помочь?
-Очень хочу помочь, Кира. Смотри, все уже охрипли. Жалко мне и Гаврилу, и археологов. Если буфет поможет, я рада буду.
-Поможет.
-Дорогие гости, -Дима откашлялся, -тут поступило предложение буфет спросить.
-Какой ещё буфет? -удивился медведь, -ааа, буфет Агафьи, то есть дочки ее? Дима, если ты считаешь, что буфет поможет мне угрозу от пасеки отвести, пойдемте спрашивать, я готов.
-Очень мудрое решение, -согласился крот Артем, веривший буфету после истории с письмом больше, чем самому себе. Ворон Альфред тактично промолчал, тонко улыбнувшись. Все с облегчением согласились. Гурьбой решил не ходить, вызвался пойти ворон, один из членов Совета да пара археологов.
Пока Агафья наливала гостям чай, Соня советовалась с друзьями, как лучше попросить буфет помочь жителям и ученым.
-А ты карту положи, а с другой стороны напиши вопрос, где лучше копать. Или нет, можно ли найти в этих местах что-нибудь про драконов, спроси! Или, не хотим зря беспокоить жителей, но и найти следы драконов для науки важно, что делать? Так лучше всего!
-Спасибо, Кирочка! И мне этот вопрос больше нравится. Археологи отдали карту, Соня написала вопрос и положила в нижний ящик буфета. Условились встретиться завтра, дать буфету время подумать.
На следующий день после обеда к дому Агафьи вытянулась целая делегация. Все, кто был вчера у волка, кроме того, из Совета леса пришли не только два лиса, но и нынешний глава Совета филин Евсей. Делегация была на высшем уровне. В комнате бельчат сидели Лёня с Кирой. Когда гости собрались в кухне, и Агафья проследила, чтобы каждый гость сделал по глотку чая и взял в лапу пирожок или ватрушку, Соня открыла дверцу шкафа и увидела, что на карте лежит небольшой блокнот.
-Мама, ты в ящик свой блокнот положила?
-Соня, да что ты? Я к твоему ящику не прикасаюсь, волшебница моя. Буфет выдал блокнот?
-Мама, сейчас узнаем,- Соня достала карту и блокнот. На первой же странице начинался текст, написанный четким почерком. Но Соня для начала развернула карту. Карта была другая. Вернее, это без сомнения была карта Зачарованного леса, но вместо пятнадцати красных флажков, которые нанесли на карту археологи в местах будущих раскопок, на карте стояли разные цветные значки, совсем в других точках. Соня молча положила карту на стол. Все уставились на лист.
-Ага, пасека моя не попадает под раскопки. Душевно рад. И дом твой, Альфред.
-Гаврила, это замечательная новость. Я, конечно, чтобы не отвлекать хозяев готов откланяться. Но любопытно узнать, что значат эти значки? И что написано в блокноте. Если не сочтете. Сонечка, мое любопытство чрезмерным.
-Я сейчас прочитаю, дядя Альфред. Ой, да тут много- весь блокнот исписан.
-Сонечка, это счастье! Ты и твой буфет-счастье! Читай. Дорогая, мы все в нетерпении,-волк Дима улыбался в предвкушении. Сейчас, прямо сейчас он узнает что-то новое о драконах! Соня начала читать.
-Дорогие жители Зачарованного леса и те, кто будет читать это письмо. Мы не собирались писать вам так скоро, не все из вас готовы слышать наш голос, но так сложились обстоятельства, что один из нас связался с археологом Артемом и передал информацию о месте, где лежали монеты с нашими изображениями. И вы нашли частное письмо, которое вы, конечно, имели право прочитать, хотя оно не предназначалось вам. Иногда случается незапланированное, жизнь всегда мудрее самого мудрого, и раз так получилось, мы считаем правильным обратиться к вам со словами, которые должны были прозвучать много позже. Мы-драконы когда-то жили в Зачарованном лесу и не только. Мы научились обращаться с нашим лесом как с живым существом. У леса есть свой голос, своя жизнь. Лес нам сообщил о грядущих проблемах, засухе и голоде, наши мудрецы знали, как увести нас в другой мир, и мы все ушли. Сейчас мы живем в нескольких мирах и внимательно наблюдаем за вашей жизнью, за вашим развитием. Все живые существа: камни, растения, животные проходят длинный путь развития- растут, мудреют, учатся, рождаются, умирают и так много раз пока не достигнут такого уровня развития, когда умирать больше не нужно, они готовы перейти в другой мир, просто исчезнув из старого и проявившись в новом. В это сложно поверить, но это судьба каждого зверя. Рано или поздно все проходят эти ступени. Мы и другие, такие же, как мы, помогаем зверям на планете Земля развиваться, учиться. Как это происходит? Часто мы даем вам советы во сне. Мы посылаем вам мысли и идеи. Вам кажется, что мысли, мечты, желания принадлежат вам. Это не так. И именно эти слова написаны на валуне, являющемся центром Зачарованного леса, его трибуной, с которой звучат самые важные слова в Зачарованном лесу. На камне написано: «Мечты не ваши». И это правда. Я понимаю насколько странным это может вам показаться, дорогие мои. Вы придумываете, у вас возникают мысли, желания, мечты, и это все не ваше? Именно так. Мы посылаем вам мечты и мысли, чтобы вы начинали что-то делать в жизни, приобретали опыт, менялись, взрослели, становились мудрее. И когда вы становитесь очень умные и очень добрые, когда на первом месте вы ставите покой и благополучия тех, кого вы любите, когда вы готовы отказаться от своей мечты ради мечты близкого, мы считаем, что вы становитесь достойны войти в миры, где живут такие же добрые и мудрые звери. Где нет ссор, желания победить, потребности кем-то или чем-то владеть или управлять, а между зверями царит уважение и любовь. Где все занимаются только любимым делом, где нет плохой погоды, чувства голода, болезней, смертей. В этих мирах нет несчастных, нет тех, кому плохо, кто тоскует. Это будущее для каждого. Когда зверь готов войти в этот мир, этот мир открывается для него. Не раньше и не позже. Учитесь, становитесь мудрее, помогайте друг другу, любите друг друга. Проживите свои жизни, даже если сейчас вы знаете, что они принадлежат не вам. Они вам даны для вашего роста. Мы всегда смотрим на вас, мы любим и поддерживаем вас. Никогда не считайте, что о вас забыли, что вы никому не нужны. Ничего не бойтесь. Слушайте свое сердце, выбирайте путь по душе. Не отчаивайтесь, когда вам плохо. Всегда сохраняйте покой и радость. Это то, что мы хотели сказать вам. На карте мы обозначили несколько мест-голубые точки- места, где есть полезные родники, сделайте там колодцы. Вода в этих ключах будет помогать зверям быть здоровыми и сильными. Зеленые точки, где нужно посадить растения, осушить болота или засадить деревьями после пожара. Красные точки-места, где хорошо собираться вместе, танцевать, слушать музыку, открыть библиотеку. А черные точки-места, где не нужно ставить домики. Эти места поглощают энергию боли зверей и растений, рядом с ними лучше не жить постоянно. Обнимаем вас, дорогие. Будьте счастливы, берегите себя, своих близких и наш, а сейчас ваш Зачарованный лес. Он живой, он ваш дом и ваша опора. Любите его, и он подарит вам покой и счастье.
-Ничего себе пасеку отстояли, -медведь Гаврила пытался шутить. В кухне стояла тишина, все сидели, погруженные в себя, осмысливали услышанное.
-Сонечка, это все?
-Все, дядя Дима.
-Да, думали узнать, где искать следы драконов. А драконы, выходит и не терялись. Они с нами. То есть не с нами, но смотрят на нас, заботятся. Выходит, что они наши учителя? Раньше они в лесу жили, выросли, сейчас передают нам свою мудрость.
-Здесь тоньше все, Дмитрий. Не учат, а ведут по жизни.
-Я и говорю, не зря я их сразу полюбил. Наши они, свои!
-Сонечка, это очень важный документ,-заговорил филин Евсей. Что бы драконы не думали, рано нам или нет. Раз этот документ у нас, мы его от жителей скрывать не имеем право. Блокнот, конечно, ваш, раз буфет ваш, но я сейчас перепишу это текст, и повешу на досках для сообщений. Карты же у археологов забираем, к раскопкам она больше не относится, все значки мы с Советом начнем прорабатывать, завтра же соберем совещание и начнем планировать работы.
-А нам что делать? Не будет археологических раскопок в лесу?
-Ученые, уважаемые мои, вы свое дело сделали. Монеты нашли, если бы не вы, мы может быть еще сто лет этого письма не получили. А раскопок-нет, не будет пока. Зачем нам искать следы того, кто и так постоянно с нами. Что мы надеемся найти? Еще рисунки драконов. Так у нас их на монетах предостаточно. А что тогда? Черепки их чашек? Цепочку-украшение драконихи? Эти существа выше нас в эволюционном плане. Не выше, старше. Как мы старше, чем растения, а растения, чем камни. Нам обдумать эти слова нужно, понять. Каждому. И изменить себя и свою жизнь. Мне лично это нужно.
-Евсей, если тебе нужно, то нам уж подавно.
-Гаврила, всем нужно. У всех есть свои недостатки. Кто-то добрый, но головой не думает. Другой умный, но кроме себя не любит никого. А уж грустить и печалиться мы все мастера.
-Да, Евсей. Я хоть и не часто грущу, но бывает так расстроюсь, что веришь –жить не хочется. Жалею себя, обвиняю жизнь в несправедливости. А если вдуматься в слова дракона. Мудрость-она вокруг, все уроки для нашей же пользы. Например, заболели, несправедливо. Но лежишь дома, есть время подумать о жизни, о том, как живешь. Точно ли из сердца? Не поддался ли на легкий путь, помогаю ли близким? Достаточно ли? А заболеет ребенок, например, жалко-очень. Несправедливо? Он же маленький еще, без недостатков. Так это для меня урок-стать добрее и терпимее. Не считать, что медвежонок мой собственный. Не мне он принадлежит, не я им руковожу. Заболел-лечи и будь счастлив, чтобы он, видя папу и маму счастливыми, выздоровел скорее. И так во всем. Я сейчас об этих словах думаю. Нет несправедливости. То есть, конечно, беды есть, так это не несправедливость, а возможность помочь и исправить то, что некрасивое, искривленное. В себе исправить прежде всего. Надо, ох как надо каждому это письмо иметь, читать, перечитывать, думать о нем.
-Так и поступим, Гаврила. Каждому напечатаем. Завтра же задание в типографию дам. Верно сказал, мало на досках разместить. Кроме этого пошлем каждому жителю-почтальоны разнесут за неделю.
Ох, Сонечка, ну и шкаф, прости, буфет у тебя. И ты молодец такая, что поладила с ним.
На этих словах филин Евсей попрощался, остальные гости стали расходиться один за другим. Бельчата и Кира вернулись в комнату Сони и Тима.
Соня, что думаешь?
-Про письмо? Не могу понять, как это мысли не мои, желания не мои?
-Вот да, если я лимонада хочу выпить, это дракон что ли мне внушает?
-Тим, не глупи. Если простое желание: поесть, холодно-одеться потеплее, это твои желания, тело твое хочет. А если, например, ты хочешь архитектором стать, как папа-это для твоего развития. Это может быть и дракон.
-Я, кстати, думал об этом, об архитектуре.
-Знаю я, все картинки в папиных книжках пересмотрел по десять раз.
-Сложно понять это письмо.
-Конечно, сложно, даже филину Евсею не просто, а он лесом управляет. И медведь Гаврила-писатель и предки у него лесом управляли. А мы еще даже не выросли.
-Ладно, текст письма мы получим, у Сони вообще блокнот остался, почитаем, подумаем. А вы мне вот что скажите, драконов мы искать точно не будем?
-Кира, да ты же слышала филина Евсея. Что их искать, они у нас в голове сидят. Мысли нам посылают.
-Смешно, я точно знаю, что небольшой дракон у меня в голове сидит! И еще кое у кого!
-У кого это кое у кого?
-У тебя, Тим, точно! И может побольше моего!
Все рассмеялись.
-Слушай, так выходит они нас слышат сейчас? Что мы говорим? - Тим поежился,-
-Все-все слышат?
-Тим, я думаю, что у меня для тебя новость похлеще. Они нас не просто слышат. Они знают все, что мы думаем.
-Да делать им нечего!
Думаю, знают и когда у нас плохие мысли, которые не ведут нас к мудрости, посылают нам правильную мысль, хорошую.
-Соня, ты что все делаешь, о чем думаешь?
-В том –то и дело, Тим. Мало услышать правильную мысль, еще же надо сделать, как она велит. А разве мы всегда так поступаем? Я-нет. Знаю, что не надо маме иногда говорить некоторые вещи, спорить с ней. А я говорю и спорю. Что стоит промолчать.
-Если уж ты споришь, то что обо мне говорить! Не будем больше спорить?
-Давай, Тим, конечно. Если сможем. Постараемся хотя бы.
-Лёня, а ты что молчишь?
-Соня, да я все о письме думаю. Знаешь, я кое о чем подозревал раньше. О том, что не может быть, что я один здесь и никто не знает, о чем я думаю, и о том, чего я очень хочу, от всего сердца. У меня было чувство, что есть кто-то, кто знает. Все знает про меня. Любит меня и хочет, чтобы я был счастливый и добрый. Я всегда, как себя помню, это чувствовал. И привык уже жить в этом присутствии.
-Как хорошо ты сказал, Лёня. В присутствии. Как солнце. Мы не думаем о нем, но оно всегда есть, светит нам, обогревает, и любит, наверное.
-Да, Соня, лес точно любит. Сейчас мы это узнали, что он живой.
-Да что лес. Лес понятно живой. У Сони буфет живой. Слушай, Соня, а у него имя есть? Ты его как называешь?
-Ой, Кира. Никак. Буфет. Но я знаю, что он живой. Ты права, надо ему имя придумать. Или лучше я сначала спрошу у прабабушки Серафимы, вдруг она знает.
-Соня, да не усложняй. Зачем у кого-то спрашивать, если носитель имени рядом, у него и спроси.
-Вот я глупая! Сегодня же спрошу! Спасибо, Кирочка! А по поводу присутствия. У меня не было таких чувств, Лёня, но я рада, если это так. Это значит, что одиночества не существует. Мы никогда не можем быть одиноки, если нас всегда кто-то слышит. И мысли наши знает самые незначительные, а большие и важные мысли нам посылают. И хотят, чтобы мы становились лучше.
-Все с вами ясно, ребята. Драконов больше не ищем. Нашлись драконы, там, где не ждали! Ближе некуда. Чем тогда займемся, какие тайны будем разгадывать? Как будем становится не только добрыми, но и интересными?
-Ты неисправима, Кира!
-Надеюсь, что я такая!
-Давайте подумаем, может быть драконы нам подскажут наш путь сердца?
-Пусть мне подскажут интересный путь сердца! Чтобы-ах!
-Пусть нам всем такой подскажут!
Друзья обнялись на прощание, и Лёня с Кирой пошли по домам.
Глава 15 Подруга
Археологи вскоре разъехались, крот Анатолий обещал вернуться будущей весной, надеясь за зиму узнать о драконах больше. Не то, чтобы он не доверял письму из буфета, он сразу поверил в драконье послание. Но раз так, найти и знать о драконах, как можно больше стало особенно важным для него. Если они учителя современных зверей, то разве можно оставить попытки узнать своих учителей лучше. Найти черепки их посуды не казалось Артему глупостью. Если кто-то интересен тебе, то весь целиком, с посудой, бытом, обычаями. А как иначе. И если любишь, самые незначительные подробности о любимом становятся важными, трогательными, позволяют больше узнать и стать ближе. Так рассуждал крот Артем. Волк Дима устроил прощальный ужин, на который пригласили наших друзей и летучую мышь Киру. Звери ели выловленных Тимофеем окуньков, которых мама Агафья нафаршировала овощами, травами и специями и запекла в духовке. И прислала целый поднос с любимыми всеми пирожками с маслятами. На десерт волк Дима сам испек пирог с малиной. Пироги волк умел печь с детства и любил угощать ими гостей. Над этим его талантам во время вражды сильно издевались зайцы, волк терпел, смущался, но печь пироги не бросил. Друзья отлично посидели, тепло попрощались, крот обещал писать волку письма и делать в них приписки для всей компании.
Летние дни замелькали один за другим, наступила осень, время дождей еще не пришло, бельчата пользовались последними жаркими деньками, почти каждый вечер Лёня ходил с Соней кататься на лодке на Большое озеро. Лёня повзрослел и у него появился необыкновенно красивый голос, Соня больше всего любила вечера, когда после дня полного хлопот она могла сесть в лодке, прикрыв глаза, и слушать, как поет Лёня. Он обожал оперу, пел несколько несложных арий, народные песни, нередко его пением заслушивались отдыхающие звери на соседних лодках, впрочем, звери в Зачарованном лесу были в основном деликатные, старались близко к чужой лодке не подплывать, не мешать паре белок отдыхать вдвоем. Лёня давно понял, что любит Соню горячо и по-настоящему. Никого он не рисовал столько раз, сколько ее. Он мог нарисовать ее портрет в темноте с закрытыми глазами. Он чувствовал, что она пока не готова к его признаниям. Соня была очень занята этой осенью, мама Агафья использовала каждую минуту, чтобы увеличить объемы запасов: грибов, овощей, орехов. По всему дому и веткам их кедра были натянуты нити с нарезанными грибами, кабачками, морковью, яблоками. На земле и крыше дома лежали листы с сохнущими сливами, вишней, абрикосами, виноградом, превращаясь в сухофрукты, курагу, изюм. Соня часто помогала маме. Кроме того, она начала получать заказы на пошив платьев. Сначала это были подарки на праздники для приятельниц и соседок, потом начали приходить дамы, живущие поблизости, которым нравилось, как Соня шьет, они заказывали ей платья и юбки. Соне это доставляло радость, она гордилась своими платьями, была счастлива, если платье хорошо село на хозяйку и делало ее красивой. Лёня тоже получал заказы, некоторые звери хотели иметь настоящий портрет, считая, что фотография не может заменить портрет, написанный художником. Особенно часто портреты заказывали влюбленные, они приносили Лёне фотографию, получали портрет, вешали у себя дома, любовались им, а когда их девушка заходила в гости, слова были не нужны. Любая глупышка догадается, если на стене в комнате молодого зверя висит ее портрет, то ясно, кто у него на сердце. Всякая сочтет такого зверя романтичным. Портреты у Лёни получались замечательные. Даже те, кто считал, что в жизни выглядит лучше, чем на фотографиях, на протрете себе очень нравился. Да и как могло быть иначе, Лёня, казалось, видел насквозь, причем лучшую часть того, чей портрет рисовал- самую добрую и чистую. На портретах звери выглядели моложе, нежнее, такими, какими хотели бы быть.
К ноябрю белка Агафья заявила, что она удовлетворена, запасов должно хватить. Тим фыркнул, Соня старалась сдержать улыбку. Запасов должно было хватить на всех жителей Большой полянки, где они проживали, и то вопрос, смогут ли соседи одолеть полностью все запасы Агафьи. Тим шепнул Соне на ухо,
-Даже если мы начнем делиться со всей улицей, до желудей дело не дойдет. Соня закрыла лицо передником, так было смешно вспоминать про сборы желудей.
-Да, запасами довольна. Впрочем, отдыхать нам будет некогда, меньше, чем через два месяца новый год. В середине декабря вернется папа. В лесу на новый год всегда большие планы: елки, ярмарки, музыкальный фестиваль, словом, пару дней мы отдохнем и начнем готовиться к празднику. Одних ореховых скорлупок на гирлянды нужно позолотить несколько сотен штук, скорлупки я специально целый год копила. Всем найдется дело!
-Вот и отдохнули! Праздник урожая перешел в подготовку нового года,-прошептал Тим,-жить когда будем?
-Не шути так, Тим, это и есть жизнь.
-Соня, я жду приключений и большие дела, как у папы.
-Помнишь, как было в письма написано. «Учитесь в тех делах, которые у вас есть. Становитесь мудрее и добрее».
-Эх, Соня, помню я все,- Тим забавно задвигал отросшими к зиме кисточками на ушах, рассмешил сестру и побежал по своим делам.
Музыкальный фестиваль, о котором говорила белка Агафья, проводился в лесу недавно-третий раз, но уже можно было говорить о традиции. Начался фестиваль с приезда кота Теодора, первый год оркестр был не готов к такому празднику, музыканты репетировали и не выступали перед публикой, пока дирижёр Теодор не почувствовал, что оркестр может сыграть что угодно так, чтобы слушатель забыл обо всем на свете на концерте и жил только музыкой. В течении трех недель Зачарованный лес превращался в музыкальный лес, организовывали несколько площадок на открытом воздухе и в помещениях, на которых с утра до поздней ночи звучала музыка. Фестиваль был международный, приезжало несколько оркестров и множество музыкантов-солистов: пианистов, скрипачей, даже арфистов и ксилофонистов и, конечно, певцов и певиц. И все музыканты играли и пели для зрителей целые дни напролет. Гостей-любителей оперы и классической музыки приезжало еще больше. Совет леса сбивался с лап, расселяя сотни зверей. Гостиниц в Зачарованном лесу было не много, в основном в лес приезжали звери, которые в нем родились и навещали родственников и друзей, у них же и жили. Специалистов, приезжавших в лес в командировку, было по пальцам пересчитать, таких, как команда археологов, да и те жили в своих палатках. Гостей же фестиваля в ноябре в палатках было не разместить, поэтому распределяли по жителям леса, у кого побольше дома и имелись свободные комнаты. Да и желание пустить к себе любителя музыки, который специально приехал в лес на музыкальный фестиваль. У белки Агафьи свободные комнаты имелись, и она записалась в список тех, кто готов был принять у себя гостей фестиваля в этом году. Накануне открытия приехали две постоялицы, доставшиеся Агафье: две синицы, жительницы Большого города. Это были тетка с племянницей, тетку звали Елизавета, а молодую синицу-Полиной. Обе были страстные любительницы оперы, на фестивале рассчитывали посетить не меньше двадцати спектаклей, билеты на которые заказали заранее, о чем рассказала синица Елизавета после приезда, попивая смородиновый чай с пирожками на кухне Агафьи.
Мне кажется, Полина, мы попали в сказку. Какой дом-терем! А подвесные сады, я слышала, что было такое чудо света, никогда не видела подобную красоту! А чай, стол, полный яств, едой это пиршество вкуса назвать, язык не поворачивается. А хозяйка с детьми-красавцы, как на подбор!
-Елизавета, вы меня захвалили! Мне приятно, конечно. И за себя, и за детей! Я сама влюблена в наш дом, мой муж-архитектор, в Большом городе есть его дома. Дом его проект, мы хотели в русском стиле, как на старинных картинах.
-Ах вот как! Это удивительно! Ваши пирожки тают во рту. Боюсь только, если три недели я буду есть такую вкусную еду я ни в одно платье не влезу.
-Ха-ха-ха. Елизавета, с этой заботой легко справиться, у меня дочь шьет, платья-ее конек, местные модницы заказывают у нее платья. Но уверяю вас, еда у меня натуральная, да и вас целыми днями дома не будет-когда же вы успеет потолстеть?
-Да что вы! Очень хочу посмотреть на мастерицу красивых платьев, как и Полина.
Пока взрослые беседовали на кухне, бельчата утащили Полину в свою комнату, чтобы познакомиться с гостей постоялицей поближе. Полина, как все, кто впервые попадал в детскую, от удивления вытаращила глаза. Обои с разноцветными попугаями в буйстве зелени- были ярким зрелищем, да никто и не ожидал увидеть в их лесу множество попугаев. Бельчата давно привыкли и тихонько посмеивались над удивляющимися гостями. Полина рассмотрела Сонин стол, швейную машинку, поразилась, как много книг было у бельчат.
-Знаешь, Соня, я как тебя увидела, сразу подумала, что мы подружимся. Я где-то читала, что первое впечатление всегда верное. Потом могут появиться разные мысли, а первый взгляд не обманет.
-Здорово, Полина, я тоже о таком слышала. Не помню только читала, а может быть прабабушка Серафима говорила, она у нас мудрая, предводительница белок всего Зачарованного леса.
-Да ты что? Это важная должность, я понимаю. И, Соня, зови меня Полей, меня все подружки так называют.
-А меня Тимом. Только предводительница белок –это не совсем должность, это как почетное звание, признание заслуг.
-Ничего себе, Тим! Ребята, а вы сами музыку любите?
-Любим, Поля. Мы тоже на концерты собираемся, где кот Теодор будет дирижировать. Он удивительный, мы его первый раз слушали, когда был концерт на реке на нашей Каше. Представляешь, все слушатели на лодках плавали, и музыка-вальсы над водой парили. У нас многие тот концерт вспоминают, а уж мы-то с Соней никогда его точно не забудем. Летом было не так много концертов, и оркестр уезжал на гастроли, да и мы заняты сильно были. Сейчас наверстаем, послушаем музыку. Я больше всего люблю духовые инструменты, когда трубы играют, мне хочется подвиг совершить при звуке трубы. А Соня любит романтическую музыку, скрипку, на то она и девочка. И оперу Соня любит, как и ты. У нас друг лучший Лёня хорошо поет, и много оперных арий знает. Соня его готова целыми днями слушать.
-Не верь ему, Полечка. Не целыми днями, я занятая белка. Вечерами-да. Мы его пригласим, сама оценишь, красивый у него голос или нет.
-Уверена, что красивый, Сонечка. Раз он тебе так нравится.
За дни фестиваля Соня с Полей стали неразлучными подругами. Они не могли наговориться друг с другом. Синица родилась в городе и ей было интересно знать все о жизни в Зачарованном лесу, а Соне о жизни в Большом городе, Полина ей рассказывала о том, как жила она сама и ее подруги, как они проводили время. Для Сони все казалось удивительным. В городе никто не делал запасов еды, мало у кого были свои огороды и сады, да и то за городом и часто сад был только местом отдыха семьи, в нем разбивали клумбы, сажали несколько яблонь и груш для тени, подстригали ровный газон, на который ставили шезлонги, раскладные кресло-кровати, на которых загорали и читали книги. Леса не было, звери гуляли в парках, в которых деревья росли ровными рядами, между деревьями были проложены каменные дорожки, по которым можно было кататься на роликах или ходить в нарядной городской обуви. Дома не все звери готовили еду, покупали в магазинах, а на кухне только нарезали, раскладывали в красивые тарелки и обед был готов. А многие даже этого не делали, дома завтракали, а обедали и ужинали в кафе и ресторанах- специальных домах, где готовят еду, и в которых можно поесть, пообщаться с друзьями и другими посетителями и даже потанцевать. Соня, конечно, все это знала из книжек, и мама рассказывала о городе, в который она несколько раз ездила с папой, когда у нее еще не было Сони и Тимофея. Но Полина так жила с самого рождения. Находила такую жизнь удобной, и все вокруг жили так же. Книг у Полины в доме было не много, она ходила в библиотеку, где брала книги. В Зачарованном лесу тоже была библиотека, но ходить туда было далеко, в основном в библиотеку ездили и сидели в читальном зале, когда было нужно изучить какой-то вопрос, как волк Дима с драконами, а ходить в библиотеку за книгой, нести ее домой, а потом возвращать, так поступали разве что те, кто жил совсем поблизости. В городе же библиотек было много, ни одна, так другая непременно оказывалась недалеко от дома. Дети проводили время на аттракционах в больших магазинах, пока родители совершали покупки в этих магазинах. Многие дамы часто ходили в парикмахерские –делать разные прически и красить когти цветным лаком, чтобы они красиво блестели. Соня иногда смеялась и не верила, ей казалось, что Полина сочиняет, чтобы развлечь ее. Кино и театры, музеи и многочисленные кружки- это Соне было интересно больше всего.
-Полечка, а какие бывают еще кружки?
-Сонечка, я тебе говорила, сколько интересов, столько и кружков. Мальчики ходят в технические кружки: собирают радио, делают роботов, катаются на странных машинках. Многие занимаются спортом-самыми разным. Кто-то катается в парках на велосипедах, другие звери бегают.
-Как бегают? От кого?
-Да ни от кого. Просто бегают. Для здоровья, и чтобы быть стройным.
-Это дети. А взрослые?
-Почему дети, как раз многие взрослые бегают. Играют в игры, например, в футбол.
-У нас тоже играют в футбол иногда. Соревнование проводят между полянами.
-Нет, соревнуются у нас профессиональные спортсмены. Как ваши выдры- синхронное плавание. Ваша же команда выдр ездит на соревнования.
-Конечно, но они же рыбу тоже заготавливают. Не целыми днями синхронно плавают.
-А у нас профессиональные спортсмены –целыми днями. Могут на рыбалку в выходной день съездить. Но это как раз хобби-ради развлечения, чтобы отдохнуть от спорта. А дети часто ходят в детски сад, если родители работают. Проводят время среди детей и воспитателей.
-Это здорово, наверное.
-Да не очень. Я ходила несколько раз, мне не понравилось. Меня тетя стала забирать, пока мама с папой были на работе. В садике все по расписанию: все вместе завтракают, обедают, днем надо обязательно ложиться спасть. А если я не хочу?
-И что тогда?
-А все равно надо лежать в кровати, такие правила. Дома лучше. С тетей интереснее, можно целые дни музыку слушать, какая тебе нравится, а не какую воспитатель включит. Поесть, когда хочешь, а не когда положено. Но некоторые любят детский сад. По-разному бывает.
-Ой, Полечка, я мечтаю побывать в Большом городе-посмотреть на ваши парки, аттракционы, проехаться в лифте в ваших многоэтажных домах.
Полина смеялась.
-Соничка, конечно, ты приедешь ко мне в гости. Уверяю тебя, в городе множество вещей гораздо интереснее поездки в лифте.
-Я понимаю, Полечка. Самое интересное-ваши кружки. Я бы в первый же день пошла в кружок шитья, учиться у ваших мастериц.
-Соничка, еще не известно, кто бы у кого стал учиться. Ты прекрасно шьешь, не хуже, чем в наших ателье.
Про ателье Соне было интересно все. Синица была в ателье пару раз, сопровождала модницу-тетю. Для себя платья Полина покупала в магазинах. Все что она знала об ателье, она рассказала подруге в первый же день.
За такими разговорами между спектаклями и концертами, новые подруги проводили целые дни. Самым большим впечатлением от музыкального фестиваля была опера, на которую Соня попала в начале фестиваля. Тетя Полины, синица Елизавета почувствовала себя на утро после приезда не очень здоровой, попросила никого не волноваться, у нее бывали легкие головные боли при переезде в другую местность. Елизавета решила в первый день никуда не ходить, как следует отоспаться на свежем воздухе, чтобы не расхвораться. Ее билет на оперу достался Соне.
Оперный спектакль поставил знаменитый американский режиссёр –его специальностью было ставить оперы. В главных ролях пели певчие соловьи из Германии, дирижировал оркестром кот Теодор. Это он все организовал, пригласил своего друга американского режиссёра, знаменитых певцов, получилась международная команда музыкантов, каждый из которой любил музыку больше всего на свете. В спектакле речь шла о королеве индейских зверей. Опера была очень длинная-ее пели целых четыре часа с небольшими перерывами-антрактами. Билеты на спектакль были очень удачные, в боковую ложу рядом со сценой. Соне не требовалось даже пользоваться биноклем, чтобы все разглядеть, самые мелкие детали одежды артистов были хорошо видны. И самое главное был виден кот Теодор, он стоял перед оркестром-черный кот в черных брюках и черной рубашке, на шее почему-то висел барабан. Сон даже спросила тихонечко у Полины, всегда ли у дирижёров висит барабан на шее. Полина, бывавшая много раз на оперных спектаклях, была удивлена, раньше дирижеры руководили оркестром без барабана. Когда зазвучала музыка, Соня забыла обо всем. Одним глазом она смотрела на сцену, другим следила за котом Теодором. Она очень хорошо видела его профиль. Теодор тихонько пел всю оперу вместе с артистами. Он совершенно преображался, когда под его руками рождалась музыка. Это был уже не черный кот, это была стихия, сама музыка, ее оживший дух, возродившийся в коте Теодоре. В нескольких сценах, где звери-индейцы сражались, Теодор вместе с барабанщиками оркестра бил в свой барабан. То, что поднималось в теле и сердце Сони в эти минуты сложно было описать словами. Как будто в ней возникали вихри- воронки золотого света и в них звучала музыка, вся музыка звучала прямо в ней, не отдельно от нее, музыка шла не от музыкантов оркестра, музыка звучала в золотых воронках из света в ее теле. Скрипки, виолончели, барабаны, то ли ее тело расширилось настолько, что весь оркестр со сценой, с певцами вмещался в нее, то ли музыка отделилась от Теодора, оркестра и певцов и вылилась в ее сердце. После она пыталась описать то, что с ней происходило только Лене, он очень внимательно слушал, не сводя с нее глаз, и Соня чувствовала, что он на самом деле понял, что за мистерию она пережила на той опере про королеву зверей-индейцев.
После оперы Соня с Полиной бежали домой молча, обеим не хотелось говорить, не хотелось растрачивать ту волшебную энергию, которой обе были полны. Соня казалось, что она –волшебный сосуд, как старинная бутылка со дна Темного озера, которая содержит тайну- полна до краев музыки, и начать сейчас говорить –значит пролить капли драгоценного нектара, которым она была наполнена.
Как только Соня поднялась в свой дом, ступила за порог, во всем доме погас свет. Все лампочки, даже не мигнув, разом перегорели. Белка Агафья быстро зажгла свечи, дала в лапы Полине и Соне по свече, чтобы они могли спокойно пройти в свои комнаты, принять душ в ванной. В душевой Соня представляла, что она живет в старинном лесу, а может быть в старинном городе, в прошлом веке, когда электричества еще не было. Она –дама, вернулась из оперы и сейчас принимает вечерний душ при свете свечи. Она была счастлива, свет очень подходил в тому настроению, что царило в ее душе. Не успев положить голову на подушку, Соня провалилась в сон.
Утром за завтраком мама, накладывая вкусный творог с ягодами облепихи в ее тарелку, сказала,
-Я смотрю ты все больше становишься похожа на прабабушку Серафиму! Что, опера тебе очень вчера понравилась?
-Очень, мамочка! А что Серафима любит оперу?
-Любит, но не в том дело. С детства у нее лампочки в доме постоянно перегорали, мне ее сестра рассказывала, моя тетка, Серафима уже взрослая была белка, когда научилась не гасить лампочки от переживаний. Говорили, что она как задумается или заслушается музыкой, зайдет резко в комнату, а лампочки враз и перегорают. Говорили, что бывало и все сразу гасли, как вчера вечером. Похожа ты на нее. Свои отношения у вас с электричеством, особые. Я с рождения у тебя кое-что такое подозревала. А как буфет тебя признал, поняла, в Серафиму ты уродилась. Не удивилась вчера вечером, когда свет погас, лампочек двадцать по дому перегорело. Ничего, не ты первая в семье, повзрослеешь, наладится все.
Соня не знала, что и ответить. Она о лампочках не задумывалась. Ей хотелось жить с сердцем, наполненным прекрасной музыкой, чтобы свет ее сердца дарил тепло и радость всем, кого она любит. Еще она вспомнила слова прабабушки Серафимы о том, что кот Теодор своей музыкой может изменить жизнь зверя. Она знала, что сегодня она немного другая, может быть она выросла, когда слушала вчера оперу или поняла что-то важное о жизни, о том, как это быть наполненной золотым светом. Что жизнь значительно шире и богаче, чем она привыкла думать и вместе с тем, нет ничего не важного в этой жизни: любая мелочь, деталь, платье, чашка чая, улыбка. А особенно встреча с другим зверем- самое важное. Не может быть лишних встреч или случайных. Все встречи могут наполнить сердце Сони золотым светом, если одно сердце готово раскрыться для другого.
Соня окунулась в череду концертов, новых встреч и интересных знакомств с гостями музыкального фестиваля. Все звери были необычные, каждая встреча дарила новые знания и приятное общение. Когда фестиваль закончился, и Поля с тетей собрались уезжать, обе Поля и Соня не могли сдержать слез. Они договорились обязательно встретиться летом, а до этого писать друг другу, как можно чаще.
Глава 16 Любовь
Проплакав из-за расставания с подругой вечер, Соня решила помочь маме по хозяйству, через день ждали папу в новогодний отпуск. Белка Агафья затеяла генеральную уборку, и через час Соня успела выхлопать пару перин, вымыть зеркала в доме, словом, мама выдала столько дел, переделать которые мудрено было и за неделю.
Наконец, день возвращения папы настал. Дом блестел, как новенький, Агафья накрывала праздничный стол, Соня с Тимом с утра не могли найти себе места, сколько писем они получили, сколько предвещали эту встречу, проигрывали ее про себя, как они будут говорить с папой. На заветный звонок к входной двери выбежала вся беличья семья. Папа Стив, смеющийся, распахнув лапы для объятий, стоял на пороге. Дети кричали от восторга, обнимали папу, мама целовала любимого Стива, стаскивая с него верхнее пальто. Лишь через час все немного успокоились и смогли сесть ужинать. Вскрытые подарки стояли на кухне, никто не хотел с ними расставаться. Соня получила очень красивую сумочку, брошку-павлина, приставку к своей швейной машинке, позволяющую вышивать гладью. Это была ее мечта, о которой она никому не говорила. Как папа смог догадаться?! Тиму папа подарил набор инструментов для черчения в красивом бархатном футляре, стопку книг, список который Тим послал папе в письме, и яркую красную курточку. Тим был счастлив. А маме папа подарил целый чемодан подарков. Новое платье, набор сковородок с модным антипригарным покрытием, сумочку, такую же красивую, как у Сони, только размером побольше, наручные часы на браслете, украшенном эмалевой вставкой с рисунком цветов. А для всей семьи папа купил новый проигрыватель с пачкой музыкальных пластинок. На такие подарки хотелось смотреть и смотреть. Тим даже пару раз выскочил из-за стола, подбежав к своим книгам, пока мама его легонько не щелкнула по затылку.
-Тим, папа подумает, что у него сын маленький бельчонок, которые не знает, как вести себя за столом. Не прыгай, успеешь насмотреться на свои подарки. Все смеялись, шутили, а папа Стив больше всех. Она рассказывал о своем проекте, который был завершен. Упомянул, что по его совету выдра Кристина обратилась в аукционный дом и быстро продала найденные амфоры. После праздника папа собирался начать работать над проектом лесного аква центра, выдре нетерпелось открыть в лесу зимний бассейн, ранней весной планировали начать стройку. А это означало, что год папа проведет дома, никаких командировок и расставаний. Это была потрясающая новость, вся семья была счастлива, разошлись из-за праздничного стола за полночь, в обычный день Агафья никогда бы такого не допустила, но сегодня был особенный вечер для всех. Никто не хотел идти спать, всем хотелось говорить и слушать папу, не важно, что говорить и слушать, когда в семье царит любовь, можно просто сидеть рядом и замирать от счастья, ни о чем особенном не думать, слушать, как папа что-то рассказывает, смотреть на счастливую смеющуюся маму, не сводящую с папы глаз, знать, что утро будет особенным- завтрак с папой, и теперь так будет долго-долго.
Утром Агафья напекла любимых Стивом вареников, а потом все пошли кататься на большую горку, которую соорудили жители Большой поляны, даже мама прокатилась один раз с горки с папой на больших санках. Соседи с удовольствием подходили поздороваться и поболтать со Стивом, узнать городские новости, рассказать о том, что у них произошло, пока Стива не было в Зачарованном лесу. На обед пришли друзья Стива. Бельчата, чтобы дать взрослым пообщаться в своем кругу, утащили в свою комнату проигрыватель и слушали музыку, к ним зашел Леня, который в предновогоднее время был очень занят: многие хотели подарить своим близким и возлюбленным портреты, Леня рисовал целыми днями, пока было светло. При свечах или электрическом свете художники предпочитают не рисовать, если только не задумывают специальную картину с искусственным светом. По вечерам Леня гулял, дышал воздухом или проводил время с Соней и Томом. Он восхитился новыми пластинками, среди них было несколько опер, которые Леня обожал. Во время музыкального фестиваля Леня на одной вечеринке по просьбе спел несколько песен, гости –оперные певцы сказали, что у него большой голос, ему нужно учится, он сможет выступать в театрах. Леня это было приятно, он любил петь почти также, как рисовать, но он был уверен, что его судьба быть художником, как и то, что скоро они с Соней обязательно будут вместе. Его любовь к ней становилась все сильнее, но он хотел, чтобы она сама проснулась для любви, не хотел давить на нее, чтобы не потерять ту близость и доверие, которые были между ними. Они часто виделись вечерами, ходили на каток, гуляли по заснеженному лесу. Леня помогал Соне в изготовлении елочных игрушек, раскрашивал деревянные шарики, рисовал на них зверей и птиц, красивые цветы. Еще он придумывал рисунки для вышивок на платья, которые шила Соня. У нее самой было любимое платье с вышивкой, рисунок для которой сделал Леня: стрекозы и колокольчики на рукавах и по подолу.
Одна из самых красивых елок, на которую Соню пригласил Леня, проходила в старинном дворце, принадлежавшем ранее правящей династии медведей, на вечере была лотерея, билеты продавали божьи коровки, выглядели гости вечера необычно, на пригласительных билетах было сказано: дамы в красивых платьях, кавалеры в красных жилетках. Не Лене были одеты синие брюки, белая рубашка и красная жилетка, которая удивительно шла к его серой зимней шерсти. Лотерея разыгрывалась в конце вечера, после ужина. А в начале вечера был приглашен знаменитый на весь лес, любимый Соней, балет стрекоз. На сей раз стрекозы танцевали не просто в воздухе под потолком, а в мыльных пузырях. Как стрекозы в них пробрались, оставалось загадкой для зрителей, вылетали на стрекозу из-за кулис уже в приливающихся, вибрирующих в воздухе пузырях. Стрекозы в них выглядели, как инопланетные существа в космических скафандрах. Танец был очень сложный, пузыри выстраивались в красивые цепочки и гирлянды, замысловатые цветы, не смотря на быстроту полета ни один пузырь не лопнул, стрекозы пролетали рядом, почти соприкоснувшись своими пузырями. Зрители каждый раз замирали, казалось, что пузыри налетят друг на друга и лопнут, зрелище было фантастическим. Стрекозы танцевали больше часа. Соне показалось, что прошло несколько минут, настолько она была заворожена необыкновенным представлением. Леня тоже был впечатлён, старался запомнить сложные композиции танца стрекоз, мысленно рисовал наброски будущей картины. На ужине Соня ела мороженное, изготовленное дятлом Анатолием, а в лотерею Соня выиграла маленькую статуэтку стрекозы и чувствовала себя необыкновенно счастливой, когда на обратном пути вдруг прижалась к Лене и сказала: «Ленечка, я тебя люблю!» И сама немного испугалась от неожиданности. Соня не знала, как это признание выскочило из нее, она даже не думала об этом. Белки остановились и долго смотрели друг другу в глаза, с неба падали крупные снежинки и сразу таяли.
-Я так ждал этого, Соня. Я себе загадал, что если ты не почувствуешь моей любви, я тебе признаюсь на новый год.
-Ой, через неделю.
-Да, моя рыженькая!
-Надо было мне потерпеть. Чтобы ты сам признался. Но я рада, что я первая это сказала.
-И я.
-Никому пока не скажем, подождем до наших дней рождений в марте.
-Хорошо, рыженькая. Будем ото всех беречь наше чувство.
Оба знали, что это самый счастливый вечер в их жизни. Шли домой, держась за лапы. Леня тихонько пел песню про синее море и прекрасную выдру, ждавшую издалека корабль со своим возлюбленным.
На следующий день еще потеплело, а еще через пару дней наступила настоящая весна. Старые звери ахали и говорили, что не помнят, чтобы на новый год можно было ходить в легком свитере без шапки и варежек. Соня с Леней, когда слышали разговоры про теплую погоду, тихонько переглядывались, они были уверены, что это их любовь вызвали солнце и весну.
Часть II Большой город
Глава 17 Прощание с лесом
Впоследствии Соня сама не могла вспомнить, как все случилось. Как ее жизнь полная невыразимого счастья изменилась за считанные дни. Соня пыталась найти ту точку в своей жизни, после которой все пошло по-другому. Казалось, существовали две разные Сони: жила была одна, а потом начала другая. Ее прежняя жизнь разлетелась на мелкие кусочки, эти кусочки собрались вместе, но иначе. Может быть первый отзвук новой жизни прозвучал на новый год. Накануне пришла телеграмма, приведшая Соню в полный восторг – ее дорогая Полинька решила сделать сюрприз – приехать на новый год в гости. Это было неожиданно, подруги договаривались увидеться летом, если Соня с Леней решат вместе съездить в Большой город. Подруги мечтали, что Соня сможет остановиться у Поли, увидеть все необыкновенные места, про которые столько слышала. А выходило, что жизнь решила преподнести Соне все подарки сразу: папа приехал и все семья соединилась, Соня все больше увлекалась шитьем, ее мастерство росло, многие модницы Зачарованного леса хотели иметь платья от Сони, Соня парила над землей от переполняющих ее чувств к Лене, ей было настолько хорошо с ним, Соня не думала, что так может быть. Иногда, сидя на кухне, с чашкой чая, глядя на свой буфет, на загадочных котов, занятых своей магией, Соня вспоминала, что волшебство буфета помогало не раз. Когда обращались мамы, искавшие удравшего из дома детеныша. Именно буфет открыл тайну, которая постепенно преобразила лес. Многие звери, читавшие послание драконов, сильно изменились, даже если они и грустили, то больше не впадали в отчаяние, как раньше. Некоторые перестали жить в скорлупе своей жизни, начали больше общаться, ходить в гости к соседям, интересоваться проблемами леса. А другие, наоборот, раньше только и судачили о проблемах леса и соседях, жаловались, как несправедлива жизнь, постепенно утратили интерес рассуждать об общественной жизни, а занялись собой: у них появились новые интересы. Одни закоренелые одиночки решали завести семьи. Другие семьи, в которых царил разлад и давно не было любви, разъехались, перестали мучить друг друга, и начали жить в счастье, своими интересами, занялись тем, чем давно хотели, но откладывали из-за неготовности членов семьи к переменам. Соня видела это и понимала, как повлияло письмо драконов на Зачарованный лес. Как будто лес спал долгие годы, может быть сотни лет, некий злой волшебник воткнул в лес иглу сна и многие жители заснули, да почти все. А проснувшись, заметили, что живут жизнью, которая их больше не устраивает, чаще всего за этим стоит страх: перемен, сказать, что ты действительно хочешь, не тянуть старое, унылое существование, не мириться с каждодневным компромиссом, а отряхнуться и начать делать то, что хочешь, меняться. И вся эта новая жизнь начала расти после письма дракона. Соня думала, что возможно буфет для этого и был нужен, чтобы пробудить лес. А нужно ли будет его волшебство, когда звери проснулись? Вероятно, волшебство им больше не понадобится, они сами начали творить свою жизнь, каждый свой день. Проживать его по-новому, всегда неожиданно и спонтанно. Это не значит, что все перерастали планировать, конечно, же нет. Но эти планы раньше давили, опутывали обязательствами как веревки, из которых хотелось вырваться, а сейчас планы манили, как сюрприз. Краски жизни стали ярче даже в одежде. Соне заказывали платья необычных фасонов, всем хотелось нового, оригинального, не как у всех. Соня все изменения замечала, они обо этом говорили с Леней. Перемены в лесу были столь разительны, что это отмечала даже Агафья, которая сильно изменилась и не только потому что вернулся ее Стив. Агафья перестала беспокоиться, начала читать не только про садоводство, а поэзию и подумывала о том, чтобы весной вместо дополнительной линии подвесных садов попросить Стива построить ей резную беседку, ближе к верхушке ее кедра, чтобы она могла там читать и приглашать подружек, посидеть на свежем воздухе. Глядя на перемены. Соня не заметила, как желание перемен закралось и в ее сердце.
С приездом Полины в ее жизнь вошла городская элегантность, шик, с которым Полечка причёсывалась, носила шубку на длинные шелковые платья, в лесу предпочитали зимой теплые и тяжелые материалы. Соня снова слушала, затаив дыхание, о скоростях большого города, вечерних прогулках по освещенным, как днем, улицам, про театры. Бассейны с теплой водой, в которые можно ходить по утрам, чтобы чувствовать себя весь день подтянутой и легкой. Полечка сразу догадалась, что отношения Сони и Лени переменились, была счастлива за подругу.
-Сонечка, что вы решили с Леней?
-Наверное, после дней рождений мы поженимся.
Так скоро? Соня! Ты же еще не успела пожить для себя? Ты приедешь ко мне уже замужней дамой?
-Полечка, я знаю, что все случилось быстро, но как иначе? И я так счастлива.
-Рада за тебя, очень! Но может быть подождать, пока вы летом съездите в Большой город, посмотрите, вдруг вы полюбите город и захотите жить в нем!
-Полечка, я уже люблю город, мне бы очень хотелось пожить в городе!
-Соня, это было бы прекрасно! Ты бы открыла модное ателье. Все мои подружки влюблены в платье, которое ты для меня сшила, они все хотят иметь платье от такой мастерицы. И как бы мы проводили вечера! Ты бы с Леней завела абонементы в концертный зал. Я знаю-знаю, что у вас тут кот Теодор и ваш бесподобный оркестр, лучше которого нет в мире, но у нас несколько театров и каждый вечер можно проводить на разному.
-Поля, меня не нужно уговаривать. Я поговорю с Леней, но он очень любит лес, но он же не был в городе, вдруг ему понравится?
-Конечно, у него будет интересная работа. Столько заказчиков найдется на его портреты. И потом, у него здесь нет товарищей-художников, а в городе будут, он сможет дружить с другими художниками, они так весело проводят время вместе.
Позже Соня вспоминала это разговор, они тогда впервые поссорились, Леня отказался наотрез, он был не против съездить в город на пару недель, посетить картинные галереи и театры, но жить в городе не хотел.
-Моя рыженькая, ты совсем не знаешь города. Я понимаю, что тебе хочется увидеть все, о чем тебе столько рассказывала Полина. Я много читал и думал о городе, мы не сможем жить в нем. В городе шум и плохой воздух. Вода после лесных родников покажется тебе невкусной. В городе из-за заводов серое небо и мало солнце. Нет леса.
-Что ты говоришь, Леня, в городе парки!
-Парки, Соня, это не лес. Лес живой, единый, он как огромный зверь, только очень старый и мудрый. Каждая травинка-часть тела этого зверя, здесь нет никого и ничего лишнего. С лесом можно разговаривать, как с живым. У него есть Дух, может быть его и не видно, но он все видит, знает и отвечает, когда задаешь ему вопрос.
-Леня, я знаю, что ты любишь лес. Но зачем мне разговаривать с духом леса. Я не хочу никакого волшебства. Когда я была маленькая это было ужасно интересно? Тайны, мистика, потом волшебный буфет. Я, конечно, рада, что он у нас есть. Но я последнее время думаю, что волшебство нужно было только, чтобы звери пробудились, а дальше мы будем жить сами. Если мы счастливы, зачем нам тайны? Я вовсе не хочу быть волшебницей.
-Ох, Соня, разве мы выбираем быть нам волшебниками или нет. Это природа зверя, и тот, кто познал волшебство, не сможет больше жить без него. Даже если его жизнь будет очень простой. Как и без творчества. Творчество и волшебство-это и есть жизнь, оно спасет от любых бед и невзгод, в нем всегда можно укрыться и быть счастливым.
-Леня, а разве мы несчастны? От чего нам укрываться?
-Соня, внешняя жизнь может быть тяжелой или легкой, но если у зверя есть внутри своя жизнь, полная волшебства или творчества, не очень важно, какие события он переживает, он всегда будет укрыт от любых бед и волнений. Я в своих картинах. Ты в своем волшебстве и сказках.
-Леня, какое во мне волшебство? Буфет разве что?
-Соня, волшебство никогда не уходит, оно всегда возвращается. Я же знаю, что ты особенная, как твоя Серафима, и с возрастом ты узнаешь себя лучше. Нам с тобой не нужно уезжать из леса.
Тогда-то они и поссорились. Помирились на следующий день, и Соня больше не хотела говорить о переезде. Поля, приезжавшая на несколько дней, вернулась домой. Новогодние праздники закончились, лес постепенно начал пробуждаться, предчувствуя весну, и в один из дней, Соня поняла, что, если она сейчас все не изменит, больше в ее жизни не будет ничего необычного, никаких приключений, это ее последний шанс на другую жизнь –полную неизвестного, каждый вечер –новую. Такую, про которую ей рассказывала Поля. Соня решила посоветоваться. С мамой Соня говорить не хотела, она была уверена, что знает все, что скажет мама. Соня долго размышляла, конечно, мудрее прабабушки Серафимы не было никого не только из тех, с кем Соня была лично знакома, а скорее всего среди всех жителей. Но Соня чувствовала, что Серафима и так все знает, что творится у Сони в душе, и если не считает нужным поддержать советом, то видимо уверена, что Соне ее совет не понравится. «Ты –часть леса, как и я»,-вот что она скажет. Соня перебирала в уме знакомых несколько дней, пока ее не осенило- ворон Альфред. Конечно, он не самый добрый житель леса, но он очень умен, с этим никто бы не поспорил. Ворон много путешествовал, в каких только странах он не был. И Соня пошла к Альфреду.
Ворон пребывал в отличном расположении духа, Соне обрадовался, усадил угощать редким чаем, присланным ему с другого конца света. Чай был с очень мягким вкусом, похож был на десятки трав, но ни на одну конкретно. В его аромате была и прохлада, и тепло, поле и холмы, яркое солнце и тень. Он витал в воздухе, щекотал ноздри, наполнял, казалось все пространство комнаты. Соня даже зажмурилась от наслаждения и так и не догадалась из чего этот чай. Мама заваривала и редкие травы, и кусочки фруктов, и ягоды, и ароматные листья кустарников. Разве только из желудей хозяйственная Агафья не сумела придумать полезный и вкусный отвар. Соня сразу выпалила мучивший ее вопрос.
-Альфред, вы везде бывали, чего только не знаете. Я мечтаю пожить в большом городе, я чувствую, что у меня там может быть очень интересная жизнь. Как праздник. Я люблю лес, но мне хочется увидеть и другую жизнь. А меня все не понимают. Верне один человек, но он, наверное, самый важный. И я не знаю, что мне делать?
Ворон Альфред обожал такие ситуации. Это был его день. Пришла такая милая белочка, он правда раньше ее недолюбливал, она, как ему казалось, хотела легкой славы, не заслуженной, конечно же. Да и когда она бы успела заслужить. И сейчас она пришла не к кому-нибудь, да хотя бы к своей непостижимой Серафиме. Нет, она пришла к нему, Альфреду, за судьбоносным советом!
-Сонечка, если бы вы не были столь юной дамой, я бы плесканул вам в чай моей черноплодной настойки, сразу бы успокоились. Вы поступили очень мудро, что пришли к старому, все повидавшему на своему веку, ворону Альфреду. Кому, как не мне, помочь, наставить такую молодую, но уже столь известную и прекрасную особу. Сейчас я вам расскажу, как я вижу вашу ситуацию, а для меня, поверьте, Сонечка, она, как на ладошке вашей маленькой лапки. Вы - молодая особа, готовая упорхнуть из гнезда, пред вами раскрыты все дороги мира, можно так сказать. И что вам предлагает мир? Переехать на соседнее дерево с белком, которого вы знаете с пеленок. Я не спорю, Зачарованным лес- отличное место для жизни: экология, свежий воздух, природа, у вас здесь друзья, родители, если это плюс для вас, гм…, да. Но где же все возможности мира- блеск городов, новые места, интересные звери, новые возможности для раскрытия вашего таланта? Я наслышан, какая вы мастерица! Ваши платья достойны подиумов столицы.
-Не знаю. Дело в том, что я люблю Зачарованный лес и родителей, и Леню.
-Конечно же, любите, Сонечка. А почему вы не можете любить своих близких, сидя в прекрасном театре? Вы же любите театр, я угадал? Такая изящная особа не может не ценить тонкое искусство. И ваш Леня, хорош гусь! У него любимая – сокровище! Разве он для вас готов переехать? И ладно бы его звали в захолустье? Нет, в большой город! Где у него будут все возможности обрести славу, заработать состояние для своей любимой. Сложить груду достойных вашей красоты украшений к вашим лапкам.
-Да не хочу я груду украшений. Но он так любит лес. Мы поссорились первый раз в жизни, когда заговорили про переезд.
-Да как он смеет с вами ссорится! Расстраивать такое сокровище! Конечно, он еще очень юн, но это не оправдание. Любит- должен быть готовим на все ради своей дамы! Я так считаю.
-Я уверена, что любит. И мой отъезд всех расстроит. Но я очень хочу немного пожить в Большом городе!
-Конечно, вам просто необходимо это! Это ваш шанс отполировать ваш талант, превратиться из хорошей мастерицы в признанного творца. Это ваша обязанность перед талантом, а как иначе?
-Прабабушка Серафима однажды мне говорила, что талант-это обязательство и труд. Это мне дано на хранение, он не мой даже.
-Вот видите, Сонечка, именно, лучше Серафимы сказать невозможно! Вы не из прихоти едите. Это просто ваш долг. А те, кто не понимает, кто готов свой талант держать в трех соснах, что ж, они вам не указ. Он, кстати, не конкуренции опасается? Это не спортивно!
-Нет, ворон Альфред, он лес любит.
-Да, дался всем этот лес. Ладно, я пенсионер, старое поколение, посмотрел на мир, вернулся умирать под родные дубы. Но молодёжь! Лес-лес, только и слышу. А мир? А возможности для собственного роста? На лужайке что ли он расти собрался, на полянке своей? Узко мыслит.
-Он прекрасный белк, но правда же город может Леню многому научить?
-Многому, Сонечка? Да всему! Галереи, выставки, разные аукционы, специалисты по картинам, другие художники. Сонечка, зачем мы говорим о нем. Я вас уверяю, он вас не достоин.
- А может быть он просто не решается пока, а если я поеду, он приедет за мной?
-Да, не важно это. Вас в городе ждет такая жизнь, не вспомните вы о вашем детском поклоннике через месяц.
-Да нет, я буду любить его всегда.
-Ох молодёжь, знаю я ваше-всегда! Послушайте старика, не терзайте себя. Не предавайте свою мечту. Не позволяйте вас отговорить. Хотите ехать – мир у ваших лап. Решайтесь, Сонечка.
-Я почти решилась, ворон Альфред. Вы меня так хорошо понимаете. Спасибо вам.
-Помилуйте, Сонечка! Да за что? Помогать молодежи, посоветовать –это почетная обязанность старика-ворона. Бегите домой, собирайте вещички и уезжайте в свою счастливую жизнь. Не забывайте нас, хотя нет, забывайте. Возьмите от жизни все! Наслаждайтесь! Пейте полную чашу счастья. Это ваше время.
От ворона Альфреда Соня пошла сразу к Лене, ей не хотелось больше терзаться сомнениями, она имеет право на свое счастье, как она его видит. Даже если она ошибается, разве она не имеет право на ошибки, как все. Почему окружающие считают, что знают лучше, что ей действительно нужно, что сделает ее счастливой. Уверенная в себе, как никогда в последнее время, Соня пришла к Лене. Когда она сказала о своем решении, его лицо застыло, он на мгновение закрыл его лапами, потом опустил лапы, через силу улыбнулся.
-Соня, моя рыженькая, я не думал, что для тебя все так серьезно. Что ты так хочешь изменить свою жизнь.
-Леня, а почему все знают за меня, что я думаю?
-Соня, я не знаю, я считал, и видимо ошибался, что Зачарованный лес значит для тебя столько же, даже больше, чем для меня. И мы. Ох, Соня.
-Леня, не делай мое решение еще тяжелее. Я люблю лес, я сто раз говорила, но я хочу пожить. И я уверена, что если не сейчас, то я навсегда застряну в этом лесу.
-Соня, застряну! Это наш дом. Не будь такой бессердечной.
В это миг Соне показалось, что она стоит на пороге и еще может затворить открывшуюся перед ней дверь и повернуть назад. И ей очень захотелось повернуть назад. Но что-то удержало ее, и она шагнула, оставив за собой прошлое.
Дома все прошло легче, чем Соня ожидала. Мама только посмотрела ей в глаза и спросила: «Так ты его не любишь?»
-Мама, пожалуйста, я люблю Леню, но я хочу пожить для себя, как мне хочется. Это его выбор – оставаться.
-Если ты его любишь – это шибка, Соня, но я тебя уговаривать не стану. Ты выросла, это твой жизнь. Вернуться домой ты можешь в любое время, это навсегда твой дом.
Папа удивился, но возражать не стал, обнял, и начал сразу планировать.
-Остановись у подруги, у Поли, поживи месяц, если поймешь, что город тебе подходит, денег на небольшую квартиру-студию мы тебе дадим. Я зарабатываю. А мы же не тратим ничего, живем на запасах, да еще такие излишки в лавку сдаем. И не благодари.
-Папа, так квартиры такие дорогие в городе. Вы все накопления отдадите.
-Не все. Дворец мы тебе не купим, но свое уютное гнездышко у тебя будет. Езжай, исполни свою мечту. Не придется тебе город по душе, мы тебя с распростертыми лапами ждем, наша радость!
Поля прислала письмо полное восклицаний и нетерпения скорее получить свою Сонечку и начать с ней новую жизнь. Тим в целом план одобрил. Он и сам с приездом папы начал учиться архитектуре и подумывал о городе, хотел поработать подмастерьем у папиного коллеги в Большом городе. Выходило, что с братом Соне расстанется ненадолго. Удивила Кира.
-Дура ты, Соня. Так тебе и скажу. Умная, но дура. Таких как ты жизнь учит. Хорошо, если не сильно тебя поучит. Ты же создана для Зачарованного леса. Не видишь разве. Буфет тебя признал. Выходит, сейчас он без хозяйки останется, его же не вывезти из леса. А лес часть своего волшебства лишается, потому что тебе без театров скучно стало. Дура -одно слово. Передумывай, подруга. Бывала я в этих городах, за границей даже. Жалкая жизнь: пыль, гам, суета, еда невкусная. Половина жителей соседей своих не знает.
-Кира, что ты говоришь! Я советовалась с вороном Альфредом, он везде бывал. Так он говорит…
-Не упоминай его имя! Нашла с кем советоваться. Плохой он ворон, не добрый, зверей не любит, о себе только думает. О славе своей и величии. Благодетель нашелся, совет дал. Да она специально тебя выживает, чтобы ты его популярность не затмевала. Я его насквозь вижу.
-Кира, ты несправедлива. И вовсе Альфред не такой. Он любезный и умный.
-Ладно, Соня. Вижу, что уперлась ты, как баран. Быстрее возвращайся из своего города. Лес тебя ждет, да и мы. Ты же наша. Вернешься ты. Не быть мне летучей мышью, если я ошибаюсь.
Подруги обнялись и пошли к волку Диме, который по поводу отъезда Сони устроил праздничный ужин с пирогами собственного изготовления, пироги волк пек на славу. Соню он решил проводить аж тремя: с малиной, брусникой и вишней. Вечер с друзьями и соседями прошел, как будто у Сони было день рождение. Звери шутили, танцевали, старались не грустить, чтобы отправить Соню в дорогу с легким сердцем.
На пути домой Леня задержал Соню у дерева, на котором был его дом.
-Соня, зайдем ко мне на минуту. Мне надо тебе кое-что отдать.
С Леней они с их последнего разговора почти не общались, здоровались, конечно, не бегать же друг от друга, не дети малые. На вечеринке у волка Соня удивилась, что Леня пришел и обрадовалась. Она любила его и в душе надеялась, что он еще передумает и поедет в город.
-Конечно, Леня, зайдем. А что такое ты мне хочешь отдать?
-Увидишь.
-Портрет нарисовал на прощание?
-Нет, Соня, портреты, нарисованные мной, у тебя есть. Это другое, важное.
В комнате Леня достал из ящика платок, развернул и взял в руку зеленый камень, он переливался и сверкал даже при свете электрической лампочки.
-Помнишь мы пошли летом за грибами, рядом с шахтой собирали маслята?
-Да. Я помню, нам не хватало корзинок складывать грибы, я даже в платок свой насобирала. Лена, какие мы были счастливые тогда? Ты не передумал оставаться в лесу?
-Нет, Сонечка, я останусь. Этот камень я нашел в тот день, рядом с шахтой. Я понял уже дома, что это изумруд, видимо, в шахте их добывали давным-давно.
-Это же драгоценный камень?
-И очень дорогой. Я познакомился на музыкальном фестивале с одним гостем, он оказался ювелир, он видел камень и сказал, что в городе за него в городе можно купить магазин или кафе.
-Ой, Леня! И ты молчал!
-Я думал после нашей свадьбы построить тебе огромный дом, хотел заказать твоему папе и ателье для тебя с моей мастерской. Чтобы мы могли не расставаться днем. Сейчас это не важно. Это твой камень, Соня. Я когда нашел, сразу понял, что нашел его для тебя. Чтобы ты была счастлива. Я прошу тебя, возьми его и открой себе ателье, на дом и ателье не хватит, в городе дома дороже, но на небольшое ателье должно хватить.
-Леня, это же нечестно! Это ты нашел. Это твой камень.
-Не спорь, рыжехвостая, просто выполни мою просьбу.
-Леня, ты серьезно? А если вместе? Ателье с твоей мастерской. А на маленькую студию мне дает деньги папа.
-Вот все и устроилось. Будь самой счастливой и прощай, Соня.
Они обнялись. Соня взяла камень, последний раз посмотрела на Леню и побежала домой. Утром она уезжала в свою новую жизнь, за своей мечтой. Она не понимала, почему у нее было так тяжело на сердце, текли слезы, и ей казалось, что она уже никогда не сможет улыбаться. Все было прекрасно и ужасно. У нее будет своя квартира и ателье в Большом городе, она даже не мечтала об этом. У нее не будет Лени. Если бы ей сказали о таком повороте в ее жизни пару недель назад, она бы лишь пожала плечами. Это просто невозможно. Так она и заснула, в недоумении, что же с ней не так. Почему ее путь к мечте оказался таким горьким. Перед тем, как провалиться в сон, в голове всплыли слова прабабушки Серафимы, которая приезжала накануне попрощаться.
-Соня, ты очень молода и тебе кажется, что наша жизнь принадлежит нам. Это не совсем так. Мы многое может сделать в жизни, изменить. Мы можем сделать себя счастливыми или несчастными, это зависит он нашего отношения к жизни и от судьбы. Мы можем стать наградой для самих себя, а можем преградой для счастья и наказанием. Чем ближе мы к пути нашей души, тем мы счастливее, чем дальше от нее, там хуже мы будем себя чувствовать. Всегда прислушивайся к своему сердцу. Не сошла ли ты с пути своей души, и если поймешь, что ты далеко –возвращайся на свой путь сердца. А я везде с тобой, я ближе к тебе, чем твое дыхание. Не старайся понять эти слова, их нельзя понять, можно чувствовать и знать, моя дорогая девочка.
Соня, не заметила, как уснула. Последний раз в доме, где она родилась, и который до сих пор никогда не покидала, даже на одну ночь.
Путь из Зачарованного леса в Большой город занимал три дня, Соня ехала в одноместном купе, смотрела в окно, пила чай, мечтала и спала под укачивание вагона. Она представляла все те места, про которые ей рассказывала Поля. Как они поселятся в Полининой комнате, будут болтать до полуночи, обсуждать прошедший день, строить планы, встречаться с интересными людьми, каждый день ходить в новое место. Соня взяла с собой толстую книгу для чтения, чтобы хватило на три дня пути, но так и не открыла, не хотелось покидать свои грезы. Соня была уверена, что останется в городе навсегда. Ей многие говорили: «Посмотри город и возвращайся». Так не будет, она не вернется, она будет жить очень интересной, необыкновенной жизнью.
Глава 18 Новая жизнь
На вокзале Соню встретила Полина со своей тетей, они привезли ее с чемоданом и ящиком со швейной машинкой в квартиру, где Полина жила со своими родителями. Впрочем, родители были очень занятыми учеными, изобретали новые лекарства. Дома они только ночевали, да и то, когда не уезжали в другие города на встречи с другими учеными. Дочь их наукой не заинтересовалась, любила искусство, больше времени с детства проводила с тетей, вкусы которой и переняла. Тетя была состоятельной синицей, не работала, жила в свое удовольствие. Семья Полины проживала на третьем этаже пятиэтажного дома, в большой квартире, где у Полины были целых две комнаты-небольшая спальня с широкой кроватью, которая поразила Соню почти также, как высота дома. У них с Тимом были небольшие кровати, у Поли целое ложе с ворохом цветастых подушек и такой красоты покрывалом, что Соня ахнула. Темно –синее с луной и звёздами, которые благодаря блестящим нитям переливались и сияли, почти как настоящие. Соня сама не часто смотрела на звезды, но Леня любил небо необыкновенно, знал почти все крупные звезды и созвездия, которые можно было видеть под небом Зачарованного леса. Они иногда ложились прямо на крыше его дома и разглядывали звезды пока на расходились по домам спать. Соня даже закусила губу, чтобы не расплакаться. Ей так хорошо сейчас, все вокруг необыкновенное, но если бы он был рядом… пока она ехали в тетиной машине с вокзала, Соня не отрываясь смотрела в окно, Поля ей говорила, но что обратить внимание. Но Соня хотела обращать внимание на все: дома, широчайшие улицы с гладкими покрытиями дорог, на зверей, которые ходили по тротуарам в самой разнообразной одежде. В Зачарованном лесу некоторые звери тоже любили оригинально одеваться, но их наряды ни в какое сравнение с местными причудливыми одеждами не шли. Одежда некоторых зверей вызывала одобрение и интерес Сони. Если бы машина не ехала так быстро, Соня зарисовала бы себе в блокнот несколько платьев. Соня даже рассмеялась над собой, она понимала, сколько еще интересных платьев ей предстоит увидеть, она же только-только въехала в город.
У Полины кроме спальни была еще комната, которую подруга называла своей большой комнатой. Комната и вправду была большая, в ней стояли диван, кресла, два больших шкафа с зеркальными дверцами, письменный стол, несколько низких столиков, на который теснились многочисленные фотографии в ярких рамках и какие-то игрушки, статуэтки.
-Это сувениры, мне их привозили друзья из своих путешествий или я покупала в других городах сама. Видишь- тот маленький черный кубик с мордой дракона –эмблема музыкального фестиваля в вашем Зачарованном лесу. Это мой самый любимый сувенир, во –первых, я сразу вспениваю тебя, когда он попадается мне на глаза, во-вторых он выглядит так элегантно и загадочно. Помнишь, что сказал кот Теодор про эмблему фестиваля: «Всмотритесь в черный куб и в глаза дракона, и вы увидите бездну или дорогу, по которой вы сможете прийти к разгадке тайны музыки и жизни». Так прекрасно!
-Да, Полечка, необыкновенно красиво, а какой у него голос и как он говорит: медленно, бархатистым голосом, обволакивающим.
-Он весь - музыка и тайна.
-Да, лучше не скажешь.
-Я буду спать на диване в большой комнате?
-Вот еще, со мной, конечно, на диване мы будем утром пить чай и завтракать. Или ты хочешь спать одна в комнате? Ты же всегда делила комнату с братом. Как тебе хочется?
-С тобой, Полечка. Ты что!
-И я так думаю. Ох, Соня, какая жизнь у нас начнется сейчас! Завтра я тебе начну показывать мои самые любимые места.
-А куда мы пойдем?
-Сама еще не знаю, я думаю сразу о десятке мест, решим завтра по погоде.
-Почему по погоде?
-А как же, Соня: будет дождь-одна программа, ясно и солнечно –будем гулять. Ты же знаешь, что Большой город разделен рекой на две части: Большой и Город, мы с тобой в Большом сейчас, а все самое красивое и интересное- в Городе. Это старый город, а Большому лет двести, не больше- новостройка, можно сказать. В Большом зато много парков, кафе и клубов, а бассейн у нас закрытый под стеклянным куполом прямо на крыше нашего дома. Завтра утром сможем сходить поплавать.
-Поля-это сказка! Не буди меня.
-Соня, это твоя жизнь сейчас, ты же останешься в городе, я уверена.
-Полечка, и я уверена. Почти-почти.
-Мы с городом сотрем твое почти-почти. Ты теперь навсегда наша, Сонечка. Завтра мы обязательно поедем в старый город на водном автобусе, ты на таких никогда не ездила, такие есть только на нашей реке.
-Я и на обычных не ездила, Полечка, водяной я даже себе представить не могу. Обычный автобусе я видела на картинках в книгах.
-Ох, Сонечка, я никак не привыкну, что ты жила затворницей. На обычном автобусе тоже прокатимся, мы закажем экскурсию по городу на автобусе, который едет по земле и по воде. Здорово я придумала! Пойдем, я покажу тебе нашу ванную комнату и спать. Завтра нам предстоят великие дела и новая жизнь!
Утром, наскоро познакомившись с Полиными родителями, подружки убежали понежиться в бассейн, как выразилась Поля. Соня сидела в пузырьках гидромассажных струй, на голове ее красовалась шапочка кораллового цвета в цвет купальника, по краю шапку окантовкой шла присборенная цветная лента, скрепленная маленькой брошкой с кораллом. В бассейне плавало несколько зверей, многие жители предпочитали начинать свое утро с плавания. Через несколько минут пара элегантных норок в черных купальниках подплыли поздороваться с Полиной и сделать комплимент незнакомке по поводу миленькой шапочки. Узнав, что Соня шила себя купальный костюм сама, и что она портниха, обе норки договорились зайти на днях к Поле и принести с собой ткань на заказ новых купальников с шапками.
-Что я тебе говорила, Сонечка! Да ты из дома выйти не успела, а уже с заказами.
-Это чудесно, Поля. Дамы норки такие красивые, но я волнуюсь, понравятся ли им мои купальники?
-Сонечка, да твой купальник уже привел их в восторг.
Когда подруги направлялись к выходу из бассейна навстречу шел одетый в махровый халат сосед Поли по этажу белк Фома.
-Полиночка, привет! Это наша новая соседка? Познакомь нас скорее, прошу!
-Фома, давно тебя не видела! Снова уезжал в командировку?
-Как всегда, Полиночка. Готовлю новую книгу. Как вас зовут, милая незнакомка?
-Фома, это Соня - моя подруга, живет у меня, будущая горожанка, надеюсь, вчера приехала в наш город.
-О, как мне повезло, я самый счастливый белк на свете. Скажите, Соня, что вы еще не завтракали и я взлечу от радости.
-Фома, мы как раз идем домой завтракать.
-Взлетаю! Полиночка, не домой, первый завтрак в Большом городе Соня должна запомнить. Никуда не уходим, предлагаю пройти под пальму, нам вынесут из кафе столик и мы позавтракаем под шум нашего водопада под пальмой.
-Фома. Прямо здесь? Я однажды видела, как у бассейна завтракали, думала-это специальный заказ.
-Самый специальный для прекрасной гости. У меня приятель в кафе работает, сейчас все организуем. У них очень вкусные завтраки. Вы пробовали розовые блины, Соня?
-Нет. А это не слишком хлопотно? Мне неудобно, что вы из-за нас будете беспокоится. Завтрак не так важен.
-Очень важен, чрезвычайно! Ваш первый завтрак в Большом городе – да нет ничего важнее. Кроме того, я смогу вам рассказать потрясающую историю. А вы понимаете, Соня, обладателю интересной истории непременно надо ее рассказывать, иначе она может взорваться внутри, и я разлечусь на мелкие Фоминки.
-Фома, уговорил, неси столик, мы с тобой с удовольствием позавтракаем. Это на самом деле хорошо, если твой первый завтрак пройдет необычно, Соня.
-Завтрак у бассейна под пальмой, дома не поверят, когда напишу.
Через несколько минут принесли столик с легкими бамбуковыми креслами, белоснежная скатерть была уставлена десятком розеток с разными сортами джема и варенья, на большом блюде возвышалась горка поджаристых ароматных розовых блинов.
-Соня, они со свеклой. Мы их дома тоже любим, часто заказываем в нашем кафе. Еще у них вкусные большие котлеты со щавелем и зеленый суп с яйцом. Мы с тобой непременно в ближайшие дни пообедаем в нашем кафе.
Блинчики были горячие, чай ароматным, крыжовенное варенье напомнило о доме, Соня поняла, как она проголодалась. Подруги принялись за блины. А Фома, полюбовавшись на прелестных девушек начал свою историю.
-Не думаю, что Полиночка успела рассказать вам о соседях, Соня. Отрекомендуюсь. Я фотограф. Много езжу, сотрудничаю с несколькими журналами. Фотографирую разное. И природу, и дома, и зверей. Даже моду, иногда.
-Ой, Сонечка, точно, я же забыла совсем, Фома работает в главном модном журнале «Последний писк». Он тебе может принести сколько угодно журналов с самыми модными платьями.
-Интересуетесь модой, Соня? Я сразу заметил, какой на вас необычный купальный костюм, цвет вам необычайно идет.
-Фома, Соня портниха, костюм она сама шила.
-Вы меня поражаете, девушки! Такая молоденькая белка, красавица, да вам моделью надо быть, а вы уже сама мастер! Я завтра же принесу вам журналы. Не сегодня потому что сегодняшний день я рассчитываю провести в вашей компании, девушки. Быть вашим гидом. И чтобы у вас не было возможности отказать и сделать Фому несчастным, моя обещанная история.
Глава 19 Драконий мост
Фома отпил глоток чая и отставил чашку. Соня наслаждалась: сидели они очень удобно, перед ними был большой бассейн с несколькими дорожками, волной-водопадом, под которым то и дело появлялся уставший пловец, отдыхая под струями воды. В углу бассейна располагались ниши для гидромассажа, в одной возлежали знакомые Соне норки, со всех сторон окруженные бьющими струями воды. Можно было наблюдать за плавающими на дорожках зверями или за сидевшими на бортике бассейна парой голубей. Голубь был обычного сизого окраса, а ее перья напоминали радугу: фисташковый живот, ярко-оранжевая грудка, фиолетовая шея, голубая головка с ярко подведенными черными глазами. Крылья голубки представляли целую гамму цветов от нежно голубого до фисташкового, а окантовка темно-синяя. Хвост было не видно. Лапы голубки были цвета фуксии- ярко розовые. От нее невозможно было оторвать глаз. Если бы Соне описали такую птицу, она была бы уверена, что та выглядит вульгарно и дико. Но голубка была прекрасна. Столик, за которым сидела компания был прикрыт листьями пальмы, Соня могла свободно наблюдать за чудо-птицей, не боясь показаться назойливой.
-Эта наша модница, Фаина. Меняет окрас чаще, чем мы успеваем привыкнуть. Но ей все идет. Восхитительная птица. Я вас познакомлю, Соня, -тихонько прошептала на ухо подруге Полина. Фома запахнул поглубже халат, почесал лапой переносицу и заговорил.
-Последнее время я много снимал природу, ездил в удаленные уголки нашей планеты, любовался горами, вулканами, морями и озерами. И когда издательство предложило выпустить книгу с фотографиями старинных мостов, я признаться обрадовался. Нам фотографам полезно переключаться на разные темы, это хорошо для фотографий. Я как раз начал замечать, что разнообразие у меня исчезает в работах. Одна фотография похожа на другую. Я уже без подписи и не узнаю, что за гору я сфотографировал, где это озеро находится или деревья. Мост явление пограничное- во всех смыслах. Одну сторону с другой соединяет. Объект лапотворный, без сомнения. Звери строят. А с другой стороны, к природе прямое отношение имеет- река. Обрадовался, пошел в библиотеку составлять списки старинных мостов. Проработал несколько недель, читал про мосты, которые снимать собирался. Некоторые фотографы любят незнакомое фотографировать. А я люблю узнать побольше. Сблизится, понять изнутри, что бы это не было. Я, когда читал про мосты, подивился. Каких только названий мостов нет, порой странных. Легенды о некоторых названиях только остались, но верны они или нет, поди узнай. Есть и простые названия, понятные: царский мост, главный, деревянный, городской. Самое смешное название-вечный. Самонадеянный такой мост. Самое грустное название-мост расставаний. Говорят, раньше в той местности часто войны шли, и по этому мосту из города уходили жители, становясь солдатами. Печально все это. Но привлек мое внимание больше всего другой мост с названием - драконий. И никаких объяснений в библиотеке про этот мост я не нашел. Старый он очень-это точно. Каменный, странный по описанию, очень тяжелый, сделан из таких больших каменных блоков, плотно подогнанных друг к другу. Возраст моста неизвестен, но по описаниям он был в той местности всегда, вот этому мосту подошло бы название - вечный. Думал, может быть статуя какая-нибудь на мосту установлена с драконом. Нет, ничего подобного. Три месяца я ездил - фотографировал мосты, драконий оставил напоследок – на сладкое. Решил я в той местности несколько дней провести, пофотографировать мост утром и вечером, при разной погоде, если выдастся. А накануне отъезда к драконьему мосту приснился мне сон. Будто бы мне необходимо победить дракона. Как, почему, сроду ни о каких драконах не думал. А сплю и понимаю, что надо, пошел искать дракона, и представьте себе, нашел. Огромный такой дракон. Стоит передо мной, я его почему-то не боюсь, говорит: «Убей меня, Фома, я тебе тайну открою». И улыбается мне. Я думаю, а как мне убить-то его. Меч нужен. И появляется при этой мысли у меня в лапе меч. Подпрыгнул я и всадил меч в сердце дракона. Он покачнулся, упал и говорит тихо, громко уже не мог, сил не было: «Поедешь ты завтра к мосту нашему Драконьему. Мы же раньше жили в этой местности, тогда других зверей не было, это мы построили мост, вы так не строите сейчас, мы силой мысли камни поднимали и обтесывали, вы такими знаниями не обладаете пока, но со временем научитесь. Постой на нашем мосту, помолчи. Может быть почувствуешь что-нибудь. А тайна вот какая. Этот мир не такой, как вы думаете. Вернее, их два. Верхний и нижний, нижний-ваш, а есть верхний, он главный, решается все там. Все звери живут в двух мирах, но мало кто об этом помнит в нижнем мире. Есть такие звери, кто ходит из одного мира в другой и не теряет память. Их называют звери-мосты. Это они мост построили. Он раньше порталом был для этих зверей, в верхний мир. А когда мы все ушли из нижнего мира перед..»
-Большой засухой?
-Соня, а откуда? Откуда вы знаете, что мне сказал дракон? Перед большой засухой, да, но я никому это сон не рассказывал!
-Фома, это длинная история. Рассказывайте дальше, пожалуйста.
-Но я удивлен, да что удивлен, просто в шоке! Как вы можете знать мой сон? Вы волшебница, Соня, вы можете читать мысли?
-Я не умею читать мысли, Фома. Что было дальше?
-Хорошо. Я думал вас поразить, а вышло наоборот. Дальше дракон умер. Я проснулся и поехал фотографировать Драконий мост. Мост действительно необычный, мощный, плиты каменные подогнаны друг к другу так плотно, травинку хотел просунуть, не вошла. Но дело не в этом. Мост этот через небольшую речку, одно название, что река. И местность малозаметная, и не живет почти никто, есть несколько домов в округе, да и те не близко. Я палатку поставил рядом с мостом, прожил в палате три дня и три ночи. За два дня ничего я не почувствовал. Стоял на мосту, сидел, лежал даже. По нему не ходят, мешать некому. Решил уже уезжать, фотографий сделал достаточно в первый же день. Хорошие фотографии, какие-то подлинные. Место такой настоящее, не знаю, как объяснить.
-Я понимаю, Фома.
-Да? Соня - вы удивительная. А я сам не понимаю, что особенного в этом месте. Впрочем, вернусь к рассказу, решил остаться на вторую ночь, заснул, не видел ничего удивительного, снилось что-то, смутное, не запомнил, не важно. Но когда проснулся –это был не совсем я. Меня не было, было ощущение, что я энергия, не зверь с телом, а бесформенное пространство, заполненное энергией, она вся шевелилась, перетекала, наслаждаясь этим, и ей было ничего не нужно. Ни тела, ни мыслей, ни забот моих дурацких. Нет у нее ни целей, нет желания достигать чего-то, становится кем-то. Этой переливающейся энергии достаточно просто быть. Она самодостаточно и полна блаженства, без всякой причины, просто потому что она есть и себя осознает, и ей больше ничего не нужно и не может быть нужно. И все цели по сравнению с этим бытием – возня мелкая, а важна только она, чистое бытие. И это главное в жизни. Это и есть жизнь И самая большая тайна. И делать ничего не нужно, потому что нечего делать, все уже есть. И добавить к этому бытию ничего немыслимо, по сравнению с ним- все прах. Высокопарный я- да? Самому неудобно, разболтался. Хотя нет, это я зря последние слова сказал, не искренне. Не нужно стесняться и портить то, что я описал. Замазывать посредственностью и неискренностью. Потому что после того, что я испытал тогда на рассвете, я больше не хочу быть неискренним, играть и претворяться. Я к чему-то такому прикоснулся, к самому важному. Такая у меня история, девушки. Не знаю, почему я захотел вам ее рассказать, само вышло. Но, видимо, не случайно. Ваша очередь, Соня.
-Спасибо, Фома. Вы потрясающий и история ваша. Я думала, что больше о драконах не услышу, уехав из Зачарованного леса. В первый же день- и такое. А как вы думаете, что вы почувствовали, Фома? Что это за переливающаяся энергия блаженства? Она живая?
-Живее всего, что я знал до этого, Соня. Это я настоящий, так я считаю. До того, как стать белкой или синицей, а тем более Фомой или Полиной. Может быть эти звери-мосты знали это ощущение, уверен, что знали. И рядом с их мостом дали мне, простому белку-фотографу узнать тайну и не просто узнать, а познать на своем опыте. В чем я уверен, ничего важнее в моей жизни я не испытывал. И что, узнав это, нельзя оставаться прежним.
-Вы не хотите жить в теле белка, Фома?
-Да нет, конечно, хочу. Даже наоборот. Я рад переживать опыт тела. И жизнь ценю больше, чем раньше. Я хочу, чтобы все без исключения пережили мой опыт и изменились, потому что оставаться прежним после него невозможно. И тогда мир стал бы другим. Мы не будем больше спорить, сражаться, добиваться целей, которые не наши.
-И желания не наши, Фома.
-О, Соня, вы тоже это испытали, я сейчас понял. Это такие верные слова.
-Эти слова написаны на камне в лесу, из которого я приехала. На языке драконов.
-Вы знаете язык драконов? Я слышал про какую-то находку. Бутылка что-ли и ученые расшифровали послание. Или это неправда?
-Это правда, Фома. Соня нашла эту бутылку, она из Зачарованного леса, и она можно сказать, что сама расшифровала письмо с драконьего языка.
-Поля, не сама. Я приняла участие в истории, Фома. Но мы вас перебили.
-Сонечка, да это невозможная удача, что я вас встретил. Хотя какая там удача, это судьба, это подарок дракона, очередной. Я не отпущу вас ни за что на свете, пока не узнаю все подробности. Хотя, что я опять вру. Я просто не хочу вас отпускать, Соня. Вы не подумайте, что я ветреный. Я первый раз такой. Да, я сейчас другой, я стал настоящий. А продолжать… Да, цели не наши и желания, а самое главное-просто быть. Этого достаточно для счастья. Это все, что нужно. Но это отнять никто не может, изменить не может. И если есть это чувство присутствия, то не может быть скучно. И лжи больше не хочется. А хочется взять, Соня, вас за лапу и идти с вами всю жизнь вместе, а потом пройти по мосту и уйти в тот мир, о котором мы не помним. И ничего особенного не нужно, никаких тайн, а разделить это присутствие на двоих, построить вместе свой рай. Такой я стал сейчас, раньше бы ни в жизнь не сказал, что я чувствую, а сейчас не могу иначе. И еще у меня такое чувство, что я разболтался ненадолго. Скоро я стану молчать. Я, когда пережил это чувство, понимать стал что описать это невозможно, нет слов для описания, все о том, но не передать точно словами. Как любовь нельзя описать. А раз о самом важном не поговорить, зачем тогда говорить, лучше просто молчать вместе, этого достаточно. А может быть - я писать буду.
-Книги, статьи?
-Думаю, сказки, Соня? Я это тоже во сне понял, девушки. Как будто я иду по улице, на ней стоят домики, а в них живут сказки, я в эти дома захожу и знакомлюсь со сказкой. И если мы друг другу нравимся, она мне себя рассказывает, а я ее записываю. Мне даже приснилась какая-то злая белка, она бежала за мной по этой улице и кричала: я не дам тебе писать сказки. У нее был в лапе шприц, она грозила, что брызнет на меня из этого шприца и отравит меня. Я только рассмеялся. Потому что самое главное, что случилось со мной после моего рассвета – я больше ничего не боюсь. То есть, я могу испытывать страх. Но сейчас я знаю, что страх-это возможность. Что если обнаружить, где страх, нужно идти в него. Потому что иначе в жизни будет только страх, а я хочу, чтобы в моей жизни была только любовь. И бояться нечего. Той переливающейся энергии нельзя сделать ничего плохого, а только она и важна. И если поддаваться страхам, то жить будет не эта энергия, а раб, управляемый страхами. А кому нужна такая жизнь. Мне нужна жизнь в любви и со сказками, в тишине. И я знаю, почему я стал фотографом. Я понял, почему именно фотографом, это случилось для того, чтобы я смог побывать на драконьем мосту. А больше фотографом я могу не быть, важное-случилось, а сейчас я могу заниматься, чем угодно или ничем не заниматься. Просто гулять, дышать, разговаривать, а лучше молчать. А если встречу свою половину, то все это и еще то, что захочет она, мы сможем делать вдвоем.
-А кто она, злая белка со шприцем?
-Думал, Соня. Часть меня, возможно.
-Как это, Фома?
-Я думаю, что мы состоим из разных персонажей, которые живут внутри нас. И один из моих частей -злая белка.
-Тебе нужно победить ее или убить, как дракона.
-Если бы она была белком, то да, ее стоило победить, с девушками это бесполезно. Мне нужно ей сдаться.
-Сдаться? Но она же запрещает тебе делать в жизни то, что ты хочешь? Писать сказки?
-И тем не менее, чтобы победить ее, мне нужно ей сдаться и только отпраздновав полную победу, она даст мне делать то, что я хочу. И думаю, что именно тогда я смогу писать хорошие сказки. Зайти в самые интересные домики, к самым замечательным сказкам. Подружиться и записать их. Снова я разболтался. Скажите лучше мне, какие у вас планы на сегодня?
-План один, чтобы Соня полюбила Большой город навсегда и осталась жить в нем.
-Это самый лучший план –полная свобода и неизвестность. Берете меня в свою компанию?
-Соня, берем Фому?
-Конечно, берем, Полечка.
-Тогда переодеваться и посмотрим, чем мы с Большим городом сможем удивить Соню.
Не удивить, Фома, влюбить.
-Полечка, чтобы полюбить надо обязательно сначала удивиться. А как же иначе.
Глава 20 Черная кошка
Не сговариваясь две подруги и юный фотограф-мистик оделись в зеленое. Соня в зеленый приталенный жакет с двумя аппликациями-ласточками, устремленными друг к другу на груди. Полина-зеленую длинную юбку, необыкновенно красиво оттенявшею ее природный салатовый окрас перьев. Фома пришел весь в зеленом- костюме, рубашке, легком шарфе и даже кепке.
-Какое забавное совпадение, Сонечка, мы все в зеленом. Не сговариваясь.
-Полиночка, это не совпадение. Как фотограф, я чувствую цвета. Они возникают у меня в голове, и я понимаю, что сегодня требуется одеть. Когда я прислушиваюсь к себе и одеваю нужный цвет, день проходит удивительно счастливо.
-Расскажите о цветах, Фома.
-Соня, расскажу, только называй меня на ты. После того, что я за завтраком рассказал, мы можем быть или близкими друзьями, или чужими друг для друга.
-Давай, расскажи про цвета, мне что-то подобное однажды объяснял один белк, но я была маленькая тогда и почти ничего не помню.
-Он тоже фотограф?
-Он художник.
-Тогда да, он может чувствовать цвета. Возникает картина перед глазами. А может возникнуть внутренняя потребность надеть кольцо, например, с камнем определённого цвета или одежду. Хотя камень-кристалл лучше. Камень сам порождает цвет, одежда только усиливает. Мы не случайно оделись в зеленое сегодня, я почувствовал близость изумруда.
-Изумруда? Как странно!
-Почему странно? Изумруд зеленый и очень красивый камень.
-Я видела изумруд. Я не буду объяснять сейчас, почему странно, может быть когда-нибудь позже.
-Я почувствовал, что начинается путь изумруда. Я бы так выразил свое ощущение, и одел все зеленое, что у меня было. Изумрудов, увы, у меня нет. Это дорогие камни. Я думаю, что вы тоже почувствовали цвет, и как вы думаете, случайно выбрали одежду. Зеленый-один из моих любимых цветов. Цвет творчества и юности, весны, растений, любви, бесшабашности, цвет полный такого чистого, детского волшебства, не знающего зла, не думающего о пользе и выгоде. Еще это цвет необыкновенной силы, мощи, жизни. Это и есть сама жизнь. Сильная, но хрупкая. Всепобеждающая, но требующая трепетной заботы и защиты. Ее можно уничтожить, но она все равно воскреснет, рано или не очень, но никогда не поздно. Опустившись на самое дно, самого глубокого океана, зеленый пустит корень на безжизненном дне мертвой впадины океана. Шумят дубравы, леса и рощи, возвышаясь над всей землей. Такой это цвет. В какой бы цвет он не переродился: краснел от времени, становился фиолетовым плодом или превращался в бело-голубо-розово-золотой луч, как сияние огненного опала, или в оранжевый, как брюшко экзотического апельсина. Зеленый есть в каждом цвете, он живой, он любит, он созревает, и вместе с тем не теряет память о себе. Во всех цветах, во всех плодах, он по-прежнему зеленый. Уф, не могу я выразить, что чувствую.
-У тебя получается, Фома. А в сказках будет выходить еще лучше.
-Тогда я посвящу свою первую сказку тебе, Соня. Как вдохновляюще! А может быть не первую. Лучшую, я посвящу тебе лучшую сказку. И обещаю сильно не тянуть.
-Она будет третьей твоей сказкой.
-Почему, Полиночка?
-Не знаю. Ни один ты загадочный и необъяснимый. Так чем мы будем удивлять нашу Соню? Я предлагаю взять экскурсию на автобусе, который из Большого повезет по воде в Старый город, а в городе побродить по старинным улочкам. Соня у нас не ездила на автобусе, Фома.
-Считай, что я этого не слышал. С такой программой она через час положит голову ко мне на плечо и заснет, и будет права. Это для стареньких мышек-пенсионерок. А сегодня мы на зеленом луче творчества и юности. Мы поедем в пригород, в Гая парк.
-Фома, это далековато, я сама была там лишь однажды.
-Ничего, я взял машину у нашего соседа, домчимся за час небольшим.
-А что это Гая парк? Ты мне не рассказывала о нем, Поля?
-Это необычное место, Соня. Пусть Фома расскажет, я была там один раз с родителями, давно. Помню, конечно, что это мировой парк, в нем стоят дворцы-павильоны со всего мира, всех стран, какие есть.
-Это скорее выставка, Соня. В каждом павильоне- стране представляют все лучшее, что там умеют делать: произведения искусства, красивые вещи, вкусные блюда, прекрасную музыку и танцы. Павильоны построены в виде дворцов, оригиналы которых стоят в стране, чье имя носит павильон. В них выступают артисты, читают стихи, поют песни, рисуют портреты и фотографируют посетителей в национальной одежде страны-павильона. Угощают национальными блюдами. В Гая парке много чудесного, еще больше красивого, ты не сможешь не удивиться хотя бы раз, Соня, уверен. Ты приехала посмотреть Большой город, а увидишь целый мир.
-Видишь, Соня, что случается в Большом городе, идешь утром поплавать перед завтраком, и даже нельзя представить, как события начнут разворачиваться дальше. Как здорово, что ты приехала.
-Я думаю, не просто здорово, Полиночка. Уверен, решится было не просто для нее. Она проявила волю, дала себе шанс прожить свою жизнь интересно. Всегда решает выбор зверя – и грустно понимать, что лишь немногие дают себе такой шанс.
-Нужно всегда проявлять свою волю, Фома?
-Всегда, Соня, но по - разному. Иногда просто смотреть, что жизнь тебе станет показывать, кажется, что будто ничего и не делаешь, все происходит само. Походит на сдачу и принятие, и все устраивается само собой.
-Как со злой белкой внутри? Сдаться ей?
-И написать лучшие сказки. Но у тебя нет злой синицы внутри, Полина. У дам бывает внутри непослушный, неукрощенный белк или синиц. И дамам как раз надо его победить. Ему нельзя сдаваться. Его нужно победить и спеть с ним прекрасную песню. И тогда он принесет для тебя самые лучшие сказки.
-Фома, машину-то ты тоже зеленую одолжил?
-Аха-ха, у соседа машина белая, но это не важно, мы поедем сегодня в зеленом луче, такой уж день.
При въезде в Гая парк стояла огромная конструкция из металла и стекла в виде планеты Земля, солнце переливалось на стекле, на синих реках, бирюзовых океанах, зеленых лесах, бело-желто-оранжевых пустынях, разноцветных, мигающих огоньками городах. Зрелище было потрясающее, многие посетители останавливались, фотографировались на фоне грандиозного глобуса, сияющего, казалось живого, дышащего.
-Как прекрасна Земля!
-Да, Соня, ее имя Гая.
-В самом деле?
-Да, это известно. Раньше имя планеты знали немногие: алхимики, святые, те, кто посвящает жизнь вопросам внутренней жизни-мистики, взрослые, старые Души, а сегодня это обще известно, как многие другие тайны. Пришло время тайнам и сказкам превращаться в реальность. Творить свою жизнь силой своей мысли.
-Как это, Фома?
-Это долго рассказывать, Соня, может быть вечером, сядем ужинать и поговорим. А сейчас время смотреть и удивляться.
-В зеленом луче.
Именно так.
-Ты неисправимо-таинственный, Фома.
-Надеюсь, что так, Полиночка.
Одетая в зеленое троица пошагала в сторону первого павильона, перед которым лежала самая загадочная статуя на Земле –огромный сфинкс. Каждый павильон представлял из себя копию дворца исторической личности – монарха, прославившегося военными подвигами или тем, что возродил свою страну, ухаживал за ней, как талантливый садовник за своими садами, и в стране расцвела жизнь, культура, выросли необыкновенные города, а некоторые правители смогли создать свои государства из диких племен, а иные прославились своей любовью. И вошли в историю как монархи, чья любовная история стала путеводной звездой для целых поколений их подданных, о ней сложили песни и легенды, они построили для своих возлюбленных дворцы, на которые приезжали посмотреть столетия спустя.
Дворцы-павильоны были огромными зданиями, в каждом можно было провести целый день и не заскучать. Павильон египетского фараона был построен в честь правителя, который увидел, что все многочисленные боги Египта суть один бог, в каждом живет один общий творец, одно живое сознание, одни переливы, как сказал бы Фома. И этот фараон решил поклоняться единому творцу и воздвиг ему храмы. Про таких говорят, что он опередил свое время, а может быть он сильно опоздал. Его идеи не понравились его жрецам, привыкшим поклоняться множеству богов и ставшими богатыми на этом служении, они убили своего фараона, но память о нем осталась, стены павильона изнутри были покрыты белым мрамором, на котором цветными камнями были выложены тысячи разных цветов. Их стебли переплетались, гроздья цветов в виде шаров, лиан, каскадами колокольчиков смотрели на посетителей со всех сторон. Пол был покрыт огромным ковром песочного цвета, напоминая пустыню Египта. В павильоне стояло множество кадок с пальмами и цветущими кустами, между ними располагались столы и палатки торговцев и артистов. На втором этаже павильона множество кафе и ресторанчиков благоухали терпкими специями, ароматом кофе и булок. Посреди павильона высилось несколько палаток в виде пирамид, в одну из них наши друзья решили зайти. Палатка вмещала целую арену, окружённую несколькими рядами кресел. Играли музыканты на непривычных по форме странных инструментах, музыка лилась очень нежная и немного печальная. Посреди арены стоял стол, а на нем ящик со стеклянными стенками. По арене крутили сальто акробаты-коты с разного цвета шерстью, одетые в разноцветное трико. Время от времени один из котов-акробатов запрыгивал в ящик и через мгновение кот исчезал, ящик оставался пустым А иногда в пустом ящике возникало мерцание, тогда из него появлялся кот, выпрыгивал из ящика и начинал свои немыслимые кувырки и сальто. Зрелище было простым и в тоже время, от него невозможно было оторваться. Казалось процесс исчезновение в никуда или возникновения кота в ящике гипнотизировало зрителей. Выйдя наконец из палатки-пирамиды в просторный павильон Соня начала трясти головой, отгоняя дрему и гипноз, во власть которых казалось провалилась. Полина делала тоже самое.
-Завораживает, да?
-Да, Поличка, я в каком-то полусне. Не понимаю, что это значит, какой проделывается фокус, все одно и тоже, а оторваться невозможно.
-Соня, а ты думаешь это фокус?
-Фома, ты же не считаешь, что они в самом деле исчезали?
-А почему нет? Это Египет. Их магам несколько тысяч лет.
-Я сомневаюсь. Я знаю, что магия существует, но будут ли ее показывать в развлекательном парке? Думаю, нет.
-Почему же нет? Полечка, а ты как думаешь: магия или фокусы?
-Я городская, Фома. Я в магию верю еще меньше, что Соня. Если эти коты умеют исчезать и появляться ниоткуда, зачем им выступать на сцене?
-Чтобы доставлять радость зверям. А что в жизни остается делать магу, который может очень многое. Читать книги? Он прочитал их тысячи. Зарабатывать деньги? Я думаю, это очень скучно для них, зачем деньги или вещи зверю, который умеет исчезать или, как дракон, ходить по разным мирам? Я думаю, маги живут очень простой жизнью, кто он на самом деле, знают немногие. И нет для них ничего мелкого в том, чтобы доставлять радость зверям, почему бы ни своим искусством исчезать? Я знаю, что часто писатели – мистики, посещающие другие миры, сочиняют фантастику, претворяясь, что они описывают миры, которые сами придумали. А на самом деле, они были в этих мирах и видели своими глазами то, что описывают.
-Но это же значит эти врут?
-Да, зато к ним никто не приходит с угрозами, желанием заставить замолчать говорящего, не вынуждает тратить время на пустые споры о том, какой мир на самом деле с теми, кто ничего сам не видит. А что взять с фантаста, все придумал, какой с него спрос или спор.
-А может быть путешественники по разным мирам пишут сказки, Фома?
-Да, Полечка, ты меня почти поймала, или сказки. Пойдем во вторую пирамиду?
-Пожалуй. Иначе я не засну сегодня, буду думать, что находится во второй пирамиде.
Вторая пирамида была не такой высокой, как первая. Внутри нее царил полумрак, на полу сидели посетители, пили чай из маленьких металлических чашек с пугающим узором в виде переплетающихся змей. Играл один музыкант на таком же непривычном струнном инструменте, звуки из которого он извлекал щипками струн, тихая мелодия не мешала посетителям вести свои беседы, стоял негромкий гул голосов. По углам внутри пирамиды расположились ширмы, за которыми явно кто-то был, посетители заходили за ширмы, а через некоторое время выходили и покидали пирамиду. Троица зверей заняла места, им принесли поднос с чашками, чайником и миску со сладостями.
Соня пока не хотела чай, решила немного пройтись между подушками, на которых сидели посетители, рассмотреть орнаменты на стенах, витые столбики ширм, натянутые ткани на эти столбики с рисунками пирамид и саркофагов фараонов. Она обошла три угла, приближалась к четвертой ширме, самой дальней, оторвала взгляд от подушек разных форм и размеров, раскиданных по полу, подняла глаза на ширму и буквально остолбенела. Этого не могло быть. Четвертая ширма отличалась от трех предыдущих, она была полностью деревянная, шерсть створок ширмы покрывали рисунки, и эти рисунки Соня не просто видела много раз, она родилась в доме, где они были. На предмете, с которым Соню связывало волшебство, природу которого Соня не понимала, и даже не надеялась когда-нибудь понять. Рисунки котов со створок ширмы были теми же, что на Сонином буфете. Несколько рисунков совпадали, остальные нет, но не было сомнения, что автор рисунков был один. В этот момент посетитель вышел из-за ширмы и сидящий на подушке ворон подтолкнул Соню к ширме,
-Не задерживайтесь, ваша очередь
Соня не успела ни возразить, что она стоит в очереди к другой ширме, ни поблагодарить ворона, как шагнула за ширму.
За ширмой стояли два небольших дивана друг напротив друга между ними низкий столик с инкрустированной мозаикой столешницей. Мозаика повторяла рисунок с одной из дверец Сониного буфета, с того самого ящика, который вернул зверям язык драконов, знал прошлое и будущее, одним словом, творил магию. Соня не сразу увидела, что на диване кто-то сидел. Всем телом вздрогнула, когда услышала медленный, бархатный очень тихий голос,-
-Вот ты и пришла, Прекраснохвостая. Садись напротив меня.
Соня разглядела сидевшую на диване черную кошку в оранжевом длинном платье-тунике. Кошка была необычной. Она сидела так, что было понятно, что она может не просто исчезнуть или появиться в кубке с прозрачными стенками, пожалуй, она могла заставить исчезнуть или появиться весь павильон целиком, а может быть весь Египет или саму Соню. Соня бы не удивилась, если бы это оказалось правдой. На самое необычное- за ширмой был свет, он был бело-желтый, расстилался вокруг кошки, он был живой. Соня не видела раньше ничего красивее этого света, этот свет, казалось, мыслил, творил, возможно, свет и был самим творцом всего, что видела вокруг Соня или свет был тем веществом, из которого творилось все, что существовало на свете. Соня села напротив кошки, пытаясь впитать в себя волшебный свет.
-Мы давно ждем тебя, Прекраснохвостая.
-Но я же только вчера приехала в Большой город. Разве вы знаете меня?
-Мы знаем тебя, Соня из Зачарованного леса. Твое имя Прекраснохвостая, ты будешь служить под этим именем. Это имея принадлежало тебе раньше, ты пришла, значит оно будет возвращено тебе. Впрочем, хотя мы и знаем будущее, все может случится. О чем ы хотела спросить у нас?
-Кто вы? И что происходит?
-Ты задаешь детские вопросы. Задай настоящий вопрос.
-Кто я?
-Верно. Это и есть единственный вопрос, на который стоит искать и получить ответ. Что толку знание всего мира, если ты не знаешь – кто ты. И зачем тебе этот мир, если ты не знаешь, кто ты.
-Но ты знаешь, кто я?
-Я? Разумеется, знаю.
-Не скажешь?
-Конечно, нет. Ты родилась и выросла, у тебя есть шанс узнать ответ на этот вопрос. Ответить на него сможешь только ты сама. Ничей ответ и никакое чужое знание тебя не устроит. Только сама. Но я тебе скажу, что у тебя в кухне стоит буфет моей сестры. А значит твой шанс узнать себя выше, чем у других, но шансом надо суметь воспользоваться. Сможешь- получишь все. Нет – тогда не в этот раз. Тебе покажут путь, возможно несколько дорог. Выбирать будешь ты, Прекраснохвостая. Сама поймешь, что годится тебе, для чего годишься ты. Игра началась. Правила те же.
-Подождите, какая игра? Какие правила?
-Ох уж эти юные особы. Доверяй, но не верь. Не бойся, но будь осторожна. Не проси, но бери, когда дают.
Соня поняла, что разговор окончен, встала и вышла из-за ширмы. На другом конце палатки ее ждали Фома с Полиной.
-Ты где была, Соня? Мы уже час, как поговорили со своим предсказателем, начали волноваться?
-Фома, как час, да я отошла пять минут назад.
-Ты даешь, подруга! Ты отошла и пропала больше, чем на час, наша очередь подошла, мы поговорили с оракулом, тебя все нет.
-С каким оракулом?
-С египетским, конечно. С филином. Мы задали ему вопросы, он ответил.
-Да? А что вы спрашивали? Кто я?
-Соня, да что с тобой! Я тебя не узнаю, пойдем на воздух. Я спросила, с кем мне лучше жить: с тетей или с родителями? И нужно ли мне профессию получать или я замуж выскочу рано?
-И что ответил филин?
-Конечно, и очень подробно. С вариантами, что будет в том или другом случае.
-Ясно. А у тебя, Фома, как прошло?
-Не знаю, Соня. Мне филин туманно ответил. Сказал, что счастье свое я уже встретил. Но добавил, что жизнь прекрасна, ценна, но бывает ужасно несправедлива к зверю. Но что в моем случае, я уже испытал то, что позволит мне понять, насколько жизнь хороша, даже если она будет страшной.
-Да что же он так напугал тебя? Ты расстроился, Фома?
-Знаешь, Соня, я, когда испытал свой опыт, о котором говорил утром, что-то такое почувствовал. Что мне дали такой подарок, после которого можно только отдавать. Иначе никак. Не может быть иначе.
-Фома, ты же сам говорил, что зверь творит мир своими мыслями. Что же ты сам себе создаешь такое странное будущее, где ты должен все отдавать и отдавать?
-Да, Соня, ты права. Верить надо. Спасибо тебе. Сам все знаю и сам все порчу. Но где же пропадала ты?
-Ох, Фома, я не была у филина. Я была у другого оракула, за деревянной ширмой с рисунками котов, это был оракул-кошка.
-Соня, ты что-то путаешь. Мы с Полиной пока тебя ждали десять раз обошли палатку, все четыре ширмы с рисунками птиц и цветов на натянутой ткани. Нет в палатке деревянной ширмы с котами. И оракулы все филины. Мы у посетителей спрашивали, многие приезжают в Гая парк не первый раз, Египет- павильон популярный.
-Сонечка, ты себя хорошо чувствуешь?
Соня хотела в эту минуту остаться одна и все обдумать. Она была в месте, которого никто кроме нее не видит, у волшебницы-кошки, которая никакой не оракул, а кто же она?
Соня внутренне улыбнулась, опять она задает не тот вопрос. Не важно, кто она, сестра кошки-йогини, живущей сотни лет, которая когда-то наколдовала в Зачарованном лесу грязевой и горячий источники, строила храм своей богине, вечно оставалась молодой, тайну же источника кроме нее не знал никто. А может быть и знал. Соня была уверена, что многое знает прабабушка Серафима. Но если бы хотела, рассказала бы Соне. Да и как сейчас спросить, в письме? Ее вызвала к себе-кто? Богиня? Йогиня! Сам творец? Как она найдет ответ на главный вопрос. Кто она - Соня Прекраснохвостая?
-Соня не молчи, ты здорова?
-Да, Полечка, я просто пошутила, я была у филина. Спросила, как меня зовут. Глупый вопрос, но я его задала.
-И что филин, угадал?
-Не знаю, Поля, угадала, наверное. Он сказал, что меня по- настоящему зовут Прекраснохвостая.
-И все? Это мы сами знаем, у тебя хвост роскошный.
-И все, Полечка. Больше ничего не сказал.
-Ну ты и шутница, Соня. Напугала меня. Спросила и спросила. В следующий раз спросишь о важном. Фома внимательно посмотрел Соне в глаза,
-Я буду тебя называть твоим настоящим именем, Прекраснохвостая. Мне нравится, а сейчас мы идем обедать. Все проголодались? Мне кажется, что с нашего завтрака прошла целая вечность.
-И мне, Фома, и что мы знакомы целую вечность.
-Я тоже так чувствую, Прекраснохвостая.
Глава 21 Фома
Обедать решили в Греческом павильоне, построенном в виде античного храма с рядами высоченных колонн. Белоснежный, величественный, прозрачный, устремленный в небеса. Плоскую крышу храма венчал ряд статуй со сценами из греческой мифологии. Соне мама читала в детстве мифы древней Греции, Соня тогда полюбила богиню Артемиду, про нее говорили, что она была охотницей и убивала оленей. Но Соня знала, что это была не правда. Ее Артемида никого не убивала, а если убивала, то только ту часть зверя, которая была злой, не хотела меняться, не давала своему владельцу быть счастливым и любящим. Соня была уверена, что поняла все про свою богиню правильно. Они тогда поспорили с Тимом. Соня вздохнула, вот с кем сейчас бы поговорить. Брат знал о Соне все, почти все. Он не знал о ее видении сферы, не знал много о ее любви с Леней. И Леня не знал о ней все. И Полина, и, конечно, мама. Кто же о ней знал все? Разве что та, что сегодня назвала ее истинным именем и отказалась отвечать на ее самый важный вопрос. А ее совет. Пожалуй, она обсудила бы его с Фомой. Полиночка очень ей близка, но некоторые мысли, волновавшие Соню, подругу только пугали. А с Фомой –можно, с кем-то же ей надо делиться сокровенным, пока Тим не приедет в город.
В Греческом павильоне друзья прошли на отрытую веранду и заняли столик с видом на небольшое искусственное озеро, оформленное в греческом стиле под разрушенный от времени античный храм, по бокам озера стояли прекрасные статуи и части колонн, на воде плавали лилии и еще какие-то водяные цветы, названия которых Соня не знала, в их лесу таких цветов не было.
Фома с Полиной заказали морскую рыбу и мороженное, а Соня греческий салат и пирог с вишней. Все были полны впечатлений, и еда была такая вкусная, что разговаривать не хотелось, подошедший официант предложил нашим друзьям присоединиться после обеда к празднику Посейдона, который проводился как раз на озерке, расстилавшемся перед ними. Все с радостью согласились. После Египетского павильона с его тайнами и историями, поплавать в озере среди прекрасных цветов, лучшего и не могло быть.
На выходе из павильона взяли в аренду купальные костюмы, переоделись и побежали славить Посейдона. Звери кружились на воде в замысловатых танцах, слушали речь Посейдона, сидя на разрушенной колонне, смотрели спектакль –комедию про непослушного сына Посейдона, которого отец послал построить на Земле город, а он решил совершить другой подвиг, какой именно в комедии не говорилось, упоминалось про большую любовь, которая увела сына Посейдона с намеченного грозным отцом пути. Праздник заканчивался раздачей памятных сувениров- подвесок для дам и брелков для их кавалеров в виде рыб, внутри пустой рыбки были свернуты бумажки с предсказаниями.
-На предсказания нам сегодня везет!
-Полечка, это все зеленый луч. Он очень любит будущее, зелёный луч юный, он стремится к росту и думает только о будущем. Это его слабость. Но тот, кто возвращает себя в настоящее в зеленом луче, получает лучшее будущее.
Друзья зашуршали бумажками, разворачивая очередное предсказание. Соня с нетерпением раскрыла свою бумажку: «Твоя богиня больше не в Греции, она превратилась в кошку и ушла в Египет. Верь кошкам.» и странная подпись «мы будем любить друг друга в следующей жизни - Серфей, сын Посейдона». Соня задумалась. Этого она никак не ожидала. За один день узнать свое истинное имя и имя возлюбленного из будущей жизни. Если еще вчера у нее оставалась тень сомнения в правоте своего выбора, то сегодня она понимала, даже если она ошиблась и ей не нужно было уезжать из Зачарованного леса, ее не бросили, ее ведут, а значит все на своем месте.
Полина вытянула рыбку с предсказаниями: «Сделай счастливым того, кто тебя любит. И я сделаю тебя счастливой» и подпись Посейдон. А Фома вытянул: «Следуй за ней. Если решишь пойти другим путем, не возвращайся в Большой город.» и вместо подписи непонятная клякса, бумажка намокла.
В парке начало темнеть, зажглись многочисленные фонари, наши друзья решили возвращаться домой. Они были полны впечатлений и валились от усталости с лап.
-Соня, ты хоть раз удивилась сегодня?
-Полечка, да я так благодарна вам с Фомой, я не забуду этот день никогда. Я уверена, что полюблю город, в котором у меня есть такие друзья, и где за один день проживаешь целую маленькую жизнь. Вези нас, Фома, домой и будем петь песню, которую выучили на празднике Посейдона.
-С тобой, Сонечка, я готов петь хоть всю жизнь.
-Соня, что ты сделала с нашим холостяком- соседом? Если так пойдет дальше, через неделю он признается тебе в любви.
-Что ты, Полечка, я сделаю это гораздо раньше!
Соня с Полиной так устали, что, приняв душ, сразу пошли в кровать.
-Он тебе нравится, Соня, по-моему, он серьезно увлекся?
-Нравится, Поличка. Даже очень. Он такой умный, внимательный и глубокий. И очень искренний, у меня чувство, будто я давно с ним знакома.
-Так бывает, когда встречаешь важных для себя людей, мне бабушка говорила.
-Уверена, что она права. Я хочу дружить с Фомой.
-Это понятно. Но он тебе по-особому нравится? Как Леня?
-Да мы же с Леней почти с рождения знакомы, а с Фомой один день.
-Ну и что. Бывает же любовь с первого взгляда.
-Бывает, наверное, а ты так влюблялась?
-Я же еще маленькая, игривая синица, я увлекаюсь, потом передумываю, увлекаюсь другими. Я не влюблялась по-настоящему, ты же знаешь, Сонечка. Так уж я утроена.
-Ты полюбишь.
-Когда-нибудь полюблю. Тетя тоже так говорит. А пока – хорошенько выспимся. Завтра я тебя утащу в Старый город и никакие авторитеты в халатах не сдвинут меня с моего плана. Посмеявшись, подружки провалились в сон. А под утро Соня услышала во сне голос. Он сказал: «Тебе надо закончить школу». И она резко проснулась.
С Фомой подружки договорились встретится утром в бассейне. Когда девушки поднялись на крышу бассейна, Фома уже их ждал, плавал по дорожке. Он сразу подтянулся на руках и выскочил на бортик из бассейна.
-Доброе утро, моя дорогая соседка Полиночка и Прекраснохвостая. Сегодня я молчу и выполняю все ваши пожелания, как послушный джин. Но только сегодня. Завтра я поведу вас в дом мод, я взял в редакции билеты на показ мод. Журнал «Писк моды» будет освещать событие, но фотограф, к счастью, не я. Я буду сопровождать двух красавиц и модниц.
День обещал быть ясным, Фома занял у соседа машину на несколько дней, друзья быстро доехали до Старого города и пошли гулять. Соня помнила слова папы, что в Старом городе нет двух одинаковых домов. Так оно и было. Поколения архитекторов в течении сотен лет воздвигали диковинные здания во всех мыслимых стилях. Низенькие домики в русском стиле сменяли трехэтажные терема. Рядом высились резные ворота арабских вилл, строгая классика английских и французских особняков. Город славился своей торговлей, открытостью. Звери со всего мира приезжали сюда в гости, и оставались, полюбив город. Когда город вытянулся вдоль реки на длину, превышающую разумность одного поселения, перекинули мосты и начали строить Большой на другом берегу реки. Но это случилось не так давно.
Большой был современным городом типовой застройки, удобным для проживания, но без истории, богатой архитектуры, аромата старины, разнообразия, запутанности улочек, зданий, которые немыслимы в современных городах, настолько они не от века сего. Соня влюбилась в Старый горд сразу и бесповоротно, ей казалось, что невозможно представить города прекрасней. И возможно так и было. Гуляя по улочкам города, Поля и Фома встретили старых знакомых- бывших соседей, переехавших в Старый город год назад. Бывшие соседи затянули наших друзей к себе в гости, не принимая никаких возражений, позже к ним присоединились еще гости, вся компания переместилась в кафе, а узнав, что в соседнем ресторане проводят фестиваль креветок и несколько известных поваров готовит блюдо из гигантских креветок, перешли в ресторан. У Сони от новых лиц, имен, помещений кружилась голова. Все звери были красивые, модно одетые, знали, казалось всех жителей города, обменивались новостями о знаменитых личностях города. Соня не знала этих имен и чем знамениты эти звери. Полина и Фома были в своей стихии, они знали всех, смеялись, обменивались новостями со всей компаний, наслаждались креветками и приятной беседой. Соня была смущена, неужели она когда-нибудь сможет узнать всех этих знаменитых зверей, уметь так непринужденно болтать с массой знакомых и впервые встреченными зверями. Они такие легкие и умные. Совсем другие, не такие, как мама, волк Дима, Кира или сама Соня. Даже папа не совсем такой, как они. Он свой, лесной. И Фома сегодня другой. Не хуже, нет, но другой. Разошлись поздно, был теплый вечер, город красиво подсвечивался цветным светом фонарей, друзья дошли до машины, и Фома отвез всех домой.
-Тебе не было скучно сегодня, Сонечка?
Соня и Поля готовились ко сну, причесывались, смазывали лапки смягчающим ромашковым настоем.
-Что ты, Полечка, нисколько. Все звери были такие интересные. И разговоры такие умные. Ты слышала, как обсуждали новые книги, я даже авторов таких не слышала. Надо будет взять в библиотеке почитать.
-Я рада, что тебе понравился вечер. А я, Сонечка, ужасно скучала.
-Ты скучала? Ты же так мило беседовала и столько смеялась. Вчера мы смеялись куда реже.
-Вчера, Сонечка, был волшебный день. Ты особенная белка, я это сразу поняла, когда увидела тебя дома в Зачарованном лесу. И Большой город тебе подарил особенный первый день- раскрылся, показал, какой он может быть серьезный и интересный. А сегодня, как тебе сказать, был обычный вечер, пока мы гуляли одни, было очень хорошо, а потом… Они все милые, но даже у меня с ними мало общего, а уж у Фомы, того, каким он стал после драконьего моста- вовсе ничего. А тебе эти звери чужие и так чужими и останутся, я думаю.
-Полина, но почему? Я надеюсь, что как раз наоборот. Эти звери мне станут своими. Я узнаю, о чем они говорят, знаменитостей, авторов модных книг. Я же хочу стать своей в городе, иначе зачем же я приехала? Конечно, посмотреть город, но я думаю, остаться, и полюбить его, как и его жителей всей душой.
-Какая же ты добрая. Сонечка. Я надеюсь, что так и будет, и город тебя обязательно полюбит.
Утром оказалось, что у Полины есть семейные обязанности, ей надо было навестить больную родственницу, Соня хотела ехать с подругой, но Поля возразила, что Соне совершенно не стоит сидеть со скучной хворающей синицей вместо посещения первого в жизни показа мод. В конце концов это ее профессия. И Соня поехала с Фомой вдвоем.
Дом мод находился в Большом, но показ мод устраивали в одном из старинных особняков Старого города, необыкновенно красивом, светло-бежевого камня с черными чугунными кружевными балконами на трех этажах.
-В следующей жизни я бы хотела жить в таком доме, Фома.
-А я думаю, что нет, Прекраснохвостая. Ты бы не хотела. Дом красивый, но он совсем не твой.
-А какой – мой?
-Коварный вопрос. Не скажу.
-Почему коварный?
-Тоже не скажу, это долгий разговор, и я обязательно его с тобой продолжу. А сейчас побежали наверх, мы опаздываем. Они успели перед самым началом. Заняли свои места в первом ряду, сразу погас свет, осветив только длинную дорожку подиума. Зазвучала музыка, почему-то колокольчики, и показ начался. Моделями в Домах мод работали собаки. Они очень любили демонстрировать одежду, конкурсы красоты, отличались поразительным видовым разнообразием. Каких собак только не было. Маленькие и большие, на высоких лапах и на низких, длинношерстные, кудрявые, всех природных окрасов, а некоторые собаки-модели красили шерсть и вовсе в фантастические цвета. Таких оригиналов, как голубка Фаина, было немного, но выкрашенные пряди шерсти в фиолетовый и золотой были скорее правилом, чем исключением. Собаки демонстрировали себя и одежду с нескрываемым наслаждением. Работать моделями было любимым занятием для собак, было до ста желающих на одно место модели в доме мод. Показ, на который достал билеты Фома, был осенне-зимний, мода опережала природу на пару сезонов. Придуманную дизайнером одежду нужно успеть сшить, привезти в магазины и купить. Собаки выходили в пальто, теплых куртках даже в шубках из разноцветного искусственного меха. То, что Соня увидела, поразило ее. Она была маленькой лесной мастерицей, впервые она видела, как мода может быть целой индустрией. Десятки зверей придумывали и создавали новую одежду, творили моду, решали, как будут выглядеть звери в городах завтра. Соня запоминала детали кроя, интересные сочетания цветов, как элегантно струятся ткани на худых, как тростинки, собаках. Полтора часа пролетели незаметно, после показа был фуршет для приглашенных, но Фома утянул Соню за рукав ее жакета на улицу.
-Я эгоист, я знаю, но я хочу с тобой побыть вдвоем. Я кое-что придумал поинтереснее застолья с толпой любителей моды. Я тебя сегодня украду, хочу, чтобы ты увидела это первый раз со мной, а я получу удовольствие, глядя на тебя. Это зрелище тебе понравится больше, чем показ мод, уверен в этом.
–Но, Фома, мне очень понравился показ. Я думаю, что правильно сделала, что приехала. Я хочу научиться создавать одежду не хуже, чем эти модельеры. Я бы хотела еще увидеть показы мод, модные журналы, стильно одетых горожан. Я уверена, что открою в Большом городе свое ателье.
-Уверена, правда? Прекраснохвостая, правда-правда?
-Да.
-Я по-настоящему рад, я боялся, что ты не захочешь, что город тебе не понравится. Я много путешествовал, ты знаешь, но лес особенное место. И ты, Соня, такая белка, что лес не должен тебя отпускать. Но раз так случилось, я только рад. Я хочу показать тебе сегодня ночной Большой город, мы сейчас поужинаем, а как стемнеет, мы поедем кататься на катере по реке. По одну сторону от нас будет Большой, а с другую Старый город. Гости нашего города говорят, что нет в мире красивее ночной подсветки, чем в нашем городе, и я с ними согласен. Но не буду рассказывать, увидишь все сама, как стемнеет. А сейчас я рассчитываю на откровенный разговор, что ты увидела в Египетском павильоне? Не скрывай от меня, Прекраснохвостая. Я весь, как на ладони, перед тобой с первой минуты, поделился самым важным для меня. Если ты не хочешь со мной дружить и быть откровенной, я пойму, но буду сильно жалеть.
-Фома, да я как раз сама хотела тебе рассказать все. У меня же здесь только Полина, моя сама близкая моя подруга и она замечательная, но есть темы, которые, не знаю, пугают ее что ли, что-то мешает мне говорить с ней о некоторых вещах, а с тобой, я чувствую, что можно.
-Со мной все можно, Прекраснохвостая. Ты даже не представляешь, как я рад твоим словам.
Парочка дошла до кафе под названием Оливия с оливковой веткой на вывеске. Ресторан был двухэтажный, Фома привел Соню на второй этаж, они заказали и еду, и Соня начала говорить. Она рассказала Фоме о Зачарованном лесе, о кошке-йогине, о волшебном буфете, который признал ее хозяйкой. О найденных кротом монетах и бутылке. О письме драконов, о том, какие изменения произошли в лесу со зверями после этого письма. И о том, что произошло в египетском павильоне.
-Кое-что я слышал из новостей- о монетах, о том, что ученые надеются полностью расшифровать язык драконов. Но текста письма я не видел. Оно потрясающее и Зачарованный лес так близко, а живем мы, как будто в другом мире. Как такое может быть? Почему такое важное письмо не известно всем? Это же необходимо знать любому зверю, где бы он не жил.
-Не знаю, почему так происходит, Фома. Я думаю, что Зачарованный лес и Большой город не просто разные миры, а каждый зверь-это собственный мир. Иначе, как я могла видеть другую ширму и другого оракула, отличную от того, что видели звери из этой же палатки? Мы живем каждый в своем мире, лишь соприкасаясь с мирами других, но не совпадая полностью. Для кого-то это магия. Для меня реальность. Что ты говорил в парке про творение собственного мира, расскажи?
-Я много читала разных писателей-мистиков. И все они говорят то, что я и сам думаю после моей истории с Драконьим мостом. Мы творим мир силой своих желаний, своими мыслями и мечтами. Мечты и желания могут быть не наши, их нам присылают. Но как только мы берем мысль и начинаем ее обдумывать, мы присваиваем ее, и она разворачивает нам мир. Я мечтаю- я получаю. Не сразу, иногда в измененном виде, но причина моего мира- в моих мыслях.
-А что ты думаешь о совете, который мне дали: «Доверяй, но не верь. Не бойся, но будь осторожна. Не проси, но бери, когда дают».
-Ничего, Прекраснохвостая, я не хочу о нем думать. Не хочу думать о том, что тебе может пригодиться этот совет. Что в твоей жизни могут быть страхи, что тебе нужно чего-то бояться. И не верить кому-то, кто рядом с тобой. О чем-то просить. Я думаю, что это страшный совет. И могу только просить судьбу быть рядом, когда он тебе может понадобиться.
Фома опустил глаза.
-Пойдем, Прекраснохвостая, если я в чем-то уверен, то в том, что река может излечить страхи и печали. Может быть она сможет рассказать нам, что за силы действуют в наших жизнях и как нам узнать, кто мы.
Белки спустились к реке, на одном из причалов отыскали заказанный Фомой катер и поднялись в каюту.
-Не будем прятаться за стеклом, посидим на палубе, Прекраснохвостая, захватим с собой бутылку лимонада, будем сидеть в креслах, пить лимонад и смотреть на ночной город.
Катер покачнулся, отчалил от пристани, развернулся и поплыл по реке. Через минуту у Сони перехватило дыхание. Перед ней вырастали сияющие разноцветной подсветкой дворцы. Величественные шедевры архитектуры – жилища правителей прошлого, просто богатых зверей, университеты и библиотеки, театры, снова дворцы, они поднимались из черной глади воды. Зрелище было завораживающим, оно потрясало, и у Сони вдруг потекли слезы, она сама не понимала, почему она плакала. Она не плакала, когда прощалась с родными, расставалась с Леней, уезжала из Зачарованного леса. Почему сейчас, когда она с новым другом на речной прогулке видит невозможную красоту творения лап зверей, она плачет и не может остановиться. Фома молча сидел рядом. Ему ужасно хотелось обнять и утешить ее, и она была ему благодарна за то, что он этого не сделал. Потом они пили лимонад, мимо проплывали казалось нескончаемые ряды дворцов, особняков, наконец, дома сменились рядами парковых деревьев и лесом. Катер развернулся и поплыл обратно. Это была особенная ночь для Сони. Она в глубине сердца окончательно попрощалась со своим детством, с родным домом и с рассветом была готова войти в свою новую жизнь. Помогая Соне спуститься с трапа, Фома прошептал,
-Пойдем в наше будущее вдвоем?
Соня на мгновение замерла, обняла его за плечи, улыбнулась,
-Вдвоем, Фома.
Глава 22 Новый дом
Через неделю Соня стала обладательницей узенького в два окна двухэтажного особнячка в Старом городе. Место было замечательное, небольшой палисадник за домом выходил на реку, Соня решила поставить на берегу большую беседку, чтобы можно было в ней ужинать, принимать гостей, а иногда и работать, сидя в окружении деревьев с видом на протекающий поток воды, по которому плыли пароходы и катера. На первом этаже домика Соня планировала открыть ателье, на втором устроила себе небольшую спальню и кабинет. Фома хотел сразу же сыграть свадьбу, Но Соня предложила подождать до осени. Ей хотелось наладить ателье, а если честно, ей очень нравилось, как Фома за ней ухаживал, она влюблялась в него все сильнее, но куда им торопиться. Она пока поживет одна, Фома может у нее иногда оставаться, в те вечера, когда они гуляют до темноты, начинают говорить и не могут остановиться почти до утра. Когда тут возвращаться в Большой. Пока в доме работали мастера-хорьки, меняли обои, плитку в ванной комнате, белили потолки, даже немного подновили кровлю, заменили старые черепички на новенькие, отчего крыша Сониного домика стала напоминать спинку пятнистого жука.
-Через год плитка потемнеет, хозяйка,- важно заявил хорек-бригадир, - станет красиво. Зато дождь не замочит, надо было поменять черепичку, правильно это.
Папа Стив прислал письмо с проектом беседки, и хорек-бригадир сказал,
-Сделаем.
Беседка был чудесная в китайском стиле с затейливой двухъярусной крышей. На одной стороне крыши сидел дракон. Дракона хорек сделать не брался, но твердо обещал,
-Найду, кто вырежет. Будет у вас, хозяйка, дракон.
Соня пока жила у Полины, с утра отправлялась с Полиной на выставки, в картинные галереи, после обеда Соня заезжала в свой дом, следила за ходом ремонта, немного помогала или листала журналы мод, которыми ее завали Фома. Вечером заезжал Фома, и они отправлялись бродить по Старому городу, иногда катались на лодке, проводили время с его знакомыми и друзьями, несколько раз ходили в театр. Большая балетная труппа была на гастролях, и Соня с нетерпением ждала, когда балет вернется. Она так любила балет стрекоз из Зачарованного леса, ничего не могло быть красивее, чем парящие и кружащиеся в пируэтах стрекозы. В Большом в балете кроме стрекоз выступали бабочки. Можно было только мечтать увидеть их танцы. Соня решила в первый же месяц посмотреть все их спектакли, а потом ходить на любимые. В Старом городе было несколько концертных залов, больших и совсем маленьких, где играли несколько музыкантов. Концерты проходили днем и вечером.
На удивление, дракона для беседки нашла Полина, искала себе редкую куклу для своей коллекции и на аукционе нашла дракона, и даже двух. Одного в виде деревянной вырезанной фигуры с развивающимися крыльями. Мастер-китаец вырезал его и выставил на аукцион. Полина купила его как подарок на новоселье любимой подруге. А второй дракон был на люстре: с деревянным черным туловищем и прозрачными стеклянными крыльями, составленными из многочисленных пластинок стекла, окаймлённых в черные деревянные рамки. На стеклах были нарисованы птицы. Таких люстр когда-то было двенадцать – двенадцать драконов, их сделали для одного китайского ресторана в Чикаго, лет пятьдесят они висели в ресторане, а потом ресторан продали, и новому хозяину люстры стали не нужны, такую люстру Соня купила сама. Она оставалась последней на аукционе и досталась Соне. Люстру Соня повесила в своей спальне. Она пока не жила в доме, но когда приходила, садилась на кровать, включала свет и глядела на парящего под потолком черного дракона с птицами на крыльях.
-Буду ли я здесь счастлива, милый? Дракон покачивался, птицы летели рядом, Соня начинала зачем-то пересчитывать птиц, сбивалась, смеялась над собой и шла заниматься делами. А дел было много: выбрать мебель для ателье и дома, сшить портьеры и накидки для мебели, заказать вывеску, привести в порядок запущенный сад, а сколько всего хотелось увидеть, а вечером приходил Фома. Соня почти не спала в это время, падала на кровать рядом с Полиной, утром бежала в бассейн прогнать сон и уносилась до ночи. Наконец, ремонт был закончен, мебель выбрана и установлена, новоселье отмечено с несколькими друзьями Фомы и Полины, а когда ушли гости, Соня помыла посуду, повспоминала как прошел вечер, отличные шутки Фомы и пошла спать в спальню под качающегося на потолке дракона.
Ей снилось, что она лежит на большой каменной плите, вокруг нее стоят фигуры в длинных одеждах, среди них есть коты и белки. Звучит текст на незнакомом языке, Соня ничего не чувствует, ни страха, ни удивления. Происходит то, что должно.
-Твоя школа началась, Прекраснохвостая.
С утра приехали Полина с Фомой.
-Мы не можем оставить тебя завтракать одну в твое первое утро в новом доме.
-Я рада, Фома! Очень рада! Я как раз собиралась испечь свои первые оладьи в новом доме.
-Никаких испечь! Сегодня особенный день. Мы будем пировать! У нас целый пакетище еды. Посмотри на эти корзинки из песочного теста с ягодами малины, вишни и брусники.
-Произведение искусства, где ты купила такую красоту, Полечка?
-Нашла место в Старом городе, этому кафе лет сто, потомственные мыши-кондитеры. Рядом с университетом. Студенты кафе обожают. Вся выпечка свежая, что не продаётся до конца дня, хозяева отдают бесплатно бедным студентам.
-Замечательные мыши, Полечка. Хочу с такими познакомится.
-Обязательно, Сонечка.
-А почему сегодня особенный день, Фома?
-Это я мужчина могу забыть о таком, а ты Прекраснохвостая помнить и сердиться.
-О каком таком, несносный белк?
-Месяц, как ты приехала в Большой город, и мы познакомились. Мы с тобой вместе месяц.
-Ой, только месяц. Как такое может быть, я прожила не меньше года, а прошел только месяц!
-Это Большой город, Сонечка. Я тебе говорила.
В этом момент раздался звонок дверного колокольчика. На пороге стоял невысокий бурундук в клетчатом строгом костюме.
-Здравствуйте, дорогая. Зашел познакомится, кто думаю, домик купил старого пройдохи воробья Луцика. А тут целое ателье. Удачно, люблю красивую одежду. Что это я не представился. Бурундук Еремей-печатник, ваш сосед справа. Вы, я смотрю, освоились, отремонтировались.
-Проходите, пожалуйста. Ателье еще закрыто, мы с друзьями празднуем новоселье, второй день подряд, получается. Выпейте с нами чаю. Меня зовут Соня.
-Друзья разместились за круглым столом из витого металла в гостевой комнате ателье. На столешнице были изображены знаки зодиака, впрочем, сейчас закрытые тарелками с различной снедью. Кроме песочно-ягодных корзинок высилась горка пирожков с разнообразной начинкой, сырная тарелка теснили фруктовую вазу, чай пока не разливали, ждали, когда заварится. Сервизом Соня гордилась, она была в полном восторге, когда нашла его. Тонкого бело-розового фарфора с рисунком, на котором белка мама стояла на пороге дома, держа на одной лапе малюсенького бельчонка, махала второй идущему к ней белку с бельчонком-подростком, у обоих лежали удочки на плечах, папа белк нес ведерко, из которого торчали рыбьи хвосты. А на заднем фоне голубела река.
Сама гостевая была очень уютной. Светло серые обои с ветвями голубоватой сирени, портьеры на окнах с таким же рисунком. Два небольших дивана с ворохом серых и голубых подушек и удобные стулья с подлокотниками вокруг астрологического столика. Но больше всего привлекала внимание манекенов в углу и дивная стеклянная люстра с плафонами-бабочками, восемь крупных бабочек под потолком с две маленькие бабочки бра рядом со столиком.
Бурундук Еремей ахнул,
-Чистый парадиз! Куда я попал, и это после прохиндея Луцика, он-то кроме выгоды ни о чем думать не мог, ни в жизнь бы ни на каких бабочек не разорился. Удивляюсь, что электричество у него было, с его скаредностью при свечах впору проживать.
Гости познакомились, усадили Еремея, и Соня разлила всем чай.
-Еремей, расскажите нам об этом Луцике, который жил до меня в доме. Я ведь его даже не видела, купила дом в агентстве, он доверенность агентству оставил, а сам уже уехал из Большого города.
-Видеть там особо нечего было, не велика потеря. Обычный старый заурядный воробей, для юных красавиц интереса не представлял. Но субъект был любопытный. Драконий мастер.
-Что?-одновременно воскликнули Фома с Соней.
-Как вы сказали? Драконий мастер?
-Да, странно это. Хотя, если историю его знать, а я же его с детства знаю, он постарше меня, ненамного. Я в то время маленький был, а он молодой был воробей, год ему исполнился, подруга у Луцика была- первая красавица среди воробьих Большого города, а какие у нас птицы красивые, вы и сами знаете, как ваша подружка, такая же прекрасная невеста у Луцика была, поженились она ранней осенью. Я даже свадьбу помню, а как же, это же первая свадьба, на которой я побывал, ребенком еще, потому и запомнил. Это потом все смешалось, свадьбы же похожи: едят все, танцуют, а первую запомнил. Хотя я бы ее наверняка и так запомнил, счастливая пара была необыкновенно. Глаз друг от друга не отрывали, лучились, шли по улице, погода теплее становилась, цветы завядшие снова распускались, такая любовь от них шла.
-И что же дальше, Еремей?
-А что дальше. Не пожили они в счастье своем, говорят, таким боги завидуют, забирают счастье. Вот у Луцика и забрали. Умерла его воробьиха той же осенью.
-От чего? Она же молодая была.
-От чего именно не помню, врать не буду. Но быстро очень, не болела почти, раз и умерла. Мы думаем он за ней уйдет, так страдал. Но нет, жить остался, да только жизнь его- одно название. Он же мебельщик был, краснодеревщик, мебель делал красивую, в доме все было руками его сделано, панели деревянные резные, столики разные, как ваш, только из дерева, он бы такой смог вырезать. Я помню забегал к нему мальцом, он добрый тогда был -Луцик, потому что счастливый.
После того, как ушла жена его, мебель он больше не делал, да и свою продал, панели даже со стен снял. Голые стены, вместо стола- фанерка на ящике, табуретка да полки с красками. Начал он после смерти жены своей драконов рисовать, драконий мастер его звали, в городе почти все драконы им нарисованы. Я ему тоже заказ давал, я же печатника, книги печатаю редкие, нужны были драконы для сказки старинной. Зарабатывал он неплохо, все раздавал, себе на еду, да на краски оставлял, в халате ходил, вечно красками заляпанном.
-А почему он драконов стал рисовать, вы спрашивали?
-А как же, спрашивал. Ответил: «Хитрый я, Еремей, я знаю, куда моя любимая от меня ушла, в драконьем мире она сейчас живет. Узнал я, помогли узнать. И сказали, хочешь с ней быть после смерти, рисуй драконов или пиши о них. Но писать я не могу, а рисовать с детства получалось. Буду я драконов рисовать, сколько жить буду, а потом к ней.
У Полины даже слезы из глаз брызнули.
-Бурундук Еремей, так, а уехал он куда?
-Уехал поближе к драконам. Зашел ко мне перед отъездом, все-таки всю жизнь знакомы, попрощался, сказал, что сон видел, позвали драконы – письмо с их мира получил, то есть заберут они его к себе, сказали ему готовится, а пока пожить рядом с их пещерой старой, под Краковом, город такой в Польше. Он сразу и сорвался с места. Можно сказать, счастливый уехал. Умиротворенный такой. Я его как увидел, таки и понял, что недолго ему осталось. Нельзя так любить. Умерла, что же теперь делать, погоревал, поплакал, но жизнь то продолжается. А то запер себя в четырех стенах с рисунками своими. Сколько он за жизнь драконов этих нарисовал, думаю, целый мир заселить можно драконами этими. С этими словами бурундук Еремей откланялся, поблагодарил за чай, пригласил Соню заходить в гости по - соседски, жена де будет рада поболтать с новой соседкой, и ушел.
-Странно все это, Соня. Столько драконов вокруг тебя. И история такая грустная.
-Не знаю, Полиночка. Грустная, конечно, с одной стороны. А с другой стороны, многие ли уверены, что после смерти со своими любимыми останутся? А Луцик верил. Забыла спросить, почему его Еремей прохиндеем назвал и скаредным. Такого воробья сказочного: доброго и любящего.
-Судьбу он обманул, Соня. Я так думаю. Она ему одни карты сдала, а он их вон как разыграл. Вместо любви скоротечной, любовь вечную выбрал. Обманул он судьбу. Поэтому прохиндей. А скаредный- верил, что чем больше раздашь, тем больше тебе достанется, а ему суперприз был нужен, уйти в мир к любимой. А бурундук Еремей не прост. Интересный сосед – печатник у тебя, Соня.
-Ты видишь, как нас ведут, Фома. Нет никаких случайностей в жизни, нам рассказывают историю, листают книгу, и все страницы этой книги связаны, ничего лишнего. А когда мы прочитаем эту книгу, узнаем, кто мы такие.
-Какая таинственная у тебя книга-жизнь, Сонечка, не то, что у меня.
-Мы пока этого не знаем, Поля. Я думаю в каждой книге есть тайна.
-У меня вместо тайны-пустота, Соня.
-Может быть пустота и есть самая большая тайна. Фома, я думаю, что я ошибалась, когда решила отложить нашу свадьбу. Вернее, свадьбу мы отметим осенью, когда мои родители смогут приехать, сейчас у папы началась стройка, а мама собирает первый урожай. Но откладывать нашу жизнь мы не будем, я хочу, чтобы ты сегодня переехал ко мне. Я хочу начать жить свою жизнь сегодня, не с осени, не с понедельника, а сегодня. Это была история для меня, Фома, чтобы я поняла, что можно не успеть. Не успеть прожить свою жизнь. И тогда придется ждать очень-очень долго. И встречаться в мире драконов.
Фома стоял с опущенными лапами и от счастья не мог выговорить не слова. А Полина обнимала подругу и снова плакала. Такой у нее выдался день.
Глава 22 Деревня сказок
Дневная жизнь Сони была наполнена любовью, безмятежностью, любимым делом, и если бы к ней пришли все волшебники мира, она не смогла бы придумать, что ей еще пожелать. Ее ателье открылось, заказчицы радовали необычными пожеланиями, Соня шила платья и бегала в дом мод- изучала искусство плиссировки и вышивку крючком. Вышивать иглой Соня умела с детства, потом освоила машинную вышивку. В доме мод работали мастерицы, знавшие старинное искусство объемной вышивки, перед сном Соня сидела в беседке –драконе, вышивала объемные цветы и бабочки. Фома читал ей. Когда у обоих начинали слипаться глаза, они уходили спать, а ночью Соня открывала другой мир. В нем Соня жила в маленьком доме одна и ходила в школу, где ее учили удивительным вещам: исчезать, летать, управлять временем, это, пожалуй, было самым удивительным. Оказывается, что скучные занятия в жизни можно было сокращать, казалось, что прошел не скучный час, а только десять минут, но неинтересных занятий в жизни Сони почти не осталось. То, что раньше казалось Соне неинтересным, начало приносить радость. Скучным было то, что она раньше считала не своим, но сейчас Соня была уверена, что все в ее жизни принадлежит именно ей, она ходила в магазины и выбирала свое-свои продукты для своей семьи. Она мыла в полы и прибиралась в своем доме. Она ухаживала в саду за своими цветами, которые именно она выбирала, сочетая цвета и формы растений на клумбах. Она шила платья для своих заказчиц, занимаясь своим любимым делом. А напротив нее часто сидел ее любимый, сочиняя свои новые сказки или разбирая фотографии для новой книги, а вечерами он читал ей свои сказки, и они вместе удивлялись тому, что в сказках происходило. Им обоим казалось, что сказки сами решали, каким им быть. Соня или Фома могли придумать, как завтра продолжиться сказка, а назавтра сказка пожимала плечами и шла в другую сторону, а попробуй с ней не считаться. Остановится и будет стоять пустой страницей, пока не начнешь записывать то, что она хочет.
Если сокращать время Соне не хотелось, то уметь удлинять – было весьма кстати. Учителя говорили, что сдав экзамены, выпускники школы могут удлинять, на сколько угодно долго, Соня пока научилась удлинять время в два раза. Все удивлялись, как она столько успевает. Она только посмеивалась. Рассказывать про свою школу Соня могла только Фоме. Он знал про нее все, Соне даже казалось, что Фома понимает ее лучше, чем она сама. Он знал ее желания и шел их выполнять до того, как Соня успевала не то, чтобы попросить, а как следует обдумать, что она хочет. Мысль еще только мелькала в голове, она не успевала ее ухватить, сосредоточится на мысли, а Фома уже делал. Соня так не умела. Она была уверена, что Фома закончил свою школу волшебников, просто он не помнил этого, но дисциплины-то школьные он освоил. Яснознание у Сони только начиналось, а Фома владел этим искусством и только смеялся, когда Соня называла его магом и чародеем.
-Я мистик-друид, встретившийся с драконом, любезно показавшим мне мою природу. И женившийся на юной волшебнице, делающей вид, что она владелица волшебного буфета, только и всего. Моя волшебница живет с возлюбленным- сказочником в доме драконьего мастера, уехавшего искать свою жену в мире драконов.
Соня была уверена, школа принесет ей не только интересные знания, школа что-то изменит в ее жизни, Соня пока не понимала, как именно ее жизнь должна будет изменится, и временами это ее пугало. Зачем ее обучают? Для чего белке, держащей ателье, возлюбленной фотографа, пишущего сказки, уметь трансформировать материю, брать пепел сгоревшего дерева и учиться выращивать из него цветы, зачем уметь летать и становится невидимой. Ее учителя умели превращаться в любого зверя, почти все предпочитали облик кошки. Кем на самом деле были ее учителя? Жили ли они, как Соня и как обычные звери в лесах и городах? Некоторые - да, Соня была в этом уверена. Хотя возможно они жили только в том, верхнем мире, про который писали драконы, в который Соня сейчас ночами уходила в свою школу. Что ее ждет? Соня хотела знать и в то же время надеялась, что это случится нескоро. Так хороша была ее жизнь сейчас – маленькой горожанки в своем уютном гнездышке. Но также она знала, какие бы перемены ей не принесет жизнь, что бы ее учителя не ждали от нее, у нее хватит воли принять свою новую жизнь. Возможно, сначала она не обрадуется, без энтузиазма встретит перемены, но она даст себе шанс прожить свою новую жизнь, ту, для которой ее готовили. В чем она была точно уверена, что эта жизнь будет наполнена любовью и радостью, что она будет жить с улыбкой, без сожалений. Что она не будет больным ребенком, оплакивавшем свою прежнюю жизнь, возврата к которой не будет. И что она не будет одна. Она будет с Фомой столько, сколько им доведется прожить вместе. На даже если случится страшное и их с Фомой разлучат, она не станет рисовать драконов, она проживет другую жизнь, с любимым, красивым домом, интересным делом, чего бы ей это не стоило. А когда ее нижний мир закрое свои двери, она уйдет в тот мир, где ее ждут и любят, в мир волшебников, котов, трансформации, магии и там она снова будет с тем, кто ей дороже всего. Каждый делает выбор, иногда после сомнений и мучений и ее путь был для нее очевиден – путь сердца, путь любви, полный неизвестного, весь пронизанный переливами счастья, единения, любви творца ее мира.
Утром за завтраком Соня с Фомой рассказывали друг другу свои сны, и Фома признавался, что ничего интереснее снов Сони сроду не слыхивал. Но сегодня ночью ему повезло больше.
-Прекраснохвостая, сегодня я сам себе могу позавидовать. Я кажется набрел в деревне сказок на самую интересную избушку. Я раньше ее даже не замечал, она стоит на отшибе, за высокими липами и густыми кустами акации и боярышника, ее не видно с тропинки, по которой я обычно хожу в деревню. А сегодня я пришел с другой стороны. Чуть не лбом в нее влетел. Избушка старая-престарая, не передать какая. Выглядит, как будто ей тысячу лет. Бревна почернели от возраста, ворота, да в антикварной лавке за петли с таких ворот состояние бы отвалили. Зашел, конечно. Обычно все домики сказочные- приветливые, сразу рассказ начинают, сказки из них сами наружу просятся, сиди и записывай. Еще и чай на столе появится, крендельки разные, чтобы не проголодался сказочник, не ушел раньше времени. Но я никогда не ухожу, даже ели избушка халтурит, кое-как сказку рассказывает, не связную, путается, имена забывает. Мало ли, как они устроены, сложные конструкции, волшебные.
-Избушка сказочная, она и обидеться может, если не дослушаешь или перебьёшь?
-А как же, Прекраснохвостая. Еще как. Я одного писателя встретил в сказочной деревне, он как-то недослушал, а домик оказался важный и влиятельный в деревне, так ему год ни один дом сказки не рассказывал. Сидел днями перед пустыми листами бумаги, в голове пусто, извелся за год, говорил, что худший год в его жизни, чуть не плакал. Как пережил только, думал уже все, фатальная ошибка, не исправить, пренебрег одной избушкой сказочной и пожалуйста, меняй профессию.
-Фома, а мне ведь прабабушка Серафима об этом говорила, мне и Тиму. Что талант не нам принадлежит, мы его хранители только, и если талант доверили зверю, надо как драгоценную вазу его хранить. Серафима еще пример нам привела интересный, представьте себе, что вы маги-алхимики, от жизни личной отказались, живете один, ни с кем не общаетесь, только магией своей занимаетесь и через много лет трудов понимаете, что колба алхимическая вам нужна особенная, чтобы камень волшебный получить, трансформацию завершить, а нет ее нигде колбы этой или даже доставали вам такую колбу и не раз. Например, четырежды и разбивались они у вас вдребезги. И вы понимаете, что нет больше у вас ничего: ни денег на новую колбу, ни времени, ни надежды, что судьба вам новую попытку разрешит. Кому судьба по пять раз подарки делает? Раз-ладно, два-уже чудо, а вы четыре разбили. И дают вам нежданно пятую колбу, ни за что дают, вы не просили даже, у вас же нет ничего больше, нечем платить и веры вам нет. Но у творца свой расчет. Намучился он с вами, может ему трудов своих жаль стало. И вот дали вам пятую колбу. Представили?
-Соня, так к ней прикоснуться страшно в этом случае?
-Нет, Фома, не страшно. Это дар творца, взять эту колбу надо и доделать свое дело, прожить, провести свою трансформацию, получить камень. Потому что он не алхимику принадлежит. Как талант- не нам. Все-его. И колба, и алхимик, и сказки пишутся только для него. Больше и не для кого, потому что больше и нет никого.
-Как Серафима верно сказала. Я тоже чувствую, что пишу и фотографирую для кого-то, кто выше меня и к кому-то высшему обращаюсь. И хочу, чтобы понравились фотографии мои и сказки. Хотя какие они мои.
-Они и твои, и нет. Простили того сказочника нерадивого?
-Простили, да. Изменился он, понял ошибку свою, и простили его. Зашел я в ту избушку на отшибе, внутри все такое же старое, как и сама избушка- тысячу лет, не меньше обстановке. Сел на скамью перед столом осторожно, не развалилась бы подо мной. И как сел, обратил внимание на шкаф угловой. Шкаф старинный, высокий, странно, что я сразу его не заметил, на печь смотрел больше, вся изразцах- на полдома. Что на изразцах нарисовано – не разглядеть, в пыли и саже вековой печь, видно, что был рисунок и только. А шкаф печкой был закрыт. А сел-увидел. Верх резной весь, узор- цветы, листья, а нижний ящик с рисунками и похоже, как ты рассказывала, на рисунок с буфета твоего из дома и на ширму из египетского павильона, которую ты только и видела.
-Коты?
-Они. Чем занимаются, не совсем понятно, один кот стоит, лапу поднял, в лапе предмет какой-то, жезл-не жезл, небольшая палочка с крылышками и змеи вокруг палочки и сияет она, на рисунке даже светится, а остальные коты лапы ладошками перед грудью сложили им смотрят на это жезл.
-Видела такой рисунок, на ширме. А кот с жезлом в зелёном балахоне?
-Нет, кот был в голубом одеянии, длинном таком.
-Может быть я не точно запомнила. Мне зеленый показался. И дальше что, не тяни, Фома?
-Хитрая, когда ты рассказываешь, я тебя не тороплю. Я сейчас мысль потеряю, я же хочу во всех подробностях тебе рассказать.
-Молчу-молчу. Чай тебе подлить?
-А как же! И пирожок с грибами! Пирогом рассказ не испортишь. Увидел это шкаф, аж задрожал. Осторожно так здороваюсь: «Здравствуйте, изба. Шкаф с котами, приветствую вас. Фомой меня зовут, сказки записываю. Счастлив у вас в гостях побывать». Молчат.
-Молчат? А часто так бывает?
-Да, в первый раз. Остальных просить не приходилось, только записывай. Продолжаю говорить: «Не видел вас раньше за деревьями, иначе давно бы зашёл, такой дом старинный, особенный!» Польстить думал, да и что-то же надо говорить, не сидеть же молча. В ответ- ничего. Тогда с козыря зашел: «Шкаф такой мне видеть не доводилось. Но слыхал про мебель из этой коллекции или от того же мастера. Волшебная та мебель. У жены, почти что жены, невесты, буфет такой же есть дома в Зачарованном лесу, а сейчас она со мной в Большом городе живет.» И как сказал это, сразу почувствовал, изменилось что-то, ожило, по-прежнему молчат, но присутствие какое-то появилось, внимание что ли. Слушать начали. А я продолжаю: «Ширму еще любимая моя видела, и даже говорила кое с кем за ней»,- сказал и замолчал, думаю, если сейчас не заговорит изба, все. Не моя эта сказка. Не расскажут мне ничего.
-Заговорила, не томи меня?
-Да. Голос такой- не передать. Я думал, заскрипит по-стариковски. Ничего подобного. Молодой голос, а вернее нет у него возраста, не молодой и не состарившийся. Как будто избушка этому миру принадлежит- сказочной деревне, а голос из другого мира, его и помыслить сложно. Чистый голос, спокойный очень и тихий. Не деревья меня закрывают, видна я тем, кто зрячий. Ты еще не зрячий, но сегодня ночь особенная, полнолуние, а ты можешь зрячим стать. Не известно пока, станешь или нет. Но сегодня увидел меня. Редко у меня гости бывают. А такие, с кем я разговариваю, и того реже. Раз тебе такую жену дали, расскажу то, что знать хочешь. Возможно, вам положено это узнать. Про мебель коллекционную,- здесь голос рассмеялся. Забавные вы в этом времени. В ум свой верите, а это последнее, кому верить можно. А мебель- у нее нет возраста. Она всегда была.
-Как это всегда, Фома?
-Я тебе пересказываю, что мне изба сказала, если это изба была.
-А кто еще мог быть?
--Не знаю. Прекраснохвостая, может быть сам шкаф и рассказал. А может хозяйка дома, просто не показалась мне. Что ей сложно невидимой оставаться.
-Точно не сложно, нас исчезать и становится невидимыми в первую очередь учили. А кто мы по сравнению с вечными- младенцы неразумные.
-Комната с мебелью стоит в высоком мире, выше, чем тот, в котором ты проживаешь в Большом городе с хранительницей.
-С хранительницей?
-Это я поторопилась. Не хранительница она пока, да может статься и не станет ей. Бывает такое. Много званных, да мало избранных. И среди избранных бывают те, кто незваными, оказывается. Не справляются. Что у нее прекрасного?
-Ээ.., а! Прекраснохвостая она.
-Вот как…. Тогда да, может по-всякому выйти, если бы прекрасноокая была или прекрасноволосая, гарантия. А с хвостом-беречь надо сильно призвание свое. Тогда станет хранительницей.
-А что хранит она? Мебель эту?
-А-ха-ха, смешно, зачем же мебель хранить. Она вечная, ее не сжечь, не уничтожить нельзя, она из дерева сделана, которого в вашем мире не было, нет и не будет никогда. Поэтому ничего из вашего мира ее уничтожить не может, ни огонь, ни вода, ни железо. Ничего не страшно ей, ее для времени не существует. Дерево, из которого она сделана растет в мире, где нет времени, поэтому не стареет та мебель и не разрушается. А что хранят-тебе знать не положено. Это знание для тех, кто в служении. Это их тайна. А про мебель расскажу. Стоит комната с мебелью в высоком мире, создатели этого мира пользуются этой мебелью, вернее не создатели, а их помощники.
-Кошки?
-Иногда кошки. Часто в виде кошек они появляются в вашем мире.
-А на самом деле они кто?
-На самом деле? Смешной вопрос задал. Нет никакого- на самом деле. То, что тебе показывают, а ты видишь- и есть твое «на самом деле», опыт твой. Увидел избушку – есть для тебя избушка, а не было бы сегодня полнолуния – не сидел бы сейчас здесь. Вот тебе и на самом деле. Ты же не простой белк, был ты в каком-то месте, похоже на меня, только другом. Не пойму-где.
-На драконьем мосту. Спал в палатке. Опыт имел, как будто я весь перетекающая субстанция и формы у меня нет, но вместе с тем и есть, одновременно.
-Ясно, белк. Субстанция эта живая и есть сознание. Из которого все и состоит, в форме или без. И как ты свое сознание очистил и утончил любовью, добрыми делами пропитался, и решает все. Что тебе видеть и какое оно будет твое «на самом деле». А мебель эта стоит у помощниц того, кто это сознание сотворят и им и является.
-Бог?
-Можешь так его называть. Его по-разному называют или ее. Гарнитур не большой: диван, два кресла, шкаф угловой, ширма, буфет и зеркало, оно самое интересное. Хотя все в гарнитуре –особенное. Каждый предмет собственному волшебству обучен. Мебель –живая. Сделали с нее копии, и в каждом мире, а их без числа, такой комплект копий существует. и копии тоже живые. Понять это сложно в твоем мире. У вас волшебства нет почти, верите вы в разум и другие забавные вещи: науку, правила, обязанности. Это пустое все, для детей, для детского сознания.
-То есть правил не существует? А как тогда жить? Без разума?
-Забавный ты. Меня смог увидеть, а сам не изменился пока, не повзрослел. Копию мебели тоже уничтожить нельзя, волшебства в ней, конечно, меньше, чем в оригинале. Но для вашего мира- даже с избытком. Мебель сама выбирает, где и с кем ей жить. Если буфет Прекраснохвостой выбрал Зачарованный лес, значит нужно ему это. Временных хозяев он сам себе выбирает, настоящие его хозяева те, кому оригиналы мебели принадлежат. Много интересных историй с этой мебелью связано, да что говорить, мало в мире историй достойных упоминания и не связанных с этой мебелью.
-А вы все истории этой мебели знаете?
-Все- не все, а кое-что знаю. Все знают только владельцы. Миллионы — миллионов вот сколько историй. Вся история мира.
-Но почему тогда так мало известно об это мебели?
-Как же мало? Изрядно! Ты снова про свою картину мира, свое «как на самом деле». Рано тебе знать, не готов пока, повзрослеешь, узнаешь больше.
-Но что-нибудь вы мне расскажите про мебель?
-Пожалуй. Совет дам. Я обычно советы не даю, если не спрашивают. Но молодой ты очень. Пока догадаешься, что нужно совет спрашивать и помощь, когда предлагаю, принять радостно, я могу не дождаться.
-А разве вы не вечная?
-Вечная. Пошутила я. Слушай же, если доведется тебе встретить диван из гарнитура. Где бы ты его не увидел, беги к нему со всех лап и ложись на него, если будешь с теми, кого любишь- жена, детки. Вместе ложитесь. Обязательно. А если повстречаешь кресла из гарнитура- ни за что не садись в них и не дай сесть тем, кого любишь. И считай, что ценнее этого совета, я не узнала ничего за жизнь свою вечную. Возвращайся к своей Прекраснохвостой, дорогой. Запомнила я тебя, буду приглядывать.
-Я увижу еще избушку вашу?
-А кто же его знает. Все предопределено. Но все изменить можно. Не поймёшь ты пока, молодой очень. Прощай, сказочник.
Фома замолчал.
-Соня, чаю еще подлей мне.
-Погоди, остыл, подогрею чайник. Фома милый, все? Ничего больше волшебница не сказала?
-Ничего, Прекраснохвостая.
-Хранительница? Странно, мне о таком даже не говорил, что же они хранят? И как мне ей стать?
-А ты хочешь?
-Не знаю, милый. Хотя нет, знаю, да, Фома, я хочу. Я хочу прожить свою судьбу, ту жизнь, которую мне выбрали, очень хочу.
-А если не выйдет, Прекраснохвостая? Не получится?
-Я недавно думала об этом, милый. Если все пойдёт не так и оборвется будущее, в которое верю, как у воробья Луцика. Тяжело наперед знать, но я решила, что я жить буду в полную силу, смогу
-Я даже думать о таком не хочу, чтобы как у Луцика. Я не знаю, Прекраснохвостая, смогу я или нет. Не оставляй меня никогда, моя радость.
-Никогда, родной. Дороже тебя у меня никого нет. Кто еще будет предугадывать мои желания и читать сказки.
-Кто угодно, но хочу, чтобы это был я.
Соня понимала, что счастливей, чем сейчас, она не будет уже никогда, потому что счастливее быть невозможно.
Глава 23 Успех
Дела в ателье шли хорошо, и Соня начала подыскивать помощницу, заказов было много, две ее первые заказчицы норки- соседки Полины начали шить у Сони одежду постоянно, девушки они были очень общительные, как они сами про себя говорили, - «Если мы посчитаем вечера, которые мы проводим дома, не наберется и десяти за год на двоих». Вскоре у Сони шили платья множество модных молодых девиц, отказываться от заказов Соне не хотелось. Помощница нашлась на удивление быстро и близко, ей стала племянница бурундука Евсея- соседа печатника, чей визит вежливости стал благословением для влюбленной пары. Племянница Зоя проживала неподалеку, с детства мечтала научиться кроить, шить на машинке она умела. Скромная и молчаливая, Соня о лучшей помощнице и не мечтала. Кроме Зои Соне помогали несколько паучих из Старого городе, они плели кружева, превращая шитые Соней платья в изысканные наряды, не уступающие самым дорогим моделям из дома мод, позволить себе которые могли только состоятельные горожанки или те, для которых одежда являлась смыслом жизни и заменяла счастье и семью. С приходом трудолюбивой Зои у Сони появилось чуть больше свободного времени.
Хотя Соня и владела секретом управлением временем, и могла увеличить его в два раза, но работа и заботы по дому поглощали время быстрее любой магии. Став посвободнее, Соня начала думать о создании собственной коллекции платьев. У нее не было никаких желаний конкурировать с домом мод, это была целая фабрика, у Сони кроме двух лап Зои и шести пар лап двух паучих помощниц, никого не было. Дело было не в желании заявить о себе, в Соне зрели идеи новых платьев, не похожих на те, что шили другие модельеры или те, которые хотели ее заказчицы. Она думала о необычной коллекции, сшить которую должна именно она. Платье с рисунками по мотивам картин с гарнитура волшебной мебели, с котами. Фома идею одобрил, даже не то слово, он, как всегда, предугадал Сонино желания создать коллекцию собственных платьев.
-Прекраснохвостая, в следующее лето ты оденешь горожан в платья с мистическими котами или я ошибаюсь?
-Фома, я такая трусиха, а я смогу? Я же не модельер, я могу, конечно, придумать платье, чтобы толстая крольчиха казалась стройнее, а целая коллекция, более тридцати платьев, масса вышивки, их надо нарисовать, подобрать ткани, кружева, у меня голова идет кругом. И где я их покажу? И потом, если какому-нибудь магазину коллекция понравится, мне надо будет размещать заказ на отшив платьев на фабрике одежды, следить за качеством. Как я справлюсь?
-Прекраснохвостая, ты волшебница, которая умеет исчезать и выращивать цветы из пепла. Ты сможешь разместить заказ на фабрике. К тому же у тебя есть я, я смогу договориться о заказе, мы пригласим на него всех модниц города. Что ты теряешь, деньги мы с тобой зарабатываем, а тратим немного. Потратим на твою коллекцию. Исполнить мечту любимой – это самое большое счастье, на которое я могу рассчитывать.
Соня чуть не разрыдалась, бросилась обнимать Фому, и через несколько дней работа кипела.
Когда Соня первый раз увидела этот сон, она была обескуражена, ей снилось, что она идет по Зачарованному лесу, что было не удивительно, ей иногда снился лес, родители, Тим, друзья и соседи, любимые поляны и озеро. Но этот сон был из разряда тех, где ее обучали. Сердце во время таких снов билось часто-часто, сны были яркие и живые. Она шла по лесу вместе с Леней, Леня обнимал ее за плечи и шептал что-то нежное на ухо. Было понятно, что они вместе, и что Соне не против быть с ним. Соня проснулась в недоумении, даже разозлилась на себя, как она могла?! Леню она будет помнить и любить всегда, как друга, с которым прошло детство, не забудет их полудетский роман, как ей было больно, когда он не захотел переезжать с ней в Большой город. Но сейчас она была совершенно счастлива, у нее был лучший жених на свете, лучший друг, лучший возлюбленный, ее Фома. Она не стала больше ложится спать, тихонько спустилась и села за незаконченную вышивку на платье заказчицы.
Постепенно ее коллекция продвигалась вперед, она очень быстро нарисовала эскизы, рисунки котов для вышивки и аппликаций были готовы за месяц. Оставалось сшить коллекцию. Соня летала от счастья, она творит, как настоящий большой мастер, маленькая портниха из Зачарованного леса сумела нарисовать целую коллекцию платьев ни на что не похожих с мистическими рисунками. Они с Фомой никому не расскажут, что стоит за этими платьями, но энергия тайны, она ощущалась. Даже Зоя, не знавшая о котах ничего, глядя на рисунки качала головой и повторяла, - «Я не видела ничего подобного, эти рисунки манят, я забываю о времени, когда смотрю на них». Соню переполняла радость и ликование. Пока не наступала ночь.
Когда начиналась ее школа, Соня, как бы ни была счастлива днем, засыпала в предвкушении невероятного. Почти каждая ночь была наполнена уроками магии и творчества, но не того, что звери обычно считают творчеством. Соню не учили рисовать или писать стихи, ее учили изменять объект силой мысли. Погружать зверя в энергосон, который мог излечить тяжелую болезнь. Учили видеть то, что обычный зверь не видит. Серебристые нити, струившиеся с неба, были полны волшебства. Пока не началось то, что сначала Соня приняла за случайность, за игру ее памяти. Ей снился Леня, они гуляли, разговаривали, посещали знакомых. Иногда обедали, собирали травы. Соня шила, а Леня стоял рядом за мольбертом и рисовал. Леня снился ей каждую ночь, каждый раз Соня надеялась, что это был последний раз. Думала, что это какая-то ошибка, то, что ей снился Леня вместо Фомы. Она любит Фому, живет с ним, они почти не расстаются целыми днями, а ее ум играет с ней и превращает Фому в Леню. В глубине души, Соня сама понимала нелепость объяснения. То, что она видела, не было ошибкой. Иногда Соня начинала спрашивать учителя по травам и кристаллам, почему ей снится Леня, она же любит Фому, она его жена. Учитель молчал. Соня спрашивала у Лени. Леня лишь заметил: «Мы вместе Соня, почему это тебя беспокоит?» Наконец Соне надоело. Ей нужна была ее жизнь, она была счастлива, и она не позволит дурацким снам разрушить ее покой. Тем более, когда она создает свою первую коллекцию, самую важную.
Показ коллекции решили устроить осенью, сначала показ, а через месяц свадьбу, чтобы успеть подготовится. Коллекция была весенне-летняя. Если ее купят, у Сони останется часть осени и зима, чтобы отшить заказ. Она все успеет. А в свадебное путешествие они съездят весной, а если коллекцию не купят, то можно поехать сразу после свадьбы. Фома был уверен, что купят, как и Зоя с Полиной, и еще несколько знакомых, которые видели несколько эскизов с рисунками котов. Коты всех завораживали. Соне было не безразлично, провалится она или нет. Но это и не было главные для нее. Она ощущала счастье, создавая свои платья. Весь процесс превращался для нее в волшебство. Вот она сидит, перед ней пустой лист, что она нарисует, какое платье попросится в мир? В голове нет мыслей, тишина, она ждет, стараясь почувствовать что-то тонкое, что трепещет внутри нее, постепенно она начинает чувствовать пустоту и пространство, она вся дрожит и трепещет, у этой пустоты нет названия, нет описания, постепенно появляется внутренний аромат, изнутри, начинает нарастать. Соня ни за что бы не смогла сказать, что это за аромат. Такого аромата не существует, и вместе с тем он заполняет ее всю. А потом она начинает видеть мерцание, как будто маленькие светлячки мигают перед глазами. Они неуловимы, они вспыхивают искоркой и сразу гаснут, и сквозь это сверкание начинает проявляться проблеск идеи: часть рисунка для вышивки, фасон рукава, элемент кружева. Соня берет карандаш и рисунок проявляется, как будто Соня ловит часть платья и за нитку вытягивает его на свет- на лист бумаги перед собой, эта нить тянется не из сердца, не из головы, а из волшебной пустоты, которая везде, которой нет, и вместе с тем кроме нее ничего нет, и она живая. Так на ватмане появляется рисунок готового платья. Этот процесс доставлял Соне особенное удовольствие. Это было лучше, чем самый вкусный торт, и даже захватывающая книга. Больше, пожалуй, она любила только быть с Фомой и слушать его сказки. Но ей и не нужно было выбирать. У нее был Фома, и она может создавать платья. А сны о Лене, они когда-нибудь закончатся, она просто не будет о них думать, хватит того, что она просыпается расстроенная, не может рассказать все свои сны Фоме, как делала раньше.
Коллекция была сшита, показ назначен на первое октября, а двадцатое сентября должно было стать праздником для Фомы, у него вышла первая книга сказок, он уже до середины дописал вторую. Но издать книгу- это как сшить платье, рисунок платья родился давным-давно, сказки были написаны несколько месяцев назад, но собрать их в одну книгу, подождать пока художник нарисует иллюстрации, и только потом печатник приступит к выпуску листов, переплетчик изготовит обложку, чтобы, наконец, можно было взять в лапы готовую книгу.
Двадцатого сентября Фома вместе со своим издателем устраивал встречу с будущими читателями в самой большой библиотеке города. Фому знали многие журналисты, любили его самого и его фотографии, обещали прийти многие из прессы и звери, которые любили сказки, новый сказочник –это же очень интересно. После презентации, конечно, выйдут статьи, и когда книга поступит в магазины, ее уже будут ждать нетерпеливые читатели. Для Сони успех Фомы был очень важен, важнее чем собственный. Она маленькая портниха из Зачарованного леса, ее коллекция- детская мечта, волею судьбы ставшая явью. А Фома –серьезный фотограф, его знали в мире искусства, у него уже были книги с фотографиями. Его сказки обязательно должны быть не хуже. Соня была уверена, что они самые лучшие. Разве ее не затапливало ощущения счастья, когда она слушала, как он читал ей свою новую сказку, а она вышивала или сметывала платье, или просто лежала на диванчике в их беседке с драконом, положив голову ему на колени, глядя сквозь ресницы, как он читал, переворачивал страницы, бросая на нее взгляд полный такого обожания, что она таяла. Если она просила его почитать отрывок его сказки за завтраком, потом в течении дня ей казалось, что в ней живет сказка, она звучала в ней, у нее в голове всплывали слова и фразы из сказки, ей подмигивали герои сказки, в такие дни у Сони мелькала мысль о бельчонке. Конечно, они подумают о детях после свадьбы. Сейчас у них столько всего происходит, а для ребенка нужно время. Она представляла, как Фома будет счастлив, когда она скажет ему, что хочет бельчонка. Он замрет, опустит лапы, задержит дыхание, потом посмотрит на нее с такой нежностью, что у нее растает сердце. «Моя Прекраснохвостая, моя сладкая. Ты уверена?»
Соня улыбалась, какой же она была глупой, что сначала решила отложить отношения и ждать осени. Она прожила за эти месяцы целую жизнь, и с ней ничего не могло сравнится. Его сказки полюбят, Соня это знала. Сказки со сказочной улицы, записанные ее Фомой, говорившим с драконом, получившим от него опыт, после которого жизнь не бывает прежней, как Соня не могла стать прежней после того, как ее школа началась. И не важно, станет она хранительницей или нет, чтобы это не значило.
Соня развернула в кабинете на втором этаже целый штаб по подготовке к двум датам. На столе вырезали из картона и раскрашивали героев сказок для украшения библиотеки. На подоконнике развернулась операция по завоеванию мира моды Большого города. Главнокомандующим штаба была Соня, Фома отвечал за внешние связи: договаривался с арендой помещения для Сони. Для показа они выбрали пустующий особняк путешествующего аристократа, которому Фома в юности оказал услугу. Дело было в Африке, где Фома фотографировал природу местного заповедника, а аристократ приехал участвовать в соревнованиях на воздушных шарах, его шар потерпел крушение, к счастью пилот остался жив, только сломал ногу. Но местность, куда упал шар, была пустынной, Фома наткнулся на беднягу, подобрал, довез до врача, пока вез, они разговорились. Впоследствии стали общаться в редкие приезды состоятельного белка- путешественника в Большой город.
Богач с радостью одолжил свой огромный дом под показ мод для невесты Фомы. В доме был огромный зал для танцев, в котором помещались до ста пар вальсирующих одновременно зверей. В этом зале и решили утроить показ. Украшением зала служил расписной потолок, вокруг восьми хрустальных люстр, свисающих с потолка, танцевали коты в старинных нарядах. Фоме доводилось несколько раз бывать в доме у знакомого, а зал он даже фотографировал для одного журнала по старинной архитектуре. Потолок с котами Фома помнил прекрасно. Он сразу подумал, что показ Сониной коллекции должен проходить именно в том танцевальном зале, лучше было не придумать. Когда Соня увидела зал, она даже испугалась, такого совпадения быть не могло.
Подиум заказали в столярной мастерской, столяр согласился выполнить заказ, а после показа разобрать подиум и выкупить материалы обратно. Столики с креслами для гостей нашлись в сарае летнего сада хозяина особняка, он любил устраивать музыкальные вечера в саду, столиков для гостей хватало с избытком. К столикам были даже скатерти с вышитыми цветами анютиных глазок. О посуде для напитков и легкой закуски и говорить не приходилось. Соне пришлось даже выбирать. Она выбрала стаканы и блюдца из цветного стекла бело-голубо-розового цветов, стекло переливалось разными оттенками, напоминало камень опал. Соня нашла несколько цветочных ваз того же стекла. Для ее вечера все было готово.
Приглашения напечатал сосед Евсей, со сказочными героями для Фомы и с загадочными котами в карнавальных масках для вечера Сони. Подписывая приглашения и раскладывая в конверты, Соня думала, что пройдет совсем немного времени, и она будет раскладывать в конверты приглашения на их с Фомой свадьбу.
Была еще одна радостная новость, через неделю после показа в Большой город обещал приехать Тим, вот по кому она соскучилась сил нет как. Мама с папой обещали приехать накануне свадьбы, вм6есте с Кирой и волком Димой. Мама написала, что прабабушка Серафима нечего не сказала, но мама была уверена, что она приедет или прилетит на своем вороне.
Еще Соня думала о том, какой замечательный подарок она нашла для Фомы. Она зашла в одну антикварную лавку почти случайно. Ей показалось, что в витрине выставлена интересная вышивка, но когда старик антиквар достал ее из витрины, вышивка оказалось не такой уж красивой. Соня решила оглядеться, прошлась по лавке, ее взгляд ни на чем не задержался. Выхухоль антиквар стоял за прилавком, улыбался, глядя на Соню,
-Что вас привлекает в жизни, очаровательная девушка? Цветы, старинные куклы, кружева?
-Драконы,- призналась Соня.
-Ого. Драконы кого годно умеют привлечь на свою сторону. У меня есть редкая вещь, парные браслеты, старые, этот мастер был знаменит лет двести назад. Он даже работал придворным ювелиром одно время, а потом увлекся алхимией, стал мистиком. Плохо кончил, так говорят в таких случаях.
-Почему плохо?
-Знаете ли, из придворных ювелиров, когда прикасался к ручкам самых прекрасных дам страны, заходил в дома вершителей судеб мира сего. Все бросил, удалился в свою деревеньку, заперся в доме, искал неизвестно что, ставил опыты. Тоже увлекался драконами. Говорят, что эти браслеты принадлежали то ли ему самому, то ли его жене. После его смерти хранились в его семье, я давным-давно их выкупил у его внучатого правнучка, у того совсем другие интересы в жизни. Сейчас я вам их покажу. Я их в витрину никогда не выставлял, ждал, когда за ними придут. Такая вещь, знаете ли, не простая. И мне кажется, я дождался. Удивительно, что пришла такая юная особа, но с драконами никогда не знаешь заранее.
Выхухоль поднялся на второй этаж и вскоре вернулся с коробкой темно-синего бархата. В коробке лежали два браслета в виде дракона с красными рубинами вместо глаз. Это были браслеты для нее и Фомы, Соня поняла это сразу же. О цене договорились. Соня решила подарить Фоме браслет утром в день его презентации книги, и носить свой браслет с того же дня. Лучшего подарка было не найти.
Браслет Соня завернула в салфетку и положила рядом с тарелкой с розовыми блинчиками, такими же, как они ели на завтрак за столиком в бассейне в день знакомства. Пока Соня на кухне заваривала чай, Фома развернул салфетку и прибежал с сияющими глазами и распахнутыми для объятий лапами.
-Где ты нашла такое чудо? Такой браслет должен быть на твоей лапке, дорогая!
-А он и есть милый. Они парные. Их сделала один мистик, бывший королевский ювелир, а потом браслеты долго-долго ждали, когда мы придем за ними.
-И блинчики, и браслет. Я уже самый счастливый, зачем нам еще идти куда-то сегодня.
-Даже не шути так! Я себе специально сшила платье для сегодняшнего вечера. Красивое.
-Тогда идем, платье-это серьезно.
-Это очень серьёзно, дуралей влюбленный. Пойдем есть наши розовые блинчики.
Платье на Соне было сиреневое, без рукавов, но длинное, с пышной оборкой по подолу с аппликацией –верным котом на левом плече, очень эффектное. С сияющими от любви глазами и своим роскошных хвостом она выглядела настоящей красавицей из сказки. Фома улыбался и шутил, приветствовал гостей. Их с Соней то и дело просили встать рядом для фотографии. Только что отпечатанные стопки книг высились на столах там и тут. Многие гости покупали книгу и подходили к автору за автографом. А когда Фома читал свои сказки, стояла такая тишина, что Соня даже на какое-то мгновение испугалась, но как же все хлопали после, как обнимали и поздравляли Фому, к нему подходили известные журналисты, несколько писателей Большого города, хорошие знакомые. Все были под впечатлением, его сказки затягивали в себя и не отпускали, такова была их магия, магия таланта Фомы, сумевшего открыть свой дар, найти дорогу в своем внутреннем мире в деревню сказок. Уже дома в кругу самых близких друзей Фома признался, что волновался.
-Я знал, что мне нужно написать эти сказки. Но понравятся ли они читателям, этого я не знал.
Наутро вышли хвалебные рецензии в газетах, и в тот же день книга начала продаваться в магазинах по всей стране. Фома только посмеивался над шутками друзей, не станет ли задаваться известный фотограф, когда станет по настоящему знаменитым писателем. Он поглаживал лапой свой браслет и светился счастьем.
Накануне показа к Соне в ателье заглянула ее знакомая мастерица из дома моделей, учившая Соню вышивать крючком.
-Сонечка, у нас утром говорили, что ты устраиваешь сегодня показ своей коллекции, многие не верят. Как? Совсем девочка только что приехала в город, мастер с маленьким ателье и показ в особняке знаменитого богача. Но я знаю, какая ты талантливая, я же давала тебе пару уроков и видела твою работу.
-Ты меня научила вышивать крючком и уроков было вовсе не пара. Ты хочешь прийти на показ? Я думала настоящим мастерам из дома мод это не будет интересно.
-Что ты, Соня, очень интересно, и мне и нашему главному модельеру попугаю Анатасу.
-Конечно, я сейчас выпишу пару пригласительных билетов на ваши имена, и дам тебе два пустых – пригласи кого захочешь, я распоряжусь поставить дополнительный столик на четверых. Зал такой большой, все поместятся.
-Соня, ты ангел! Я рассчитывала, что ты меня пригласишь, но четыре пригласительных-это безрассудная щедрость. А ты не боишься?
-Что мои платья не понравятся? Я волнуюсь немного, как пройдет вечер, мне хочется, чтобы гости получили удовольствие. Будет небольшой сюрприз – вкусные пирожки, фрукты и красивая музыка. Я надеюсь, что, если мои платья не понравятся, гости смогут посидеть в красивом зале и послушать музыку. Но нет, я не боюсь. Если бы я была знаменитым модельером, я волновалась бы больше. Но меня никто не знает. У моего ателье несколько десятков заказчиц, это моя первая коллекция, от меня ничего не ждут кроме приятного вечера.
-Да, ты права. Падать тяжело с вершины. Но я уверена, конечно, что твои платья понравятся. То, что о тебе узнал сам Анатас –это уже признание в мире моды, не представляю, кто ему сообщил. И спасибо, дорогая, побегу обрадую свою напарницу и вручу пригласительные Анатасу. Возможно, он придет с другом, он всегда вечерами ходит с ним вместе.
Особняк, где Соня устраивала показ, стоял на берегу реки, рядом был причал. Некоторые гости приплыли на лодках и катерах, особняк был один их тех великолепных дворцов с подсветкой, которыми любовались Соня и Фома с катера в ночь, когда Соня решила ответить согласием стать невестой Фомы.
Соня стояла при входе в большую залу в коралловом платье с вышивкой, на которой один кот в длинном одеянии держал высоко поднятую лапу с крылатым жезлом, а двое других, сложив лапы в знак приветствие ладошками друг к другу, смотрели на жезл и что-то ждали. Платье было достойным дворца, длинное в пол, с развевающимися рукавами. В зале играла тихая музыка, Соня попросила музыкантов играть сегодня вальсы, только когда пойдут модели, музыка должна быть более строгая и торжественная. Соня знала, кого она рисовала и вышивала, кому была посвящена ее коллекция. Это были не сильные мира сего, по выражению антиквара, продавшего Соне пару браслетов. Эти коты были сильные высшего мира, те, кто действительно творит миры и вершит судьбы.
Как позже Соне сказали, Анатас приехал со своим другом, тоже попугаем, на личной яхте в числе последний гостей, оба затянутые в черные узкие костюмы, они вошли в зал, когда свет уже был приглушен и гости заняли места за своими столиками. Зазвучала старинная мелодия, луч прожектора осветил подиум и из-за бордового занавеса появилась первая модель. Зал замер, модели шли одна за другой, платья были разных цветов и фасонов, но все очень торжественные, а цвета очень яркие и чистые: зеленый, красный, фиолетовый, золотой, оранжевый, синий, и наконец, белый. На всех платьях мерцали золотом и бисером вышивки котов, на некоторых вышивках коты, казалось, занимались самыми обычными делами, например, танцевали, но присмотревшись, зрители понимали, что это не простой танце, позы были сакральные, а лица котов –возвышенными. Кто это коты было неизвестно, но то, что важнее них никого нет, было очевидно, как и то, что от них невозможно оторвать глаз, казалось они сама- любовь. Это был триумф. Зал хлопал так, будто это был не показ мод, а театральное действие, потрясшее зрителей своей силой и искренностью. Соню с Фомой снова фотографировали, когда к Соне подбежала взволнованная мастерица-вышивальщица.
-Я даже понятие не имела, как ты талантлива, дорогая, никогда не видела таких платьев. Поздравляю, милая, спасибо тебе за твои платья, они великолепны, тебя ждет слава большого модельера, поверь мне.
Она быстро попрощалась и убежала.
Глава 24 Небо
На следующее утро к Соне обратились самые модные магазины с заказами, все хотели иметь ее платья. А вечером к Соне пришел незваный гость: сам модельер Анатас. Соня пошла открывать дверь, услышав дверной звонок, в полной уверенности, что это очередной представитель магазина, на пороге стоял, затянутый в черный бархат, попугай. Глаза его закрывали черные очки, с которыми он не расставался. Соня с удивлением посмотрела на гостя. Опомнившись, улыбнулась и пригласила в дом.
-Добрый вчера! Не ожидала вас увидеть, прошу, приходите.
-Здравствуйте, дорогая! Почему же не ожидали? Я думаю сегодня у вас от посетителей отбоя нет. Вчера был очень удачный дебют, пришел вас поздравить с этим, но это не единственная причина.
-Попугай Анатас, мы с мужем пьем чай в беседке. Не хотите присоединиться.
-Не откажусь. Вы привыкли вести дела с мужем? Выходит, вы замужем?
- У нас свадьба через месяц, мой жених знает все о моих делах, вряд ли он нам помешает.
-Вам виднее, дорогая. Ведите меня в вашу беседку.
Соня представила гостя Фоме, разлила чай и приготовилась слушать. Это было странно, но она совсем была не рада видеть именитого модельера у себя дома. Как только она увидела его на пороге дома, у нее возникло чувство приближающейся опасности. Ей должно было польстить, что к ней пришел король моды Большого города, богатый и прославленный, несомненно талантливый модельер, к вчера еще никому не известной портнихе. Но кроме неприятности она ничего не ждала от этого визита.
-Еще вчера я узнал, что у вас отменный вкус, а сегодня вижу, что у вас прелестный дом, беседка- достойная поместья изысканной аристократки, даже чайный фарфор, если бы я встретил подобный сервиз, непременно приобрел бы. Впрочем, я пришел без приглашения, буду краток. Вы создали грандиозную коллекцию. Ваша идея с котами-настоящая находка. И я был бы глупцом, если бы упустил возможность получить такую драгоценность в наш Дом мод. Я предлагаю вам работу в своей команде. Что скажете, дорогая? Одним из модельеров, создающих коллекции под моим руководством. Конечно вам необходимо отшлифовать ваш талант, я пошлю вас на несколько месяцев в Париж.
Сейчас Соня ощущала не приближающуюся опасность, а сущую катастрофу, ее переполнял страх, сердце стучало, этот странный попугай, весь в черном, пришел отнять у нее ее мир. От него шла энергия, которая казалась подавляла Соню и вместе с тем заставляла сконцентрироваться и отразить удар. Она ни за что не отдаст свое счастье. Улыбнувшись через силу, Соня поставила на стол чашку, которую до этого сжимала в лапах.
-Попугай Анатас, я очень признательная за вашу оценку моей коллекции и ваше предложение. Но я бы хотела оставаться независимой владелицей ателье. Я понимаю, что вам это может показаться глупым, но мне нравится мой дом, работать в нем. Кроме того, я хочу, как можно больше времени проводить со своим мужем. Я недавно приехала в Большой город и сразу Париж, это слишком для меня. Она смотрела на Фому, который улыбался ей.
-Вот как! Вы меня удивляете, дорогая! Не помню, когда портниха отказывалась перейти работать в мой Дом мод. Конечно, вы создали коллекцию, и ваш показ имел успех. Но, поверьте, успех на показе не гарантия того, что платья будут хорошо продаваться в магазинах. Заказы на вашу коллекцию, уверен, уже есть, но есть ли у вас опыт отшива коллекции на фабриках? Что вы знаете об этом? Мода серьезный большой бизнес, шансы у одиночки завоевать мир моды- равны одному-двум процентам, ваше творческое развитие остановится, это неизбежно, вы будете вынуждены заниматься рутиной с фабрикой: невыполнением ваших требований, испорченными кривым пошивом платьями, срывом сроков поставки в магазины. Не то, что шить самой, у вас не будет времени придумывать платья, а это, Соня у вас неплохо получается. Вам нужна команда, вы прекрасный редкий цветок, чудом выросший среди поля сорняков и полевых лютиков, но чтобы цвести дальше, вам нужен садовник. Вы сейчас поддаетесь импульсу, испугались, это с дамами случается, тем более с такими юными. Подумайте же, дорогая, я дам вам на раздумье несколько дней, дольше тянуть неразумно, вам нужно искать партнера-фабрику. Не отвечайте мне прямо сейчас, ваше настроение изменится, и вы будете жалеть, не губите свою карьеру, второго шанса может не быть, поверьте, жизнь не всегда добра. И тех, кто не умеет принимать ее дары, она порой жестко карает. Я не хочу вас пугать, но подумайте, не спешите.
Соня хотела повторить свой ответ немедленно, но она сдержалась, это было бы похоже на бунт упрямой маленькой девочки. Она снова улыбнулась.
-Вы правы, Анатас, я подумаю. Несколько дней мне хватит.
-Договорились, дорогая.
Проводив гостя, Соня с Фомой вернулись в беседку.
-Ты не пойдешь к нему работать, я правильно понял, Прекраснохвостая?
-И думать об этом не желаю.
-Подумать-то можно, он во многом прав. И Париж, и команда, ты сможешь заниматься творчеством.
-Мне он не нравится, Фома. И я сказала правду, я хочу жить своей маленькой жизнью, проводить время с тобой, шить несколько платьев в неделю для своих заказчиц, а творчество? Это было здорово, я по-настоящему была счастлива придумывать эту коллекцию. Но я чувствую, это было служение для меня. Кошкам-богиням, моему творцу, даже драконам. Я думала о них, когда создавала платья. Это было моим обращением к ним, благодарность за то, что жизнь так прекрасна, за тебя, за любовь близких, за дом, за ателье, за школу, в которой меня учат. За то, что я существую. И я не уверена, что будет вторая коллекция. Но даже если будет, я могу не устраивать показы, а открыть небольшой зал продаж, взять еще помощницу и не связываться со всеми этими магазинами. Если я сумею отшить на фабрике эту коллекцию, будут деньги, на которые пристроим веранду-магазин, оборудую зал для пары помощниц. А команда у меня есть: ты и Полина, мы говорили с ней, она возьмет на себя часть забот, ей хочется попробовать себя в бизнесе.
-А ты не будешь жалеть, моя Прекраснохвостая?
-Не буду, Фома, я хочу семью и любимое дело, которое будет дополнять мое счастье. Мне не нужна слава и карьера, я же из Зачарованного леса, простая лесная белка.
-Я с тобой, что бы ты не решила.
-А как иначе, без тебя не может быть успеха, потому что без тебя у буду несчастной, а успех бежит от несчастных. Я зайду в Дом моды дня через три, не думаю, что я так уж нужна им.
-Я пойду с тобой. Он мне тоже не нравится этот великий модельер.
-Не стоит, мой родной. Попугай не нападал на нас, он всего лишь предложил поработать у него. Я не обороняюсь, я лишь выбираю. Если мы начнем сражаться с жизнью, она начнет сражаться с нами. Мы с тобой сядем в лодку и поплывем по нашей жизни, и она станет показывать нам свои волшебные берега и баюкать нашу лодку в своих ладонях.
-Ты моя самая лучшая сказка. Которую я буду читать всю жизнь.
-И писать, Фома.
На следующее утро приехала Полина с планом действий, у тети оказался близкий приятель –владелец текстильной фабрики, он был готов выполнить заказ на пошив коллекции платьев, Полина собиралась обосноваться на фабрике на время выполнения заказа, а Соня могла продолжать работать в ателье и готовиться к свадьбе. Узнав о посещении модельера Анатаса, Полина нахмурилась,-
-Он хочет, чтобы твоя коллекция вышла под именем его Дома мод, хитрый жук. И опасный, он ни перед чем не остановится, чтобы выжить конкурента.
-Поличка, какой ему конкурент? У меня ателье с двумя портнихами, а у него сотня работников, да я ему сказала, что я простая портниха, которой захотелось создать одну коллекцию.
-Возможно, ты так думаешь. Надеюсь, он не сильно разозлится, когда ты ему окончательно откажешь.
-Не хочу о нем думать и говорить. Завтра схожу к нему и закончу эту историю. А сегодня давайте устроим выходной перед суетой с производством платье. Пройдёмся в парк, посидим на природе.
-Никакого парка, Прекраснохвостая. Поедем за город на озеро, я покатаю вас на лодке, устроим пикник.
-А я-то приехала работать, в кои-то веки решила начать трудиться!
-Завтра начнешь, Полиночка. А сегодня будем лежать на берегу озера и мечтать.
-И это я слышу от нашей трудолюбивой пчелки! Пойдемте в лавку за сладостями и фруктами, я быстро вас домчу, я одолжила нашу верную машину у соседа, помнишь, Соня, на ней нас возил в день вашего знакомства Фома. Вы - то с Соней не подумываете купить машину, Фома?
-Неа, Полиночка, я купил маленький мотобайк для домашних нужд, и чтобы ездить на заказы на фотосьемки неподалеку, я не хочу совсем бросать фотографию. Так что нам не нужна машина пока. Из Старого города мы редко выезжаем, ты же знаешь, какие мы домоседы.
Погода была чудесная, день был теплый и ясный, зверей на озере было не много, купальный сезон отошел, друзья выбрали себе красивую поляну, выходящую прямо на озеро. Поляну окружали высокие березы и сосны, им никто не мешал, подруги попросили Фому почитать им свою новую сказку- про небо.
С тем, с кем небо хотело дружить, оно начинало общаться. Сначала зверь не замечает, что все события в его жизни сопровождают необычные рассветы и закаты. Когда зверь делает что-то неправильное, небо заволакивает тучами, а когда, наоборот, верно- небо становится ясным, без единого облачка. А когда зверь начинал замечал, небо начинало общаться активнее, если зверю не стоило покидать дом, лил проливной дождь, а если не послушаться и выйти из дома, зверя ожидала неприятность. У неба были не только цвета и краски, радуга и дождь, но и ветер, солнце и луна. И все они умели разговаривать, посылать свои знаки избраннику. Зверь постепенно становился очень чутким, внимательным, он сверял свою жизнь, свои поступки и мысли с небом. В какой-то момент чувства и мысли утончались, пропадали грубость, невнимательность к окружающему миру. А потом наступал момент, когда зверь становился абсолютно счастливым и спокойным, он вверял свою жизнь и желания небу, он хотел того же, чего желало небо, в тот момент он становился посланником неба и его голосом, и превращался в саму чуткость и любовь. Не собственническую любовь одного зверя к другому, а самой субстанцией, тем, из чего любовь состоит, основой любви и бытия.
Сказка была настолько поэтичной и нежной, у Фомы был мелодичный, мягкий голос, что Соня не заметила, как провалилась в сон.
Очнулась она, стоя на вершине лестницы, она поднималась наверх, на площадке между лестничными пролетами стояли два кресла, в одном сидела та, что встретила Соню за ширмой в Египетскому павильоне- черная кошка. Она кивнула Соне и показала лапой на второе кресло. Сон опустилась в кресло, кошка ей улыбнулась.
-Здравствуй, хранительница! Скоро начнется твое служение.
-Здравствуйте! Я же ничего не знаю о служении? Что мне нужно будет охранять?
-Тебе все скажут. Ты должна понять, что твоя прежняя жизнь закончена. И не переживай, что бы не случилось. Научись держать себя в руках, ты- хранительница.
-Подождите, что значит «старая жизнь закончена»? Во снах я перестану посещать школу, а начну работать?
-Во-первых, Прекраснохвостая, в школу ты ходишь в верхнем мире, а не во сне, сном скорее можно считать твою жизнь в нижнем мире. Но хранительницей ты станешь в обоих мирах. Ты переедешь по месту служения, и вы начнете служить совместно с хранителем. Вам будет сложно, если вы будете проживать в разных домах.
-Простите, с каким хранителем я буду жить? Я замуж выхожу, я буду жить с моим любимым.
-Твоя прежняя жизнь закончена, Прекраснохвостая. Ты села в кресло.
Соня похолодела. Она сидела в кресле от гарнитура с котами. Фому предупреждала изба в деревне сказок, что в кресло садиться нельзя. Что она наделала? Ее начала бить дрожь, все тело заполнилось страхом. Она потеряла свою жизнь. Эти сны, она с Леней, что будет ее теперешней жизнью, она так счастлива, это несправедливо. Да она никуда не поедет. Они ее заставят что ли, эти коты? Что будет с Фомой? Мысли мелькали одна за другой. Она молчала. Но кошка её понимала. Она не улыбалась, но смотрела ласково.
-Ты сама выбрала свой путь. Давно, в верхнем мире, а сейчас ты в кресле. Не думай так много. Все устроится, само собой. Я могла не предупреждать тебя, но лучше, чтобы ты была готова. Пойми, твоя жизнь не принадлежит тебе, это дар, которым ты не владеешь, а лишь наблюдаешь ее. Мы еще увидимся, а сейчас прощай.
Соню резко открыла глаза, первое мгновенье она не поняла, где она, потом увидела сидящего рядом с ней на пледе Фому, гуляющую по берегу озера Полину, ощутила счастье, а потом все вспомнила, проклятый сон. На нее навалился ужас, на нее положили тяжеленую каменную плиту, придавили ей, и так она будет сейчас жить. И ничего не сможет ему рассказать. Соня через силу улыбнулась, глядящему на нее Фоме.
-Я рад, что ты отдохнула.
-Я успела дослушать сказку, она дивная, милый. И провалилась в сон.
-Что тебе снилось, Прекраснохвостая?
-Что-то про небо, будто я сижу на качелях, они подвешены прямо к небу, взлетая вверх, повторяю: «Все небеса, все синева». И вокруг меня все становится небесно-голубым, небо сливается с озером, это был очень красивый сон, мой родной.
Соня сама не понимала, где она находила слова, почему обманывала его так легко. Она знала только одно. Она все сделает, чтобы сохранить его покой и свое счастье. И собственную жизнь, и свою любовь. Как, она пока не знала. Но если ее любимый может писать сказки про небеса, разговаривать с волшебной избой, то они вместе обязательно найдут выход, но пугать его сегодня она не будет. Соня кое-что задумала. Так просто она не сдастся.
Глава 25 Брат
Вернувшись домой, Сон написала письмо. Если она хранительница, то имя хранителя ей было известно, ее сны не оставляли сомнений, коты хотят, чтобы она вернулась в Зачарованный лес, жить ей уготовили с Леней. Леня, возможно, ее больше не любит, но, конечно, он ей не враг. Соня была уверена, что Леня тоже обучался в школе и знает не меньше ее, надо с ним встретиться и все обсудить. Это абсурд- разрушить ее любовь, брак, ради того, о чем она не имела представления, да будь это служение хоть трижды важным, она же не против, но почему она не может жить с Фомой? Соня написала в письме все. Про котов, свои встречи с черной кошкой, сны, про ее готовящуюся свадьбу, о том, что она счастлива. Если Леня будет на ее стороне, они смогут решить эту головоломку. А пока Соня решила выкинуть сегодняшний сон из головы и начать готовиться к свадьбе. Свое свадебное платье она сошьет сама, и это буде ее лучшее платье. Этим она и займется, а через несколько дней придет ответ от Лени, тогда и будет видно.
Следующие дни Соня договорилась с магазинами, обговорила заказы. Полина обустроила себе маленький офис на фабрике, Сонина коллекция вместе с выкройками и схемами вышивок переехала в офис Полины, и Соня выдохнула, утром она начнет готовится к свадьбе.
Место они с Фомой выбрали давно- это будет парк на набережной, в глубине парка около фонтана с танцующими и поющими струями воды они поставят большой шатер для церемонии, а вокруг столики для гостей. Но кроме места они ничего не заказывали, Фома порывался взять хлопоты на себя, но Соня хотела заниматься своей свадьбой вдвоем с любимым, вместе выбирать блюда для обеда, пробовать образцы тортов, выбрать скатерти и посуду, решить, какая музыка будет звучать на их свадьбе и наконец, тянуть было некуда, надо было начинать шить платье. Соня еще не ждала письма от Лени, когда пришла телеграмма – срочное сообщение. Разворачивая конверт, Соня была уверена, Леня решил ответить в телеграмме, но сообщение оказалось от брата. Тим писал, что выехал в Большой город и приедет уже завтра, и что он везет ей письмо от Лени, и его нужно будет встречать на вокзале утром.
-Фома, завтра утром выбираем в кулинарии наш свадебный торт и потом надо будет ехать на вокзал- встречать Тима, он приезжает.
-Тим? Здорово, наконец-то с ним познакомлюсь, он же собирался приехать перед свадьбой, у него какие-то дела в городе?
-Не знаю, милый, срочная телеграмма, просил встретить, если бы что-то случилось, он бы написал.
-Я возьму у приятеля машину и сам его встречу, у тебя столько дел сейчас, занимайся платьем, а то ты сама не своя, когда о нем заговариваешь. Пока оно не будет готово, моя невеста не успокоится.
-Я так соскучилась по нему, но ты прав, мне с утра надо ехать на фабрику посмотреть первые образцы, потом Полина сможет сама контролировать, но завтра я должна заехать обязательно.
-Тем более, я привезу Тима домой, пока он отдохнет с дороги, ты подъедешь, обед я приготовлю.
-Ты мое золото! Что бы я без тебя делала?
-Заказала бы вкусный обед в кафе, Прекраснохвостая. А так придется есть мою стряпню, розовых блинов не обещаю, но салат сделаю.
-А я сегодня испеку пирог, с рисом и грибами, любимый Тима.
-Как мне повезло, я такие тоже люблю. Сейчас Тима начнут баловать, а я буду наслаждаться вкусными пирогами.
-Как тебе не стыдно, разве я тебя не балую?!
-Еще как, но такого пирога я не пробовал.
-А ты и не просил.
-А я не знал, что можно!
-Пошли уже спать, сказочник!
Утром, не позавтракав, Соня с Тимом отправились в кулинарию выбирать свадебный торт. Образцы тортов были маленькие в виде квадратных пирожных, но их было целых десять штук. Фома разрезал их вилкой на половинки, и пара принялась пробовать. Морковный, фисташковый, шоколадный с курагой и орехами, йогуртовый и фруктовый. Пока Соня не подцепила очередной кусочек, и- это было восхитительно! Двухслойный шоколад, сливочный крем с вкусом трюфеля и красного апельсина, с орехами, украшенный крошечными пирожными –безе. Соня молча пододвинула вторую половинку пирожного Фоме. Он попробовал и зажмурился.
-Идеально, мы нашли свой торт, Прекраснохвостая!
-Да, бесподобно.
-Украшенный рисунком с котами.
-Нет, дорогой, если ты не против, украсим торт видом неба, нежно-голубого, без облаков с сияющим солнцем.
-Чтобы наша жизнь была такой же небесной и сияющей, как сейчас. Но почему ты не хочешь котов? Что-нибудь случилось?
-Вовсе нет. Коты создают наш мир, что может быть важнее. Но это наш день, только наш, и я хочу, чтобы с нами было небо и солнце.
-Лучше не придумаешь. Отвезу тебя на фабрику прямо сейчас, чтобы мне не опоздать на вокзал.
Образцами Соня осталась довольна, Полина сияла, казалось, она проработала на фабрике не один год, она уже всех знала, показала Соне станки, на которых натягивалась и кроилась ткань, познакомила с главной швеей, они успели выбрать оттенки ниток для вышивок, и даже выпили какао с тростниковым сахаром и миндальным печеньем, которое им принес главный инженер- синица Глеб, бросавший на Полину такие взгляды, что Соне стало неловко, ей захотелось оставить молодую пару синиц вдвоем, что она и сделала. Она так хотела скорее увидеть Тима, они прожили друг без друга целую вечность. Конечно, они писали письма, но разве можно все сказать в письмах. Они понимали друг друга по одному взгляду, жесту, он мог пожать плечами или нахмурится, рассмеяться, фыркнуть, разве такое напишешь, ей так не хватало брата эти месяцы. Соня решила пройтись пешком, купить по дороге что-нибудь вкусное, чего в Зачарованном лесу было не достать. Инжирное мороженное- у дятла Анатоля в его тележке такого точно не было. И, пожалуй, салат из морских водорослей. Вдруг Тиму понравится, она же его полюбила.
Увидев у дверей своего дома припаркованный автомобиль соседа, Соня изо всех лап бросилась к двери, не успела достать из сумки ключ, как дверь распахнулась, на пороге стоял ее Тим.
Соня не хотела выпускать его из своих лап, они обнимались, смеялись, у Сони потекли слезы из глаз от счастья. Как же она соскучилась по брату, как она смогла прожить без него полгода, как сейчас успеть рассказать все? Тим думал о том же, как же он жил без нее, почему не приезжал навестить раньше. За ними стоял улыбающийся Фома. Взяв пакет с продуктами из Сониных лап, он пошел накрывать на стол.
-Тим, как ты доехал? Фома тебя сразу на вокзале нашел? Как мама, папа, как все?
-Соня, я соскучился по тебе до невозможности. Я не знал, что я такой нежный, у меня сейчас цветы расцвели в сердце, какая ты стала красавица, я даже тебя в первое мгновение не узнал. Городская дама и все равно –моя Соня.
-Тим, ты невозможен, какая я еще дама, выдумщик! А ты совершенно не изменился, я даже свитер этот у тебя помню.
-А вот и нет. Этот новый, но такой же как старый.
-Тим, дуралей, кто же так делает, покупает одну и ту же одежду несколько раз. Это скучно.
-Я так делаю. Не скучно, просто я верный, а свитер удобный. Соня, доехал классно, читал, поработал немного, я же уже почти архитектор, строитель уже давно, поучусь еще немного и буду, как папа, если таланта хватит. Я надолго приехал, поработать на стройке у одного из архитекторов из Большого, я тебе писал.
-Писал, только ты говорил, что позже приедешь.
-Так, Соня, это твое письмо к Лене, я решил ехать. Леня сам собирался, но решил, что я справлюсь. Он мне показал письмо, ты не против?
-Не, конечно, не против. Я тебе тоже бы все написала, хотела сначала с Леней обсудить. Он же Хранитель, не ты. Мне его показывали.
-Соня, а Фома в курсе?
-Тим, Фома не знает, и это неправильно, но пока так. Я ему все рассказываю, у нас тайн нет. Но с этим вопросом мне надо самой разобраться.
-Все, да выходит не все. Понял я. Фома-отличный, мы сразу друг друга узнали, я как вышел из вагона, увидел его и понял, это твой Фома. Приятный парень и свой какой-то, как из Зачарованного леса, на городского не похож. То есть одежда, конечно, городская, а так нет, по глазам, выражению лица что ли, свой.
-Я так рада, Тим, что он тебе понравился, но я была уверена, что вы подружитесь. А про письмо давай так, мы сейчас пообедаем и уйдём в беседку, у нас за домом стоит, там и поговорим, Фома не обидится, он же понимает, что нам надо побыть вдвоем, а пока о письме не говори. Я надеюсь, что скоро с этим секретом будет покончено. Расскажи, что дома?
-Соня, что дома, осень –сезон запасов. Мама вся в урожае. Про желуди не спрашивай, собирает, как и все остальное. Папе весной скучать не пришлось- построил маме дополнительный склад, мама его называет- малый. Для сотни жителей нашей поляны –его хватит. Папа строит аква-дворец, иначе не скажешь. Я помогаю. Это мне повезло, начал учиться архитектуре со сложного строения. На стройке провел все лето, и котлован заливал под фундамент, и все конструкции в здании строили при мне. Было здорово, по-настоящему. Сейчас почти достроили, внутри ремонт идет, плитку в бассейн укладывают, оборудование для бассейнов устанавливают, горки разные, вышки для прыжков. Я фотографии привез, покажу вечером вам с Фомой, я еще сумку дорожную не разбирал. Собирался, но тут такой вопрос-я же жить буду в городе несколько месяцев.
-Тим, о чем ты говоришь, у нас будешь жить.
-Да, в том-то и дело, мы с Фомой обсудили, пока он меня вез, он мне предложил в его квартире пожить в Большом, рядом с Полиной. У меня же работа в Большом будет. Ты же не против?
-Ой, Тим, только приехал и сразу расставаться. Но я понимаю все. Тебе надо устроиться, как следует. Фома хорошо придумал. Сегодня ты останешься у нас, не отпущу.
-Соня, ягодка моя, сегодня я и сам не уйду. Пока мы с тобой все не обсудим. Да я тебе еще надоем, я у вас часто бывать буду.
-Даже не обсуждается. Не часто, а очень часто. А в квартире Фомы за тобой Полина присмотрит, накормит домашним, познакомит со всеми. Там отличный дом, с бассейном и кафе. Соседи интересные и квартира у Фомы удобная. современная такая, мебели не много, зато просторно. Не как у нас здесь в Старом городе, в старинном доме и к тому же, это семейное жилище лесной жительницы, тем более мы оба работаем дома. Фома не много места занимает, у него фото комната- чуланчик небольшой, а мое ателье- весь первый этаж дома.
-Ребята, не помешал вам? Пойдемте обедать.
-Фома, ты ангел, сам все приготовил, я не могу Тима из лап выпустить.
-Прекраснохвостая, я с вами от голода лопну.
-От голода –нет, это я тебе обещаю, пошлите есть морские водоросли.
-Что? Я буду питаться водорослями, это такая еда в Большом городе? Несчастный, куда я приехал от маминых пирогов!
-Не жалуйся, ты же их еще не пробовал.
-Звучит устрашающе, даже мама такое не запасает.
-Запасала бы, моря же у нас нет, где она их возьмет.
-Соня, ты недооцениваешь маму. В реке вырастит с генными инженерами. Выдр научит. Не говори ей о морских водорослях.
-Фома, он невозможный! Тим, не стану говорить.
-И на свадьбе не угощай, вдруг они вкусные.
-Не буду, обещаю. Пошлите за стол, я сама с утра после десяти пирожных ничего не ела.
-Так вот вы как питаетесь? Десять пирожных с утра, а приезжему из леса брату-водоросли. Жмоты!
-Только не жмоты, они как торт и стоят, вкусные, тебе понравятся. Мы утром свадебный торт выбирала, мы не каждое утро так себя балуем. Один-два тортика не больше, не по десять.
-Водоросль стоит как торт? Тогда ее стоит попробовать, я в предвкушении!
Кроме водорослей Тима накормили двумя салатами, пирожками с грибами, пирогом с сыром и цветной капустой, с рисом, а на десерт печеньем и мороженным.
-Соня, Фома, вы все такие обманщики в Большом городе? Договаривались только о водорослях, я уже еле живой от ваших разносолов, так не честно.
-Как не честно? Мы назвали главное блюдо, никто не обещал, что оно единственное. Как тебе городская еда, Тим? Небось, жалеешь уже, что уехал из родного леса?
-Соня, ребята, у вас супер дом и еда такая же. Я так мечтал, что когда-нибудь за обедом мне не нужно будет есть суп. Супы у мама отменные, но каждый день- для меня перебор. Все было вкусно, пирожки Соня сделала, узнаю мамину школу. Фома, ты просто меня поразил, я немного боялся ехать- известная личность, фотограф, путешественник, еще и писатель, а сейчас выяснилось, что еще и повар отличный. Сложно мне будет конкурировать в городе с такими талантами, не найду себе девушку, какая на меня посмотрит? Я же только строитель да рыбу удить умею.
Тим, нам с Соней приятно, что тебе обед понравился, а девушку мы тебе найдем, хотя, я бы на твоём месте в Зачарованном лесу присмотрел. Лучше их не встретишь, это из личного опыта совет, брат.
-Заметано, брат. Выучусь на архитектора, съезжу в Зачарованный лес. Поищу себе девушку.
-Ладно, балагуры. Мы с Тимом пойдём в беседку чай пить, ты не против, Фома?
-Прекраснохвостая, я у тебя не только повар, но еще знаток беличьих душ, я же вижу, как вы хотите вдвоем остаться. А мы с Тимом еще пообщаемся. Сегодня, считайте, что я ушел, я сказку пойду дописывать на второй этаж, беседка ваша.
-Соня, ты про чай серьезно? Я после мороженного ничего в себя уже не запихну. Мороженное, кстати, отличное, не знал, что такое бывает. Нашему Анатолию такое и не снилось.
-Инжирное, сама его люблю. Мы в беседку всегда с чайником ходим, а на самом деле, Фома в ней живет, можно сказать, сказки там пишет. А чай пахнет мятой и смородиновым листом, мы его возьмем для воспоминаний о мамином доме.
-Соня, никак не привыкну, что мы выросли и у тебя свой дом, муж, ателье. Привычки, о которых я не знаю.
-Тим, я все тебе расскажу, ты снова станешь частью моей жизни, а я твоей, как будто мы и не расставались. Возьмешь заварочный чайник и тарелку с печением?
-Возьму, но лопну.
Тим подхватил тарелку на локоть, в эту же лапу взял чайник, а в другую тарелку с ягодами со сливками. Соня с подносом с заварочным чайником и сервизом пошла вперед, показывая дорогу к беседке,
-Соня, а это шедевр. Папа создал для тебя маленькое чудо. Где вам удалось найти такого дракона?
-А ты видел люстру в нашей спальне?
-Нет, она тоже с драконом?
-Да, а браслеты наши видел?
-Браслеты, конечно, еще на вокзале на руке у Фомы обратил внимание. Слушай, если бы не драконы, ты бы не полюбила Фому?
-Кто знает, Тим, если бы не драконы, я сама было бы другой. И Зачарованный лес тоже. Рассказывай, что Леня передал. Он на моей стороне? Что нам делать?
-А вот здесь большой вопрос, Соня. И нам надо найти на него ответ- что делать. Леня был очень удивлен твоим письмом и расстроен. Пришел ко мне, мы с ним решали, кто поедет- он, я, вместе. Дело в том, что он ничего не знает.
-Тим, погоди, что не знает?
-Соня, да ровном счетом ничего. Леня живет себе, рисует, недавно переехал, купил домик рядом с родительским. Ель и на ней дом, раньше там жила ворона, перебралась к родственникам на другую сторону леса, она мало с соседями общалась, почти не бывала на Большой поляне, у родственников гостила подолгу, Леня ее дом и купил, недавно совсем, еще и ремонт не делал. Работы у него много, я уже говорил, портреты, еще в Совете леса художником- оформителем числится, делает панно витражные на заказ для здания Совета- красивые, из цветного стекла с рисунками цветов и неба.
-Неба?
-Ну да. Небо звезды, луна. Многие сейчас хотят иметь дома окна с витражом, думаю заказов у Лени станет еще больше. Но тебя же не это интересует? Сны никакие он не видит, вернее видит, но обычные, ни в какой школе он не учился, во всяком случае ничего об этом не помнит. Котов во сне не видал. Дома у нас не был с тех пор, как ты уехала, мы с ним или у него, или у общих знакомых встречаемся. Мы же работаем оба, летом несколько раз на рыбалку вместе ходили, но, конечно, не так часто, как в детстве. Он за тебя очень переживает. Готов помочь, конечно, но как? Ни про какого хранителя он и слыхом не слыхивал. Про свадьбу твою знает, рад за тебя. Во всяком случае, сказал, что рад. Да, я думаю, что искренне рад. Ты же его знаешь. Леня честный очень. Сам он не женился пока. Я летом видел его несколько раз с одной белкой, а потом перестал их вместе встречать, видимо, не серьезно у них было, так присмотрелись друг к другу, разошлись. Я даже не знаю, что делать, Соня. Твоя школа, сны, служение-это похоже только ты и видишь, а больше никто.
Соня усмехнулась,
-Здорово, вернее, ужас какой. Я разное думала, но что Леня ничего не видит, даже представить не могла. И что сейчас делать? Не соображу, ты то мне веришь?
-Кхе! Сестричка, это я – твой брат Тим, который жил всю жизнь в доме с буфетом. Это при мне ты бутылку нашла. И прабабушка у нас общая, и на дереве мы вместе сидели, когда эти шары световые между каменных глыб катались. Я в курсе, что мир полон тайн и вовсе не такой простой, как кажется. Не переживай, я тебе верю, ты видишь другой мир, учишься в нем, я думаю, что Леня тоже, только он этого не видит до поры. Ничего об этом не знает, а может быть никогда при жизни и не узнает. Я думаю, что вы действительно выбраны хранителями, чтобы это не значило. Может быть вы наш Зачарованный лес должны хранить, может еще что. Ясно, что коты хотят, чтобы ты в лес вернулась, и чтобы вы с Леней вместе были. И вот что я еще думаю, а не рассказать ли это все Фоме? Ты писала, что он тоже сновидец, со сказками разговаривает, и хоть котов не встречал, но ему про них говорили, так, а что если тебе не с Леней, а с Фомой стать Хранительницей? В лес переехать, раз так остро вопрос встал? Можно тебе одной Хранительницей стать или ими только вдвоем становятся? Или Лене с кем-нибудь другим станет Хранителями, такое возможно?
-Тим, я не знаю. Как я скажу Фоме, что уже несколько месяцев вижу во сне, что я с Леней? Мы вместе ходим по лесу, за лапы держимся.
-Ты про лапы не говори или скажи, что думала, что это детство тебе снится, внимание не обращала, с будущим не связывала. Может же такое объяснение быть. Соня, я же размышляю, не настаиваю. Есть еще варианты. Во-первых, написать прабабушке Серафиме. Во-вторых, вообще всем рассказать. Кире, волку Диме, если все будет знать, может быть твое служение отменится? Якобы ты тайну раскрыла. Еще можно спросить буфет.
-Как буфет, он же котам принадлежит?
-Ну и что же, что котам. Ты же не против котов.
-Нет, конечно. Я их люблю, они волшебные и свои, вернее, я хочу быть им своей, но, чтобы и с Фомой остаться. Я полюбила Старый город и счастлива здесь, но, если выбирать служить у котов или Старый город - я служение выбираю, я смогу в Зачарованный лес вернутся только если Фома со мной будет, не иначе.
-Любишь так сильно?
-Да, Тим, больше всех на свете. Я надеюсь, и ты так полюбишь.
-Кхе, и я надеюсь. Тогда решили, зовем Фому? Рассказываем ему все?
Соня пошла за Фомой, но его не было дома, нашла записку на кухне: «Уехал на рынок за креветками. Соорудим утром королевский завтрак для Тима. Целую, Фома»
-Тим, вытаскивай фотографии, посмотрим пока Фомы нет, он на рынок уехал. Потом ему сам еще раз фотографии покажешь.
-Далеко у вас рынок?
-Да нет, он на машине, а если уже отдал соседу машину, то на мотовелике, минут десять в одну сторону, больше, чем час не проездит, даже если разговорится со знакомыми на рынке.
Тим с Соней вернулись с фотографиями в беседку, Тим смотрел альбомы с показа Сони и с презентации книги сказок Фомы, разные фотографии Фомы из путешествий. Соня восхищалась аква-дворцом в Зачарованном лесу, трудно было представить, что такое здание в три этажа со стеклянным переливающимся под солнцем куполом с витражными окнами с видами моря и чаек поострили в ее лесу, и сделал это ее папа. Даже для Большого города оно стало бы заметным, а в лесу смотрелось, как летающая тарелка, решившая сделать привал на лесной поляне. Со всех сторон, окруженное высокими елями, к зданию нужно было подойти близко, чтобы обнаружить его. Как будто зверь проходил через волшебный портал, переступал черту и оказывался в другом мире. Из заснеженной зимы переносился в теплое лето с водоемами, пальмами, водными горками и водоворотами. Из русского леса с теремками и избушками в современное городское здание. Портал в мир, где можно провести с друзьями пару часов, поплавать, отдохнуть и вернуться с сказку родного дома: к уюту камина, теплого свитера, чашке горячего чая с корицей.
Соня с Тимом не заметили, как пролетели два часа.
-Тим, сколько мы уже сидим, пойдем говорить с Фомой, он уже точно вернулся.
Но Фомы дома не оказалось, проверив холодильник и не найдя продуктов с рынка, Соня только пожала плечами.
-Тим, даже не знаю. Мог встретить знакомых, пойти посидеть в кафе. Может быть заехал в издательство, они говорили про дополнительный тираж, книга почти распродана в магазинах.
-Соня, ты не волнуйся. Он же знает, что мы с тобой полгода не виделись, понятно, он решил не мешать.
-Думаю, так и есть.
В этот момент в дверь позвонили. На пороге стояли две собаки в полицейской форме.
Глава 26 Неизбежное
-Вы белка Соня, невеста Белки Фомы?
-Да, а что случилось. Не волнуйтесь, вы одна дома?
-Нет, в ателье работает помощница, на втором этаже мой родной брат, он приехал сегодня. Фомы нет дома, что-то случилось?
-Соня попросите брата спуститься, мы подождем на крыльце.
-Зачем, зайдите посидите в гостиной комнате в ателье, я сейчас вернусь.
Соня чувствовала, что-то случилось, но держала себя в руках, предпочитая не думать о плохом. Машинально поднялась на второй этаж, сказала Тиму о полицейских и спустилась с ним в ателье. Полицейские, присевшие на диван, поднялись на встречу.
-Соня, вам необходимо проехать с нами в больницу, лучше если ваш брат сопроводит вас. Фома попал в аварию, он был на мотовелосипеде, на него наехал автомобиль. Его состояние-тяжелое. Мы отвезем вас к нему, и завтра приедем к вам задать вопросы. Есть очевидцы аварии, это случилось рядом с рынком, он стоял на светофоре, а черный джип как будто специально наехал на него. Вы сможете сейчас поехать в больницу? Вы в порядке?
-Я в порядке.
Соня не узнала свой голос, он стал деревянным, неживым. В ней все застыло. В голове билась одна мысль: «Жив, жив, жив». Соня почувствовала, как Тим обнял ее, накинул ей на плечи вязанную накидку, машинально она взяла сумочку с ключами и прошла в машину полицейских.
Фома лежал в палате, с ним сидела медсестра, на голове у него была повязка. А на левой лапе-гипс. Он был без сознания. Врач – пятнистый кот, погладил Соню по лапе, помолчал, внимательно глядя на нее.
-Дорогая, состояние у него тяжелое. Пока он не придет в сознание, ничего конкретного я сказать не могу. Серьезная травма головы, еще перелом лапы, но это не опасно. Лапа заживет. Вы можете посидеть с ним сейчас недолго, а потом лучше возвращайтесь домой. Выпейте снотворный отвар и хорошенько выспитесь. С такими травмами ничего нельзя знать заранее. Когда он придёт в сознание-не известно.
-Доктор, а он очнется? Он будет жив?
Кот снова вздохнул
-Я могу только надеяться вместе с вами, дорогая. Это лучшее, что мы можем для него сделать. Знаете, я читал своему сынишке сказки вашего мужа несколько дней назад. Меньше всего мне хотелось бы видеть своим пациентом такого прекрасного сказочника. Но раз случилось, мы сделаем все, что от нас зависит. Если вам нужна ваша помощь, обращайтесь, дорогая. Вам сейчас стоит думать о своем здоровье, оставаться сильной, беречь себя.
Соня сидела рядом с лежащим на кровати Фомой, в голове было пусто, мысли возникали и исчезали, но Соня их не замечала, думать не было сил. Рядом сидел Тим, молчал, и Соня была благодарна ему за это. Позже подъехали двое друзей Фомы, они тихонько прошли в палату, потом вышли в коридор, где послышались их приглушенные голоса, они задавали вопросы доктору. Вечером друзья отвезли Соню с братом домой.
Соня переоделась, заварила чай. Поставила чашку перед Тимом, выпила молча свою. Что делать дальше, она не знала. Друзья Фомы сказали, что доктор-кот один из лучших в Большом городе, завтра придет еще несколько врачей посмотреть Фому, утром из издательства пришлют машину, отвезти Соню в больницу, а сегодня ей надо выспаться. Один из друзей дал Соне снотворный порошок, который приготовили для нее в больнице, все твердили ей про сон. Соня знала, что ей нужно не выспаться, а встретиться с черной кошкой. И никакого порошка она принимать не будет. Ей нужна ее память, ее осознанность. Ей надо заснуть и проснуться в верхнем мире и выяснить все, что происходит. Соня помнила, что говорили полицейские про наезд, но она была уверена, если бы этого наезда не должно было случится, никакой джип бы не наехал на Фому. Что происходит и что ей делать дальше знали лишь коты. И только они могли помочь, у нее мелькали мысли о прабабушке Серафиме, про буфет, но все это она будет решать завтра, а с кошкой ей необходимо встретиться сегодня. Как только уснет, Соня была уверена, что пойдет искать черную кошку, где бы она не находилась.
-Соня, ты же не будешь пить снотворное? Я правильно понял?
-Не стану, Тим. Я тебе постелю в соседней комнате, дверь будет открытой, я хочу, чтобы ты был рядом, Тим.
-Я буду с тобой всегда, Соня. Пошел распаковываться, перееду, когда Фома выпишется из больницы.
-Ты думаешь, он выживет?
-Он выживет, Соня. Клянусь драконом.
-Соня заснула сразу, посреди ночи проснулась, поняла только, что ничего не помнит, осталось впечатление ваты, в которую она провалилась, с кошкой она не виделась, это Соня понимала ясно. Если бы виделась, ей бы сохранили память об этой встрече. Надо было еще раз заснуть. Думать о том, что происходило сейчас в ее жизни, она не хотела, она знала, если позволит себе задуматься об этом, у нее случится срыв, а срываться сейчас она не могла. Ей нужна была вся ее способность мыслить и действовать. Если она позволит себе задумываться о худшем, в ее жизни не останется ничего, что бы она могла контролировать. Она перевернулась на другой бок и расслабилась. Будет лежать так, пока не уснет, ей нужна черная кошка. В следующий раз Соня проснулась, когда уже светало, и на сей раз она все помнила.
Соня сидела в своей беседке, когда в беседку начали заходить коты: черный, рыжие, белые. Полосатые, пятнистые, их было несколько десятков. Они заняли все поверхности – пол, диваны, стол. Рядом с Соней сидела черная кошка.
-ты готова к служению, Прекраснохвостая? Для тебя нет другого пути.
-Я не понимаю, что происходит? Я готова к служению, к тому, что вы выберете для меня. Вы мои учителя и я хочу быть с вами, но я люблю Фому, а сейчас он умирает. Что мне делать? Как спасти его? Почему я должна быть хранительницей с Леней, он даже ничего не помнит, почему не с Фомой?
-Ты ничего не понимаешь, Прекраснохвостая. Кому быть хранителем решается задолго до того, как хранитель родится в нижнем мире. Что тебе делать? Прими свою судьбу и проживи ее до конца.
-Я сделаю все, если вы оставите Фому в живых. И пока он не выйдет из больницы, я никуда не уеду из большого города.
И в этот момент все коты исчезли. Соня в растерянности сидела на кровати, она морщила лоб, пытаясь вспомнить еще детали. Может быть ей ответили? Что они сказали? Что же ей делать? Так начался новый день. С раннего утра дверной колокольчик не умолкал. Сначала заехала Полина, она все знала, вчера к ней с несколькими соседями приезжали полицейские, расспрашивали о недругах и врагах Фомы, они подозревали спланированный наезд.
-Соня, я все рассказала о ваших делах. О том, что ты имела огромный успех со своей коллекцией и что отказалась сотрудничать с попугаем Анатасом, и сама решила отшивать коллекцию.
-Полина, правильно, что все рассказала, но неужели ты думаешь, что попугай мог быть в том джипе?
-Нет, сам он не мог, это точно, не такой он дурак, но это может быть его лап дело.
-Да на что я ему, на что он мог так обидеться или оскорбиться?
-Нет, Соня, ты все-таки не наша, не городская. Попугай не обиделся, он не ребенок, он делает то, что ему выгодно. Если бы Фома погиб, что ты стала бы делать в этом случае?
-Не знаю, Полина.
-А ты подумай. Есть вероятность, что ты бы отказалась от договора с магазинами и продала контракт его дому мод, или решила бы вернуться в Зачарованный лес, или пошла бы на работу к нему. Ему все это выгодно, понимаешь? Его не устраивает текущее положение дел. Так что, ищи, кому выгодно. Соня, я не могу тебя расстраивать еще больше, но это же покушение на убийство. Полиция должна знать и найти убийцу.
-Поля, делай и говори все, что считаешь нужным. Я не понимаю сейчас, хочу я или нет знать, кто виноват. Если это попугай, то выходит Фома в больнице без сознания из-за меня, из-за моей работы, желания сделать коллекцию.
-Нет, Соня, это не из-за тебя. Это просто мир бизнеса.
-Знаешь, возможно он победит, попугай. Если Фома выживет, я сделаю все, чтобы ему и тем, кого я люблю, больше ничего не угрожало. Работа того не стоит, Полина. И ты меня не расстраиваешь. Просто сейчас я должна найти выход, А Фома выжить.
-Соня, я только сказала, что я сделала, что я думаю. И не только я. Честно говоря, тетя думает также. И полицейские не удивились, когда я им все рассказала. Сонечка, я на фабрику, даже если попугай победит, эту коллекцию мы отошьем, я сделаю все для этого. И чтобы тебе помочь, и Фоме, конечно. Я заеду вечером в больницу. Если ты не против.
-Я тебе благодарна, Полечка. Я сейчас точно не смогу заниматься платьями. Удача, что есть ты, и Зоя в ателье, и Тим рядом.
После Полины заезжали несколько коллег Фомы, предлагали помощь, старались подбодрить Соню, сказать ей что-нибудь утешительное. Потом прибыли двое вчерашних собак-полицейских. Разговор вышел короткий. Соня не знала ничего о зверях, которые бы не любили Фому, ни о каких сложностях на его работе. Она сказала полиции, что у них не было секретов друг от друга, подтвердила слова Полины, хотя сама не верила в эту версию. Полицейские не сказали, верят ли они, лишь уточнили детали: как реагировал попугай Анатас на ее отказ, кто при этом присутствовал, какие точно слова произнес.
А потом Соня с Тимом поехали в больницу. Изменений не было. Фома лежал в кровати, как накануне, рядом дежурила медсестра. Посидев час в палате, Соня с Фомой договорились спуститься в парк рядом с больницей перекусить. Время было уже обеденное, а они все еще не позавтракали. Тим утром успел заварить чай в термосе и сделать несколько бутербродов. Они выбрали лавочку, увитую виноградной лозой, осенние листья багряного цвета заслоняли их от прогуливающихся посетителей парка. Соня расстелила на лавке свой шейный платок, Тим разложил бутерброда и разлил чай в небольшие чашки.
-Соня, ты спала сегодня? Видела что-нибудь?
-Видела, но легче не стало, Тим.
Соня пересказала свой разговор с черной кошкой и оба замолчали.
-Ладно, Соня, хорошо, что они рядом, это самое главное. Не бросают тебя, а с загадками- давай думать. Они явно что-то хотят от тебя. Может быть, чтобы ты сама догадалась о чем-нибудь или приняла решение? Кошка как с тобой говорила, не сердилась?
-Тим, да она идеальная, спокойная всегда, не думаю, что она вообще сердится. Нет в мире ничего такого, что может ее задеть или заставить сердится.
-Крутая кошка, я понял.
-Нет, Тим, она не крутая, слово не точное. Она вышла из игры, для нее нет ничего сложного или задевающего ее лично. При этом она не холодная, она любящая, теплая. Живая, самая живая из всех. Она никогда не обвиняет, не пытается манипулировать. Не говорит: «Ты не любишь Зачарованный лес. Ты виновата, ты плохая, тебя накажут». Для нее всё игра, от которой она получает наслаждение, вне зависимости ото того, что в игре происходит. Не знаю, как объяснить, это ее игра и в тоже время не ее. Но кошка всех любит.
-Если бы я не был знаком с прабабушкой Серафимой, я бы не понял, Соня. Серафима такая же, разве нет?
-Похожа, я бы сказала. Серафима более земная что ли и она своя, что бы я не сделала, Серафима будет со мной. С черной кошкой не так, она сама любовь, но каждая наша встреча может быть последней, если я сделаю неверный выбор. Только я уже не знаю, Тим, какой верный. Уехать в Зачарованный лес? Но я же не могу сейчас бросить Фому. Хотя я даже не знаю хорошо ли я делаю, что остаюсь с ним. Вдруг Полина права, и он сейчас лежит в больнице из-за моего дурацкого ателье и платьев.
-Погоди, Соня, если это попугай, то он преступник, при чем тут твои платья. Все-таки Полина не полицейский, она впечатлительная и любит вас с Фомой. Боится и беспокоится за вас. Может быть с попугаем-совпадение. Странно, что кошка ничего не сказала. А как ты считаешь, почему их пришло так много, но говорила одна, а остальные молчали?
-Не знаю. Тим, может быть хотели показать мне, что их много, а я одна из них. Я все время думаю и не понимаю, что же мне делать. И что я уже сделала неправильно. То, что не вышла замуж за Леню? Но кто же знал.
-Соня, а ты уверена, что есть это самое правильно или неправильно? Если это игра. А может быть тебе надо не просто понять, а стать другой?
-Еще не легче, а какой? И как я это сделаю?
-Никак, это просто когда-нибудь случится.
-Тим, что я делаю не так, почему моя жизнь не может быть простой и счастливой?
-Потому что ты волшебница, Соня.
-Да какая я волшебница? Я ничего не умею.
-Умеешь, Соня, может быть ты сама об этом не знаешь, но ты умеешь, и когда-нибудь все вспомнишь. А сейчас нам надо решить, мы будем просто смотреть за игрой или действовать?
-Напишем Серафиме? Думаешь она не знает, что происходит?
-А хоть бы и знает. Мы будем делать все, что можем. Напишем ей, и спросим буфет, вернее ты спросишь. Ты напишешь письмо, а родители положат в буфет, запечатают в конверт твое письмо, а потом отправят ответ нам.
-Тим, точно, лучше делать, чем сидеть и ждать. Отправим срочно письма, сегодня же.
Они еще посидели с Фомой, а когда вернулись домой, их ждало письмо из Зачарованного леса. Соня, не сняв уличные туфли и не поднимаясь на второй этаж, распечатала конверт.
«Соня дорогая, здравствуй! Я знаю, что случилось с твоим женихом. Оставь дела и заботу о Фоме на брата, срочно приезжай в лес. Нам нужно поговорить, жду тебя, Серафима.»
-Вот так- так! Завтра утренним поездом в лес?
-Нет, Тим, я успеваю сегодня на вечерний, сходи к соседу, попроси его отвезти меня на вокзал через час, я поду собирать дорожную сумку и напишу записки Полине и доктору Фомы.
-Я провожу тебя до вокзала, Соня.
-Нет, Тим, ты остаешься в доме, могут прийти, сообщить о Фоме из больницы или у полиции возникну еще вопросы, пока я не вернусь, дом и все заботы –на тебе.
Часть III Возвращение в Зачарованный лес
Глава 27 Разговор с двуликой
На вокзале Соню встретил папа и повез в Зачарованный лес на мотовелосипеде с коляской.
-Сонечка дорогая, прабабушка Серафима просила отвезти тебя прямо к ней. Как Фома, милая? Изменений пока нет?
-Папа, я не знаю, Тим обещал отправлять через день срочные письма, писать все новости про Фому. Как мама?
-Очень за вас с Фомой переживает, а так ничего! Мне так жаль, милая, что тебе выпали такие испытания и в самый счастливый период жизни – перед свадьбой. Надеюсь, что все наладится, но сейчас позволь помочь тебе, мы с мамой готовы оказать тебе любую помощь.
-Папа, спасибо. Я сама не знаю, какая помощь мне понадобится. Все случилось так быстро. Происходят события, которые я не понимаю. Это сложно объяснить, папа.
-Да, милая, мы с мамой знаем, что ты похожа на Серафиму, а ее внутренний мир может понять лишь такая же белка. Я даже иногда сомневаюсь, белка ли она.
-Папа, а кто же?
-Я не знаю. Если, кто и разберется, то это будешь ты. А вот мы и приехали. Ее кедр. Я не стану подниматься, буду ждать тебя здесь. Разговаривайте хоть весь день, не беспокойся обо мне. Сейчас самое главное, чтобы Серафима смогла тебе помочь. Соня выскочила из мотовелосипеда и начала подниматься в дом прабабушки.
Раньше она в нем не бывала, они встречались или в родительском доме, или в гостях, на праздниках. Дом был очень большим, раза в три больше, чем родительский. Он больше походил на дом для рыси, чем белки. Черного дерева с множеством резных украшений, чем-то напоминавших резьбу на волшебном буфете. Орнаменты из листьев, извивающиеся растения, цветы. Кое-где стебли растений оплетали черные деревянные змейки с поднятыми головами и высунутыми жалами. Дом был очень необычный, и если бы Соня не торопилась, она бы остановилась разглядеть его подробно. Второго подобного дома она раньше в Зачарованном лесу не видела. Дом колдуньи- подумала Соня. Прабабушка заключила Соню в объятья, прижала к груди, поцеловала в голову и повела вглубь своего жилища.
-Садись в кресло, дорогая.
Соня молча опустилась в кресло с высокой спинкой, Серафима села напротив в такое же, а в следующее мгновение Соня потеряла дар речи, в кресле напротив сидела черная кошка, Серафима исчезла.
-Кто ты?
Соня не узнавала своего голоса, ее бил озноб. То, что сейчас произошло, не могло быть правдой. Где ее прабабушка? Почему она исчезла? Эта черная кошка заставила ее уйти, чтобы поговорить с Соней наедине? Что происходит?
-Соня, не так много вопросов сразу. Твой крик мешает мне говорить.
-Но я не кричу!
-Кричишь, только мысленно, неужели ты думаешь, что я не слышу твои мысли. Я знаю, что ты несчастна и устала, но постарайся взять себя в руки. Никуда Серафима не исчезла, я и есть Серафима, а черная кошка –это мой облик из верхнего мира. Но я могу принимать это обличие в любом мире. И ты, кстати, тоже, ты одна из наших. Все в нашей традиции умеют принимать любой облик, но мы предпочитаем быть котами, когда не нужны крылья. Тогда мы превращаемся в птиц.
-Это происходит на самом деле?
-Нет никакого «на самом деле». Есть мир, который ты видишь, тебе дано видеть, как я меняю облик, потому что ты сама это умеешь или сможешь, когда придет время. Твоя мама не сможет увидеть меня в виде черной кошки, я для нее всегда буду белкой или она не увидит меня вовсе. Давай о превращениях позже. Ты приехала выяснить, что тебе делать дальше, как жить, что будет с Фомой. С Фомой, кстати, будет все в порядке. Решение по нему принято, он очнется в ближайшие дни и вскоре пойдет на поправку. Он хороший сказочник и еще нужен миру, сказки были необходимы всегда, и сегодня их тоже не хватает. А с твоим будущим? Я думаю, что тебе не стоит больше уезжать из Зачарованного леса, если ты уедешь, ты не сможешь вернуться, и жизнь твоя будет совсем не такая замечательная, как ты думаешь, и уж куда менее интересная, чем может быть. Твое место в Зачарованном лесу, и я тебе постараюсь объяснить, почему это так.
Соня не верила, что это происходит не во сне. Ее охватила радость, когда она услышала, что с Фомой все будет в порядке. Она сразу поверила кошке, которую она не могла считать Серафимой. А потом, когда кошка сказала, что ей больше не стоит уезжать из Зачарованного леса, Соня вся сжалась, превратилась в комок боли, да как это может быть? У нее же своя жизнь: дом, Фома, ателье, обязательства, друзья. Как это- она больше не увидит все это? Просто невозможно поверить. И чтобы она приняла такое решение по своей воле!
-Соня, считай, что прежняя ты больше не существует. Тебя нет, некуда возвращаться. Ты училась в школе в верхнем мире, после этого не будет прежней жизни или будет, но очень короткая, это уже никому не интересно. Ты можешь идти только вперед. Именно поэтому ты испытываешь такую боль сейчас, это умирает прежняя ты. И чем скорее ты позволишь жить себе настоящей, тем лучше.
-Что значит быть Хранительницей? Что значит уметь менять облик? Я не могу ввернуться к Фоме? Почему он не может переехать в Зачарованный лес, если он согласится? Причем тут Леня, он не учился в школе и ничего не знает про котов, а Фома знает.
-Соня, в конце концов, все твои желания исполнятся, что бы ты сейчас об этом не думала. Давай-ка мы отпустим твоего папу, поужинаем и ты останешься ночевать у меня. А завтра будет видно, тебя всегда сможет отвезти к родителям или на вокзал ворон. Иди прими душ, я скажу твоему папе ехать домой.
Мгновение спустя из кресла поднялась прабабушка Серафима и вышла из комнаты. Соня огляделась по сторонам, комната была уютной. Они разговаривали в гостиной, в углу был большой камин, несколько кресел стояли у стен, посреди комнаты высился круглый стол, окруженный стульями, создавая впечатление праздника. Стол был покрыт скатертью со странными символами, они были похожи то ли на буквы неизвестного Соне языка, то ли на замысловатые геометрические фигуры, а может быть это были изображения инопланетный существ, которые были не похожи ни на одного зверя из Зачарованного леса. Соня огляделась и от неожиданности моргнула, за ней стоял высокий шкаф из гарнитура, того самого, волшебного, с резьбой по бокам двух дверец, украшенных рисунками котов. Соня не знала, чего она хочет больше – расплакаться или рассмеяться. Это был конец, и это было начало. «Я сдаюсь»,- подумала Соня. Она больше ничего не понимала, цепляться за старое было бесполезно. Или она научится жить по-новому или ее не станет. Кошка сказала правду, кто бы она ни была. И Соня хотела узнать себя новую, кем бы она ни была. В конце концов, что может быть интереснее, чем узнать себя. А раз он будет жить, и ее желания когда-нибудь сбудутся, то чего ей бояться. Пусть коты мне покажут, что значит это новое, и для чего они меня учили.
-Мне нравится твой настрой, Соня. Пойдем ка поужинаем, а то ты решишь, что твоя прабабушка не умеет принимать гостей.
-А ты действительно моя прабабушка? Ты родилась белкой?
-Несомненно, Соня, как и ты. А в какой-то момент моя прежняя жизнь подошла к концу, и это было не просто для меня. Но та, что пришла на смену интереснее в тысячу раз. Даже в самой смелой фантазии я бы не вообразила себе свою новую жизнь. И тебе предстоит пройти мой путь, и я очень рада за тебя. Как бы странно тебе это не казалось. Пойдем на кухню, дорогая. Кухня поразила Соню больше, чем волшебный шкаф. После того, как черная кошка и прабабушка Серафима оказались одним лицом, наличие шкафа было ожидаемо.
Кухня – предельно современная, такие не часто можно было увидеть даже у жителей Большого города, разве что среди состоятельных молодых горожан в районе Большого. Все сверкало металлическими поверхностями самой модной техники, длиннющая каменная столешница посверкивала разноцветными вкраплениями, глянцевые поверхности кухонного гарнитура цвета стали своей строгостью линий придавали сходство кухни с внутренностью космического корабля, наполненного различной аппаратурой.
-Удивлена? Уверена, второй такой современной кухни нет ни только в Зачарованном лесу, но, пожалуй, в полюбившемся тебе Большом городе. Это подарок от одного старого приятеля из Нью Йорка. Он когда-то жил в Зачарованном лесу, давно уехал, еще твоей мамы в проекте не было, оказала ему услугу, он прислал мне в подарок кухню. Старая –то была- любой бы антиквар позавидовал. Я так смеялась, когда увидела это чудо современной мысли, что решила ее оставить. Нельзя позволять себе становится костной. Любимая одежда, мебель, привычки, даже волшебство может стать старомодным. Это кухня меня бодрит.
-А старую кухню ты выбросила?
-Нет, старую забрал ворон, он сентиментален, знакомы мы с ним с детства, столько времени в детстве играли на старой кухне, потом в юности поверяли на ней свои сердечные тайны. Забрал в свой дом, он живет неподалёку.
-Он тоже волшебник?
-Я бы сказала-да, но не такой как мы, не нашей породы.
-Он знает, что мы Хранители и превращаемся в кошек?
-Это он, конечно, знает. Но это далеко не все, что мы можем, Соня, и это не главное.
-А что главное?
-Накладывай себе оладьи: кабачковые и яблочные с медом. А вместо чая я дам тебе отвар, чтобы ты как следует отдохнула сегодня. А главное, Соня, это - стать собой, тем, кем ты являешься, открыть свой внутренний мир и начать жить в нем.
-Не уверена, что понимаю тебя. Как это сделать?
-Каждый решает для себя сам, нет одного рецепта, но главное- фантазия, свобода и никаких компромиссов. И вера в себя.
–Разве так бывает? Иногда происходит что-нибудь странное и проходится с этим жить. Разве это не компромисс?
-Да, Соня, значит Творец тебе доверяет, он дал тебе странный кусок реальности, чтобы ты его изменила во что-то прекрасное.
-А если я изменю неправильно?
-Соня, нет правильного и неправильного. Есть опыт, новый всегда лучше старого.
-Ты когда-нибудь любила? Я знаю, что был прадедушка, потом он уехал. Почему ты живешь одна, разве так лучше?
-Любила, я и сейчас люблю. И почему ты решила, что я живу одна. Одна я только в этом мире, но здесь я так занята, что одна почти не бываю. А в другом мире у меня есть друг, с которым у нас общий дом.
-Кот?
-Да.
-ты мне расскажешь о том мире7
-Зачем, ты сама все увидишь.
-Когда, Серафима?
-Да хоть сегодня ночью. Как тебе оладьи, дорогая?
-Вкусные и мед необычный, будто не совсем мед. Не из нашего мира?
-Финиковый, вполне себе из нашего, с юга, там, где растут финиковые рощи, он полезен, как и всякий мед. И, Соня, хоть повод и не веселый, я рада, что ты у меня в гостях, и останешься спать в моем доме. Давно у меня не ночевал никто из моих детей и внуков. Я уже и забыла, когда последний раз. Допила отвар? Я провожу тебя в гостевую комнату, а сама слетаю по делам с вороном, понадобится что-нибудь, просто задай мне мысленно вопрос, я отвечу.
-А разве я услышу?
-Непременно, Соня, пока ты у меня дома. Но скоро научишься слышать нас в любом месте любого мира.
-Что значит любого? Нижнего и верхнего?
-Ох, Соня, миров намного больше. Ты стоишь на пороге удивительной жизни. Не бойся. Доверяй своей судьбе, и она преподнесёт тебе удивительные подарки.
-Серафима, я поняла. Скажи, как сейчас Фома, он еще без сознания?
-Пока да, я тебе обещаю, через несколько дней он придет в сознание, а через месяц выйдет из больницы совсем здоровым.
-Но свадьбы не будет, верно?
-Все может быть, дорогая. Доверься своей судьбе, и ты увидишь, что из этого получится.
Прабабушка проводила Соню в небольшую спальню, стены которой были затянуты в светло голубую ткань, Широкая кровать занимала почти всю комнату, в углу стоял туалетный столик с табуретом, на стенах висели несколько акварелей с пейзажами, как показалось Соне, на картинах был изображен Зачарованный лес. Комнаты выглядела современной, но точно такую же комнату можно было встретить и сто лет назад, у нее не было возраста, и она не принадлежала определённой эпохе.
Соне казалось, что спать она не хочет, прилегла на кровать обдумать разговор с Серафимой, и сразу провалилась в сон. А когда проснулась, было уже утро, солнце выглядывало из-за голубоватых штор, пора было вставать. Снов Соне не снилось, вернее она не могла вспомнить ни единого, такое с ней случилось впервые. Интересный дом был у Серафимы, как же она сама уходила в другой мир, если Соня не смогла увидеть в этом доме ровным счетом ничего.
Умывшись и переодев платье, Соня решила пройти на кухню. Бродить одной по большому дому не хотелось. Настроение у нее было удивительное: с одной стороны, она была совершенно спокойна, а с другой, она хотела думать только о своем возлюбленном, но мысли не удерживались, она начинала думать, а в следующее мгновение мысль улетучивалась и в голове становилось пусто. О вчерашних превращениях Серафимы думать не получалось тоже. Соня понаблюдала за тишиной в своей голове, и прошла на кухню. Раньше или позже прабабушка выйдет выпить чаю, в конце концов Соне надо было решить, что делать дальше. Что значит, она должна остаться в Зачарованном лесу? У нее дом в Большом городе. Как Серафима это себе представляет? Соня вошла в кухню и остановилась в недоумении. Она не могла перепутать, дом был огромный, но от кухни до гостевой комнаты надо было пройти прямо по коридору никуда не сворачивая, других помещений напротив не было. Вчера Соня была на поразительно современной кухне, а сегодняшняя кухня вполне могла принадлежать старухе-знахарке, вся из старого дерева, потемневшие от времени шкафы и буфеты, деревянный стол с массивной столешницей, печь, деревянные балки под потолком, с которых там и тут свисали пучки трав. Кухня явно была жилой, на столе стол самовар, рядом чашка с недопитым чаем и блюдце с сушками. Соня решила вернуться в комнату, проверить, может быть она все-таки перепутала дверь, хотя понимала, что это бесполезно. И что у прабабушки две кухни? Зачем могут быть нужны две кухни, да она и сама рассказывала, что струю кухню отдала. Нет помещение было то самое, где они вчера ужинали. Но как такое может быть? Она что, проснулась в прошлом? Соня услышала звук шагов, обернулась. Перед ней стояла черная кошка.
-Доброе утро, дорогая! Ты рано встала, попьешь чаю?
-Серафима, то есть, как мне к тебе обращаться, когда ты кошка?
-Соня, я всегда кошка, я могу менять облик, рождаться в некоторых мирах, но кошка- мое истинное обличие. Мое имя- Каника или Прекрасноокая. А тебя будут звать Евс Прекраснохвостая.
-Мы в прошлом?
-Почему в прошлом? Аа, кухня! Да нет, я люблю старые вещи, и не стала меня в верхнем мире гарнитур, хотя сделать это легче легкого –надо лишь подумать, он изменится. В этом мире можно изменять силой мысли, при условии, что сила есть. В мире, к которому ты привыкла, Соня, так тоже можно, если знать искусство. Ты еще маленькая и почти ничего не знаешь, когда переродишься, тебя начнут учить по-настоящему.
-Так мы сейчас не в Зачарованном лесу?
-В Зачарованном лесу, но только в верхнем мире.
-А как я смогла там оказаться, я же проснулась.
Соня, ты еще очень мало знаешь. Что значит оказаться? Просто переключилась на другой мир. Ты знаешь, как выглядит радио приемник? У тебя есть в Большом городе? В лесу радио не любят, но горожане всегда рады шуму, чтобы в них не воцарялась тишина ни на миг, они очень трусливые, боятся быть собой. Так ты видела радио?
-Конечно, у нас с Фомой есть, даже два – мы оба любим музыку.
-Да, музыка стоит того, чтобы завести радио, хотя, когда переродишься, ты станешь слышать дивную музыку без всякого радио. Она будет слышна тебе- божественные звуки вселенной. Вселенная всегда поет, надо лишь настроится на ее волну. С мирами так же. Наше тело- приемник, и в зависимости от того, на какой мир мы настроены, тот мы и видим. Такие, как мы с тобой, видим два или несколько, или сколько угодно, миров.
-Но почему тогда все не настраиваются на несколько миров, это же так интересно!
-Соня, да не все хотят и не все могут. Некоторые еще малы, им с одним миров справится сложно. Другие, очень ценят один мир и ни за что не захотят лишится возможностей иметь в этом мире, как можно больше, и становятся слишком тяжелыми для того, чтобы переключаться. Им кажется, что они управляют этим миром, но они рабы в нем. Такие, как попугая Анатас.
-Это он устроил аварию?
-Ты действительно хочешь это знать?
-Нет, пожалуй, не хочу. Лишь бы Фома выздоровел и был в безопасности.
-Я так и подумала. Месть – бессмысленное занятие. Оно не для таких, как мы, это удел рабов своих страстей. Тех, кто думает, что на все есть причина и следствие и линейное время, из прошлого в будущее. Ничего этого не существует. Попугай разыграл свою карту, и будет думать, что победил, ты уехала из Большого города.
-И ему ничего не будет, за то, что он сделал?
Ты же сказал, что тебе все равно.
-Да, но есть же справедливость? Или нет?
-Соня, и да, и нет. Попугаю ничего не будет за то, что он нанял убийцу сбить Фому. Но ему будет сложно измениться, когда для него настанет время расти и меняться, ему сложно будет освободится, Соня.
-Освободится?
-Конечно, он будет рождаться и умирать, много раз. Закончить этот цикл бесконечных коротких фильмов. Перестать смотреть кино и переродиться в вечного, неумирающего. Это и значит- освободиться.
-А я когда-нибудь смогу освободиться?
-Да, переродишься, начнешь служить и сможешь.
-А Фома?
-Ох, дорогая, в свое время сможет и Фома.
-Что мне делать с моей жизнью, Каника?
-Прямо сейчас мы немного полетаем, и расскажу тебе кое-что.
-Мы полетим вдвоем на вороне?
-Соня, только в нижнем мире нужен ворон, чтобы летать, в остальных мирах- ты просто летишь, куда хочешь.
Кошка с Соней вышли из дома, Соня хотела спросить, как кошка приказала,-
-Держись за мой рукав, Прекраснохвостая.
Глава 28 Счастье
Соня схватила рукав Каники и зажмурила глаза, через мгновение открыла, они стояли на пригорке, перед ними текла река, за которой раскинулась деревня, вернее протянулась вдоль реки в два ряда, аккуратные домики, украшенные резьбой, с замысловатыми крышами, флигельками и башенками. Стояло лето, что было удивительно, Соня не узнавала место, они никогда не была в этой деревне и вместе с тем оно казалось знакомым.
-Я здесь бывала? Во сне?
-Нет, Прекраснохвостая, ты здесь не была, но слышала не раз обо это деревне.
-Деревня сказок!
-Да.
Но зачем? Что мы станет в ней делать?
-Разве ты не хочешь поговорить с Фомой?
Соня задохнулась!
-Он здесь? О Каника!
-Держи меня за рукав.
В следующее мгновение кошка с Соней стояли на крыльце одной избушки. Соня вбежала в дом, Фома сидел на лавке. Он не сразу оглянулся на звук открывшейся двери. Лавка, на которой он сидел, стояла перед столом, на котором лежала пачка исписанных листов, Фома писал. Листы бумаги были почему-то ярко-желтого цвета, как желток. Фома обернулся. Не веря своим глазам, бросился к Соне. Они долго не могли выпустить друг друга из лап, обнимались, Соня плакала. Фома прижимал ее голову к своей груди.
-Прекраснохвостая, как ты меня нашла? Я видел тебя в первый день, когда ты сидела рядом со мной в больнице, Тим был рядом, еще тихая девушка медсестра с книжкой. Я целые стуки провел там, а потом решил не терять время, записать сказку. Я давно приметил эту избушку, зашёл в нее, у нее была сказка слишком длинная, мне было не успеть записать ее за ночь. Представь себе она про любовь. Перед свадьбой жених умирает, а невеста становится колдуньей. Дом сказал, что это сказка специально для меня, велел обязательно прийти и записать ее. Я и подумал в больнице, что сейчас - в самый раз. Исписал уже сто страниц, хорошо, что здесь чернила в ручках не заканчиваются, а то бы пришлось возвращается в больницу за новой ручкой. А с больницами никогда нельзя быть уверенными: выпустят тебе из нее или залечат до конца, что уже не успеть записать сказку.
-Фома, тебя не залечат. И если я и стану колдуньей, то вместе с тобой, так и знай.
-Я не против, Прекраснохвостая. Но разве это зависит от меня?
-Зависит. Я с черной кошкой пришла, с Каникой. Она моя прабабушка Серафима, в это трудно поверить, но постарайся.
-Вовсе не трудно, родная. Если ты колдунья, то должна быть из рода черных кошек, а как иначе. Это Каника тебе помогла найти дорогу, ты сейчас где, дома у нас?
-Фома, я не дома, я в Зачарованном лесу. Вернее, была, я не сплю, меня вместе с физическим телом перенесла сюда Каника.
-А вот это удивительно. Значит коты могут все. Раз они создают наш мир, почему бы нет. Вы долго добирались?
-Пару секунд, только зажмурилась, мы оказались на горке за рекой. Выйдем на улицу, я хочу, чтобы Каника тебя увидела.
-На всякий случай рукопись с собой возьму, вдруг она нас еще куда-нибудь перекинет или изба обидится, что я ушел, а сказку оставил, сотрет.
Каника стояла на веранде перед домом, прикрыв глаза. Казалось, всецело наслаждалась лучами утреннего солнца. Рассвет и вправду был удивительный. Все небо переливалось, как жидкое золото, солнце светило сквозь золотые пласты, отражаясь бликами на всех поверхностях. Фома переводил взгляд с Каники на Соню, под мышкой у него торчал пакет со сказкой, пакет был с оборванной ручкой, которая придавала происходящему оттенок реальности в фантастической картине идеального совершенства.
-Я не уйду без него, Каника. Я готова служить и жить в Зачарованном лесу, но я хочу быть счастливой. Не отнимай у меня возлюбленного. Жизнь не обязательно должна быть испытанием, она может быть сказочным наслаждением.
Кошка смотрела на Соню, но заговорила с Фомой.
-Ты не сможешь стать Хранителем, ты будешь мужем Хранительницы, вы будете жить в Зачарованном лесу, но ночью вы станете расходится по разным мирам. Ты хочешь этого?
-Я рад тебя увидеть, Каника. Соня-волшебница, я понял это сразу, как увидел ее. Почему бы мне быть против? Пока она хочет быть со мной, я стану жить с ней в лесу, в поле, на окраине мира, нашего или того, где ей будет хорошо. Моей жизни не хватит, чтобы записать все сказки с улицы сказок, мне есть, чем заниматься ночами, когда Прекраснохвостая станет творить свою магию, сохраняя наш мир.
-Кошка снова прикрыла глаза, ушла в свою блаженную дрему. Несколько минут все молчали.
-Обычно мы так не делаем. И дело не в том, что Соня в некотором роде моя внучка. Сейчас такое время, когда нам не нужны ничьи слезы и страдания. Вы хотите жить вместе-почему бы нет. Это не по правилам, но мы сами создаем наши жизни и наши правила. Соня, я отнесу тебя сейчас в больницу в Большом городе, через неделю жду тебя в Зачарованном лесу. Фома приедет к тебе, когда поправится, пару недель спустя. Займется домом для вас. Тебе будет некогда, Прекраснохвостая, тебе нужно учится. Кстати, захвати у него пакет, ты перенесешь его рукопись, думаю, он обрадуется, когда очнется в больнице. Все желания должны сбываться, иначе зачем нам с тобой создавать и хранить этот мир? Держи меня за рукав.
Соня снова зажмурилась, а открыв глаза, она очутилась перед больницей, в которой лежал Фома, Каники рядом не было, Соня держалась за рукав собственного платья.
-Я подумаю об этом позже, -произнесла вслух Соня и побежала в палату. Вокруг кровати стояло несколько врачей, расспрашивая сидевшего в подушках вполне себе очнувшегося Фому, он выглядел бледным, слабым, но улыбался и отвечал на вопросы докторов. Увидев, входившую в палату Соню, Фома сделала попытку встать, его тут же подхватили на руки и уложили обратно.
-Фома, не ведите себя, как ребенок, у вас травма головы, вы неделю провели без сознания, счастье, что вы очнулись и можете говорить, кровать вы покинете через неделю не раньше. Соня не отрывала от Фомы глаз, вспомнив, кое- о чем, она рассмеялась, вынула из подмышки пакет и подняла его над головой, одна ручка на пакете была оборвана. Фома замер, а через мгновение захохотал вслед за Соней. Доктора только сокрушенно разводили лапы и пожимали плечами. Разве пациенту можно так смеяться в его-то состоянии.
Глава 29 Начало
За эту неделю Соня переделала массу дел: нашла покупательницу на дом, ту самую мастерицу из дома мод, которая учила Соню вышивать крючком. Оказалось, она давно подумывала о собственной школе вышивки и небольшом ателье. Помощница Сони Зоя успела выучиться кроить за время работы в ателье и принимала заказа сама, пока Сони не было, мастерицы договорились работать вместе. Вышивальщица выставила на продажу свою квартиру рядом с домом мод и после продажи готова была расплатится с Соней за ее дом. С коллекцией платьев дела шли прекрасно, фабрика справлялась с планами, сроками, сложными вышивками. Полина буквально поселилась в своем кабинете на фабрике, тем более, что синица-технолог, не сводивший с нее глаз с дня знакомства, оказался совсем не тихоней, о свадьбе еще не говорили, но с родителями друг друга парочка уже познакомилась.
Полина выглядела похудевшей, ее глаза сияли. Соня отменила свадебные договоренности, кроме торта, который выкупила на следующий день после приезда, разрезала на четыре куска и отвезла: два в издательства, с которыми сотрудничал Фома, один кусок отдала врачам из отделения, где лежал Фома, а четвертый кусок был съеден в палате счастливой парой и их близкими друзьями. Тим смог переехать в квартиру Фомы и заняться архитектурным проектом, ради которого приехал в город. Никто, кроме Фомы, не знал, как вернулась в город Соня, все думали, что она приехала на поезде, пробыв в лесу несколько часов. Решение пары переезжать в Зачарованный лес не показалось странным. Некоторые знакомые думали, что Соня с Фомой уедут пожить в лес пока здоровье Фомы не поправится окончательно. Жалели, что Соня бросает карьеру после такого блестящего начала, но понимали, что здоровье близкого человека важнее. Полина хоть и расстроилась сначала, но увидев решительный настрой Сони, быстро сдалась, да и она была не в том состоянии, когда хочется спорить и сопротивляться переменам. Подруга уезжает, но самой Полине предстояло сменить место жительства, и в конце концов, разве Соня с Фомой не могут вернуться, например, через год. Хотя в глубине души Полина понимала, что друзья вряд ли вернутся, они продали свой любимый дом, а это серьезно. Все видели, как дом им подходил. Что же делать, придётся ездить в гости друг к другу, так даже может быть и лучше. В Зачарованном лесу было очень хорошо, почему бы Полине не приезжать на каникулы с мужем два раза в год.
Последние дни Соня собирала вещи, накануне Тим снял дракона с беседки, упоковал в огромную коробку. Во вторую Соня сложила люстру, свою машинку, швейные принадлежности, без которых она не представляла свою жизнь, какой бы волшебницей она не была. Рядом с коробками стоял чемодан с ее платьями, любимый сервиз и кое-какие мелочи, к которым Соня привыкла. Условились, что свои вещи Фома привезет сам.
В последний день Соня провела время с Фомой, они прощались ненадолго, доктор кот согласился отпустить Фому через неделю другую, слишком шустрый оказался пациент, такого не залечишь, да и мелькала у доктора эгоистическая мысль. Фома обещал после выздоровления издать новую сказку про колдунью, а сынишка доктора ужас, как любил сказки про волшебников и колдуний. Доктор старался эту мысль гнать, не думать, но до конца справиться с собой не мог. Думал. «Пусть себе выписывается сказочник, издает скорее свою сказку, а я ее почитаю своему мальцу». Да и самому доктору было интересно, как живут настоящие колдуньи, но в этом он себе не признавался ни за что.
Соня сидела на кухне у Серафимы, на суперсовременной кухне нижнего мира. День с утра был не по-осеннему теплый, даже жаркий. Уже неделю Соня жила в доме родителей в своей бывшей детской. Она и жила, как в детстве – без забот и тревог, Фому ожидали в Зачарованном лесу через несколько дней, не раньше. Серафима все это время отсутствовала. Занятия в школе в верхнем мире были приостановлены, Соне были предоставлены каникулы, и она отдыхала. Завтракала, брала с собой книгу и отправлялась в один из любимых уголков леса: к реке, на Светлое озеро или сидела в раскладном шезлонге в подвесном саду Агафьи, рядом с родительским домом.
Когда они последний раз разговаривали с Серафимой, прабабушка сказала, что жизнь у зверя имеет свой сценарий, его можно представить в виде дерева, у кого-то это могучий дуб, у другого хлипкая осинка. У каждого дерева есть основной ствол, ветви, ведущие к небу. И когда Соня выбрала ветку сценария- уйти от Лени и переехать в Большой город- это была боковая ветка и верхней частью этой ветки – венцом ее жизни была карьера- открытие ателье и создание собственной коллекции, которая была бы связана с ее пониманием мироустройства, с творцами ее мира- мистическими котами. И Соня создала эту коллекцию, н то, что должно было служить планом на целую жизнь она прошла за несколько месяцев. Дошла до вершины ветки, пока она не закончилась, а дальше- Соню вернули на ствол, ее прежняя жизнь закончилась, и начался новый сценарий. Обо всем этом Соня думала всю пошедшую неделю. Она наслаждалась этой остановкой, впереди ее ждала неизвестность, как при переезде в Большой город, но сейчас Соня не была маленькой девочкой из Зачарованного леса, в Большом городе она прожила свою жизнь, и ей подарили еще одну. «Почему бы нет»,-думала Соня,- «Действительно, чем бы я занималась после коллекции с котами? Создавала бы вторую? Родила бельчонка и оставила ателье? Или город стал бы для нас с Фомой тесен, и мы отправились бы путешествовать, нигде не останавливаясь подолгу, переезжая из одного города в другой? Неплохо, но то, что предлагают коты намного заманчивее и интереснее. Хотя что точно она предлагали, Соня пока не знала. Хранительница, что бы это значило?
Неделя пролетела, Серафима вернулась и прислала ворона с приглашением прийти к ней на следующее утро на завтрак.
Серафима сидела в бирюзовом домашнем платье с вышитой птицей фламинго на груди. Соня подумала, что на любой другой белке платье выглядело бы вызывающе ярким, но Серафиме оно определенно шло. Они обнялись, Серафима поставила перед Соней тарелку с яблочными оладьями и разлила по чашкам смородиновый чай.
-Соня, скажи, как ты себя чувствуешь, не злишься, что мы вынудили тебя вернуться в Зачарованный лес.
-Серафима, сначала да, а сейчас я не знаю, как точнее выразить словами мои чувства. Я думаю, что жизнь прекрасна, возможность видеть красоту, любить, шить платья, писать сказки или творить магию. Я могу быть счастливой, если буду только женой Фомы, я думаю, что смогла бы даже пережить его уход, и пусть не быстро, но стать снова счастливой, творить в мире платьев и вышивок. Если бы мне надоело ателье, я стала бы искать дорогу на улицу сказок, и возможно, начала бы писать сказки вместо своего любимого. Сидела бы в кресле под люстрой с драконами и сочиняла сказки. Это была бы отличная жизнь, Серафима. Может быть полюбила бы еще раз, кто знает. Уверена, что Фома желал бы мне только счастья и любви.
-Это так, то есть тебе достаточно любви и сказок?
-Да, Серафима, мне лично да. Если бы не одно, но. Я училась в школе, узнала пусть немного, насколько волшебной может быть жизнь в верхнем мире с магией и возможностями, ограниченными лишь фантазией. А в нижнем мире, даже для сочинительства сказок нужно научится ходить в деревню сказок. И сейчас я ни за что не откажусь ни от магии, ни от верхнего мира. Я хочу узнать все про него, научится магии и принести ее зверям. Чтобы их жизнь стала захватывающе интересной.
-Ты думаешь, все к этому готовы?
-Нет, но все достойны лучшего. А главное, достойны - узнать возможности своего дерева-сценария, как не сорваться с него, выбрать ветку, ведущую на самый верх. Какая у него может быть судьба, если он перестанет цепляться за свои страхи и ограничения, если зверь начнет уважать себя, не соглашаться терпеть то, что ему не нравится. Этому можно научиться. Как доставлять себе радости, не бояться выбирать то, что хочешь, даже если никто не верит в тебя и твое дело. Перестать бороться с глупыми зайцами, как волк Дима, а начать искать драконов. Я жила в доме, чей предыдущий хозяин выбрал уйти к драконам, и я думаю, что у него получилось найти свою любимую. Я буду жить в Зачарованном лесу и учить всему этому зверей. Фома будет мне помогать, а я сделаю его счастливым, чтобы он мог писать сказки, и потом, мне кажется, что я начну писать сказки сама. Знаешь, когда я забирала у Фомы его пакет со сказкой и переносила его в нижний мир. Я чувствовала, что в пакете находится живое дитя- как бельчонок, что-то очень ценное, что-то, чему обязательно надо подарить жизнь. А чтобы это ценное смогло сделать людей счастливыми- искать свою судьбу, забыть страхи и боль, мне нужно научится слушать и запоминать истории, которые рассказывают избушки с улицы сказок. И я хочу научится быть такой чуткой и внимательной, чтобы записывать сказки, как следует. Ты мне поможешь, Серафима?
-Думаю, да. Ты ответила на вопрос. А если на твоем пути возникнут препятствия, не свернешь с него?
-А куда мне сворачивать? Вернутся в город, чтобы стать состоятельной владелицей известного ателье? Это очень скучная ветка, Серафима. Зачем мне деньги? Путешествовать? Это несерьезно, когда есть верхний мир. Во сне я могу летать в разные миры, с невообразимо красивыми с жителями, которых невозможно вообразить, настолько они необычны. Нет, я хочу учиться магии, любить и помогать зверям стать счастливыми. И когда-нибудь начать записывать сказки. И сворачивать мне некуда, нет больше других веток.
-Любишь ли ты садоводство, Соня?
-Нет, я никогда им не занималась серьезно садом, ты же знаешь, это мамино дело жизни. А почему ты спрашиваешь?
-Я хочу, чтобы ты присмотрела себе дом с садом. Садоводство Агафьи –очень полезное дело: выращивать овощи и фрукты, ореховые деревья и зелень. Я же говорю о другом садоводстве.
-О цветах для красоты?
-Нет, Соня, цветы ценны. Но я не о них. Ты сказала, что любишь магию? Я хочу научить тебя магии управления лесом.
-Всем лесом? Что значит управлять? Есть же Совет двенадцати.
-Да, Совет двенадцати важен, они знают свое дело, хорошие специалисты, но не они управляют лесом. Они решают, где построить здание или отвечают за то, чтобы дорожки в лесу были очищены от снега зимой, работают ли фонарики ночь, исправно ли у саламандр оборудование пожаротушения. Совет приглашает учителей читать лекции, но даже все это они делают на сами. Ты же знаешь, Фома пишет сказки, записывает, работает, связывается с издателем, выходят книги. Но сюжеты сказок ему диктуют. Так же и с Советом двенадцати. Им говорят, где они могут разрешить бобрам срубить дерево, а где нет. Где копать колодец. Когда нужно напомнить выдрам почистить реку. Очень многое делают Хранители. Твое дело- благополучие Зачарованного леса, а твой сад- это инструмент, с помощью которого ты сможешь управлять лесом, творить магию, другими словами.
-Серафима, как танцующие шары?
-Что?
-Разве ты не знаешь, я видела танец шаров, сначала сидя на дубе, пока не упала в обморок, потом открылась сфера с танцующими шарами, дома на рассвете.
-Да, забыла, Соня, что ты это видела. Это высшая магия, мне бы хотелось, чтобы ты стала одним из таких шаров, а когда-нибудь заняла мое место. Но сейчас об этом рано говорить.
-Но кто они, эти шары?
-Это звери, которые творят магию и превращаются в такие шары энергии, не все это могут видеть, если бы в тебе не было волшебства, ты бы увидела просто танцующих зверей.
-Но Тим тоже видел.
-Тимофей из нашего рода, в детстве все белки из нашего рода могут видеть энергии, возможно, сейчас он бы уже не увидел танцующие шары, как ты их назвала. Ты готова учится магическому садоводству?
-Да, но почему оно магическое?
-Мы присмотрим для тебя дом в подходящем месте, вы сможете в нем жить с Фомой. Рядом с домом ты разобьешь сад под моим руководством. Твой сад станет прообразом Зачарованного леса. Ты будешь заниматься своим садом, и от твоих действий начнут происходить нужные изменения в Зачарованном лесу.
-Но как я узнаю, что нужно делать?
-Ты будешь слышать сначала мой голос, потом ты начнешь чувствовать, что нужно посадить в саду, что прополоть, какую грядку оставить отдыхать без растений, какой куст подстричь и какую форму ему придать, где разбить клумбу, а какую ограду увить плющом. Ты расположишь маленький пруд, на берегу него ты будешь высаживать то одни цветы, то другие. Тебе станет понятно, что будет, если на севере посадить синие цветы. Твои мысли о саде станут настойчивыми, ты их не сможешь пропустить или забыть, они не перестанут крутиться в твоей голове, пока ты не сделаешь необходимое в своем саду. А когда придет время, тебе не понадобятся мысли, возможно, ты начнешь видеть нужные действия в сфере перед собой, может быть как-то иначе. Сколько волшебников- столько разных способов видеть и знать, заранее не угадаешь. И, Соня, жизнь – это замечательное приключение, даже если случаются беды, потому что любая беда или трагедия, как их называют звери –это возможность. Как смерть-переход в другой мир, так проблема-лишь облако, закрывающее солнце. Солнце за облаком сияет так же, разве не прекрасно научится стирать облака и видеть бездонное синее небо. Ты еще не устала от слов?
-Нет, а можно общаться иначе?
-Соня, не глупи, что ты думаешь о мухе Тосе?
-Тосе? Я вовсе о ней надумаю, она себе на уме, но любит папу, тем более она и не разговаривает ни с кем, жужжит только, а что в ней интересного?
-Насекомые прелюбопытнейшие создания, они живут в своем мире.
-В верхнем мире?
-Нет, в другом, время у них течет иначе, вода, воздух, земля-все иное. В чем-то они совершеннее нас, зверей нижнего мира.
-В том, что летают?
-Не только, их тела лучше приспособлены для разнообразия жизненного опыта, но я имела в виду другое- у них роевое сознание, общее, то, что знает рой, доступно любому его представителю, а это много больше, чем любая самая развитая индивидуальность, даже самый умный и талантливый зверь не может знать столько, сколько все обители леса.
-Но как это возможно?
-Такими их создали. Тося совсем не так проста, как кажется. Присмотрись к ней, а может быть тебе стоит завести собственного питомца.
-Муху?
-Можешь паука, но мухи летают, они больше видят. Пауки вдумчивее, внимательнее, и умеют создавать собственный мир.
-Пауки? Это смешно.
-Да, привычка доставать из себя нить и вплетать в пространство. Миры создаются схожим образом. У меня есть свой паук. А ты выбери себе питомца сама.
Они говорили и говорили. Соня временами отключалась от разговора и уходила в себя, потом чувствовала, что может продолжать слушать дальше. Перед ней открывался новый мир. Ее новая жизнь отличалась от всего, что она знала раньше. Она снова стояла на пороге новой жизни, дверь в нее была распахнута, нужно было сделать лишь шаг. И Соня была к нему готова.
07/07/2020
Соня Прекраснохвостая из Зачарованного леса
© Copyright: Мария Мирвасон, 2021
Свидетельство о публикации №221051101252
Свидетельство о публикации №221051101252
Рецензии