Призыв к судному дню! -2 глава

Уэльс видел, как люди вокруг него стали дикими зверями, стрельба, мародерство, убийство в безумной истерии. Люди без надежды ждали...
                Последний призыв к судному дню!
***
 ГЛАВА II.


Его спасло само количество нападавших Уэльса. Было
слишком много из них, они слишком стремились добраться до него. Когда он попал в
тротуара, они бросили фонарики и столпились в
темные, мешают друг другу, как обезумевшие собаки,
животное.

Нога наступила ему на плечо, и он откатился от него. Все вокруг него
в темноте ноги в брюках спотыкались о него. Кричали голоса,
"Где он?" Они кричали: «Принесите фары!»

Огни, если они появятся, будут означать его смерть. Толпа, даже небольшая толпа
как этот, был безмозглым животным. Уэльс барахтается в темноте
ноги, держал голову. Он громко кричал,

«Вот и эвакуационные грузовики - вот они! Лучше побьем!»

Он не думал, что это сработает, но сработало. В этой шумной возне
темнота, никто не мог сказать, кто кричал. И эти люди были
уже встревожены.

Ноги вокруг него шевелились, топали ногами и разбегались по тротуару.
Женщина тонко взвизгнула от страха. Он был один в темноте.

Он не думал, что останется один надолго. Он начал карабкаться
он поднялся на ноги у обочины, и его рука вошла в проем - длинный
бордюрная ливневая канализация.

Он имел в виду здание, но это было лучше. Он получил
упал на живот и поплелся боком в канализацию. Он лежал тихо, в
бетонная пещера, пахнущая старой грязью.

Ноги грохотали по улицам, он увидел лучи света
ловля и мерцание. Взад и вперед кричали сердитые голоса. "Он - нет
здесь. Он ушел. Но должны быть другие проклятые эвакуаторы
вокруг. Они собираются нас схватить ... "

«Ей-богу, меня никто не соберет и не доставит на Марс!» сказал
глубокий бас рядом с Уэльсом.

Кто-то другой сказал: «Вся эта ерунда про мир Кендрика ...» и
добавил присягу.

Уэльс по-прежнему лежал в бетонной яме, лаская ушибленное плечо. Он
слышал, как они уходят.

Он подождал, а затем вылез. На темной улице он стоял мутный
и в синяках, осознав теперь, что его трясло.

Что в мире произошло с этими людьми? Сначала, пять лет назад,
было трудно убедить многих, что сбившийся с пути астероид
действительно в конечном итоге врезаться в Землю. Первое объявление Кендрика
многие не поверили.

Но когда все тройные проверки ученых всего мира
подтвердил это, большая кампания идеологической обработки, которую ООН провела
осталось немного скептиков. Сам Уэльс помнил, как все
связь была задействована.

"Земля не будет уничтожена", - повторяли спикеры ООН.
и более. "Но это _will__ будет непригодным для проживания в течение длительного времени.
астероид Нерей при столкновении вызовет такую ;;высокую температуру и сотрясение.
волна, что ничто живое не может это пережить. Это займет много лет
чтобы поверхность Земли снова успокоилась после катастрофы. Мужчины - все
мужчины - должны жить на Марсе, возможно, целое поколение ".

Люди верили. Тогда они были благодарны за то, что у них есть способ
спасения от надвигающейся катастрофы - что колонизация Марса
продвинулся достаточно далеко, чтобы служить убежищем для человека,
и что современное производство синтетических продуктов питания и воды из любого сырья
рок сделает возможным прокормить все миллионы Земли в этом засушливом
Мир.

Они от всего сердца трудились над грандиозной аварийной программой
Операция Судный день, строительство огромного флота ракетных кораблей.
перевозки, строительство и отгрузка из материалов для
отличные новые сборные марсианские города. У них были десятки и сотни
миллионов, отправленных в запланированном порядке на космодромы и
серебряные корабли, увезшие их.

Но теперь, когда на Земле еще остались миллионы, произошла перемена. Сейчас
скептицизм и восстание против эвакуации рождались здесь, на Земле.

В этом нет смысла, подумал Уэльс!

Ему вдруг очень захотелось добраться до Нью-Йорка, увидеть Фэрли.

       * * * * *

Он вернулся по темной улице к главному бульвару, где
слабо мерцали маленькие белые дорожные указатели. Он искал машину, но
не видел.

Пожав плечами, Уэльс двинулся по шоссе. Он не мог быть слишком далеко
от больших эвакуационных магистралей.

Он прошел всего несколько кварталов в темноте, как вдруг загорелся свет.
и обрисовал его. Он вздрогнул.

«Мистер Уэльс, - сказал голос.

Уэльс расслабился. Он пошел к огню. Это была машина, и
водитель в униформе ООН, припаркованный в переулке.

«Я думал, ты уже вернулся в космопорт», - кисло сказал Уэльс.

Водитель выругался. "Я не собирался убегать. Но бороться с этим бесполезно.
толпа людей. Разве я не предупреждал? Форма для эвакуации сводит их с ума ".

Уэльс сел рядом с ним. "Давай выбираться отсюда."

Когда они катились, он спросил: «Когда я покинул Землю четыре года назад, там
не казалось, что душа сомневается в Судном дне. Почему эти люди сомнительны
сейчас?"

Водитель сказал ему: «Говорят,« Мир Кендрика »- это просто напугать, что
в конце концов, он не ударится по Земле ".

"Кто им это сказал?"

«Никто не знает, кто начал разговор. Поначалу не многие поверили.
Но потом люди начали говорить: «Кендрик был тем, кто предсказал
Судный день - если бы он действительно верил в это, он бы покинул Землю! '"

"Что Кендрик сказал на это?"

"Он ничего не сказал. Говорят, он просто скрылся. По крайней мере,
официальные лица признали, что он не был на Марсе. Неудивительно, что многие люди
начал говорить: «Он _знает_, что его предсказание было неверным, поэтому он не
покидая Землю! '"

Через некоторое время Уэльс спросил: «Что ты думаешь сам?»

Водитель сказал: "Я точно пойду на эвакуацию. Так что, может быть,
Кендрик и остальные ошибаются? Что мне терять? И если
случится большой крах, меня здесь не будет ".

Рассвет посерел небо впереди, когда машина катилась все больше и больше.
тихие города. Потребовалась эстакада, и когда они пролетели над крышами,
старые башни Нью-Йорка казались туманными и призрачными на фоне яркого света.
день.

В самом центре города они внезапно снова оказались среди людей.
Они были повсюду на тротуарах и представляли собой пестрый
толпа. Рабочие и их семьи со Среднего Запада, лесорубы и
горняки с севера, полные бизнесмены, женщины, дети, младенцы,
собаки, птицы в клетках, шаркающая, медленно движущаяся масса идущего человечества
бесцельно вверх и вниз по улицам, ожидая вызова автобусов
и космопорты и уход из их мира.

Полиции эвакуации в серой форме было много, и в Уэльс
сюрприз они были вооружены. На улицах были только служебные машины, и
Уэльс заметил, что лица его машины часто недружелюбно выглядели.
тут и там в толпе. Он не предполагал, что люди тоже будут
счастлив покинуть Землю.

Большое новое здание ООН, возвышающееся над городом, было построено тридцатью годами ранее.
лет назад заменить старую. Он предполагал, что это будет
пустая оболочка, теперь, когда весь Секретариат был на Марсе. Но это
не было. Здесь был штаб эвакуации для всей части Америки,
и здание было забито чиновниками, архивами, служащими.

Казалось, его ждали. Он прошел сразу в региональный
Кабинет маршала эвакуации.

       * * * * *
Джон Фэрли был солидным блондином лет тридцати пяти или около того.
сияющей силы, здоровья и интеллекта, которые всегда делали Уэльс
чувствовать себя еще более долговязым и застенчивым, чем был на самом деле.

«Мы обсуждали здесь вашу миссию», - прямо сказала Фэрли.
Он указал на трех других мужчин в комнате. "Мои друзья и
сослуживцы - помощники маршалов эвакуации других
регионы. Bliss from Pacific Coast, Chaumez from South America, Holst
из Европы - "

Это были мужчины примерно возраста Фэрли, и Уэльс считал, что они
тревожные мужчины.

«Мы не обижаемся на ваш приезд, и вы получите 100-процентное сотрудничество.
от всех нас, - говорила Фэрли. - Мы просто надеемся, что ты сможешь получить
Эвакуация снова ускорилась по графику. Мы волнуемся ".

"Все так плохо?" - сказал Уэльс.

Блисс мрачно сказала: «Плохо - и становится хуже.
когда придет Судный день, на Земле останутся миллионы ».

"Что, - спросил Уэльс, - как вы думаете, следует сделать в первую очередь?"

«Найди Кендрика», - сразу сказала Фэрли.

«Вы думаете, что его исчезновение так важно?»

"Я знаю, это." Фэрли расхаживала по офису, его физическая
энергия слишком беспокойна, чтобы оставаться на месте. "Послушай, Уэльс. Дело в том, что
Кендрик, первым предсказавший катастрофу, сам не ушел
Земля, которая усугубляет все эти сомнения. Если бы мы могли найти Кендрика и
показать людям, как он собирается на Марс, это дискредитирует все эти разговоры
что его предсказание было ошибкой, и что он это знает ».

"Вы уже пытались его найти?"

Фэрли кивнула. "Я прочесал для него мир. Хотел бы я
угадайте, что с ним случилось. Если бы мы только могли найти его сестру, даже
может привести к нему ".

«Да, - подумал Уэльс. Марта и Ли Кендрик всегда были близки. А также
теперь они исчезли вместе.

Он рассказал Фэрли, что случилось с ним в Джерси-Сити. Ни один
Фэрли и остальные казались очень удивленными.

«Да. В некоторых эвакуированных регионах дела обстоят плохо.
вывести всех перечисленных жителей, мы не можем вернуться в те места.
У нас нет времени повторять их. Так что другие - те, кто
не хочешь уходить - можешь переехать в пустые города и захватить власть ».

"_Почему_ они не хотят идти?" Уэльс изучал лицо собеседника, пока он
задал вопрос. "Пять лет назад все верили в аварию,
в приближении Судного Дня. Сейчас здесь настроены скептически. Вы говорите, что
Кендрик может их убедить. Но что заставило их скептически относиться к
первое место?"

Фэрли сказала: "Я не знаю, точно не знаю. Но я могу сказать вам, что я
считать."

"Вперед, продолжать."

"Я думаю, что это тайная пропаганда. Я думаю, что эвакуация
тайно саботируется разговорами о том, что Судный день - это обман ".

Уэльс был совершенно потрясен. "Боже милостивый, человек, который бы сделал что-то вроде
что? Кто бы хотел, чтобы миллионы людей остались на Земле и умерли
Конец света?"

Фэрли посмотрела на него. «Ужасная мысль, не правда ли? Но фанатики
иногда будет делать ужасные вещи ".

"Фанатики? Вы имеете в виду ..."

Фэрли сказала: "До нас дошли слухи о секретной организации
называется Братством Искупления. Группа - мы не знаем, насколько велика,
вероятно, немногочисленны - которые, кажется, обезумели от приближающихся
Судного дня. Они считают, что Нерей - это справедливая месть, наступающая на
грешная Земля, и что грехи Земли должны быть искуплены смертью
многие."

«Они открыто проповедуют это учение?» - недоверчиво сказал Уэльс.

"Вовсе нет. Слухи - это все, что мы слышали. Но ... вы задались вопросом, кто бы
хочу, чтобы миллионы людей остались на Земле до Судного Дня. Это
вариант ответа."

Для Уэльса это стало кошмаром. Безумные умы, расстроенные
приближение конца света, хитро посеяв сомнение в приближающемся
катастрофа, так что миллионы сомневаются и останутся - и останутся
искупить.

       * * * * *

Блисс сказала: «Проклятые дураки, чтобы верить в такие вещи!
пойманный на Земле, это будет самая безумная, самая невежественная и отсталая часть
населения, которое мы потеряем ".

Фэрли устало сказала: "Наша работа - никого не потерять, а достать их всех.
вне зависимости от того, кто они такие ".

Затем он сказал Уэльсу со слабой улыбкой: «Извини, если мы
слишком сильно хвататься. Я думаю, твоя работа на Марсе тоже была нелегкой.
Там довольно тяжело, не так ли? "

«Они непременно будут жесткими», - сказал Уэльс. "Все эти сотни
миллионы и еще больше поступают. Но мы разберемся. Мы должны ".

«В любом случае, меня это не беспокоит», - сказала Фэрли. "Моя головная боль - получить
эти упрямые, невежественные дураки, которые не хотят уходить с Земли ».

Уэльс быстро подумал. Через некоторое время он сказал: «Ты прав, Кендрик.
это ключ. Я пришел сюда, чтобы найти его, и я должен это сделать ».

Фэрли сказала: «Я надеюсь, что ты сможешь. Но я не оптимистичен. Мы посмотрели
везде. Его нет в Вестпеннской обсерватории ".

"Ли и Марта и я выросли вместе в той западной Пенсильвании.
город, - сказал Уэльс. - Каслтаун.

«Я знаю, мы все прочесали. Ничего».

«Тем не менее, я начну с этого», - сказал Уэльс.

Фэрли сказала ему: «Это все эвакуированная территория.
и пусто, официально. Что означает - опасно ».

Уэльс посмотрел на него. "В таком случае я захочу что-нибудь еще надеть
чем эта форма. Еще мне нужна машина и оружие ".

Было уже поздно, когда Уэльс выехал из машины.
мегаполис, вне перегруженного движения эвакуации. И это было
мягкие весенние сумерки, когда он пересек Делавэр в Страудсбурге и
поднялся на запад через Поконос.

Дороги, города были пусты. Кое-где в деревнях он видел
распотрошенные магазины, выбитые двери и окна - но без людей.

Когда наступила темнота, позади него все еще доносился гул-бум
гром, повторяющийся снова и снова, бесконечных кораблей Марслифта.
поднимаясь на своих огненных столбах в небо.

К последнему послесвечению, далеко за Страудсбургом, он оглянулся и
ему показалось, что он видел, как другая машина взошла на гребень и быстро погрузилась в
тень за ним.

Уэльс испытал странное возбуждение. За ним следили? Если да, то кем? От
случайные мародеры или те, кто хотел помешать его миссии? Посредством
общество Искупления?

Он ехал, часто оглядываясь назад, и снова подумал, что
мельком увидел черную движущуюся громаду, без огней, далеко на шоссе.

В ту ночь он видел только одного человека на мосту в Берике. Мужчина наклонился
на поручне, и в руке у него была бутылка, и он был очень пьян.

Он повернул дикое белое лицо к фарам Уэльса и встряхнул бутылку,
и крикнул хрипло. Только слова «- Мир Кендрика -» были
различимый.

Больной душой, Уэльс проехал мимо него и поехал дальше.




                ГЛАВА III.