Обмен

- Давай выпьем за этот затянувшийся университет, и за то, что мы получили эти долгожданные дипломы! – Майк сказал тост и поднял бокал. Линда, его девушка, сделала то же самое. Она просто сияла. Оба чокнулись и выпили.
- Признайся честно, - сказала та, поставив бокал, - как тебе удалось закончить на отлично? Ты же знаешь моего папочку, у него много фирм и он человек бизнеса, но даже он не смог выбить мне такой же диплом.
- Учиться надо, дорогая, а не выбивать дипломы. Да тебе он и не нужен, папочка все равно пристроит тебя в одну из своих фирм, а мне надо искать работу. Здесь мне и поможет мой диплом.
- Да, но мы же говорили, что он пристроит нас двоих.
- Правда? При его отношении ко мне, так сказать юноше из заурядной бедноты, вряд ли он серьезно хочет, чтобы мы когда-нибудь поженились.
- Милый, главное, это чтобы хотел ты, а его оставь на мое попечение. Я с ним поговорю сегодня же. Или нет, - она задумалась, - давай вместе. Если не прокатит, я его заставлю. Ты еще плохо меня знаешь. Перед отъездом на выпускной вечер, ты заедешь за мной на час раньше, и мы обо всем поговорим. – Она вопросительно посмотрела на Майка.
- Да, но он опять будет критически смотреть на мой обветшалый костюм, дешевый галстук и стоптанные туфли. К тому же эта куча вопросов с подколками…
- А вот это мы поправим, - Линда оживилась. – Сейчас же пойдем по магазинам, и купим тебе все новое.
- Ты же знаешь, - Майк прикрыл лицо рукой, - у меня нет денег.
- Зато у меня есть кредитная карточка. Отец и не заметит, что на нее будут куплены мужские вещи. Не волнуйся, ее хватит, что бы одеть половину нашей группы.
- Нет, я так не могу, - вздохнул тот, - одеваться за счет твоего отца? Да это же ниже мужского достоинства.
- А вот и нет. Сегодня выпускной, и я должна, просто обязана сделать тебе подарок. Вот и сделаем.
- А что подарить тебе? Кое-что я уже скопил.
- Ну, если ты уже так хочешь, купи самое тоненькое колечко, и я всегда буду его носить, обещаю.
Разговор продолжался еще долго, пока они не допили бутылку сухого вина, а Линда как всегда расплатилась. Майку было неудобно, когда они сели в ее машину и поехали в центральный шопинг. На все дела ушло целых два часа, зато Майка одели как на свадьбу, таких вещей у него и в помине не было.
- Видели бы меня сейчас мои родители, - сказал он, когда оба снова очутились в машине. – Только им сейчас не до меня, работают вовсю. Но я им обязательно позвоню, чтобы похвастаться дипломом.
- Они что, даже не помогали тебе с оплатой учебы?
- Куда им. Сами еле выкарабкиваются. Сейчас уже можно признаться, ведь я вечерами и на выходных подрабатывал в одной пиццерии. А тебе говорил, что зубрю дома предметы.
- Ах ты, нахал! – грозно сказала Линда, - еще не женаты, а ты уже имеешь от меня секреты. Только не вздумай признаться в этом моему папочке.
- Не мог же я одалживать у тебя деньги на учебу, ты и так на меня всегда тратилась. Вот и сейчас.
- Зато ты будешь самым красивым на выпускном, - улыбнулась она. – Ты у меня вообще красавчик, и я тебя очень люблю.
- Я тебя тоже. – Последовал долгий поцелуй.
Она завезла его домой, в комнатку, которую он снимал в одной из многоэтажек, оставила его, и поехала к себе.
Рано вечером в назначенное время Майк прибыл на такси к дому Линды, одетый с иголочки и явно этого стеснявшийся. Она выбежала, чтобы его встретить.
- Привет, папа на месте, и я его уже кое к чему подготовила. – Загадочно сказала она.
- Ой, я честно немного боюсь и делаю это только ради тебя. – Они зашли в двухэтажный большой особняк недалеко от центра. В доме сияла роскошь, и бросался в глаза достаток. Майк редко бывал в таких домах, но в этом уже появился во второй раз. Про первый он даже не хотел вспоминать.
Тут же появился мистер Джон, отец Линды, и крепко пожал Майку руку. Начало было многообещающим. Они прошли не в гостиную, а в кабинет хозяина. Там уже стоял столик с напитками и богатой закуской.
- Значит, тебя можно поздравить с дипломом с отличием? – начал издалека глава дома. – Поздравляю. Для меня это сюрприз. Без всяких знакомых, в чужом городе сдать все на отлично, это как подвиг. Давайте за это и выпьем. – Он налил себе на два пальца виски, а Майк с Линдой пили вино. Выпив, он продолжил. – И что сейчас? Майк, как ты понимаешь, свою дочь я устрою на самое хорошее место, а вот что ты будешь делать?
- Буду искать работу, - уверенно ответил тот. – Сначала найду на маленькую зарплату, а потом надеюсь расти.
- Папа, - вставила Лиза, - мы, кажется, уже договорились, что ты нас устроишь обоих. Теперь что, на попятную?
- Нет, дорогая, я тут подумал, и решил, что я сдержу слово, но не так, как тебе бы хотелось. А заодно проверю Майка, на что он способен. Короче, - он поставил стакан, - я забираю его в свою фирму, где сижу я, на самую низкую зарплату инженера, а тебя определяю в другой филиал, чтобы вы не работали вместе, и устрою тебя сразу на должность заместителя начальника отдела. Вот когда Майк проявит тебя, и займет хотя бы такую же должность как ты, будем думать о вашем будущем. Мужчина он или нет? А я не буду спускать с него глаз, посмотрим, чего он стоит на самом деле.
- Да, но мы…
- Дочь, это мое последнее слово. Спешить вам некуда. Кстати, похоже, что твой парень выиграл в лотерею, сегодня он одет прекрасно, и мне не стыдно отпустить его с моей дочерью на выпускной. А потом каждый получает неделю отпуска, и в понедельник я жду тебя, Майк, в моем офисе, подойдешь прямо в отдел кадров. А тебе, дорогая, я потом сообщу, в какой филиал я тебя определил. Поверь мне, он будет как можно дальше.
Линда не успокоилась, и продолжала биться до последнего, но отец был неумолим. Им светили разные места работы под крышей ее папочки, и с одной стороны это было отлично, сразу же получить работу после окончания университета, а с другой печально, ведь видеться они могли только вечерами, ну и в выходные. А ведь они так привыкли последние годы сидеть за одной партой!
Наконец настало время выезжать, они попрощались, сели в машину Линды и поехали в заказанный их студенческой группой, ресторан.
Собрались почти все, и празднование началось. Сначала ели и пили, многие были со своими парами, а то уже и с мужьями и женами, но после начались танцы. Потанцевав с Линдой несколько раз, Майка стали уводить и другие бывшие студентки, естественно незамужние, и той это не нравилось. Поэтому, не дожидаясь конца, она схватила Майка за руку и вывела его на стоянку машин.
- Сегодня я ночую у тебя, - вдруг промолвила она. – Разве ты не рад?
Майк опешил, у них еще никогда не было близости, и он бы испугался, если бы не выпитое вино. Сейчас он просто обрадовался.
Было уже поздно, и они открыли тихонечко дверь и прокрались к комнате Майка. Что было там, Майк вспоминал как в великолепном сне. Кровать скрипела почти, что до утра, когда оба, наконец, вырубились.
Он проснулся первым и вдруг вспомнил, что так и не подарил Линде купленное на сэкономленные деньги золотое колечко. Он выбрался из объятий любимой, нашел коробочку, и опять юркнул в постель. Та тоже стала просыпаться, и здесь, прямо в постели, он вручил ей подарок.
- Какая прелесть! – она протерла глаза, - но честно говоря, самым лучшим подарком была так сладко проведенная ночь. – Вытащив колечко, она одела его на свой пальчик и, отбросив коробочку, опять прильнула к Майку. Все началось сначала.
Поднялись они лишь к полудню. В ванную стояла очередь, и Линда не стала ждать. Одевшись, она проскользнула в коридор и вышла, оставив Майка в комнатке.
- Поехала домой, - улыбнулся он. Вообще, настроение у него было отменное, и, перекусив кое-что, он забрался с ногами на диван.
Неделя прошла бесподобно. Молодые наслаждались друг другом ежедневно, и не только в комнатке Майка, а даже снимали номер в каком-нибудь хорошем, но неприметном отеле. Линда боялась, что может быть, отец приставил к ней слежку. Но тот видимо погряз в своих делах и вообще забыл не только о Майке, но и о своей дочери. Возвращался он поздно вечером, ужинал в одиночестве и сразу шел спать.
Наконец, пришел долгожданный понедельник, и Майк направился в офис отца Линды. Найдя отдел кадров, он удивился, что его встретили тепло и дружески, а потом повели на его новое рабочее место. Это был один из отделов, в котором были в основном одни девушки, кроме Джека, парня чуть взрослее его, который работал здесь уже третий год. Сам отдел был молодежный, многие еще недавно окончили университет, и это очень понравилось Майку. Его представили всем, а потом каждый, вернее каждая, поднималась и называла свое имя. Майку показали и его стол, он располагался рядом с симпатичной девушкой-соседкой Мэри, если он не ошибался еще в именах. Начальницей отдела была симпатичная женщина лет сорока, с красивым, но властным лицом и идеальной фигурой, которую всячески подчеркивала.
Когда знакомство утихло, Мэри пододвинулась к Майку и стала объяснять тому, в чем заключается их работа, и в частности его лично. Ему было приятно сидеть рядом с ней, от ее волос шел изумительный запах смеси дорогих духов и шампуня, и Майк часто заглядывал ей в лицо. Наконец, та не выдержала и рассмеялась.
- Не смотри на меня так, - ласково попросила она, - у меня мурашки по коже бегают.
- Извини, просто ты мне понравилась. – Тоже мягко сказал он.
- А разве у тебя нет пары? Ходят слухи, что есть.
- Есть, конечно, только где она эта пара, а ты тут рядом, вот и смотрю.
- У нас шустрый отдел, тут все замечают все, что происходит, вернее уже знают, что произойдет.
- Например?
- Тебя взяли, чтобы со временем ты занял должность зама Алисы, нашей начальницы. Кстати, ей нравятся симпатичные парни. Вот увидишь, еще года не проработаешь, как повысят.
- Тогда я смогу жениться на своей паре. У нее очень крутой отец. Но сначала мне надо показать себя в работе, так что продолжай.
Они просидели вместе весь день, а после работы за Майком заехала Линда.
- Ну что, понравилась хоть какая сотрудница? – первым делом спросила она.
- Да, ко мне приставили Мэри, и она ничего, - улыбнулся Майк. – А у тебя много парней в отделе?
- Только не ревнуй, отец это специально сделал, все парни, и еще начальник отдела, которому под сорок, симпатичный зараза, и к тому же холостяк. А у вас?
- Одни девушки, если не считать Джека. Это он тоже специально сделал. Хитрый твой отец! Он явно хочет нас разлучить, но, надеюсь, не получится.
- И не думай. Кстати, тебе уже положена квартира, а не какая-то комнатка. Ищи, или давай снимем вместе, я буду помогать тебе деньгами.
- С ума сошла? Ты знаешь, какая у меня зарплата?
- Зато ты не знаешь, какая у меня. Хватит на троих. Поехали сейчас, может что-нибудь найдем тебе поприличнее.
Майк нехотя согласился, и всю неделю они вечерами искали хорошую квартирку, поближе к месту работы Майка. Нашли только в пятницу, и Линда внесла залог из своих денег. Ему стало стыдно, но он согласился только из-за нее. В выходные уже переехали, и мило провели два дня вместе.
Потом пошли пять будни. Мэри уже отсела от него, и Майк работал сам. Он был смышленый малый и быстро выхватил суть своих обязанностей.
- Майк, - послышалось ему в среду, - может, в кафе сходим? Или ты со своей? – оказывается, это шепнула ему Мэри. Он почему-то обрадовался.
- Со своей, но сходим, - шепнул он ей в ответ. Потом он набрал телефон Линды и сказал, что сегодня задержится, чтобы та его не встречала.
- Ну, вот, начинается! – недовольно проворчала та. – Небось, с кем-то в кафе идешь? Или в бар?
- Работы полно, - соврал он ей опять. – Надо же выслуживаться.
- Меня, кстати, начальник приглашает каждый день. Ну, а я все нахожу причины и поводы, что бы отказать. Некрасиво получается. Наверное, я с ним схожу, да и мы с тобой хоть развеемся друг от друга. – Это было неожиданностью.
- Давай. Счастливо посидеть.
- И тебе того же.
Вечером как шпионы, оба встретились подальше от работы, и пошли в самое заурядное кафе.
- Тогда, может, и выпьем за знакомство? – улыбнулась Мэри, когда оба уселись.
- Давай. Моя, наверное, тоже сейчас в кафе.
- Странные у вас отношения…
- Это все ее отец. Если бы ни он, мы бы уже давно женаты были.
- Но я же не разбиваю тебе семью? – заволновалась та.
- Нисколько. Мы уже взрослые люди. А почему у тебя никого нет?
- Были, да все сплыли. Не сошлись характерами, скажем так.
- А мне наоборот твой очень нравится.
- А мне твой.
Странно, но с Мэри было легко и свободно. Они допили бутылку и рассчитались, но не попрощались, а потащились в соседний бар. Майк давно столько не пил, а Мэри словно хотела споить его, не переставая заказывать. Но и сама пила, ничего нельзя было сказать. Майк с трудом помнил, как они прощались, ловя такси.
- Может, поедем ко мне? – предложила Мэри, обнимая его, положив голову на грудь.
- Ты что! Знаешь, что мне за это будет?
- А я отцу твоей невесты об этом ничего не скажу, - вдруг ляпнула она. – И вообще, он специально тебя прислал в этот отдел, чтобы я за тобой присматривала. – Ее язык уже заплетался. – А я, дурочка, взяла, и влюбилась в тебя. Если он узнает, то выгонит обоих. Ты же не скажешь? – Преданно заглянула та Майку в лицо.
- Ах, вот, значит, как! – Удивился тот. – Шпионила за мной, да? Я-то ничего никому не скажу, но больше встречаться с тобой не буду.
Тут подъехало одно такси, и он посадил в него Мэри. Вскоре, он уехал сам. Поднимаясь на лифте, он даже не представлял, какой скандал будет дома! Но то, что он увидел, странно упало ему на душу. В квартире была Лиза, а с ней сидел и распивал виски незнакомый мужчина лет под сорок, как он понял, ее начальник.
- Извините, я зашел, потому что Линда очень волновалась насчет вас, вернее вашего отсутствия. Алекс, ее непосредственный начальник. – Он встал и протянул руку.
- Майк, - покачнулся тот. – Просто сегодня был день рождения, и мы немного отметили, - заплетающимся голосом, сказал он и посмотрел на Линду. Та словно язык прикусила, молчала как рыба.
- Ну, раз все нормально, я пошел, - улыбнулся тот, допил виски и, проходя мимо Линды, чмокнул ее в щеку. Дверь за ним закрылась и наступила тишина.
Но не тут-то было, предполагаемые разборки начались, к тому же каждый считал себя правым.
- Ладно, - протрезвел Майк через полчаса взаимных упреков, - Есть не хочу, иду спать. Надеюсь, его пока еще не было в нашей кровати.
За последние слова он получил хорошую оплеуху, но заснул сразу же.
Назавтра Линда специально первая, ни свет, ни заря, уехала в свой офис. Майк выпил пару таблеток от головы и три чашки кофе, и в таком виде явился на работу. Мэри сидела грустная и смотрела в одну точку, он с ней по ходу поздоровался и сел за стол. Работал он чисто механически, но после обеда почувствовал себя лучше, да и его соседка порозовела.
- Извини, - прошептала она, - но в эти выходные у меня будет встреча с дядей Джоном, отцом твоей невесты, придется докладывать о тебе, что и как.
- Ну, и что ты расскажешь? – усмехнулся Майк, - что ты меня споила и даже хотела завести к себе?
- Я что, по-твоему, совсем дурная? - обиделась та. – Расскажу, что ты ни с кем из отдела не сошелся, и даже не пытался. То есть верен своей невесте.  Кстати, Алиса тебя еще не вызывала? Она бросает в твою сторону провокационные взгляды, а ты даже не замечаешь.
- Да? – удивился Майк. – Теперь буду смотреть в оба.
- Только я тебя предупрежу на будущее, как друга и чтобы искупить свою вину. – Тут она нагнулась и сказала: - она любовница мистера Джона. Об этом знают все, и даже не посмей к ней прикоснуться, иначе тебя ждет жесткая расправа, ведь мистеру Джону доложат сразу.
- Да, ну! – не поверил Майк. – Вот вам и дела! Может она меня все же оставит в покое?
Но в этот момент их начальница вышла из кабинета и позвала Майка, тот подошел и прошел вовнутрь.
- Садись, не стесняйся, - как-то мягко сказала она с порога. – И зови меня просто Алиса. А ты наш Майк, красавец, на тебя девчонки заглядываются из соседнего отдела. Кстати, ты случайно с Мэри не сошелся? А то вы там все шушукаетесь.
- Нет, что вы, - Майк явно волновался, - просто нас посадили сразу вместе, вот мы и сдружились.
- Ладно, - вздохнула та, - а вызвала я тебя, чтобы поближе познакомиться. Я так со всеми делаю. Ну, рассказывай, как тебе у нас…
- Все хорошо, работой я доволен, вроде бы никто не ругал, - отчеканил Майк первое, что пришло в голову. – А дальше, вам виднее.
- Ну, по работе к тебе пререканий нет, - улыбнулась та, - а как личная жизнь? Невеста есть?
- Есть, - кивнул он, - только она работает в другом офисе.
- Да знаю я, все знаю, - неожиданно рассмеялась Алиса. – И отца ее знаю, директора нашего. Кстати, он меня ценит, так что придет время, и я замолвлю за тебя словечко.
- Спасибо Алиса. – Майк склонил голову. – Поверьте, я вас не подведу.
- Тогда останься сегодня попозже, поработаем вместе, поговорим, а то на работе нельзя, сразу слухи расползаются. Как ты? – она пытливо взглянула ему в глаза.
- Как скажете.
- И не называй меня на «Вы», договорились?
- Как скажешь, - опустил голову Майк.
Она еще долго расспрашивала его о жизни, почему тот до сих пор не женился и о прочих делах, Майк отвечал честно, и назвал Линду своей будущей женой. Нот тут он услышал в ответ неожиданное.
- Знаю я про дочку нашего босса, не хочет он вашей женитьбы, на все пойдет, лишь бы расстроить свадьбу.
Майк сразу почему-то ей поверил, ведь она была любовницей отца Линды и тот, видать, многое ей рассказывал, а так же затрагивал свои планы. Сегодняшняя задержка с Алисой тоже немного его пугала, ведь узнай тот об их связи вне работы, вылетят оба. Значит, не зря в их квартире появился тогда этот Алекс, начальник ее отдела, видимо тому было дано задание самим шефом отвадить Линду от Майка. И, скорее всего, это у него неплохо получалось, так как та частенько не приходила домой, а говорила, что остается ночевать у папы.
- Черт! – подумал Майк, - какой-то любовный треугольник. – Он почувствовал, что стал потихоньку отвыкать от своей невесты, а значит, отец правильно расставлял сети, и добивался, чтобы они с каждым днем были все дальше друг от друга.
- Мэри приглашает меня к себе в гости, а Алиса просит остаться после работы. Вот так дела! Линда же появляется дома через день, но никаких странных разговоров не заводит, хотя это может быть пока что. – Так думал он.
День он отработал, думая больше о девушках, чем о самой работе. А вечером остался, и когда все ушли, его позвала Алиса. Странно, но она даже заперла на ключ свой кабинет, когда тот вошел. Майк почувствовал неладное, и настороженно опустился на стул.
- Пошли лучше на диван, - улыбнулась его начальница, она была полностью раскованной, чего нельзя уже было сказать о Майке, он наоборот сжался. – Ну чего ты, малыш, - Алиса взяла его руку в свою, - разве тебе со мной плохо? Просто оставь в стороне работу и дела, иногда нужно уметь расслабляться.
Они сидели друг с другом, и та положила его руку себе на плечо. Хорошая была картинка! Неожиданно он почувствовал, как та рукой повернула его голову в свою сторону и крепко поцеловала. Майк сжался еще больше, но поцелуй ему понравился, он был горячий и продолжительный. Потом он почувствовал ее руку на брюках, она расстегивала ремень, а другой рукой снимала свою кофточку. Еще несколько минут, и он очутился прямо на ней, а уж потом произошло то, чего Майк так боялся. Но ему, как назло, было очень приятно, и оба не останавливаясь, закончили свою первую близость. Первую, потому, что отдышавшись, взялись сразу же за вторую часть. После нее оба были в отключке, и просто распластались на диване.
- Дурак! – вдруг пришло ему в голову, - я впервые изменил Линде, и наверняка это все было подстроено ее папашей. Он пожертвовал своей любовницей, чтобы отвадить от него его дочь. А теперь он спокойным тоном скажет ей, что ее жених переспал с его начальницей. – Ситуация полностью вышла из-под его контроля, и он понял, какую ошибку он совершил. Хотя, как посмотреть, может Линда уже переспала со своим начальником, но отец ему этого не скажет, проговориться может только она.
Алиса уже оделась и помогала одеваться Майку. Потом она открыла дверь, и оба выпорхнули в отдел.
- Даже не пытайся сопротивляться, - улыбавшись, сказала она, - сегодня мы ужинаем у меня дома.
Майк понял, что попал в лапы хитрой тигрице, и просто так она его не отпустит. Да, он пытался возражать, но оба уселись в ее машину и через двадцать минут были у нее в квартире. Все здесь было шикарно, Майк отметил, что Алиса жила на широкую ногу. Это все с зарплаты начальника отдела? Наверное, шеф поддерживал ее и материально.
Хозяйка сразу же побежала на кухню, и уже через полчаса они ужинали при свечах, это было забавно. Вообще-то, поняв, что он уже попал в ловушку, Майку вдруг не захотелось из нее выбираться. Они выпили бутылку вина, и единственным его желанием было, чтобы та пригласила его остаться. Алиса открыла еще бутылку, и они выпили на брудершафт, скрепив тост страстным поцелуем.
- Надеюсь, ты у меня сегодня останешься? – ласково спросила она.
Майк только кивнул головой, и поцелуй продолжился. Все закончилось так, как он и хотел, оба очутились в кровати и, занимались любовью, не останавливаясь.
- А ты – ненасытная, - отметил Майк, когда полностью выдохся, и уже через пять минут спал сладким сном. 
Утром Алиса разбудила его ни свет, ни заря. Оба приняли душ, и выпили по нескольку чашек кофе.
- Надеюсь, тебе понравилась эта ночь? – вдруг спросила та.
- Очень. Лучше не бывает. – Майк говорил правду.
- Тогда мы можем продолжить наши встречи почти каждый день.
- Почти? Только давай начистоту, - решительно начал он разговор. – До меня дошли слухи, что ты – любовница шефа. Это правда? – Он впялился в нее взглядом.
- Как не прискорбно, но это так. – Заверила она. – Да и у кого не может быть любовников? Посмотри, как трудно жить одинокой женщины без мужского тепла. А теперь оно появилось. Разве Джона можно с тобой сравнить? Да и несерьезно все это, в любой момент я порву с ним.
- А как же моя Линда? Что я теперь ей скажу?
- Поговори с ней, может она тоже уже давно нашла другой источник тепла.
В принципе она была права, надо было поговорить с Линдой, и открыть все карты. Да и заодно узнать, на каком этапе ее отношения с начальником.
- Сегодня же и поговорю. Договорюсь, что вечер и ночь мы проведем в моей арендованной квартире. Хотя, я немного волнуюсь.
- Ничего, все перемелется. Главное, что нам хорошо вдвоем, даже не смотря на возраст. Что такое десять лет? Ничего. Разве я тебе не нравлюсь внешне?
- Нравишься, еще как. Я тебя с самого начала приметил. Только…
- Никаких только, поговоришь, и все станет на свои места.
Потом они вместе приехали на работу. Майк немного задержался, чтобы не войти в отдел вместе.
- Как дела? – шепнула ему Мэри. – Тебя вчера вызывала начальница? Даю сто, что она положила на тебя глаз.
- Нет, мы просто разговаривали, - спрятал глаза Майк. – А глаз может и положила, посмотрим, что будет дальше.
- Ну, ну, а ко мне так и боишься заехать? Мы же ведь друзья.
- Обязательно заеду, только дай мне разобраться в наших отношениях с моей невестой, что-то в последнее время они угасают с неимоверной скоростью.
Чуть позже, он позвонил Линде, и договорился, что оба будут ночевать у него на квартире.
Они встретились после работы и как-то холодно поцеловались. Майк понял, назревал серьезный разговор, Линда отводила свой взгляд и даже ни разу их глаза не встретились. Приготовив ужин, она позвала Майка и оба сели за стол.
- Давай выпьем, - вдруг пришла ему мысль в голову.  – Как мне кажется, нам многое надо сказать друг другу.
Достали бутылку вина, чокнулись и опорожнили бокалы. Потом доели и допили все, пошли в комнату и там сели на диван.
- Ну, - поскорее начала она, - рассказывай. Ты первый изменил мне с Мэри, своей сотрудницей.
- Чушь какая-то, - грустно рассмеялся он. – Но я смотрю, что ты в курсе дела. С Мэри мы действительно хорошие друзья, но я с ней никогда не спал, даже дома у нее не был. А вот что насчет твоего Алекса? Он уже, оказывается, вхож в эту квартиру как к себе домой. Скажи честно, у вас же уже что-то было?
- Так же как и у тебя с Мэри.
- Но это же пустой разговор, я тебе уже сказал…
Потом пошли обоюдные обвинения, и лишь к концу Майк сознался, что Мэри ему нравится, а Линде нравится Алекс.
- Значит все? – тускло спросил Майк. – Наш брак разрушено? И все благодаря твоему папочке. Он хоть доволен?
- Не скрою, Алекс ему нравится больше чем ты. Он старше меня, ответственнее, я чувствую за собой стену уверенности в завтрашнем дне. Извини, но с тобой у меня этого не было. А твоя Мэри, наверное, попроще меня, то есть, у нее запросы твоего уровня, она не высказывает тебе никаких претензий и ее родители тебе рады. Так?
- Не было у меня ничего с ней, - уже безнадежно сказал Майк и подумал, что лучше бы у него действительно что-либо с ней было, и он бы не оправдывался сейчас в том, чего не совершал.
Ссора продлилась и дальше, пока Линда вдруг не встала, и, взяв телефон, пошла на кухню. Вернулась она спокойная и стала одеваться.
- Куда ты? – возмутился Майк. – Мы же ни о чем не договорили, и ничего не решили.
- Давай просто поживем месяц раздельно, - бросила ему Линда и направилась к двери. Майк не шелохнулся. Дверь закрылась.
Ему вдруг очень захотелось поделиться состоявшимся разговором хоть с кем-нибудь. Взяв телефон, на первом листе он нашел телефон Мэри и рядом Алисы. Почему-то он набрал последнюю, и он дозвонился. Как он понял, та была одна дома, и как своей матери или сестре, он рассказал ей все, что сегодня приключилось.
- А как ты сам хочешь, милый? – мягким голосом произнесла Алиса, - остаться со своей пока бывшей невестой, или уйти к Мэри?
- Да, что вы все заладили, Мэри и Мэри, не было у меня с ней ничего и не будет.
- Ладно, не сердись, просто я бы попробовала на твоем месте провести часть времени с Мэри. Узнать ее поближе, остаться ночевать…
- Ты всем даешь такие советы? – взбеленился Майк. – Ладно, назло вам всем закручу роман с Мэри. Может ты и права, и у нас с ней что-нибудь получится.
- Только ты же не будешь забывать обо мне? – с женской теплотой сказала та.
- То есть, ты хочешь быть моей любовницей? – жестко спросил Майк. – Одного тебе мало?
- Мне просто очень нравится быть с тобой, а как ты это не назовешь, ты меня все равно не обидишь. Так что?
- Не знаю, Алиса, после Линды меня почему-то больше тянет к тебе, чем к Мэри.
- Меня тоже тянет, но ты же не женишься на женщине, старше тебя на десять лет? Вот и попробуй с молодухой, ведь она младше тебя на пару лет. Дерзай, и держи меня в курсе. А когда захочешь меня видеть, просто свистни.
- А если я уже хочу сейчас? – Майк почувствовал, как приходит в себя.
- Тогда я к тебе приеду. Правда, не на всю ночь, но хоть насколько. Адрес твой я узнала в отделе кадров, ты же его не сменил? Тогда жди. – И она отключилась.
Майк быстренько бросился убирать на кухне, и звонок в дверь прозвучал, когда он прибрал и гостиную. На пороге стояла Алиса, и сразу бросилась ему на шею. Все началось с глубокого поцелуя, Майку даже показалось, что они соскучились друг без друга всего за один день. Она быстро разделась, пробежала по квартире и, схватив его за руку, потянула в спальню.
Это был час полного наслаждения с обеих сторон, причем не только сексуального, а какого-то духовного. Будто они вдвоем были половинками единого целого и вот сейчас только воссоединились.
Потом Алиса приняла душ и быстро убежала, было уже за полночь. Майк же долго не мог заснуть, эта непродолжительная сцена почему-то хорошо легла ему на душу, он даже улыбался. Но затем он вспомнил их разговор и задумался о том, стоит ли начать подбивать клинья к Мэри, ведь так советовала сама Алиса. Может она и права, десять лет разницы это ни год, и не два.
- Ладно, - решил он, - попробуем. Может, я и впрямь влюблюсь в Мэри, и у нас все будет хорошо. Жалко только Линды, сколько лет мы с ней встречаемся, и все псу под хвост. Ну, да ладно, жизнь покажет.
Наутро он пододвинулся на работе к Мэри и прошептал:
- Может, сходим сегодня куда? В кафе, например.
- Конечно, Майк, - та неожиданно расцвела. – Я уже думала, что ты никогда меня не пригласишь. А что, со своей поссорились?
- Хуже. Может даже разошлись.
- Только надо так сделать, что бы Алиса ничего не заметила, а то будет потом доставать.
- Как скажешь. Короче встретимся после работы на углу, а там уже разберемся.
День прошел как обычно, лишь в конце его позвала Алиса.
- Ну как с Мэри? – сразу спросила она, как только он закрыл дверь.
- Договорились. Последую твоему совету, но буду тебе все рассказывать. Я, наверное, глупый?
- Ты самый лучший в мире, - грустно сказала та, и пожелала ему хорошего вечера, а может быть и ночи. Майк вышел.
Встреча произошла в указанном месте, и они с Мэри пошли в кафе. Вообще-то, она была чудесной девушкой, и, наверное, единственной подругой Майка на работе, если не считать саму Алису. После кафе они зашли в бар и неплохо выпили.
- Поехали к тебе, - прильнула Мэри к нему, - у тебя, наверное, квартира побольше. Я тоже снимаю, только комнату. Или тебя кто-то ждет?
- Нет, я свободен, - подумав, ответил он, но почему-то ему очень не хотелось вести ее к себе, туда, где еще недавно была Алиса, а до нее Линда. – Только давай к тебе.
- Поехали! – рассмеялась та.
Они сели в такси и вскоре уже были в комнатке Мэри. Добавив еще сухого вина, та потащила его в кровать. Зайдя в ванную, Майк достал сотовый телефон и почему-то позвонил Алисе. Он рассказал, что было и где он находится, добавив то, что вероятно сейчас случится.
- Действуй по обстоятельствам, - почему-то с большой грустью сказала та. – И не забывай, что у тебя есть еще и я. – Потом она сразу же отключилась. Майку стало как-то не по себе. Он вышел из ванной, и его сразу же потянула Мэри на разложенный диван. Все начиналось хорошо, горячие поцелуи и обнимания. Мэри удалось его раздеть, но тут приключилась самая странная вещь в жизни Майка, на большее он чисто по мужски был не способен. Даже находясь сейчас в подпитии, он думал только об Алисе, даже не о Линде. Внезапно он подскочил и начал одеваться.
- Что-то не так? – взволнованно спросила хозяйка.
- Извини меня. Просто я сейчас к этому не готов. – Пробурчал он. – И вообще, спасибо тебе за прекрасный вечер, но я поеду домой.
- Подумал о невесте? Не дает покоя? – пыталась понять та, но Майк молчал как рыба, а через десять минут за ним уже закрылась дверь. На улице он поймал такси и машинально назвал адрес Алисы. Ему пришлось долго звонить, пока та сонная открыла ему в красивом пеньюаре и тапочках.
- Что случилась, милый? – потянула она его в квартиру.
- Я не смог. Ну,… ты, наверное, понимаешь, - бормотал он. – Не смог с ней переспать. Перед моими глазами стояла ты.
- Тогда иди ко мне, дурачок.
Странно, но с ней не было никаких проблем, одни удовольствия, и он вскоре уснул.
А наутро они оба, как и в первый раз, вошли в отдел с разницей в пару минут. Сев за стол, Майк покосился на Мэри.
- Привет! – улыбнулась она в ответ. – И забудь, что было прошлой ночью. Я тебя прекрасно понимаю, может, придет время, когда ты окончательно определишься, и все станет на свои места. Не мучай себя.
- Спасибо тебе огромное, - с благодарностью ответил он и занялся работой.
Странно, но Алиса не разу не вызвала его за день, и он, нервничая, сам постучался к ней в кабинет. Майку было неловко, но он с нетерпением ждал приглашения к ней домой сегодня. Но оно не поступило, и его опускали мрачные мысли.
- Ты сегодня домой? – наконец-то не выдержал он. – Или приедет он?
- А ты что, ждешь приглашения? – как всегда ласково улыбнулась та. – Разве ты не понял, что теперь мой дом – твой дом? Можешь даже переезжать. Но только в одном случае, если ты не будешь продолжать ни со своей бывшей невестой, ни с Мэри.
- Ты же знаешь о Мэри, что произошло…
- Знаю, и это прекрасно! Правда, - она вдруг на глазах поникла, - у меня теперь большая проблема.
- Так скажи, решим вместе… - заволновался Майк.
- Ладно, расскажу. Дело в том, что Джон, наш хозяин, давно набивается опять ко мне в гости, и попросил разрешение на сегодняшний вечер, и естественно ночь. Я сказала, что просто подумаю.
- И?
- Если я ему расскажу правду, он уволит и тебя, и меня. Вот теперь и думай.
- Тогда позволь мне лично поговорить с ним, как мужчина с мужчиной, - вспыхнул Майк. – Поверь, так будет лучше, я этого не боюсь.
- Да и я особенно не боюсь. У меня куча друзей и подруг, которые зовут меня в свои фирмы, так что и тебя я устрою. Мы с тобой не пропадем. Ну, а насчет твоего разговора с ним, дай мне время подумать, да и сам помысли, что ты будешь ему говорить. Давай сегодня я просто сошлюсь на усталость, а завтра мы что-нибудь предпримем.
- Так значит вечером я у тебя?
- Да. Задержимся немного, а потом поедем на моей машине.
Майк был счастлив и озадачен. Счастлив, что сегодня опять будет у Алисы, его сердце обволокла теплота и страстное желание. А вот подумать насчет завтра тоже надо иметь время. Он приблизился, и оба слились в коротком поцелуе. Майк вышел.
Вечер прошел отменно. Странно, но Алиса была дома совсем другой, мягкой, женственной и желанной. В один момент он ужаснулся, представив почему-то, что когда-нибудь она уйдет из его жизни. – Нет, такого не может быть, - сразу же подумал он и от сердца отлегло. Они поужинали, а потом долго разговаривали. В полночь пошли спать, и эта ночь опять была какой-то необъяснимой и особенной.
Назавтра Майк первым делом не пошел в отдел, а зашел в приемную и записался на прием к хозяину. Секретарша странно на него посмотрела, но он к своей фамилии добавил еще и строчку «жених дочери». Спустившись вниз, он ждал, нет, вернее продумывал весь разговор. Неожиданно зазвонил телефон, это была Линда.
- Майк, дорогой, - она рыдала, - я поссорилась с Алексом, теперь мы можем воссоединиться и продолжать вместе. Обещаю, я выйду за тебя.
- Поздно, - сказал тот и отключился.
А сразу после обеда его позвали в главный кабинет здания.
- Ты меня удивляешь, Майк, - сразу же начал отец Линды. – Вот так, прямо на прием? А что, нельзя было решить вопрос дома?
- Дома это совсем ни то, тем более, меня туда уже не приглашали столько времени. Меня просто списали со счетов, ведь у вашей дочери появился, как я знаю, новый жених. Скажите мне правду, он же вам больше подходит?
- Ты сам знаешь ответ, - лаконично ответил мистер Джон. – Да, я рад. Слышал, они уже договариваются о помолвке. Я все правильно сделал, разогнав вас по разным углам, да и ты времени не терял, говорят, у тебя появилась подруга в отделе. Разве не так?
- Так. Но я вас прошу об одном, будьте мужчиной. Меняю вашу дочь на эту, из отдела. И вы не будете ставить мне никаких препятствий. Вы согласны?
- Боже, да делай с ней что хочешь, только отстань от моей дочери. Более того, если ты собрался на ней жениться, или просто жить гражданским браком, я сделаю тебя заместителем начальницы отдела.
- Вы это обещаете мне как мужчина?
- Да. Я всегда держу свое слово. А теперь можешь идти, считай, что с завтрашнего дня ты заместитель, приказ подпишу сегодня. А кстати, как зовут эту твою новую девушку? – спросил он, когда Майк уже почти вышел из кабинета и остановился. – Просто так, для интереса. Я наведу справки.
- Мисс Алиса, - злорадно произнес Майк и закрыл за собой дверь.
Но не успел он войти в отдел, как наткнулся на выходящую начальницу. На Алисе не было лица.
- Что ты ему сказал? – требовательно спросила она.
- Что у нас с тобой любовь, и я готов на тебе жениться. – Спокойным голосом ответил тот. – И это правда. Я не могу без тебя. – Ему что-то стукнуло в голову, и, сделав шаг вперед, он поцеловал начальницу в губы при всем отделе. Та так и застыла на несколько секунд, а когда пришла в себя, Майк уже был на своем рабочем месте. Алиса вылетела из отдела как пуля.
- Майк, ты не сошел с ума? – озабоченно спросила его шепотом Мэри. – Или у вас действительно роман?
- Еще какой, - самодовольно сказал он и расслабился.
Прошел, наверное, час, когда появилась Алиса, она вошла в отдел бледная как мумия и сразу же позвала Майка.
- Майк, послушай меня, - она приблизилась, - ты действительно хочешь, чтобы мы жили вместе? Если нет, то сейчас ты схватишь невероятную оплеуху, и я просто выгоню тебя из отдела.
- Я все честно сказал твоему Джону, - улыбнулся Майк, - и то же самое сказал тебе на выходе. Я люблю тебя, Алиса. И никто нас не разлучит.
Та вдруг не выдержала и со слезами кинулась ему на шею. Майку потребовалось полчаса, чтобы успокоить ее.
- Если бы ты знал, что я выслушала! – уже не плача, вспоминала та. – И что этот молокосос вернул мне мою дочь, но забрал взамен мое личное, самое ценное. И еще, еще и еще…
- А что ты?
- Я сказала, что мы больше не будем встречаться, что ты ко мне переезжаешь. Ведь ты мне так сказал?
- Именно. Хочешь, я прямо сейчас соберу свои вещи, и сегодня же буду у тебя?
- Очень хочу. Иди. Нет, вернее беги, милый. А на завтра возьмем отгул, чтобы потухли страсти. Я тоже скоро уйду домой и буду тебя ждать.
В этот же вечер Майк собрал свои скудные вещи, рассчитался за квартиру и сдал ключи. Впихнув все свои пожитки в такси, он приехал к Алисе. Дверь была не заперта, и оба затащив вещи, сразу же рухнули на кровать.