Подземные эпидемии

Луп Синильный прикончил весьма влиятельное лицо, его дочь и охрану. Это неслыханное преступление шокировало тех, кто заправлял Каруш Ашаш. На убийцу объявили тотальную охоту. Скрываясь от преследования, Луп пришел за советом к своему наставнику.

- Военные не простят мне гибели Курна Дерши! По моему следу идет настоящее зверье. Куда мне податься, учитель? – нервно спросил молодой колдун.

- Твой путь лежит в Большой мир. А для этого ты должен сойти в катакомбы Этланти.
 
- Упаси меня Геката! Я был рабом на подземных плантациях. Эти гниды опять подсадят меня на химию и вернут на грядки!

- Волчонок мой, ты не беглый раб. Я выкупил тебя, помнишь? Ты избавился от зависимости, а они уважают тех, кто смог пережить абстинентный синдром. Ты захватил немало добра из запасов полковника. Я хвалю твою интуицию, ты взял редкоземельные металлы, в которых так нуждаются технари Этланти. И документы, подтверждающие, что Курн воровал даже у своих подземных партнеров. Я передам их своему работодателю, а копии – подземным властям.

- Мне придется отдать иридий и палладий за проезд в Большой мир?

- Верно. Пространство вокруг острова искривлено. Только мощные машины, энергию для которых вырабатывают ядерные реакторы, могут открывать портал за пределы Аномалии. Вот почему билет в Большой мир стоит так дорого.

- Понятно. Цена баснословна, зато в Большом мире я буду свободен.

- Я дам тебе письмо к моему отцу, генеральному прокурору на пенсии. Он не утратил полезных связей. Мой брат пошел по его стопам. А моя сестра заседает в Совете. И только я в этом золотом семействе отщепенец и изгой, - печально промолвил Синуфо, хлебнув винца. – Они врут знакомым, что я служу секретарем суда в Каруш Ашаш. Стыдятся, что государство использует меня как экстрасенса.

- В тебе течет кровь древней Этланти! Чудно! – Луп во все глаза уставился на Синуфо, словно впервые увидел его. Он знал, что наставник часто бывает под землей и знается с «чуфой» - так жители Каруш Ашаш называют своих бункерных недругов. Оказывается, и сам Синуфо происходит из вражьего племени!

- Недавно я гостил у родичей, - понуро проговорил Синуфо, закатывая рукав. – Меня не пропускали в подземелья без прививки от гриппа. Тебе тоже придется уколоться.

- А откуда этот крестообразный шрам? – удивился Луп, прикасаясь к его коже.

- Чтоб они подавились этим нововведением! От процедуры отказаться нельзя. Если местный избегает вакцинации, ему затруднительно достать даже провизию и медикаменты. А с поверхности острова под землю вообще не пустят, если ты не привит.

- Кому дать взятку…

- Никому! – отрезал Синуфо, меряя комнату шагами. – Есть вакцины от множества болезней. Ты можешь оплатить медотвод от любой из них. Но у чуфы пунктик на грипп. Все боятся им заразиться, Луп.

- Как обезвредить действие этой гадости?

- Цинк, селен и аскорбиновая кислота защитят клетку от вируса, который попытается проникнуть в ее ядро. В Этланти я пополнил запас этих ценных шариков. Бери всю упаковку и начинай принимать прямо сейчас. А перед вакцинацией перетяни руку жгутом и прими сразу горсть витаминов.

- А жгут зачем?

- Вирус – не самое худшее, что содержит вакцина. Чтобы следить за тобой, в твое тело введут крохотного робота. До катастрофы, из-за которой элита Этланти поселилась под землей, таких малышей делали из полимеров по-настоящему мизерными. Их внедряли даже в амеб. А теперь технологии явно деградировали. Взгляни на это, - Синуфо подошел к своему рабочему столу и поманил ученика. – Этого шпиона я извлек из своего тела путем кровопускания. О, ужас, он виден в обычный микроскоп!

Луп собрал волосы в хвост и склонился над микроскопом, изучая диковину на стекле.

- Похож на инфузорию. Это точно робот?

- Да. Полагаю, что он собирает информацию о состоянии  организма и твоей текущей локации. Устройство будет дрейфовать по кровеносным сосудам и повреждать их внутреннюю выстилку, что приводит к образованию тромба. Очень важно извлечь его, а потому не жалей себя. Рассекай тело как можно глубже. После инъекции тебе станет доступна медицинская помощь. Прими аспирин, чтобы кровь стала жиже и быстрее вытекала.

Луп спрятал во внутренний карман куртки футляр со скальпелем, жгут, витамины и аспирин.

- А это настойка эхинацеи – выпьешь после процедуры, - заявил Синуфо, доставая фляжку из ящика стола. – Ну, вот и все. Постарайся целым и невредимым добраться до Большого мира. Ты обретешь огромное могущество, если пройдешь испытание вакциной.

Колдуны с чувством обнялись.

- Как я мог забыть об этом! – вдруг спохватился Синуфо. – Постарайся собрать всю кровь, не выливай ее в канализацию! Если твое устройство попадет в клоаку, последствия будут ужасающими!

- Благодарю тебя, наставник. Увидимся ли мы когда-нибудь?

- Конечно, волчонок. Лет через двадцать ты вернешься ко мне.

Смахнув слезу со щеки, старший маг велел Лупу принять витамины и лечь спать, а то уже светает. Утром Синуфо позвонил в свою контору и в консульскую службу Этланти. Консул прибыл в коттедж Синуфо с кипой бумаг, необходимых для получения визы. Луп заполнил их, в том числе добровольное информированное согласие на прививку от гриппа.

- Что такого страшного в этом гриппе? Почему я не могу без инъекции посетить Этланти? – спросил он, уже жалея, что под давлением старшего товарища сделал такую глупость.

- Сопли, кашель и жар, иногда – ломота во всем теле. Дней через пять будешь как новенький. Но санитарные врачи все раздували и раздували панику, лгали напропалую о тяжелых осложнениях после гриппа, пока не добились принудительной вакцинации всех слоев населения и гостей нашей Великой Державы, - мрачно усмехнулся консул.  - Эх, подзабыли истерички урок, который им когда-то преподали шен’анклюз! – Чиновник подземного царства абсурда выразительно посмотрел на Синуфо и кивнул головой.

На худом лице колдуна промелькнула хищная улыбка.

- И что со мной будет после укола?

- Я же говорю, немного поболеешь гриппом, посидишь в отдельном боксе, зато тебе будет положена еда. Волонтеры в скафандрах будут кормить тебя три раза в день, и мерить температуру.

- А как же портал?

- Парень, для открытия портала требуется колоссальное количество энергии.  Аккумуляторы заполнены на три четверти. Не менее месяца ты с нами проведешь. Если будешь соблюдать наши законы и, самое главное, постановления санитарных врачей, мы не выдадим тебя наземным силовикам. Кто они для нас? Сепаратисты, не признающие власть нашего Совета. Жулики с фальшивыми справками, которые вечно что-то клянчат у Этланти.

- Тогда я рискну, - буркнул Луп, вытирая испарину со лба. Ничего, он как-нибудь выкрутится.

- Вот и отлично. Мне  уже нравится этот малый! – заявил консул, набивая рот миндалем. – Вкусные орешки выращиваешь! Все осужденные Этланти смыслят в садоводстве, верно, Синуфо?

- Любой миндаль, выросший под солнцем, слаще земляного миндаля, - заявил Синуфо, сжимая кулаки. – Чуфы, которой охота отсиживаться в безопасных подземельях, придумывая себе хвори, и укорачивая поводок…

- Я рад, что тебе хорошо в изгнании. Лучше свой огород окучивать, чем тюремный. А я должен доставить твоего парня в нашу уютную метрополию, - примирительно сказал консул, вставая. Луп повесил на плечи тяжелый рюкзак. Взял в каждую руку по чемодану и простился с наставником, в ореховых глазах которого читалась тоска.

Три часа консул вез Синильного на своем автомобиле. Вокруг официального спуска в Этланти была выстроена хорошо укрепленная военная база. Пограничник вскользь проверил документы, лишь на добровольном информированном согласии на прививку заострил внимание.

- Господин консул, мы всю вакцину на новобранцев потратили.

- Майор, гость Этланти получит вакцину в приемном пункте. Он же выразил согласие. Так что смело ставьте штамп.

- Ты точно согласен привиться от гриппа, сынок? Или будешь выкидывать коленца? – спросил военный, впившись суровым взглядом в лицо Лупа.

- Не понимаю, о каких коленцах идет речь, когда я так нуждаюсь в защите от гриппа! – обиженно заявил парень, в душе посмеиваясь над собой.
 
Майор с размаху шлепнул печать и подул на оттиск. Великая Держава Этланти распахнула перед Лупом Синильным, колдуном и антипрививочником, створки дверей просторного лифта.

Этланти  - это подземный город, построенный на совесть в незапамятные времена. Гранитные стены тоннелей отполированы лазером, своды хорошо укреплены, колонны украшены мозаикой. Везде зеркала, зеленые растения, маленькие фонтаны и светильники. Подмигивающие окуляры прячутся в зелени, за зеркалами и в плафонах. В идеальном государстве и слежка поставлена, как у небожителей за грешной землей!

Мимо странника ехал на роликовых коньках шустрый юнец. Он был одет в фирменную безрукавку, а за спиной висел рюкзак такой же кричащей расцветки. Лицо защищало стеклянное забрало от соплей окружающих. Нос Лупа уловил аромат пряностей и жареного мяса. Внутри засвербело, и колдун чихнул. Парень взглянул на него с ужасом и прибавил скорости.

Луп остановил прохожего, чтобы задать вопрос.

- Где я могу заказать еду, которую доставляют попугаи на колесиках?

- Они развозят еду только для привитых. А ты уже получил свою вакцину, чужестранец? – ответил гражданин, шарахаясь от Лупа, у которого была несносная привычка вторгаться в личное пространство собеседников.

- Я голоден. А кто под землей обслуживает непривитых?

Гражданин сдвинул брови и скривил рот, готовясь высказать все, что он думает о тех, кто игнорирует угрозу заражения гриппом. В этот момент появилась дородная медсестра в нежно-голубом костюме и гаркнула в дырочки на щитке:

- Да где вас носит! Ведь знаете, что без вакцинации вам здесь и шагу не ступить. А вы идите, куда шли, гражданин. Не вступайте в диалоги с кем попало!

- А ты сама привилась, коза? - осведомился Луп, интересом вглядываясь в полное равнодушное лицо за прозрачным заслоном.

- Не хамите. Заполним анкету перед процедурой. Силовик?

- Кто, я? Нет, уголовник.

- Что за профессия такая? – проворчала тетка.

- Послушай, уголовники не разносят инфекцию. Люди и так умирают. Зато уголовники щедро награждают того, кто окажет им услугу. Уколи меня фиктивно, лады? Я не поскуплюсь для тебя, дорогая.

- А ты в курсе, сколько я получаю, пока бушует эпидемия? Даже не пытайся подкупить меня, подлец! Я дорожу своим рабочим местом.

- У меня есть противопоказания.

- Не шути. Ты получишь инъекцию прямо сейчас. Мне некогда трепаться с тобой!

- Погоди немного. А кто даст мне медотвод от других прививок?

- После вакцинации позвонишь терапевту. Пока не привился – не тронь телефон!

Луп похолодел от страха, наблюдая за приготовлениями к экзекуции. Медсестра чувствовала себя мессией, набирая вакцину в шприц. Колдун припомнил инструкции Синуфо, наложил тугой жгут на руку, запил горсть витаминов настойкой эхинацеи.

- Что за фокусы? – проворчала медсестра, исподлобья уставившись на Лупа. С отвращением взглянув на шприц, колдун принялся уговаривать ее пощадить его. Посулил и злато, и самоцветы, и даже ночи страстной любви до самого открытия портала в Большой мир.

- На хрен мне сдался секс с непривитым! – задохнулась от возмущения медсестра, хватая Лупа за предплечье.

- Жгут не тронь!

- Ах, ты осел! Не хочешь быть защищенным – не надо, а уколотым быть обязан! – С этими словами женщина грубо воткнула иглу в тело неблагодарного иностранца. Луп вспылил из-за того, что ему наносят вред по чьей-то прихоти. В Каруш Ашаш респираторные заболевания считаются легким недомоганием, из-за которого стыдно на работу не выйти. А вот к непонятным веществам там относятся с недоверием.

Убить кого-либо под землей для чужака – непозволительная роскошь. Пришлось резать по живому самого себя. В смятении Луп полосонул скальпелем глубже, чем собирался. Хлынула кровушка из разреза, с пальцев закапала на пол. Медсестра в ужасе заголосила, что шен’анклюз взбесился, испачкал своей заразой стерильно чистый кабинет. Надавливая вокруг раны, чтобы кровь выходила обильнее и быстрее, Луп помчался в туалет.

Достаточно ли вытекло крови, чтобы избавиться от дряни, которую ввели ему? Решив, что достаточно, Луп смочил нить и швейную иглу в остатках настойки и стал зашивать разрез. За ним зашли ребята в серых костюмах, похожих на скафандры. Они поводили каким-то прибором по плечу Лупа и заявили, что поганому шен’анклюз не удалось избавиться от микроскопического шпиона, так что ему зачтут вакцинацию. А вот прививочный кабинет по его вине придется закрыть на дезинфекцию, медработника отправить на двухнедельный карантин. Мистеры Греи выписали буяну штраф и доставили к отцу Синуфо, солидному господину, проживающему в отдельном отсеке со всеми удобства, среди цветущих орхидей и редких певчих птичек шую-шую. У них изумрудно-зеленое оперение в оранжевую полоску и алый клюв, из которого вырываются дивные трели.

Мужчины говорили через толстое стекло. Ведь Луп еще не переболел вакцинным гриппом. Генеральный прокурор на пенсии продолжал носить мундир с орденами. Он выразил сожаление, что гость Этланти, вроде бы сообразительный малый, пошел на поводу у его сына-антипрививочника. И применил тот же дурацкий метод обезвреживания зла из ампулы, что и сам Синуфо.

- Сын сообщил вам, что я готов оплатить проезд в Большой мир. Что, если странная букашка в моем организме погубит меня при переходе?

- Да, такое часто бывает. Это та цена, которую общество должно заплатить за свою безопасность.

- Я не собираюсь жить в вашем обществе.

- Вы сейчас находитесь среди нас. Мы живем под землей, подальше от эпидемий и анархии. Те, кто не удостоились права жить с нами, выживают, как тараканы, среди бандитов и бактерий. Я от многого мог отмазать его, но этот позор нашего рода синтезировал усыпляющий газ для террористов. Они воспользовались им, чтобы убить санитарного врача. А это был отличный специалист!

Луп прыснул от смеха. Синуфо еще на дюйм вырос в его глазах. Пенсионер нахмурился и жестко произнес:

- Нынешний санитарный врач намного суровее жертвы антипрививочников. Его зовут Сулайшит. Его он заартачится, то Совет не позволит вам воспользоваться порталом в Большой мир. Придется нам убийцу Курна Дерши выдать властям Каруш Ашаш.

Синильного прошиб холодный пот перед этой угрозой.

- Хоть чего-то вы боитесь, наземные черти, - удовлетворенно хмыкнул старец, складывая руки на груди. – Мой ребенок стал колдуном… стыд и срам. А его лучший друг - мракобес и преступник, стало быть, Синуфо в изгнании не меняется к лучшему. Ступай-ка ты на аудиенцию к господину Сулайшиту. Утомил, разбойник.

Спустя два часа Луп удостоился приема. В вестибюле Управления санитарного надзора был мягкий диван и журнальный столик. Доставлять еду в столь важное учреждение наотрез отказались. Луп зло грыз марципан, морщился от дергающей боли под напитанной кровью повязкой и про себя проклинал идиотские порядки чуфы.
 
Сулайшит оказался занятным малым. Бешеные черные глаза на трапециевидном лице, загорелом в солярии. Вычурные позы, порывистые движения и пафос в каждой реплике, слетающей с его толстых губ, немного потешили просителя.

Сулайшиту уже доложили, как Луп отреагировал на прививку. Он воспринял это, как личное оскорбление. Испепеляя взглядом обидчика, который развалился в кресле напротив, главный санитарный врач Этланти провозгласил:

- Сейчас я изрыгну столь гнусное и омерзительное слово, от звука которого любого нормального человека передернет! Внимание! Внимание! ШЕН’АНКЛЮЗ!

- И что это значит? – небрежно осведомился Луп, закладывая руки за голову.

- Если кратко, это слово переводится как «недочеловек», антипрививочник в энной степени, вроде уродов, что укокошили моего предшественника. Твой дружок Синуфо тоже ШЕН’АНКЛЮЗ! – Сулайшит буквально выкрикивал это слово, корчась от злости. – Хочешь, я поведаю тебе древнейшую историю этого движения? Говори, хочешь?

- Я откушать желаю. Шашлыка или рыбку какую-нибудь. Ради этого я прививку сделал, черт возьми! А ты просто дай добро на путешествие в Большой мир, лады?

- Что-что? – взвился Сулайшит, наваливаясь на стол.

- Я хотел сказать: «сколько»? – поправил себя Луп с нахальной ухмылкой.

Переживания на время отступили перед комичностью данной персоны.

Сулайшит достал из тумбочки прибор, чувствительный к сигналам устройства. Поводив им над плечом Лупа, он убрал его на место и более спокойным тоном изрек:

- Я все же расскажу тебе, как несколько миллиардов антипрививочников вымерли из-за своей подозрительности. Это случилось в глубокой древности, еще до ядерной войны. Тогда Этланти, краса человеческой цивилизации, находилась в том же пространственно-временном континууме, что и весь остальной мир. Земля – маленькая планета, многовато на ней людишек обитало. В большинстве своем они относились с недоверием к здравоохранению, полагая, что с помощью вакцин удобно истреблять лишних особей. Представь себе слесаря или уборщицу, которые разбираются в вирусологии и юриспруденции, качают права, изворачиваются и протестуют, лишь бы избежать спасительной инъекции. Разве это нормально, что быдло стало таким заумным? Да и сейчас трудно найти антипрививочника, который не зачитывал бы до дыр учебник по микробиологии и своды законов по охране здоровья! Вот скажи мне, варвар из Каруш Ашаш, какое существо вызывает холеру?

- Холерный вибрион, конечно, - ответил Луп. Синуфо давал ему почитать свои книги.

- А кто он?

- Бактерия в форме запятой.

- А чем она отличается от вируса?

- Бактерия – это живая клетка без ядра, а вирус похож на деталь от бактерии. У него имеется только наследственная молекула в белковой оболочке, этого недостаточно, чтобы размножаться самостоятельно.

- Проклятие! Убийца из страны, где половина населения неграмотна, рассуждает о различиях вирусов и бактерий! – взревел Сулайшит, забегав по кабинету. Он на ходу рвал бумаги и раскидывал по паркету клочки, пинком перевернул пальму, украшающую его роскошный кабинет.

- Ладно, вам же хуже, - зарычал главный санитарный врач, падая в свое кресло. Он утер носовым платком потный лоб и закричал:

- Да вы все передохните от избытка ума! Как и те твари, что жили до Золотого века Этланти. Тогда власти различных стран решали проблему перенаселения планеты. Топорно, надо признать, решали: кто-то войны развязывал, кто-то потчевал население суррогатными продуктами питания. Нашлись молодцы, которые догадались добавлять в медикаменты заведомо убийственные компоненты. Ублюдки быстро просекли, что к чему, перестали покупать подозрительные препараты, стали уклоняться от вакцинации, вести здоровый образ жизни. Правительства не знали, что с ними делать. Ведь шен’анклюзи больше, чем нормальных людей, и они более подкованы в вопросах здравоохранения. Пока покорные умирают, непослушные сражаются и размножаются. А планета стонет от перенаселенности! И тогда Этланти пришла на помощь этим тупеньким государствам. Мы договорились с ними считать смертельным безобидное заболевание и повсеместно вводить карантин для борьбы с ним. Драконовские меры бесили население. А «диванные эксперты» с нашей помощью пришли к выводу, что власти их обманывают, СМИ сеет панику, статистика смертности завышена. Самые видные воротилы мира не скрывали свою заветную цель – сократить численность населения. Мы дали рекомендации правительствам не бороться с крамолой и не стесняться в выражениях. Чем грубее и тупее призывы пройти вакцинацию, тем больше людей ее избегает. Этланти позаботилась, чтобы образованные человечки стали боятся прививки больше, чем инфекции. Вакцина действительно вызывала более тяжелые осложнения, чем заболевание.

- Тогда я не понимаю, в чем подвох? Если люди поняли, что с помощью прививки их убивают, значит, она уже не годится для депопуляции?

- Нет, тут более тонкая интрига, - снисходительно усмехнулся Сулайшит, радуясь, что ему удалось произвести впечатление даже на матерого преступника. – Мы учли особенности шен’анклюз, разрабатывая экологический проект. Мы знали, что они скоро поймут, что вирус не опасен, что их пытаются запугать ради успешной вакцинации. Подлые людишки видели, какими худосочными становятся привитые, нашпигованные синтетическим вирусом из ампулы. Но они не знали, что Этланти создала невосприимчивых ко всем видам антибиотиков бактерий. И скоро выпустит их в мир, дабы уничтожить бунтарей. А чем можно остановить возбудителя опасной инфекции, который не боится ни антибиотиков, ни ультрафиолета? Только вирусом-бактериофагом из вакцины, который, хоть и выматывал организм носителя, но этих бактерий все же уничтожал. В конце концов, несколько миллиардов вольнодумцев в муках погибли, а послушные и сознательные граждане всех стран вступили в Золотой век Этланти. Осталось в живых не более 50 миллионов голов. Им пришлось ударно вкалывать, работать до полного изнеможения, начиная с 12 лет. Цивилизация знатно насорила. Выжившие демонтировали ненужные города, снимали асфальтное покрытие и посыпали почву пеплом из крематориев, чтобы взрастить леса и джунгли. Эти пациенты полностью зависели от наших лекарств, подавляющих активность вируса-бактериофага. Когда его враг-бактерия был повержен, этот вирус стал атаковать те участки ДНК человека, которые достались ему от древних микроорганизмов. Таблетки стали мировой валютой, в ценности которой никто не сомневался. Поэтому небольшой остров Этланти стал сверхдержавой, которая определяла, сколько государств-сателлитов будет существовать на земле, и где они будут располагаться. После ядерной войны древности мир отбился от наших рук, - с сожалением заметил Сулайшит, покрутив глобус на своем столе. - Там, где некогда росли наши леса, теперь располагаются Китай, Индия, США, Канада, Российская империя, страны Северной Африки и Восточной Европы. Когда-нибудь мы найдем способ развеять Гравитационную Аномалию. И тогда правительства этих и многих других стран будут дружить с Этланти против своих народов, дабы со временем снова стать лесными массивами! Наше государство облагодетельствовало тебя, Луп Синильный. А ты показал себя неблагодарной свиньей, шен’анклюз. Видишь, к чему это приводит?

Колдун зажмурил глаза, потирая виски. Он был достаточно порочен, чтобы не ужаснуться рассказу о геноциде человечества по признаку недоверия к властям и медицине. И все-таки возникло какое-то щемящее чувство. Пожалуй, это страх, более леденящий, чем прежде, перед субстанцией, которое обязывает вводить в кровь такой маньяк, как Сулайшит. Как оживилось его лицо, и засверкали глазки от гордости за древнюю Этланти, которой удалось провернуть такое дельце! И жутко, и противно!

Эти чудовища запугивают простонародье Этланти гриппом, чтобы не потерять форму. Им еще предстоит обработать крупнейшие страны Большого мира, которые наплодили новых шен’анклюзи!

- Я хотел бы посмотреть мир до того, как он зарастет лесом. Сколько стоит санитарное разрешение воспользоваться Порталом? – глухо спросил Луп.

- Двадцать карат, - наконец-то встал на деловые рельсы Сулайшит.

Колдун отсыпал ему прозрачных камушков убиенного полковника и получил заветную справку, а также цифровой узор туриста на запястье.

- По идее, тебе еще десять прививок положено. От этого ты откупишься, конечно. Главное, больше не ковыряй плечо. Сигнал от чипа с трудом ловится, ты все испортил, подонок! Горе, если он попадет в клоаку. У нас за эпидемиологической обстановкой следит Искусственный интеллект, который получает информацию от имплантатов.

- Приятно иметь с тобой дело, Сулайшит, - фыркнул Луп и пошел дальше по бегунку.
 
Наконец-то вопрос с переездом в Большой мир был улажен со всеми бюрократами и обиралами. Луп чувствовал себя грязным, уставшим и голодным. Под мышкой застыла корка крови, прилипла к волоскам – как мерзко! У колдуна явно начинался насморк, и поднималась температура. Терапевт сказал, что с утра следующего дня он будет считаться заразным  - придется сидеть в своем боксе, дожидаясь разносчиков еды.

Писклявая диспетчер службы доставки с надрывом уговаривала Лупа отказаться от мясных блюд ради живой природы, питаться, как травоядное. Узнав от главного санитарного врача о людоедской сущности этого государства, Синильный не выдержал и обложил даму девятиэтажным матом. В результате, ему все-таки доставили черепаховый суп с вишней, перепелов под острым соусом, бутылку игристого вина и шинку.

Измученный странник набросил на ужин. Только после этого у него появились силы сходить в душ. К счастью, горячая вода ему полагалась. Да только вода ли это? Лупа удивило, что она какая-то скользкая, похожая на жидкий гель. Парень отмыл запекшуюся кровь и завернулся в полотенце. Странная вода сушила кожу, вызывала зуд и крапивницу. В аптечке Луп нашел бинт и сменил повязку. Рядом с аптечкой он обнаружил телефон и позвонил консультанту для тех, кто прибыл с земли. Спросил, что с водой, и узнал, что это дезинфицирующий раствор, поэтому не стоило ему пользоваться мылом. А вода гостю Этланти не положена, пока он инфицированный.

- Вы сами заразили меня своей вакциной, сволочи! – заорал Луп и завершил вызов. Потом он снова заглотал горсть цинковых шариков и взглянул на свою угрюмую физиономию в зеркале. – Эх ты, ягненок сраный! Так ли страшен гнев наземных силовиков по сравнению с безумием этой страны?

Перед сном он полистал свой гримуар в поисках заклинаний, способных уничтожить электронного паразита в его теле. Увы, наука и магия все-таки довольно далеки друг от друга. Зато к нему пришел буро-зеленый чертик Бубушик с бежевым, слегка обвисшим брюшком и кисточками на заостренных ушах и хвосте. Тот самый Бубушик, что усыпил охрану Курна Дерши, крутых бойцов из Спецотряда. Так Синильный получил возможность убить полковника и ограбить его логово.

- Привет, подельник. С чем явился? – обрадовался молодой колдун.

- Синуфо переживает за тебя, волшебник.

- Передай ему, что со мной все в порядке. После укола кормить будут.

- А что будет через полгода после прививки? – встревожился бес, дергая себя за шерсть.

- Слушай, ты создан из энергии. Может, почувствуешь, в какой части моего тела находится крохотный робот?

Бубушик растер ладони, кивая головой.

- Сначала проверь пенис и яички. Вдруг в них образуется тромб, и мне ампутируют то единственное, ради чего стоит жить?

Бес застенчиво поводил ладонями над мужским хозяйством Лупа и ничего не обнаружил. Следом колдун велел проверить голову, уколотое плечо, а затем все остальные части тела. Ничего не почуял Бубушик и виновато вздохнул.

- Да, шишига – не магнит, - фыркнул Луп, укладываясь спать. – Если Синуфо не возражает, можешь остаться со мной.

Существо просияло от радости.

Куда же подевался чип? А он вышел с кровью и присох к коже Лупа. В душе дезинфицирующий раствор унес его в слив. Здорово, что хотя бы эту ночь устройство провело в трубе, которую постоянно промывают антисептиком. Днем узник изолятора, меняя повязку, опять открыл кран. И чип из трубы-гармошки попал в канализацию с нечистотами, где повстречался с множеством бактерий.

Искусственный интеллект начал получать от него сигналы. Зарегистрировал встречу с клостридиями, стрептококками и шигеллами. Сальмонеллами, спирохетами и прочими невидимыми королями земли. Искусственный интеллект запрограммирован таким образом, что если в тело одного носителя чипа попадет патоген, он вносит в статистику заболеваемости сразу сотню человек в разных точках подземного города! А это уже эпидемия!

ЭВМ Сулайшита сходит с ума, воет и мигает, оглушая своего владельца тревожными сообщениями. Искусственный интеллект вводит ЧС. Население в ужасе запирается по своим боксам и с трепетом ждет новостей, обливаясь антисептиками. Совет Этланти стоит на ушах и требует отчета, как случилось, что главный санитарный врач допустил распространения эпидемий сыпного тифа, чумы, холеры, дизентерии, пневмонии, столбняка, лихорадок Цирли-цирли и желтых пятен (в Большом Мире пока не встречается). Все, как обычно.

Придя в себя после первого потрясения, Сулайшит сразу догадался, кто виновник  переполоха. Прежде чем разобраться с Лупом, он послал за Главным кибернетиком, чтобы он отменил ложную тревогу. А у того ночью дочь умерла от прививки в реанимации. Ученый сделал прибор из магнита, с помощью которого извлек чип из трупа и смыл его в унитаз. В чем и признался Сулайшиту с сатанинским хохотом и пожеланием карьерных высот. Главного кибернетика арестовали. Это спасло Лупа от обвинения в диверсии.

Поскольку в течение часа сообщение о множественных эпидемиях не было опровергнуто, Искусственный интеллект продолжал выявлять новые случаи заражения математическим методом. Жители Этланти должны верить в его всемогущество и беспрекословно повиноваться властям. Честно признаться, что произошло недоразумение из-за недобрых действий Главного кибернетика, Совет не решился. Орган власти тихо снял с должности Сулайшита и отнял все привилегии. Бесшумно наказал главного санитарного врача за то, что он не справился с компьютером и антипрививочниками.

Луп просидел в заточении полтора месяца. Сдав множество тестов на заразу, он все же отбыл в Большой мир, когда аккумуляторы накопили нужную мощность. Колдун прошел Портал на корабле с многочисленными пассажирами Этланти. У них имелись рекомендательные письма к самым влиятельным людям Европы и Америки. Раковой опухоли свойственно давать метастазы. Правители мира, ни с кем не дружите против своих народов, а то лешими станете.