Красавица Икти

Давным-давно среди дремучих лесов и скалистых гор древней страны храбрых воинов, жила черноглазая красавица Икти. Дочь правителя страны лесов славилась гордым нравом и неземной красотой. Многие воины хотели видеть ее своей женой, но при взгляде на нее их охватывал неосознанный страх. Боялись воины не только ее сурового отца, не только ее четверых братьев, охранявших покой сестры как зеницу ока.

Икти сама внушала страх потому, что она, как и ее покойная мать, была ведуньей. Ей под силу было не только вылечить воина после страшного ранения, вернуть к жизни умирающего ребенка, спасти животное от неизвестной болезни.
К ней шли для того, чтобы вызвать дождь в засуху, заручиться поддержкой Богов в предстоящем сражении, узнать имя своего врага, ну и для того, чтобы наказать обидчика. Все трепетали перед ее силой и боялись, как всего тайного и неизвестного.

Однажды, когда огромная серебряная луна осветила ночной дикий лес, и маленькие дома стали казаться намного выше чем обычно. Когда длинные густые тени легли между незатейливыми постройками, и спрятали под собой все изъяны дорог, на пороге одной из крайних хижин селения появился незваный гость.

Кровь заливала лицо незнакомца, длинные черные волосы свалялись в один сплошной комок, а в крепком смуглом плече торчали две короткие стрелы.

Уходя от погони неизвестных стрелков, после схватки с диким медведем, еле живой, молодой охотник все же добрался до ближайшей деревни.

Хозяин дома увидев умирающего человека, недолго думая, поспешил за помощью к ведунье.

Икти пришла и наклонилась над залитым кровью лицом. Можно ли помочь незнакомцу ведунья не знала, но неведомая сила говорила ей, что нужно сделать все, на что она способна.

Он увидел ее в свете луны и подумал, что лесная нимфа снизошла до его человеческого тела и теперь, своей тайной песней и волшебным эликсиром она спасет его от неминуемой гибели. И никого прекрасней этого удивительного создания он в своей жизни не встречал.

Он выпил целебный напиток и тут же впал в забытье. И снилась ему невероятной красоты нимфа в ярких одеждах, смуглая, круглолицая, черноволосая. Она склоняется над ним и коса сплетенная на ее правом виске с белой меховой лентой падает ему на грудь.

Икти просидела над раненым всю ночь. Заснула она под утро и видела во сне себя посреди густого леса, рядом с крепким высоким воином, закрывающим ее от летящей стрелы.

Несколько дней провел незадачливый охотник в хижине на краю деревни. Хозяйка дома ухаживала за ним, выполняя приказания ведуньи. Поила его каким-то горьким снадобьем, растирала пахучими мазями. Он быстро шел на поправку и в скором времени готов был отправиться в путь. Одно только не давало ему покоя. Образ волшебной нимфы, приснившийся ему в ту злополучную ночь. Он пытался спросить об этом хозяина дома, но получил в ответ только грустную улыбку сострадания к больному страннику.

Прошло еще несколько дней.
 
В центре деревни в большом доме пылала печь. Тонкий запах горящих дров и благовоний пропитывал завешенные мехами убитых животных стены. Икти сидела рядом с отцом, безразлично наблюдя за очередным воздыхателем, принесшим подарки в знак любви к невозмутимой красавице.
 
Сын одного из пяти военачальников могучего племени страны лесов был выбран не случайно. Отец не мог отпустить Икти далеко от себя и хотел, чтобы ее дар служил ему и его народу. Поэтому, несмотря на ее непреклонность, искал ей достойного мужа среди своих соплеменников.

И вот когда ее отец разочарованно проводил взглядом столь достойного кандидата, а красавица вздохнула с облегчением, в их дом вошел охотник. Он хотел выразить свою благодарность и почтение людям, спасшим его от неминуемой гибели.

Но слова застряли у него в горле, когда он увидел перед собой нимфу из своего сна. Икти тоже узнала его, это был тот самый воин, которого она видела во сне. Их глаза встретились и Икти поняла, что ради него она родилась на этот свет.
Охотник решил. Он не уйдет без Икти. Теперь их дороги сошлись и помешать этому уже не сможет никто.

Икти, неприступная красавица, наводящая страх своим колдовством, сама попала под чары неизвестного охотника и поняла - ее жизнь теперь уже не будет прежней. Она чувствовала, что стоит на пороге больших перемен, но маленькая червоточинка терзала ее душу. Что-то не давало ей покоя, но что это, она понять не могла. Бросившись в омут любви, она отдалась этому чувству, и оно захлестнуло их обоих, лишив возможности здраво размышлять.

Отец видел, как изменилась его дочь и совсем не радовался этим переменам. Он даст согласие на их брак при одном условии - они останутся рядом с ним.

Но было ли это возможно? Охотник оказался сыном вождя дальнего племени скалистых гор. И как наследник не мог оставить свой народ и был обязан вернуться домой.
Любовь, окутавшая их своими сладкими сетями, становилась препятствием и наказанием для обоих. Ему пришлось уйти, а она осталась одна со своей безграничной любовью и безутешным отчаянием.

Правитель был непреклонен. И теперь уже Икти отворачивала свой взгляд от ненавистного жениха, настойчиво навязываемого ей отцом.

И уже назначен день свадьбы. И ведьма, заставлявшая трепетать перед своей магией сама оказалась во власти предрассудков и чужой игры.

Охотник вернулся в ночь перед свадьбой. Она, не раздумывая, согласилась уйти с ним, ни секунды не сомневаясь, и абсолютно не подозревая о страшных последствиях своего побега.

Глубокой ночью, когда луна только начинала свой путь и практически не была видна на небе, двое беглецов пробирались сквозь темную лесную чащу, уходя все дальше от ненавистного отца, от разочарований и бед, уготованных на долю Икти.

Их исчезновение не прошло незаметно. Отец и, приставленные охранять беглянку, ее четверо братьев бросились в погоню, жених тоже присоединился к ним. Огромная луна предательски осветила густой лес, давая преследователям возможность не сбиться со следа.

Влюбленные бежали навстречу своей гибели, не догадываясь об этом. Братья, еще недавно певшие ей песни любви и оберегавшие от любых посягательств, теперь превратились в ярых преследователей, гонящих свою жертву.

Их было шестеро. Братья, отец и несостоявшийся муж Икти и все они были отличными стрелками. А беглецов всего двое и перевес не на их стороне. Но он защитит ее. Закроет собой, не даст ей вернуться к тем, кто так яро хотел ее гибели.

В глазах преследователей горел огонь ненависти, в любой момент грозящий превратиться в пожар. И вот, наконец, в лунном свете мелькнули две удаляющиеся фигуры. Держась за руки, они бежали между громадных деревьев дикого леса.

При виде влюбленных сердце у отвергнутого жениха забилось сильнее, и стрела, пущенная им в спину Икти, попала в цель.

Стрела прошила Икти насквозь, ее ноги подкосились и, тихо вскрикнув, она рухнула замертво на влажную землю.

Ее любимый не смог спасти ее. Он остановился рядом, ожидая своих врагов и подчиняясь судьбе. Еще миг и, пронзенный стрелой, он упал рядом со своей любимой, и слеза горечи и отчаяния застыла в его мертвых глазах.

Вот так трагически закончился трактат любви едва успев начаться.
Но настоящие чувства невозможно убить. И теперь они встретятся в следующей жизни, чтобы снова пройти через все испытания и быть вместе.