Победитель

       
(23 стр)
      
Очередная перебранка на кухне с женой. Я сижу за столом в ожидании, когда она закончит злорадную речь о необходимости завести нового мужа, более покладистого, приспособленного к выполнению женских прихотей. В конце речи моя супруга, по сложившейся практике, махнет рукой и обязательно скажет:
- Ах, все вы мужики одинаковые! И в сердцах добавит, - мужья хорошими не бывают - это аксиома!
Я не ухожу, напрягаюсь и набираюсь сил, чтобы не менее хлестко ответить. Доходчиво объяснить ей, что без женщин можно обойтись, потому как, к примеру, я и посуду мыть умею, и макароны сварить или, что ещё хлеще, картошку пожарить и щётка на длинной ручке имеется, чтобы самому себе спину почесать. Но жена зарядила надолго, поэтому упорно жду. А передо мной на столе банка с домашним вином скромно разместилась, второй день стоит. Мой коллега по работе вернулся из деревни и презентовал всем сослуживцам из тёщиных запасов. "Может и прокиснуть", - ни с того, ни с сего встревожился я.               
       Пододвинул банку поближе, понюхал. О, запах приятный! Под рукой оказался стакан с остатками холодного чая, младшая дочь не допила. Я одним глотком распорядился с чаем и плеснул вина, чуть больше половины. Выпил одним махом и снова налил. Жена всё продолжает свою "трогательную" речь о несчастной доле замужних женщин. Я, отдавая должное её причитаниям, не прослезился, потому как платка носового с собой не оказалось, а идти за платком не решился - мог пропустить самое важное в этом душещипательном выступлении и тогда мой, как обычно хлёсткий,  контрответ не возымеет должного эффекта.
Налил ещё вина, теперь уже до краёв. Выпил и чувствую, что выдыхается жена, речь какая-то бессвязная пошла, ни логики, ни смысла. Налил ещё один стакан, выпил, затем ещё один.  Здесь я и вовсе перестал понимать мою вторую половину, она такую ахинею понесла, слушать противно. И я, неумело обхватив банку левой рукой, выплеснул в стакан оставшееся вино и залпом выпил. Теперь уже никакого резону продолжать сидеть и выискивать смысл в её бессвязной речи, подумал я,тем более, что в банке только запах остался.  Я поднялся с места, широко расставляя ноги, прошел в коридор, одел ботинки и отправился к соседу Хачикяну Ашоту.
Без стука захожу, так коленом пихнул дверь, она  и отворилась. У них дверь только на ночь запирается, а днём завсегда открыта. Ашот сидит на диване, листает свежие газеты. Он работает замом директора ПТУ по воспитательной работе и ему положено знать, как страна преодолевает очередную пятилетку.
А на журнальном столе перед ним шахматная доска, с разбросанными фигурами, видимо, недавно с детьми играл.
Я молча расставляю фигуры и делаю первый ход. Ашот как-то кисло посмеиваясь, нехотя передвигает первую пешку с D2 на D4. Я тут же сделал ответный ход и развернулась жаркая баталия. Играл я легко и свободно, не особо задумываясь, больше полагаясь на интуицию. И, действительно, по неудоумённому лицу Ашота я понимал, что моя тактика сработала, стал ещё быстрее делать ходы. И, загнав короля в угол, поставил своему соседу убедительный мат.
- Слабак, сказал я ему, - учись играть.
Встал и, не прощаясь, покинул жилище побеждённого соперника.
Вернулся домой, а там застал жену с тем же мрачно-трагическим лицом и раскалённую атмосферу. Надо бы освободить её, хотя бы на время, от моего присутствия, подумал я, и  самому остыть, ведь даже сокрушительная победа над грозным соперником в лице соседа Ашота Хачикяна, оказалась не в силах вернуть спокойствие моей легко ранимой, а потому, легко возбудимой душе.   К тому же, увлекшись шахматной игрой, выветрилась из головы убедительная, пламенная, тщательно подготовленная речь и ответить распалённой супруге уже было нечем.
Я предложил дочерям сходить в гости к моим родителям, благо те жили недалеко, в двадцати минутах ходьбы.  Дети в гостиной, прильнув к телевизору и, затаив дыхание, наблюдали как волк гоняется за зайцем. Но моё предложение им понравилось и они, оставив бедного зайца один на один со свирепым волком, стали одеваться.      
Мы с детьми шли держась за руки. Я почувствовал , что меня пошатывает, начинает действовать выпитое вино и не я придерживаю детей, кстати, шести, восьми лет, а они меня.
Мама сразу занялась внучками, а я прошел в спальную комнату, свалился на кровать и уснул. Домой мы вернулись лишь на следующий день.
Несколько дней я мысленно возвращался к шахматной партии сыгранной с Ашотом и всё удивлялся, как я смог, выпив полтора литра вина, обыграть его.
Наконец мы встретились. Неделю спустя, после той сокрушительной победы, я возвращался домой раньше обычного и застал соседа у подъезда. Поприветствовали друг друга, постояли пару минут, посудачили о том о сём и я, словно бы невзначай, вспомнил ту шахматную партию.
- Ашот, - обратился я к нему, по-доброму улыбаясь, - как это я умудрился, выпив огромную банку вина, так легко обыграть тебя?
- Да, ты здорово меня обыграл,- едва сдерживая смех, ответил сосед:
- Фигуры расставил произвольно, на месте короля у тебя пешка стояла, офицеры на левом фланге расположились и двигал фигурами, как тебе заблагорассудится. Офицеры у тебя ходили, то турой, то пешкой, в зависимости от ситуации. А завершая партию, ты конём прошёл по диагонали из конца в конец, поставил перед королевой, сказал, “мат” и ушел.