Книга желаний

Конец апреля. Весна выдалась ранняя, но дождливая. Стояло пасмурное утро. Серые облака вперемешку с небольшими тучками медленно ползли по небу, они будто прислушивались и высматривали, что там творится внизу.
Небольшой провинциальный городок с населением в триста тысяч человек уютно расположился по обоим берегам полноводной русской реки Волга. Из-за голых веток деревьев кое-где выглядывают золотые маковки церквей и храмов. За последние двадцать лет город значительно расширился, по окраинам оброс пятью новыми микрорайонами и крупными торговыми центрами.
Уличное движение очень плотное, обычно своего пика оно достигает в половине девятого утра. В больших лужах переливаются разными цветами масляные пятна. Водители нетерпеливо сигналят, думая, что от этого быстрее рассосутся дорожные пробки. Как раз в это время пожилой Фольксваген Транспортёр тёмно-зелёного цвета  аккуратно вывернул из переулка на главную дорогу и слился с потоком машин. Автомобиль двигался по направлению к центру. Улочки здесь старые, совсем узкие. Машины разъезжаются едва не задев друг друга боковыми зеркалами. Для неопытных пугливых водителей это настоящее испытание. Фольксваген шмыгнул в маленький дворик, который находился между двух ни чем неприглядных домов. С минуту из машины никто не выходил. Двери автомобиля открылись почти одновременно. С пассажирской стороны вышла молодая симпатичная брюнетка. Её звали Виктория. Светлый приталенный плащ чуть ниже колен подчёркивал стройную фигуру девушки. На её шее голубой полупрозрачный шарфик, в руках небольшая сумочка. Весенние сапожки на высоком каблуке плотно обтянули её красивые икры. Вика захлопнула дверь и погляделась в боковое зеркало машины.  Карие глаза девушки игриво поблёскивали. Она поправила свои прямые волосы на висках и поглядела на молодого мужчину, который показался со стороны водителя. Его имя Денис. Росту он  среднего, телосложением немного полноват. На нём лёгкая кожаная курточка нараспашку, она хорошо сочетается с серым свитером и чёрными джинсами. В меру упитанные щёки Дениса голубели от тщательного утреннего бритья. Глаза большие вдумчивые с зеленоватым оттенком. Лоб высокий, над ним редкая чёлочка. Денис любил стричься коротко и никогда больше трёх сантиметров волосы не отращивал. Эту привычку он сохранил ещё со школы.
Вика и Денис находились в приподнятом настроении. Только что они вспоминали смешной случай на их свадьбе, когда одна парочка гостей немного перебрав спиртного, закружилась в танце и опрокинула чайный столик вместе с огромным тортом.
На момент бракосочетания они оба уже переступили порог тридцатилетия, но вместе жили уже давно. Свадьбу сыграли в августе прошлого года. Хотя финансовые возможности молодожёнов и позволяли провести торжество с размахом, но они решили этого не делать. Не в их правилах было поражать своих знакомых и друзей показушной свадьбой. Главное, чтобы была любовь и взаимопонимание, так считали Вика и Денис.
Взгляд обоих молодых людей упал на поблекшую вывеску с надписью «Антиквариат», чуть ниже «Салон древностей». Само здание тоже соответствовало словам на табличке. Дом постройки 1900 года медленно уходил под землю, и никто с этим ничего не мог поделать. На ступенях крыльца не хватало нескольких плиток, на стальной двери обозначились ржавые пятнышки, тёмный поликарбонат на крыше навеса уже давно требовал замены, из грязной урны поднималась струйка сизого табачного дыма.
Вика и Денис переглянулись. Девушка снова поправила волосы  и спросила мужа:
-Дисс, я забыла, как зовут продавца?
Старые школьные друзья называли Дениса Дэн, Вике не нравилось такое звучание. Она придумала и укоротила имя своего возлюбленного по-своему. Ей казалось, что «Дисс» звучит гораздо лучше, так она его ласково и называла.
Денис тоже поиграл с буквами в её имени и стал называть её Викки. Когда-то они посвятили этому занятию почти целый вечер, придумывали друг другу различные любовные прозвища. Так общаться между собой у них вошло уже в привычку, Викки и Дисс нисколько не стеснялись  называть так себя и на людях. Некоторые из друзей посмеивались над ними, но в душе завидовали их отношениям.
-Радимир Лаврентьевич,- немного покопавшись в памяти, ответил Денис.
-Господи, назовут же, язык можно сломать,- жаловалась Вика.
-Ладно, пойдём, ждёт ведь, - ответил Дисс, нажав на кнопку брелка сигнализации.
Машина издала неприятный звук похожий на писк. Стараясь не ступать в мелкие лужицы, они приблизились к крыльцу. Денис открыл дверь и, как истинный джентльмен, пропустил Вику вперёд. В маленьком коридорчике их встретил пожилой мужчина среднего роста. Он стоял у большого зеркала и поправлял свой бардовый шарфик на шее. Одежда, повадки и осанка мужчины говорили о его благородном происхождении. Это и был Радимир Лаврентьевич, владелец «Салона древностей». Обычая жать руку при встрече у него не было, впрочем, как и при расставании.
-А-а-а, молодые люди, здравствуйте, здравствуйте. Я вас поджидаю. Пожалуйста, проходите,- протяжно-мурлыкающе приветствовал он гостей.
Хорошо вытерев ноги о коврик, Вика и Денис зашли в тесное низкое помещение, на которое им указал хозяин. Супруги уселись на потертый кожаный диванчик. Здесь они бывали не раз, поэтому обстановка им была знакома. В помещении скуповатый жёлтый свет, воздух затхлый. Такие старые здания подобно губке впитывают влагу, тем самым приближая свой конец. Кабинет сверху донизу набит различными предметами старины. Тут одновременно нашли приют: иконы, картины, посуда,  мебель,  керосиновые лампы, старые фотоаппараты и велосипеды, в наличии имелись даже старинные гвозди и значки. Особо ценных вещей практически не было, в основном одно хламьё, которое вытеснила современная жизнь. «Древности» стаскивались сюда со свалок и помоек города. Хозяин выкупал их за бесценок у людей, которых жизнь заставила скитаться по таким местам.
Хоть продажа шла не так бойко, как хотелось бы, однако небольшой бизнес обеспечивал Радимиру Лаврентьевичу безбедное существование. У него даже были свои постоянные клиенты, например, такие как Вика и Денис. Изредка он им подсовывал ту или иную вещицу для реставрации. Этим ремеслом они себе зарабатывали на жизнь.
Совсем недавно молодые люди закончили крупный заказ, поступивший им из самой столицы. Два месяца молодожёны «воскрешали» четыре куба старых посеревших досок. Даже пришлось нанимать помощников. В последнее время спрос на такой товар увеличился, его просто так в магазине не найдёшь. Никакие морилки и пропитки не смогут предать дереву нужный цвет, как время.
Все вырученные денежки ушли на погашение кредита за дом. Событие это Викки и Дисс праздновали разгульнее, чем свадьбу, но расслабляться долго себе не позволили, поэтому и приехали сегодня сюда, чтобы выкупить для работы ветхий резной буфет.
-Вот, молодые люди,- продолжал говорить в той же мягкой манере владелец салона,- предлагаю вашему вниманию уникальную вещь, буфет конца девятнадцатого века. Мне его доставили только вчера, и я по старой дружбе позвонил вам первым.
Чтобы произвести на покупателей эффект торжественности, Радимир Лаврентьевич  заранее перед их приходом накрыл буфет белой скатертью, на которой отчётливо выделялись несколько жёлтых пятен. Казалось, под тканью спряталось что-то уродливое и несуразное. Хозяин скинул скатерть с некоторой помпезностью, будто ему доверили открытие какого-то памятника культуры, и стал дальше позировать рядом с дряхлым посудником.
Радимир Лаврентьевич, по привычке старался изо всех сил набить цену этому убитому старью, но сам прекрасно понимал, что за дорого буфет не купят. Внешний вид мебели оставлял желать лучшего. Дерево сильно рассохлось. Плёнка защитного покрытия вся потрескалась, вздыбилась и напоминала землю в пересохшей луже. Неизвестно сколько времени изделие провело на свалке. Возможно, посудник выглядел бы немного привлекательнее, если бы хозяин удосужился  протереть его влажной тряпочкой.
Элементы резьбы преимущественно составляли виноградные грозди. Кое-где они находились в ужасном состоянии, а где и вовсе были отломаны.
-Как от себя отрываю, как от себя отрываю,- приговаривал Радимир Лаврентьевич и артистично закатывал глаза.
Викки и Дисс уже привыкли к его выходкам и отлично научились сбивать цену. Всего лишь стоило отказаться от покупки и сделать вид, что собрались уходить. Так они поступили и в этот раз. Сначала себе вслед они слышали горькие сожаления. Хозяин сетовал, что придётся искать других покупателей, и прочее и прочее. Обычно, когда Викки и Дисс доходили до входной двери, слышали сзади:
-Ну, хорошо, хорошо, молодые люди. Я пойду вам навстречу. Только ради нашей крепкой дружбы я уступлю вам, хотя за эту вещицу я мог выручить намного больше. Назовите вашу цену.
Денис умело и очень аккуратно подпятил машину задом к крыльцу. Молодожёны уже привыкли, что на помощь Радимира Лаврентьевича при погрузке рассчитывать было бесполезно. Наверное, благородная кровь бывшего аристократа не позволяла заниматься чёрной работой.
Вика и Денис несли тяжёлый буфет по узкому коридору. Владелец салона, согнув руки на груди, давал им ценные указания. Его нисколько не смущало, что Вика вся покраснела и надрывалась из последних сил. По своей природе Радимир Лаврентьевич довольно часто употреблял слова уменьшительно-ласкательного характера:
-Так, так, голубчики, осторожненько, косяк не заденьте. Левей, левей, бочком, бочком. Осторожненько, вот так, родненькие, вот так.
В такие моменты он волнительно теребил пальцы и изображал искреннее переживание за предмет старины.
Денис, сдерживая смех, крепил буфет верёвками к борту. Предметом его веселья была Вика. Она стояла позади Радимира Лаврентьевича и пародировала его повадки.
На прощание Денис хотел пожать руку старому аристократу, но вспомнил, что «голубая кровь» не любит этих ритуалов. Молодые люди ради приличия  помахали ему из кабины. К горлу у них уже подкатил взрыв смеха.
 Фольксваген оставил во дворике облачко выхлопных газов и вывернул на оживлённую улицу. Радимир Лаврентьевич поморщил нос, посмотрел вслед машине и вернулся в свой салон.
Автомобиль не спеша двигался на восток в сторону пригорода. Вика и Денис не сдерживали эмоции. На светофорах на них поглядывали другие водители и пассажиры. Некоторые прохожие также поворачивали головы в их сторону. Всем было интересно, отчего той парочке в Фольксвагене так весело.
-Я думал, всё, сейчас не выдержу и захохочу.
Вика ничего не могла ответить, она захлёбывалась в слезах безудержного смеха. Выходка Викки забавляла всё сильнее и сильнее. Стоило немного успокоиться, как накатывал новый приступ  хохота. Вдоволь насмеявшись, Вика собралась со словами и сказала:
-Ой, не могу больше. Есть же такие чудные люди. У меня вся тушь утекла. Больше не буду краситься, когда к нему поедем.
Девушка достала из сумочки влажные салфетки и стала протирать глаза.
Улица, на которой находился красочный каркасный домик влюблённых, носила говорящее название «Садовая». Местечко тихое, спокойное. Лишь изредка здесь слух мог потревожить рёв мотоцикла или квадроцикла. Дома по-соседству в основном преклонного возраста. Особнячок молодожёнов выделялся из этой серости своей новизной, оригинальностью и яркостью. Недаром говорят, дом – это отражение души хозяев.
Внутренние помещения разделены на жилую часть и мастерскую, где Викки и Дисс занимались своей любимой творческой работой. Большую часть времени они проводили за реставрацией какой-нибудь старинной диковинки из дерева. Это была их профессия и призвание.
Широкие ворота в мастерскую позволили свободно занести буфет в помещение. Вика тут же стала устранять грязные пятнышки со своего плаща.
-Опять переляпалась, как свиньюшка. Стирать придётся.
Денис взял лампу-переноску и стал внимательно разглядывать буфет. Он с мальчишеским интересом осторожно открывал дверцы и ящички. Погружённый в свои мысли, Денис не расслышал Вику.
-М-да,- протяжно оценил он фронт работ.
Супруга, затирая грязь салфетками, словно угадала, что он хотел сказать:
-По-моему, такой рухляди нам ещё не приходилось восстанавливать.
-Да, согласен. Я насчитал три обломыша, а здесь вообще целой грозди не хватает и нескольких листов…Опять придётся матрицы из силикона делать,- сказал Дисс и снова заглянул внутрь буфета.
-А древесная мука ещё осталась для пасты? – не отрываясь от плаща, спросила Вика.
-Вроде чего-то было,- припоминая, тихо ответил Дисс, и тут же, будто вспомнив что-то очень важное, метнулся к полке с книгами и справочниками.
-Ты чего? Напугал меня.
Супруг пропустил замечание жены мимо ушей. На его лице появилась сосредоточенность и серьёзность, которую немного недолюбливала Вика.
-Кажется, где-то здесь, а, нет…или в этой? – размышлял он вслух, перекладывая и перелистывая толстые справочники.
-Чего ты ищешь?- слегка повысила она голос.
Денис потряс указательным пальцем левой руки в воздухе и ответил:
-Сейчас, сейчас, надо кое-что проверить. Ага, вроде здесь.
Он стал быстро листать страницы потрёпанного справочника. Вика настороженно на него поглядывала, и начала немного догадываться о причинах такого странного внезапного поведения.
-Есть! Нашёл! – наконец вскрикнул он.
Дисс подхватил жену и закружил по мастерской, громко напевая мелодию знаменитого вальса.
-Отпусти, дурак!- извивалась Вика в его объятиях.
Затем он поставил её на пол прямо перед буфетом.
-Ты даже не представляешь, что это перед тобой,- всё дальше вгонял он жену в восторженное замешательство.
Схватив лампу-переноску, Дисс попросил супругу присесть на корточки. На внутренней верхней стенке в свете лампы показался выжженный авторский знак, чем-то напоминающий человеческий глаз. Внутри и вокруг него были иностранные буквы, исполненные замысловатым шрифтом.
Губы Виктории шевельнулись и издали тихий неуверенный звук, похожий на «гамбс». «Не может быть, не может быть»,- много раз повторилось в её голове, и она сама не заметила, как сказала вслух: «Не может быть!»
-Это же работа самого Гамбса!- радостно подтвердил её мысли муж.
Глаза обоих округлились и засверкали. Они запрыгали и забили в ладоши, предвкушая своё ближайшее будущее. Воображение двух молодых людей стало работать синхронно, оно рисовало светлые красочные картины. Влюблённые физически ощутили скорую славу и известность. Супруги взялись за руки и стали вприпрыжку водить хоровод вокруг буфета, напевая всю ту же мелодию вальса.
Викки и Денис незамедлительно вызвали за свой счёт специалиста-оценщика из Петербурга и сообщили о своей находке куда следует. Эксперт приехал довольно быстро, человек оказался порядочный и уважаемый. Озвученная им цена, впечатлила молодых супругов, но её можно было увеличить в несколько раз после качественной реставрации. Опытный антиквар посоветовал им дождаться крупного антикварного аукциона, который должен был состояться в конце следующего года. А пока можно было заниматься восстановлением.
Вещь, оказавшаяся в доме Викки и Дисса, требовала особого подхода. Если бы они не знали, что это работа краснодеревщика с мировым именем, то дело у них шло куда бы быстрее. Прикасаясь к дереву, руки начинали дрожать и не слушаться. Ладони начинали потеть, а пальцы судорожно трястись.
Буфет очень бережно разобрали на детали и приступили к их возрождению. Казалось, за неделю напряжённого труда работа не сдвинулась с места. За это время звонки следовали один за другим. Их посетило два перекупщика культурных ценностей. Они предлагали хорошие деньги, но супруги отказались по двум причинам. Во-первых, молодожёны прекрасно знали настоящую цену этого буфета. Во-вторых, именно они хотели быть первооткрывателями исторической находки. Это бы означало прославить свои имена в культурном и историческом обществе. А если ещё превзойти самих себя, и вернуть изделию первозданный вид, то будущее, точно им улыбнётся.
Посещал их и Радимир Лаврентьевич. Он сокрушался и сожалел, что упустил такую возможность, всячески намекал молодым людям, чтобы они его не забывали, ведь именно он продал им эту ценную старинную вещь.
Чтобы соблюсти полную осторожность и внимание, Вика и Денис даже не включали музыку при работе. Не излишней предосторожностью была установка особого режима температуры и влажности в помещении.
Работа увлекала, время летело незаметно. Деталь за деталью, элемент за элементом, буфет потихоньку приобретал первоначальный вид. Сюрпризы на этом не закончились. День двадцатое июня запомнился необычным происшествием. Денис заканчивал последний ящик. Вика взялась за правую дверцу. Они сидели за разными верстаками и изредка перекидывались парой слов. Вдруг, до ушей Дениса донёсся глухой щелчок. Его мгновенно бросило в жар. Он подумал, что Вика повредила бесценное произведение искусства. Волнение его усилилось вдвойне, когда он услышал за собой испуганное: «Ой».
-Дисс, я нечаянно, я не хотела,- стала извиняться супруга, хотя своим мастерством она нисколько мужу не уступала.
Денис, стараясь сохранять спокойствие, снял окуляры, подошёл к ней и спросил:
-Ну чего у тебя тут случилось?
-Да, вот, я только посильнее нажала, а задняя боковая планка как отскочит.
-Ерунда, поправимо,- успокоил жену супруг и улыбнулся, та спокойно выдохнула.
Денис аккуратно взял планку двумя пальцами и стал примерять её на место. Сбоку дверцы образовался широкий зазор. Дверца оказалась полая, она чем-то напоминала узкий почтовый ящик. Любопытство потянуло заглянуть в темноту зазора. В свете настольной лампы, там мелькнул какой-то предмет. Денис наклонил дверцу и оттуда на стол выпала небольшая книжечка, плотно перемотанная плетёной верёвкой. Верёвку с обеих сторон скрепляли две большие печати из сургуча.
ПРОДОЛЖЕНИЕ.
Глаза молодожёнов вспыхнули и увлажнились. Вика немного подалась назад на стуле. К её щекам прихлынула кровь, и она покраснела, будто попала в неловкое положение. Денис так и продолжал стоять с дверцей в руках. Взгляд его спешно гулял от дверцы к книге и обратно. На лицах молодых людей застыл вопрос: «Что это?»
От неожиданной находки веяло старинной таинственностью и неизвестностью. Пару минут слова не шли с языка, каждый мысленно ощупывал загадочный предмет. Затем невыносимое любопытство защекотало грудь и молодожёны стали по очереди крутить книгу у себя в руках.
Они подолгу с интересом разглядывали причудливые символы, застывшие на сургуче. Затейливые значки, завитушки и точки на лицевой стороне наводили на мысль, что буквы имеют сходство с индийским алфавитом. На обратной стороне выдавлен цветок, его лепестки похожи на знаки бесконечности.
Из-под многочисленных витков верёвки проступала обложка тёмного цвета. Предположительно, она была сделана из кожи какого-то земноводного существа.
-Давай, скорее, откроем! – сгорала от нетерпения Вика.
-Давай, - согласился Денис.
Он поднёс острый резак к месту, где было удобнее всего перерезать верёвку, и остановился.
-Неспроста она тут. Надо хотя бы прочитать слова на печати, а мы сразу резать. Может, не будем торопиться, а?
Жена спорить не стала, она обиженно надула губы, и тихо приняла предложение мужа.
Несколько дней ушло лишь на то, чтобы выяснить, на каком языке составлен текст. Сделать это было очень не просто. Вика и Денис боялись себя рассекретить, так как думали, что обнаружили бесценный древний документ. Они не хотели привлекать к своей находке внимание, рассчитывали справиться самостоятельно.
Найти информацию о цветке не составило труда. Символ популярен и в наши дни, он означает переплетение времён и пространств. С буквами дело обстояло сложнее. Слова на печати написаны на раннем Ведийском языке. Большой удачей считалось расшифровать два слова за день, да и то, отсутствовала уверенность в правильности действий. Разбирались практически наугад.
Почти две недели они кроптели над загадкой печати и томились интересом. Постепенно выходил нескладный стих. Когда распутались с последним словом, ещё предстояло выбрать нужную последовательность и расстановку. Поиграв с надписью, у них получилось следующее:
Смелее печать мою разломи,
Тогда удивишься, что хранится внутри.
Желания твои плоть обретут,
Когда кровью своей напишешь их тут.
Плотнее руками страницы сожми,
И с надеждою жди!
Мозг позабавит изделие моё, Скорее пиши желание своё!
Использовать можно всего один раз,
Только тогда исполню заказ.
Взамен и я у тебя попрошу,
Немного реальность твою искажу.
Денис вдумчиво перечитал запись несколько раз, усмехнулся и сказал:
-Похоже на инструкцию к детской головоломке.
-Последние слова как-то настораживают, ты не находишь? У меня от них мурашки бегут, - поделилась своими мыслями Вика.
-Ладно, давай уже взламывать, наверняка какая-нибудь детская забава из древности, - предположил Денис.
Следуя правилам, виток за витком, они стали освобождать верёвку из сургуча. Денис осторожно постукивал по печати маленьким молоточком. Вика, придерживая книгу, аккуратно вытаскивала шнурок. Его кончик терялся внутри переплёта.
После часа кропотливой работы корочки издали сухой хруст, и молодожёны с замиранием сердца открыли книгу. Их тут же постигло небольшое разочарование. Вместо сокровенных тайн человечества, которые они там ожидали увидеть и прочитать, взору предстали пустые грубые страницы из неизвестного материала. Листки больше напоминали сильно накрахмаленную серую ткань, чем бумагу.
Вика потянула за верёвку и вытянула из переплёта запрятанную там тонкую ровную палочку. На её конце поблёскивал острый металлический наконечник.
-Что за ерунда? – негодовал Денис, перекладывая туда-сюда толстые страницы.
Вика оценивала остроту маленького копья нажимом пальца.
-Похоже на записную книжку,- предположила она.
-Только время зря потеряли, - продолжал ругаться Денис.
Выходя из рассеянной задумчивости, его глаза повернулись в сторону жены, и он тут же встрепенулся:
-Что ты делаешь? – громко серьёзно спросил он.
Супруга явно не ожидала такого резкого тона. Она вздрогнула и кольнула себе указательный палец. На ранке мгновенно выступила капелька крови.
-Господи, этого ещё не хватало. Ты вообще соображаешь, что делаешь? Неизвестно, какая зараза тут может быть! – отчитывал Денис жену за необдуманный поступок,- подними руку вверх, я за пластырем и зелёнкой сбегаю.
Пока муж гремел на кухне в торопливых поисках аптечки, Вика боролась с желанием макнуть наконечник в порез.
Денис застыл как вкопанный в дверном проёме, когда увидел, чем занята его жена.
-Ну, ты, нормальная!? – негодующе и взволнованно он задал вопрос Вике.
По красивому лицу супруги расползлась виноватая улыбка, она выражала просьбу не судить её строго.
-Дисс, ну, прости. Не переживай, мне очень хотелось поиграть с этой штукой.
-От природы, что ли, ты такая наивная и любопытная? Досталось горе на мою голову,- продолжал отчитывать заботливый муж супругу,- давай сюда свой палец.
-Подожди секундочку, дай уж закончу.
Вика выдавила ещё капельку крови и дотронулась до неё блестящим жалом. Потом она бережно поднесла его к странице, где уже виднелась часть её надписи. Крупными буквами выведено: «Хочу много де». Остриё раздражающе шаркнуло несколько раз по сухому листку. К последнему слогу добавилось «нег». Все буквы стали расползаться и сливаться в одно пятно. Только Денис успел прочитать: «Хочу много денег», как листок полностью впитал в себя кровь.
-Смотри, смотри, - восхищённо удивилась Вика.
В глазах Дениса тоже заиграл свет. Разум заволокло чувство сказочности. На лицах нарисовалось детское изумление.
-Чудеса,- ухмыльнулся Дисс.
-Что там ещё говорилось? Не помню точно.
Денис помнил слова печати наизусть. Не отрывая глаз от исчезающей записи, он вполголоса произнёс: «Плотнее руками страницы сожми, и с надеждою жди!» Вика захлопнула книгу, взяла её в руки, зажала между ладоней  жёсткие корочки, и с силой на них надавила.
Путаница мыслей, связанная с сегодняшним происшествием, не исчезла до самой ночи.
-Что за странная штукенция? – засыпая, думали молодожёны и строили различные догадки.
Рано утром жители улицы Садовая с интересом разглядывали длинный чёрный лимузин, который тихо пробирался к красочному домику. Гостей такого ранга здесь никогда не видели. Губернатор, и тот передвигался на транспорте куда более скромном. Автомобиль был наполирован до зеркального блеска, номера заграничные. Местные забулдыги, открыв рты, наблюдали, как машина остановилась напротив дома Дениса и Виктории.
В это самое время молодожёны за завтраком с задором поглядывали на свою недавнюю находку. Они, шутя, строили свои планы на будущее. Проснулись они в хорошем настроении. Денис ещё из постели стал приказывать вымышленным служанкам принести им в кровать шампанского и омаров. Вика подыгрывала. Они старались сохранять серьёзность и деловой тон. Вживались в роль Рокфеллеров. Их игра затянулась до завтрака. Звонок в дверь слегка развеял их весёлость.
Денис открыл дверь и немного отшатнулся назад. На крыльце стоял пожилой мужчина чуть ниже среднего роста. Аккуратная бородка с проблесками седины упёрлась в плотно застёгнутый воротник белой рубашки. В глаза Денису бросилась необычность его одежды. Ткань явно очень дорогая, в ней преобладали строгие тёмные цвета. Костюм чем-то напоминал парадный военный мундир, но погон не было.
Холодные страшные глаза нежданного гостя впились в хозяина дома. Между ровных усов и бородой сверкнули золотые зубы незнакомца. Немного коверкая русские слова, он произнёс с немецким акцентом:
-Здравствуйте. Извините, что вынужден тревожить вас в столь ранний час. Я приехал по очень важному делу. Хочу убедиться, здесь ли живут те счастливцы, которые нашли творение Гамбса.
Сглотнув слюну в пересохшее горло, Денис ответил: «Да», но внутренний голос отчего-то советовал сказать: «Нет».
Вика на кухне расслышала странный акцент визитёра и выглянула в окно. Увидев на улице сверкающий лимузин, она поняла, -  приехали серьёзные люди. Бардак в доме не располагал к приёму гостей. Почувствовав, что разговор на крыльце не закончится, Вика незамедлительно принялась наводить порядок в ускоренном темпе.
Незнакомец представился:
-Меня зовут Адам Лоре. Не буду блуждать вокруг да около, скажу прямо. Я большой поклонник Гамбса, более того, возможно, в том самом буфете мой отец  когда-то прятался маленький. Мебель принадлежала моей бабушке. Поэтому он мне так дорог. После войны буфет каким-то образом перекочевал из Германии в Россию и здесь затерялся.
Человек говорил без всяких эмоции, словно читал заученный текст. Денис на каждое его предложение понимающе кивал головой, предугадывая, куда он клонит.
-Я очень надеюсь, вы сможете продать мне изделие великого мастера. Не зря же я проделал такой длинный утомительный путь из Германии. Назовите свою цену, она для меня не имеет значения.
Всем своим видом поведением и речью немец давил на собеседника. Он обладал некой психологической силой, загонявшей людей в тупик. Денис рядом с ним чувствовал себя зажатым. От растерянности Денис даже забыл представиться, хотя делать это было совсем не обязательно. Гость уже прекрасно знал их имена. От немца веяло таинственным величием, он смотрел прямо в душу. Денис рядом с ним ощутил себя жалким и смешным.
-Ну, так что, друг мой, вы мне скажите?- продолжал добиваться своего гость.
-Вы знаете, это так неожиданно. Такие дела быстро не решаются, тем более на пороге,- усмехнулся Денис,- проходите, пожалуйста, в гостиную, и позвольте нам привести себя в порядок.
-Хорошо, мы сделаем ещё лучше, я не буду вас стеснять, зайду через час.
-Ладно, договорились.
Молодожёны в безмолвном ступоре наблюдали из-за занавесок, как неуклюже разворачивается лимузин. Час превратился в настоящую пытку. В напряжённом ожидании они думали, как быть?
-В конце концов, мы ничего не теряем. Он же твёрдо сказал,- цена для него не имеет значения,- подытожил Денис.
Покупатель отказался от предложенного чая и попросил немедленно показать ему буфет. Его проводили в мастерскую.
Посудник всё ещё находился в разобранном виде. Гость по каким-то  признакам определил, что искал именно этот буфет. Немец стал нежно трогать деревяшки, закатывать глаза и что-то шептать на своём языке. Особое внимание он уделил дверцам, которые Вика и Денис успели полностью закончить. «Хорошая работа»,- хвалил он молодожёнов.
С его лица исчезла прежняя хмурость, он то и дело обнажал в улыбке свои золотые зубы и потирал ладони.  Налёт тайных мыслей гостя всё равно не позволял разглядеть его истинную сущность.
Денис теребил в руках свидетельство эксперта. Немец даже не взглянул на бумагу. Он сложил и упрятал её во внутренний карман.
-Самый лучший документ – это память! – сказал гость и прикоснулся к своему правому виску, будто отдавал честь.
Покупатель оказался очень щедрым. Вика и Денис наудачу слегка завысили цену. Немец расплатился с ними без всякого торга. На верстаке выросла небольшая горка из новеньких пачек европейской валюты. Пока гость выкладывал деньги из толстого кейса, два амбала из лимузина грузили буфет по частям.
Происходящее далее Денис и Вика помнят смутно. Хмель от неожиданной радости затмил рассудок. Немец напоследок посоветовал им мудро распорядиться деньгами. Как во сне Денис прикрыл за ним ворота мастерской.
Действовать спокойно и разумно уже не получалось. Правильнее всего было бы сложить деньги в пакет или сумку, и за один раз перенести их в дом. Молодожёны носили их в руках, будто дрова. Пришлось делать несколько ходок.
Одурением от счастья наполнились все комнаты. Наверное, так всегда случается с неподготовленными людьми, когда большие деньги лавиной вторгаются в их жизнь. Безумие от радости подпитывал крепкий алкоголь. Ради такого случая они открыли бутылочку коньяка, которую хранили со свадьбы. Денис и Вика купались в купюрах, делали из них веера и фонтаны.
После радости посетило чувство иного порядка – рассудительность. Влюблённые стали размышлять, отвезти деньги в банк, или вложиться в какое-нибудь прибыльное дело? Внезапно у Виктории оформилась и выплыла мысль, про которую они совсем забыли:
-Дисс, это же книга! Это всё книга! Неужели ты не понимаешь!?
В отличие от жены Денис был несуеверным, но сейчас в его голове царствовала вера в настоящее чудо. Как иначе объяснить сегодняшнее событие он не знал.
-Значит, она может исполнить и твоё желание,- прижимая книгу к груди, радовалась Вика.
-Если и так, тогда я предлагаю оставить его на будущее, жизнь длинная, а книгу надо надёжно спрятать.
-Верный совет,- прыгала Вика.
В доме не нашлось более укромного места для книги, чем антресоли в мастерской, туда точно не сунется посторонний человек. Молодожёны единодушно решили, что ей там самое место. Утомлённые своим внезапным счастьем и предстоящими заботами с богатством, они легли спать позже обычного, и ещё долго в кровати размышляли, как такое возможно?
Денис проснулся от резкой сильной боли в груди. В темноте комнаты кто-то находился. Он поспешил встать с постели, но мощный удар в челюсть сорвал его с пола. Денис стукнулся о стену и провалился в беспамятство. Когда очнулся, электрический свет резанул по глазам. Над ним склонился мордоворот из свиты утреннего гостя. Он надавил каблуком на горло Дениса.
Варварские голоса общались между собой, они бесцеремонно громко переговаривались. Неподдельным ужасом заволокло всё сознание. Безысходность и бессилие застали врасплох молодую пару. В мозгу Дениса мелькнула страшная догадка: «Они пришли за книгой, и не пощадят нас!» «Вика, где же Вика? Что они с ней сделали?»
-А-а, живой, гадёныш,- услышал Денис знакомый голос, искажённый яростью и злостью.
Голос на немецком языке скомандовал мордовороту ослабить нажим и снова перешёл на русский:
-Ты со мной поиграть захотел? Думаешь, мне эта рухлядь нужна? Где книга? Я потратил всю жизнь на её поиски!
Денис не мог отдышаться, он думал только о Вике.
-Встать! Отвечай!
Денис покорно поднялся и увидел полунагую растрёпанную Вику. Она извивалась и рвалась в лапах другого амбала. Во рту у неё кляп из полотенца, нос и губы разбиты.
Сильный удар в живот согнул Дениса пополам, затем последовал удар в лицо. Голова наполнилась туманом, сквозь него Денис услышал:
-Довольно, хватит с него, говори, где книга, и не вздумай сказать, что не знаешь о чём речь. Покажешь, убьем вас быстро, если нет, то не завидую.
С большим трудом Денису удалось выговорить:
-Скажу.
Распухшие губы его не слушались, лицо превратилось в кровавое месиво. Тёплая яркая кровь из обеих искалеченных ноздрей стекала по подбородку и капала на пол.
-Она в мастерской, я покажу.
Здоровенная «клешня» амбала вцепилась мёртвой хваткой в затылок Дениса и стала его подталкивать. В бок упёрлось что-то холодное и металлическое. Немец стал давать указания другому помощнику сделать всё тихо, и всё обставить, как ограбление. Сердце у Дениса колотилось где-то у самого горла. Жить оставалось меньше минуты.
Миновав тёмный коридор, Денис сделал вид, что ищет на стене выключатель. Воспользовавшись моментом, он изловчился, резко присел, развернулся и ударил противника ногой в пах. Тот потерял равновесие, но не упал. Что-то горячее впилось в шею и спину Дениса, он не сразу сообразил, что смертельно ранен. Захлопнув за собой металлическую дверь, он тут же заперся изнутри. Несколько пуль прошили железо.
Остаток сил Денис потратил, чтобы достать с антресолей книгу. Воображением он перенёсся в тот день, когда они с Викой приезжали в «Салон древностей». Обмакнув остриё палочки в лужицу крови, он что-то спешно написал и закрыл книгу. До последнего вздоха он держал её у себя в руках…
Пожилой Фольксваген Транспортёр аккуратно припарковался в маленьком дворике между двух ни чем неприглядных домов. С минуту никто из машины не выходил. На лобовом стекле отражалась вывеска «Салон древностей»
-Дисс, у меня какое-то странное чувство, что это уже всё было. Кстати, я опять забыла, как зовут владельца.
Денис закатил глаза, глубоко вздохнул и ответил:
-Радимир Лаврентьевич.
В дверях показалась пара крепких высоких мужчин в солидных костюмах. Они выносили на улицу дряхлый буфет. За ними шёл человек, чуть ниже среднего роста с ровной бородкой и усами. На нём костюм из дорогой тёмной ткани, чем-то напоминающий военный парадный мундир. Он загадочно улыбнулся, сверкнув своими золотыми зубами, и поглядел в сторону Фольксвагена. Вика отчего-то вздрогнула и испугалась.
Рядом с буфетом раздавал поклоны Радимир Лаврентьевич. Денис и Вика его пока не интересовали, так как он обслуживал покупателя поважнее их. Только когда дворик опустел, владелец салона изволил к ним подойти:
-Огорчу, огорчу вас, молодые люди, вас опередили товарищи из-за границы. Специально из Германии за буфетом приехали. Представляйте, он оказался фамильной ценностью известного семейства. Работа самого Гамбса! Слыхали про такого. Бывают же чудеса! А я чуть не продешевил. Так что порадовать вас пока нечем.
Денис и Вика немного расстроенные вернулись домой, успокаивая себя мыслью: «Всё, что не делается – всё к лучшему!»
Утром следующего дня мир взволновала новость о плохом самочувствии Ангелы Меркель. Скорее всего, её пост займёт Адам Лоре. По неподтверждённым слухам он приходится внуком самого Адольфа Гитлера, и также как он имеет тягу к безграничной власти и всему мистическому. «Но это всего лишь происки его политических конкурентов, на самом деле Адам Лоре очень умный и опытный человек, отдавший  много сил и времени служению своей стране и народу»,- с улыбкой закончила передачу новостей молодая ведущая.



Хотите рассказать о своём творчестве или увлечении на весь мир, и при этом хорошо заработать!? Ссылку найдёте внизу моей главной страницы.