Что у трезвого на уме

1.
Они дружили с Виталиком 30 лет. Солидный стаж... Иногда Вадим в шутку вспоминал, как их первое знакомство едва не закончилось разборкой и дракой. Но, однако, хватило ума решить вопрос, что называется, дипломатическим путём. Без эксцессов...
Они были почти ровесники... Виталик, правда, моложе на год. Оба учились в одном и том же медицинском училище. Курсом старше - Вадим. Оба были амбициозные и целеустремлённые. Оба стремились окончить училище с красными дипломами и поступить в медицинский институт.
Вадим, как старший товарищ, всегда был для Виталия примером во всём - в учебе, в спорте, в музыке. Виталик однажды сравнил друга с ледоколом. Потому, что по маршруту, проложенному им, почти не встречая сопротивления льдов, идут другие суда.
Особенно сблизила их совместная работа во Всесоюзном студенческом стройотряде (ВССО). В числе отправленных в 1979 году в Солнечную Молдавию студентов медицинского училища, были и Вадим с Виталиком...
Стройотряд - это 140-девушек и всего 10 юношей. И именно в этом как раз и заключалась его главная проблема.
Местные парни из Молдова Соарели, как на молдавском языке называлась Молдавская ССР, с ума сходили по Московским девчонкам и постоянно искали случая познакомиться с ними поближе. Ещё бы - такой "цветник" и рядом. Что являлось причиной постоянных конфликтов, стычек и даже драк.
Защищая девушек из стройотряда от горячих и назойливых в своих сексуальных домогательствах молдавских парней, в одной такой драке участвовали и Вадим с Виталием. В тот раз Виталию сильно порезали ножом грудь. Из нескольких порезов сильно сочилась кровь... Вадим тогда спас друга, вытащил из драки, отвёл в санчасть, где ему остановили кровотечение и зашили резаные раны.
-Вадим, спасибо, друг... я теперь твой должник на всю жизнь... Сказал после всего случившегося Виталий ..
-Да, брось, Виталь, какие могут быть счёты между друзьями? Ты бы разве поступил по-другому?
Время шло... И всё у друзей в Жизни складывалось, как надо. Потому, что упорство в достижении цели, свойственное им обоим, не могло к той самой цели в итоге не привести.
Вадим первым из них получил заветный красный диплом, позволяющий поступать в Институт всего лишь с одним экзаменом.
Тот год, вообще, был знаковым для него. Из двух десятков, таких же как он обладателей красных дипломов, в институт в итоге поступил лишь один он...
По проторённой дорожке, также получив красный диплом, через год в тот же медицинский институт поступил и Виталик. Учась на разных курсах, хотя и на одном факультете, они виделись уже редко, но, несмотря на напряжённую учебу, поддерживали дружбу телефонными звонками.
Даже окончив институт, уже переженившись, они не переставали дружить и встречались семьями.
Дни Рождения, праздники, совместные поездки на природу, на шашлыки служили, как казалось Вадиму, поддержанию той дружбы, которая сложилась ещё с юности.
Вадим выбрал для себя специализацию по хирургии, в которой неуклонно совершенствовался, как профессионал. Через 10 лет практики в амбулаториях и поликлиниках Москвы он стал соискателем одной из профильных кафедр, что в итоге вылилось в защиту кандидатской диссертации.
Виталик же, окончив институт, вначале несколько лет поработал врачом на Скорой помощи. Однако, затем устроился аттестованным врачом общей практики в систему ФСИН. В медсанчасть (МСЧ) при одном из СИЗО г. Москвы.
Вадим не остановился в своём карьерном и творческом росте после защиты диссертации. В связи с поступившим ему после этого деловым предложением, он перешёл на профильную кафедру в Академию Последипломного образования в качестве ассистента. И уже через несколько лет, отмеченный вниманием руководства, получил учёное звание Доцента кафедры и должность заведующего учебной частью. Помимо чисто преподавательской работы, консультаций больных в профильных отделениях специализированной Больницы, Вадим показал себя также и учёным. Огромное количество научных статей в тематических отечественных и зарубежных журналах, тезисов научных конференций было им опубликовано в течение нескольких последующих лет. Определив свои научные приоритеты, он издал более двух десятков монографий, книг в соавторстве с коллегами, глав в научных руководствах. Совместно с заведующим кафедрой постоянно организовывал междисциплинарные научные конференции. Являлся заместителем главного редактора одного из центральных научных журналов по своей специальности.
Виталик по-прежнему работал в МСЧ СИЗО, однако и он на своём рабочем месте делал карьеру. Начав когда-то службу в системе ФСИН обычным лейтенантом, он через десяток лет стал майором в должности начальника медицинской службы той самой МСЧ. А ещё через несколько лет получил, наконец, как исполнение заветной мечты, воинское звание подполковника, с переводом на должность заместителя начальника СИЗО по медицинской части.
Все эти годы друзья периодически созванивались, иногда всё же находя время встречаться на днях Рождения и на шашлыках на природе.
В случае необходимости они приходили на помощь друг другу. Жизнь есть жизнь... У Вадима однажды умер отец... И Виталий приехал, чтобы помочь другу схоронить близкого человека.
В случае беды со здоровьем у самого Виталика или его родни, 
Вадим всегда приходил на выручку и лечил друга с его родными и близкими людьми.
Когда кому-то из друзей предстояло переезжать по разным причинам с квартиры на квартиру, второй непременно приходил на помощь, помогая собирать, упаковывать и перевозить вещи. И всё у друзей, в целом, было хорошо. А, порой, даже замечательно...

2.
Кто-то из Великих когда-то сказал:
-Жизнь - это рулетка. В неё не может постоянно везти... Даже самому удачливому игроку...
Как-то, после командировки в зону военных действий на Кавказе, Виталик слёг в свой ведомственный госпиталь. Диагноз: острое нарушение мозгового кровообращения. Проще говоря - микроинсульт, как следствие контузии после взрыва. Вадим тут же примчался в госпиталь к другу, подключил к консилиуму своих сокурсников-неврологов и нейрохирургов, благодаря чему, выбранная тактика лечения оказалась верной, и Виталик быстро пошёл на поправку. И даже через некоторое время, потребовавшееся для окончательной реабилитации, смог вернуться в строй на прежнее место работы и в той же должности.
Аналогично, однажды тучи сгустились, образно говоря, и над Вадимом...
Возвращаясь на машине зимним вечером с работы домой, он подвергся разбойному нападению двух неизвестных мужчин, потребовавших отдать им кошелёк и ключи от автомобиля. Надо было знать Вадима с детства, чтобы понять, почему он - в прошлом хороший спортсмен, имевший спортивный разряд по борьбе "Самбо", никогда бы не выполнил требование грабителей... Тем более, выросший в одном из самых шпанистых районов Москвы его детства, где умение постоять за себя мальчишкам прививала улица.
Вадим принял бой с бандитами. Итогом которого явилась его госпитализация в отделение нейрореанимации одной из Московских больниц...
Узнав о тяжёлом состоянии друга, о готовящейся операции - трепанации черепа в связи с двумя его переломами, в больницу примчался Виталик.
Понимая, что сейчас находится на грани, Вадим отдал другу необходимые распоряжения, ввиду непредсказуемых исходов предстоящего хирургического вмешательства.
Пожав крепко руки друг другу, друзья, на всякий случай, попрощались...

3.
И всё же, несмотря ни на что, организм Вадима победил травмы, мало совместимые с жизнью. Операция не понадобилась. Через месяц он выписался из больницы и смог вернуться к исполнению в должной мере своих профессиональных обязанностей - врача, преподавателя кафедры, учёного. Виталик дважды навещал друга в больнице, успокаивая, что он выздоровеет и всё будет хорошо.
Шло время... Впереди намечалось празднование Нового года. Супруга Вадима, желая доставить мужу положительные эмоции, приобрела недельные путёвки на двоих для отдыха в Праздник на Красном море - в Египте.
Поскольку в этот раз совместное празднование друзей с семьями не получалось, было решено встретиться и посидеть накануне Нового года только вдвоём где-нибудь в городском кафе или ресторане... на нейтральной территории. Местом встречи, ввиду демократичных цен, определили ресторан Русской кухни "Ёлки-палки" в торговом центре на Тишинской площади...

3.
-Вадя, здорово!!! Садись за столик. Я место забронировал...
Приветствовал Виталик друга, пришедшего в ресторан немного позже него.
-Привет, Виталь... Давно пришел?
-Да нет... Недавно...
Виталик говорил медленно, немного растягивая слова...
-А где ты уже успел "набраться"?
Знавший Виталика много лет, Вадим сразу и безошибочно определил, что друг весьма навеселе.
-Вадим, ну не будь ты, как моя жена... Где-где? На работе... Хозяин устроил корпоратив для офицеров. Ну и мы "по чуть-чуть" на грудь приняли.
Хозяином Виталик называл своего прямого руководителя - начальника СИЗО.
-Я смотрю, ты ещё графин с водкой здесь заказал. А по-моему, пить тебе сегодня уже хватит. Тем более, что я "за рулём". С тобой выпить не смогу...
-Ладно... Хорош болтать, Вадь... Садись, рассказывай... Как жизнь? Здоровье? Жена, дети? Что нового?
-Да, всё, в общем, нормально.
Здоровье более-менее. Не в идеале, конечно, но потихоньку восстанавливаюсь. Дома тоже всё спокойно. Что нового у тебя? Как сам? Как жена? Здоровье? Работа?
Так за дружеской беседой они продолжали разговор ещё какое-то время.
Вадим, как говорится, поддержал компанию. Он налил себе в рюмку водки, однако, как и предупредил, пить не стал. Только кушал... Чокаясь с Виталием рюмками каждый раз после очередного тоста, он ставил её обратно на стол, не переставая удивляться другу детства. Ещё бы - такое количество водки, выпитое Виталием за сегодняшний день, даже ему, повидавшему много чего в Жизни, казалось просто немыслимым. Уже только в присутствии Вадима он выпил целый графин и заказал официанту ещё один. При этом, почти не закусывая. Как говорится "Закуска градус крадет"... Оставалось только догадываться, сколько Виталик, вообще, выпил сегодня на корпоративе в СИЗО.
Причём, все попытки Вадима прекратить откровенное пьянство друга, равно, как и узнать его возможную причину, успеха не принесли. Виталик вновь и вновь наливал себе рюмку за рюмкой...и залпом опрокидывал себе в рот...
-Слушай, Виталик, давай я тебя на машине домой отвезу? На метро ты точно в таком состоянии сегодня не доедешь. Зачем тебе проблемы?
Расплатившись по счёту, Вадим вновь обратился к другу:
-Виталик, собирайся, поехали домой...
И, не дожидаясь ответа, подхватив его под мышки, потащил к выходу. Виталик шёл нетвёрдой походкой, пошатываясь, поддерживаемый другом, на ходу загребая ногами стулья...

4.
В машине, по дороге домой, Виталик заснул на заднем сидении автомобиля, куда его заботливо посадил Вадим. Однако, спал недолго. Проснувшись, он вначале глядел в окно, пытаясь сообразить, где находится, а затем, приняв Вадима за водителя, занимающегося частным извозом, стал, чуть заплетающимся языком, говорить с ним "за жизнь".
-Вот ты что, шеф, думаешь, я - алкаш? Ханыга? А я, между прочим, подполковник!!! Понял кого везёшь? Большого человека!!! Так что - будь добр доставить куда надо без проблем. Адрес знаешь куда везти?
-Знаю... Ты мне называл...
Вадим решил подыграть Виталику, чтобы не вести долгих разговоров с пьяным. Это в итоге и способствовало дальнейшему развитию событий.
-А ты мне не тычь!!! Я с тобой на брудершафт не пил. Ты кто?
Водила... А я - подполковник!!! Вот так, понял?
-Понял... Снова подыграл Вадим...
-Ну, то-то... Я, шеф, с большими людьми дружу. С генералами, депутатами, безнесменами... Кое-кто у меня даже в тюрьме сидит, понял?
А сегодня, вот, с другом юности встречался. Он знаешь кто? Профессор, известный учёный. Да... Его даже за границей знают. У него статей научных, книг разных написано видимо-невидимо. А пить сегодня со мной не стал. "За рулём", дескать... А я тебе так скажу... Сволочь он, потому что... Не уважает меня...
Вадим после этих слов стал внимательнее прислушиваться к пьяному разговору Виталика, но перебивать и останавливать его не стал. Интересно было послушать.
Между тем, монолог Виталика продолжался...
-Вот, сволочь Он, а чего только в Жизни не добился? И диссертацию защитил... И в спорте был всегда первым... И в училище, где мы с ним вместе учились когда-то, музыкальный ансамбль создал и сам играл в нём на гитаре. И ещё пел... Знаешь, как его все слушали? Девчонок от него просто отдирали буквально. Все девчонки в него поголовно были влюблены. А он ни в кого... Встречался, дружил, в кино с ними ходил. А любить - не любил. Я потом даже с теми девочками, с которыми он расстался - сам встречался. И пытался понять - что же они в нём нашли? Такого, что нет во мне? Да, так и не понял...
Знаешь, шеф, завидовал я ему чёрной завистью. Всё ведь у него получалось и удавалось.
Чемпионом училища был по настольному теннису все 3 года, пока учились. Никто победить не мог. Пошёл штангой заниматься - в борьбе на руках всех положил. Здоровый, сукин сын...
В Молдавии в стройотряде он мне жизнь спас. Реально... Отбил у шпаны местной, когда они меня ножами резали. Мне бы его благодарить по гроб Жизни... А я его за это, знаешь, ненавижу... Потому, что и тогда он без единой царапины из  драки вышел. Понимаешь, шеф, он страшный везунчик... Каких мало... Его всё время ангелы оберегают. И, наверное, Бог очень сильно любит. А меня нет... А чем я хуже его?
А потом по жизни, знаешь, какие девчонки и женщины его любили? Красавицы... А меня? Меня так никто не любил. За это ещё больше ненавижу его.
Я вот в горячих точках воевал, орденом "Мужества" награждён. Контужен был... В госпитале лежал... Он ко мне приходил, врачей самых лучших к моему лечению подключил. Мне бы опять его благодарить надо. А мне противно было от него любую помощь принимать. Унизительно... Как ножом по сердцу. Устал я его благодарить, понимаешь?
И когда он, наконец, сам в беду попал - я даже обрадовался. Веришь? На него тогда грабители напали, а он не то, чтобы испугался - он с ними драться начал. В больницу попал... Мне бы посочувствовать.? А я думаю:
-Не всё же коту Масленица...
Вот и его везуха закончилась.
Я ему так и сказал:
-Всё... в расчёте с тобой... Ты раньше меня в больнице навещал - теперь, вот, я к тебе прихожу. И, вообще, не хочу я больше от него никакой помощи принимать. Надоело благодарить.
А что ты всё время молчишь, шеф? Ты бы как поступил на моём месте? И чего это ты тут остановился? Где мы? Гаражи какие-то... Мы же ещё не доехали до дома... Я свои края всегда узнаю. Как 5 пальцев...
Вадим, выслушав всё до конца, повернулся лицом к Виталику, сидевшему на заднем сидении его автомобиля...
-Спасибо за Правду, "друг" мой...  Узнаешь меня? Я - Вадим... Очень хорошо, что мы встретились сегодня. Хорошо, что ты мне всё это рассказал.
Было бы хуже, если бы ты и дальше лицемерил. А остановился потому, что вёз я в машине друга... Думал, что друга везу. А врагам в моей машине не место. Выходи... И добирайся теперь, как хочешь, сам.
Виталик молчал... Несмотря на то, что ещё был сильно пьян, он всё же осознал, что влип в неприятную ситуацию, где выглядит далеко не лучшим образом. Поняв, что дальнейший разговор исчерпан и никакие объяснения в расчёт приниматься не будут, Виталик медленно, поскольку был уже достаточно тучным человеком, стал вылезать из машины.
Перед тем, как за ним захлопнулась дверь автомобиля, вдогонку бывшему "другу" Вадим сказал:
-Ты вот, что, подполковник... Шрамы на груди почаще спиртом снаружи протирай. Они обычно болят у лицемеров. Водка, принятая внутрь, тебя не спасёт.
И уже, отъезжая от гаражей, где распрощался с Виталиком, подумал:
-Да... Как всё-таки верна народная Мудрость "Что у трезвого - на уме, то у пьяного - на языке"...