Учитель сказал... Часть 9, глава 5

5

     Званный гость проворно разулся в ароматных сенях и от радушной хозяйки, избравшей классически-траурный убор, получил пунцовые тапочки с аспидно-серой бахромой. Художник в чёрном наряде добрался до соседской усадьбы пешком... и пренебрёг вечерний посетитель галстуком и шляпой...
     Вскоре в душистой гостиной тускло засветилась люстра, и были на окнах опущены зелёные и плотные занавески... А Клэр, любуясь подарком, прошептала:
     - Меня растрогал утончённый презент... постараюсь его сберечь...
     И она, положив пейзажный этюд на серебристо-парчовую скатерть, сообщила:
     - Я намерена с тобой посудачить... Но ужин готов... и уже сервирован в столовой...
     И Клэр уселась в мягкое кресло, а потом она замедленным жестом указала на большой диван, и разместился Пётр супротив её... 
     И была она откровенна:
     - Покойный князь преобразил меня и даровал загадочные свойства. Однако намедни во мне поселился фатальный страх... Несметные ценности хранятся в доме. А я неподкупных и отважных сторожей-забияк не сыскала доселе... И мне претит галантная болтовня... поскольку нужна самоотверженная защита... И неизбежен чудовищный риск... Моя интуиция не врёт...
     Собеседник спросил:
     - Неужели угрозы столь серьёзны?
     Она взволнованно объяснилась:
     - Феноменальная коллекция искушает и нечестивых историков, и жадных воров. Хранятся здесь рисунки, рукописи и дивная картина Леонардо да Винчи... Огласка о сокровищах культуры уже случилась... И скоро меня уподобят мусорной щепке... Первая ликвидация стряслась недавно. И возникла очередь... в необъятную бездну...
     И он пытливо уточнил:
     - Убеждена ли ты в насильственной смерти... аристократичного психиатра?.. И разве криминалисты собрали неопровержимые улики?.. 
     И Клэр доверительно произнесла: 
     - Моего учителя расчётливо умертвили. Якобы из ревности. И странные ощущения у меня появились. Мне сладостно и лестно зарождать в очарованном поклоннике-кавалере мощные и преступные страсти!.. Хотя докучает совесть... Хворый организатор казни ненароком сознался в подлом окаянстве. И много чуши наплёл... Квалифицированную помощь сулил в юридическом оформлении наследства... и лепетал уныло... И я почему-то отказалась от доноса в уголовную полицию... А ты прикинь: какое отношение я заслужила?.. И назначай расправу... с тягостной епитимьёй... И я приму справедливую кару. Но мою телесную жизнь оборони...
     И он возгордился выспренностью и сутью своего ответа: 
     - Поистине царственной была твоя внезапная искренность; на неё обыкновенные люди не способны... Отринем лукавство... Избавимся от иллюзий и миражей... А паники я не допущу... И можешь мной располагать. Но избегнуть жертвоприношения не удастся...
     Она смущённо призналась:
     - Я готова поступиться... и рентой, и финансовым доходом... Но требую для себя уважения и славы... Мечтаю о собственном имени в анналах... и на нетленных скрижалях... поскольку мне противно кануть в безвестность... Прости, пожалуйста, амбиции мои... Но менять свою натуру не начну...
     И он прерывисто молвил:
     - Я не прочь испытывать судьбу. И занятными будут наши приключения. А ты, наверное, меня полюбишь... Я не очумел, пускаясь в опасную авантюру. И вовсе не считаю тебя идеальной принцессой. Но именно ты восхитишь меня несравненным блаженством!.. Ведь услады гнездятся в боли... А люди, боясь мучений, отвергают любовь. И довольствуются скудностью пошловато-мещанских фантазий, и в мороке прозябают до агонии бренной плоти... Но постигли Божьи избранники, что не надо себя жалеть!.. И ежели Господь не наделил меня настоящей гениальностью, то я погибну в грядущей передряге... Но всё-таки проведу эксперимент на себе...
     И она заботливо вмешалась:
     - Ты доказал шедеврами всё!.. И если вдруг откажешься, то пойму и прощу... без попрёков... А полоса моих успехов обязательно прервётся. Я исчерпаю лимит на перманентные удачи... и вскоре без мистических милостей фортуны превращусь в ничтожную и надоедливую бестию. И быстро ты сообразишь: «А ведь несуразна моя альтруистичная связь. Девичьи ласки нынче дёшево покупаются... в эскортных и модельных агентствах... И незачем сражаться за особу, пресыщенную собой...» Смекай!.. и, выбирая, не ошибись...
     И он без утайки, но путано высказался:
     - Одиночество мне привычно. И я терпеливо выдержу терзающую разлуку с тобой. Но причин для расставания нет... хотя и рано говорить о любви. Убеждён, что она существует... но трудно её различить... Людишки наслаждаются духовной слепотой, а мне отвратительна косность... Любовь не бывает счастливой. Иисусе счастья не обрёл!.. А любовь достижима только при готовности к жертве. Но страдания не пугают меня, и, значит, я достоин любви...   
     И он услышал:
     - Нужны конкретные мероприятия... и поддержка державной прессы... Времена келейности миновали... И я привлеку недужного адвоката. Пускай сутяга рьяно хлопочет накануне своей кончины... авось и забудется в деловых забавах... И облегчится участь полезного мне шельмеца... А безмятежность к нам не вернётся... 
     Заступник негромко рассуждал:
     - Поступки совершаются необратимо и навсегда. А замыслы имеют последствия... даже если планы воплотить невмочь... Но я попытаюсь... волю твою исполнить... Безвольная женщина не бывает красивой...  чую редкую породу в тебе... И отнюдь не поскуплюсь... Но я заражён меркантильной эпохой. И не могу отделаться от проклятого вопроса: «А что предлагается взамен?..»
     И она торопливо посулила:
     - Нас чрезвычайно порадуют премии, гонорары, академические титулы и колоссальная слава. Ты напишешь мемуары и сенсационные комментарии к уникальным текстам. А любовь моя изощрённо вознаградит... И артефактами я поделюсь...
     Он увлечённо согласился:
     - Твои условия приняты.
     И она мелодично искушала:
     - Рекомендую деликатесный ужин... Боярин-покровитель был гурманом и обожал мою стряпню...
     И они прошли в красновато-сумрачную столовую, где вдыхали ароматы луговой травы, тональной пудры и сандала. И были на окнах опущены шторы из голубого атласа. И алела чистая и плотная скатерть... а на её средине стояли чёрные розы в жёлтой керамической вазе... И тихо зазвучала камерная музыка в миноре. И золотилась ажурная и тонкая окантовка на белой посуде. И мерцали хрустальные грани дворянских сосудов и древнее серебро приборов для еды.
     Сотрапезники, балагуря о пустяках, модерне и экспрессии, насытились жареной говядиной со свежей спаржей и горским сыром. И они запивали сочное мясо багровым вином из графина-декантера. И лакомились импортными креветками и запечённой в духовке рыбой с лесными грибами. И смаковали боровую дичь, студёное шампанское, миндаль, яблочный рулет и горячий шоколад с пикантным сельдереем...
     И мастеру подумалось о последнем застолье апостолов и Христа... накануне искупительного распятия Мессии... Наверное, перед арестом, судилищем и поркой бичом утешала обречённого на истязания Спасителя нежная Мария Магдалина. И удостоилась она святого обряда евхаристии. А в сумеречной и душной горнице пылко поцеловала Бога в уста... и сняла облачения с обоих...
     И художник вообразил себя Христом, хотя устрашился своего кощунства. И чувственно вздрогнула Клэр... и вдруг она порывисто встала... А статный ухажёр-защитник поднялся и бесшумно приблизился к ней... И встретились их бесстыдные взоры... И она, обнимая, исповедалась:
     - Небесный Владыка грезился мне поразительно похожим на тебя. Но сейчас присутствие Божества осязается, а не мерещится. И меня понукает бурное вожделение: люби!.. беззаветно и ласково... А ты мистично преобразился в Христа... и непоколебимо верится в твою иррациональную и сверхъестественную сущность... А я безропотно приму любые тягости напастей и лишений... но только рядом с тобой...
     И она погасила светильники и отвела Петра в темноту своей проветренной спальни... А в княжескую опочивальню наследница приходила лишь для уборки соринок и пыли... Мгла очаровала обоих. И мечталось им о рае. И художник трепетно размышлял:
     «Господь не бросает меня... но тревожит Его опека... Спаситель не пожалел себя... И можно ли мне в беспощадной юдоли уповать на приятные утехи странной любви, которая уже нагрянула? А ведь любовь не выбирают. И свои назойливые чувства не удастся капризно отвергнуть... И вдруг превратилась Клэр в мою наречённую невесту... Комфорта не будет под её эгидой... Но верую в пришествие Марии Магдалины...»
     И он пробормотал:
     - Святая Троица наградила нас Божественной аурой...
     И они поразились неизъяснимому наслаждению, изведанному ими...

6