Где-то есть город

Я родилась и прожила большую часть своей жизни в провинциальном городе.  По трудно-объяснимой причине в последнее время имя моего города часто фигурирует в полу-комическом полу-пренебрежительном контексте, что-то вроде Урюпинска.  Да простят меня жители Урюпинска, я уверена, что и этот город достоин симпатии и уважения, разве что название не слишком романтично, как и у моего родного города Воронежа.  Бытует, правда, такая шутка, что мол только два города в мире оканчивается на букву "ж" - Париж и Воронеж, ставя таким образом мой город на одну доску с вожделенным Парижем.  Пожалуй, Воронеж трудно назвать вторым, а так же третьим и так далее Парижем.  Венецию или другие жемчужины мира он тоже не напоминает.  До Северной Пальмиры по красоте и торжественной элегантности сильно недотягивает.  Многажды уступает Москве по блеску и величию.  И все же я хочу выступить адвокатом моего города, причем не только потому что пришлось там родиться и жить, но и просто потому, что он явно недооценен туристами и поэтами. 

А между тем...

Воронеж - колыбель русского флота.
История Воронежа тесно связана с именем и деятельностью Петра I.  Он неоднократно бывал здесь, иногда жил по нескольку месяцев. С Воронежским краем в значительной мере связано начало самостоятельной деятельности Петра I как государственного деятеля и кораблестроителя.
Петр I начал строительство военных морских кораблей в Воронеже, так как здесь в то время росли превосходные корабельные сосны, а река Дон служила прямой дорогой от Воронежа до Азова.  Память о тех событиях хранит Петровский сквер с памятником царю-реформатору, а мы, будучи молодыми, частенько встречались "у Петруши".  Дыхание и поступь далекого времени, кажется, до сих пор слышны в моем городе, вызывая гордость местных жителей.

Воронежский государственный университет один из крупнейших высших учебных заведений России и один из ведущих центров науки и культуры.
Он был создан в 1918 году на базе Императорского Юрьевского университета, который был эвакуирован в Воронеж из Юрьева (Тарту) в связи с угрозой германской интервенции.  В свою очередь, Дерптский (Юрьевский) университет в городе Дерпте был основан в 1802 году указом Александра I и являлся вторым действующим университетом в России после Московского.  Поэтому моя alma mater, "перемещенная" из Тарту в Воронеж, берет свое начало с ранних годов 19 века, и широко известна в историческом контексте.

Мемориальный Воронеж
В Токио, на исключительно загруженном перекрестке у станции Шибуя (Сибуя) установлен памятник легендарному псу Хачико (Хатико), который 10 лет изо дня в день приходил на станцию встречать своего хозяина, когда того уже не было в живых.  Снова, как и в ситуации с Парижем, я с удовольствием провожу параллель между великолепным Токио и моим родным Воронежем, потому что в Воронеже так же стоит памятник преданной собаке.  Подобно японской столице, Воронеж прославляет своего местного "Хачико", а вернее Белого Бима с Черным Ухом.  Автор Белого Бима, воронежский писатель Гавриил Троепольский был удостоен за повесть о Биме Государственной премии, а одноименный фильм Станислава Ростоцкого был номинирован на «Оскар» в категории «Лучший иностранный фильм".  На центральной улице Воронежа стоит памятник Биму как символ беззаветной преданности и доброты.  Считается счастливой приметой погладить Бима по бронзовому уху.  Но однажды случилась невеселая история, когда вандалы попытались отрезать ухо скульптуры, поломали детали крепления, и ухо потребовалось снять для реставрации.  А на следующий день кто-то сострадательный перебинтовал пострадавшую голову скульптуры. 
А еще в Воронеже есть памятник коту, вернее котенку.  Есть в моем городе улица генерала Лизюкова.  Вне всякого сомнения, это был достойный и героический человек, но если имя самого генерала не очень широко известно, то имя котенка Василия с улицы Лизюкова знакомо и любимо многими благодаря одноименному мультфильму, снятому легендарным "ну-погодишным" Вячеславом Котеночкиным.  Два этих трогательных памятника необыкновенно одухотворяют мой город в моих глазах.  Это то, что делаeт Воронеж неповторимым.  А памятники Бунину, Мандельштaму, Маршаку и Платонову, которые были рождены или жили в Воронеже, продолжают славную культурную традицию города.

Красота
А еще существует неофициальное, но устойчивое мнение, что Воронеж славится красотой своих женщин.  Одним словом, "Ёлочки-сосеночки, зеленые-колючие, в Воронеже девчоночки веселые-певучие".  Это, правда, не о красоте, и я не берусь судить, насколько правомерно утверждение о красоте воронежских женщин, но охотно с этим утверждением соглашусь.  Хотите убедиться, поезжайте и пройдитесь по городу.  Обратите также внимание на то, как ярко, элегантно и современно одеты люди на улицах.  Даже в годы тотального дефицита и пустых полок магазинов, публика на улицах города всегда ухитрялась выглядеть роскошно и стильно одетой.  Ни столицы, ни курорты не шли ни в какое сравнение с Воронежской уличной толпой - и это не мое личное мнение, а впечатление людей, незаинтересованных и поэтому объективных.  То ли воронежские женщины были все мастерицами кройки и шитья (я, к сожалению, была досадным исключением), то ли источников добывать красивую одежду в Воронеже было больше, чем в других городах. 

Моя семья имигрировала в Америку 28 лет назад.  Будет ложью, если я напишу, что я постоянно скучаю и ностальгирую по моему родному городу или каким-либо другим местам бывшего Союза.  А если и скучаю, и ностальгирую, то не по месту, а по времени молодости.  Но вот я задалась целью написать о Воронеже, чтобы защитить его имя от насмешек, но в процессе написания осознала, что это будет не просто речь адвоката, а сложится в короткую прозаическую поэму о моем городе.  И я еще не включила в свой рассказ массу географической, экономической и культурной информации, которая характеризует Воронеж как неординарный и красивый город.

Вот такой он, мой Воронеж.   А вы говорите пренебрежительно...А вы говорите Урюпинск...Но и Урюпинск, я уверена, тоже кому-то дорог.