Зеркала судьбы. Глава 1

Посвящаю своим родителям –
отцу Вилену и матери Тамаре

Хочу у зеркала, где муть
И сон туманящий,
Я выпытать – куда вам путь
И где пристанище...
Марина Цветаева
из цикла «Подруги»

...На амальгаме от рожденья
Хранят тончайшие слои
Бесчисленные отраженья
Как наблюдения свои...
Семен Кирсанов
«Зеркала»


– Уважаемые дамы и господа! Минуту внимания. Говорит капитан корабля. Наш рейс по маршруту Ромутан – Куал подходит к концу. Сейчас мы готовы преодолеть временной барьер. Прошу всех вас воздержаться от хождения, вернуться на свои места и опустить защитные экраны. Спасибо за внимание! Желаю всем мягкой посадки.
Керн проснулся и поспешно нажал черную кнопку над сиденьем. Тяжелый экран бесшумно опустился из ниши на потолке. Трансформер резко качнуло, планер накренился влево, затем, словно провалившись в яму, скользнул вниз. Замигали зеленоватые лампочки освещения, расположенные над сиденьем. У Керна закружилась голова, его слегка затошнило, и на пару секунд он, кажется, потерял сознание, но тут же пришел в себя. Шум в ушах и головокружение прошли так же внезапно, как и начались. Ожил микрофон, вмонтированный в шлем:
– Дорогие друзья! Поздравляю вас с благополучным прибытием в Куал – столицу Лакландии. Надеюсь, за время транспортации вы не почувствовали дискомфорта и неудобств. Компания «Альфа Нова» рада будет вновь приветствовать вас на наших трансконтинентальных рейсах. Всего доброго! Хорошего вам времяпрепровождения и – до свидания! До новых встреч!
Керн снял с головы блестящий металлический шлем и отдал его идущему вдоль ряда кресел стюарду. Затем тяжело поднялся и пошел к выходу по узкому длинному коридору трансформера.
– Господин Керн! Вы забыли свой багаж! – молоденькая длинноногая стюардесса в коротенькой юбочке, фирменной жилетке и форменной пилотке, украшавшей ее прелестную головку, протянула Керну черный тонкий кейс. – Прошу вас, – она очаровательно улыбнулась ему.
– Ах, да! Спасибо... Вы знаете, я впервые пользуюсь трансформером времени, и мне немного не по себе... Благодарю...
– Ничего, господин Керн, сейчас пройдет. Все бывает в первый раз... – стюардесса еще раз широко улыбнулась. – Прошу!
Керн взял кейс и на мгновение задержал взгляд на глубоком декольте стюардессы. «Интересно, она натурал или биоробот?» – подумал он и быстро зашагал к выходу.
– Добро пожаловать в Куалу, господин Керн! Уримм Монтеран с нетерпением ждет вас в своем офисе. Разрешите представиться: я Ашим Монтеран, старший вице-президент компании. Мне поручено встретить вас.
– Вот как? Так ты – сын Уримма? – удивленно спросил Керн, оглядывая с ног до головы стройного молодого человека, неожиданно возникшего перед ним.
– Да, господин Керн, сын, – Ашим прикоснулся рукой к нижней губе.
– Вот уж не знал, что у моего делового партнера такой взрослый наследник. Что ж, едем! Машина далеко?
– Нет, господин Керн, в двух шагах. Вам помочь? – молодой человек протянул руку к кейсу.
– Нет-нет. Спасибо, я сам, – Керн мягко отвел его руку. – Пойдемте. Ашим? Я правильно понял?
Едва они успели выйти из гигантского здания трансформер-причала, как тут же возле Керна и Ашима затормозил сверкающий лаком большой черный лимузин. Водитель в сером костюме и кепке, быстро выскочив из машины, открыл им заднюю дверцу. Керн и Ашим удобно устроились на мягких широких сиденьях.
– В офис, Тан, – коротко приказал Ашим и посмотрел на Керна. – Или у вас будут другие пожелания, господин Керн? Может быть, хотите посмотреть Куал?
– Нет-нет, поехали к вам в офис. Я хочу как можно скорее встретиться с Уриммом. Как-никак почти три года не виделись... А Куал я посмотрю потом.
– Значит, в офис, – подтвердил Ашим и, нажав кнопку на консоли, опустил звукоизоляционную прозрачную шторку, отделявшую их от водителя.
Машина быстро заскользила по широким проспектам Куала.
– Ты знаешь, Ашим, я ведь чуть было не забыл кейс в трансформере... Надеюсь, с документами все в порядке после трансвременного перемещения? Впрочем, как и со мной, – пошутил Керн, натянуто улыбнувшись.
Он повернулся к Ашиму, внимательно посмотрел на него, стараясь оценить своего собеседника.
– Будем надеяться, – улыбнулся Ашим, – отец очень рассчитывает на этот контракт.
– Что значит рассчитывает? Девяносто процентов контракта нами уже выполнено, осталось поставить лазерные установки для ослепления противника, системы наведения для обнаружения снайперов. Может быть, еще какие-нибудь мелочи: тренажеры мишеней... А в целом контракт выполнен. Разве вице-президент не знает этого?
– Да-да, конечно, я в курсе, господин Керн. Извините, но... я занимаюсь другим направлением бизнеса в компании отца, – быстро ответил Ашим, теребя нижнюю губу.
– Ах, вот как! Не знал, что «Трансспецинформзаказ» развивает разные направления бизнеса. Ну что ж... Надеюсь когда-нибудь поучаствовать, – Керн легким нажатием руки открыл крышку бара, секунду поколебавшись, налил себе виски и, добавив в стакан два кубика льда, сделал большой глоток.
– Кстати, Ашим, а что ты думаешь о системе прицела с камерой инфракрасного наблюдения? По-моему, прибор ночного видения нового поколения почти совершенен. Не то что старые модели А-17, А-18. Каково твое мнение?
– Э-э... – Ашим вновь принялся теребить нижнюю губу, – да, господин Керн, согласен.
– Да не называй ты меня господином! Мы же партнеры. Просто Керн, зови меня Керном – и все, понял?
– Да, э... Керн.
– Ну так что ты думаешь о последней модели лазерного наведения на цель?
– Э... да... Согласен с вами.
– А ты был на полигоне, когда испытывали модели А-17? Какие у тебя остались впечатления?
– Нет, э... Керн, не был. Дела, знаете ли... Постоянно занят.
– Понятно, – Керн откинулся на спинку сиденья и, сделав еще один глоток виски, поставил пустой стакан в зеркальный бар.
Крышка бара медленно закрылась, и яркие блики от нее заиграли на лице Ашима. «Парень явно не в теме», – подумал Керн, – ну совсем сырой». – отвернувшись, он начал смотреть в окно. Все, что Керн хотел узнать, он выяснил. Уримм Монтеран очень заинтересован в подписании договора. А значит, уступки с его стороны вполне возможны.