Саймон Дейл, 9 глава

ГЛАВА IX - О ДРАГОЦЕННЫХ КАМНЯХ И ГАЛЬКЕ

Как я искал ее, как я нашел ее, этот ее прекрасный дом с лужайкой вокруг него и рекой рядом с ним, взгляды ее лакеев, пышность ее жизни, великий лорд, которому поклонились, как королю. Я вошла, служанка, которая обуздывала, смотрела и смеялась -все это осталось в моей памяти, но смутно, смутно, за пределами ясного воспоминания. И все же все, чем она была, смотрела, говорила или оставляла слова невысказанными, запечатлелось в моей памяти в строках, которые не стирают никакие годы , и никакие перемены в сознании не затрудняют прочтения. На ней было огромное бриллиантовое колье, купленное в свежий текст с серьезным выражением и новая шутка для остроумия; на ее шее он сверкал и вспыхивал так же ярко и разнообразно, как ослепительные повороты ее речи и бесконечная погоня мимолетных настроений по ее лицу. И все же я вышел из своего жилища, поклялся завоевать ее и вернулся домой, поклявшись покончить с ней. Позвольте мне рассказать это; я говорил это себе тысячу раз в последующие дни. Но даже теперь, несмотря на все то время, что эта сцена снова разыгрывалась перед моими невольными глазами, я едва могу сказать, откуда и как в конце концов произошла перемена. Я думаю, что сама пышность, лорд и лакеи, прекрасный дом и все ее состояние холодили мне сердце, обрекая на неудачу безумный призыв, который они не могли подавить. Но было и еще кое-что, ибо все это могло быть, но не достигло и не заразило ее душу. Но когда я заговорил с ней словами, обладавшими для меня такой сладостью , что они освободили меня от всякой нерешительности и превратили в ничто весь окружающий мир, она не поняла. Я видел, что она пытается понять; когда она потерпела неудачу, я тоже потерпел неудачу . Цветок был мертв; что толку тогда лелеять его? или поливать? Я не думал, что он мертв, но молился, чтобы, хотя он поблек и задохнулся , все же нашел жизнь в солнечном свете моей любви и воде ее слез. Но она не плакала, разве что в мимолетном раздражении оттого, что я просил у нее того, чего она не могла дать; и тучи омрачили светлое лицо моей возлюбленной.

А теперь, увы, я так мудра, что не могу плакать! Я должен был скорее улыбнуться, чтобы спросить, чем сокрушаться, что моя просьба была напрасной. Я должен удивляться ее терпению, когда она любезно отказывала, и не удивляться больше тому, что она наконец отказалась. И все же эту печальную мудрость, которая хорошо сидит на возрасте, я не люблю в юности. Я был глупцом; но если верить, что добро победит и истинная любовь победит, - это глупость, то пусть мои сыновья будут глупцами после меня, пока их сыновья, в свою очередь , не заберут у них факел той глупости, которая освещает мир.

Вы могли бы сказать, что она не посмотрела на меня, потому что она вздрогнула, как будто от удивления , когда я встал перед ней и сказал: ”

“Я посылала за вами?” воскликнула она, все еще как будто озадаченная. Одна прихоть овладела мной, когда я проходил мимо вашего жилища. И все же вы не заслуживали такой милости, потому что обошлись со мной очень грубо, да, да, с большой недоброжелательностью в нашу последнюю встречу. Но я не хочу, чтобы ты считала меня обиженной. Старые друзья должны прощать друг друга, не так ли? Кроме того, вы не хотели никого обидеть, вы были раздосадованы, возможно, даже удивлены. Вы удивились? Нет, вы не удивились. Но ты был огорчен, Саймон?”

Теперь я тупо смотрел на нее Я говорил тяжело и глухо.

“Ты носишь драгоценные камни на шее, - сказал я, указывая на ожерелье.

- Разве шея не достойна?” - пробормотала она быстро, но тихо, отдергивая платье , чтобы я мог лучше видеть, и поднимая на меня глаза .

- Да, очень достойно. Но разве вы не огорчились бы, найдя эти камешки?”

“Клянусь верой, да! - рассмеялась она. - Я заплатила за них цену драгоценных камней.”

- Я также заплатил цену драгоценного камня, - сказал я, - и думал, что он у меня.”

- И это оказался камешек?” - сказала она, наклонившись ко мне, потому что я сидел в кресле, не в настроении для церемоний.

- Да, галька, очень галька, обыкновенная галька.”

“Обыкновенный камешек!” повторила она. “О, Симон, жестокий Симон! Но довольно яркий камешек? Похоже на драгоценный камень, Саймон?”

“Да простит тебя Бог. Во имя Всего Святого, давным -давно, когда вы приехали в Хэтчстед, что тогда? Не ты ли тогда”

“Нет камня, - сказала она. - Даже тогда камешек.” Ее голос слегка понизился, как будто на мгновение на нее нахлынул какой-то незнакомый стыд. “Обыкновенный камешек,” повторила она мои слова.

“Тогда да простит вас Бог, - повторил я и положил голову на руку.

- А ты, добрый Симон, ты меня прощаешь?”

Я молчал. Она раздраженно отодвинулась, плача.,

- Вы все так готовы взывать к Богу о прощении! Является ли прощение единственным Божьим? Неужели никто из вас не простит себя? Или вы настолько праведны, что не можете сделать что Бог должен?”

Я вскочил и подошел к ней.

“Простить?” - воскликнул я тихим голосом. “Да, я прощу. Не говори мне о прощении. Я полюбил .”

- Любить? Сейчас?” Ее глаза расширились от удивления, веселья и восторга.

“Да,” сказал я.

- Ты любила камень, тебе бы понравился камешек? Симон, Симон, где мадам твоя мать, где мой добрый друг викарий? Ах, где же твоя добродетель, Саймон?”

- Где будет твоя,” - воскликнул я, схватив и накрыв ее руки своими. - Где твое, там и мое, и то и другое в любви, которая делает наслаждение и добродетель одним целым.” Я поднес ее руку к губам и много раз поцеловал. “ Грех приходит только от желания,” сказал я умоляюще, - а если желание не есть грех, то и греха нет. Пойдем со мной! Я исполню все твои желания и сделаю твой грех мертвым.”

Она отшатнулась в изумлении; это был странный для нее разговор, и все же она оставила свою руку в моей.

- Пойти с тобой? Но куда, куда? Нас больше нет на полях Хэтчстеда.”

- Мы могли бы быть снова,” воскликнула я. - Один в полях Хэтчстеда.”

Даже сейчас она с трудом понимала, что Я бы, или, понимая, не мог поверить , что она правильно поняла.

- Ты имеешь в виду отпуск, отпуск? В Лондон и поехать с тобой? С тобой одной?”

- Да, наедине с мужем.”

Она рывком отдернула руку и закричала: ”

- Может быть. Позволь мне сойти с ума, и ты тоже сойди с ума, милая. Если мы оба сошли с ума, что за боль?”

“Что, я ухожу, я покидаю город, Я покидаю Двор? А вы? Ты здесь, чтобы искать счастья!”

- Может, мне приснится, что я его нашел?” И снова я схватил ее за руку.

Через мгновение она приблизилась ко мне; я почувствовал, как ее пальцы нежно сжали мои.

“Бедный Саймон!” сказала она с легким смешком. “Действительно, он помнит Сайдария хорошо. Но Сайдария, какой бы она ни была, даже Сайдария ушла. И теперь я не она.” Потом она снова засмеялась, воскликнув: “Какая глупость!”

- Минуту назад вы не называли это глупостью.”

“Тогда я была дурочкой вдвойне, - ответила она с первым оттенком горечи. “Потому что это глупость, глубокая и черная. Я не нет, разве я когда-нибудь был? один целый день бродить по зеленым полям и возвращаться домой в коттедж.”

“Никогда, - сказал я. - И не будет, если не считать любви человека, которого ты любишь. Кроме этого, какая женщина была? Но за это-сколько!”

“Ну, очень немногие, - сказала она с нежным смешком. - И я не один из этих немногих. Нет, и не надо Я жесток? и я не люблю тебя, Саймон.”

- Ты клянешься?”

- Но немного как друг, старый друг.”

- А дорогой?”

- Один дорогой за некую приятную глупость, которая у него есть.”

- Ты придешь?”

"Нет.”

- А почему бы и нет? Но через день ни ты, ни Я бы спросил, почему.”

- Сейчас я не спрашиваю. Есть целый полк причин.” Она снова рассмеялась, но глаза ее казались нежными.

- Дай мне одну.”

- Я уже дал один. Я не люблю тебя.”

- Я не возьму его.”

- Я есть то, что я есть.”

- Ты должна быть такой, какой я тебя сделаю.”

- Ты будешь жить при Дворе. Служить герцогу Монмутскому, не так ли?”

- Какое мне до этого дело? А других нет?”

- Отпусти мою руку, Нет, отпусти. Смотри, сейчас я тебе покажу. На нем кольцо.”

- Я вижу кольцо.”

- Очень богатый.”

- Очень богатый.”

- Саймон, ты догадываешься, кто это сделал?”

- Он твой Король только тогда, когда ты сделаешь его таким.”

“Нет,” воскликнула она с внезапной страстью, - я твердо стою на своем.” Затем последовал вызов. - Я бы не стал ничего менять . Разве я не говорил тебе однажды, что у меня может быть власть над королем?”

“Власть? А тебе-то какое дело? Что нам до этого, кроме любви?”

“О, я ничего не знаю о вашей любви, - раздраженно воскликнула она, - но ... Я знаю, что люблю шум, и хмурые взгляды знатных дам, и ухаживания знатных лордов. Ах, но почему я говорю? Разве мы рассуждаем с сумасшедшим?”

- Если нас хоть немного коснется его болезнь.”

Она повернулась ко мне с сияющими глазами и заговорила очень тихо.

- Ах, Саймон, у тебя тоже есть язык! Вы тоже умеете завлекать женщин? Я думаю, вы могли бы. Но оставь его себе, Саймон, оставь для своей жены. Многие служанки с радостью приняли бы этот титул, потому что вы -прекрасная фигура, и я думаю, что вы знаете путь к женскому сердцу.”

Стоя надо мной (я откинулся на спинку стула), она нежно погладила меня по щеке . Меня проверили, но не избили. Мое безумие, как она его называла (а разве я тоже не должен его называть ?), все еще было во мне, горячее и бурлящее. Надежда все еще была жива, потому что она проявила ко мне нежность, и однажды мне показалось, что мимолетная тень раскаяния пробежала по ее сиянию. Протянув руки, я снова взял обе ее руки и посмотрел ей в лицо, безмолвно умоляя; улыбка дрогнула на ее губах, когда она покачала головой.

- Небеса хранят тебя для лучшего,” сказала она.

“Я сам буду судить о них , - воскликнул я и попытался поднести ее руки к своим губам.

“Отпусти меня, - сказала она.; - Саймон, ты должен отпустить меня. Нет, вы должны. Итак, садитесь, а я сяду напротив вас.”

Она сделала, как сказала, усевшись напротив меня, хотя и довольно близко. Она посмотрела мне в лицо. Наконец она тихонько вздохнула.

- Ты не оставишь меня сейчас?” - спросила она с жалобной улыбкой.

Я покачал головой, но ничего не ответил.

“Мне очень жаль, - продолжала она мягко, - что я приехала в Хэтчстед; мне очень жаль, что я привезла вас в Лондон, что я встретила вас в Переулке, что я привезла вас сюда сегодня. Я не догадывался о твоей глупости. Я жила с актерами, и с придворными, и еще с кем-то, поэтому мне и не снилась такая глупость, как ваша. Да, мне очень жаль.”

- Ты можешь дать мне радость, бесконечно большую, чем любое горе, которое я испытал из-за тебя, - тихо сказал я.

С минуту она сидела молча , словно изучая мое лицо. Потом она посмотрела направо и налево, как будто хотела убежать. Она засмеялась, но тут же снова посерьезнела и , тяжело вздохнув, сказала: Я наблюдал за каждым ее движением и изменением , ожидая, что она снова заговорит. Наконец она заговорила.

- Ты не рассердишься на меня, Саймон?” - вкрадчиво спросила она.

“Почему же, нет, - удивленно ответил я.

- И не совсем сойти с ума, не говорить о смерти, не испытывать никаких ужасов?”

- Я спокойно выслушаю все, что ты скажешь.,” - ответил я.

Она сидела, глядя на меня с причудливым отчаянием, казалось, осуждая гнев и моля меня о прощении, но все же намекая на веселье, глубоко скрытое в ее душе. Потом она выпрямилась, и на лице ее появилась странная и жалкая гордость. Я не знал, что это значит. Она наклонилась ко мне, слегка покраснев, и прошептала мое имя.

“Я жду, чтобы услышать тебя, - сказал он. - мой голос прозвучал жестко, строго и холодно.

“Ты будешь жесток со мной, я знаю, - раздраженно воскликнула она.

“Клянусь жизнью, нет, - сказал я. - Что ты хочешь этим сказать?”

Она была похожа на ребенка, который показывает вам любимую запрещенную игрушку, которую не должен иметь, но ценит превыше всех своих мелочей; в ее лице была эта лукавая радость, это стыдливое ликование.

“У меня есть обещания,” прошептала она, сложив руки и кивнув мне. -Ах, они поют обо мне песни и смеются надо мной, а Каслмейн смотрит на меня так, словно я- уличная грязь у нее под ногами. Но они увидят! Да, они увидят, что я могу сравниться с ними!” Она вскочила на ноги в безрассудном веселье и воскликнула: “Неужели я стану хорошенькой графиней, Саймон?” Она подошла ко мне и прошептала с таинственным видом: “Симон, Симон!”

Я посмотрел в ее сверкающие глаза.

- Саймон, а кто тот, кому ты служишь, кем гордишься? Кто он, спрашиваю?” Она разразилась торжествующим смехом.

Но я, услышав ее смех и почувствовав , что сердце мое внезапно наполнилось ужасом, закрыл глаза руками и тяжело опустился на стул, как больной или пьяный. Ибо теперь я действительно увидел, что мой драгоценный камень-всего лишь камешек. И эхо ее смеха звенело у меня в ушах.

- Значит, я не могу приехать, Саймон,” Я слышал, как она сказала. - Ты же видишь, что я не могу приехать. Нет, нет, я не могу прийти, - и она опять засмеялась.

Я сидел там, где сидел, не слыша ничего , кроме эха ее смеха, и не мог думать ни о чем, кроме правды, которая была так жестоко вбита мне в голову. Первое осознание того, что не может быть отменено , вызывает у молодого человека яростное бессильное негодование.; это было в моем сердце, а вместе с ним и внезапное отвращение от того, чего я желал, столь же невоздержанное, как и желание, столь же жестокое, как и то, что породило его. Смех Нелл замер, и она замолчала. Вскоре я почувствовал, как на мои руки легла рука, словно пытаясь выразить сочувствие в горе, но наполовину понятом. Я отпрянул, двигая руками, пока ее руки больше не коснулись их. Есть маленькие поступки, часто мелкие дела, в которых раскаяние присутствует, пока длится жизнь. Даже сейчас мое сердце болит оттого, что я отшатнулся от нее.; теперь она ничем не отличалась от того, что я знал о ней; но я, страстно желавший ее, теперь избегал ее; эта вещь вернулась ко мне домой, простая, близкая, в отвратительной близости. И все же я жалею , что отпрянул, не успев подумать, что сделал это, и не нахожу слов; может быть, даже лучше, что я и не пытался.

Я поднял глаза: она протягивала мне руку, на ее губах играла озадаченная улыбка.

“Он горит, колется, пачкается, Саймон?” она спросила. - Смотри, трогай, трогай. Все как было, не так ли?” Она положила его рядом с моей рукой, ожидая , что я возьму его, но я не взял. “Как тогда, когда ты ее поцеловал, - сказала она, но все же Я его не взял.

Я медленно и тяжело поднялся на ноги, как усталый человек, чьи ноги не хотят возвращаться к своей ноше. Она стояла совершенно неподвижно, глядя на меня теперь встревоженными и удивленными глазами.

- Ничего страшного,” - пробормотал я. “Действительно, ничего; только я об этом не подумал.”

Едва соображая, что делаю, я двинулся к двери. Необъяснимый инстинкт побудил меня уйти от нее. И все же мой взгляд был прикован к ее лицу; я видел, как ее губы надулись, щеки покраснели, блеск глаз затуманился. Она любила меня достаточно сильно, чтобы я причинил ей боль, если не больше. Меня охватила жалость; повернувшись, я упал на колени и, схватив руку, от прикосновения которой отказался, поцеловал ее.

- Ах, теперь ты целуешь мне руку!” - воскликнула она, снова расплываясь в улыбке.

“Я целую руку Сидарии, - сказал я. - Потому что, по правде говоря, мне жаль мою Сидарию.”

- Она была не кто иная, как я, - прошептала она, и теперь ей стало стыдно, потому что она видела, что мне стыдно за нее.

-Не то, что нам больно, а то, что мы знаем, - сказал я. - Прощай, Сидария, - и снова поцеловал ей руку. Она отняла его у меня и, вскинув голову, сердито заплакала.:

- Лучше бы я тебе не говорил.”

“Ради Бога, не желайте этого, - сказал я и снова с удивлением обратил на себя ее взгляд. Я двинулся дальше, только так , как могли ступать мои ноги. Но она бросилась за мной и положила руку мне на плечо. Я удивленно посмотрел на нее. вопросительный.

- Ты придешь снова, Саймон, когда ?” Улыбка не могла быть отвергнута , хотя и пришла робко, боясь за свое гостеприимство и не доверяя своему праву. - Когда тебе станет лучше, Саймон?”

Я тосковал всем сердцем Я жаждал быть добрым к ней. Как это могло быть для нее тем же, чем было для меня? Она не могла понять, почему я был ошеломлен; экстравагантное отчаяние, все в стиле побежденного соперника, было бы легко для нее встретить, осмеять, утешить. Я знал все это, но не мог найти средств, чтобы повлиять на это или скрыть свое горе.

“Значит, ты придешь еще? - умоляюще спросила она.

- Нет, - сказал я прямо и жестоко, с невольной жестокостью.

При этих словах внезапный порыв страсти охватил ее, и она повернулась ко мне, яростно обличая меня в выражениях, которые она не позаботилась измерить, за ханжескую добродетель, которая ни к добру, ни ко злу не принадлежала мне, и за узость, в которой мой разум не был повинен. Я стоял беззащитный перед бурей, крича в конце не больше, чем: “Я не думаю так о тебе.”

“Вы обращаетесь со мной так, как будто думаете именно так, - воскликнула она. Тем не менее, ее манеры смягчились, и она подошла ко мне, теперь казалось, что она вот-вот заплачет. Но в это мгновение дверь отворилась и вошла дерзкая горничная, впустившая меня, поспешно подбежав к своей госпоже, которая что-то шептала ей на ухо, кивая и поглядывая на меня.

“Король! - воскликнула Нелл и, повернувшись ко мне, поспешно добавила: - Лучше бы он не застал вас здесь.”

- Я не прошу ничего лучшего, как уйти, - сказал я.

“Знаю, знаю, - воскликнула она. - Нас не беспокоят! Приход короля ничего не прерывает, ибо все кончено. Уходи, уходи с моих глаз.” Ее гнев, казалось, снова поднялся, в то время как служанка удивленно смотрела на нее, когда она теряла сознание. Но если она решила задержать приход короля, то опоздала. Он был в дверях в ту же минуту , как она вошла; он слышал последнюю речь Нелл и теперь показался, легко спрашивая:,

- Кто этот джентльмен , от общества которого вы так охотно избавляетесь?”

Я повернулся и низко поклонился. Король поднял брови. Может быть, я ему уже надоел и он не очень -то обрадовался, наткнувшись на меня снова, да еще в этом месте. Но он ничего не сказал, только вопросительно посмотрел на Нелл .

“Вы его знаете, сэр, - сказала она, бросаясь в кресло.

“Да, я знаю его, - сказал король. - Но если позволите спросить без излишней самонадеянности, что привело его сюда?”

Нелл посмотрела на нас двоих, Короля и Саймона Дейла, и холодно ответила,

- Мое приглашение.”

“Ответа вполне достаточно,” поклонился король. - Значит, я опередил свое время , ибо удостоился подобной чести.”

“Нет, он за своим, - сказала она. - Но, как вы слышали, сэр, я уговаривал его уйти.”

- Только не из-за меня, прошу вас, - вежливо ответил король.

- Нет, на его. Ему здесь нелегко.”

- И все же он пересидел свое время!”

- У нас с вами было дело , сэр. Он пришел просить меня о чем-то, но все оказалось не так, как он думал.”

- В самом деле, вы должны рассказать мне больше или должны были сказать меньше. У меня очень любопытный характер. Не хочет ли мистер Дейл присесть?” И король сел.

“Я попрошу у вашего величества разрешения удалиться, - сказал я.

- Все просьбы здесь, сэр, лежат на этой леди, чтобы удовлетворить или отказать. В этом доме я слуга, нет, раб.”

Нелл встала и подошла к трону короля.

- Если бы дела обстояли иначе , мистер Дейл попросил бы меня стать его женой, - сказала она.

Последовало молчание. Тогда король заметил:,

- Если бы дела обстояли иначе, мистер Дейл поступил бы правильно.”

- А если бы они были другими, я бы ответила "да",” сказала Нелл.

“Ну да, очень хорошо, - сказал король. - Потому что мистер Дейл, я совершенно уверена, благородный джентльмен, хотя сейчас он, если можно так выразиться, кажется довольно молчаливым.”

- Но дело обстоит так, что мистер Дейл больше не желает меня видеть.”

- Не мне, - сказал король, - спорить с его решимостью, хотя я и вправе восхищаться ею.”

- И не просит у меня ничего, кроме разрешения уехать.”

- Неужели вам трудно, мадам, дать ему столько?”

Она посмотрела в лицо королю и весело рассмеялась, но то ли ему, то ли мне , то ли самой себе, я не могу сказать.

“Да, очень сильно, - сказала она. - Странно, как это трудно.”

“Клянусь честью, - сказал король, - я начинаю радоваться, что мистер Дейл больше ничего не просил. Ибо если ему трудно было дать эту маленькую вещь, то, возможно, было бы легко дать ему больше. Приди, даровано ли ему это?”

“Пусть он еще раз попросит, - сказала она и, оставив короля, подошла и встала передо мной, подняв на меня глаза. - Ты бы оставил меня, Саймон?” - воскликнула она.

“Да, я оставлю вас, сударыня, - сказал я.

- Куда идти?”

“я не знаю.”

“Но вопрос не трудный, - вмешался король. - И ответ в другом месте.”

“В другом месте!” воскликнула Нелл. “Но что это значит, сэр?”

“Нет, я не знаю ее имени, - сказал король. - И, может быть, мистер Дейл еще не знает. Но он научится, и я, надеюсь, тоже, если смогу быть ему полезен.”

“Я не тороплюсь этому учиться! - воскликнула Нелл.

“Ну уж нет, - рассмеялся король.

Она снова повернулась ко мне и протянула руку, словно призывая отказаться.

-До свидания, Саймон, - сказала она и разразилась странным смешком, который , казалось, был лишен веселья и выражал грубую насмешку над собой и над тем, что она делала.

Я заметил, что король внимательно наблюдает за нами , нахмурив брови.

“До свидания,-сказал я, глядя ей в глаза, и долго не сводил с нее взгляда; он задержался дольше, чем я хотел, не желая расставаться со старыми друзьями. Затем я поцеловал ее руку и низко поклонился королю, который ответил добродушным кивком; затем, повернувшись, я вышел из комнаты.

Я считать, что переход от молодости чтобы мужественности, и с полной зрелости к упадку, приходит к нам постепенно, не переставая, но не Свифт, как ум и тело незаметно перешел под нападение многочисленных сил, неприметно из важно и обстоятельств; это результат, который мы знаем; что, не процесс, это реальность для нас. Мы просыпаемся, чтобы обнаружить, что сделали то, что упустил наш сонный мозг , и через месяцы или годы ощущаем себя на секунду старше всего этого периода. Нас толкают под локоть, будят безжалостно и резко нам велено смотреть и видеть, как мы изменились, и удивляться, плакать или улыбаться, как нам кажется лучше перед лицом этой метаморфозы. Миг такого пробуждения настал теперь; я казался совсем другим человеком, чем тот, который всего несколько минут назад спешил в дом, вдохновленный безумной надеждой, и горел страстью, которая бросала вызов разуму и заключала жизнь в тоске. Лакеи все еще были на месте, улыбка горничной изменилась только от более полного и плутоватого намека. На мне перемена прошла, и я смотрел открытыми глазами на то, чем был. Потом появилась улыбка, совсем близко сосед со стоном и презрением к моему старому " я", которое есть печальный бред, порожденный движущимся временем; но лакей придержал для меня дверь, и я потерял сознание.

Сверху донесся шум - это распахнулась створка окна. Она выглянула наружу; ее гнев исчез, ее эмоции тоже, казалось, исчезли. Она стояла, улыбаясь, очень добродушно, но с насмешкой. В каждой руке она держала по цветку. Одну она понюхала и долго прижималась к ней лицом, как будто ее сладость держала в плену ее чувства; повернувшись к другой, она понюхала ее на короткое мгновение, а затем отстранилась, и лицо ее, с неизменной точностью отражавшее любое настроение, исказилось разочарованием или отвращением. Она высунулась, глядя на меня сверху вниз; теперь за ее плечом Я увидел черное лицо короля, наполовину скрытое портьерами. Она взглянула на первый цветок, потом на второй, на мгновение подняла обе руки, на мгновение повернулась с кокетливой улыбкой к смуглому лицу позади нее, затем со смехом передала первый цветок в протянутую руку и бросила второй мне. Когда он плыл по воздуху, ветер распустил его распустившиеся лепестки, и они унеслись прочь, некоторые достигли земли, некоторые были подхвачены порывами ветра и унесены, кружась, к крышам домов. Стебель упал рядом со мной, почти голый, лишенный цветения. Ибо второй цветок увял, и в нем не осталось ни сладости, ни жизни . Снова ее смех прозвучал надо мной, и створка закрылась.

Я наклонился и поднял стебель. Было ли это ее собственное настроение, которое она рассказала мне в аллегории? Или это было то настроение, которое она знала во мне? В ее смехе слышалось эхо печали, жалости, доброты и сожаления, а смех, который она произнесла, отдавая свежий цветок королю, казался чистой насмешкой. Это моя любовь, а не ее, нашла свой символ в умирающем цветке и стебле , лишенном своей славы. Она сказала хорошо, все было так, как она сказала; я поднял то, что она бросила, и пошел своей дорогой, обнимая своих мертвых.

Таким образом, как я, Симон старый, показал, был я, Симон молодой, возвращен к моим чувствам. Все это было очень давно.