743. Хуторская чертовщина. Подкуп, ещё не шантаж

                Володька, заметив своего командира, который остановился на углу, держась рукой за угловой столб, снимая с себя всякую ответственность, в своё оправдание сказал:
-Тёть Марусь, вон командир, с ним и разговаривайте.
- А мне что приказали, то я и исполняю.
           Мария Малиничкина высунув голову над калиткой, чтоб лучше рассмотреть Лугового, своим слегка грубоватым, но ещё звонким голосом, окликнула Лугового:
-Василь, да разве так делают!
- Чего же вы людей погнали не покормивши.
-Сам уже, наверное, поел, а их голодных гонишь в станицу.
-Чего там встал, подойди поговорить надо.
           «Ага, вот и рыбёшка клюнула на приманку,
                подумал Луговой,
чего бы ей так  разоряться на всю улицу, ради каких – то чужих мужиков?
        Дело не совсем чистое, но ничего, дай только срок,  выведу всех на чистую воду».
           Луговой прошёлся вдоль плетня, подошёл к воротам, остановился, поглядывая на Марию,  поставил левую ногу на нижнюю поперечную доску и спросил:
-Так это о чём ты собиралась поговорить?
-Да всё о том, что не хорошо людей голодом морить.
- А ни кто их голодом и не морит.
- Как это не морит?
-Ты что ль распорядился их накормить?
-Они ж с раннего утра ещё ничего не ели.
- А ты что, думаешь, раз я командир, так мне всё на подносе приносят?
- Я сам ещё с утра ни чего не ел, так что теперь?
-А это твоё дело, хочешь ешь, а хочешь не ешь, а о людях подумать надо.
-Чего детвору прогнали?
-Я их послала, чтоб они позвали на обед Фому с Кузьмой, а вы их прогоняете.
-А с чего это Мария у тебя такая забота об этих арестантах, а?
-Я чёта ни как вникнуть не могу.
- А чего тут понимать, люди пришлые, где им столоваться прикажешь?
-О, куда тебя понесло.
-А эти вот самые пришлые люди столько народу загубили, сама же видела.
-Не успевали на подводах увозить.
-А я теперь о них заботиться должен?
- А я не говорю что ты, я и сама могу побеспокоиться.
-Лишней чашки супа и куска хлеба, мне не жаль, не обеднею.
-А людям от этого только лучше будет.
-Так я тогда тебя понять не могу.
- Чего нашу хуторскую бедноту к себе не приглашаешь?
- Ведь взять тех же Ерохиных, голодают поди.
-Нашёл в кого в пример приводить, да Володька с отцом меньше бы пили, вот и достаток в доме был.
-Всё равно не могу понять тебя Мария, с чего у тебя к ним такая забота?
-Может это кто – то из родственников твоих, а я не знаю?
-Не знаешь ты Василь жалости, вот что я скажу.
-Отпусти их, пусть зайдут, поедят.
-Чего уставился?
-Я позабочусь о них, а какая ни будь мать позаботиться о моих сыночках, Витеньке и Коленьке, понимать надо Василь.
- Материнское сердце имеет сочувствие, а вам бы только свою власть выказывать.
-Пусти, пусть поедят домашнего, кто его знает, сколько ещё придётся им помыкаться.
- Да не сбегут они, куда им бежать?
-Сам если хочешь, заходи, накормлю.
-И твоих ребят тоже.
-А это уже Мария лишнее, мы уж как ни будь сами обойдёмся.
-Что поделать с тобой, уговорила.
- Володя, отпускай, пусть идут, поедят.
-А вы Фома с Кузьмой, смотрите у меня.
- Задумаете дурное, тогда от меня пощады не ждите.
-Благодарствуем тебе товарищ, с поклоном проходя, ответил Фома.
-Какой я вам товарищ и вы мне не товарищи.
-Долго там не засиживайтесь, подниму и не спрошу, поели до сыта или нет.
              Мария повела за собой Фому с Кузьмой, а Луговой глядя ей вслед, призадумался:
             «Ох и хитра же эта Манька, что та лиса.
               Так и крутит хвостом, сбивая с толку.
                Но ничего, скоро всех возьмём за одно место, вот тогда посмотрим, чего она запоёт».
 -Савелич, чего мы здесь все караулить будем, пойдём ко мне, мать чего ни будь перекусить даст.
-Оставим Лыгу с Петькой присматривать, а сами поедим.
-Потом сменим их, пусть тоже сбегают к себе, поедят.
-Чего зря время тратить, а ?
- Да вроде, как – то не   удобно получается.
-Да всё удобно, мать даже рада будет.
- А то рядом по соседству живу, а к себе зайти не могу.
- Да и вправду, чего всем торчать у двора, что женихи на выданье.
-Петя, ты остаёшься у ворот, а ты Витя прохаживайся за двором, поглядывай на всякий случай, чтоб они не улизнули через огород.
- А мы вот к Володьке не недолго зайдём.

             Фёкла Антоновна, мать Володьки, уже давно ожидала, когда сын зайдёт домой.
        Ещё только Мария Малиничкина окликнула их у своего двора, а она поняла, что сын непременно должен зайти домой, а по этому случаю уже накрыла стол.
          Одного только не рассчитала, что её Вовка придёт не один.
          Гостям всегда рады, а хорошим гостям вдвойне, мать Володьки засуетилась, приглашая их за стол.
           Подавая первое Луговому, а сегодня был красный борщ с салом, приговаривала, знай бы она раньше, что к ней зайдут, постаралась приготовить всяких вкусностей.
            Фёкла Антоновна суетилась, то и дело старалась угодить, как могла, чтоб её гость остался довольным.
          Хорошим аппетитом Володьку с Луговым бог не обидел, ели они  не отказываясь ни от чего, при этом перекидывались отдельными фразами.
-Ты заметил Володя, как Малиничиха распереживалась за арестантов?
-Ещё бы не заметить, она чуть ли не следом за нами побежала.
- Не остановись бы мы, так и на улицу выскочила.
-Вот и я о том же, подозрительно всё это, вот только понять не могу, чего ей так приглянулись эти двое.
       Фёкла Антоновна хоть и слышала урывками о чём беседует её сын с командиром, не сдержалась и высказала свою мысль:
- А чего тут не понять Василь?
- Всё ясно как светлым днём.
-Ты мужик видный, а сообразить не можешь.
-А всё от того, что у вас одно на уме, эта проклятущая война.
- Антоновна, а причём здесь война?  С интересом спросил Луговой.
- А притом, двое её сыновей не понятно где, уже который год от них нет известий.
- А они тут причём, удивлённо спросил Василь.
- Они – то как раз и ни причём, а вот их жинки, молодые и здоровенные бабищи, оголодали без мужиков.
-А как тут было не воспользоваться им, когда чужие со стороны мужички, языками зря трепать не станут, вот они рядышком, бери не хочу.
-Да и сама Мария разве не понимает, что без мужской ласки, её снохи вскоре изругаються в конец.
-Антоновна поясни, не совсем умом понимаю, какая от этого выгода Маруське?
                Спросил  Луговой.
-А чего тут не понять, Маруська ещё та баба, своего не упустит.
- А тут такое подвернулось под самый двор, грех не воспользоваться, чего кошке лакать обрат, когда имеется сметанка.
-Как только привезли первых убитых  и стали укладывать на горе у склепа, так она в момент сообразила, что можно и поживится.
-А чего не поживиться, когда оно вот бери и пользуйся, вот она родимая и проявила своё внимание,  к этим двоим обозникам, которых и пригрела на сеновале.
-Да и чего только одну Маруську в этом упрекать, не одна она такая в нашем хуторе оказалась.
-Это вы там пока воевали, знать не знали, чего здесь происходило у нас,  а тот кто был поумней, да по смекалистей, сумел воспользоваться бойней, приумножил своё благосостояние.
- Да и Маруська думаете из своей жалости решила накормить арестантов?
-Вот ты Василь, перед тем как вести их в станицу произвёл обыск?
- А чего у них обыскивать, обозники, они и есть обозники.
-А не скажи, казачки ведь получили жалование, перед тем, как нападать, а теперь подумай, сколько могло быть денег при кажном, а?
-Вот посмотришь Василь, выйдут от Маруськи твои арестанты, что те оборванцы с большой дороги.
-Да я Антоновна, как – то не особо приглядывался к ним,  мне как – то без особой разницы, в чём они одеты.
-А надо было присмотреться, когда отпускал их, твои арестанты могли быть при хороших деньгах, да теперь попробуй докажи, что они у них были.
- Я Маруську не осуждаю, баба считай, столько лет заправляет без мужика.
-Если бы её сыновей не забрили на службу, а тут без помощи бывшей помещицы не обошлось, Маруська была бы самой богатой хуторянкой, переплюнув  даже самого старого Григоренко.
- Антоновна, удивляюсь твоим познаниям, тебе б комиссарить при станичном штабе, ты мне прям глаза открыла на обстановку в хуторе.
-Видишь Володька, пока мы с тобой на гребне сидим, а здесь такие страсти происходят.
-Ничего Антоновна, дай только срок, до всех скоро доберёмся.
-Всех выведем на чистую воду.
-Спасибо вам Фёкла Антоновна за угощение, вкусно и сытно отобедали, а ещё спасибо за умную беседу.
- Да чего там, я только рассказала – то, что знаю.
-И этого было достаточно, чтоб глянуть на ситуацию с другого бока.
-Пойдём заместитель, сменим ребят, а заодно и покурим.

            Луговой и Володька вышли из двора, Петька скучающе позёвывал у ворот двора Малиничкиных, а когда увидел своих командиров, заметно повеселел.
    Подойдя к Петьке Коптову, Луговой спросил:
-Ну что Петро, как обстановочка?
- Да всё вроде спокойно.
- А раз спокойно, зови Виктора и шуруйте на обед.
          Петька свистнул, из – за угла крайнего двора Малиничкиных, на хуторскую улицу, выглянул Лыгин, мотнув головой, как бы спрашивая:
-Чего надо?
- Лыга, айда на обед, командир отпускает.
             Когда подошёл Лыгин, Луговой дал короткое наставление обоим бойцам ополчения:
- Мы сейчас перекурим с Володькой и поведём арестантов по улице, а вы поспешайте наскоро поев, присоединяйтесь к нам.
          Уходя вдоль дворов, Петька с язвительной подковыркой, сказал Витьке:
-Пока ты Лыга,  дошкандыбаешь к себе, я дважды поесть успею.
            Это не могло не задеть хуторского здоровяка  и он пробасил в ответ Петру:
-А это мы ещё посмотрим Копоть сранная, кто из нас первый до дому поспеет. 
            Само собой случилось соревнование, молодость полна сил и энергии, всегда готова к соперничеству и вот уже двое бойцов ополченцев мчались вдоль дворов хуторян, заставляя заскучавших собак, поднять лай.
- И -эх,
         с завистью глядя вслед убегающим парням, сказал Луговой, мотнув головой,
-сколько в них Володька удали, такое чувство, что они не знают усталости.
- А я бы сейчас,
                доставая кисет, высказал свою мысль Василь,
-с удовольствием завалился бы, пусть даже на сеновале и всхрапнул пару часиков на каждый глаз.
-Иногда донимает меня недосып, такое случается, что кажется, засыпаю на ходу.
-Бери заместитель, угощайся, табачок так себе, но куриться в удовольствие.
           Не спеша покуривая цигарку, Луговой предался размышлениями в слух:
-Не пойму я Володька, как понять всю эту свистопляску.
-Неужели не хватает ума договорится по - умному.
-Упёрлись рогами, как те бараны и ни кто не желает идти на уступки.
-Казакам тоже понять следует, что и иногороднему крестьянину нужна земля.
-Да чё там говорить, когда они сами меж собой договориться не могут.
-Одни жируют за счёт чужого труда, нахапав себе земли, а другим приходится на них горбатиться.
-А всё виною тому жадность людская, коли уцепился, как тот волчара в свой кусок мяса, то уже ни кому не позволит и близко подойди.
-Сам будет жрать до болей в пузе, а с другим не поделиться, хотя все  одной стаей вроде держатся.
-То, что помещиков прогнали, это хорошо, теперь бы всем вместе сесть за один большой стол, да и поговорить по душам.
-Правильно ты Володька говоришь, надо бы это сделать раньше, когда ещё кровь не пролилась.
- А теперь не остановить, ни силой ни словом, изводят друг друга, не понимая, что делают только хуже, не только другим, но и самим себе.
-Вон, поля зарастают, требуют ухода, а где он этот уход, когда одурели люди от вида и запаха крови, не зная меры своей жестокости.
-По - умному следовало бы разделить землю на всех, кто на ней трудится, вот тогда может и наступил бы порядок, а так всё в пустую, ну перебьют друг друга, а дальше что?
-Придёт тот же немец и заграбастает без всякого усилия, так как защищать не кому будет.
-Вроде все умные, с мозгами, послушаешь каждого в отдельности, вроде дело говорят, а стоит их собрать вместе, такое начинается, хуже чем при Вавилонском столпотворении.
-Говорят на одном языке, а понять и вникнуть в суть вопроса, не могут, так как каждый гнёт свою линию, доказывая свою правоту.
- А правда она не здесь и не там, а ровно по середине, вот от неё и отталкивайтесь.
-Ай, ладно, Володька, что без толку говорить, всё равно  до этого ни у кого нет дела, безумному упорству ни конца ни края не видно.
           Луговой докурил свою цигарку, бросил её себе под ноги, притоптал, за тем глянул во двор Малиничкиных и зычно крикнул:
-Мария!
-Заканчивай обед!
-Давай сюда арестантов.
       Вскоре из хаты нехотя вышли Фома с Кузьмой, следом за ними следовала Мария, держа в руках свёрток.
- Володька, а мать твоя права была, замечаешь разницу,
                спросил Луговой своего помощника.
-Есть такое дело,
                удивлённо произнёс Чуриков.
         Фома и Кузьма выходя из калитки, как – то подозрительно с надеждой в глазах поглядели на Лугового и прошли к дороге.
       Мария выйдя следом за арестантами, подошла к Луговому:
- Василь, ты не будешь против, если я им с собой поесть дам.
- Кто его знает, как там будет у них с кормёжкой, а так хоть что – то будет на первое время перекусить.
-Если тебе не жалко своих харчей, то пусть возьмут.
-Я ни какой – то там злыдень, чтоб людям запрещать.
 -А можно с тобой Василь в сторонке поговорить?
- А чего так, али секрет имеется.
-Имеется, имеется. Давай отойдём.
-Ну и чего хотела мне сказать,
                спросил Марию Луговой.
-Отпустил бы ты их Василь, они ж только работу исполняли.
-Невинной крови на них нет.
-Чего их таскать в станицу, пусть бы шли к себе.
-А вот этого я сделать не могу и не надо меня упрашивать.
-Сама должна понимать, что надо мной тоже есть начальство и моё самоуправство вряд ли им понравится.
-Там без нас разберутся, если не виновны, так отпустят на все четыре стороны.
-Идём, вручишь свой паёк, и мы пойдём.
- Да подожди же ты Василь.
- Я ещё не всё сказала.
-Если на то пошло, то я хорошо заплачу, очень хорошо, большие деньги дам.
-А вот на это меня Маруся не провоцируй.
-Лучше об деньгах речи не заводи.
-Иначе саму сведу в станицу, а там я тебе скажу, умеют разговаривать.
-Ишь, куда загнула, меня этим не купишь.
- Я за идею воюю, за новую власть и порядок.
- Отдавай свой свёрток и мы пойдём.
- А ещё раз попробуешь меня соблазнить деньгами, не посмотрю что баба, скручу в бараний рог и отведу, куда следует.
-Чего встали?
-Чего рты разявили?
                Прикрикнул на арестантов Луговой,
-а ну пошли вперёд.
          Фома и Кузьма повернулись и пошли рядышком по уличной дороге, Мария почти бегом нагнала их и  сунула свёрток, сказав им:
-Не вышло.
-Отказался.
                Луговой с Володькой уводили арестантов на другой край хутора, а Мария стояла и смотрела им в след.
          Её снохи, Тонька и Нюрка со своими детьми, одна выглядывала из входных дверей, а другая смотрела через крайнее окно, одно из тех, что выходило в сторону улицы, в ожидании  возвращения свекрови.

                09 – 11  май 2021г.