Глава сорок шестая. Научные отыскания

Очередной внеочередной доклад Третьего показал, что отставание мегалита   коммуникаций в Системе Глобальных Спиралей оставило только восемьсот сорок один вариант связей из согласившихся или частично согласившихся коммуницировать с нами. Для оценки из возможных соединений наиболее рациональных была составлена группа из Третьего, Седьмой и Одиннадцатого, с усилением Шестым. Последнего выделили с тем, чтобы его обязанности возложить полностью на Безномерного. Как объяснил Первый: «Ибо так, ибо никак».

Вечный дежурный по мегалиту №518 – Шестой

Считал, что жизнь проходит мимо
Всё в ней дается по труду
И решетом таскал из пруда
Воду

Самозабракованная, а потому не оплаченная реклама отдела шанцевого и прочего инструментов строительного дома «На горе». Мотивировал выбраковку тем, что его сбивает название организации, на которое непонятно как ударять.
          

Единицы измерения:
- 1 вер – около 10метров
- 1 тыд – около килограмма


      Распогодилось. Папиллома размотала шаль из туч, оставив кокетливую облачную горжетку, длинный хвост которой тянулся через лес, постоялый двор, между массивных рёбер остова будущей бальной залы прямиком в Задрюк и расползался, растворяясь в грязных водах Лишеца. Погода посветлела.
   Нца, третьего дня давшая себе слово непременно подумать над словами коллег-следователей, его не сдержала. Не успела. Рутина затягивала. Мелкие заботы, зачистка судебных «хвостов», внезапная инвентаризация. Основной удар приняли на себя секретарши, которых, слава Осле, две… Или не слава? А что потом? Потом в очередной раз сперли драгу.
-Да что она у вас мёдом намазана? - взъярилась Нца. – Пятый раз! Прекращайте её чинить, что ли.
-Мы давно прекратили, - буркнул председатель совета старейшин старателей.
   Нце стало неловко. Действительно, чего это она вскипела? Хотя понятно чего: не хотелось включать голову и работать над вверенным ей расследованием.
-Мы даже заявления по последнему угону не подавали.
-Вы – нет, а страховая – да. Считает, что вы мошенничаете и требует разобраться. Рассказывай, чего её крадут всё время и ломают?
   Председатель обреченно вздохнул. Это, конечно, глупость, и верх глупости верить, что это правда. Когда-то он и сам верил, даже драгу купил. Хотя какая это драга? Так, землечерпалка на двух плотах с полумеханическим приводом. Он пробовал, пробовал, но всё вранье, ничего не подтвердилось.
-Что не подтвердилось? – мягко уточнила Нца, борясь с желанием хорошенько встряхнуть председателя.
-Ничего, - обреченно мямлил председатель.
   Пришлось прибегнуть к шантажу:
-Та-ак. Или ты немедленно рассказываешь зачем покупал драгу, или я составляю акт о мошенничестве и открываю дело.
   Председатель сдался.
   История, точнее старательская байка гласила, что всякий самородок зарождается в недрах земли, но, когда он становится больше макового зернышка, недра его выталкивают на поверхность. На дорогу к людям уходит много столетий, и самородок, проходя сквозь пласты породы с каждым столетием становится больше и больше. Уже приближаясь к месту, где его должны найти, он выбирает себе хозяина. Не всякому камень покажется. Старатели не просто так находят камни или золото. Это камни и золото сами решают кому открыться. Но есть вероятность, что богатство найдет не тот человек, поэтому у всякого достойного камня или металла есть запасной путь ухода. Путь этот лежит к реке вниз по течению, скрыт плитой и замаскирован мелкой россыпью. Под красной галькой скрыт ход к колдуниту, под сине-серой – к преобрию, а под серой с прозрачными вкраплениями шпата – к обманке.
-Шпат россыпью – это как ведьмин камень? – блеснула знанием о полудрагоценных камнях Нца.
-Ну… да, типа. Так вот, если найти такую проплешину на реке, убедиться, что под ней плита, а под ней всегда плита, это я как профессионал знаю, что говорю. Ковырнул гальку, приподнял плиту и жди. Коли угадал место верно, так через пару часиков или чуть дольше самородок сам к тебе приплывет.
-Чушь какая-то.
-Многие верят, - пожал плечами председатель. – Вот драгу и тырят.
 -Свои, полагаю, тырят… Даже не знаю, что писать в протокол... Послушай, а давай так напишем: в этот раз драгу крали и ломали чужаки, но с сегодняшнего дня вы устанавливаете на ней охрану и следующий угон с поломкой оплачивают охранники. К страхователям претензий не будет. Договорились?
    Председатель мялся. Как не будет? До какого времени не будет?
-Да пес его знает до какого, – призналась Нца. – До окончания большой игры?
-Ладно. До окончания, - согласился погрустневший председатель.
    Вторым пунктом в задачах «на нонче» стояла проверка работы секретарш. Надоело по полночи корпеть над расшифровкой записей, вместо того чтобы задвигать версии и строить эти… логические… кажется, цепочки. Обида на коллег шевельнулась, но вяло. Слишком они были правы.
   Секретарши ждали без трепета, уверенные в собственном профессионализме. Тем не менее разбор стал для них процедурой не самой приятной.
-Почему на охрану места преступления заключили договор с ребятами из «Своих правил»?
-У них одних есть сторожевая лицензия. 
-Но место преступления не совсем обычное… согласуйте охранную группу волшебников. Тех самых, которые первые сообразили.
   Эгила невнятно процедила, что «конечно-конечно».
-Так. Где Блыск?
-Отправлен с курьерской почтой в Хорс.
    Гретта Тигровна не без вызова ждала вопроса «зачем», но вместо этого услышала:
-Прекрасно. На всякий случай подготовьте бумаги на его увольнение и определите под чью-нибудь частную собственность. К Друку, например. А это что?
    Это было итоговым протоколом внезапной инвентаризации, состоявший из длинного списка нарушений. Номером первым значился агрегат Бранига.
-Что надо, чтобы договориться с гаражом?
    В кабинет всунулся Суху, с новаторским предложением изменить место отсидки профессора:
-Пусть Низглов на своей кровати срок мотает, а меня назад, в отдельные апартаменты. Евоный сосед так сопит, что спать невозможно. Кто у нас наказан, я или профессор?
    Был изгнан дружным шипением секретарш.
    Под конец проверки Нца разразилась финальной, как ей представлялось, вдохновляющей речью:
- В целом вы молодцы. Мне очень повезло с помощниками. Я это отчетливо осознаю. Не понимаю, почему к нам такое пристальное внимание, хотя догадываюсь. Раз мы под колпаком, у нас всё должно быть… очень аккуратно. Понимаете?
-Понимаем, - быстро подхватила Эгила. – Комар носа не подточит, всё по полочкам, чтобы один плюс один…
-Тут подвох, - перебила Гретта Тигровна. – Я поняла, тут подвох. Не всё так очевидно. Три. Должно быть три. Один плюс один и аргумент в кармане.
-Три, - эхом повторила Нца. – Конечно. Правильно. Очевидно.
    Это действительно было очевидно. Три! Как она сразу-то не подумала? Срочно к дяде.
- Проверка окончена. Ещё раз повторю: вы – молодцы… молодицы, но в отчетах должно быть больше трех предложений. Это счастье, что на нас все подряд в суд не подают.
- Как же не подают, - ворчала вслед оседающим клубам пыли Гретта Тигровна.
-Да если бы не мы, - поддержала Эгитла. - Из судов и не выползали бы.
    Дядюшку Опса районный пристав нашла в садике Мьюза у волос троллей.
-Чтобы творить чудеса не обязательно быть волшебником, - самодовольно сообщил Опс.
-Согласна. А правда, что ты разобрался, о чем писал Мьюз в уничтоженном послании?
-А то!
   Нца обрадовалась. Это прекрасно! Великолепно! Она знала, как немедленно следует применить знания. Вот прямо сейчас!
   Опс перетек из пафоса в загадочность. В науке не принято бросаться головой в омут сразу, сначала опыты, потом практика, а уж затем применение. К тому же понадобится реальный колдун, некоторое количество камней и … Нца прервала, потребовав конкретный список необходимого, включая специализацию волшебника. Обязательно колдун? Может ведьма? Мстя может помочь? Или Веена, или мать её светлость или милость Иви? Есть ещё дар Мойсей Дон – скороход и эрудит.
- Кого тебе? Ты ж на Тенистой улице живешь, тут кругом одни колдуны.
   По напору племянницы Опс понял: обещаньями не отделаться:
-Список будет завтра.
-Нет-нет, - положила ему руку на плечо Нца. – Надо сегодня. Непременно сегодня. Часика через два, чтобы я успела собрать всё нужное. А завтра попробуем.   
    Дядюшка вяло обещал подготовить список часика через два, или три, но скорее всего четыре.
     Нца сияла. Её умный и гениальный дядюшка не подвел! Она уверила, что вернется так скоро, как сможет и убежала согласовывать очередной следственный эксперимент. 
    За кучей еды для волос троллей довольная Лимна потирала руки. Услышал её Осля, подвел Опса под грех вранья.
-Слушай, девонька, и где ваш скороход живет? - скрипуче спросил из-за плеча Опс.
Лимна вздрогнула и залепетала:
-А я что? Я ничего. Всё, что надо, только скажите. А так никому. Тсс. Могила.
-Как скажешь. Могила, так могила.
    Сказал спокойно, почти доброжелательно. Хотя помощница покойного Мьюза ничего не смогла бы рассказать даже под пыткой из-за полного незнания вопроса, однако покладистость Опса испугала до колик.
-Скороход где? – почти нежно спросил Опс.
 Лимна тихо ойкнула, пообещала «сейчас, сейчас» и пошла на полусогнутых, спотыкаясь обо всё, до чего смогла дотянуться. «М-да, - озадачено крякнул Опс. – Мозги не брови, не нарисуешь».
-У меня свои! –послышалось от дома.
-А вот чаю принести не дозовешься!
   Мойсей Дон принесся через пятнадцать минут:
-Как только услышал, сразу сюда, - бодро отрапортовал он. – Давно пора было, да всё не приглашали.
    Скороход бил ногой и держался за перила.
-Если лишек энергий стравить, так у меня в сарайке банка, - суетливо предложил Опс. Он торопился. Его достаточно богатое воображение рисовало разочарованное лицо племянницы, бесконечно доверяющей ему до той самой минуты, когда он ей скажет: «Ну, это… соврал я про Мьюза. Ничем помочь не могу».
  Возможно, ему стало бы легче, знай он, что Нца, пробивая разрешение на проведение следственного опыта, столкнулась с препятствием непреодолимой силы в лице околоточного.
-Хватит! Хватит с нас тут твоих (неприличное слово) экспериментов!
-Это будет совсем другой эксперимент. Научно-медицинский, - как заведённая твердила Нца.
-Я сказал нет. Что непонятного? По буквам эн, е, тэ.
-Без этого мы не сможем продвинуться дальше.
-Нет.
   Нца брела по коридору околотка совершенно разбитая.
-Что случилось? – заботливо поинтересовался Дрикс Викли Накос. Следователя по немагическим делам не оставляло чувство вины за недавний грубый разговор.
-Оклтчный… - развела руками Нца.
Дрикс быстро задвинул её в кабинет. Отчего-то не хотелось, чтобы их видели вместе, хотя и понимал, что это не совсем мужественный поступок.
-Что околоточный?
Нца шмыгнула носом, посидела, испила поданный стакан воды и передумала плакаться. Ей даже жаловаться на начальника расхотелось, но совет был нужен срочно.
-Запрещает? – удивился категоричному отказу околоточного следователь. – Тогда только суд поможет.
У Дрикса и запас бланков был и очередное желание поучаствовать в эксперименте. Он даже вызвался вести протокол.
В суд Нца прискакала почти под закрытие. Главного судьи не было. Вообще почти никого не было за исключением дежурной бригады из равнодушной полусонной секретарши, молодого раздраженного младшего судьи, озлобленной семейки из Сапожного проулка и девицы из Нищебродского квартала.  Суровые условия жизни квартала культивировали в людях особенное упрямство, которое базировалось на необходимости выжить любой ценой. В городе всегда помнили истину, что слово нищебродца тверже алмаза, каким бы спорным оно не было. Вот и девица, хоть и выглядела загнанной в угол мышью, но смотрела исподлобья жестко. Об её взгляд разбивались все возмущенные вопли семейки.
Нца посмотрел на тотемы. Упитанная лама вполне доброжелательно посматривала на ламёнка, которого цепко прижимал к себе опоссум.
-Никакой я не отец! – бушевал тридцатилетний парень.
И лама согласно кивала.
-Не отец, - подтвердила Нца.
Все посмотрели на неё. И все смотрели неодобрительно.
-Не отец, а… дядя? Дядя. А отец, получается, брат. Старший? Старший.
-Этого не может быть, - прошипела в лицо районному приставу супруга дяди.
-Не может? – растерялась Нца. Взглянула на тотема:
– Вы про… у него… ленивое… семя? - и выдохнула. Она, как человек выросший на ферме с подобным сталкивалась, ровно, как и с исключением, поэтому небрежно отмахнулась:
-Такое бывает, что некоторые шустрики проскакивают.
- Ничего не бывает! – подхватилась свежеиспееная тетя. – Ясно, какие у неё шустрики! Проститутка!
-Поденщица, - огрызнулась девица.
Опоссум улыбнулся, если это можно назвать улыбкой.
-Одно другому не мешает, - шипела, покрываясь пятнами, жена брата и дяди.
Главная мать семейства её осадила и переглянулась с седобровым мужем. Старший и любимый сын пару лет назад внезапно уехал в Ко-Шик на заработки. Теперь понятно почему. А полгода назад пришло печальное известие. Так что если этот ребенок действительно сын старшего сына…
Тотемы дружно закивали.
-Не сомневайтесь, его, - уверила Нца.
Мать семейства величественно встала. Она готова признать внука, но ей надо подумать на каких условиях. Следом поднялся отец. Им действительно надо подумать, но девица пусть завтра приходит.
-Мировая? – устало спросил судья.
  А после ухода семейки долго тряс в гардеробной руку Нце. Он и так задержался больше чем на час, если бы не районный пристав, не известно, сколько ещё пришлось бы возится.
- Разрешить следственный эксперимент? Не вопрос! – широким жестом подмахнул он бланк, выразительно хукнул на штемпель и звонко приложился им к бумаге. Хитро зыркнул и предупредил, что услуги районногопристава могут ему ой, как понадобится в скором времени.
-Конечно, конечно, - соглашалась Нца. – Как только, сразу почтой.
И с готовностью достала из планшета идентификатор запаха.
По-хорошему надо было предупредить доктора, но время поджимало, поэтому поскакала к дяде.
А там уже был консилиум. Кроме Мойсей Дона, Мсти и Люмны в небольшой кабинет (а дальше дядя никого не пускал), сидела Виена, Иви и ещё пять колдунов, специализация которых была Нце неизвестна.
   Виконтесса была в кампании настоящим подарком. Вот она доктору Брачнику и расскажет, что завтра в больничке пройдет следственный эксперимент.
-За-автра? – недоуменно протянула Иви. – Завтра вряд ли.
Районный пристав нахмурилась. Да что ж такое! У какого-то вампиреныша вся эта петрушка с тотемами производилась «на раз», а тут лучшие Задрюкские умы стояли в Вечном тупике (был в Задрюке и такой, упирался в свалку, именуемую официально Фабрикой Переработки перерабатываемых отходов). Как такое возможно?
Ведьма усмехнулась. Только такое и возможно. Расшифровать механизм чисто вампирской фишки дорогого стоит. Взять к примеру птиц. Они же летаю естественно, не задумываясь. А сколько времени потратило человечество, чтобы оторваться от земли? То-то же.   Нца тупила. Но ведь дядюшка лечит тотемов! Он как-то вселяет их в живых животных. Разве это не одно и тоже?
-Конечно, нет. Он просто создает условия, в которых тотемы могут сами обозначить себя и свою проблему. В этом его открытие. Великое, - с укоризной добавила Иви, глядя на разочарованное лицо Нцы. – И сейчас здесь мы обсуждаем механизм принуждения. Тотемы должны понять, что им очень нужно вернуться в тело. Это как волк, воющий на луну. Как лось, который вызывает на бой. Это как хвост павлина. Понимаешь, о чем я?
Нца не понимала. То есть списка всего нужного для завтрашнего опыта нет?
Иви тяжело вздохнула. Похоже, она говорила со скалой.
  К ним подошла Мстя, сунула районному приставу дробно исписанный лист со словами:
-Опс просил передать. Сказал, что за три дня вполне можно собрать всё необходимое.
Нца воспрянула. Она в дяде не сомневалась. Она выложится, но всё-всё соберет. И даже за два дня.
   Список не показался странным, не смотря на необычные ингредиенты: волос хвоста ехидны, слеза кота, толченная солнечная пыль и много чего подобного. Вопросы стали задавать тотемы-изгои:
-Свет Противни? – подняла бровь Клади. – Это как понимать?
-В Ко-Шике была наркота такая. Споровая.
Изгои переглянулись. А Нца оказалась более адекватной чем они предполагали. Хвост ехидны из интерьера охотничьей гостинице на Буке, крылья стрекозы – ткань, солнечная пыль из солнечного камня, а такой существует. Поставила в тупик притирка для единорога. Но скоро Нца защелкала пальцами. Это же лошадиное средство фирмы «Единорог». Его на ферме всегда было завались. Мама очень хвалила.
  Изгои развели руками. Если так всё просто, чего Нца к ним-то приперлась?
-Большой список. Надо помочь собрать. Я бы своих напрягла, но не могу. Вот, хочу вас попросить…стырить, по возможности.
  Изгои офонарели. Правильно ли они поняли, что районный пристав просит их украсть необходимые ингредиенты?
   Нца покаянно склонила голову. Именно этого она и просила, потому что маленькая приписка внизу гласила «безвозмездно».