28. Интервью с дьяволом

{Отрывок из романа "Приключения Вики Сью"}

Телепорт был редким экземпляром, но его владением могли похвастаться все члены семьи Сью, за исключением Оли, которой он в принципе не нужен. Кроме того, Армия Добра тоже имела несколько экземпляров.
Телепорт похож на игровой консоль. При включении, на экране высветились основные три строчки, при точном заполнении которых можно было спокойно перемещаться в желанную точку мира. В первой Вика написала название страны, во второй - город и в третьей - место, где бы хотела оказаться. Это мог быть памятник, здание, фонтан, что угодно. Перед заполнением полей в меню телепорта Вика проверила в интернете, как называется дом Арагне Шапо и на свой страх написала его. После - нажала на кнопку...
В следующее мгновение девушка оказалась перед особняком. Вика не ошиблась с координатами, и телепорт её перенес прямо на порог дома Арагне, минув ворота. Девушка сделала два шага назад, чтобы оценить дом. Она видела его фотографии, но в реальности он ей понравился ещё больше. Да, мрачный, но ей по душе.
Собрав волю в кулак, Вика постучала в двери и стала ждать...
Девушка не слышала за дверью рычания или крика, но ей казалось, что хозяева сильно вошкаются. Наконец, ключ в замке стал поворачиваться...
Ей открыл белобрысый парень лет двадцати. Он был такой красивый, что Вика чуть не забыла о своей цели. Даже веснушки не портили его шарм, а от небесно-голубых глаз нельзя было оторваться. Вике нравились такие парни, а если они ещё и умные - всё, Вика считайте, потеряла голову! На парне был белый халат, так что можно было заключить, что он занимается наукой в компании. Только синяя футболка с принтом скейта вызывала ассоциации с детством, непосредственностью и ненадежностью. И джинсы-клёшь портят впечатление о нём.
Парень выглядел растерянным, словно не ожидал прихода гостей. Он не раскрыл полностью дверей, и Вика слышала рычание из-за них.
- Здравствуйте... - парень сверху-вниз, а потом снизу-вверх оценил девушку. Русые волосы спадали чуть ниже плеч, на лице ни грамма тонального крема и пудры, зато накрашены ресницы и губы, но помада не бросается в глаза и подобрана, видимо, ближе под натуральный цвет губ. - Виктория Сью?
Девушка кивнула.
- Я Шьен - заместитель директора. Ну, то есть... - парень ткнул пальцем в небо, намекая на босса. Вика понимающе кивнула. В этот момент рычание усилилось, и Шьен испугался. - Что ж... Проходите, скорей...
За Викой захлопнулись двери.
Кто сразу бросился в глаза - это двухметровый синий пингвин с золотыми глазами, что сдерживал в своих объятиях рычащую девушку. Вика узнала в ней Вельму Закбург. Блондинка с ядовито-зелеными глазами с такой ненавистью смотрела, будто видела в Вике любовницу мужа. Макияж ведьмы словно подчеркивал её всепоглощающую злость: губы были накрашены фиолетовой помадой, и тени тоже были фиолетового цвета. Хрупкая девушка так яро вырывалась из крыльев пингвина, что, в конце концов - вырвалась. Шьен быстро заслонил Вику собой, но Вельму он не остановил, и она бежала, как собака на них двоих. Но, запуталась в длинных волосах и подоле больничного платья, и носом врезалась в пол.
- Кадавр, нет! - пока девушка мельтешила, Шьен жестом велел пингвину снова схватить её. - Нельзя, Кадавр!
Падение не уменьшило злобу ведьмы. Кровь из носа размазалась по лицу, и девушка выглядела ещё более устрашающей.
- Прошу прощения. Эту ненормальную зовут Кадавр. У неё часто случаются беспричинные приступы злости.
У Вики в голове - дисгармония. Но расспрашивать Шьена не хотела, к тому же - её ждал дьявол.
Пингвин зачирикал, но как воробей и улыбнулся. И Вике, почему-то, показалось, что он сделал ей комплимент.
- Это Маншу. Он влюбляется в незнакомых людей с первого взгляда.
Маншу смутился, но хватку не ослабил, и Кадавр не удалось вырваться опять. В этот момент, всем собравшимся на первом этаже стало неуютно и тесно, а также всем одновременно пришла в голову мысль, что Вика должна подняться в кабинет Арагне. Вика ещё удивилась, откуда она знает, куда ей идти, но повиновалась.
Вещи в особняке лежали по известному только хозяину фэн-шую и Вика боролась с перфекционизмом на ходу. Она не понимала, почему флаг лежит на перилах, почему на лампе шарф, почему никто не выбросит засохшую ёлку... Вскоре Вике начало казаться, что странные предметы появляются на её пути...специально. И чем больше она задает вопросов о причине наличия здесь этого предмета и возмущается про себя бардаком - тем чаще эти предметы появляются на её пути.
Вика прошла тот же путь, что и Борн, и тоже испугалась, увидев внизу в лаборатории тараканов с человеческий рост. А вот котики в очках и галстуках, пишущие на компьютерах отчёт - умилили её.
Вот деревянные двери с резьбой, похожей на старинную вышивку, что раньше украшали рубашки и платья в Шэнендоре. Вика чувствует, как страх подкатился огромным комом к горлу и душит своею тяжестью. Но бежать уже некуда... И автомат по экзаменам ждёт её.
Она стучится и ждёт разрешения. Ей не отвечают. Девушка терпеливо продолжает ждать. Вдруг в своей голове она слышит желанное "можно" и, не успев даже задуматься над этой странностью, заходит.
Она видит кабинет дьявола точно и ясно, хотя стекла на окнах кроваво-красного цвета и режут глаза. Ближе к ней, с левой стороны, стоит статуя улыбающегося нарвала, чуть поодаль с правой стороны - статуя единорога, стоящего на двух копытах и напрягающего мускулы, как бодибилдер на соревнованиях, а в углу кабинета, почти незаметная статуя горящего глаза. Вика подумала, что эти статуи что-то значат для хозяина особняка, но не рискнула об этом спрашивать.
 Спиной к ней стоял виновник сегодняшнего "праздника". Вика остановилась на пороге, оцепененная страхом. Арагне посмотрел на девушку через плечо и улыбнулся одними губами. Вика ощутила свободу, как пёс, которого держали на коротком поводке, а потом отпустили. Но она всё равно не рискнула самовольно подойти ближе, но полученной смелости ей было достаточно, чтобы хотя бы заговорить:
- Добрый день. Я Виктория из "Мира звёзд"...
Арагне не ответил, но - кивнул головой, тоже здороваясь. Он повернулся всем телом и указал на кресло перед рабочим столом... “А когда оно там успело появиться? Или я его не заметила?!” - удивилась про себя Вика.
На дьяволе был чёрный костюм и фиолетовая рубашка, на фоне которой чёрный галстук выглядел, как сплошная чёрная полоса. Чёрный цилиндр на голове с лентой грязного, бордового цвета. Вика слышала сплетни, связанные с этой шляпой, но у неё не было желания увидеть дьявольские рога.
Дьявол выглядел дружелюбным, но девушка оставалась настороженной, и из-за этого чувства резкий вопрос Арагне испугал её.
- Не против, если я останусь в ней? - Арагне указал на цилиндр. Вика пожала плечами, но её настоящую реакцию нельзя было не заметить.
- Правила этикета требуют снимать головные уборы, был у меня знакомый, что впадал в ярость при одном взгляде на меня...
Вика доставала из рюкзака диктофон и сценарий, но по голосу Арагне догадалась, что он издевается над ней. Ничего такого он не говорит, просто рассказывает историю никак не привязанную к ней, но на интуитивном уровне Вика понимает, что про себя он смеётся над ней. Девушка подняла глаза и встретилась взглядом с Арагне. Белок дьявольских глаз жёлтый, радужной оболочки нет, а зрачки узкие, чёрные, как у змеи. Вика почувствовала себя плохо и разорвала зрительный контакт.
- Меня не смущает этикет... - девушка протерла глаза. Дьявол приглушённо хихикнул.
Вика решила поскорее начать, но, почему-то, захотела убедиться, что дьявол на месте, не испарился и не превратился в монстра, и поэтому посмотрела на него ещё раз. Девушка про себя отметила, что выглядит Арагне как человек, но с серым цветом кожи. По человеческим меркам ему лет тридцать или тридцать пять. Острый нос. Уши с заострёнными кончиками, но они не бросаются в глаза, хотя Арагне зачесал чёрные волосы назад и заправил за уши, выставив их напоказ.
Насмехающаяся улыбка темно-серых губ Арагне злила Вику и у неё возникло желание по-хамски ответить дьяволу, но внутренний голос подсказал Вике, что Арагне того и добивается. Эта мысль сразу усмирила Викин нрав.
- Что ж...предлагаю не терять времени!
Арагне кивнул. Вика включила диктофон и положила на стол Арагне, но ближе к себе. Девушка следовала своему сценарию и не меняла вопросы местами. Всё шло хорошо, пока Вика не заметила, что диктофон с каждым её вопросом всё ближе и ближе продвигается к Арагне. Девушка быстро глянула на дьявола, но тот выглядел невиновным. Вика решила делать вид, словно ничего не замечает, а потом просто попросить вернуть диктофон.
Пришло время неудобных, но любопытных вопросов. И здесь Вика решила импровизировать, так как один вопрос требовал переформулировки.
- Я просмотрела предыдущие ваши интервью, и вы везде отказывались отвечать на вопросы, связанные с вашей семьёй и личной жизнью. Мне очень приятно, что для нас вы сделали исключение...
- И всё ради того, чтобы увидеть героя у себя дома! - воскликнул Арагне. В голове у Вики включилась сирена. Не просто так он это сказал, не просто так! Вика попыталась сразу выключить панику, но она только набирала обороты. Одной фразы хватило, чтобы страх выбил двери её самоконтроля и устроил переполох. Стараясь не показать перемену в своих чувствах, Вика заговорила:
- Ваша дочь - Вайпер живёт в Париже и занимает должность советника президента. И также, как и вы, завязала с профессией злодея, но в отличие от вас её уход осуждают, а некоторые называют предателем. Вы поддерживаете с ней связи?
Вика провела параллель с дочерью дьявола и Русланом, которого тоже считают в рядах злодеев предателем. А если бы он был бессмертным существом или у него был влиятельный папа - он остался в живых.
Арагне как-то странно улыбнулся. Вике показалось, что она начала с той темы, которую Арагне ожидал услышать ближе к концу интервью, а не в середине. Но дьявол взял себя в руки и ответил спокойным голосом:
- Мне всё равно, что о ней думают в злодейских кругах. Да. Мы с ней общаемся по интернету и иногда созванимаемся. У Вайпер много работы, должность советника президента только звучит круто. Злодеи (включая тех, что работают на меня) осуждают её решение отдать власть над Францией обычным людям после подписания договора о "Продолжении прежней вражды", но я считаю её достаточно взрослой и умной, чтобы принимать такие решения самостоятельно. Что касается меня: я не участвуют больше в драках с Армией Добра, это факт, но у меня свой бизнес, призвание которого -  помочь моим коллегам. Вайпер же полностью отошла от зла и её ничего (кроме меня) с ним не связывает.
Вика подняла от удивления брови.
- Вы ожидали услышать от меня другой ответ? - Арагне с сарказмом произнёс этот вопрос. Вика смутилась, но решила не молчать:
- Возможно.
- Как видите - к своему ребёнку я отношусь нормально. - Арагне даже засиял от её ответа. - Не скажу, что по-человечески, потому что люди могут относиться к своим детям хуже, чем я к подчинённым.
"Даже представлять не хочу. Ни первое, ни второе" - подумала Вика и решила перейти к самому волнующему вопросу.
- Больше всего читателей журнала, а также ваших фанатов интересует ваша личная жизнь. Отдельно их интересует вопрос о судьбе вашей жены и матери Вайпер - Вельмы Закбург.
К этому вопросу дьявол был подготовлен и скорее всего - больше всего его ожидал. Но Вика не произнесла вслух вопрос, а потому был вынужден молчать.
 Арагне нахмурил лоб, когда Вика перевернула текст. Это значило одно: она не хочет видеть то, что там написано, дабы не сбиться.
-... Войдя в ваш дом мне повезло столкнуться с девушкой, что внешне очень похожа на вашу жену. Но ваш заместитель Шьен представил её совсем иначе. Так кто же эта девушка? Если это не Вельма, то где она и почему после Войны Сильнейших о ней ни разу не слышали?
Арагне несколько раз моргнул, приходя в себя. Вика положила руки на перевернутый текст, показывая, что это последний вопрос, и посмотрела расположение диктофона. Он рядом с Арагне. Что ж... На записи его голос будет лучше слышно. Главное, чтобы запись была хорошей. А то придёт домой, начнёт работать, а на записи только шум и её голос иногда раздаётся.
- Мы с Вельмой были повенчаны! - неожиданный ответ дьявола вырвал девушку из раздумий. - Когда нас венчали - органов регистрации актов гражданского статуса не существовало, но тогдашнее венчание признали за официальную регистрацию наших отношений.  Но это обстоятельство не помешало мне разорвать с ней брак.
- Вы разведены?
- Всё правильно, Виктория. К счастью, моё положение и... - Арагне потёр указательный и большой палец друг о друга. - Деньги позволили мне провести этот процесс без шума. Мою фамилию она не хотела брать после свадьбы (она была самой первой феминисткой, чтобы не говорили люди), и дополнительных проблем с документами не было. Что касается той девушки... Да, это она. Шьен предупредил, что она немного не в себе? Что ж, чтобы вы не запутались, я вам кое-что объясню...
В качестве свадебного подарка я ей подарил бессмертие. Когда на Вельму упал дом, нужно было её оттуда вытащить и подождать. Я мог забрать её бессмертие обратно, у меня есть такая привилегия. Но - забрав у Вельмы жизнь, я забрал бы у Вайпер мать, хотя я считаю, что лучше без такой мамы, чем с ней! Когда Вельма очнулась, я поставил перед ней выбор: или бессмертие, или магия, или разум. Выбрав бессмертие или магию, она бы сохранила своё имя. Но, как видите... Людям важнее долго жить и всех подавлять силой, за это они согласны отдать ум. Только когда их переспрашиваешь, они начинаются пользоваться своими мозгами! И сомневаться! А до этого - даже не задумываются. Что касается моей бывшей жены... если бы я задал ей сто одинаковых вопросов, поверьте, она бы сто одинаковых ответов дала! Не подействовали даже слёзы дочери.
Вика услышала сзади шуршание и обернулась. К ней, словно туман, подступала кромешная темнота. Не видно ни статуи нарвала, ни выхода. Вика напряглась. Арагне продолжал:
- Каждый злодей, работающий на меня, дает что-то взамен моим услугам. В основном они отдают душу. - На столе возникла чаша с конфетами. Фирмы и названия продукта не было на этикетке. Арагне взял голубую карамельку, демонстративно развернул обертку и бросил в рот. Вика недоуменно переводила взгляд с дьявола на чашу и обратно. Арагне скривился и честно признался: - Не люблю души геев, послевкусие солёное, хотя начинка сладкая.
У Вики от шока увеличились глаза. Дьявол широко улыбнулся, и Вика впервые увидела его улыбку, представленную из острых зубов. У девушки пришёлся мороз по коже: такие же зубы были у Марселя и у других вампиров.
- Нет, он не умер. Но воскресить его не смогут. Вы слышали о перерождении? Так вот: его у него не будет. А если бы послушал умных злодеев, то отдал что-то другое взамен. Деньги, золото, бриллианты, адвокатские услуги… Марсель, например, мир пообещал...
Тьма стала наступать с двух сторон. Ещё немного и она полностью окутает кабинет. Вика стала слышать отовсюду приглушённый шепот. Но Арагне игнорировал её тревогу.
- А есть такие, что отдали взамен свою свободу. Их очень мало, это вообще особый вид клиентов. Они могут освободиться в любой момент, но ключевой вопрос в том, когда они захотят! Кадавр отдала свой разум, пожелав оставить при себе свою магию и мой дар. В целом: она захотела пользоваться своим талантом только на одну треть и проживать жизнь впустую. Или Шьен... приполз ко мне побитый и преданный всеми как к последней инстанции. Перед всеми становился на задние лапки, презирал таких же слабых, как и он сам, а потому и получил новое имя. Имя - это свобода. Без своего родного имени он мой раб! Он обещал навсегда остаться в моей компании. Захочет уйти - должен вернуть себе своё имя, а чтобы вернуть его, он должен доказать мне, что достоин его! А Вельма... Это имя, в этом доме - не произносит даже моя дочь. У неё новое имя - Кадавр, что означает труп. Что собой представляет человек без ума и сердца?
- Вы благородно даете им шанс выбраться из ваших рук?
- Ага.
Руку Вики обхватили липкие щупальца. Девушка закричала и вскочила с кресла. Шепот стал громче, Вика увидела в темноте чьи-то светящиеся злые глаза.
- Дайте мне мой диктофон, мы кажется, засиделись...
Вика очень сильно захотела домой, но посмотрев на стол Арагне, к своему ужасу, не увидела там диктофона. А потом исчез и сам стол, и два кресла. Арагне стоял перед ней в полный рост, спрятав руки за спину. Девушка почувствовала себя маленькой, несмотря на то, что они были одного роста. Окружившая их тьма стала материальной и не давала Вике спрятаться внутри неё, оставляя в тесном круге света с кошмаром Армии Добра. Стоило ей приблизиться к тьме, как чьи-то лапы грубо толкали её в спину и кусали за ноги. Тьма за спиной Арагне приобрела миллион светящихся, голодных глаз и все они смотрели на неё. Вике хотелось свернуться в клубочек, подобно ёжику.
- Марсель не лишился своего имени, но вы лишили меня обещанного по договору!
За её спиной раздался дикий смех. Вика обняла себя за плечи. Как же ей хотелось убежать отсюда!
- Вы ещё и умудрились дополнительные силы получить!
- Значит плохой враг из Марселя, раз его победил одиннадцатилетний ребёнок! - вырвалось у Вики. Арагне многозначительно кивнул.
- Значит, мне нужен этот ребёнок.
Вика отступила на шаг назад. Тьма пустила её. И тут Вику облепили скользкие щупальца. Попытки вырваться ни к чему не привели. Черти победоносно закричали. Липкие щупальца закрыли девушке рот. Арагне приобрёл форму духа и полетел на Вику. Девушка запомнила жёлтый свет, что влетел в её глаза и проник в голову. Щупальца тут же отпустили её, тьма исчезла, а черти постарались побыстрее убежать через щели из кабинета босса.
В следующую секунду, подняв веки, Вика увидела в кабинете огромные и маленькие экраны, что транслировали её жизнь. Девушка не хотела на них смотреть. Ей больно вспоминать то, что показывают. Стараясь не попадать взглядом на экраны, девушка обернулась в поисках Арагне. Вика увидела его около старой двери, что скоро сорвется с петель. Из-за лёгкого сквозняка дверь слегка открывалась, а миллион и один замок, что украшали её, тарахтели каждый раз, когда дверь захлопывалась. Арагне держал руки за спиной и рассматривал дверь.
- Сколько упущенных возможностей, сколько ещё всего вы прячете... - проговорил он и обернулся. - А вы знаете, что гнев, злость, разочарование, страх и отчаяние помогают герою воспользоваться своими силами на полную катушку?.. А ещё - открывают его личность.
Вика догадалась, как Арагне попал в её сознание и ужаснулась. В этот момент новый сквозняк распахнул двери и вынес всю боль Вики наружу. Над её головой кружились тысячу экранов, сто миллионов голосов кричали её голосами, голосами сестры, матери, брата и отца. Болезненные вопросы маленькой Оли. Собственные упреки, ненужные советы чужих людей, собственные додумки и замечания. Вика закрыла уши. Она вдруг стала такой слабой и беспомощной, какой она себя не чувствовала до входа в особняк.
Арагне начал увеличиваться в росте, ноги и руки удлинялись. Ноги внезапно превратились в паучьи лапы, но Вика того не видела. Все слабости, вся боль, что она прятала внутри своей души, начали давить на неё всей своей неиспользованной силой. Дьявол воспользовался этим и выхватил самые радужные воспоминания Вики. Одного его прикосновения хватило, чтобы они стали похожи на черно-белое кино без звука.
- Будешь Виктим. - Вика уловила голос Арагне через сотню других голосов, что убивали её. Арагне призадумался: - Жертва обстоятельств, жертва осуждения, жертва своих принципов... Жертва своей веры и своих желаний. Тебе подходит это имя.
Раздался громкий хлопок и сразу всё стихло. Боль и слабость Вики разлетелась по углам сознания, ища своё место. Девушка осталась сидеть на коленях и дрожать от ужаса. Арагне наклонился к ней, он был размером с Годзиллу и потому его шепот для Вики звучал, как крик.
- Верующая? Нет! Ходишь в церковь раз в год, ни одного святого праздника не знаешь. Так к чему сожаления? Ну, грохнула человека, ну и что?! А-а... Правильно, ни один человек не хочет признавать себя убийцей, а что уж говорить о героях!
- Я не герой... - тихим голосом сказала Вика, а слёзы градом катились по щекам.
- Ты не герой. Всё верно. Герои не убивают. Они освобождают человечество от злодеев! А ты убила. И будешь вынуждена искуплять свой грех. В Аду! Лучший котёл тебе подберу. Я как сын владыки тебе лучших палачей подберу!
Вика сжалась в комочек, чуть ли не к земле прижалась. Она молчала и ни о чём не молила, но на всё помещение раздались мысленные просьбы Вики не делать этого и дьявол проявил снисходительность.
- Так уж и быть - отработаешь у меня... Будешь с семьёй связываться? С теми, кто в тебя не верил, не интересовался тобой, кому было плевать на тебя и твои мечты?!
Вика покачала головой. Арагне самодовольно усмехнулся и растворился в воздухе. Все экраны исчезли, оставшись внутри Вики. Девушка не заметила, как очутилась в настоящем кабинете Арагне. Её внутреннее состояние было перевёрнутым, перекрученным и выжатым. Арагне равнодушно глянул на Вику, что лежала прямо перед ним, и прошёл мимо. Открыв дверь своего кабинета, Арагне крикнул на весь особняк так, что вздрогнули все его жители, кроме Вики, что была в глубоком и глубоком шоке.
- Шьен!!! Забери её отсюда и определи в спальню.
Парень, что знал, чем всё для Вики закончится, печально покачал головой.