Петровна

 На проходной, к школьному корпусу в родном интернате, меня всегда поджидали детские страхи. Огромная полноватая женщина-уборщица, преклонного возраста. Все в школе ее называли Петровна. И любили, и боялись одновременно. А я, глупый, никак не мог понять, почему все преподаватели и учителя обращаются к ней с почтением и глубоким уважением. Она ведь просто сидела у главного входа и отвечала на дежурные звонки. Ее высокий рост и крик иногда приводил меня в ужас. Прислонившись к стенке, еле полз, боясь получить очередную оплеуху. Ещё при виде её у меня начинали трястись колени, и я боялся даже заговорить с ней. Выжидая под лестницей коридора, я пристраивался к любому учителю и шёл, опустив голову вниз. Ее глаза обжигали, а страсть к своей работе просто изумляла. Я по-детски не мог понять, что важного в этой жизни сделала эта огромная женщина. Ну моет полы ... Так и я умею... В ней была одна очень примечательная особенность. Об этом помнит все взрослое поколение выпускников нашего детдома. Когда заканчивалась большая перемена, она начинала протирать пол. И те, кто опаздывал на урок, пытаясь пройти через узкий коридор во время мытья, всегда попадали под ее швабру с тряпкой. Иногда детей было несколько. Зачастую это были заядлые курильщики. Она в одной руке держала швабру, превращая её в волшебный посох, а другую руку вставляла в бок и кричала: «Я научу вас не опаздывать на уроки». Дети применяли разные хитрости, отвлекая её, а другие в это время проскальзывали по над стенками. Последнему всегда доставалось тряпкой. Ну, а если поймает кого за ухо, то драла уши, так, что на всю жизнь запомнится. Попадало за опоздание на уроки и мне. Как-то в пятом классе 8 мая был объявлен днём помощи старикам. Мне с другими ребятами досталось задание копать огород у одной из старушек. Нам назвали улицу, и номер дома, и в назначенное время мы должны были быть на месте. Добрались быстро... Подходя к дому, я услышал во дворе знакомый голос, но не придал этому значения. Синяя сухая краска, отшелушилась от деревянной калитки. Всегда есть страхи перед чужим домом, и ты не знаешь, что тебя ждет внутри двора. Кто-то из ребят крикнул, что мы пришли, и стукнул рукой по ставням. Калитка открылась. Перед нами стояла Петровна, и хитро улыбаясь, приговаривала: «Проходите, проходите, сорванцы». Увидев меня, она задвинула за мной засов и сказала: «И ты сегодня здесь цыганча». Я от страха не знал, куда деться. Но провалить задание было нельзя, иначе я мог лишится вечерней игры в футбол. Она провела нас на задний двор, где перед нами вырисовывался огромный огород, который нужно было вскопать. Я ухватил лопату, и как сумасшедший копал часа два к ряду без остановки, только бы не попасть под ее руку. А пацаны лентяи, то водички попить, то в туалет сходит. Через четыре часа мы втроем вскопали весь огород. Петровна все это время присматривала за нами. Мы собрались уходить, почистив лопаты и обувь, перейдя на передний двор. Но там нас ждала большая неожиданная награда. Пока мы возились в земле, Петровна накрыла стол, пожарила картошки и усадила нас покормить, после сделанной работы. Это было так вкусно, но я ел не спеша. Все же опасался, что под конец она что-нибудь сотворит со мной. «Ложку возьми в руку правильно, болван» - сказала она, и я начал есть еще медленнее, наблюдая, как мою долю сала и соленых огурцов поедают мои одноклассники. На мгновение наступила тишина, и слышно было, как ребята чавкают за столом, а она мило любовалась всеми нами. Я поднял голову после еды и уже хотел сказать, что уходим, но она, улыбаясь сказала: «Сыночек, сходи в кухню и принеси, там на столе стоит тарелка с конфетами и компот в графине». Я медленно встал, и почувствовал облегчения от её слов. Это правда, было очень тепло и искренне. Для любого детдомовского, это важно, всегда. С радостью в сердце и с большим облегчением, я вбежал по нескольким ступенькам и попал в летнюю кухню справа от входа. Она прям вся светилась от лучей солнца, проникающих сквозь стекло, ожившей весной и майским настроением. На столе стоял графин и тарелка с конфетами. Но в глаза бросилось совсем другое. На старом деревянном стуле, стоявший у стола, висел черный, чуть засаленный от жира пиджак, на котором все блестело. Это были ордена и медали Великой Отечественной Войны. Той самой, про которую мы ничего не знали и не понимали... Той самой, где такие как Петровна отдавали жизнь за нас. Меня словно осенило. И тут я понял, почему к ней, к простой уборщице, сидящей на проходной, все без исключения в нашем интернате относятся с уважением. Пройдя через смерть, разруху и голод, она осталась человеком с большой буквы. Я бережно дотронулся до одной из медалей, затем, ухватив конфеты и компот , выскочил на улицу. Сел за стол и ушел в себя... Мне стало так стыдно и больно за свое поведение и дурные мысли. Выходя со двора, она незаметно всунула мне трехрублёвую купюру. Я зажал ее в руке, и посмотрев на нее, улыбаясь, сказал спасибо. По тем временам, это были огромные деньги для нас… И спустя почти тридцать лет я говорю ей спасибо за то, что сейчас мы живем... Когда то эти героические люди жили среди нас. Мы узнавали их прошлое и подвиги и всегда имели пример... В мирной жизни их нельзя было распознать … Они превращались в самых простых граждан, любящих свою работу. Но больше всего в жизни они ценили и дорожили миром, потому что своими глазами видели самую страшную войну в истории всего человечества. Прошло больше тридцати лет, а я всё помню её улыбку и ворованные тюльпаны, которые дарил ей к каждому 9 мая в последующие года, пока Она не ушла… (Посвящается нашим бабушкам и дедушкам)