Скульптор. Глава 23

– Мужчина, вы в ломбард крайний? – услышал Родик за спиной чей-то женский голос.
– Да, я, – ответил Родион Михайлович, не оборачиваясь.
– А до которого часа ломбард работает, не знаете? – опять подала голос женщина.
– Нет, – Родик ногой пододвинул вперед внушительный чемодан, в котором лежали тяжелые бронзовые статуэтки, подаренние ему на различных форумах и юбилеях.
– Очередь какая большая... Давно стоите? – не унималась женщина.
– Да уже часа два, – слегка повернув голову и не глядя на женщину, ответил Родик.
– Ой, боже мой! Родион Михайлович, вы ли это?! То-то я думаю, плащ знакомый, немецкий, дорогой, – затараторила женщина, стоящая позади Родика.
– Зина! Вот так встреча! – повернувшись, Родик узнал бывшую секретаршу Аристархова. Как и все стоящие в длинной ломбардной очереди, она держала в руках объемистый пакет.
– Зина, – удивленно повторил Родик, – сколько лет, сколько зим! Как ты? Устроилась где-нибудь?
– Да где сейчас устроишься, Родион Михайлович. Сами понимаете... На рынке торгую. Повезло еще, место по знакомству достала. Вот, хочу заложить что осталось. Так и живу.
– Не замужем?
– Да нет... Так, жила с одним... – помолчав, ответила Зина. – А когда началось все это... перестройка... он и ушел. Ну ничего, может, оно и к лучшему, – философски закончила она и достала сигарету. – Помните, Родион Михайлович, как вы мне в подарок «Мальборо» привозили? А сейчас этих «Мальборо» у нас валом... а не купишь... кусаются... – Зина закурила дешевую «Приму».
– Помню, Зина, помню... – потупясь, ответил Родик и тоже полез за сигаретами в карман своего дорогого, но уже изрядно потрепанного плаща. – И я один сейчас живу. Кстати, здесь, недалеко. Наташа уже года два с половиной как ушла...
– Подвигайтесь, граждане, подвигайтесь! – раздались раздраженные голоса стоявших позади них. – Сейчас кто-нибудь вперед залезет – и не выгонишь потом.
Родик поспешно подвинул свой чемодан и сделал пару шагов вперед.
– Да, Родион Михайлович, я гляжу, вы тоже не очень вписались в новую жизнь, – грустно сказала Зина и кивнула на чемодан Родика.
– Не вписался, Зина... И что делать – не знаю... – обреченно сказал Родик, – вот сейчас деньги получу, недели две, может, и продержусь, а потом... – он замолчал и, закусив губу, покачал головой.
– Ну что вы, Родион Михайлович, не надо так, – Зина взяла Родика за локти и заглянула в лицо, – не отчаивайтесь... Сейчас вот барахло наше сдадим и поговорим. У меня есть для вас предложение, может быть, вам понравится.

– Садись, Зинуля, – Родик указал гостье на диван, покрытый темно-красным, с черными полосами, пледом, вылинявшим от многочисленных стирок и прожженный пеплом от сигарет, протертый посередине. – Вот так и живем. Сейчас я телевизор включу, – он взял пульт, замотанный в двух местах синей изолентой, и несколько раз нажал на кнопку. Телевизор упорно молчал.
– Черт, батарейки заменить надо. Все купить не соберусь, – Родик виновато посмотрел на Зину и развел руками. – Извини... Пойду чай поставлю.
Пройдя на кухню, он торопливо достал вырученные в ломбарде деньги и, быстро их пересчитав, положил в пустую банку из-под сметаны, стоявшую в холодильнике. Затем поставил на плиту чайник и вернулся в комнату.
– Зин, не обращай внимания на все это, – Родик обвел руками жалкую обстановку своей комнаты, – бывает и хуже.
– Да, бывает, – согласилась Зина и вновь потянулась за сигаретами. – Можно?
– Да ради бога, кури. А может, сто грамм за встречу? У меня есть водка, правда, по-моему, левая, но не паленая, точно.
– Можно, – охотно согласилась Зина и, затушив сигарету о спичечный коробок, опустила окурок в заполненную наполовину пол-литровую банку, служившую пепельницей. Метнувшись в кухню, Родик принес початую бутылку водки, две рюмки и недоеденную банку консервов «Завтрак туриста».
– Ну что, Зин, за встречу старых соратников? – они быстро чокнулись и осушили свои рюмки.
– Родион Михайлович, – Зина наконец прожевала нехитрую закуску и посмотрела на Родика.
– Нет-нет, Зин, давай на «ты». Просто – Родион, а можно – Родик. Мы же столько лет знакомы.
– Да, конечно, Родион Мих... то есть Родион. Послушайте, какое у меня есть предложение к вам... к тебе то есть...
– Слушаю, Зина, весь внимание, – Родик откинуся на спинку знававшего лучшие времена кресла.
– Вы же... то есть ты же – скульптор, так?
– Да, – важно согласился Родик, – я – скульптор.
– Вот я и предлагаю тебе как скульптору делать фигурки Горбачева, Ельцина, Чубайса, а я их буду на рынке продавать. Спрос есть. Я проверяла. Особенно охотно иностранцы покупают наших президентов, разметают почем зря. Место у меня на рынке козырное – у самого входа. Мышь мимо не проскочит.
– Ну что ж, предложение интересное, – помолчав несколько секунд, ответил Родик. – Я согласен. Только где их делать, фигурки эти? Мастерской у меня, как ты понимаешь, давно нет.
– Да зачем тебе мастерская? Прямо здесь и делать, – Зина обвела рукой комнату. – А глину в ведре замешивать можно, или в ванне, на худой конец. Краски на кухне разведем или на балконе. Чем не мастерская?
– Ну что ж, давай попробуем, – согласился Родик. – Правда, честно говоря, давно я ничего руками не делал, но, может, получится?..
– Получится, Родион Михайлович, то есть Родион, – уверила его Зина. – Не боги, так сказать, вождей обжигают! Все у нас получится.