Сказка про палку о выборе и о судьбе

Сегодня мы возвратимся к нашему принцу ... Итак... Итак всё складывалось вроде бы хорошо и практически безоблачно: принц и Делия решили пожениться, отец Делии их благословил,теперь им надо было ехать в Фелисляндию и там сыграть свадьбу: Делия хотела познакомиться с матерью принца, чтобы она тоже их благословила, Артур тоже не представлял свадьбу без мамы, кроме того, браки в Фелисляндии были самыми счастливыми ... И вот они собрались в дальнюю дорогу: влюблённые, дедушка Делии и отец принца: отец Делии остался во дворце, потому что не мог оставить свою страну: люди, тяготящиеся властью, самые, как правило, лучшие властители ...
Ну ладно. Три  экипажа и кавалькада отправились в путь. В первом экипаже ехали Делия с дедушкой, во втором слуги, в третьем багаж. Артур и его отец ехали по бокам экипажа Делии, двое слуг ехали впереди, трое сзади экипажей. Экипажи эти, кстати, были совсем не роскошными снаружи, зато суперкомфортабельны внутри, очень удобные, они  не сияли драгоценными камнями, чтобы не привлекать к себе внимания разбойников. Перед отъездом отец принца рассказал отцу Делии, который хотел отправить их в бриллиантовой карете, байку про своего соседа, короля Дуррындии, который занимался днём и ночью разбором жалоб подданных друг на друга, и половину этих жалоб было на то, что на дорогах разбойники нападали на богатые экипажи, разукрашенные драгоценными камнями. И подданные на предупреждения короля все отвечали: лучше пусть ограбят, чем подумают, что у меня нет денег на несколько побрякушек. Ну он и махнул рукой: мол, я умываю руки, делайте, что хотите. Слуги, кстати, ехали в экипаже столь же комфортном, и палатка для слуг была точь в точь такая же, как и  для господ. На этом настоял тоже отец Артура. И когда они останавливались на ночлег, принц и король собирали хворост для костра вместе со слугами, вместе охотились, вместе готовили еду, вместе ели. А на ночь спать укладывались в двух одинаковых палатках: Делия с дедушкой в одной, слуги в другой. Король и принц спали на свежем воздухе, прямо на земле, завернувшись в шкуры. С двух сторон от палатки Делии. Король был спартанских вкусов, поблажек себе не давал, и вообще его  любимая поговорка была: я король, а значит, я  должен быть самым сильным и уметь делать всё, что делают подданные, только лучше. Ну а принц...Принц за время скитаний привык к самому скромному минимуму удобств, и кроме того,с некоторых пор ему спать не на воздухе стало очень душно и жарко...

На четвёртую ночь пути принц проснулся от неясного шума, слух у него был отменный, и спал он очень чутко: где-то вдалеке звали на помощь. Принц вскочил на ноги,но прежде чем кинуться помогать, он разбудил отца и попросил подождать его у палатки Делии. Беспокоить слуг они не стали. Артур помчался в ночь - туда, откуда слышал крик. И там, над обрывом, он увидел, что человек сражался с медведем. Человек был вооружён кинжалом, успел ранить своего противника, но тот всё равно был сильнее, и уже одолевал его, навалившись на него всей тяжестью. Артур подоспел как раз вовремя и вонзил зверю в бок нож как раз в тот миг, когда крики затихли: тот, кого принц спас, потерял сознание. Артур стащил тушу со спасённого, убедился, что тот жив, только без сознания и ранен когтями медведя и успев подумать: ну вот, правильно говорила мама: осторожнее с мечтами: мечты сбываются ... Я так хотел сразиться с медведем на глазах у Делии и вот надо же: единственного медведя  завалил, когда её нет рядом. Принц попытался приподнять пострадавшего, но тот был очень крупного телосложения, ему было трудно, пока он возился, подоспели слуги: двое проснулись сами и пришли помочь принцу. Втроём они транспортировали спасённого туда, где стояли их палатки. За это время проснулись все остальные. И общими усилиями принялись лечить пострадавшего. Отец Артура в юности несколько лет проучился искусству врачевания, Делия умела перевязывать раны, да и сам Артур был не вполне бесполезен в таких вопросах: опять же пригодился опыт, приобретенный во время скитаний. Слуги омыли раны больного, Делия их перевязала, а потом отец Артура осмотрел пострадавшего и сказал, что тот выживет. Затем он дал ему целебный настой из своей фляги, которую всегда носил с собой, и больного с комфортом устроили в палатке Делии вместе с дедушкой, который вызвался подежурить ночью и помочь, если что. Ну там воды подать, например, если попросит: спал он мало, и уверял, что полностью выспался. Кроме того, ему показалось, что он узнал этого  парня. Слуги тоже легли досыпать, отец Артура остался на страже, а Артур с Делией пошли собрать хворост для костра: уже занимался рассвет ... Хворост они собрали,костёр развели, и когда все проснулись, был уже готов завтрак. Позавтракав, наши путешественники снова отправились в путь.
Тьмутаракандию они объехали по касательной и въехали в так знакомый Артуру лес. Но теперь он увидел этот лес совершенно другими глазами: ему показалось, что с тех пор, как он скитался здесь, голодный, не очень разбирая дороги и с палкой в руках, прошла целая вечность. Лес казался ему огромным и совершенно незнакомым, и то, что он дошёл, выбрался из этого леса, нашёл - таки правильную дорогу, казалось ему самым настоящим чудом - и очень может быть, что так оно и было.
С каждым днём пути дорога становилась всё приятнее, пейзажи знакомее, трава зеленее, небо ярче, воздух чище ... Они приближались к родной Фелисляндии. Как только запахло фелисляндским целебным воздухом, очнулся и тот, кого они спасли от медведя. Когда он заговорил, дедушка Делии сразу уверенно его узнал и обратился к нему: Здравствуй, Фердинанд, а тот удивлённо и почтительно  сказал ему: Здравствуйте,учитель. Оказалось, это был его давний ученик - брат тьмутаракандской принцессы. Он сбежал из изгнания и скитался по полям и лесам совершенно один. Сначала с ним были двое слуг, но один почти сразу погиб. А второй то ли сбежал, то ли пропал. Он шёл в Тьмутаркандию, чтобы заявить свои права на трон, совершенно не понимая при этом, что ему могут не поверить, а если и поверят, то могут снова сослать. Ну и дороги он толком не знал. Услышав его историю, король предложил ему свою помощь, защиту и покровительство, кроме того, он обещал ему, что,  возможно, поможет ему утвердиться в своих королевских правах.
Они прибыли почти к самым границам Фелисляндии и   увидели, что Фелисляндию осадило войско короля Ободрандии, который, поняв, что ему не светит в Блистандии даже медного гроша с тех пор, как эта страна обрела своего настоящего короля, а кинуться на кого -  то было надо, так он и припёрся к стенам Фелисляндии. И как только он собрался  напасть, как туда же явился премьер с сыном и  застали там армию ободранского короля: они банально перепутали дорогу и вместо Блистандии появились у стен Фелисляндии, может, по глупости, а может, потому, что по своей скаредности не доплатили проводнику, и он им вот так указал дорогу и  смылся, прежде чем они поняли, в чём дело. Увидев ободрандское войско, премьер послал к его главе сына с дипмиссией, типа давайте воевать вместе, прибыль пополам, а не нравится  - убирайтесь. Это наша добыча.
Король Ободрандии был рад размяться на хлипком, как ему показалось, противнике и сам напал на своих конкурентов. Но он не ожидал, что их так много: премьер всё же был неглуп и спрятал большую часть наёмников в засаде. И вот  два войска сцепились друг с другом. А в разгар заварушки появилось войско короля Блистандии, который  что -  то почувствовал, а может, разведка донесла, а может, он  сам догадался, когда увидел,что ободорандцев как волной смыло.А может, он просто приехал на свадьбу, не утерпел, тем более что в стране было более менее спокойно,и уж он вполне мог отлучиться на несколько дней, ну а многотысячная армия была для него маленьким отрядиком для понтов, не больше: Блистандия была сильным государством ... И вот, когда нападавшие почти переколошматили друг друга, явился на белом коне в блистающих доспехах черноволосый король Блистандии с золотым мечом и покрошил в мелкий винегрет всю ободрандскую верхушку, а тех, с кем они поцапались, взял в плен и ...И тут на авансцену выступили наши путешественники...
 
Маленькая интродукция. Я  понимаю: некоторые совпадения кажутся вам невероятными, но...Но только человеку несведущему и неопытному: человек, сколько-нибудь познавший жизнь или  познающий, умеющий уже складывать два и два, знает прекрасно, что в жизни порой встречаются совпадения и покруче, а какой -нибудь Лобачевский от философии даже может доказать, что только так и могло быть на самом деле, ну а потом... мы же не на  уроке алгебры, правда? Мы рассказываем чудесную волшебную сказку ... И у нас, между прочим, никто ни в кого пока даже не превратился, кащей бессмертный сдох уже. А гвелешапи к нам не прилетел. Может, он где-то и летает - в других сказках и в жизни. Я вам могу навскидку привести несколько примеров самых удивительных совпадений, да и вы мне тоже, я уверена, про одно вы знаете: я только шаг сделала, и вышла из - под огня, и это уже не сказка, а быль ...А знаете, кого я первым встретила, когда первый раз приехала в Москву на футбольный матч ? Ректора нашей Академии: я пришла в буфет на Павелецком выпить кофе, а он там ... Он ещё очень удивился, что  прекрасная женщина скромной музыкальной профессии приехала в Москву на футбол ...Ладно,продолжаем наше увлекательное повествование…

Итак ,наши путешественники увидели короля Блистандии и очень ему обрадовались , он им совершенно взаимно ... :-) Король сильнейшего государства путешествовал с комфортом :у него была  и походная кухня, и походная ванна, и походная канцелярия, и походная библиотека, и походный оркестр и  ... В общем, всё необходимое он возил с собой, там были и роскошные шатры со всеми удобствами, в одном  из шатров он и устроил на ночь дорогих гостей: до столицы было несколько только часов медленного конного пути, а была уже глубокая ночь. Ну, к пленным он не был столь милосердным, хотя и не был  жесток. Просто на войне как на войне. Их разместили в холодном сарае, дали им хлеб и воду, и предупредили, что король поговорит с ними завтра, завтра же и  решит, что с ними делать. И сказали, что если будет тихо, их никто не свяжет и не тронет,  нужны были сто лет. Ну а полезете на рожон -  не плачьте. Ну, они особо и не рыпались. Всю ночь их трясло, как в лихорадке, от холода и от страха. Они пытались договориться, что сказать утром королю, их пленившему. Они поняли, что это король Блистандии и не особо удивились: за что боролись, на то и напоролись. Однако. Отец хотел наврать с три короба, прикинуться случайными путниками, типа мы тут проходили мимо, никого не трогали, мы не мы , лошади не наши, моя твоя не понимай, и так далее, и тому подобное. Сын хотел признаться и покаяться, и будь что будет. Отец его убеждал, что к случайным путникам или неудачливым агрессорам король не будет жесток. Как минимум не казнит, а повезёт, может и отпустить. А если он узнает, кто ,что,может отдать их в руки своего короля, а этого он боялся.Он не представлял, как окажется под пронзительным взглядом своего монарха: он не сомневался, что властитель фелисляндский уже в теме. Так и не договорившись, плести им наутро про пожар во флигеле или про подвиг во льдах :-) ,они прикорнули на рассвете на своих жёстких подстилках. А утром их разбудили и повели к королю. В походный тронный зал. Ну, такой большой шатёр с походным троном, креслом красивым, если честно, только украшенным разноцветными драгоценными камнями. Король сказал: говорить будете по одному, и тот, на кого я укажу, понятно? Они молча кивнули. - Кто вы? Ваши имена,--и показал на премьера. - Мы бедные, одинокие путники,- затянул волынку папочка.- Мы тут проезжали мимо, увидели красивую полянку, и вдруг  на нас налете... И тут вошёл тот, кого он боялся больше всего на свете. Король Фелисляндии Анри. Отец принца  Артура. И, увидев своего министра, бывшего друга, человека ,которому почти доверял, король сказал: так -так, правильно мне говорил учитель географии, что земля круглая: вот мы с тобой и встретились, Роберт. И сын твой с тобой. Макс, - обратился он к  сыну премьера.- Что вы здесь с отцом делаете? Почему вместо того, чтобы оборонять нашу страну от врагов, вы ...Ухватившись за подсказку, премьер торопливо заговорил: Вашего величества, мы тут с сыном именно это и делали: сражались с Вашими врагами на благо Вашей великой страны …. И тут вошёл принц Артур. Он сразу увидел своего друга-предателя. И спросил: Где мой конь, Макс? Не спрашиваю про невесту и слуг: слуги свободные люди, захотят -вернутся, золото я не ценю,ибо обрёл то,что дороже золота: свою любовь...У меня теперь есть невеста, так что принцессу Тьмутаракандии (Макса передёрнуло) можешь оставить себе. Скажи только: ГДЕ МОЙ КОНЬ???!!!!
Макс не нашёл слов: не мог же он сказать, что выменял прекрасное животное за несколько монет, да и тех не получил: когда он отвязывал коня, тот долбанул его в лоб и ускакал в неизвестном направлении. Новый хозяин счёл это трюком  и денег ему не дал. -Я не понял, Артур, что ты хочешь сказать?- изумился его отец.-При чём здесь твой конь и почему ты так сердишься на Макса?- Если бы не Делия, меня бы уже не было в живых, -ответил Артур. И показал отцу свёрнутую бумагу. Король Анри развернул, и одного взгляда на бумагу  ему было достаточно:на бумаге был напечатан портрет принца Артура с надписью: РАЗЫСКИВАЕТСЯ МАКС,ПРЕДАВШИЙ СВОЕГО КОРОЛЯ.- Повесить. Обоих. Сейчас.- Подожди,-попытался успокоить его король Блистандии.- Подожди, давай не сейчас, расскажи мне, что сделали эти люди.
Тут вошла Делия и, увидев помертвевшего от ужаса Макса и его отца, хлопнувшегося в обморок, пожалела несчастных и сказала: Артур, я понимаю, что это плохие люди, но дедушка говорит,что шанс надо давать даже очень плохим. Кроме того, лучше начинать совместную жизнь с доброго дела, а не с убийства, пусть даже убийства праведного. Я вижу: эти люди глубоко раскаиваются.- Я присоединяюсь,- сказал Артур.- Я благодарен тебе, Макс: если бы не ты, я не встретил бы Делию, а если бы и встретил потом, случайно, то было бы поздно. Я прощаю тебя. - Тогда и я прощаю,- сказал король,- но чтобы духу вашего не было в Фелисляндии. С этой минуты и навсегда. Я подготовлю указ, что вам и даже вашим потомкам до седьмого колена запрещено появляться на территории Фелисляндии. Ваше имущество вам будет выслано королевской почтой по адресу, куда скажете. Но... Но с вычетом того, что вы украли у моего сына. Всё.- Ян,- обратился он к королю Блистандии,- поехали уже. А этих  ,обратился он к слугам,-отвезти в самое дальнее государство, Затридяветьземельдию,и пусть остаются там.-Ну ,слуги так и сделали .Отвезли их. А наши путешественники продолжили свой путь ...
Наши путешественники прибыли в родную Фелисляндию,и почти сразу же снова засобирались в дорогу: дело в том,что мамы принца не было в королевском дворце: она уехала в гости к подруге: та попросила её о помощи, а на такие просьбы королева откликалась всегда. Но, прибыв в отдалённую провинцию королевства, она в замке подруги самой подруги не нашла, а нашла только опустевший замок, где не было даже слуг. Ну, слуги у неё были с собой, была и охрана. И вот к утру на этот замок напал отряд неизвестного рыцаря. Хорошо хоть, что замок был основательно  укреплён, и охрану она взяла с собой достойную, хорошо, что и слуги взялись за оружие , за свою прекрасную госпожу они готовы были пожертвовать даже жизнью. И совсем здорово, что они не напали ночью: видимо, собирались, но были застигнуты в лесу сильнейшей грозой, продолжавшейся до самого утра. Королева умудрилась послать во дворец слугу с письмом: она сделала вид, что посылает его с посланием к напавшим с белым флагом, и как только ему дали дорогу,он спрыгнул с коня и прыгнул в реку,за ним кинулась погоня, и пока ловили, гонец - настоящий гонец - пролез через стену с настоящим письмом ... Ну это как в футболе, когда штрафные выполняют :-) Письмо король получил лично в руки и...

…Я вам говорила уже : наша история началась не на пустом месте, принц не всегда был прекрасным юношей, он был и сопливым мальчишкой, и совсем маленькой деткой в конвертике с синими ленточками :-) А ещё раньше ... Ещё раньше его отец был таким же сопливым юнцом,  а потом наследником престола. Он, в отличие от своего друга лучшего , относился к своему долгу очень серьёзно ,и ещё с пеленок почти мечтал стать королём. Он был очень властным, его любимой игрой была игра в солдатики, и он дал клятву никогда не жениться. И разговоры о его в этом  смысле "долге" принимал в штыки: он собирался жить вечно, и не хотел даже думать, что будет после него. Ему казалось, что после него не будет ничего. Ну,такая мысль тоже имеет место место быть в философии. А характер у него всегда был такой, что даже его собственный отец не смел с ним спорить.Так что принцесс ему не подсовывали: махнули на это рукой.Но...Давать такие клятвы - значит искушать судьбу.Так получилось и с королём Анри.Он без памяти влюбился в простую девушку. У неё не было даже дворянского титула. Ну, может,  и был при царе Горохе, но ветвь эта была очень обедневшая. Но ему на это было плевать. Ему было плевать на всё на свете: как только он увидел эти глаза, он ... Он сразу сделал предложение своей возлюбленной, она сразу сказала "да", родители и не думали сопротивляться: они уже отчаялись увидеть своего сына не монахом, и просто тихо порадовались его счастью.
 Но в этой жизни не бывает ничего безоблачного. Счастью влюблённых позавидовали, их оклеветали в глазах друг друга, и они  расстались. У них не было даже возможности объясниться. Вот тогда Анри  отрёкся от трона и покинул родную страну: он хотел быть как можно дальше  от неё. Помните в «Обыкновенном чуде»:  "мне нельзя с нею видеться: я люблю её". Вот  оно, то самое.  Смешное для тех, кто не знает что такое любовь. Очевидное для тех, кто знает. И так бы они и потерялись  или погибли бы. Как сотни тысяч влюблённых до них и после, разлучённых из-за людской злобы и зависти. Зависти людей, которые не могут видеть, как ближний светится от счастья реальным светом. Но ...У короля был друг. Инженер фортификации. Конструктор военной техники - самой передовой по тем временам. Умный парень. Он нашёл невесту короля, выяснил то, что сказали ей, сопоставил с тем, что сказали Анри, выяснил, кто солгал, что и зачем. И помирил влюбленных,  собственно, это было нетрудно. Труднее было с географией: сначала надо было найти её, потом его. Но он справился: в его роду были талантливейшие разведчики ...
Анри был счастлив. Он помирился с возлюбленной, вернулся в свою страну, снова вступил на трон, по ходу срубив головы тем, кто ... Ну ладно. Анри женился, но тут ... Тут началась война, Анри пошёл на эту войну, они воевали бок о бок и спина к спине  с королём Блистандии, вместе с другом. Анри  был ранен, ему была нужна помощь, он послал своего друга с письмом к жене. Он мог  доверять только ему: ведь именно он один им помог им, когда против них был весь мир. Но он... Он попытался воспользоваться этим письмом в своих корыстных целях. И когда Анри узнал об этом, он потерял голову. Он  убил бы вероломного друга собственными руками, если бы мог до него добраться, но  ... Но недаром  у него в роду были разведчики, он всё понял раньше, и смылся вовремя. Скрылся, уехал в другую страну ... Ну а король Анри ... 
Король Анри получил письмо от жены и взбеленился, как никогда в жизни.Он только переступил порог дворца,был голоден,очень соскучился и устал, честно говоря, последние мили пути он только и думал, что королева ему приготовит на ужин: котлетки или курицу в ореховом соусе, впрочем, из рук супруги ему был вкусен и чёрствый хлеб: он предпочитал простую пищу, на приёмах всякими французскими выкрутасами кормил только гостей, а сам ел только то, что видел, как готовилось при нём, ну а мама принца тоже ела только то, что готовила сама, так что ... Так что королевский лекарь в замке лечил кого угодно, но не королевскую семью: все трое были хронически здоровы ... Ну ладно. Так вот, получив письмо, в котором рассказывалось, что королева в осаждённом замке на окраине страны, король тут же засобирался в дорогу, отказавшись даже перекусить. Он не стал показывать письмо принцу Артуру: он видел, как счастлив его сын, и хотел, чтобы он побыл рядом с любимой женщиной: только счастливые люди могут быть великодушны. Кроме того, он своим отцовским глазом  углядел, что сын похудел, осунулся, устал, и решил поберечь его. Он сказал сыну, что едет поохотиться. И говорит другу: Ян, поедешь со мной? И  засвистел старую походную песенку "Железный шлем, деревянный костыль" :-)
Король Блистандии  уже открыл было рот, чтобы удивиться и отказаться, но, услышав эту песню, спрятал глаза и кивнул. Дело в том, что эту песню он ещё юношами пели  перед каждым военным походом: у них даже была такая совместная фишка: как-  то они поспорили, кто быстрее упакуется в доспехи. Ну и пока один пел, второй должен был облачиться с головы до пят. Так что, услышав эту песню, король Блистандии быстро скумекал, что к чему, и как все умные люди и хорошие друзья, привык сначала понять, чего хочет друг, потом сделать, как он просит, и только потом спрашивать, что, зачем и почему. Ну, они собрались как бы на охоту, взяли с собой отряд самых лучших, самых надёжных самых верных  воинов, свою можно сказать, гвардию, и уехали.

Принц Артур остался в замке за хозяина. Забот у него было много. Во - первых, отдать распоряжения,  позаботиться о воинах, слугах и лошадях. Потом вызвать домоправителя и экономку, поговорить с ними, решить, что самое неотложное надо сделать, потом разместить гостей ... И, отдавая все эти распоряжения, он ни на минуту не забывал о Делии. Он думал только об одном: Вот ещё оно дело..ещё одно ...ещё ...и вот это ... да, и это  тоже ... ой, чуть не забыл,и это. А потом вечером, с Делией у камина, я открою заветную тетрадочку и прочитаю ей стихи, которые написал сегодня. Пусть только 4 строчки, пусть рифма хромает, как тот король из песни, но зато слова из самого сердца … А Делия тоже думала о принце: как взять его за руку...заглянуть ему в глаза ... влюблённые всегда думают об одном: как выразить свою любовь...

Итак, два короля  - самый сильный и самый счастливый - помчались в дорогу. Полкоролевства они пролетели за несколько часов, и оказались вблизи осаждённого замка ещё не очень поздним вечером. Ян с войском остался в засаде, король Анри пошёл на разведку. Он незаметно подкрался,и ему повезло(впрочем, фантастическое везение короля Фелисляндии вошло в поговорку: именно из этой страны пошло крылатое выражение: счастливый как король:-)):он подсмотрел из кустов, как начальник стражи нападавших прятал что-то в дупле огромного дуба. Король Анри сразу  узнал этот дуб: высоко в его ветвях у него был в детстве устроен шалаш, где он хранил своих оловянных солдатиков, альбом с рисунками, нотную тетрадь и тетрадь со стихами (впрочем, эти стихи он не писал сам, а списывал из книг,и стихи были о войнах.путешествиях,дальних странах,морях...)маленький меч,подаренный ему отцом на 7 летие,и перстень,на 14летие вручённый матерью: этот перстень сейчас был у него на руке. Солдатики, альбомы и тетрадки хранились всё ещё там, ну а меч он подарил Артуру на его 7 летие. Дуб был огромный, дупло тоже. Анри не знал, что там, но понимал, что это что-то надо взять,и желательно срочно.Он решил пойти самым простым и прямым путём: он дождался ухода солдата и сам подошёл к дубу. Тут его ждала неожиданность: со второй стороны к дубу подошёл незнакомец и выжидательно на него уставился. Король  сразу взял быка за рога. Он так же выжидательно  уставился на незнакомца, постаравшись в точности скопировать его взгляд и вспомнив,что лучшая защита - нападение.И сам заговорил первым:Вот даже и не вздумай!-Чего?-насупился конкурент.-Я первый сюда пришёл, я и доставлю депешу хозяину.-Король Анри проговорил эти слова в простонародной манере, одет он тоже был в костюм одного из слуг, так что выглядел ещё демократичнее, чем его  визави.-Достала уже эта лажа, у хозяина положительно склероз: уже третий раз двоих посылают с одним поручением, а было так,что и ...-Что и троих,-договорил незнакомец: король и тут попал в самую точку,-и потянулся к дуплу. Король довольно ухмыльнулся и засвистел. А надо сказать, что то дупло было довольно высоко и труднодоступно.-Ну давай, лезь,ток смотри не упади,-равнодушно сказал он сопернику.  А сам обошёл дерево и стал подниматься к шалашу, делая вид, что полностью доволен жизнью и что его не волнует, чего там в дупле. Сердце его стукнуло громче,когда он понял ,что его конкурент лезет по дереву к шалашу с противоположной стороны. Он сделал вид, что не замечает успехов молодого "коллеги". И постарался издать удивлённо-грустный вздох, когда гордый курьер схватил его альбом с рисунками, завёрнутый в непромокаемый плащ, спрыгнул с дерева и помчался прочь. Анри тут же метнулся к дуплу и схватил вожделенный свёрток.И тут же слез с дерева и вернулся к друзьям. Там при свете костра они прочитали, что там было. А там были  пароли на сегодняшнюю ночь, схема постов и дорога к замку. По этой схеме наши воины прошли через стан врага, как нож сквозь масло, отвечая на каждый пароль прочитанным там  же отзывом, прошли до самого замка, там надо было только назвать себя - и ему открыли ворота. Взяв на руки драгоценную ношу, король промчался по заветным тропам, слуги королевы и его слуги мчались следом. Ну а Ян напал на войско захватчика. Тому много было не надо: как только узнал, что птичка от него упорхнула, захватчик поднял лапки кверху. Ну надо ли говорить, что захватчиком был тот самый друг короля Анри, что много лет назад соперничал с ним из- за  руки мамы принца.Он ускользнул как раз в тот момент, когда король вернулся посмотреть, чего это Ян задерживается. И спину потомственного разведчика узнал, но догонять не стал: он загнал почти коня, сам устал,а главное, устала королева. И сказав что-то вроде: Ну ,Вася, погоди (друга его звали Базиль:-)), он повернул в сторону королевского замка. Никаких привалов они не устраивали, мчались всю ночь, и к рассвету прибыли в замок. Тихо прокрались в свои комнаты,стараясь никого не разбудить, легли и заснули крепким сном.Ну а на следующий день...На следующий день сыграли свадьбу...