Городские легенды. Михайловский замок

Мария с Алексеем неспешно прохаживались по Инженерной улице возле Михайловского замка. Алёшка то и дело останавливался, фотографируя замок с различных ракурсов и внимательно рассматривая получившиеся снимки. Марию заинтересовало необычайное поведение брата- тот не был фотолюбителем и вряд ли его интересовали виды Михайловского замка.
- Что ты ищешь?- с любопытством спросила она.
- Расскажи, что случилось с тобой и Иоганнесом после заклятья ведьмы и я поделюсь с тобой своим секретом,- шутливо ответил брат.
Мария помрачнела. Ей не хотелось говорить о "Титанике". При воспоминании о том страшном дне комок подкатывал к горлу и она с трудом могла дышать.
- Я не знаю, где Иоганнес,- проговорила она,- Пожалуйста, Алёшка, давай отложим этот разговор.
Алексей благосклонно кивнул головой. Принуждать сестру к неприятному для неё разговору он не хотел.
- Расскажешь, когда найдешь в себе силы поделиться своим секретом. Я ж не против.
Мария коснулась рукава Алешиной куртки.
- Здесь нет никакого секрета, Алёшка, просто пока не могу говорить об этом. Я не знаю, где Гензель и не знаю, правильно ли я поступила...,- она запнулась и замолчала.
- Я в последнюю неделю работаю в Михайловском замке,- заговорил Алексей,- Думаю, тебя заинтересует эта история. Все служащие музея наперебой рассказывают о призраке Павла Первого. Это, конечно, не новая история. О бедном Павле говорят не один год, многие слышали его шаги, вздохи и даже видели его самого. Смотри!- он достал телефон из кармана и показал Марии фотографию.
- Это фото мне прислал коллега по работе, он снимал этот замок. Видишь, здесь в окне второго этажа блики.
- Может, от солнца?- неуверенно предположила Мария.
- И я так думал,- кивнул Алексей, - Эти снимки я делал вчера, эти позавчера, а вот и сегодняшние.
С этими словами он показал несколько довольно чётких фотографий:
- Во всех случаях один и тот же отблеск в одном и том же окне. Заметь, в других окнах такого эффекта нет. И к тому же, вчера,  как и сегодня, солнца нет и отсвечивать просто нечему.
- Что там за комната, Алёшка? Что за окном с бликами?
- Это покои Павла Первого, - Алексей как-то странно посмотрел на Машу, - Его опочивальня. Место, где убили бедного императора.
- Я хочу побывать в этом замке.
- Сейчас он уже закрыт, но завтра с десяти утра я сам могу провести для тебя экскурсию.
- Расскажи мне о Павле Первом, Алёшка. Я плохо помню историю.
- Если это не касается городских легенд, верно, Машуня?  Вооот, история Павла Первого это самая настоящая городская легенда, трагичная и мистическая.
Брат с сестрой сели на скамейку, глядя на необычные розово- оранжевые стены замка. Вечер мягко опускался на город, чуть сгущая тени, и только. Белые ночи были в самом своём разгаре.
- Начну с предания,- сказал Алексей,- Раньше на этом месте стоял Летний дворец Елизаветы Петровны, где и родился Павел. Считается, что император предсказал свою смерть, построив здесь замок, сказав при этом: "На этом месте я родился, здесь хочу умереть". Но вряд ли он предпологал, что это произойдёт так скоро- через сорок дней. Замок был построен в 1797 году. Окруженный рвами, оснащённый подъёмными мостами, он больше напоминал неприступную крепость. Имя замку дали в честь архангела Михаила. 1 февраля 1801 года Павел и его семья переехали сюда. Павел Первый планировал проводить в замке собрания и церемонии мальтийских рыцарей, что нашло своё отражение в отделке его парадных апартаментов. Историю о том, как Ксения Петербуржская предрекла императору, что жить ему столько лет, сколько букв в надписи над Воскресенскими воротами нового дворца, ты наверняка знаешь.
Мария кивнула.
- "ДОМУ ТВОЕМУ ПОДОБАЕТЪ СВЯТЫНЯ ГОСПОДНЯ В ДОЛГОТУ ДНЕЙ" ,- процитировала она,- Сорок семь букв.
- Сорок семь было императору, когда он был убит.
- Расскажи об этом,- попросила Мария.
- Это случилось в ночь с 11 на 12 марта 1801 года. Заговорщики проникли в покои императора и жестоко расправились с ним, когда тот отказался отречься от престола. Убийц было 12 и напали они на безоружного человека. Заговор возглавлял граф Пален, хотя лично он не присутствовал при убийстве.
- Правда ли, что этот заговор устроили масоны?- спросила Маша.
- Кто знает?- Алексей пожал плечами, - Павел состоял в двух масонских ложах, среди его убийц были масоны, но в те времена многие знатные люди состояли в братстве вольных каменщиков. И никакая религия не помешала им обагрить свои руки кровью императора.
- Помнишь историю Мальтийского ордена? - спросила Мария,- Павел Первый принял рыцарей со всем радушием и ему предложили пост Великого Магистра.
- Это случилось после того, как Павел прошёл вступление в масонскую ложу. Став императором, он самостоятельно принимал все решения и законы, не считаясь с мнением братства. Конечно же, это не нравилось вольным каменщикам, но убивать из-за этого помазанника Божия!?
Брат с сестрой какое-то время сидели молча, глядя на самый загадочный и мистический замок Петербурга.
- Страшно подумать, какие жуткие дела творились здесь, за этими стенами.
- Бедный, бедный Павел,- проговорил Алексей.
- Я не раз слышала эту фразу,- сказала Мария, глядя на брата.
- Пойдём,- Алексей поднялся,- По дороге домой я расскажу тебе ещё одну интересную историю.

- Со слов современников Павла Первого он часто видел пророческие сны, мог общаться с призраками и предчувствовал свою гибель задолго до роковых событий в Михайловском замке,- сказал Алексей, пока они шли по набережной Невы, обходя горожан и туристов, что пришли полюбоваться на развод мостов,- Однажды на прогулке Павел заметил фигуру, следующую за ним, в плаще и старинной треуголке. По ледяному холоду, охватившему его, Павел понял, что перед ним призрак. Призрак сказал печально: "Бедный, бедный Павел! Не особенно привязывайся к миру: ты недолго будешь в нём...". Павел обомлел, узнав своего великого прадеда, Петра Великого. Эта история обошла весь Петербург. Он безмерно гордился тем, что был правнуком Петра Первого, но не любил свою мать, Екатерину Вторую. Считал её виновной в гибели своего отца и так и не простил никогда. Она была равнодушна к сыну, даже жестока. Хотела лишить его трона в пользу другого своего сына, Алексея, незаконнорожденного, чьим отцом был Григорий Орлов. Неудивительно, что все свои реформы Павел проводил наперекор своей матери. Бедный, бедный Павел, - заключил Алексей, оглядываясь на стены Михайловского замка.

Утром Маша проснулась ни свет ни заря. Крепко зажав в руке монету, оставленную ей Гензелем, она вздохнула огорчённо:
- Ну где же ты, Гензель?
Этот обряд Мария проводила каждое утро, не теряя надежды, что Гензель услышит её. Положив монету в шкатулку, стоящую на тумбочке у изголовья, Мария прошла на кухню и принялась готовить завтрак.

В Михайловском замке с утра было тихо и пустынно. Посетителей было пока мало, но и они куда-то потерялись, блуждая по залам и извилистым коридорам дворца. Маша восхищённо разглядывала богато украшенные лепниной стены и потолки, картины, хрустальные громоздкие люстры с мелодично звеневшими от лёгкого сквозняка подвесками, старинные гравюры и предметы обихода тех далёких лет.  Особенно долго она стояла, глядя на российский герб времён Павла Первого с мальтийским крестом и на портрет самого Павла.
- Царь провидец, - сказала Мария, не спуская глаз с картины,- Я много прочитала этой ночью о его противоречивой романтической натуре, о его склонности к рыцарству. Отсюда и масоны, и госпитальеры. Павел обладал даром предвидения и знал, что погибнет. Знал, что это произойдёт в Михайловском замке, но построил его, причём в рекордно короткий срок, полностью приняв свою судьбу...
- Вы абсолютно правы,- Мария услышала за спиной голос и обернулась. Рядом с Алексеем стояла пожилая женщина с белоснежными волосами, собранными в пучок.
- Знакомься, Маша, это Маргарита Фёдоровна, наш эксперт по эпохе Павла Первого и этому прекрасному замку. А это моя сестра, Мария.
- Здравствуйте,- улыбнулась Маша.
- Здравствуйте. Я так и поняла, что Вы сестра Алексея. Сходство поразительное, - ответила Маргарита Фёдоровна, - Вижу, Вас интересует фигура Павла?
- Да, очень, - Мария снова посмотрела на портрет.
- Мнения о нём расходятся настолько кардинально, что теперь трудно понять, каков он был на самом деле,- сказала Маргарита Фёдоровна, - Но что доподлинно известно, что он на самом деле многое предвидел. Знаете, ведь Павел оставил завещание. "Вскрыть потомку нашему в столетний день моей кончины"- написал он собственноручно на конверте. Письмо сто лет хранилось в Гатчинском дворце, а в 1901 году Николай Второй прочёл его и сжёг после прочтения. Он рассказал Александре Фёдоровне о его содержании. "На венец терновый сменишь ты корону царскую, предан будешь народом своим, как некогда Сын Божий... Война будет, великая война, мировая...рухнет трон царский. И наступит воистину казнь египетская...". Современники Павла утверждали, что он плакал, когда писал эти строки.
Маргарита Фёдоровна перевела взгляд на портрет:
- Он правил 4 года 4 месяца 4 дня и оставил после себя столько тайн, сколько ни один другой правитель. А теперь извините меня, мне нужно идти. Не буду мешать вам продолжать осмотр. Думаю, Алексей прекрасно осведомлён об истории тех времён. Было приятно познакомиться, Мария.
Она с улыбкой кивнула головой и пошла по коридору, неслышно ступая по зеркально отполированному паркету.
- Она замечательная, - сказала Мария, - Как, должно быть, приятно работать с такими людьми.
- Верно,- ответил Алексей, - Близость к истории делает людей более гуманными.
 - Мне бы хотелось увидеть спальню Павла Первого.
- Идём.
Они поднялись по узкой лестнице, которая вела прямо в покои императора.
- По этой лестнице шли убийцы Павла?
- Да, - коротко ответил Алексей.
Оказавшись в небольшой, по царским меркам, комнате, Алексей указал рукой на место, огороженное толстым красным шнуром, продетым через кольца тяжёлых металлических стоек.
- Это произошло здесь.
Маша подошла ближе, присела на корточки и положила ладонь на тёплые плиты пола. Провела рукой по ним, ощутив на миг, что пол за стойками намного холоднее. Но это ощущение почти сразу прошло. Она выпрямилась и посмотрела на брата:
- Мне нужно побывать здесь ночью, в тот самый час, в час убийства.
Алексей развёл руками:
- Вряд ли я могу...
- Можешь,- твёрдо перебила его Мария.


Остаток дня Мария, оставив брата в музее, провела в читальном зале библиотеки, изучая материалы о Доме Романовых, начиная с Михаила Фёдоровича, первого русского царя великой династии. Зазвонил телефон.
- Машка, готовься, сегодня в половину первого,- кратко сказал Алексей, - У тебя будет где-то полчаса.

В начале первого Алексей и Мария подъехали к Михайловскому замку.
- Сегодня дежурная смена Анатолия Ивановича,- Алексей серьёзно посмотрел на сестру,- Я отвлеку его, но не больше, чем на полчаса, а ты делай то, что считаешь нужным, только, пожалуйста, будь осторожнее.
Мария кивнула:
- Я постараюсь быстро, Алёша. Если там есть призрак, я пойму это сразу.
- Что именно ты хочешь узнать?
- Я и сама толком не знаю. Но от всей души жалею о трагической судьбе Павла Первого. Может, просто хочу понять, почему и за что такая жестокость. Ты историк, Алёшка, должен понять меня.
- Я понимаю. Поэтому и помогаю тебе.

Брат с сестрой вышли из машины и пройдя по мосту, вошли во двор замка. Этот двор, абсолютно пустой, не считая памятника Павлу Первому, был правильной восьмиугольной формы- память о принадлежности Павла к мальтийскому ордену. Алексей нажал на кнопку звонка, вызывая сторожа. Замок в двери щёлкнул и Маша поспешно отошла в тень.
- Алексей?- удивился сторож, увидев молодого человека.
- Да, извините, Анатолий Иванович, что я так поздно. Забыл очень важные документы, а у меня встреча рано утром.
Анатолий Иванович распахнул дверь пошире:
- Заходи. Помнишь хоть, где ты их оставил? И дверь запри за собой, а пока свет включу на лестнице.
Воспользовавшись тем, что сторож направился к своей каморке, Мария проскользнула в коридор, ведущий к покоям Павла Первого. Собственные шаги показались ей ужасно громкими в пугающей тишине замка. "Как все работники музея умудряются так бесшумно передвигаться?"- мельком подумала она и тут же замерла, вслушиваясь в тишину. Через неё, как через плотный слой тумана, прорывались звуки- мелодичное бряцанье шпор, негромкие голоса, топот офицерских сапог. Прошлое жило здесь, в этих стенах, в темноте, сгустившейся в углах пустынных коридоров. Мария, почти не дыша, медленно поднималась наверх. При тусклом свете настенной лампы ночного света она вдруг увидела лицо- усатое, оскалившееся в ухмылке, с остекленевшими мутными глазами. На неё дохнуло резким запахом перегара и вверх, не замечая прижавшейся к стене Марии, пробежали несколько туманных фигур. "Да они же пьяны вусмерть",- пронеслось в голове у Марии,когда она последовала за ними. На пороге спальни Павла Первого она остановилась. В центре комнаты стоял сам несчастный император. "Нет, нет, я не отрекусь",- звучал его голос. Николай Зубов, вернее, его призрак, размахнулся и со всей силы ударил Павла в висок золотой табакеркой. Павел упал. Маша закрыла лицо руками. После последних слов умирающего императора- "Воздуху, воздуху... Что я вам сделал плохого?", она заплакала, от всей души жалея несчастного Павла. Когда Мария отняла руки от лица, морок пропал.
- Бедный, бедный Павел, - сказала она,- С твоими мечтами о рыцарстве было покончено одним ударом табакеркой и белым офицерским шарфом, которым убийцы завершили своё грязное дело. А ты просто хотел, чтобы тебя любили. Чтобы тебя любила мать, которая всегда была к тебе равнодушна.
Глянув ещё раз на место, где умер Павел Первый, Мария быстро спустилась вниз, и, подав знак Алексею, вышла во двор. Дождавшись Алексея, она быстрым шагом дошла до памятника Петру Первому, установленному Павлом, с лаконичной надписью "Прадеду правнук" в противовес надписи его матери на "Медном всаднике"- "Петру Первому Екатерина Вторая". Мария смотрела на памятник, когда шедший рядом, словно тень, Алексей спросил сестру:
- Ты что-то видела?
Она кивнула:
- Я видела его. Видела Павла Первого, Алёша. Он был там, на месте своей гибели. И, скорее всего, останется там навсегда. Павел...,- она взглянула на брата и в её глазах блеснули слёзы, - Он так и не отрёкся. До сих пор защищает своё право на престол. Он не был слабым, он был король- рыцарь, последний царственный романтик, униженный великой матерью, преданный старшим сыном. Сложный, противоречивый, он был убит, но не сломлен. Он навеки остался здесь, в Михайловском замке - своей единственной воплощённой мечте. Тот, кого при жизни называли "русским Гамлетом", а Наполеон прозвал "российским Дон Кихотом".
- Аминь,- произнёс Алексей.
Мария и Алексей долго стояли молча, наблюдая, как окрашиваются золотом восхода башенки замка, отдавая дань памяти непокорной душе давно почившего императора.

"Когда на мрачную Неву
Звезда полуночи сверкает
И беззаботную главу
Спокойный сон отягощает,
Глядит задумчивый певец
На грозно спящий средь тумана
Пустынный памятник тирана,
Забвенью брошенный дворец —

И слышит Клии страшный глас
За сими страшными стенами,
Калигулы последний час
Он видит живо пред очами,
Он видит — в лентах и звездах,
Вином и злобой упоенны,
Идут убийцы потаенны,
На лицах дерзость, в сердце страх.

Молчит неверный часовой,
Опущен молча мост подъемный,
Врата отверсты в тьме ночной
Рукой предательства наемной..."
(А. С. Пушкин "Вольность")