Скорый из... Гл. 8. 13. Не хижина дяди Тома

            Максим всё чаще загружал Антона разными поручениями. Сделки с недвижимостью, командировки с целью подписания контрактов, попутные просьбы передать «небольшие подарки» друзьям по бизнесу, заодно привезти от них деньги, взятые когда-то в долг. Фактически огромным грузооборотом фирмы «Вертикаль плюс» заправлял Серж, коммерческий директор, один из давних друзей Максима. Безупречная работа огромных складов по перевалке грузов — несомненная заслуга именно Сержа и, безусловно, Валентины Ивановны, золотой головы в бухгалтерском трюкачестве. О складских рабочих и говорить нечего — старательные за отличную зарплату.

       Несмотря на загруженность повседневной работой, не раз Максим и ближайшие друзья-соратники тесной компанией пили в офисе шампанское за успехи в бизнесе, радовались виртуозному товарообороту, строили смелые планы на будущее и заразительно смеялись после каждого анекдота — Серж оказался их умелым рассказчиком. Однако для значимых событий предназначался ресторан «У Кузьмича».

        Правда, незадолго до очередного дня своего рождения Антон предложил Максиму отметить это приятное событие почему-то в ресторане «Космос» на набережной. 
          
       — Зарезервируем отдельный приватный зальчик и душевно посидим тесной компанией.

       — Антон, ты когда был в нём последний раз?

       — Ни разу не был, но слышал, что в советское время это был лучший ресторан.

       — Мало ли что было в то время. Сейчас там чаще всего тупые бандиты тусуются, деньги прожигают, девах спаивают. Милиция туда не суётся. Забудь о нём.

       — Ну, тогда отметим в ресторане «У Кузьмича»? Соберёмся в узком кругу, как всегда.

       — Конечно, в нашем любимом ресторане! Но почему бы тебе не отметить день рождения на широкую ногу?! Ты ведь не знаешь многих моих друзей, и друзей моих друзей. Хороший повод с некоторыми из них познакомиться.

        — А я не против. Твои друзья — мои друзья. Рад буду встретиться. Жаль, что пока с ними не знаком.

        — Дело поправимое. А пока расскажу вкратце. Увидишь Виолетту — обаятельная женщина, одна из самых богатых в Речовске, в советском прошлом — молоденькая жена коммерческого директора крупного швейного объединения. Увы, в супружестве ей не повезло. Спился мужик, полнейшим слабаком оказался в непростое время. А вот Рома Пиксель — просто гений в области компьютеризации и логистики. Я ему многим обязан, как и он мне. Его вклад в мои бизнес-труды — неизмеримый. Думаю, вы подружитесь. Душа нашей компании — полковник Юшикин. Это о нём справедливо сказано: наша милиция нас бережёт. А кто все мы? Настоящие друзья, которые никогда не предадут и не подведут в любой ситуации. Представители от класса трудяг-бизнесменов поздравят тебя непременно. Один из них — Данило. Вся рыночная торговля в его надежных руках. Благодаря мне, конечно: в своё время он был рядовым торговцем, а я ему жар-птицу прямо в руки. Словом, молодец. Скажу без хвастовства: мне тут, в Речовске, чуть ли не каждый ответственный работник — друг, товарищ и брат. Благодарят меня, щедро благодарят. Например, Владимир Иванович, заместитель главы администрации города, он же начальник муниципального казначейства. В недавнем советском прошлом — главный финансовый ревизор города и области. Во время перестройки я уберёг его от залётных бандитов, а чуть позже помог прикупить приглянувшуюся недвижимость. Кстати, после моего переезда насовсем в Речовск я тут перезнакомился с местными парнями, ну и девчатами. Теперь со многими — не разлей вода. Разумно пригласить их на твой день рождения. Как никак, наши ровесники, сыны и дочери бывших советских партработников, хозяйственников, профсоюзников и прочих «строителей коммунизма», и сами — бывшие комсомольцы и молодые коммунисты. Оказал им полную поддержку и в перестройку, и на ухабах нынешних девяностых. Между прочим, многие о тебе хорошо наслышаны: успешный бизнесмен и мой надёжный друг.

       — Тогда следует снять весь ресторан. Действительно, впервые в жизни могу именно так отпраздновать день рождения. Денег навалом, а я всё скромничаю.

       — О том же подумал. И в продолжение темы. О ровесниках. Впервые прекрасно мы провели время на дачной вечеринке по случаю помолвки моей с красавицей Любавой. Это был настоящий дискач — радостно вспомнить! Подружились. Я им все эти годы был, считай, за отца родного и всячески продвигал их во властные структуры, помог без проблем раскрутиться в бизнесе. Некоторые меня перещеголяли — в столице успешно пашут или вовсе за границей. Ну а в самом Речовске, говорю же, мне все чем-то да обязаны. Тот же полковник Юшикин. Без меня он вряд ли был тут успешным.

       — Максим, без лести скажу: я тебе тоже весьма благодарен. Счастливые перемены в жизни, нескучная работа, денег навалом. Остаётся только приумножать и приумножать капитал. Всерьёз подумываю о новой семье, хочу, чтобы и жена и дети были счастливыми. Ошибок прошлого не буду повторять.

       — А я планы на семейную жизнь окончательно похерил. Да, была мне женой Любава. Красавица — дух захватывает. А после свадьбы к алкоголю пристрастилась, изменяла напропалую. Я времени и сил, денег никаких не жалел, чтобы направить её на путь истинный, сохранить семью. И всё — коту под хвост. Да я тебе уже о ней рассказывал.

       — Извини, что напомнил о печальном.

       — Не переживай, глубокая рана зарубцевалась. Только с той поры, признаться, места для семьи в моей жизни нет. А о тебе скажу так: тебя и твою супругу Таню крепко, как путы, связывали семейные узы. А не было бы их, то ты просто плюнул бы на тот факт, что жена ушла к другому, вдобавок — забеременела. Умных и красивых женщин вокруг — выбирай на счастье себе очередную попутчицу. Хоть на месяц, хоть на год, хоть на всю жизнь... Ты не представляешь себе, Антон, каким прекрасным и счастливым будет наше общество, когда семья исчезнет, как пережиток прошлого!

       — Подобные варианты я никогда не продумывал.

       — Попытаюсь убедить тебя в жизнеспособности и актуальности моих размышлений. Чуть позже, конечно. А сейчас поспешим в ресторан договариваться, чтобы было нам и всем гостям сытно и весело. Точнее, ты договариваешь насчет «сытно», а я насчёт «весело». Может быть, Карину возьмём с собой?
               
       — Никаких возражений...

       — А почему бы тебе не жениться на ней, пока я тебя не разубедил относительно семейных ценностей? Вот тебе и семья, и жена-красавица, а потом и дети. То есть, всё, что ты хочешь.

        — Я подумаю... Очаровательная женщина...

        Забронировав весь ресторан, друзья возвратились в офисное здание. Максим ушёл к себе, а Карина предложила взбодриться одной-двумя чашечками заварного кофе. 
  
       Они пили неторопливо кофе, и Карина непринужденно сообщила:

       — Вчера Максим нечаянно проговорился, когда мы обсуждали одну выгодную сделку. Тебя ждет последняя командировка, а после нее займешься другой работой. Твою фирму полностью возглавит знакомый тебе Серж. Ты больше не будешь ее президентом.

        — Если сказал Максим, то так и должно быть. Что за новая работа? Не пыльная? Какая-нибудь крупная торговая корпорация? Или нечто подобное? Я готов.

        — Неудобно было задавать Максиму лишние вопросы. Догадываюсь, что невероятно денежная. Ты же любишь деньги? Скажи честно.

        — Люблю и даже очень люблю. Быть богатым — настоящее счастье.

        — Вот и правильно. Настоящее, а не выдуманное счастье. Только Максиму о нашем разговоре случайно не проговорись. Наступит время — сам все узнаешь в подробностях. Словом, Максима не расспрашивай заранее.

        — Задавать лишние вопросы нехорошо. А Максиму я  верный друг по гроб жизни. Он — золотой человек и умная голова.

        — Истинная правда. И ты тоже, мой президент... Но ты — лучше. Признаться, некоторое время он мне нравился, чуть было не влюбилась в него, но он какой-то равнодушный к женщинам.
 
       — Он как-то говорил мне об этом. С женой крупно не повезло. Глубокая психологическая травма.

         —  А ты догадываешься, почему я тебе легко проболталась о разговоре с Максимом?

          — Ты ко мне хорошо относишься, так ведь?

          — Антон, ты почти угадал. Мне не нужно искать для замужества никакого олигарха. Он передо мной. Я безумно влюбилась в тебя.

          — Карина, милая Карина! — Антон порывисто шагнул к ней. — Я люблю тебя. Только не решался признаться. Выходи за меня замуж!

          — Я согласна, милый мой... — нежно прошептала, подставляя губы для долгого поцелуя...

          — Не знал, я просто не знал, что на свете есть женщины прекраснее моей бывшей жены, — признался Антон, когда они вволю нацеловались.

          Она благодарно вздохнула:

          — Возвратишься из командировки, и я приглашу тебя в гости, в свою квартиру. И даже не в гости. Будем жить в ней. Ты там будешь всему удивляться. Живу не в хижине дяди Тома. Гостиная с навороченной техникой и потайным  сейфом, сказочная спальня, где провожу ночи в серой тоске и полном одиночестве, супер ванная комната, удобства всякие — современная Европа!

            Естественно, не рассказала Карина, что в просторном и ярко освещенном подъезде ее привычно приветствовал улыбчивый швейцар: 

       — Добрый вечер, Карина! Рад вас видеть в добром настроении.
       
       — Спасибо. И вам тоже всего доброго! — всякий раз она изящно вручала швейцару десять долларов.
    
       — Вы щедрая и ослепительно красивая женщина. Где мои молодые годы?!
                     
       — А вы, однако, большой шалун…
      
       Завистливым взглядом швейцар провожал Карину до лифта и усмехался в усы: «Богатые не плачут, они живут весело и наслаждаются жизнью. Зеленоглазая красотка привела очередного кобеля. Видать, редко да метко. Зато щедрая…»       
 
       Продолжение: http://proza.ru/2021/05/15/1045