Скорый из прошлого. Гл. 10. 19. Вдвоём за околицу

       Прогулявшись взад-вперед по садовой дорожке, Антон присел на лавочку и раскрыл книгу. Из нее выпал вдвое сложенный лист. Безо всякого любопытства  взглянул на него и обмер. На нем значились печать фирмы «Вертикаль плюс», а рядом с фамилией коммерческого директора почему-то его, Антона, подпись. Слегка дрожащими руками он развернул копию договора с Костей и начал вспоминать, как такое могло случиться? Не раз Карина, бизнес-помощница, приносила в кабинет разные бумаги на подпись, нежно воркуя и ласкаясь. До них ли ему было?!
      
      — Можешь подписывать, не глядя. Максим в курсе договоров.
         
      Получается, и он, Антон, виноват в исчезновении Кости. Не оправдаться неведением того, что Максим бесчеловечно поступал с теми, кто встречался на его пути.
         
      Антон положил копию в книгу и закрыл ее, вновь взглянув на название. «Преступление и наказание». Федор Михайлович Достоевский. Уместное совпадение! Злость на себя закипела  в нем бурно и беспощадно: «Преступлений через край! Вот и расплачивайся, а к Марусе и на километр не смей приближаться, жук навозный… Брата ее угробил прямо или косвенно… Размечтался — домик куплю… Гнать тебя надо самой грязной метлой отсюда…».
               
       — Антон, посмотри, пожалуйста, стиральную машину, — пришла с неотложной  просьбой Маруся. — Мама попыталась включить, но ничего не получилось. Может, сможешь исправить?
         
       Неисправность оказалась пустяковой. Обрыв провода возле вилки. Машина заработала, и тетя Клава поблагодарила:
      
       — Вот что значит мужчина в доме!
      
       Она не забывала нахваливать Антона. Жизнь в доме менялась в лучшую сторону. Не без активной помощи Петра, конечно. Наступил тот момент, когда была отремонтирована в доме ванная с туалетом. Точнее, заново выстроена.
         
       — Молодцы! — радовалась тётя Клава. — Как это сейчас говорят — евростандарт. Сколько же он весь стоит? Признавайтесь.
       
       — Оплачено и забыто, — сказал Антон.
       
       — Я подтверждаю, — добавил Петр. — Как думаешь, Антон, не пора ли антенну посмотреть? Там, думаю, кабель отвалился.
       
       — Видимо, в этом причина.
       
       Антону не терпелось посмотреть выпуски новостей и, может быть, узнать, что делается в том краю, откуда он сбежал. Поэтому спросил:
      
       — Российский канал есть?
      
       — Есть. По новостям соскучился?
      
       — Хотелось бы посмотреть.
      
       — Привезу тебе вдобавок разных газет почитать, ладно?
      
       — Давай.
      
       Они на крыше возились с антенной, а тетя Клава нашептывала Марусе:
      
       — Какой работящий Антон и на все руки мастер! Но ты с ним совсем не ласковая. Засобирается и уедет. Твоему бывшему поганцу не чета. Вовсе не бабник, по нему видно. Доченька, будь с ним ласковей, приласкай его легонечко, невзначай. Такой мужчина!
      
       — Мама, потому и не ласковая с ним, что он нравится. И боюсь нежного чувства к нему. Не попасть бы из огня до в полымя. Не развелся ведь он, не развелся! Какие тут могут быть чувства? Новый позор — выйти замуж за не разведенного мужчину? Если вновь выйду, то предохраняться не буду, а буду рожать детей. И что же получится? Получатся дети, рожденные в блуде, иначе не сказать.
       
       — Правильно рассуждаешь, доченька. Только дай ему понять, что он тебе нравится. Тогда можно при случае сказать, мол, разводись, как положено, с женой, если уж она тебя оставила, и женись на мне, Марусе. Ты после родов похорошела. Того и гляди, кто-нибудь засмотрится, замуж позовет.
         
       — Не засмотрится. Из дому редко показываюсь.
         
       — Пройдет год или два, сама начнешь искать. Да и мужчина в доме нужен, что там говорить.
         
       — Нужен, мама, нужен. Я попробую.
         
       — Одевайся, Маруся, свободнее. Не развратно, конечно, с голым пупком, но так, чтобы твоя женская красота была заметнее в его глазах. У тебя ножки красивые, а ты их до самых пят прячешь под одеждой. Фигура после родов ещё краше.
         
       — Да знаю...
         
       — О чем тебе и говорю! Завтра предложу вам пойти искупаться. Погода пока жаркая стоит. Ты же любишь поплавать? Пусть он тебя увидит, оценит, заметит по-мужски, а там, глядишь, и влюбится. Да и чаще разговаривай с ним в доме.
         
       — Мама, ты меня учишь, как соблазнять мужчину, да?
          
       — Для твоего же счастья, глупенькая.
         
       — А если он… Ты уйдешь, а он… А я не справлюсь… Петеньку напугаем…
            
       — Не будет он насильничать, Маруся! Он, я убеждена, честный человек.
          
       — Хорошо, мама. Может, ты и права.
          
       — Петенька спит, а мы давай стол накроем. Чуть не забыла: пусть телевизор в комнате Антона находится, как и раньше у Кости. От Петеньки подальше. Да и у тебя будет повод заглянуть к нашему дорогому гостю.
         
       — Мама, ты опять за своё? Я же пообещала, что попробую.
         
       — Вот и правильно. А уж если женщина прихорашивается — прямой сигнал мужчине, что хочет ему понравиться.
         
       — Разговоры пойдут по селу.
         
       — Ой, милая… Так и быть, скажу… Соседка наша вчера спрашивает, правду ли говорят, что Маруся с гостем в одной постельке ночки проводят. Гляди, и детки скоро будут, а ведь только родила. Я ее спрашиваю, мол, кто такое мелет? Не сказала, языкастая. Видимо, сама и мелет, первая ляпалка на селе. Ты назло всем возьми и пройди с Антоном по улице под ручку. Пусть языки сплетниц отвалятся от зависти.
         
       — Пора включать телевизор! — с порога объявил Петр.
         
       — А где Антон? — решила уточнить тетя Клава, включая телевизор.
         
       — На крыше любуется сельской красотой... Ага, телик работает, изображение в порядке... Чуток антенну надо повернуть...
         
       — Петр, зови своих к нам на ужин, — сказала строго тетя Клава. — Угощу наливочкой.
         
       — Я коньяк прихвачу с собой, а наливочку тебе, тетя Клава. Марусе, знаю, нельзя.
         
       — Оксана-то выпьет?
      
       — Нельзя и ей.
         
       — Пётр, неужели?!

       — Да, уже точно, что нельзя.
         
       — Поздравляем от всей души. Слава Богу! Молодцы, вы молодцы.
         
       — Вы тут не особо готовьте, мы принесем кое-что с собой.
         
       — Дай Бог им счастья! — произнесла тетя Клава вслед ушедшему Петру. — Живут в любви и чистыми ходят перед Богом и людьми.
            
       За быстро накрытым столом тетя Клава предложила выпить за Петра с Оксаной, за их детей, которые дежурили у кроватки с Петенькой и часто докладывали тете Марусе:
          
       — Спит Петя…
          
       Тетя Клава не обошла вниманием и хорошую новость:
          
       — Дай Бог, Оксана, тебе крепкого здоровья, чтобы ты в радости и благополучно вынашивала ребеночка!
         
       Петр возразил тете Клаве:
         
       — Почему только ребеночка? Может, двое? Оксана, выдержишь ещё раз двоих?
         
       — Если Богу угодно будет, то и троих.
         
       — Правильный курс! — улыбнулась тетя Клава. — Всё в жизни только с Божией помощью, а не своим самонадеянным умом. Петр, наливай себе и Антону.
         
       Оксана поддержала:
         
       — Петр, ты, действительно, налей. Вот и Антон, наверное, стесняется выпить. Не на работу завтра, за руль не садиться.
         
       — Зато мы тут до обеда хорошо поработаем. Да, Антон?
         
       — Готовим сюрприз.
         
       Тетя Клава встрепенулась:
         
       — Что надумали, признавайтесь?
       
       Тайну выдала Оксана:
         
       — Забор поставят новый, железный. Как положено — калитка, ворота.
       
       — С вами не рассчитаться....
         
       — И не надо, — улыбнулся Петр. — Не так ли нам с Оксаной в своё время помогал Костя?  Я думаю, вот и Антон, добрая душа.
         
       — Не хвали меня, Петр.
         
       Тетя Клава решила не упустить выгодный момент для далеко идущих планов:
         
       — Скажи, Маруся, где в наше время такого отзывчивого и трудолюбивого мужчину можно отыскать? На краю света разве что? А вот он тут рядом.
         
       Все посмотрели на Марусю. От столь прямого вопроса она растерялась, но, вспомнив недавний разговор с мамой, смогла отреагировать спокойно и убедительно:
         
       — Думаю, любая девушка посчитала бы за честь выйти замуж за Антона, но у меня сейчас в мыслях один Петенька.
         
       После ужина тетя Клава почти приказала Марусе и Антону:
         
       — Проводите гостей до их дома, а потом прогуляйтесь вдвоем за околицу. Закаты, Антон, у нас — не налюбуешься…
          
       — Я верю… Красиво тут… Совершим вечерний моцион!
         
       Они вышли гурьбой на улицу. «Вредная» соседка сидела на лавочке у своего дома, первой поздоровалась. То ли обрадовалась, то ли съязвила:
         
       — Маруся, я тебя  давно не видела. Похорошела ты. Всё на свете на пользу идёт.
         
       — Не обращай, Маруся, внимания, — посоветовала Оксана.
         
       — Мама сказала, что она распускает разные сплетни по селу. Дескать, мы с Антоном спим в одной постели.
         
       — Злые языки, что о них скажешь.
         
       — Мы, правда, пойдем, прогуляемся за край села. Ты не возражаешь, Антон?
         
       — Конечно, согласен. В детстве любовался великолепными закатами. Никогда не забыть.

       Петр и Оксана с детьми исчезли во дворе, и Антон смутился, не зная, как ему быть с Марусей. Отстранено идти рядом? Машинально сделал один шаг, другой, но Маруся взяла его под руку:
         
       — Можно? Мне так удобней. Да и через два дома на лавочке сидят бабульки, на нас глазеют. И пускай…
         
       — Конечно, Маруся, —  ответил он и, как когда-то во время знакомства с очаровавшей его Кариной, решился на комплимент: — Ты красивая женщина. Я бы сказал, изумительно красивая.
         
       — Неправда, Антон. Ты меня перехвалил. Кстати, я слышала, что для мужчины, если он даже немного выпьет, любая женщина кажется красивой и, прости, желаемой. Коньяк ведь крепкий, правда?
          
       — На радостях выпил несколько рюмок. Конечно, алкоголь во взаимоотношениях мужчины и женщины — плохой советчик. Если нет чувства меры, то взаимную любовь поминай как звали.
          
       — Извини, что я чересчур любопытна. У тебя с Таней так и вышло?
         
       — Нормальный вопрос, Маруся. Любили побаловаться шампанским с горьким шоколадом. Были дни рождения, вечеринки не частые —  вот и всё. Нашу жизнь разрушила моя мечта, страсть сказочно разбогатеть, стать чуть ли не олигархом. Только не это главное. Главное — не рожденные наши дети.
      
       — Таня все-таки делала аборты?! — огорчилась Маруся. — Это же настоящее убийство!
      
       —  Ни одного аборта. Но Таня страдала от того, что не могла стать матерью. А я — слепец. И, получается, подлец.
      
       Маруся поняла, что далеко зашла со своими расспросами:
      
       — За околицей трава мягкая, нежная! Пожалуй, пройдусь босиком.
      
       Она сняла босоножки, ускорила шаг и вскоре оказалась далеко впереди Антона.
      
       — Антон, про закат забыли! Иди сюда, смотри, как чудесно!
       
       Они взялись за руки и молча наблюдали, как солнце исчезает за горизонтом. На верхушках берез и тополей погас его последний оранжевый луч. Маруся вздохнула:
      
      — У меня такое предчувствие, что я этот закат запомню на всю жизнь. Ой, молочко… Нам пора домой… Помоги, пожалуйста, одеть босоножки…  Не хочу наклоняться…
      
       — Я понимаю.
      
       — Спасибо… Пойдем… Радость во мне сейчас необыкновенная. Никак не пойму, то ли я с ней только что надолго повстречалась или, наоборот, расстаюсь навсегда.
               
       Вошли в село, и Маруся ласково сказала:
         
       — Возьму тебя снова под руку. Так и пойдем. Пусть смотрят, кому не лень.
         
      Антон больше, чем ей понравился. Когда они смотрели на закат, она бы не возражала, если бы он решился ее обнять и, возможно, поцеловать. В какое-то мгновение у нее самой возникло такое желание — поцеловать, забыв о всяких приличиях. И только мысль о том, что он, возможно, не разведен, удержала ее от соблазна.
      
       Продолжение: http://proza.ru/2021/05/22/1219