На бобах...

Однажды я понял, что подступает страшный финал.
И что мне надо бросать... Не откладывая... Сейчас же...

Признаки присутствовали в полном объёме. Даже хуже...
появилась утренняя ухмылка сластёны...
А спросонья, ещё толком не открыв глаз, я уже каждый раз тянулся к прикроватной тумбочке... где вечером предусмотрительно оставлял (себе завтрашнему) початую плитку, в чёрно-золотой обёртке, с шуршащим станиолем внутри...

Мне нравился исключительно сорт «75%», других сортов организм не принимал... а уж тем паче всяких заменителей: типа сухофруктов, которыми, бывало, угощал меня пенсионер – почётный ветеран труда, при случайной встрече на лестничной площадке... либо цукатов и карамели, гостеприимно лежащей в вазочке у сотрудниц бухгалтерии, куда я заглядывал периодически на огонёк...

Не сказать, что моя сила воли так уж явно пасовала. Она пыталась контролировать число шоколадных квадратиков, желая соблюсти условную норму... Либо ограничивала сладкий аппетит, уговорив его на скромную единичную полоску, отломленную во вкусно пахнущей своим содержимым упаковке... из гастронома через улицу, когда, якобы невзначай, я наведывался в кондитерский отдел, одновременно со стартом своего обеденного перерыва.

Укрепляя стойкость, вспоминались вычитанные исторические сведения, сообщавшие, что именно Колумб, ещё даже не возведённый в звание великого адмирала, привёз колдовской шоколадный дурман на не подозревающую худого умысла родину... что, потчуемый щедрыми аборигенами, он вкушал горький напиток силы... из тёртых какао-бобов и перца, возле индейских костров...
что скрываясь от догляда то на полубаке, то в кубрике, его матросы уже готовили в своём тайном сборище грядущее ароматное зелье, грубо гогоча и отпуская солёные шутки по адресу прежних известных лакомств...

Но пора было кодироваться. Жёстко. Другого выхода я не видел.
Посему поехал на сад узнать подробности, в ближайший выходной.
Сосед, с участка слева, подпольно выращивал какао, над грядкой которого и упомянул однажды своего знакомого, отправившегося "зашиваться" от шоколада аж в Куйбышев...


Коллективные сады встретили воскресной тишиной и майским ветерком... Горожане коллективно гуляли на дарованных государственных праздниках, затарившись в государственных же винных лавках... правда, знакомую спину в серой выгоревшей телогрейке, подпоясанной солдатским ремнём, я увидал издалека.
Мы поздоровались...

– Был такой экземпляр, точно... Инженер, с кондитерской... жив ли нынче... Столько денег просадил на шоколад... говорил ещё, что «жигуля» мог бы приобрести... озеро целое – бочек на двадцать бы пенного хватило... а то и цистерн...
Кодировался, верно... Ехал поездом тогда, до Куйбышева, по обмену опытом... там фабрика существовала знатная... гремела в Союзе – конфеты, глазурь, зефир в шоколаде, плиточный опять же, то-сё... но в грустные времена перестройки зарплату чем платить? разумеется, шоколадом и выдавали... Работяги его на станцию, к проходящим поездам таскали... торговали, как могли.

...Способ я тебе не подскажу... Эспераль, Антабус... Торпеда?.. по Довженко, ты думаешь?.. Бог весть... Знаю одно, что адрес тех наркологов я записал, на случай... С какао, брат, никогда не знаешь, чем закончишь...
Поищу, ясное дело, не сомневайся... позвоню затем, номер только оставляй... Коробка лежит у меня в комоде, аккурат из-под "Птичьего молока"... туда важные бумажки складываю.

...Нам ведь де Миранда привёз его в Россию... Который Франциско, дипломат, революционер... Да не молоко!.. молоко было и до него... – Шоколад, из Венесуэлы.
Как углядел гениально, что начнём позже с османами бодаться, во второй русско-турецкой... за Крым... Не было перед тем ни шоколада, ни российских границ до Днестра... да было-то что: тьфу, варенье из крыжовника, компоты из морошки... Много ли с морошкой навоюешь.

...Не, «Алёнка» не с его визита, что ты... Там щёки красные, платочек повязан... Диатез, поди, у красавицы под платочком... Оттого и без фамилии на обложке... Врачебная тайна, как опытный педиатр бы сказал... и не только педиатр из Куйбышева...
Хотя шоколад хорош... Молочный, классический.

Я задумался:
– Валериан Куйбышев уважал ведь шоколад, представляется...
– А то! пламенный большевик... Даже названия фабрик по стране, вслушайся – «Рот Фронт», имени Крупской, «Красный Октябрь»...
– А Бабаевский?.. С той же железной пролетарской когорты?
– Не, он маленько по другой статье шёл... бывшие «Абрикосов и сыновья», товарищество... Но наград на обёртке не менее... и сплошь высшие...

...Мы ж ещё пацанятами, в пионерах, чётко знали: шоколад – непременная часть пайка лётчиков, танкистов, разведчиков... не интендантская служба с жиру по укромным углам лопает, ага...
Я и у отца таскать начал втихаря, из кармана шинели... он "вохром" работал, мост сторожил, через реку... Нам баржами лещину возили в ту грозную пору, орешник... Здесь не растёт, климат холодный, объясняют... Поэтому белки – без орехов. На грибах сидят... А с грибов какая скорость, сам понимаешь... расслабление дикое с грибов... от куницы не убежать... То ли дело какао-бобы! Залезла ко мне в огород одна рыжая... Хвост трубой!.. следом и бельчат малых привела – кормиться, значит...
И что любопытно – веришь, нет – грибы после даром им не нужны!
коли попробуют их по старой памяти – так морщатся, кривятся, плюются в разные стороны... Кого и стошнит...
– А для какао климат не холодный разве?!.. вот всё решался спросить...
– Ну почему не холодный... однако, секрет есть... скрещивать надо, любознательный ты мой... осознавать надо, что к чему... Я с бузиной черенкую, с иргой... Но для остроты – на крапиву подвиваю. Вороны с воробьями уже не клюют – лапы голые жжёт крапива-то в бобах... да и какао в зоб так легко не пролазит... размер некомфортный...
Сам в рукавицах собираю по осени... Вот и в Андах индейцы так же, видел однажды передачу...
Только рукавицы с узором у них там, с бисером... Инки, кечуа, понятная картина... И лица такие... суровые...
Колумба, знать, помнят до сих времён...

Крепко помнят Колумба, видать...

И у костров сидят. Кругом тесным, племенем. Бобы варят.
Как в старину.

...я тебе кулёк насыплю сейчас... Побалуйся напоследок... перед Куйбышевым... Ну, да хоть и Самарой даже нынче назови!.. одного поля ягоды они...


И, шурша газетным кульком, я вернулся в город ждать звонка.

...Вспоминая по дороге краснощёкую Алёнку.
Сидящую среди суровых инков.
В платке
...возле костра...