Любовь как наказание. Мария Иньеста. Глава 15

 Глава 15
Мария не ожидала такой бурной реакции: « А  кто сказал, что он примет меня с распростертыми объятиями после такого», пронеслось в её голове.
 - Как ты могла придумать такое? Что сейчас испытывает бедная Сюзанна по твоей вине.
Герцог неистовствовал, его глаза метали стрелы, и он был вне себя от гнева.
- Мы отдадим вам деньги, которые вы выплатили за меня.
Филипп слащаво усмехнулся.
 - Ты дочь Сюзанны, и я бы сделал тоже самое без промедления. Если ты до сих пор не поняла, то дело не в деньгах. Ты понимаешь, что ты наделала. Что сейчас с твоей бедной матушкой, наверно, она с ума сходит от горя.
И только сейчас Мария осознала, что поступок её ужасен. Опустошённая, она опустилась в кресло и и горько заплакала. Но слёзы не произвели на герцога должного впечатления, и он продолжал кричать.
 - Почему ты всё это придумала? Для чего, объясни мне?
Герцог приблизился к ней, и Мария больше не в силах молчать, резко подпрыгнула и вскинула заплаканные глаза на разъярённого Филиппа, выпалила.
 - Я ехала к вам, я хотела извиниться.
Герцог расхохотался и посмотрел на девушку, словно та была безумной.
 - Кажется, ты не в своём уме.
 Слова герцога ранили Марию, но отступать девушка не собиралась.
 - Я люблю вас больше жизни. Я полюбила вас с тех пор, как только увидела вас.- воскликнула она и подлетела к нему.
 Филипп не успел опомниться, а девушка уже целовала его. Почувствовав её свежие и мягкие губы, он на короткое время забылся, и страстное желание вдруг накрыло его с головой. Но опомнившись, он с силой оттолкнул Марию, и та упала в кресло.
 - Опомнись, твоё поведение отвратительно.
Он подошёл к ней и присел на корточки.
 - Я никогда не буду с тобой, запомни это. А знаешь почему?
Мария сжалась под его натиском и покачала головой.
- Потому, что ты дочь беглого темнокожего, дочь пирата и разбойника.
Мария гордо подняла голову и резко заявила.
 - Мой отец был благородным человеком.  А что касается моей матери, так вы видимо забыли, что она жена того же беглого раба.
 - Твоя мать вдова, и я не собираюсь жениться на ней.
 - Значит, вы хотите сделать её своей любовницей, моя мать никогда не согласится на это. Она чтит память моего отца, и с тех пор как он покинул нас, у неё не было мужчин.
Герцог рассмеялся саркастическим смехом и присел рядом с Марией.
- А сейчас мой кучер доставит вас домой. И как вы будете объяснять родным своё отсутствие? Над этим вам стоит подумать. Наверно, ваш брат в бешенстве.-процедил он.
Мария тяжело вздохнула и смахнула слёзы с лица.
 - А меня тебе лучше забыть, моя милая девочка. Ты красива, и, несомненно, я бы мог воспользоваться тобой. А ты бы не отказала мне, если пришла сюда. Но ты заслуживаешь большего и обязательно будешь счастлива. А теперь уходи.
Он бросил на неё мимолётный взгляд и приказал дворецкому проследить, чтобы Марию доставили домой. Оставшись одна, в пустой гостиной Мария вдруг осознала, всю нелепость ситуации, в каком глупом положении оказалась, и в каком не выгодном свете предстала перед герцогом. Она печально выдохнула и поспешила к ожидающему её дилижансу. Она сжималась от мысли, когда думала, что вскоре вернётся домой и как объяснит своё отсутствие: « Если матушка узнает о том, что я провела ночь в логове бандитов. Она сойдёт с ума. Что же мне делать, как быть,- тревожилась Мария. Вскоре она поняла, что тревожилась напрасно и всё не так плохо, как она ожидала. Мария очень удивилась, не застав брата дома. Навстречу ей выбежала ничего не подозревающая мать. Она обняла дочь и спокойно спросила, как же так случилось, что они так надолго задержались у Веласкес. Мария сначала было растерялась, но быстро сообразила, что, возможно, Валерио всё ещё там, и без неё не хотел возвращаться домой.
- Мама, мой непутёвый братец решил остаться там. Они с Мигелем решили поохотиться. Думаю, к вечеру он вернётся домой.
- Посыльный привёз мне письмо от Валерио. Он сообщил, что вы остаётесь там на несколько дней.
- Я решила вернуться раньше, немного устала. И к тому же меня тяготила мужская компания.- сказала она, радуясь такому исходу событий. Осталось объясниться с братом, и тут её осенило, кажется, она знает, что она скажет ему. Довольная, она взяла матушку под руку, и они вошли в дом. Придя в себя от потрясений, Мария послала Гаделя в поместье оповестить брата, что она вернулась домой. Чтобы дать Валерио время успокоиться, Мария написала письмо в, котором объясняла своё отсутствие: « Дорогой брат, хочу тебя оповестить, что я уже выросла и больше не намерена жить по твоим указам. Я спешила на встречу к возлюбленному, но получилось так, что задержалась у него надолго. Давай оставим всё в тайне, тем более и я догадываюсь о твоей внебрачной связи с Луизой. Думаю, если маменька узнает, она нами будет одинаково недовольна», запечатав письмо и скрепив сургучом, она отдала его Коломбине, которая поспешила в конюшню передать письмо Гаделю и отправить его с поручением в поместье Веласкес. У Марии бешено колотилось сердце, как только она думала о предстоящей встречи с братом. Что же он скажет ей и как накажет за неблаговидное поведение. Наверно, она была слишком дерзка и, возможно, заслуживает наказание. Очень  хорошо, что брат догадался не возвращаться домой без меня. Вполне возможно, что Гадель не застанет в поместья брата, конечно же, он уже перевернул весь город в поисках сестры. Мария никак не могла успокоится, поэтому попросила Коломбину сделать чай с мятой и чабрецом. День постепенно угасал, а Валерио всё не возвращался, и Гаделя не было с известиями. Беспокойство Марии нарастало с каждой минутой, и она решила, что если они не вернуться до сумерек, ей придётся рассказать всё матушке.
 - Я думаю, Гадель ждёт господина в поместье. Все ищут вас. И как только господин вернётся и застанет в замке Гаделя, тут-же вернётся домой.- отрывисто сказала Коломбина.
Мария резко кивнула.
- Да, будем надеяться, что так оно и будет. Но слова служанки не слишком успокоили её, сердце продолжало неистово биться, а в душе скребли кошки. Теперь она дала себе слово и поклялась больше никогда не поступать так глупо. Ведь уже не в первый раз она заставляет близких страдать. Но почему-то о них она подумала  уже в последнюю очередь. И теперь ругала себя за это.
 - Хотелось бы мне вернуть всё обратно. Вот уж никогда бы не сотворила такого более.- тихо сказала она, обратив на служанку беспокойный взгляд. Вдруг Мария услышала топот копыт и шум на улице, она тревожно взглянула на служанку и кинулась к окну. Отворив ставни, Мария  высунулась в окно, привстав на цыпочки, и увидела брата. Он был бледным и кажется сильно уставшим. Шатающейся походкой он прошёл к парадным воротам и вошёл в дом. У Марии вновь забилось сердце, она уселась в кресло и стала ждать, когда дверь её спальни отворится, и  она увидит разъярённое лицо брата . Но Валерио не посетил её, она прождала час, но он так и не пришёл: « Наверно, он не хочет видеть меня и, возможно, я уже больше никогда не верну его любви. И больше он не сможет доверять мне. Так мне и надо, поделом мне глупой», думала девушка, дрожа всем телом. Мария металась по комнате под громкое сопение Коломбины, которая задремала на тахте в углу комнаты. Мария взглянула на неё и, позавидовав её умиротворению, присела на кровать, теребя кружевные рюши своего домашнего платья. Её мысли путались, заставляя её ещё больше волноваться. Теперь она уже не представляла, как она сможет задобрить брата. В детстве ей стоило только улыбнуться и дёрнуть брата за палец, и все её проделки прощались. Но детство прошло, а Мария всё ещё пребывала в убеждении, что брат всё также находится под её влиянием. И когда он не пришёл, она даже немного возмутилась, но потом вдруг осознала, что это она должна придти к нему с объяснениями, а не он к ней. Ещё немного поразмыслив, Мария наконец приняла решение. На тахте закряхтела Коломбина, повернувшись на другой бок. Мария взглянула на служанку и усмехнулась, в последнее время она сильно привязалась к ней и теперь уже не представляла без неё своё существование. Мария стащила с постели покрывало и укрыла им Коломбину, потом взглянула на себя в зеркало, поправила выбившиеся пряди и тихо вышла из комнаты. Пробравшись в следующее крыло, где брат проводил большую часть своего времени, и где располагались его кабинет и спальня, Мария приостановилась. Она размышляла, где она может застать Валерио и решила, что, вероятно, он в кабинете, попивает ром или читает. Подставив ухо к двери, она прислушалась, безмолвная тишина ответила ей своим безмятежным присутствием. Приосанившись, она сжала ладонь в плотный кулачок и тихонько постучала.
- Кто там? - спросил сердитый голос брата.
Мария осторожно вошла в комнату, брат сидел в кресле и пил прозрачную янтарную жидкость прямо из бутылки и курил табак. Туманная дымка сиреневым облачком заволокла комнату, распространяя бодрящий и немного неприятный аромат. Мария сморщилась, но присела рядом с братом.
- Зачем пришла?- гневно спросил он.
 Валерио даже не взглянул на сестру, продолжая выпускать изо рта клубы сизого дыма, он неподвижно сидел в кресле и смотрел в пустоту.
- Я пришла поговорить.
 - Итак всё ясно, сестрёнка. Мне совершенно не интересно слушать рассказы о твоём любовнике, кто бы он ни был. Пусть даже сам герцог.
 Мария даже подпрыгнула от неожиданности. Но не стала этого отрицать, пусть уж лучше думает так, чем по-другому.
 - Думаю мать бы не одобрила твой выбор. А,что касается Луизы, то тебя это не касается.
- Думаю её отцу не очень понравятся ваши отношения.
 - Мои намерения к Луизе честны, тогда как твои с герцогом.
Мария соскочила и вихрем пронеслась по комнате.
- Я люблю его.- закричала она, остановившись.
 Валерио вскипел от ярости и приблизился к сестре.
 - Я вызову его на дуэль, и он ответит за то, что обесчестил мою сестру. Не думай, что это сойдёт ему с рук.- прохрипел он.
Мария воскликнула, прикрыв рот рукой: « Как же я об этом не подумала. Мне и в голову не пришло, что брату придёт в голову такая глупая идея. Мужчины просто олухи, если решают так легко лишаться жизни по любому поводу. Что же мне делать? Надо, что нибудь придумать.» И она бойко выступила вперёд и, собравшись, выпалила.
- Будь благоразумен, твоя Луиза сойдёт с ума от горя если герцог проткнёт тебя своей шпагой:  «Что я несу, он смотрит на меня как на сумасшедшую» -думала она.
- А маменька, что станет с ней?- продолжила она, гневно жестикулируя руками.
 Валерио рассмеялся, сделав хороший глоток из бутылки.
- Тебе бы тоже не мешало подумать о маменьке. - прорычал он грубо и шатающей походкой подошёл к ней.
 - Я убью твоего герцога,- злобно заявил он, нежно вздёрнув подбородок сестры.
 Мария заглянула в наполненные ненавистью глаза и поняла, что он не шутит.
- Герцог не примет твоей перчатки. - уверенно заявила она.
 - Тогда он не мужчина. - прорычал он, шатаясь.
 - Ты пьян, тебе нужно отдохнуть. - выпалила Мария, чувствуя, как кровь приливает к щекам. Валерио плюхнулся в кресло, не удержавшись на ногах.
- Я прикажу прислуге помочь тебе добраться до кровати.- сказала Мария, усмехаясь. Ведь ей ещё не приходилось видеть брата в таком состоянии.
 - Ещё чего не хватало, я и сам могу это сделать,- пытаясь встать, выпалил он.
Мария звонко рассмеялась, видя, как брату всё же удалось подняться на ноги, правда с большим трудом. Она подхватила его за руку и повела  к двери. Валерио вдруг захохотал диким смехом и саркастически заметил.
- А моя милая сестрёнка оказывается выросла, а я как-то этого не заметил. Вот я олух.
Мария натянуто улыбнулась и смахнула с лица брата, приставшую к щеке крошку хлеба.
 - Пойдём, я помогу тебе лечь в постель.
Она обняла брата и вывела его в коридорчик, ведущей в его опочивальню, дверь которой была чуть приоткрыта. Войдя в просторную спальню, исполненную в тёмно-вишнёвых тонах, цвет который так нравился Валерио. Единственным светлым пятном в комнате была огромная кровать, покрытая бежевым покрывалом, расшитым серебряной нитью. Валерио взмахом руки указал на пуховые перины, еле дотащившись до кровати, он упал, уткнувшись лицом в мягкую подушку и тут же засопел. Мария тяжело вздохнула и присела рядом. Конечно, же её душа успокоилась, ведь кажется, брат простил её, но жестокие слова о дуэли беспощадно звучали у неё в ушах. Но Мария обязательно что нибудь придумает, если брат всё -таки решится на столь безрассудный поступок. Вполне вероятно и то, что братец не вспомнит о своих грозных намерениях, ведь он был слишком пьян. Мария прилегла рядом и погладила голову брата. Его чёрные курчавые волосы густой кудрявой шапкой покрывали голову. Мария называла их вороньем гнездом и пребывала в страшном раздражении от того, чем так щедро наградила их природа. В отличии от неё, Валерио совершенно спокойно относился к густой копне кудряшек у себя на голове, ему они даже нравились и казались забавными, ведь ни у кого из окружения не было таких. Валерио вообще обладал спокойным и ладным темпераментом в отличии от сестры, которой взбалмошный характер видимо достался от её диких предков. Сюзанна всё больше убеждалась, что Валерио становится похожим на её отца. Благороден в действиях и суждениях, мудр в решениях и не склонен к авантюрам, что полностью противоречит с характером его отца и сестры. Мария встрепенулась от звонкого стука в окно, она привстала, прислушиваясь. Звук вновь повторился, но к нему мгновенно присоединился тонкий девичий голос, который пытался изобразить пение птички. Мария поднялась и осторожно подкралась к окну, растворив его нараспашку Мария увидела Луизу, которая видимо сильно хотела видеть Валерио. И когда вместо него она увидела подругу, крайне растерялась и густо покраснела. Однако Мария успокоила её, сказав, что она уже давно обо всём догадалась, тем более их связь уже становилась достоянием всех обитателей этого дома.
 - Валерио слишком много выпил и сейчас спит крепким сном.- тихо прошептала Мария. - Жди меня в саду, сейчас я спущусь к тебе.- осторожно сказала Мария, закрывая ставни.
Тихонько покинув комнату, девушка поспешила к подруге, предварительно позаботившись о их досуге. Уходя, она прихватила вазочку с засахаренным инжиром, карты и бутылку с сидром. Мария застала Луизу в беседке, её слегка болезненный вид очень огорчил её.
- Ты хорошо себя чувствуешь, дорогая?- обеспокоено спросила она.
Луиза мимолётно кивнула, бросив на подругу короткий взгляд.
- А что, разве Валерио действительно напился?- удивлённо спросила она.
Мария весело рассмеялась и махнула рукой.
 - Неудивительно, ведь он до сих пор не может придти в себя от обильных излияний, которыми они так увлеклись вчера с Мигелем.
 Увидев замешательство Луизы, Мария продолжила, уже более спокойно.
 - Я удивлена, как и ты, дорогая Луиза. Она поставила перед Сюзанной вазочку с фруктами. Вдруг внезапно Луиза побледнела и приступ тошноты подступил к ней, вызывая неприятные позывы. Луиза соскочила, как ошпаренная, и перегнулась через невысокое ограждение.
Мария испуганно воскликнула и, поддерживая подругу за плечи, спросила.
- У тебя несварение, тебе нужен врач и постельный режим. Надо предупредить Мадлен, сейчас я позову ее. Но Луиза резко остановила её, схватив за руку.
 - Это не несварение желудка. Кажется, это что-то другое, и об этом не должны знать мои родители.
Мария ахнула, она догадывалась о чём говорит ей подруга.
- Луиза, скажи мне, что это не то, о чём я только что подумала.
Луиза пожала плечами.
 - Я не ведаю, что спрятано в твоей голове. Я не умею читать чужие мысли- тихо прошептала Луиза, отворачиваясь от пристального взгляда подруги.
- Скажи, чем ты занималась с моим братом, прячась в саду?
Девушка встрепенулась под настойчивым взглядом Марии.
 - Он читал мне стихи и пел дифирамбы.- тихо шепнула она.
Мария напряглась, вспоминая, как тошнило жену господина Круза, когда те прибыли к ним из Испании. Потом Мария краем уха услышала, как дядюшка объяснял доктору, что госпожа Руша ждёт ребёнка, и беспокоится не стоит: « А что, если и Луиза, нет конечно. Вот я гадкая, если так подумала о благочестивой подруге»
Она настороженно посмотрела на Луизу, тревожные мысли не оставляли Марию, несмотря на то, что Луиза уже улыбалась и почти забыла о своём плохом самочувствии.
 - Тебе уже лучше ? - тревожный вопрос застал Луизу врасплох, и она, немного растерявшись, настороженно кивнула.
 - Мне нужно поговорить с твоим братом, как скоро он проснётся?
 Мария пожала плечами.
 - Я никогда не видела его в таком состоянии.
 - Но почему он так набрался? - удивлённо спросила Луиза.
- Он мужчина и имеет право. Если ты хочешь сказать ему, что ты носишь под сердцем его ребёнка, думаю, должна это сделать незамедлительно,- выпалила Мария, удивляясь своей прыти.
Луиза застыла с открытым ртом, застигнутая врасплох. Вдруг она прикрыла лицо нервными ладонями и зарыдала.
- Что мне делать? Отец убьёт меня, если узнает.
 Глаза Марии заблестели, она обрадовалась, услышав такую новость. Она была счастлива породниться со своей любимой подругой.
- Пошли со мной,- выпалила Мария и потянула подругу в дом.
Луиза вырвала руку и остановилась.
 - Я не пойду. Куда ты меня тащишь?
Но Мария настойчиво схватила её под руку и потащила за собой. Луизе пришлось подчиниться твёрдому натиску и непоколебимости Марии, потому что они обратили на себя внимания прислуги, которые шептались, стоя в сторонке. Мария застала мать за чтением книги, и когда она увидела вошедшую Луизу, улыбнулась и предложила ей сесть на пустующее кресло рядом с собой. Луиза послушно опустилась на стул и с тревогой взглянула на Марию.
- Мама, у нас для тебя новость,- взволнованно начала Мария.
Сюзанна нахмурилась, заметив внутреннее напряжение дочери.
- Что случилось? Твой голос дрожит, в чём дело?- заботливо спросила Сьюзен.
- Луиза и Валерио встречаются, и их тайные встречи принесли кое-какие плоды.
Лицо Сюзанны пошло пятнами, и она упала в кресло.
- Мамочка, что с тобой?- закричала Мария, испугавшись.
Сюзанна замахала руками и тихо проговорила.
- Луиза, ты ждёшь ребёнка от моего сына?
Луиза опустила глаза, краснея от стыда и ужаса. Но Сюзанна вдруг внезапно изменилась, её лицо осветилось, и она позвала девушку к себе, раскрыв объятия. В которые, рыдая, упала Луиза.
 - Не плачь, тебе нельзя волноваться. А с твоими родителями я сама поговорю. Думаю, объяснять ничего не придётся. Мы просто объявим им о помолвке.
Глаза Луизы оживились, и она обняла свекровь сильнее.
 - Вы так добры.
 - Я счастлива, что мой сын выбрал тебя. Утри слёзы и ступай на кухню. Мария, а ты прикажи Аннабель каждый день готовить для Луизы молочных сливок и свежий сыр.
Луиза, горячо поблагодарив будущую свекровь, тихо спросила.
 - А если ваш сын откажется взять меня в жёны?
Сюзанна улыбнулась девушке и покачала головой.
 - Нет, такого не будет, я ручаюсь за сына. Он будет счастлив.
Мария захлопала в ладоши и радостно воскликнула.
 - Скоро у меня будет племянник.
 - Или племянница.- улыбнулась Сюзанна, поглаживая светлую головку Луизы.