Бомж с Апельсином

У магазина, прищурившись, сидел пожилой мужчина. Грязный, конечно. Только с чего бы ему чистому быть, если на улице живет? Рядом шапка валялась, милостыню просил. Трезвый совершенно.

Одной рукой отщипывал от булочки и ласково кормил лежащую рядом маленькую рыжую собачонку. И глаза у него были словно синь поднебесная.
- Бесстыжие! Попрошайки! Надоели! Нечего ему подавать! Жил же где-то раньше, а раз выгнали, то было, за что! И собаку с собой из жалости посадил. Людей несчастное животное вмиг растрогает. Убирайся отсюда ты, ничтожество! - попыталась задеть пакетом бедолагу проходившая мимо женщина.

Собачка зарычала.

- Тихо, тихо, Апельсин! - ласково сказал бомж.

Неуклюже стал собираться.

- Вот! Я права! Усовестился! Нуждался бы на самом деле - не ушел бы! - продолжала верещать дама.

Некоторые прохожие остановились. Люди всегда на зрелища падки.

Неожиданно расступились, пропуская кого-то. Дама уже приготовилась тому, кто посмел ее легонько коснуться, чтобы отодвинулась, отпор дать, да только стихла тут же, только пробурчав:

- Здравствуйте, батюшка!

Священник это был местный, отец Тихон. Его уважали. В храм-то все мы ходим.

Подошел он к бедняку, что-то ласково спросил. И мужчина принялся сбивчиво рассказывать, что впервые в этих краях.

- Я в доме раньше жил, да. С супругой. Детей воспитал троих. Они хоть и не мои были, любил всех, пацанят-то наших. Выросли они уже. А Нюрочка моя вдруг... Тромб, говорят. Неожиданно ушла. А меня это... Выгнали дети-то. Дом-то Нюрочкин был. Хотя я всю жизнь там и строил, и покупал все. В молодости. Но я на них не в обиде, что ж теперь. А собачка моя, не подумайте. Я однажды ночевал, где трубы проходят. И мужчина там проезжал на машине. Спустился, собаку выволок да привязал там. Уж как пес-то кричал да за ним хотел бежать. Тосковал очень. Видно, не нужен стал, как я, вот и избавились. С тех пор вдвоем мы с ним. Когда вместе, все же легче, правда. Летом прошу у людей добрых огороды вскопать, чтобы копеечка хоть какая была. Я батюшка, не пью совсем, ни-ни. Вы не подумайте! - принялся рассказывать мужчина.

- А я так и не думал, - улыбнулся отец Тихон.

Люди молчали. Один мужчина только прошипел той даме, что нищего отчитывала:

- Мерзкая ты, злая баба!

- А я что? Я разве знала, что так оно. Извиняйте тогда! - покраснев, отозвалась она.

- Пройдемте со мной. Поможем вам. При храме будете что-нибудь делать! - произнес священник.

- Я бы, батюшка, с радостью. Да только не могу. С собачкой-то к вам нельзя, наверное. А я его не оставлю. Уж пусть также на улице жить, но вдвоем. Как можно? Я, значит, на койке спать буду, в тепле, а его одного? Тут? Предать второй раз? Благодарствуйте за помощь, но не могу я! - прошептал мужчина.

- С собой берите своего Апельсина. Неужели вы думали, что я только вас зову? - улыбнулся священник.

Бомж засуетился. Отряхнулся, шапку нахлобучил. Поднял на руки собаку, за пазуху сунул. И с такой надеждой оба смотрели на отца Тихона...

- Помогая нуждающимся, просящим, помните, что приемлет милостыню Христос! Голодного всегда надо накормить! - произнес на прощание отец Тихон людям.

И радостно шли за ним в новую жизнь бомж и его собака, Апельсин.