Непредвиденные обстоятельства

    До отправления самолёта оставалось три часа. Поездка в  аэропорт заняла бы минут сорок-сорок пять.
      «Успею», - подумала  Людмила.
        Проводить  улетающую в Москву тётушку представлялось Людмиле совершенно необходимым мероприятием, потому что та была старшей в роду, с характером, и Людмила собиралась сделать ей приятный сюрприз, прихватив с собой компанию: сына и двоюродного брата.
       Не виделись они давно, но заехать к племяннице в гости у тётушки не получалось по времени. Она возвращалась с юга, всего лишь на денёк заглянув к своей младшей сестре, муж которой пообещал доставить родственницу на машине прямёхонько к месту регистрации рейса.
        К завтрашнему дню Людмиле нужно было срочно подготовить важный документ, который следовало сдать ещё неделю назад. Она поставила на широкий кухонный стол ноутбук и целиком погрузилась в работу.
        Внезапно за окном словно промелькнуло что-то большое, какая-то тень. Людмила удивлённо повернулась в сторону окна и подумала, что на уровне десятого этажа ничего такого мелькать не может. Разве что соседка Татьяна с одиннадцатого уронила покрывало, что само по себе абсурдно, поскольку балконы  с бельевыми верёвками расположены с тыльной стороны дома.
         Людмила встала, открыла окно, посмотрела вниз, ахнула и тут же отстранилась, потому что порыв ветра подхватил откуда-то сбоку и пронёс мимо неё густые клубы серого едкого дыма. На площадке перед домом полукольцом столпились люди и напряжённо смотрели вверх. Стояли также три машины,  возле которых пожарные быстро разматывали шланги. Какой-то мужчина суетливо бегал между ними и жестикулировал.
         «Вот что значит звуконепроницаемые окна», - со смешанным чувством огорчения и недоумения  подумала Людмила, выключила компьютер, быстро собрала черновики и ещё раз выглянула в окно.
           События развивались с удивительной скоростью: теперь дымил весь стояк лестничных клеток, и трудно было даже понять, где горит.
           «Скорей всего, третий или четвёртый этаж с угла дома, - подумала Людмила, - надо уходить».
            Возле их подъезда всегда образовывались некоторые воздушные завихрения, а со вчерашнего вечера дул очень сильный западный ветер, легко сгибавший в поклонах не только ветви деревьев, но даже их верхушки. Что ему стоило раздуть даже малое пламя?
           Людмила заспешила в комнату, достала паспорт, набросила курточку и вышла в тамбур. Она замкнула квартиру, но, открыв дверь на лестничную площадку, сразу захлопнула её, потому что на площадке непроницаемой завесой висел дым, сквозь который даже не проглядывались двери соседей напротив. Более того, она расслышала звон падающего стекла и вспомнила, что весь жар вместе с дымом всегда поднимается вверх…
         Она вернулась в квартиру, сняла куртку и опустилась на стул. Даже если  сбежать вниз по лестнице, задержав дыхание, не было гарантии, что воздуха хватит, потому что неизвестно, что там, внизу. Если горит и лестница, придётся вернуться назад, но подниматься на одном вдохе вверх невозможно.
         «Правильно, что не рискнула - спускаться опасно, - подумала Людмила, прошла в другую комнату, с выходом на балкон, и посмотрела вниз. Там тоже стояли люди, ещё одна пожарная машина и два пожарных мотоцикла. Стало ясно, что гореть начало именно с этой стороны, но ветром весь дым сдувало на восточную часть, поэтому признаков пожара на западной стороне совсем не ощущалось.
        «Если задымит кухню и комнаты, выходящие на восток, можно продержаться здесь,- подумала Людмила, - нужно запастись водой».
          Она прошла в кухню, взяла чайник с холодным кипятком и внезапно  почувствовала, что горло пересохло. В кухне ощущался какой-то особый зной, словно в бане с сухим паром. Это означало, что за стенами кухни, на лестничных клетках, теперь очень жарко…
          Людмиле стало страшно. Она открыла дверь в тамбур и выключила рубильник. Холодильник умолк.

        И тут Людмила вспомнила, что за ней должны заехать брат и сын, чтобы вместе отправиться в аэропорт.
        Она набрала номер телефона сына и бодрым голосом, чтобы не испугать его, сообщила, что в доме  был пожар, выходить пока не разрешают, пусть он сразу едет в аэропорт, она немного припозднится. Но сын ответил, что уже в пути, и минут через двадцать будет дома.
        «Может, к тому времени потушат», - с надеждой подумала Людмила и позвонила брату. Ему она рассказала всё, как есть.
       Брат посоветовал  обратиться в службу спасения, узнать, как движется процесс тушения, и сидеть в западной комнате, время от времени выглядывая в окно, чтобы спасатели её видели.
       Было решено, что, во избежание напрасных семейных обид, он всё же поедет в аэропорт, встретится с тётушкой и придумает вескую причину, по которой Людмила не смогла приехать с ним.
       За окнами восточных комнат мрачно клубился дым.  Линия службы спасения была перегружена, видимо, звонила не только Людмила.  Она распахнула раму, высунула голову и увидела под собой макушку головы соседки снизу. 
- Оля, ты тоже в западне? – прокричала Людмила.
- Мы с Ирой поздно спохватились, - повернула голову Ольга, – выйти нельзя!
       И тут Людмила вспомнила, что всякие сквозняки способны раздуть пламя. Она тихонько прикрыла окно и остановилась.
      «Вот так живёт человек, самонадеянно рассуждает, как у него всё хорошо, успешно, и вдруг оказывается в обстоятельствах, где совершенно ничего от него не зависит, - подумала она,– ровным счётом – ни-че-го! Лестницы машин могут быть подняты только до пятого этажа, противопожарные, на балконах, жильцы срезали пятнадцать лет назад, когда вселились в этот дом, защищая свои квартиры от возможных воров, а вертолёт сюда вряд ли кто пошлёт. Уповать можно только на Высшие силы».
         Людмила прочла «Отче наш» и подумала, что так и не дорисовала Древо рода для внуков. И никто его не нарисует, кроме неё, потому что именно она кропотливо собирала материал, пока ещё были живы бабушка и мама. Правда, есть ещё тётушка, но ей уже восемьдесят, пока этой темой кто-нибудь  из детей заинтересуется, многое может случиться. Да и помнит ли тётушка то, что с такой любовью записывала Людмила…
Есть и ещё дела, которые следовало закончить, а теперь - получится ли?
          Она  набрала номер мужа, который заступил с утра на суточное дежурство, сказать «последнее прости», но он не взял трубку.
        «Позвонить Марине, попрощаться?» - подумала Людмила, набирая номер коллеги. 
      Но Марина тоже не взяла телефон.
     «Если бы сдала отчёт вовремя, не застряла бы здесь», - с сожалением подумала Людмила и усмехнулась.
        Внезапно лицо её прояснилось:
- А может, это знак?  Попрощаться ни с кем не удалось, - задумчиво сказала Людмила, глядя в окно, - буду жить!
        Она ещё раз прочла молитву и набрала номер спасательной службы. На её вопрос диспетчер ответила, что пожар в доме локализован, спасатели на месте.
           В это время позвонил сын. Он сказал, что стоит внизу, пламя погасили, спросил, как она себя чувствует, но посоветовал пока не выходить, потому что пожарные сбивают остатки стёкол  в окнах лестничных пролётов, чтобы осколки случайно не задели кого.
- Да и дым ещё не вышел. К подъезду никого не пускают, я тебе позвоню, когда можно будет, - добавил он.
          Людмила облегчённо вздохнула: «Слава Богу! А то ведь столько ещё замыслов не осуществлено».
           Когда рассеялся дым, она осторожно спустилась вниз.
           Соседка Оля  с дочкой уже была  во дворе и в курсе событий:
- Грело на пятом соседнего стояка. Говорят, кто-то сверху окурок бросил, а его ветром к ним на балкон занесло. Дома никого не было, пока соседи спохватились, огонь на комнату перекинулся.
- Нечего на балконе всякий хлам хранить, - добавила она, - такой стресс пережили!
          «Нечего окурки швырять на улицу», - подумала Людмила.
            Проходя между пожарными, собирающими шланги, она кивала им головой и с искренним чувством  повторяла:
- Спасибо вам! Спасибо, что потушили!

         В аэропорт Людмила  и её сын приехали на такси, но регистрация уже закончилась. Брат не стал волновать тётушку, сказал, что пожар был в соседнем подъезде, а Людмила осталась дома на всякий случай, пока всё не погасили.
         Настроение у тётушки было скверное, потому что сотрудники аэропорта не позволили ей пронести с собой  бутылочку со спиртом, которую раздобыла ей сестра в местной поликлинике. Тётушка время от времени лечилась гирудотерапией и считала, что спирт ей совершенно необходим для смазывания ранок после пиявок.   
        Она долго пререкалась с персоналом, отстаивая права на ценное содержимое, но бабуле пригрозили обвинением в терроризме, отчего у той резко подскочило давление, и предмет спора пришлось отдать племяннику.
       Брат протянул Людмиле детскую бутылочку из-под сока, на яркой этикетке  которой выделялась надпись чёрным маркером, крупными корявыми буквами: «спирт».
     - Пока тётушку приводили в чувство, пока провожали в самолёт, пришлось даже немного задержать рейс, - сообщил он.
     - Бедная тётя! - вздохнула Людмила.- Хорошо хоть, всё обошлось!
     - Да уж, нарочно не придумаешь, - отозвался брат, - непредвиденные обстоятельства!
     - Ещё какие, - покачал головой сын.
     "А вот точно ли непредвиденные?" -  подумала Людмила и добавила вслух:
     - Однако повезло всем!      
     - Это точно, - подытожил брат.
    Обратный путь прошёл в молчании: каждый думал о своём.
                Наталья Коноваленко