Гримасы рыночной любви. Пропавший друг

Часть вторая
           Между шипами роз
            Пропавший друг
На Абрикосовой Филипп не скучал. Он сам уже гонял своих и соседских котов и уверенно чувствовал себя хозяином. Все соседи знали его и любили, так как он был очень ручным и любил к ним тоже приходить в гости. После того, как умерли родители и дом опустел, надо было что-то с ним делать. Правда, соседи и квартиранты его подкармливали, но мне всё равно было его очень жалко. А однажды соседка тётя Валя, ровесница моей матери, рассказала мне такой случай:
– Слышу как-то вечером, что что-то чёрное, вцепившись в оконную раму в веранде, истерически кричит. Я даже испугалась. Выхожу во двор, а это твой кот пытается открыть форточку. У него ничего не получается, и он повис на раме.
Даже Окунь рассказывал мне, что кормил иногда Филиппа. Правда, магарыч за это не требовал.
Филипчик изуродовал входную дверь, пытаясь её открыть с улицы. Дерматин превратился на ней в лохмотья. Когда я приезжал, кот неизменно бегал за мной, чуть ли не сбивая с ног. Пожалев друга, я забрал его к себе, но из-за Оксаны снова вернул на «родину». Она не любила котов, а признавала только собак. И всё же я снова забрал Филиппа. Он бежал за мной, как собачка, целых два квартала, и я его пожалел. Оксана снова была против. У неё к этому времени была персидская плоскомордая кошка Ксюша, которую она купила у соседки только для того, чтобы продавать потомство, и зелёный попугайчик. Оксана меня сразу предупредила:
– Пусть он только тронет мою кошку и испортит потомство. Я ему сделаю!
Я не обратил на её слова никакого внимания, так как Ксюша была ещё котёнком, и пятилетний Филипп с ней часто играл. Мой ласковый и нежный зверь совсем был не против сытного житья на новом месте. Он гонял всех соседских котов, так как был их крупнее. Он весил пять с половиной килограммов. Одна соседка даже однажды приходила ко мне жаловаться, что мой сорванец побил её кота. Я не понимал, при чём тут я и как смогу повлиять на него? Разве что – провести с ним беседу? Сказать «ай-ай-ай»?
Входная дверь в подъезде была деревянной, и кот-сорвиголова открывал её и в одну, и в другую сторону. Вскоре она стала изуродованной, как и моя дверь на Абрикосовой. Хорошо, что никто из соседей не мог представить даже себе, что это мой кот. Все грешили на собак, которых несколько жильцов держали в квартирах. Аппетит Филипп имел отменный. Особенно он любил рыбку. Однажды я повесил на форточку пять рыбинок, которые мне подарила одна родственница. Филипп быстро и незаметно «умял» две. Я перевесил оставшиеся со стороны улицы, кот их и там достал.
Наступила зима. День резко сократился. Я шёл по улице не очень далеко от дома. Вдруг что-то резко бросилось мне под ноги, начало тереться и громко мурлыкать. Я немного испугался и вышел на освещенное место. Оказалось, что это мой Филипп. Метров триста он за мной пробежал, зашёл в квартиру, показался и пошёл по своим делам.
Эта трагедия с животными разыгралась уже летом. На мою беду, однажды Оксана выпустила попугая полетать. Он был в спальне. Я об этом ничего не знал. Открываю дверь – вылетает попугай. Филипп делает только один прыжок под потолок – и попугай у него в зубах. Я начал на кота кричать и забрал у него попугая, закрыв несчастного «лётчика» в клетке. Перевёл дыхание – вроде бы, живой. Но утром проклятый попугай почему-то сдох. Пришлось рассказать обо всём Оксане и покаяться. Через несколько дней исчез и Филипп. Он никогда далеко от дома не уходил. Часто спал на солнышке в палисаднике. Не хочу грешить, но, может быть, Оксана мне отомстила и куда-то его отнесла. Несколько дней и я, и мои дети искали Филиппа, но так его и не нашли.
Почтальон сказала, видя мою обеспокоенность, что кота могли украсть и бомжи, чтобы съесть. Она сама об этом часто слышала и видела выброшенные шкурки. Это, конечно, кошмар. Хотя бы Филипп умер своей смертью, ведь он был моим другом. Хорошим другом. Преданным! Пишу эти строки, а на глаза наворачиваются слёзы. Филипп! Я до сих пор тебя люблю, хотя после твоего исчезновения прошло уже много лет, и тебя, конечно же, уже нет в живых.