Зеркала судьбы. Глава 61

Покинув Эльзу и Дарлина, Ашим с тяжелой сумкой на плече проделал обратный путь вниз по лестнице и вышел на улицу. Во дворе было совсем темно, лишь два-три окна горели в его большом доме, отбрасывая тусклый свет. Ашим присел на грязную заплеванную лавку возле подъезда и, поставив сумку рядом с собой, несколько минут размышлял, куда направиться и где скоротать ночь. Первой мыслью, пришедшей ему в голову, был, конечно, вокзал – вечное прибежище всех сирых и убогих. Но, трезво поразмыслив, Ашим понял, что без документов, в рваном костюме, лыжной куртке и с разбитым небритым лицом он вряд ли даже доберется до вокзала и быстро окажется в одном из полицейских участков. Такая перспектива его не радовала. Он еще не успел забыть прелестей тюремной жизни. Ашим достал из-под подкладки леденец и сунул его в рот. Мысли его путались, и он все никак не мог сосредоточиться.
Предательство Эльзы не давало ему покоя. Вновь стал накрапывать мелкий противный осенний дождик. Ашим поднял воротник и постарался укрыть голову. Он уже почти было смирился с мыслью о том, что проведет ночь в подъезде своего бывшего дома, как вдруг его словно осенило. Тиффани! Он поедет к ней, попытается все объяснить. Она должна понять его. А понять – значит простить. Ведь с Тиффани у него общая история, а это много значит.
От мусорного бака в центре двора к его подъезду побежала здоровенная крыса. Она остановилась в двух метрах от скамейки, посмотрела на Ашима и не спеша поковыляла к двери. Несмотря на приобретенный тюремный опыт, его передернуло. Нет, здесь он оставаться больше не хочет.
Ашим поднялся, взвалил на плечо тяжеленную сумку и поплелся прочь. Через несколько минут он вышел на улицу Роз и, остановившись под фонарным столбом с мерцающей лампой, принялся голосовать. Несколько машин промчались мимо, едва не окатив его грязной водой из луж. Наконец старенький «Сатурн» резко затормозил прямо у его ног. Водитель, не открывая дверцу, лишь слегка опустил стекло и крикнул:
– Тебе куда?
– В Гринвиж! – громко сказал Ашим и попытался открыть переднюю дверцу.
– Сто систеров. Согласен? И не ломись, дверь закрыта, – ответил водитель.
Тут только Ашим вспомнил, что у него совершенно нет денег.
– Согласен, – неожиданно для себя сказал он в ответ.
Водитель наклонился и, дотянувшись до ручки, открыл дверцу машины.
– Садись.
– Послушайте, у меня нет денег, но я могу заплатить этим, – быстро сказал Ашим. Он снял с плеча сумку и, расстегнув молнию, поставил ее на сиденье. – Берите, что понравится, – предложил он водителю.
– Ты что, парень, ограбил чью-то квартиру? – водитель потянулся за телефоном.
– Да вы что! Я просто пришел домой... Точнее, ушел из дома... Я здесь живу недалеко, на...
– Ты пришел оттуда? – водитель «Сатурна» внимательно оглядел Ашима.
– Нет, что вы! Я... То есть да, оттуда, – согласился Ашим. – Всего три часа как на свободе, и вот...
Несколько секунд они смотрели друг на друга.
– Извините, не надо звонить в полицию. Я, пожалуй, пойду, – Ашим взял сумку и аккуратно захлопнул дверцу.
– Эй, парень, подожди! – водитель опустил стекло. – Ладно, садись. Сумку свою застегни. Мне ничего не надо. У меня брат там, – он глубоко вздохнул и, сочувственно посмотрев на Ашима, покачал головой. – Поехали в Гринвиж. Улица какая?
Через полчаса совершенно измотанный Ашим подошел к двери квартиры, где жила Тиффани, и, не раздумывая, нажал на кнопку звонка.
– Кто? – услышал он голос, который узнал бы из тысячи других.
– Я.
Дверь сразу же открылась.
– Ашим! Боже мой, какое счастье! Ты живой! – Тиффани бросилась ему на шею.
– Тиффани, подожди, не надо. Не обнимай меня. От меня воняет, я знаю. Я всего лишь...
– Проходи, Ашим, проходи скорей. Не стой в дверях. Давай я помогу тебе.
Ашим прошел в комнату и без сил опустился на стул.
Несколько минут они молча смотрели друг на друга, не в силах произнести ни слова.
– Тиффани, мне так много нужно сказать тебе. Прежде всего спасибо за письмо и посылку. Ты спасла меня. Прости меня, если можешь, за все, что я сделал... Вернее, не сделал... Пойми... Я сейчас никто, но если ты скажешь мне хоть слово...
– Ашим, потом поговорим, – прервала его жена. – Раздевайся, сними с себя все это... И давай в ванну, пока есть горячая вода. Ой, может, ты есть хочешь?
– Что? Есть? Нет, спасибо. Хотя, конечно... Если у тебя... Дай мне что-нибудь, Тиффани, пожалуйста.
– Ну разумеется, Ашим. Только сначала в ванну, бегом. Господи, что у тебя с лицом? Они тебя били?
– Да нет, так... не сильно. Пройдет. Тиффани, я многое понял. Но, главное, я хочу рассказать тебе об одном невероятном...
– Потом, Ашим, потом. Ванна уже почти готова. Иди.
Тиффани взяла его костюм, вернее, то, что от него осталось, белье и положила в большой черный целлофановый пакет.
– Ты что, хочешь все это выкинуть?
– Ну да.
– Тогда одну минуту, – Ашим совершенно голый повернулся и, достав из пакета пиджак, извлек из-под подкладки три оставшихся леденца и два печенья. – Положи на кухне, – он протянул их жене. – Я потом доем.
– Хорошо, дорогой, – Тиффани взяла остатки тюремного угощения и вдруг, прижавшись к Ашиму, крепко обняла его и разрыдалась на его плече. – Ашим, миленький, что же они с тобой сделали! Ты совсем седой! А лицо... Боже мой!
– Не плачь, Тиффани, прошу тебя, не плачь. А то и я сейчас не выдержу. Успокойся, – он гладил голову жены, вдыхая знакомый запах ее пышных волос, и целовал их.
– Все, все, я не плачу, – Тиффани выскользнула из его объятий, а Ашим лег в ванну с пышной пеной и ароматной солью.
Погрузив голову в воду, он надолго задержал дыхание, потом вынырнул, хватая ртом воздух, и осознал, что этот длинный, удивительный, непостижимый день наконец закончился. Он начинает новую жизнь. Но кто подарил ее? Кому он обязан этим чудом? Кто был тот, другой, в зеркале, так похожий на него?