Золотая маска, черновик. Маска

До бала оставалось два дня. Я ещё не примерила платье, хотя со снятия марок прошёл уже месяц. На дворе тепло. Апрель.
Марк пришёл за мной в семь вечера, чтобы пойти к модельеру. Наверное.
- Эв, привет, – он скудно улыбнулся. На него это не похоже.
- Добрый вечер, месье, – я присела в реверансе, как учила меня бабушка. На это он лишь грустно скривился.
- Эв, дорогая, нам нужно серьёзно поговорить. Я заранее извиняюсь и всё такое, я уверен, ты обидишься на меня за дальнейшие слова. Просто знай – это не моё решение и не моя вина. Я лишь вынужден слушаться.
- О чём ты? – перебила я, негодуя. К чему он клонит? Это про бал?
- Эв, пойми, я наследник Солнечной династии, ведь у дяди детей нет. В этом году была сотая  годовщина смерти Великой семьи. Я буду представлен всем как продолжатель рода и дара. Я просто не могу пойти на бал с тобой. Но это не отменяет платья и наших отношений. Просто на бале ты не сможешь быть рядом.
- Что? – это был удар под дых, – Ты серьёзно? Думал, я это вот так проглочу? И с кем ты пойдёшь вместо меня? Мне надоело, что ты вечно меня прячешь! Это ненормально! Неприлично! Обидно. И ты называешь это любовью? Тебе ведь стыдно со мной. Лина была права – ты не выложил ни одной нашей общей фотки, не скрываешь только от школы, так как там и так все знают. Я не буду это больше проглатывать. Не хочешь быть со мной, значит, не хочешь вовсе. Адьос! – я развернулась и поспешила к дому.
- А как же платье? Нужно его забрать.
Он смеётся? Он думает, после того, как отшил меня, и приму от него такой презент?! Ещё чего.
- Мне от тебя больше ничего не нужно. Отдай его более достойной! – я развернулась вновь и убежала. А он даже не попытался меня остановить. Как же больно! Все были правы. Я не ровня ему, великому наследнику. Но ведь он так относился ко мне… Или это Была лишь маска?!

* * *

Я проревела весь вечер, спрятавшись у себя в комнате. Бабушка два раза стучалась, но потом поняла, что это бесполезно. Мне нужно выплакать весь … Хотя, вероятно, он и  за год не выйдет. Как я могла быть такой слепой? Ведь все, кроме меня видели, что я ему не подхожу. Наследный солнечный волшебник и простая провинциалка, несмыслящая  в магии ничегошеньки.  Шутка же! Но чего он добивался всеми этими неделями? Ему доставляло удовольствие выглядеть на моём фоне ещё большей звездой? Или он правда чувствовал ко мне что-то? И сейчас чувствует? Может он и прав, его семья должна поступать по правилам и обычаям… В половине двенадцатого ночи от него пришло сообщение лишь с одним словом! “Прости”. Но и он, и я, понимаем, что теперь эту пропасть между нами будет очень сложно преодолеть.
Я не спала практически всю ночь. Сердце болело так, словно оно и физически распалось на мелкие куски.
Как теперь идти завтра на уроки? Или не идти? Но ведь завтра, точнее, уже сегодня, подготовка к балу. Не стоит пропускать! Но там будет предатель, Марк, и ликующая Лина, Алина со словами: “Я же тебе говорила” и так далее. Что делать?!
Я отключила будильник, в надежде проспать и сделать из этого причину не идти вовсе. Потому что бабушка не любит, когда я пропускаю уроки просто так.
Кажется,  к пяти утра я всё- таки задремала, потому что пол седьмого бабушка, хлопая в ладоши, влетела в мою комнату.
-Ты решила проспать день перед балом?
- Бабуль, я не пойду. Можно?
- Глупости! Ничего не может являться причиной прогула репетиции бала. Тем более тебе, ты же на него идёшь в первый раз! Вставай! Подъём!
Я поднялась и подошла к зеркалу. Как и предполагалось, глаза мои были очень опухшими от истерики, растянувшейся на всю ночь.  Убогое состояние и выгляжу тоже убого. Сразу видно – брошенная наивная влюблённая дура. Только посмотрев на моё выражение, все поймут, что между мной и  Марком всё кончено.
- Нет! Ничего не заставит меня туда пойти сегодня!
- Эвелина! Какая слабость! Да как не стыдно?! Из-за какого-то мальчишки пропускать учебу! И репетицию. Может ты  ещё  и на бал не пойдёшь?
- Скорее всего! – так же крикнула я, подражая бабушке. За что мне всё это?!
- Прости, дорогая, но не для этого я пресмыкалась перед Роузами, чтобы они сочли тебя достойной их школы, чтобы после этого ты беспричинно её пропускала!
- Тебя никто не просил!
- Марш собираться! Опоздаешь, хуже будет.
Я подчинилась. Бабушка права. Нельзя в такой ответственный момент давать слабину. Тем более кому, как не мне, не знающей ничего про этот бал, нужно присутствовать на репетиции.
Красилась я очень долго, стараясь замазать тёмные круги под глазами, а тушью скрыть опухшие веки.
Потом пришлось бегом бежать на остановку, а потом и по школьным коридорам. Все уже сидели на местах, но математички ещё не было, и я быстро уселась на первую парту. Не стоит топать  через весь класс с таким убитым лицом. Тем более сидеть сзади Маркуса мне не прельщало.
Урок прошёл спокойно, а после звонка я пулей вылетела и спряталась в уборной до начала следующего. Алина правильно расценила моё состояние и не стала лезть с вопросами.
Сегодня у нас всего четыре урока. После будет репетиция.  Поэтому, к сожалению, придётся торчать здесь ещё и дольше обычного. Никто вида не подал, что что-то изменилось между нами с Марком, возможно, боялись обсуждать что-либо в его присутствии.  На большой перемене я поспешила в парк, но на лестнице Марк догнал меня:
- Нам стоит поговорить.
- Мы ещё вчера всё выяснили.
- Нет, не всё! Эвви! Постой же, – он ухватил меня за плечо. Я увернулась. Маркус   лишился возможности лапать меня.
- Это лишь на время бала. Я не хотел  расставаться  с тобой.
- Да, я тебя опередила. Мне не нужен парень, который будет скрывать меня ото всех. Это будет не только завтра. А в любой другой подобный раз. Мне это не нужно. Лишний раз чувствовать себя ничтожеством, увольте!
Я развернулась и ринулась по лестнице. Он остался стоять, но золотые пути спускались из его рук за мной, охватывая и не давая пошевелиться. Пришлось стоять столбом,  дожидаясь, пока “принц” соизволит спуститься.
- Ты вынуждаешь меня применять силу. Не надо так, – он убрал пряди с моего лица, будто нечаянно касаясь щёк. Я мгновенно покраснела. От негодования, и в тоже время приятных ощущений, которые я боялась уже не ощутить.
- Я же сказал, это лишь на завтрашний вечер. Я не собираюсь опускать тебя, понимаешь? – Он поднял моё лицо за подбородок, заставляя посмотреть в его глаза. Омуты вновь перешли в еловую рощу, где так тепло, и светло, и уютно. Но я не поддалась.
- Не опустишь? Зачем я тебе? Ведь со мной ты не можешь посещать важные мероприятия, появляться дома. К чему все это, Марк?
- Я же  сказал, что люблю тебя, – резко ответил он, сжимая на мне золотые пути, - ты должна всегда мне верить и слушаться!
- Может для других ты и наследник волшебной семьи, для меня ты всего лишь мальчишка, пытающийся всеми помыкать. Я свободный человек, а ты вечно навязываешь мне своё мнение. Взять то же платье. Даже не дал шанс выбрать цвет!
- Я лучше знаю, что для тебя лучше! – прошипел Марк, сверкая  глазами и всё больше сжимая пути, явно ожидая, что сейчас я буду вырываться. – Ты мне нравишься, и я хочу, чтобы ты была возле меня.
- А я хочу?! Ты видно забыл, что я не рабыня. У нас давно демократия!
- Хочешь... – Марк подошёл ко мне вплотную, – я же знаю, ты меня любишь.
И очень грубо меня поцеловал. Как никогда раньше. Будто заставлял почувствовать, кто рядом со мной, показывая свою власть и силу. Потом он вновь заставил посмотреть в его глаза, они светились зелёным. И я всё больше и больше тонула в них, уже забыв про все обиды, готовая на всё ради этого избалованного эгоиста. Это же… магия?!
-Ты колдуешь?! Ты привораживаешь меня? Серьёзно?! – глаза перестали гореть, - Я думала, ты достаточно в себе уверен, чтобы обойтись без магии.
Я ухмыльнулась. Золотые пути резко сжали моё туловище, не давая вздохнуть.
- За эти слова ты пожалеешь.
Марк мне угрожает? Боже, это ведь просто дурной сон?!
-Ты за всё поплатишься!
Пути исчезли, он развернулся и пулей взлетел на этаж, устремившись к кабинетам. Я же облокотилась на перила, чуть не сбив вазу с розами. Какой ужас! Любовь всей моей жизни сейчас меня чуть не задушил!

***

Когда я зашла на урок, Марк сидел за партой. Он поднял взгляд своих недобрых глаз, и меня аж передернуло, такими яростными они были! Весь урок я заново переживала наш разговор. Как он мог… Тут же говорит о любви, и тут же приказывает мне, как слуге, при этом душа цепями или что это было.
Это был последний урок. Алина хотела прогулять репетицию, “так как и самого бала ей достаточно с лихвой”. Но ради меня она решила тоже пойти и пообмывать косточки оборотням, которые будут обращаться у всех на виду. Алина уже пошла в актовый зал, а я задержалась в туалете. Я пыталась привести в  порядок своё выражение лица. Оно источало испуг. Мало ли, что Мрак может сделать со мной там. Ведь на репетиции они при всех используют магию. Пульнёт “нечаянно” шаровую молнию в меня, заходящую в зал. Раньше я думала, что он никому не способен причинить вред, но сегодня он был так зол, что я не исключаю даже речь о вреде именно мне.
У выхода из уборной меня поджидали. Естественно, это наша Лиса.
- Эвви, какая неожиданная встреча.
- Ближе к делу.
- Я ведь тебя предупреждала. А ты меня не послушала. И вот, осталась без партнёра перед самым балом. А ты знаешь, что благовоспитанной леди не пристало ходить на подобные мероприятия без сопровождения?
- И с кем же ты пойдёшь? – я была уверена, что Марк ещё вчера её пригласил.
- Ах, увидишь, – она ухмыльнулась, а потом,  вздохнув, прижала руку ко рту. Или нет. Не думаю, что за вечер, ты найдёшь себе пару.
- Да, я же не могу как ты, обратиться, прижать любого парня к стенке   и шантажировать, – я сделала писклявый голос, – “Я съем тебя, если ты не пойдёшь со мной”.
- Не пытайся вывести меня. Я никогда не обращала внимания на таких, как ты.
- А какая я?
- Ничтожество ты! Бедная наивная дурнушка, которая возомнила себя звездой, потому что популярный парень решил поиздеваться  над  ней.
- Он… он любит меня, – промямлила я, слыша, как голос срывается на хрип.
- Ах, ну конечно. Вспомни, когда он заинтересовался тобой?
- Осенью. Ещё в самом начале.
- В какой день? О чём вы говорили?
- О чём ты?
- О Башнях! Вы говорили о том, что ты видишь вторую башню. Это единственное, что заинтересовало его в тебе. Ты можешь думать обратное, но сопоставь факты. Только после этого он предпринял попытки тебя закадрить, не так ли. Думаешь, это любовь? Нет, он просто решил, что ты потерянная принцесса. Или её потомок. Так как лишь королевские отпрыски видят вторую башню. Я не  знаю  кто ты, но уверена, что в тебе нет и капли магии. Ты ничтожна, как и твоя бабка. Так и будете дурить людей, играя в гадалок!
- Я хотя бы не ем сырое мясо! Ты животное, зверь, но не человек! – вырвалось у меня.
- Да как ты смеешь! Мы самые влиятельные ликантропы. 
- В моём городе тебя давно бы пристрелили, о, или посадили в зоопарк. Или на опыты. Разрезали  по кусочкам, - я смачно цокнула, облизнувшись, представляя себя ученой, режущей такой ценный экспонат.
- Я тебя уничтожу!
Оранжевая вспышка ослепила меня на мгновения, а потом я увидела перед собой огромную рычащую лису. Она точно меня съест!
Я ринулась бежать, куда глаза глядят, уже не до актового зала и даже не до бала. Тут бы выжить!  На моём пути появлялись незнакомые мне проходы и коридоры, иногда дверь сама появлялась в стене, я спешно открывала её, не успевая удивляться, но лиса тоже успевала в неё проскользнуть. Наверное, в тысячную дверь я забежала и захлопнула, оказавшись напротив кабинета директрисы. Шуметь нельзя! Хотя, может, она уже в зале со всеми…
Я отошла от двери, посмотрела на неё, но там оказалась лишь серая стена, да тусклый факел. Но где-то позади, в глубине коридора, слышался злобный рык. Лина бежит сюда. Единственный выход – спрятаться за дверью. Но их тут две – кабинет директрисы и проход в башню.
Я выбрала вторую и поспешила отворить замок. Как-нибудь… Не пришлось долго стараться. Его тут вовсе не оказалось. И я спешно скрылась за дверью.

* * *

Лина стояла у двери, ведущей в заветную башню и тяжело дышала. Давно она так не бегала, – интересно, вымоталась ли простушка со своей никчёмной физической подготовкой?
Лина приняла человеческий облик. Дверь позади неё скрипнула. Она знала – это она, госпожа Анжелика Роуз, её директриса и наставница.
- Хорошая работа, дорогая, – похвалила женщина.
- Благодарю, госпожа.
Они обе стояли и смотрели на дверь. Лине отчасти было жаль девочку – не туда она сунула свой бездарный нос. А ведь она её предупреждала. Теперь её сожрут. Глупая человечинка! Лина боялась директрису, хотя она была прекрасным оборотнем, который в любой момент мог вступить в схватку. А простой смертной, в бою с женой единственного потомка семьи Роузов, светит только смерть. И не факт, что быстрая.
- И что теперь? – прорычала девочка.
- Будем ждать. Теперь она откроет своё истинное лицо. Если она и правда из Солнечной семьи, мы уничтожим её здесь и сейчас, чтобы никто не узнал. А если она окажется простой девчонкой, нечаянно оказавшейся в скрытой великими силами башне – изгоним из «Солнечного сплетения» и столицы. Она и носа никогда сюда сунуть не посмеет.
- Вы… вы хотите уничтожить единственную настоящую солнечную душу? Вдруг она и есть принцесса Луиза? – Лина была в ужасе. Её семья столько столетий верой и правдой служила семье Роузов. Защищала её в боях ценой своей жизни. А здесь, она – Лина Шоу - теперь должна уничтожить прямого потомка священного рода. – Я не могу. Простите. Если это так… Я не могу..
- Лина!? Да как ты смеешь? Я думала ты умнее моего недалёкого племянника.
- Но вы же хотите… хотите.. – Лина запнулась, боясь это даже произнести.
- Всего лишь хочу оставить свой замок и власть в своих руках. Или ты хочешь, чтобы всеми нами правила эта выскочка?
- Она, может быть, простой бездарностью. Я уверена. Тем более, как Вы узнаете её сущность сейчас?
- О, я узнаю. Иди. Свободна! Меньше лишних глаз.
Лина была счастлива это услышать. Она и правда ненавидела Эвви, непонятно по какой причине. Ведь она уже давно поняла, что Марк был с ней не от большой любви. Даже если и так… Что поделать, Лине не нужен глупый волшебник, чтобы выделяться в чужих глазах. Как бы Лина не относилась к Эвелине, и кем бы та не была, она ни за чтобы не смогла её убить. Никого убить. Оборотни убивают только в схватке с одинаково сильным противником, защищая себя или других. Но нападать на невинную душу она не намерена.
- Ваше слово – закон, госпожа. Удачи, – Лина сделала книксен и удалилась вглубь коридора, желая поскорее оказаться подальше. 

* * *

Я поднималась по лестнице, почти на ощупь. Слёзы так сильно лились, и было так плохо, словно меня трижды убили, но я воскресла и летаю призраком.
Боже мой, какой ужасный день. Сначала разговор с Марком и наше окончательное расставание, потом разговор “по душам” с Линой. А ведь она была права. Во всём. Навряд ли Марк чувствовал ко мне что-то, кроме брезгливости и интереса. Всё это было жестокой игрой.
Я и сама лоханулась, сказав ему про эти несчастные башни. Но кто же знал, что  видеть обе так престижно?! И бабушка не предупредила, а ведь она первая услышала от меня о них. Да, бабушка многое от меня утаила. Зато своим гаданием намекнула на разбитое сердце.
Хотя… Люблю ли я Маркуса Роуза по-настоящему? Может это всего лишь лживый приворот, который скоро пройдёт? Тогда отчего так больно? Будто все кости разом сломали, а нервы порезали, заставляя подавать в мозг сигналы о боли. Как паршиво! Этим и должно было закончиться, я это предполагала ещё давно. Кто я для наследника королевской семьи. А завтра он получит частичное право на замок, деньги, магию и чего там ещё. Мне плевать. Я завтра же утром первым поездом уеду подальше отсюда, и мне будет глубоко плевать на злосчастные башни, золотые маски, потерянных принцесс, солнечную магию и так далее.
Я оказалась в светлой комнате принцессы Атомы. Здесь ничего не изменилось с моего последнего визита. Только стало ещё светлее. Я посмотрела на часы – без пятнадцати двенадцать. Солнце почти в зените. Вот и светит в самый купол, создавая причудливые узоры на полу и кровати. Я вновь бухнулась на кровать. Пропади оно всё пропадом! Этот вшивый бал, Марк со своим платьем, Лина  с клыками и Алина с советами, а, и Итон с кровью тоже.
Сегодня она последний день здесь. А завтра и не вспомнит об этом кошмарном месте.
Часы на руке щелкнули двенадцать. Солнце светило прямо в пику наверху, прямо в сердцевину купола, лучи отходили от крыши во все уголки комнаты, создавая внутри настоящее Солнце. Один луч преломлялся от зеркала и падал на паркет. На паркете светилось золотое солнце с волнистыми лучами. Как красиво! Свисая с кровати вниз головой, я рукой провела по лучам солнца. Доска паркета зашаталась. Тайник? Я подняла её. Под низом оказался сундук, и чтобы его вытащить, пришлось поднять ещё одну доску.
И вот я держала в руках сундук, украшенный рубинами, золотом и серебром. Сразу видно, что уже давно он хранился у королевской богатой семьи. Закрыт он был изящным замком. Естественно! А чего я ждала?! Но было так интересно, что там прятала молодая принцесса. Драгоценности, любовные письма?
Зеркало засветилось золотым светом, и я  устремила на него взгляд. Оттуда на меня смотрела блондинка, лет восемнадцати, прекрасной внешности.
- Теперь она твоя, – и по велению её руки сундук отворился, крышка опрокинулась, замок исчез.
Я поздно сообразила, что это принцесса Атома, а я лежу на её постели! Но когда я вновь посмотрела в зеркало, там было лишь моё испуганное отражение. Ничего не оставалось, как посмотреть в сундук – что захотела вручить мне Солнечная принцесса?
- О, мой бог!  – сама не заметила, как воскликнула  от неожиданности. В сундуке находилась та самая Золотая маска, которую все искали. Но, почему я? Почему? Как такое возможно? Я и колдовать не умею! А она, как я поняла, служит фокусирующим магический поток, амулетом. Да и это самый главный артефакт всей Солнечной династии. Я взяла маску, она оказалась невероятно тяжелой, но в руках зенитного солнца она безумно светилась. Многочисленные узоры из насыпи бриллиантов переливались и ярко мигами всеми цветами. Я не могу принять такую красоту! Я её не заслужила… На дне сундука лежала ещё и фотография, черно-белая, немного выгоревшая, в золотой рамке.
На ней были изображены, по-видимому, королевская семья – король, королева, Атома, держащая на руках годовалую девочку. Фото сделано немного раньше их кончины. Ведь сто лет назад Луизе было уже три года…
- Я очень любила их. Всех. Особенно сестру.
Я вздрогнула. Атома вновь появилась в зеркале.
- Принцесса? Но… Ведь ты умерла, ты призрак?
- Нет, что ты… Я магическая проекция. Перед смертью я успела наколдовать себя в зеркале, и моя проекция должна была появиться  в тот момент, когда прямой потомок нашей семьи, достойный хранить волшебный артефакт появится здесь.
- Но ведь я была тут и раньше.
- Видимо, тогда солнце было не в зените и лучи не вызвали меня.
- Значит, ты скоро исчезнешь?
- Да.
- Но как же так Я уверена на тысячу процентов, что я простая девчонка, но уж точно не потомок вашей семьи. Да и не выжил никто.
- А моя сестра? – Атома сделала очень печальное выражение, будто бы могла чувствовать. А проекции могут? Едва ли…
- Я не знаю, об этом ничего неизвестно…
- Анфиса должна была её унести.
- Анфиса?
- Мамина служанка. Мы давно договорились, что она спасёт сестрёнку, если вдруг что.
- Возможно. Но, ты же такая сильная, почему ты не спасла родных? Замок?
- От судьбы не убежишь. Многие волшебники решили захватить власть, хоть мы и были на тот момент самыми сильными магами, против стольких злодеев мы не могли устоять. Главное, я успела спрятать маску и заколдовать так, чтобы после смерти магия не исчезла.
- А что мне теперь делать?
- Надень её на лицо, попробуй.
Я посмотрела на неё, потом на Маску. Сомнения не давали сделать это.
- Смелее, – улыбнулась принцесса.
Я подчинилась. Взяла двумя руками артефакт и приложила к лицу. Тепло нагревшегося от солнечных лучей металла приятно согревало кожу.
- И что теперь,
- Колдуй!
- Я не умею! У меня нет магии…
- Не может быть! Ведь она активировала проекцию. Солнце уходит. Я скоро исчезну.
- А как мне её отсюда вынести?
Она начала исчезать, таять в зеркале, показывая моё отражение ярче. Но маски на мне не оказалось. Она будто слилась с моим лицом.
- Прощай. Я надеюсь, ты будешь такой же сильной и смелой, как и все Роузы.
- Прощайте, принцесса Атома.
Но проекция меня уже не услышала. Вернется ли она снова? И как мне быть? Как снять теперь маску, которая слилась с моим лицом, или просто исчезла. Что вообще происходит?
Я подошла к кровати и рассмотрела фотографию. Вся королевская семья была бледная, волосы светлые, глаза зелёные и голубые. Они все были очень похожи на меня и бабушку. Возможно ли, что я одна из них? Как я могу быть их потомком? Они умерли сто лет назад страшной смертью. Все….Или нет… Знала ли бабушка или мама, что такое возможно? Что мы принадлежим к роду солнечных королей? Или проекция ошиблась? Ведь  я не чувствую в себе ничего такого… волшебного.
Я вернула всё как было: фото в сундук, сундук в тайник  в полу, дощечки паркета на места. Только вот маска бесследно пропала.
В башне была такая тишина, что я слышала лишь бешеный стук своего сердца. Такое невероятное событие заставило меня забыть и о Марке, и о Лине, и тем более о бале. И репетиции! Моё отсутствие наверняка заметили.
Всё здесь оказалось как раньше. Без сундука и поверить сложно, что я держала в руках великую золотую маску. А может это мне и приснилось. Заснула здесь на кровати от истерики.
Ясно одно – нужно спускаться. Не думаю, что Лина все ещё караулит. Ведь она обещала быть в актовом зале.

* * *

В коридоре никого не было. Однозначно Лина уже ушла по своим делам. Это и хорошо. Я сейчас слишком взволнована, чтобы с ней драться. Но я на всякий случай прислушалась. Ни шагов, ни рыка, ни дыхания бегущего зверя. Замечательно.
В башне у зеркала я заведомо привела себя в порядок, стерев размазанную тушь и тональный крем. Ни к чему такой зарёванной появляться в актовом зале.
Я тихо кралась по коридору, проходя мимо кабинета директора. Но чувство, шестое или седьмое, подсказывало, что она уже все знает. Шум в кабинете это лишь подтверждает. Я ринулась прочь к лестницам. Но передо мной выросла стена, создавая тупик. Я обернулась, увидев, как из своего кабинета выходит Анжелика Федосеевна.
- Куда собралась, паршивка?
Чёрт! Она всё знает? Или не всё?
- Отвечай, что ты делала в башне принцессы?
Не всё… По крайней мере про маску. Я не отвечала.
- О, поверь, ты заговоришь!  – директриса направилась ко мне, создавая в руках огненный шар. Она метнула его в меня, но я вовремя увернулась и он разбился искрами об возведенную ею стену. Что делать? Как мне с ней сражаться? Ведь  у меня нет сверх способностей! Долго я не продержусь.
Я непроизвольно дернула руку к лицу, где недавно ещё была золотая маска. Не ошиблась ли проекция, называя меня своей родственницей? Возможно ли это? Даже если и так, ничего внутри я всё равно не ощущаю.
Вдруг лицо как-то сжалось, когда почувствовала шар, а глаза стали видеть через прорези. Маска вернулась…
- Ах ты, паршивая дрянь! Ты забрала Маску?! Я искала её тридцать лет! А ты, сволочь, пришла и забрала её! Верни немедленно семейную реликвию.
- Кому принадлежит, тот  и нашёл – нашлась я, нельзя показывать ей страх. Тогда, может ещё подумает, что я обладаю даром и таки кину в неё пару молний. Но я лишь ещё больше её разозлила.
- Да как ты смеешь! Кто ты вообще такая, чтобы трогать мои вещи?
Она постепенно приближалась. Друг от друга  нас отделяла всего лишь пара метров. Теперь она точно не промахнётся.
- Ваши вещи?  Это маска принцессы. А вы вообще другой крови.
- Мой муж наследник!
- Он не прямой потомок!
- А ты прямой?!
Этот вопрос застал меня  врасплох, потому что ответа у меня не было. Можно ли верить проекции, созданной сто лет назад? Может за столько лет у неё уже сбой пошёл. Но ясно одно:  если Анжелика Федосеевна рыскала по башне тридцать  лет и так и не нашла свою драгоценную реликвию, то её проекция Атомы достойной не сочла… Прямым потомком тоже.
Но что делать мне? Ни знаний, ни магии, ни доспехов. Как выжить то, от очередного огненного шара, или чего похуже?
Я уже уперлась в стену спиной, стараясь увеличить расстояние между нами. Но директриса не спеша его сокращала. Она явно давала понять, что не чувствует меня соперницей. И она определенно права.
Холод камней, в которые я уперлась, мгновенно исчез. С чего бы? Я обернулась, за стеной стоял Маркус.
- Марк, она пытается меня уничтожить! – я ринулась к Марку. Он крепко обнял меня. Я чувствовала, как его взгляд пожирает на мне легендарную золотую маску. Он удивлен? Конечно!
- Что же вы, тетушка, так плохо поступаете? – он обнял меня крепче, что даже стало трудно дышать, – прошу вас, не надо.
Он посмотрел в мои глаза, сверля зелеными лазерами.
- Предоставьте это мне!
И он с силой швырнул меня о стену коридора. Я только ударилась затылком и на мгновенье потеряла равновесие. Пришлось осесть на пол. Я подняла голову и посмотрела на Марка. В его взгляде и действиях не было ни капли любви, о которой он так умело говорил. Там была лишь злость хищника, у которого отняли добычу.
- Эта… маска… моя… по... праву, – выделял Марк каждое слово.
- Мне кажется, для тебя она немного женская, – я попыталась подняться, не вышло, тогда я немного отползла, чувствуя себя комочком чихуа-хуа перед доберманами. – Это моя маска! Она издавна принадлежит женщинам Роуз! – возмутилась директриса.
- Но я первый кровный наследник, а вы, госпожа, увы - нет, – переключился Марк на тетку, поворачиваясь в ее сторону, готовый отстаивать добычу.
Я воспользовалась моментом, поднялась и побежала к лестнице. Мимо меня пролетел огненный шар. Я уже думала, смерть меня скоро настигнет, как вдруг в стене появился проход,  и я ринулась туда.
- Замок подчиняется ей! Вперед!  – слышала я позади голос Анжелики Роуз.
Если бы я могла снять, сняла эту поганую маску бы с себя не раздумывая и отдала этим бешеным магам. Мне она всё равно ни к чему. Но я уже пыталась  - она как приклеилась.
Так и бегали мы долго и нудно по замку-школе, проходы всё появлялись, а Марк с тётей всё бежали туда за мной. Пока я вновь не оказалась у входа в башню. На этот раз замок на двери висел, и к удивлению не поддался.
- Да, я его заперла. Неожиданно? – из своего кабинета вышли директриса и Марк.
- Что, силенок не хватает снять заклятие? – ухмыльнулся мой бывший (вот урод!) – Признаюсь, ты, и правда мне нравилась. Даже очень. Но теперь, когда мы оба боремся за право наследия короны, вместе мы быть не можем.
- Очнись, я тебя бросила ещё вчера. И я ни за что не борюсь.
Я всё ждала, что проход в стене снова появится, но его не было. Это конец.