Прегрешение и наказание

 
 
Г.КОЗЛОВ
 
 
 
 
 
 
 
ПРЕГРЕШЕНИЕ И НАКАЗАНИЕ
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Козлов Г.В.
Прегрешение и наказание,. М.: Новое время, 2021,  ….  Небольшой роман о многоплановой работе, активной жизни, многоцветной любви и психологической трансформации молодого губернатора близко лежащей к Москве области. 
В качестве послесловия дается размышление о жизни и судьбе.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
ISBN                © Г. Козлов
 
 
День первый
Кабинет, в который впервые по-хозяйски вошел Кулешов Павел Петрович, вновь избранный губернатор области, сохранял все черты традиционного чиновничьего уклада советского периода: стены отделаны дубовыми панелями, портрет вождя на видном месте, в углу знамена, монументальный стол с телефонами и огромным письменным прибором из камня с солидными отделениями для карандашей и мелких листков, встроенными часами и подставкой для перекидного календаря. Симметрию набора нарушает только отсутствие пресс-папье, наверняка существовавшего прежде. О сегодняшнем дне свидетельствует лишь компьютер с большим плоским экраном. Далее кожаное кресло, приставной столик, большой стол для заседаний и пара книжных шкафов, картина с пшеничным полем, карта области и солидные напольные часы. В полупустых шкафах энциклопедия, справочники, кое-какие книги об области. На полу красная ковровая дорожка. Все это убранство призвано обозначить высокий статус хозяина кабинета и внушать к нему чувство почтения у посетителей.
Известность в городе Кулешов получил уже в молодости в качестве капитана местной футбольной команды. Играл он в нападении. Еще в дворовой команде всегда водился лучше других, да и бил классно: сильно и точно. Областной футбол тогда был чисто любительским и исключительно популярным у горожан. Павел был кумиром молодежи, в том числе женской ее части.
В педагогический институт, который тогда еще не носил величественного звания университета, поступил без проблем и учился на физическом факультете легко. Причем не только в силу своей спортивной значимости, но и благодаря несомненным способностям. Успешно закончил аспирантуру, защитился на кандидата, а через шесть лет и на доктора наук. В тридцать восемь лет избрали ректором. И даже в этой солидной должности футбол не оставил. В команде преподавателей азартно играл с молодежью. Однажды серьезно травмировался. На поле, как в бане, должности в зачет не идут, другие факторы определяют авторитет.
Первый раз Павел женился рано на победительнице институтского конкурса красоты. Как вскоре выяснилось, красота требует восхищения и серьезных затрат. Через два года супруга, разочаровавшаяся жизнью с ученым мужем, освободила его от забот и укатила в Москву. Определенного успеха там добилась, вернулась лишь за разводом и исчезла окончательно где-то за границей.
Период ректорства пришелся на время радикальных перемен в системе образования. Пользуясь поддержкой губернатора, Кулешов добился строительства нового корпуса и существенно расширил формат обучения. Областной педагогический институт сумел преобразовать в университет, ставший главным высшим учебным заведением города и области, включив в его состав два филиала московских вузов и медицинский институт.
Выпускники университета занимали ведущие позиции в органах управления и крупных производственных компаниях региона. Это явилось вторым по значимости фактором победы Кулешова на губернаторских выборах. Первым, конечно, была его футбольная известность. Третьим фактором стала поддержка прежнего губернатора, Ефимова Ивана Сергеевича, сохранившего в области авторитет, наработанный еще в советские годы. Собственно он и сагитировал Кулешова выдвинуться в губернаторы. 
– Иван Сергеевич, да какой я губернатор, и кто меня выберет?
– Шансы не стопроцентные, но человек ты в области приметный и, как я заметил, удачливый, проигрываешь крайне редко и тут приложишь все силы. Ректором уже десять лет сидишь, пора кресло менять.
Отличной агитацией явился развешанный по городам области плакат, на котором старый мудрый человек, расположенный слегка на заднем плане, пожимает руку молодому рослому красавцу, как бы передавая эстафету управления областью. Подпись гласила: «В надежные руки!»
 Основным конкурентом Кулешова был первый зам губернатора  Воронцов, сосредоточивший в последние годы в своих руках все рычаги власти в регионе, член проправительственной партии с соответствующей поддержкой центра и местных информационных каналов. Он не без основания считался безусловным фаворитом избирательной кампании. На первых порах по опросам Воронцов опережал всех конкурентов вместе взятых, но постепенно рейтинг Кулешова стал заметно расти, и Воронцову пришлось включить административный ресурс. 
Современные выборные технологии имеют большой набор механизмов, включающих поиск и раскрутку компромата на конкурентов. В финансовых аферах ректор университета замешан не был, поэтому копали в сфере его личной жизни. Удалось разыскать бывшую аспирантку, с которой у Кулешова когда-то были отношения, якобы обещал жениться, но слово не сдержал. Соответствующий сюжет с плачущей женщиной показали по областному ТВ. Это пошатнуло позиции Кулешова, но кардинально ситуацию не изменило. Сказалось то, что в настоящее время Кулешов в браке не состоял, и потому явной аморалки в отношениях с аспиранткой не было. А обещать, как известно, еще не значит жениться.
 Открытые дебаты Воронцов тоже выиграть не смог, поскольку Кулешов имел большой лекторский опыт и дискуссии вести умел, несмотря на то что козырей на руках почти не имел и ситуацию в области в деталях не знал.
В первом туре выборов лидерство захватил Воронцов, а во втором – Кулешов, получив голоса отпавших претендентов, набрал на три процента больше записного фаворита.
Иван Сергеевич обещал с утра подойти и ввести нового губернатора в курс дел. Вскоре он и подошел.
– Рад вас видеть, уважаемый Иван Сергеевич!
– Добрый день, Павел Петрович! Разреши поздравить с избранием на столь ответственную должность и пожелать больших успехов.
– Спасибо большое. Это скорее ваша заслуга. Попал я, что называется, с корабля на бал.
– Я очень рад, что избрали именно тебя. Победу ты заслужил! Воронцов – человек активный, знающий, но в последнее время вызывал у меня серьезные сомнения, а тут еще за спиной провернул аферу с машзаводом, поэтому я и не мог доверить ему область. Хотя, честно скажу, давление из центра было немалое. Да и тебе с ним было и будет непросто.
– Его в любом случае придется менять после всех выборных коллизий.
– Особенно не спеши, нужно внимательно подобрать подходящего человека. Важна не только квалификация. С первым заместителем должны быть особо доверительные отношения. Под конец у меня с Воронцовым они сошли на нет, но менять было уже поздно, да и сдвинуть стало сложно: он корни во все силовые и финансовые структуры пустил. Полпреду в друзья заделался.
Очень ловкий в этих вопросах.
– А какая в целом кадровая ситуация в администрации?
– Если сравнивать с прежним обкомом, то уровень сильно понизился. Нет той ответственности за порученное дело, да и квалификация оставляет желать лучшего. Коммерсанты нужные решения лоббируют подарками и напрямую деньгами. С этим ты сам столкнешься. Фактически это стало повсеместно, развращает чиновников и искажает ориентиры. Да не мне тебе рассказывать.
– В университете это не проявляется в такой степени. Да и система ЕГЭ свою роль сыграла.
– Вот бы и здесь что-нибудь придумать!
– Китайцы придумали.
– Да, молодцы, поэтому и успехи такие, а мы тридцать лет топчемся на месте. Это шесть пятилеток! Даже трудно представить, что было бы, сохранись Союз и партия! – взгрустнул Иван Сергеевич.
– Что сделаешь, жить и работать приходится в реальных условиях.
– На тебя я всерьез рассчитываю. Ты не только умный и совестливый, что теперь, к сожалению, встретишь нечасто, ты еще умеешь доводить начатое до завершения. Это очень важное качество руководителя. Университет ты держал в полном порядке.
– В университете масштаб был на три порядка ниже, несколько тысяч человек, а тут миллион.
– Область – это страна – небольшая и, к сожалению, небогатая. По бюджету получается всего пять тысяч рублей в месяц на человека. Было бы хотя бы в два раза больше, как в федеральном, тогда бы хватило на строительство жилья для нуждающихся, дорог, обновление инфраструктуры, но на модернизацию промышленности и того было бы мало. У нас только значимых промышленных предприятий три тысячи. 
– Частных?
– Да, большей частью акционированных, но именно они и дают половину областного бюджета за счет налога на собственность. Для роста бюджета тебе предстоит найти инвесторов, чтобы создать новые предприятия. В области восемь городов. Каждый мэр будет клянчить деньги и просить о помощи.
Это как дети, с которыми можно вместе решать задачи, а можно приучить к самостоятельности. 
– Понятно, что только второй путь.
– Возможности у губернатора большие, потому и желающих на это место много. Не все понимают, что проблем еще больше. Все никогда не решишь. Начальство у тебя двухуровневое: полпред с администрацией президента и федеральное правительство. Первые заострены на политических вопросах, особенно активны в периоды выборов. С ними нужно сразу поставить себя, ты руководитель избранный, а они назначенные. Ни в коем случае не заискивай. Сразу узду накинут. Но за юбилеями влиятельных людей следи пристально. Сейчас это стало своего рода лакмусовой бумажкой преданности. С правительством деловой контакт нужно держать в постоянном режиме. От него польза бывает. 
– А от полпреда? 
– Интересно ставишь вопрос. Это примерно как ремень отца, – засмеялся старик. – Есть польза?
– Бывала.
– Ты к ним в партию собираешься вступать?
– Да нет.
– Пополнишь ряды неблагонадежных со всеми вытекающими.
– Мы сильно от центра зависим?
– Конечно, хоть регион и не дотационный, но в прямой зависимости по всем федеральным программам.
– То есть для региона лучше вступить?
– Материально – да. Но в глазах людей политическая вертлявость отразится не лучшим образом.
– Скажу, что еще не дорос, не созрел.
– Они тебя быстро подтянут. Скажи, что ты не противник, но нужно выглядеть и в этом вопросе перед избирателями убедительно, солидно.
– Непростое дело.
– Простых дел у тебя и не будет. Ты, главное, не берись сразу за все. Как можно меньше обещай. Предвыборная кампания закончилась. Теперь будни.  Из десяти обещаний одно не выполнишь, за него и будут клевать всю жизнь.
– К сожалению, опыта работы в промышленности не имею. Я хочу создать небольшой совет руководителей крупных предприятий, а также мэров городов области. Собирать ежемесячно, чтобы обсуждать текущие проблемы. Вот только не знаю объединенный или два отдельных.
– Никакие! Пользы будет мало. Они и навалятся на тебя со своими проблемами. Общаться с этими гражданами нужно индивидуально, в кабинете. Так они скромнее себя ведут. Принимай не сразу, не по первому желанию. Пусть денек-другой подождут. 
– Как-то неудобно, они в большинстве своем старше и опытней меня.
– Эти мысли категорически отбрось. Ты начальник, значит, уважать должны без вопросов. В приемной пусть посидят, это дисциплинирует. 
– Что же вообще не собирать вместе?
– Раз в год можно, только с дистанцией.
– Это как?
– Не в кабинете, а в зале с президиумом. Так они меньше вопросов личного свойства будут ставить. В свое время в конце года я проводил партхозактивы. Дело хлопотное и почти бесполезное, не думаю, что теперь пользы будет больше. У тебя есть правительство, это самый важный орган в регионе. Вот и держи его в руках, чтобы ни один важный вопрос в обход тебя не решали.
– Так на меня все и свалят.
– Дистанцию установи со всеми подчиненными, чтобы побаивались. В стране с азиатскими устоями живем: чем начальник круче, тем больше уважают. В разговорах будь лаконичнее, меньше объясняй. Решил – и все тут.
– Вряд ли смогу. В университете все привык мотивировать.
– Ты себе на стол бумажку поставь с одним словом.
– Каким?
– Короче! Во всех отношениях полезно. Не только себе, но, в первую очередь, собеседнику не давай растекаться по древу. Твое время дорого стоит!
– Вы из меня прямо монстра хотите сделать.
– Должен еще памятник себе соорудить.
– Да вы что?
– Не буквально. Лужков храм Христа восстановил, третье кольцо построил. Я – шоссе к Москве. Прежде два с половиной часа ехали, теперь полтора. Сборочные автомобильные заводы с иностранцами открыл, драмтеатр из разрухи воскресил, тебе корпус построил.
– Это да! А мне что посоветуете?
– Сам решай, может, мост через реку, может, телевышку. Чем выше, тем лучше. Еще будь особенно строгим с прессой. Чуть что – сразу по башке бей, чтобы не забывали, кто хозяин в области.
– Сразу мне такую науку не одолеть. Может, вы себе какую должность в администрации выберете, чтобы подсказывать?
– Ну нет, такого не бывает! Тем более скоро восемьдесят, но постараюсь тебе по мере сил помочь.
– Сколько же лет вы проработали за этим столом?
– Тридцать три. Я был избран секретарем обкома на волне перестройки и пережил с областью весь трагизм последующих трансформаций.
– Вам бы воспоминания написать!
– Они будут слишком грустными. Лучше тебе на первых порах постараюсь посодействовать. Через годик сам заматереешь. Главное, вначале ошибок не наделать. Особенно аккуратным будь с обещаниями.
– Вы говорили.
– Не случайно повторяю! Это самое главное!
– Наш разговор напомнил мне эпизод фильма о Чапаеве, когда он Петьке роль командира объясняет.
– На картошке, – засмеялся Иван Сергеевич.
– Не в том дело! Вы, как и Чапаев, сами не были таким, как мне советуете.   
– Не сразу постиг уроки современной демократии, возраст не тот, – засмеялся Иван Сергеевич. –  К тому же способного ученика можно научить тому, что сам не умеешь.
– Спасибо за науку. Прямо курс молодого бойца.
– Надеюсь пригодится. Давай выпьем по рюмке за твое успешное начало.
– Я как-то еще не подготовился, ничем не запасся.
– Да, ты действительно мало подготовлен к такой должности.
Позови секретаря.
Вошла Лена.
– Леночка, организуй нам коньячок.
– Сейчас…
– Она что, золотая рыбка?
– Для тебя, конечно. И не одна она. Только кивни, господин губернатор, все желания будут исполнены. Лена к тому же преданная и квалифицированная. Чувствую перед ней ответственность, сохрани ее каким-то образом. Не пожалеешь.
– Ваша просьба для меня обязательна к исполнению, к тому же женщина привлекательная, – улыбнулся Павел Петрович.
– Уже рассмотрел!
– Глаза невольно остановились.
– Ты с этим поаккуратней, служебный роман не заводи. Теперь у всех на виду, – хитро улыбнулся Иван Сергеевич. – Таких легких поводов, смотри, не давай. Никому не доверяй, подставят за милую душу. Особенно гражданки, они такие! Под нажимом все поведают, что было и чего не было, как твоя аспирантка.
Вошла официантка, накрыла на стол и разлила по рюмкам коньяк.
– Шикарный практический урок, – засмеялся Павел Петрович.
– Ну давай, коньяк достойный. Резиденцию я тебе уже практически освободил, еще пару дней потребуется.
– Иван Сергеевич, об этом не беспокойтесь, сейчас мне не до нее.
– Порядок есть порядок. Ну все! Удачи тебе. В случае чего – звони, не стесняйся.
Елена в свои тридцать три выглядит исключительно привлекательно. Сегодня одета в блузку светло-кирпичного цвета с высоко застегнутыми на груди пуговками и юбку коричневого цвета, изящно облегающую нижнюю часть тела. Лицо обращает внимание, прежде всего, великолепными чувственными губами, готовыми к улыбке. Они от природы такие яркие, что не требуют помады. Подкрашены разве что брови, но их почти скрывают изящные очки. Спокойный взгляд слегка близоруких глаз располагает к доверительности.
Прежде Павлу Петровичу у губернатора бывать доводилось, и Елену он, конечно, знал. Но сегодняшняя встреча оказалась поновому волнительной для обоих. 
– Здравствуйте, Леночка!
– Добрый день, Павел Петрович. Поздравляю вас с высокой должностью, – сказала Лена, поднявшись со стула и слегка смутившись.
– Выглядите чудесно!
– Спасибо.
– Как там с моим рабочим местом?
– Все готово, и сотрудники тоже.
– Первым я жду Ивана Сергеевича, потом пообщаемся с вами.
– Конечно.
С уходом экс-губернатора этот момент и настал.
– Леночка, Иван Сергеевич дал вам наивысшую характеристику.
– Приятно, конечно, слышать, но я прекрасно понимаю, что секретарей новые руководители меняют в первую очередь. Так что я к этому готова, хотя радости в том мало. С Иваном Сергеевичем проработала десять лет, пришла вскоре после вашего университета.
– Какой факультет?
– Юридический. Работы по специальности толком не было.
– Секретаря я, действительно, решил взять из своего университета. Так мне будет удобнее.
– Я так и думала, – вздохнула Лена и опустила взгляд.
– А вам хочу предложить должность своего помощника.
– Вы же меня совсем не знаете, видели лишь несколько раз, – не поверила своим ушам Лена.
– Но внешний вид и манеры на высоте, – лукаво улыбнулся Павел Петрович. – А это для меня много значит. К тому же вы здесь все знаете и образование самое подходящее. Да и рекомендация Ивана Сергеевича дорогого стоит.
Неожиданную легкость принятого решения Павел Петрович в душе отнес к просьбе экс-губернатора, хотя имела она далеко не решающее значение. 
– А Борис?
– Действующий помощник?
– Да, он достойный человек, порядочный и эрудированный.
– Вот вам и первое поручение: подберите ему подходящее место. Тогда сразу одним приказом и оформим.
– Попробую.
– Воронцов здесь?
– Да, в кабинете напротив.
– Пригласите, надо переговорить. Этикет требует.
– Позвольте спросить, а вы его оставите? – неожиданно набралась смелости Лена.
– А что вы посоветуете?
– Не советую, – сказала она с явной неприязнью.
– Чувствую, натерпелись.
– Да, по правде говоря.
– Приму к сведению. Кто здесь из начальства, по вашему мнению, самый деловой и порядочный?
– Сейчас эти два качества редко совместимы. Возьмите лучше из университета.
– Там тоже с кадрами не очень, да и разорять не хочется. Посоветуюсь, пожалуй, с Иваном Сергеевичем.
– Это вы хорошо придумали. Совсем без дела он не сможет сидеть. В последний год даже больной приезжал, но Воронцов умело его на пустяки ориентировал. Важное решал все сам.
– Вижу, непростое у вас было время. Ну, зовите, пусть зайдет.
«Как неожиданно все сложилось. Говорят же, что от безысходности до счастья один шаг. Да и мужчина чудесный, такой приятный. Давно приглянулся, сколько мечтала!» –  ликовала душа Лены.
Вскоре в кабинет вошел Воронцов.
– Добрый день, Павел Петрович.
– Здравствуйте, Михаил Федорович. 
– Как вам кабинет?
– В исторических тонах.
– Да, Иван Сергеевич – это эпоха! Тридцать лет просидел за одним столом, ничего, кроме портретов и флага, не менял. Даже компьютером толком не пользовался. Отсюда все нужно немедленно вытряхнуть!
– Нет, с мебелью спешить не будем.
– С девушек начнете, как в анекдоте про бордель? – усмехнулся Воронцов.
– Да, примерно.
– Я так и думал, что меня вы вызвали, чтобы принять дела и попрощаться.
– Ну, во-первых, вы не девушка, а во-вторых, быстро хотите отделаться, – засмеялся губернатор. – Вы фактически два года руководили регионом. Лучше вас никто не знает положение дел. Вот и подготовьте, пожалуйста, справку о насущных проблемах и важнейших задачах. Желательно и с предложениями по их решению.
– Это серьезное дело, предполагающее дальнейшую работу.
– У вас же есть большой предвыборный материал. Там много дельных предложений. Вот давайте их и реализуем, – уклончиво ответил Павел Петрович.
– Ловко! Козырного туза отняли и с него же зашли.
– Ну, дорогой, мы же с вами не в бирюльки играем, а находимся на госслужбе. Интересы дела должны превалировать над прошлыми разногласиями.
– Я шел сюда писать заявление.
– Ошиблись. К тому же и писать ничего не надо. После присяги избранного губернатора вся администрация автоматически выводится за штат, но месяц продолжает исполнять обязанности. Так что придется еще поработать.
– Право написать заявление остается за мной!
– Это будет ваше решение.
– Я подумаю.
– Справку я жду через неделю.
– Разрешите идти?
– Желаю удачи.
Вышел в приемную.
– Лена, готовься на выход. Первой попадешь под замену.
– Спасибо, что предупредили.
– Не расстраивайся, я таких красавиц в беде не бросаю, – Воронцов попытался обнять Лену.
– Не трогайте, – стальным голосом остановила его Лена.
– Ну-ну. Посмотрим, как без работы запоешь.
«Узнает о назначении, от злости зайдется. Скорей бы убрали мерзавца».
Сев за стол, Воронцов задумался.
«Ну вот и началась новая жизнь. Как же я умудрился просадить? Все карты были на руках! Слишком самоуверен, недооценил ситуацию, это и привело к поражению. Еще старик предал, хотя последние два года с руки ел. Пережал я с машзаводом, донесли, это сразу его и качнуло в сторону. Лучше бы с охотхозяйством дело обставил. Да… никак не ожидал такого исхода, и позиции не подготовил, и хвосты не занес. А этот ректор выскочил как черт из табакерки. Футболист проклятый. Только на этом и вылез. Но, видно, не все мозги отбили. Кстати, такое прозвище и надо ему прикрепить. Что-то задумал или действительно оставить хочет? Вполне возможно, самому ему во всем долго не разобраться. Мне лучше должность сохранить, хоть связи и некоторые возможности останутся. Нужно создать ему две зоны: комфорта и ужасов, рай и ад. Примерно, как с Ефимовым. В первой – спорт, развлекуха, университет и другая дребедень. Во второй – финансы, социалка, медицина, политика и остальные кошмары. Начать со второй. Напишу ему ужастик, нужных людей подключу. Пусть задумается. С полпредом стоит переговорить, ему тоже по башке за выборы настучали. В зону комфорта переводить буду на контрасте. Следует завлечь и красивой жизнью, обременить интересами собственности. Нужно чтонибудь красивое подобрать. Ленка тоже пусть без работы помыкается. Скажу, чтобы никто не брал, а там и пригрею, наконец. В таком ключе и будем действовать, начну-ка прямо с правительства». 
– Аркадий, привет! Только что пообщался с футболистом.
– Каким?
– Недавно избранным.
– Понял, как впечатление?
– Мозги ему на футболе серьезно отбили, успехи прежней власти сильно раздражают. Хочет обозначить тяжелые стартовые условия для последующего контраста.
– Это проще простого. Спасибо за совет.
– Ну, сориентируйся со своими министрами. Потом переговорим, у меня кое-какие мыслишки появились.
В кабинет губернатора зашла Лена.
– Павел Петрович, остальные начальники интересуются, когда их вызовете.
– С министрами начну встречаться ближе к вечеру. К депутатам приду на присягу, а на обстоятельный разговор после того, как войду в курс дел, чтобы была основа. 
– Павел Петрович, могу я вас попросить называть меня на «ты», как Иван Сергеевич. 
– Это он по партийной привычке. Конечно, я буду только рад.  – И мне приятней.
– Вот список людей, с которыми мне предстоит общаться, внеси себе в компьютер и телефонную книгу и для начала соедини с Кульковым.
Лена вышла, и почти сразу раздался звонок.
– Коля, привет!
– Мое почтение, господин губернатор!
– Это ты хорошо сказал, мыслишь правильно, молодец! В кабинет перебрался?
– Нет, до выборов плохая примета. Тем более что и вещички твои еще там.
– Вот только на новом месте осматриваюсь. На днях кабинет тебе полностью освобожу. Анюта с Дмитрием, надеюсь, все упаковали.
– Ты их обоих заберешь?
– Пока только Анюту. Без Дмитрия тебе тяжело будет. Тут местный помощник неплохой оказался.
– Человек с государственным мышлением, сразу видно!
– Ты приколы заканчивай. Я еще Максимыча возьму. Здесь надо кое-кого серьезно продифференцировать.
– Жаль, конечно, но вынужден подчиниться. Прислать или сам созвонишься?
– Пришли, что же я буду через голову ректора действовать.
– Временно исполняющего обязанности.
– Мы все на Земле временно исполняющие. Пусть после обеда сразу подойдет.
– А когда можно лицезреть и лично засвидетельствовать глубокое уважение?
– Подходи часам к восьми.
– Есть!
Павел Петрович вызвал секретаря.
– Леночка, а кто готовит ежедневную сводку?
– Пресс-секретарь. Обычно к одиннадцати.
– Тогда сразу передай.
– По четвергам заседания правительства. Вот повестка.
– Да, к этому нужно подготовиться. Сегодня ко мне придут вот эти два человека. Предупреди охрану.
– Конечно.
– И вот еще что, посмотри, с кем Воронцов будет общаться.
– Поняла.
Полковник Гаврилов Юрий Максимович прибыл в точно назначенное время.
– Разрешите, Павел Петрович?
– Проходи, Максимыч. Как сам?
– Штатно.
– Хочу тебя перевести на новую работу. В администрацию.
Как смотришь?
– Готов, если надо.
– Очень надо. Как ты думаешь, здесь можно вести деликатные разговоры?
– Не уверен. Надо обследовать.
– Куда пойдем? В университет мне не с руки.
– Спустимся к реке, погода неважная, народу там быть не должно.
– Годится.
На набережной, действительно, было безлюдно.
– Мне предстоит обновить кадровый состав администрации. Первый вопрос о заместителе – Воронцове Михаиле Федоровиче. Про него слухов много ходит, нужно бы узнать, что представляет собой на самом деле.
– Есть два варианта: действовать через мои дружеские связи в конторе или дать указание через начальника. Второй предпочтительнее.
– Я с ним согласую твое назначение и попрошу о помощи, отказать не сможет.
– Официально нет, а там, на месте, посмотрим, насколько раскроют карты.
– Тоже будет показатель.
– А зама вы с какой целью проверяете? Хотите оставить?
– Бери глубже, нужно обезвредить. Будет долго гадить, тем более связи установил повсеместно.
– Как потеряет должность, связи быстро рухнут.
– Не скажи. Они наверняка уже имеют серьезную финансовую основу.
– Тоже верно.
– К тому же он дружбан полпреда, с которым обострять отношения не стоит.
– Согласен.
– Поинтересуйся для прикрытия и о других замах.
– Какие еще инструкции? – потупил голову Юрий Максимович.
– Извини, о профессионализме не подумал, – рассмеялся Павел Петрович и похлопал Гаврилова по плечу. – С кабинетом не тяни.
– Сразу по вступлении в должность. Заодно и машину пощупаем.
В приемной губернатора уже ожидал глава заксобрания. Поговорили накоротке, договорившись о проведении совместного с правительством заседания для принятия присяги. После обеда пошли министры. Слушать «плач Ярославны» было так утомительно, что Павел Петрович через пару часов решил передохнуть.
– Леночка, давай чайку попьем, и ты расскажешь, как культурная жизнь в администрации организована.
– Чай – это легко, а вот с культурной жизнью сложнее.
– Что, полное бескультурье?
– Коллективное мероприятие только под Новый год.
Остальные праздники по подразделениям.
– Молодежи много?
– Нет, преимущественно девушки – секретари.
– Это печально.
– Почему же? – улыбнулась Лена.
– Футбольную команду не удастся суммировать, – засмеялся Павел Петрович.
– Кстати, вам пришла кипа поздравлений, в том числе и от нашей «Шестеренки». Но что-то не блещут они успехами.
– Вот, с этого и начнем поднимать регион, – засмеялся губернатор.
– Я вам сводку принесла.
Павел Петрович бросил взгляд на бумагу.
– Это только для меня?
– И для замов.
– Нужно делать и более общий вариант и выкладывать в Интернет. Пусть поработают над этим. Люди должны знать, что происходит в области.
Со своим сменщиком по университету Николаем Павел Петрович решил встретиться в ресторане, где устроил небольшой переполох, не предупредив заранее.
– Ну, какие впечатления от первого дня?
– Положительных эмоций бесконечно мало, а вот грусть зашкаливает.
– Ты на дверь повесь объявление: «С плохими известиями не входить. Прямиком к замам». А что касается сотрудников, то ты всегда умел находить сильные стороны людей и использовать для дела.
– Мысль дельная. Теперь нужно еще овладеть наукой, как использовать слабые стороны, – засмеялся Павел Петрович. – Давай выпьем за удачу. Как Суворов говорил, трудно в учении – легко в бою.
– Держись. Завтра Анюта придет на подмогу и всех построит, – смеется Николай. – Место приготовил?
– Да, бывшего секретаря перевел в помощники. Теперь двойной красотой буду окружен.
– Ты справишься, не сомневаюсь, – засмеялся Николай. – А любимую аспирантку на кого оставишь?
– Придется тебе напрячься, – рассмеялся Павел. – У нее дело идет нормально: экзамены все сдала и сама в порядке.
– Тематика не моя, да и жена может неправильно понять. 
– Да, женитьба накладывает ограничение на творчество, – засмеялся Павел. 
– Что же хочешь сразу все ниточки с университетом порвать? К тому же бросать подобные экспериментальные исследования в твоем возрасте так резко нельзя, – засмеялся Николай.
– В этом ты прав, тем более что она девушка толковая и притягательная, только слегка закомплексованная.
– Еще бы, с ректором. Но зато проверенная и надежная. В выборную кампанию не подвела, хотя со всех сторон мерзавцы обхаживали. Серьезные деньги наверняка предлагали.
– Убедил, по мере сил продолжу руководство. Мне еще понадобится пара человек в правительство. Сегодня пообщался с министрами – и тоска, и грусть ….
– Ты больше на производственников ориентируйся, они к жизни ближе, – попытался отвести угрозу Николай. 
– Есть такой план. Собираюсь посетить основные предприятия. Начну с оборонки.
– Только не предупреждай заранее, а то работа встанет, и будешь лицезреть потемкинские деревни.
– Дело говоришь. Да, насчет Максимыча я в конторе договорился, тебе замену пришлют.
– Понятно, за ними не заржавеет. Послушай, теперь-то мы спортивный комплекс построим? Должна же быть польза университету от твоего избрания.   
– Утром мне уроки давал Ефимов. Главное, говорит, никому ничего не обещать, но сделать что-то в память о себе должен. 
– Понял.
– У тебя на выборах конкуренты обозначились? Без этого теперь нельзя.
– Пришлось двоих инициировать, хотя и сопротивлялись.
– Смотри не проиграй, – засмеялся Павел Петрович.
– Тут от тебя все зависит: кого поддержишь.
– Честно говоря, я тебе многим обязан. Эксперимент ведь ты главным образом тянул. Сколько лет мы с тобой вместе спина к спине стояли, отражая атаки недругов?
– Двадцать три. Я у тебя первым дипломником был.
– Первым кандидатом, первым доктором, первым проректором. Главное,  самым близким  другом!
– Да, много чего преодолели и кое-чего добились! Я четко по проторенной тобой дороге шел, след в след. Вот только пока профессора не получил.
– Это ты с аспирантками слабо работал, – засмеялся Павел Петрович.
– Зато двух футболистов ращу.
– Да, здесь ты меня обошел по краю, не догнать.
– Догонишь и обгонишь, тебе только сосредоточиться надо, – рассмеялся Николай.
– Ладно, Коля. Давай по последней да поеду, заземлюсь. С непривычки что-то сегодня притомился.
– Новые проблемы всегда сильно напрягают, теперь по себе знаю, но ничего, привыкнем.
– Тебе там проще, а в одиночку трудновато.
 
 
Сто дней
Первым в чреде дел губернатора был итоговый разговор с замом по правительству Горюновым.
– Аркадий Варламович, выслушав отчеты ваших министров, прихожу к неутешительному выводу, что экономическая и социальная ситуация в районе на грани краха. Как же можно было дойти до такого?
– Я так полагал, что нам нужно было представить истинное положение дел без всяких прикрас и лакировки. Знаете, это как в бою: только на основании надежных данных можно построить реалистичные планы наступления.
– На основании представленных отчетов сам по себе напрашивается однозначный вывод о бездарной работе правительства и необходимости его полной замены.
– Заменить-то можно, только дело не столько в бездарной работе, сколько в объективности ситуации. Регион не наделен природными ресурсами с экспортными перспективами, отсюда и прозябание. Кроме глины да щебня ничего и нет. Уголь паршивый, добывать себе дороже.
– У меня такое впечатление, что вы умышленно сгущаете краски. Вот только не понимаю, зачем вам это нужно. Именно вы первым ставите себя под удар. Прежде я был о вас гораздо более высокого мнения, и мы всегда находили решения непростых проблем университета. Скажу честно, что именно на вас я надеялся опереться в своей работе. А теперь такое разочарование. Даже поверить трудно. Как же так?
– В администрации сложилось мнение, что вы хотите обозначить начальное положение дел в области на самом низком уровне с тем, чтобы на этом фоне были видны последующие достижения.
– Так, интересно. И кому же принадлежит авторство этого мнения?
– Уже и не скажешь.
– Да ладно уж, Аркадий Варламович, мы знаем друг друга немало лет, чтобы ходить вокруг да около. Кроме вас и Воронцова других авторитетов и нет. Вы автор?
– Честно говоря, нет.
– Теперь понятно. Ну что же, это только на пользу делу. Трех министров есть полные основания отстранить от должности.
– Каких?
– Промышленности, энергетики и внутренних дел.
– Согласен, они не из лучших.
– О деталях нашего разговора Воронцов не должен ничего знать. Скажите ему, что я сильно удручен ситуацией в регионе.
– Понял. На замов кандидатуры готовить?
– Тоже без огласки. Через месяц представьте план развития региона на четыре года.
– Сделаем. У меня к вам вопрос об организации мероприятий по случаю вступления в должность.
– На днях принесу присягу, я уже договорился с председателем заксобрания.
– Это понятно, но требуется организовать и банкет. Нужно определиться, где и на сколько мест.
– А без этого нельзя?
– Так не принято. Люди не поймут.
– Ну сделайте по минимуму.
– Кого из значимых людей не пригласим, обид не оберешься.
– Тогда сами решите.
– Договорились.
 «Любопытная картина открывается. Спрашивается: зачем Воронцову чернить самому себя? Он же руководил областью. В чем его замысел? Создать впечатление безысходности? С какой целью? Сохранить себя в качестве заложника ситуации? Не слишком перспективно. Надо посмотреть, что нарыл Максимыч. С банкетом важно не переусердствовать, чтобы елеем уши не залили. Неискренность слушать противно. Но вообще отказаться, конечно, нельзя».
Вечером Воронцов позвал Горюнова.
– Ну, какие первые впечатления, Аркадий?
– Опечалился товарищ по полной программе. Думает министров менять.
– Да, он мне сказал, что будет не мебель, а людей менять. Удивительно, что меня хочет оставить. Я пока ломаюсь, обиду держу. Пусть попросит.
– Это и понятно, кто лучше тебя ситуацией владеет?
– Опыта у него вообще нет. Надо нам его, как Ефимова, приятными пустяками загрузить и личный интерес развить. Тогда реальную власть и сохраним.
– Тут потруднее будет, министров он сильно потрошил, до дна копал. Энергии не занимать.
– Ему нужно дело живое и значимое придумать, да еще с личной выгодой и футбольным уклоном, на котором он и выиграл у меня.
– Это очень тонкая игра.
– Понятно. Но где наша не пропадала! Давай думать. Другого пути я не вижу.
– С этим надо быть очень осторожными. Козыри теперь у него на руках.
– Ладно, давай по рюмахе и домой.
– Это делу не помешает.
– Нам надо вместе держаться, по одному он нас сломает.
Но по одной у них не получилось, и Лене пришлось задержаться, чтобы собрать полную информацию о встрече замов губернатора.
«Оказался я между жерновами. Воронцов силу, конечно, утратил, но если останется, то важную роль сохранит. Очень ловкий. И все же надо постепенно от него дистанцироваться», – заключил Горюнов.
Официальная часть вступления губернатора в должность была организована в областном театре. Присутствовало около двухсот человек. Все они и были приглашены на банкет. Без речей и здравиц, понятное дело, не обошлось. Сначала это стесняло Павла Петровича, потом он смирился и воспринимал все происходящее спокойно.
Неожиданным явилось то, что многие заготовили подарки, и возник вопрос, куда их привезти. Павел Петрович тут проявил стойкость и от всех подарков решительно отказался, чем вызвал некоторое недоумение. Но люди они были опытные и понимали, что губернатору нужно правильно себя позиционировать, и подарки на время отложили.
В целом Павел Петрович остался доволен праздником и особенно был горд принятым решением по подаркам. На следующее утро пришел в администрацию в приподнятом настроении.
Вызвал секретаря.
– Анюта, ну как освоилась?
– Вполне. Лена всему обучила. Прекрасную помощницу вы нашли.
– Ты никак ревнуешь?
– Я женщина замужняя, чего ревновать?
– Да, упустил я тебя.
– Это я оплошала, но надежды не теряю, – засмеялась Анна.
– Смотри, подведешь меня под монастырь, – засмеялся в ответ Павел Петрович. – Я тут у всех на виду. Нужно быть святее Папы Римского.
– Навряд ли получится в таком окружении, – засмеялась Анна.
– Так, не сбивай меня с траектории. Разыщи Гаврилова, пусть сразу зайдет. Кроме того, будет тебе секретное задание.
– Этого я и жду, – улыбнулась Анна.
– Боюсь разочаровать. Проследи, с кем общается Воронцов и сколько времени, куда перемещается.
– Есть, товарищ губернатор. Разрешите выполнять?
– Разрешаю.
Тут же пришел Гаврилов.
– Здравия желаю!
– Добрый день, Максимыч. Есть что сообщить?
– Докладываю: кабинет и машина – чисто.
– Это радует.
– На Воронцова материал весьма существенный: ему принадлежит значительный пакет акций машиностроительного завода, имеет крупные земельные участки, два солидных счета на Кипре и в Лондоне.
– Молодец! Умеет работать. На уголовку тянет?
– Думаю, не получится. Связи обширные. Уволить – запросто.
– Это не вариант.
– Можно утечку в Интернет организовать.
– И?
– Забеспокоится, глупостей может наделать.
– Нет, пока тоже не то. Ладно, подумаю. А что второй зам?
– Там мелочевка: дача и две квартиры.
– Через водителей можно проследить, куда Воронцов ездит?
– Поработаю. Может, аппаратуру поставить?
– Обнаружит – скандал будет. Не стоит. Действуй косвенными методами.
– Понял.
– Ну, давай.
«Надо же! Такой завод прихватил. Теперь попробуй тронь. С другой стороны, завод требует постоянного внимания. За границу не сбежишь, с региональными властями нужно соблюдать политес.
На этом и надо сыграть».
– Аня, Воронцов здесь?
– Да, недавно приехал.
– Пригласи его.
Воронцов не заставил себя ждать.
– Добрый день, Павел Петрович.
– Приветствую, Михаил Федорович. Как дела с отчетом?
– Как знал. Вот ситуация и предложения.
– Ситуация, как я понял, печальная.
– Какая есть.
– А какие предложения?
– В рамках нашего бюджета сильно не разбежишься, нужно реализовать хотя бы малозатратные мероприятия, направленные на улучшение эмоционального климата. Люди к этому весьма чувствительны.
– И что вы предлагаете?
– Ежегодный областной конкурс талантов: от певцов, художников и поэтов до народных ремесел.
– Так.
– Областной чемпионат на кубок губернатора по футболу.
– Так.
– Создание охотхозяйства на базе Ильинских болот. Там дичи и кабанов полно. Будет где московское начальство принять.
Может, и президент заинтересуется.
– Так.
– Это главные предложения.
– Затраты оценили?
– Конечно. Вот табличка.
– Средства из бюджета?
– Половину можно с предприятий собрать. Куда они денутся?
– Это мысль! Начнем с крупняка. Проработайте финансирование футбольного чемпионата через машзавод, а я переговорю об охотхозяйстве с директором радиозавода.
– Чемпионат – самое дорогое дело, один завод не потянет, – насторожился Воронцов.
– Если не сможете договориться, то я подключусь. У вас все?
– Да, – сказал погрустневший Михаил Федорович.
– Успехов.
«Ну что же? Действовал строго по инструкции Ефимова. Получилось удачно. Товарищ повелся и озадачился. Будем ждать развития ситуации».
– Анюта, найди Елену. Пусть зайдет.
Лена после назначения на новую должность просто светилась от счастья.
– Добрый день, Павел Петрович.
– Здравствуй, Леночка. Как тебе Анна?
– Очень квалифицированная и деловая. Сразу себя поставила.
– Тоже выпускница, с исторического. Память идеальная и не болтлива – ценнейшие качества для секретаря.
– И предана вам. Сразу видно.
– Думаю, сработаетесь. У меня к тебе просьба: подбери материал о радиозаводе. Технологическое оснащение, экономическое положение, социальная и кадровая ситуации. В конце недели туда съездим.
– Предупредить?
– Нет, не стоит, просто запроси данные, они сами заподозрят, но переполоха не будет. Директором там мой сокурсник, я ему позвоню перед отъездом.
– Начальника промышленного отдела поставить в известность?
– Нет, просто скажи, чтобы готовил данные по всем ведущим предприятиям области. Я еще планирую посетить все наши города. – Прессу брать будем?
– На радиозавод – нет.
– Понятно.
– Нам бы еще культурной жизнью поинтересоваться. Подбери подходящий спектакль в драмтеатре. Тоже без огласки.
– Хорошо, в субботу у них как раз премьера.
– Вот то, что и требуется. А как посещаемость?
– Обычно низкая.
– Так, тогда дай утечку в администрации, что губернатор собирается.
– И отметить, кто придет, – улыбнулась Лена.
– Точно, и цветами озаботься.
– Ну, вы меня прямо за дурочку держите, – обиделась Лена.
– Ой, второй раз так впросак попадаю. Извини, дорогая. В качестве компенсации вверяю тебе свою личную жизнь.
Чтобы скрыть вспыхнувший румянец, Лена быстро ретировалась.
У Павла Петровича от разговора тоже осталось приятное чувство. Весьма неожиданно для себя так приблизил девушку. Он даже потянулся от удовольствия, хрустнув суставами. Вторая жена ругала его за эту привычку, но отучить не смогла.
В пятницу Павел Петрович позвонил директору радиозавода.
– Виталий, привет! Узнаешь?
– Пашка, ты что ли? 
– Я. Как жив?
– Я что? Это ты как? Не ожидал, что так сразу снизойдешь со своих вершин.
– Сегодня после обеда планирую к тебе заехать, если примешь.
– Куда? На завод?
– Именно.
– Отродясь губернатора не было! Приезжай. Мог бы предупредить заранее, подготовились бы как следует.
– Неожиданно окошечко выдалось, вот и решил.
– Ты один? Что приготовить?
– С помощником. Специально ничего не надо. По рюмке, уверен, у тебя найдется.
– Жду.
Прежде Павел садился с водителем, теперь же по протоколу – сзади, справа. С Еленой так оказалось и удобнее. К сожалению, ехать было всего пять минут, даже поговорить толком не успели.
– Леночка, когда пойдем по заводу, постарайся не упустить ничего важного из разговоров. Особенно, если что ненароком пообещаю.
– Понятно.
Директор встречал высокого гостя у ворот. Обнялись.
– Ну ты, Виталий, и заматерел!
– Работа часто матерная, – засмеялся Виталий. – Заводом руководить – это тебе не областью, тут продукцию нужно давать да еще с военной приемкой.
– Познакомься, это Елена Петровна, моя помощница.
– Рад приветствовать, Виталий Сергеевич.
– В футбол-то гоняешь?
– Нет, после того, как наши костоломы повредили мне ногу, завершил. А ты?
– Пока команду не создал. Молодежи в администрации мало.
– Зато какие женщины!
– Не завидуй, а то Галина может и меры принять.
– Она уже на меня рукой махнула. На заводе себе койку поставил.
– Ладно, с чего начнем экскурсию? Я ведь и был-то единственный раз, когда тебя назначили.
– Одиннадцать лет прошло. Есть что показать. Вы каким временем располагаете?
– Часок походим, полчасика поговорим.
– Нормально.
 Завод немаленький, было на что посмотреть. Обошли все, кроме двух секретных цехов. Елена попала на крупное производство впервые и была впечатлена станками с компьютерным управлением, лазерной резкой, автоматическими линиями монтажа печатных плат, климатическими и безэховыми камерами.
– Я смотрю, у вас молодежи много.
– Да, причем большинство с высшим образованием.
– Как удерживаете?
– Зарплата выше средней по городу, работа интересная, условия, сами видите, хорошие.
– А как со спортом, досугом?
– Соревнования по мини-футболу между цехами, клуб сохранили. Вот только базу отдыха в лихие годы утратили.
– А на областные соревнования футбольную команду сможете выставить?
– Три года назад выставляли, но организация была никудышная: поле   с колдобинами, а осенью снег рано выпал, вообще не доиграли, да и часть команд фактически распалась.
– В целом ты молодец, завод хорошо держишь!
– Пока заказы есть, не пропадем. Классно, что посетил! Внимание руководства для людей важно. Разговоров будет не на один день. И о помощнике тоже, – заулыбался Виталий.
– Виталий Сергеевич, а вы не хотите завтра с женой сходить на премьеру в драматический театр? – поинтересовалась Лена.
– А что, в самом деле, порадуй жену.
– Точнее скажи – удиви. В принципе, можно, только билеты небось не купишь, – Виталий попытался увильнуть.
– Я вам приготовила, – с этими словами Лена достала из сумочки два билета.
– Вижу, деваться некуда, флажками обложили.
– Посещаемость я проконтролирую, имей в виду, – засмеялся Павел.
– В свою очередь, приглашаю вас к себе в кабинет кофейку попить.
– Обещал большего.
– У нас слова не расходятся с делом. Вот только, к сожалению, дамскими напитками достойного уровня не располагаю.
– Ой, да я вообще не знаю, буду ли уместна?
– Вот в этом сомнений точно нет.
В кабинете стол был накрыт обстоятельно. Даже вареная картошка аппетитно дымилась.
– Ну это мы удачно зашли, – засмеялся Павел.
– Всегда рады. Закуска простая, но качественная. Особенно рекомендую соленые огурчики домашнего изготовления и селедку.
С картошечкой замечательно!
– Разливай.
– За твое избрание.
– Нет, нет, за завод! Избрание – это штука приходящая, переходящая и проходящая, а завод – это субстанция материальная, основа всему.
– Ну спасибо!
Лена пила водку чуть ли не в первый раз в жизни, но оказалось, и неплохо.
– Виталий, а как бы ты охарактеризовал наше положение дел в микроэлектронике?
– В стране?
– Да. Где мы находимся?
– При даме прямо сказать не могу, но нетрудно догадаться, есть точное слово физиологического уклона.
– Твой же завод вполне смотрится?
– На мировом уровне – убого.
– Да ты что! Неужели так отстаем?
– В гражданской электронике, думаю, почти безнадежно.
– Но подожди, сейчас в микроэлектронику вкладываются большие деньги.
– По отдельности ничего сделать не удастся. Вспомни электромобили Прохорова, гражданские самолеты, да и космос туда же. Деньги вложили, и что? Нужно поднимать научнотехнический потенциал в целом и образование держать по высшему разряду.
– Но оборонка-то на уровне?
– Стараемся, но прежний задел не бесконечен.
– А вот если бы Союз сохранился, тогда бы как было?
– В электронике отставали бы, как и прежде, лет на пять. Но тогда технологии дольше жили, не так страшно было. Первый цветной «Рубин» долго разрабатывали, на радиолампах получился самым тяжелым, самый энергоемкий в мире: 65 килограмм и 350 Ватт, невозможно представить! К тому времени за границей уже на полупроводниках делали. Но пять лет спрос был. А сейчас за такой срок технологии устаревают полностью. Да и тогда, если бы внутренний рынок открыли, капец.
– И что делать?
– Это я тебя должен спросить. А ты поинтересуйся у своего начальства в Москве. 
– А чем конкретно заводу может быть полезна область?
– С технологиями – ни в чем, таких денег у тебя нет. Разве что по линии кадров, у нас порушены все техникумы и ФЗУ. Надо бы восстановить. Квалифицированных рабочих очень не хватает. Преподавателями и оборудованием мы бы обеспечили. Проблема в помещении.
– Понятно, еще.
– Землю выделить для базы отдыха. Народу важно.
– Есть предложение построить в районе Ильинских болот охотничью базу.
– Охотников у нас раз-два и обчёлся.
– Там и для рыболовов, грибников раздолье. Построите свой корпус. Инфраструктуру и дорогу обеспечим.
– Мысль неплохая, нужно обсудить. Вот только комаров там море.
– А теперь ты спроси, чем завод может быть полезен администрации области?
– Да у нас и так обременений выше крыши! Звонков из администрации я больше всего опасаюсь.
– Это все мелочь, я о более серьезном. Мне нужен человек на должность министра промышленности.
– Ах вот зачем ты приехал! Хочешь отнять последнее, – засмеялся Виталий и снова разлил водку.
– Тебе же самому будет полезно иметь человека с завода в такой должности.
– Знал бы ты, с каким трудом я собрал аппарат управления. Завод – это не контора, здесь проблемы конкретные и каждодневные. Все должно работать как часы, без имитации, сбоев и остановки.
– Давай за тебя и выпьем!
– Подожди, второй тост в приличном обществе всегда за дам, тем более таких очаровательных. За вас, Леночка!
– Спасибо, я уже совсем опьянела.
– Закусывайте, и все будет в порядке. Кстати, а тебе женщина подойдет?
– Это тонкий вопрос. Детально исследовать надо, – засмеялся Павел, – в общем виде не отвечу. 
– Деловые качества и твердый характер гарантирую.
– Поэтому и предлагаешь?
– Она у нас единственная в аппарате управления. Есть определенные неудобства в общении.
– Семейная?
– Почти, 42, сын учится в университете.
– Понятно, а что кончила?
– Тоже наша. Кстати, физик, как и ты. Кандидат наук. Правда, технических.
– Пришли анкету и фото покрупнее.
– В купальнике? – засмеялся директор. – Договорились.
– Ну теперь-то мы за тебя выпить сможем?
– Конечно! Большое спасибо, что посетили первыми. Завтра вся область встрепенется.
Павел Петрович машину отпустил и решил прогуляться с Еленой пешком. Благо город не слишком велик.
– Спасибо, что взяли с собой. Я прежде на заводе не бывала. Впечатление просто грандиозное. И директор – человек дела, сразу видно – авторитет имеет.
– К сожалению, с другими я так не знаком. Но начало положено. А ты молодец, насчет билетов это здорово. Надеюсь, придет. Завтра заеду за тобой в 18.30.
– Спасибо, мы как раз пришли. До завтра, – сказала она и заторопилась.
– До завтра, дорогая, – успел сказать ей вслед Павел.
«Хороша! Вскружила как мальчишку. Похоже, до победы недалеко. Так взволнована. Может, уже завтра. Но не стоит спешить, тут до серьезного может дойти. Будет первым призом за победу. Теперь о деле. Завод в порядке. Виталий молодец, хотя и пессимист. Гражданская продукция все же есть, надо посмотреть внимательно и посодействовать со сбытом. Техникум создать вполне по силам. Другим заводам кадры тоже наверняка нужны. Охотхозяйством заинтересовался слегка. Эту идею вполне можно развить до базы отдыха областного значения. Природа там богатая, шикарный лес, система озер. Построить дорогу, подвести электричество. Застройщики найдутся. Неплохую идейку подкинул Воронцов. С футболом тоже все реально. Несмотря на глухой пессимизм правительства, успехов в области добиться можно… Так, секунду. Что же получается? В экономике, социалке мрак, а с развлечениями перспектива. Что это? Веяние времени, объективность или картина маслом? Все может быть. И цель понятна: увлечь приятным и отодвинуть от насущного, тяжелого и якобы бесперспективного. Так к следующим выборам и придешь с футболом и охотхозяйством, да и бюджет растащат. Нужна контригра. Думай, губернатор! Завтра театр. Это правильный ход и, возможно, с многообещающим продолжением».
На этой приятной мысли Павел и заснул.
Спектакль был по пьесе Юрия Полякова о современной жизни, веселый и грустный одновременно. Сюжет слегка примитивен, но увлекателен. Премьера прошла успешно. Растроганный вниманием губернатора худрук пригласил пообщаться с артистами. Выпили шампанского.
Виталий пришел с супругой. Галя немного раздалась, но форму держит. Вместе пошли в ресторан, засиделись до полуночи, даже потанцевали. По домам отправились пешком.
– Ну как тебе спектакль?
– Интересный, немного гротесковый, но без пошлостей. Артисты играли хорошо. Они так рады были, что вы пришли к ним по окончании. 
– Ты с книгами автора знакома?
– Что-то читала, но в памяти не осталось.
– Его первые повести пользовались большим успехом, по тем временам были острые.
– Любопытно, посмотрю.
– А ты часто ходишь в театр?
– На все новые вещи.
– А еще чем увлекаешься?
– На коньках люблю кататься.
– За футболом следишь?
– Когда вы играли, конечно!
– Что же ты о самом главном молчишь, – засмеялся Павел Петрович и обнял Лену.
Она чуть напряглась от неожиданности.
– Леночка, я тебе безумно благодарен за сегодняшний вечер.
Все сложилось как нельзя лучше.
– Тут почти и нет моей заслуги.
– Напротив, именно благодаря тебе я просто помолодел на двадцать лет.
– Вы всегда выглядите молодцом.
– Это ты прекрасна, я просто схожу с ума от избытка чувств! А вот и мой дом.
– Павел Петрович, уже очень поздно. Этот вечер и так впечатлениями переполнен.
– Я понимаю, что много старше тебя и дважды был женат, но таких женщин я никогда не встречал и подобного не испытывал.
Не отказывай, молю тебя.
– К сожалению, сегодня я совсем не готова.
– Когда?
– Через тройку дней, – сказала она и приблизила свои губы.
«Это какое-то наваждение. Все развивается так стремительно, как будто несешься на санях с высокой горы. Как бы не разбиться! Но он такой замечательный. Уже час прошел, а сердце не может успокоиться. И всего от поцелуя».
В воскресенье Павел встал позже обычного и решил перед завтраком пробежаться. Традиционный маршрут в три километра проходил по берегу реки. Поначалу мысли кружились вокруг вчерашнего вечера, но постепенно вырулили на деловые темы и, как это часто бывало во время бега, выстроилась ясная последовательность ближайших действий.
В понедельник Павел Петрович приступил к реализации разработанного плана. Первым делом вызвал Гаврилова. – Максимыч, а где у Воронцова земельные участки?
– В районе Ильинских болот. Не знаю, чего там нашел, кроме комаров.
– Так, понятно. Теперь вот еще какое дело: нужно подобрать нового министра внутренних дел.
– Это придется решать в Москве.
– Знаю, но предложить надо. Может, из вашей конторы кого?
– Это не принято.
– Зато радикально освежит ситуацию. Короче, проработай этот вопрос за неделю.
– Ясно.
«Совсем не прост товарищ Воронцов. Многоходовку с болотами, видимо, давно задумал. Ну что же, тем интереснее!» – Анюта, пригласи Лену.
– С удовольствием, – елейным голосом ответила Аня.
«Ревнивая, стерва», – улыбнулся про себя Павел.
– Добрый день, Павел Петрович!
– Здравствуй, Леночка. Надо бы по свежим следам реализовать кое-что из намеченного на заводе, – сразу обозначил деловую тональность Павел Петрович.
– Объективка на Образцову Татьяну Викторовну пришла. Вот. – И как тебе?
– Достойная, красивая женщина. Мне кажется, деловая и настойчивая, как и характеризовал директор.
– Еще что?
– Сын есть, но не замужем.
– Это в минус?
– Да нет. Сейчас такое сплошь и рядом.
– Пригласи ближе к вечеру.
– Хорошо.
– Теперь о зоне отдыха. Нужно объявить конкурс на разработку проекта. Кто сможет подготовить документацию? 
– Борис, теперь это его прямая обязанность, он и образование по торгам имеет.
– Отлично. Продумайте все детально, и через недельку обсудим.
– А в какой организационной форме?
– Думаю, открытого акционерного общества. Пусть заводы и все желающие участвуют. Область внесет пай землей и будет иметь контрольный пакет. Примерно так. Дело не секреть, поняла?
– многозначительно уточнил Павел Петрович.
– Ясно.
– Ты очень односложна.
– Это плохо?
– Хотя бы улыбнись, – прикоснулся к руке, вызвав у девушки волнение.
– Я пойду?
– Скажи Анне, пусть пригласит Аркадия Варламовича.
– Будет лучше, если вы сами дадите ей поручение.
– Все непросто в девичьих отношениях.
– Все хорошо, только по мелочам усложнять нет смысла.
– Юрист, что тут скажешь!
Минут через десять зашел вызванный зам.
– Добрый день, Павел Петрович.
– И вам всего доброго, Аркадий Варламович. В пятницу я посетил радиозавод.
– Уже наслышаны, и о театре тоже. Используете тактику внезапности.
– Так получилось. Просто директор – мой старый приятель, можно идти без приглашения. По итогам визита я и хочу с вами поговорить. Есть четыре темы.
Первая. Директор обещал подобрать кандидатуру на должность министра промышленности. Посмотрю, если женщина понравится, вам транслирую.
Вторая. Завод остро нуждается в квалифицированных рабочих кадрах. Нужно воссоздать техникум. Оборудование и преподаватели – за ними. От нас требуется подходящее здание. 
Третье. Воронцов предложил организовать охотхозяйство на Ильинских болотах. Есть желание взглянуть на это дело шире и организовать там современную базу отдыха областного уровня. Я поручил помощнице проработать этот вопрос с целью объявления конкурса на проектирование. Деньги найдем? 
И четвертое. Область нуждается в современном спортивном зале с трибунами человек на пятьсот. Сможем простроить в обозримое время?
– Так, в порядке поступления: кандидата жду, здание будем искать, деньги с нового года выделить сможем, что касается спортзала, то вопрос проработаем. Одна идея есть.
– Какая?
– Пятнадцать лет назад остановился завод железобетонных изделий – ЖБИ. Строители перешли на монолит, и плиты с блоками стали невостребованными. Там четыре больших цеха пустуют. Могут подойти для спортивных целей.
– Интересно, обязательно съезжу взглянуть. А чего вы на премьеру не пришли?
– В следующий раз исправлюсь, – улыбнулся заместитель. – Говорят, вы там переполох устроили, оказались в главной роли.
– Да нет, но по бокалу шампанского с артистами выпили.
– Вы правы, надо нам выходить на люди. Иван Сергеевич до болезни этому уделял внимание. А куда вы в следующий раз собираетесь?
– Думаю постепенно посетить все наши города и ведущие предприятия. С чего посоветуете начать?
– На предприятии были, теперь – город. Красин, к примеру, город по нашим меркам крупный.
– Подготовьте материал, но заранее не предупреждайте, чтобы суету не устраивать. 
 «Так, зашевелился муравейник. Представляю сколько пересудов о Лене. Непросто ей придется. Здесь нужно всерьез все обдумать».
В этот раз Воронцов сам пришел к Горюнову выведать новости.
– Какие у нас дела? Чего вдруг понесло футболиста на радиозавод?
– Там директор – его приятель, я так понял, что ищет министра промышленности. Какую-то гражданку пригласил на просмотр.
– Гражданки – это его слабость. Ленку уже плотно зацепил.
– Еще хочет техникум открыть, базу отдыха областного уровня на болотах строить и спортивный комплекс.
– Где?
– Я посоветовал на базе ЖБИ. Он заинтересовался, собирается смотреть.
– Вот это может и быть тем проектом, на который его и надо зациклить, обеспечив личный интерес.
– Я плохо представляю как.
– Это я продумаю. 
 «Похоже, разузнал футболист о моих землях. Акционерное общество такого масштаба оставит меня ни с чем, если контрольный пакет уйдет. Надо эту затею утопить. Видимо, Гаврилов разнюхал через комитетчиков. Они тоже молодцы, быстро встали под новые знамена, а ведь кореша были! Да, уйдешь с должности – все сдадут.
А что если с ЖБИ сыграть ва-банк? Принять упреждающие действия: самому приватизировать корпуса. При банкротстве, помнится, никто на них не позарился, значит, попали в муниципальную собственность, где пылятся без движения. Купить можно за копейки. У футболиста, конечно, случится истерика, но обратно не сыграешь, придется договариваться. В моем положении теперь любой риск оправдан. Позвоню-ка мэру».
– Митрофаныч, привет!
– Здорово, коль не шутишь.
– Как сам?
– Нормально, можешь переходить к делу.
– У тебя планы на корпуса ЖБИ есть? – Снести денег нет. Кому они нужны?
– Давай я их куплю.
– Бери, на кой они тебе?
– Есть мыслишка. Дай команду подобрать документы, я завтра и зайду, заодно и проставлюсь. Сильно мы это дело с тобой запустили.
– Так-то уж не гони, чай не горит. Давай в пятницу, чтобы можно было серьезно расслабиться.
– Договорились.
Мэр был человек опытный и время взял, чтобы навести справки. Первым делом позвонил Горюнову, с которым был в доверительных отношениях.
– Варламыч, тут Воронцов хочет приобрести корпуса ЖБИ.
Не знаешь, в связи с чем? 
– Есть мысль на их основе построить спорткомплекс.
– Вот оно что!
– Не торопись, поставь в известность губернатора, его это очень заинтересует. В плюса выйдешь. На меня только не ссылайся... Понял.
К концу дня в администрацию подъехала Образцова и в нарушение инструкций Ефимова была губернатором принята сразу.
– Здравствуйте, уважаемая Татьяна Викторовна!
– Добрый день, Павел Петрович.
– Я, с вашего позволения, сразу перейду к делу. Пригласил вас, чтобы предложить должность министра промышленности в нашем правительстве, – Павел Петрович решил поразить ее внезапностью. Он с первого взгляда понял, что вошедшая женщина именно то что и нужно. В брючном костюме, на высоких каблуках, с короткой стрижкой, твердым взглядом и уверенными движениями, она являла собой пример деловой леди, способной к работе с мужским коллективом. Тот факт, что защитила диссертацию, работая на заводе, тоже говорил о многом.
– И какие задачи ставите?
– Налоги с собственности промышленных предприятий – главная статья бюджета области. Для ее пополнения требуется создавать новые производства, привлекать инвесторов, развивать инновационный бизнес, свободные экономические зоны и все такое. 
– По правде говоря, я была в курсе, обдумала ваше предложение и готова его принять, – с достоинством ответила Татьяна Викторовна.
– Я сам опыта работы в промышленности не имею, но всегда буду готов подставить плечо в случае необходимости.
– Мне потребуется время, чтобы сдать дела сменщику на заводе.
– До назначения нового состава правительства у нас почти три недели.
– Вполне достаточно.
– В зарплате, надеюсь, вы не потеряете.
– Я тоже надеюсь, – впервые улыбнулась Татьяна Викторовна. Улыбка сразу сняла напряжение с лица, и оно стало вполне открытым и привлекательным.
– Вам доводилось бывать на других предприятиях области?
– В городе – да. Некоторых директоров знаю и за пределами.
– Я имею план посетить все крупнейшие предприятия, приглашаю вас составить компанию.
«Как-то с языка слетело. Хорошо буду смотреться с двумя дамами. Надо фильтровать речь более внимательно».
– Это то, что и нужно для начала.
– Вашим непосредственным руководителем будет заместитель председателя правительства, то бишь меня, Аркадий Варламович Горюнов. Я его попросил побеседовать с вами, уверен, что вашу кандидатуру он поддержит. Но в любом случае, последнее слово за мной, и оно сказано.
– Большое спасибо за доверие.
– А вы сразу после университета пошли на радиозавод?
– Да, я же кафедру радиофизики заканчивала. Сначала в заводском КБ работала.
– А диссертация на какую тему?
– По формированию сигналов, закрытая.
– В администрации нам с вами придется от физики отвлечься.
– Да я уже пять лет как не вспоминаю, но прежние навыки и подходы оказались применимы и к решению административных задач.
– Это обнадеживает. Вы на заводе видели мою помощницу Елену Петровну, она ожидает вас в приемной и представит Горюнову.
– Всего наилучшего.
– И вам успехов на новом поприще.
 «Виталий молодец, знал, что предложить. Женщина достойная, в нашу горящую избу уверенно войдет. Неслучайно без мужа живет. Мало кто сможет и отважится соответствовать. Хотя внешне – все в лучшем виде. Взгляд только слишком проницательный, душу не греет. Думаю, у нее есть и более теплый. Ладно, надо заняться поисками энергетика. Время не ждет. Зима на носу».
– Анюта, соедини с Кульковым.
– Коля, привет! Говорить можешь?
– Попробовал бы отказаться!
– Тогда сразу к делу. Я тебе уже говорил, что нужен министр энергетики. Есть мысли?
– Надеялся, что пронесет.
– Не пронесло. Давай заберу заведующего кафедрой электрических машин.
– Юдина?
– Его, он опыт практической работы имеет.
– Там одни теоретики и останутся.
– Это лучше, чем область останется без тепла зимой.
Помнишь, какие перебои были в прошлом году?
– Прислать? – вздохнул Николай.
– Давай завтра с утра.
– Хорошо.
Юдин на предложение губернатора стать министром энергетики области дал согласие не сразу. Прежде решил ознакомиться с кадровым составом отдела и ресурсами, которые будут в его распоряжении. Человек бывалый. В отличие от Образцовой, его приход не стал в администрации столь заметным и обсуждаемым событием. Тогда даже Воронцов возбудился.
«Ну футболист разошелся, со всех сторон себя бабами обложил. Слаб, видимо, по этой части. Точнее силен, позавидовать можно. Но слишком уж открыто, тут и споткнуться можно. А хорошо было бы! Анька у него проныра. Уже со всеми в контакте. Все вынюхивает, хуже Гаврилова. Ленка уже небось отдалась, ходит сама не своя. Я обхаживал, обхаживал, а тут мигом. Дрянь!» Наступила среда и в рутинных делах подошла к завершению.
– Леночка, встречаемся в восемь в том же ресторане.
– Лучше без ресторана, и так полно пересудов.
– Хорошо, тогда жду в скверике у твоего дома. Постарайся не опаздывать, чтобы глаза людям не мозолить.
– Буду точно в восемь.
– Сверим часы, – улыбнулся Павел.
Пришел без цветов, чтобы не привлекать внимание. Букет вручил дома и сразу заключил девушку в объятия. Она жарко откликнулась на его поцелуй. Потребовалось немало усилий, чтобы сдержать нахлынувший порыв чувств и дать Лене снять плащ и переобуться в туфли. 
– Я на скорую руку приготовил ужин.
– Я так волнуюсь, что не могу и думать о еде.
– Честно говоря, я тоже.
С этими словами он снова заключил Лену в объятия, соединившие их безумные страсти.
К ужину обратились нескоро.
– Леночка, я теперь не смогу жить без тебя!
– Я тоже, – сказала она с придыханием.
– Будешь моей женой?
– Конечно, дорогой.
Ужин на этом снова прервался, но начатый разговор потом продолжился.
– Завтра же подадим заявление!
– Эта новость молнией облетит всю область. А мне придется уйти с работы.
– Я предупрежу начальника хранить тайну.
– Это навряд ли у него получится. Уж больно интригующая весть.
– Тогда пусть распишет сразу.
– По закону это разрешается лишь в случае беременности или тяжелой болезни.
– Первое вполне в наших силах.
– Но потребует несколько месяцев.
– Поживем в гражданском браке.
– С работы мне лучше уйти и в этом случае. Скрыть не удастся.
– Хочешь, устрою тебя в университет или к Виталию. А еще лучше будешь вести мое запущенное хозяйство.
– Я на все согласна, дорогой.
– Тогда я тебя больше никуда не пущу.
– Сегодня мне нужно вернуться домой до полуночи, родители будут ждать, а завтра на работу собраться.
– Расскажи о себе, я же толком ничего не знаю.
– Ну вот, а сразу жениться, – засмеялась Лена. – Отец – отставной подполковник, радист, работает в краеведческом музее, мама – приемщица в химчистке. Одна я у них. Все предельно просто.
– Позвони, предупреди.
– Нет, маму нужно подготовить.
– Сколько потребуется времени?
– Думаю, в субботу смогу тебя представить.
– Дело ответственное. Придумай, что подарить маме.
– Судя по фильмам, дарят духи.
– Да, припоминаю, тебе и поручим выбрать.
– А пока на работе нужно все держать в тайне. Особенно от Анны, она такая прозорливая, я просто робею перед ней.
– За это ее и ценю.
– Только за это? – спросила лукаво Лена.
– Страсть люблю ревнивых женщин, – опять крепко обнял Лену Павел.
– Татьяна Викторовна тоже наводит на мысль, – игриво высвободилась Лена.
– На это я не решусь. Ты что? Даже на заводе не справились, – засмеялся Павел.
– Расскажи-ка о своей былой жизни, чтобы могла складно поведать маме.
– На выборах меня как на рентгене просветили. Добавить нечего, можно только убавить.
– Два брака – это не шутки.
– Ты же видишь, я человек влюбчивый и очень порядочный: с первого раза делаю предложение.
– А детишки?
– В первом случае и речи быть не могло. Второй раз работал над докторской, не до того было.
– А что расстались?
– Ну я же не один работал, – виновато улыбнулся Павел.
– А с прежними женами сейчас как?
– Первая красавица покинула родину. Вторая работает в университете преподавателем, семейно счастлива, отношения хорошие, порочащих связей не имею.
– А потом аспиранток много было? – как на допросе строго спросила Лена.
– Пяток, но все заканчивали обучение успешно.
– Ну тогда ладно, – засмеялась Лена. – Давай уберусь и пойду.
– Я тебя провожу. 
– Букет понесешь. Таких шикарных мне еще никто не дарил.
– Так, с этого места подробнее.
– Особенно похвастать нечем. В двадцать пять чуть было замуж не вышла, но вовремя одумалась, да и родителям жених не приглянулся. Мама, правда, теперь жалеет. Кстати, скажем, что мы знакомы уже пару лет, чтобы выглядеть посерьезнее.
– Чувствую, мне предстоит непростое испытание. Скажу, что влюблен в тебя с первого взгляда уже десять лет, как только увидел. Кстати, это правда.
– Ты мне тоже сразу приглянулся. Представляешь, как я боялась, что уволишь.
– Теперь придется. Так куда пойдешь: в университет или на завод?
– В университете хватит одной жены. На заводе мне понравилось, но только не секретарем.
– Переговорю с Виталием. Скажу в обмен и строго предупрежу.
– И себя предупреди тоже! – сказала она и снова оказалась в объятиях.
– А где соберемся в субботу? У меня или у вас?
– По традиции сначала у невесты. Руку дочери у родителей просить будешь, – засмеялась Лена, – а потом уж у жениха.
– Может, сразу у меня?
– Хочешь сократить свадебные процедуры?
– Да, я всегда их побаивался.
– Попробую согласовать твой вариант.
Он и реализовался. Лена готовила квартиру и угощение всю пятницу и субботу. Такого порядка и блеска в доме Павла не было никогда.
Родители пришли с большим тортом и коньяком. Первое время чувствовали себя скованно, но застолье сделало свое дело. Выяснилось, что Лена и мама, Мария Николаевна, хорошо поют. Отец, Петр Васильевич, захмелев, тоже подпевал, хотя и не всегда в такт. Не удержался и Павел. И в его семье обычно пели на всех праздниках, еще из деревни повелось. Расстались вполне породственному. Перспектива свадьбы стала неотвратимой. Всю суету по приготовлению взяла на себя Лена.
На следующей неделе подали заявление. Несмотря на предупреждение губернатора, информация расползлась по городу в тот же день.  Лена сразу уволилась и устроилась на завод. На ее место вернулся Борис.
Информация мэра о замысле Воронцова приватизировать корпуса ЖБИ, понятное дело, весьма возбудила Павла Петровича. 
– Юрий Митрофанович, дело это надо затянуть недели на две-три и ни в коем случае ЖБИ не продавать. Сможете?
– Легко, создам комиссию по оценке, а там и на торги можно вынести. Это месяца на два потянет.
– Важно от Воронцова получить письменную заявку на приобретение корпусов ЖБИ. 
– А как же без этого начинать процедуры?
– После этого мы с вами съездим на объект и обсудим его будущее. Есть у меня замысел, сейчас говорить не буду, так вам будет проще вести дела с Воронцовым. А вот он про мои планы прознал и решил на прощание поживиться.
– Будете с ним расставаться?
– Да, но хотелось бы без шума, по собственному желанию, полпред за него стоит.
– Понял.
«Ну, подметки на ходу режет! Совсем обнаглел! Мэр молодец, прочувствовал. Так, нужно эту партию разыграть аккуратно».
– Аня, как Воронцов появится, пусть зайдет.
Воронцов заявился к вечеру.
– На машзавод ездил, футбольные проблемы порешал, – объяснил свое отсутствие Воронцов.
– Тут Аркадий Варламыч предложил корпуса ЖБИ реконструировать под спортзал. Какое ваше мнение?
– Надо внимательно посмотреть, первым делом, документы изучить.
– Сможете за пару дней?
– Тут работы дней на десять, это как минимум.
– Хорошо, тогда в следующий четверг и жду с докладом.
«Так, футболист наживку взял. Теперь нужно все с Митрофанычем срочно решить. Дело беспроигрышное, других хороших вариантов для зала нет, никуда не денутся!» В четверг Воронцов пришел с докладом.
– Корпуса цехов для спортивных целей подходят, но требуют серьезного восстановительного ремонта и обустройства.
– И поле, и трибуны можно соорудить?
– На трибуны места не так много, но изловчиться можно.
– В какой форме предлагаете организовать спорткомплекс?
– Лучше всего подходит акционерное общество с юридическими и физическими лицами.
– Себя имеете в виду?
– С чего вы заключили? Скорее, вас.
– Дошли слухи, что ЖБИ скупаете.
– Глупости.
– Эта заявка тоже глупость?
– Я … просто решил таким путем изучить вопрос. Иначе от муниципалитета ничего не добьешься, – попытался неуклюже выкрутиться опешивший от неожиданности Воронцов.
– Полноте, Михаил Федорович! Как можно с вами работать при таких выкрутасах?
– Я разве что нарушил?
– Вы грубо разрушили доверительность отношений. Без этого вместе работать нельзя. Я вам предлагаю написать заявление.
– Я подумаю! – сказал с вызовом Воронцов и покинул кабинет.
«Редкий наглец! Все как с гуся вода. Видимо, придется поручить Гаврилову глубже копать».
«Вот Митрофаныч гад! Так подставил! Но заявление писать все равно не стану. Раз сразу не убрал, то и теперь не рискнет портить отношения с полпредом».
Мэру Павел Петрович карты раскрыл, и они отправились на место.
Бывший завод ЖБИ являл собой печальное зрелище: на большой территории с остатками высокого бетонного забора располагались четыре огромных производственных корпуса, опустошенные добытчиками металлолома. Высоко расположенные окна почти не сохранили стекла, что явно было делом рук местной ребятни. Примерно такая же картина в здании заводоуправления. Вся территория завалена обломками бетонных плит, ощетинившихся прутьями арматуры.
– Трудно представить, какая может быть польза от этого хаоса, – озадачился мэр.
– Производственные корпуса по площади и по высоте вполне годятся для спортзалов. Реконструировать их проще и дешевле, чем строить заново.
– А зачем столько залов?
– Видов спорта много. Начнем с зала для самой популярной игры – футбола. 
– Имеет смысл, а то футболисты меня уже с полем замучили, думал даже положить искусственный газон.
– Эта мысль правильная, от нее отказываться не стоит, но чемпионат области проще проводить в зале. Круглый год можно играть. Сейчас корпуса числятся на балансе города?
– Да, в муниципальной собственности.
– Давайте первый корпус там и оставим, а потом виднее будет, как организовать дело, чтобы привлечь инвесторов.
– Может, сразу на них сориентироваться, в городском бюджете средств на реконструкцию не сыскать.
– На проект деньги найду, а на реконструкцию попробую раздобыть в Москве.
– Вам виднее, – сказал мэр с некоторым сомнением в голосе.
К концу месяца примерный план работы администрации подготовили и правительство укомплектовали. С местного телевидения пришло приглашение на интервью. Павел Петрович взял недельку на подготовку. 
На телевидении стилист привел прическу и лицо губернатора в надлежащий, по его мнению, вид. Губернатор не полностью разделил его взгляды, но спорить не стал.  Интервью решили вести в прямом эфире, включая вопросы телезрителей.
– Добрый вечер, уважаемый Павел Петрович. Спасибо, что вы любезно согласились выступить на нашем канале.
– Я открыт для общения с жителями области.
– Разрешите для начала мне задать вам несколько вопросов.
– К вашим услугам.
– Каково ваше впечатление от новой высокой должности?
– Масштаб деятельности многократно расширился, соответственно повысилась и ответственность за принимаемые решения. Коллектив администрации весьма квалифицированный, в силу этого есть оптимизм относительно намеченных планов.
– И что в них на первых позициях?
– Повышение благосостояния граждан и развитие региона в промышленном и социальном аспектах.
– Какие намечены пути?
– Прежде всего, людей надо обеспечить работой с достойным уровнем оплаты труда. Здесь целый ряд направлений, начиная от образования и до содействия развитию предпринимательства как в сфере производства, включая фермерство, так и оказания услуг населению.
– Как администрация может содействовать?
– К традиционным механизмам я бы добавил еще один. У нас есть много контрольных и надзорных органов, которые с успехом используют механизмы штрафов, предписаний и подчас незаконных требований. Наша задача состоит в том, чтобы направить их деятельность в сторону содействия бизнесу.
– Это возможно?
– Да, во-первых, при администрации мы организуем бесплатное бюро, где можно будет заранее проконсультироваться у представителей этих органов, во-вторых, установим систему премий за бесперебойную и безаварийную работу предприятий.
– Предприятиям?
– Нет, надзорным органам. Это как Форд платил ремонтной бригаде за отсутствие аварий и сбоев в работе завода. Система себя полностью оправдала.
– Вот поступил первый вопрос от телезрителей: как вы будете бороться с коррупцией?
– Рыба, как известно, с головы гниет. С нее и начну, – засмеялся Павел Петрович. – Сам, к счастью, такой болезнью не страдаю.
– Кратко и убедительно. Второй вопрос: планируете ли вы принять меры по возрождению сельских поселений?
– Это самый трудный и больной вопрос. Мои родители – выходцы из деревни Анисимово, которой уже нет на карте и с которой у меня связаны живые воспоминания детства. Деревни пустеют потому, что нет работы, а условия проживания лишены самых элементарных удобств. Начать нужно с улучшения коммуникаций, газоснабжения и развития сельского предпринимательства. В каждой деревне школу и поликлинику не построишь, но дороги, по которым можно быстро добраться, должны быть.
– Какие ваши планы по расселению аварийного жилья?
– Могу обещать, что те дома, которые сейчас признаны аварийными, будут расселены до конца срока моего избрания. Это недопустимо, когда строительство жилья в области активно ведется, а для аварийщиков квартир не находится. К сожалению, их список из года в год пополняется, так что проблемы все же останутся.
– Думаю, такой ответ обнадежит многих.
– Приму все меры, чтобы ожидания оправдались.
– Следующий вопрос вам особенно близок: будет ли возобновлен футбольный чемпионат области?
– Да, будет. Вопрос, в каком формате: большой или мини? У обоих вариантов есть свои преимущества. Три года назад чемпионат по большому футболу остался незавершенным из-за того, что некоторые команды не смогли сохранить состав, а игра осенью стала затруднительной на плохом газоне. Мини-футбол лишен этих недостатков, и его организация существенно дешевле. Скорее всего, по этому пути и пойдем. Но для этого предстоит построить современный спортзал со зрительскими местами, что небыстро и недешево. 
– В какие сроки?
– Пока дело лишь в зачаточном состоянии, на этапе обсуждения. Прогнозировать не берусь, – наконец, губернатор вспомнил инструкции своего предшественника.
– К этому же вопрос: играете ли сейчас в футбол?
– Нет, сейчас я даю интервью, – засмеялся Павел Петрович.
– Близкий вопрос: в хоккей планируете играть?
– Вопрос с подтекстом, – улыбнулся губернатор. – Возможно, придется, – сказал губернатор театрально, со вздохом.
– Пришел вопрос весьма пикантный, личного плана, не знаю, удобно ли его задавать?
– Мне скрывать особенно нечего. За время предвыборной кампании проверили по всем линиям. Узнал про себя немало нового.
– Вы как-то очень стремительно решили жениться на своей новой помощнице. Это любовь с первого взгляда?
– Ответ очень прост: мы любим друг друга и знакомы не первый год. После того как подали заявление, она уволилась из администрации и работает на радиозаводе.
– Почему хлеб стал дорогим и невкусным?
– После моего назначения? – переспросил губернатор с явно выраженной тревогой.
– Нет, раньше, – засмеялся ведущий.
– У меня есть подозрения на этот счет. Обещаю переадресовать ваш вопрос директору нашего хлебозавода и стребовать квалифицированный ответ.
– Еще один не слишком корректный вопрос: какова ваша зарплата?
– Ставка была миллион двести. Я ее сократил вдвое. Повышать буду только в случае успешного выполнения намеченных планов.
– Вопросов еще пришло несколько десятков, а времени у нас практически не осталось. Я вам их передам.
– Постараюсь ответить.
– Спасибо вам за интересное интервью. Надеюсь, будем видеться систематически.
– Поговорить, конечно, полезно, но главное – дело сделать.
Желаю всем здоровья и успехов. Спасибо за внимание!
Вечером Лена оценила выступление очень положительно.
– Молодец, говорил уверенно и интересно, а выглядел вообще как звезда экрана.
– Вот это главное для губернатора, – усмехнулся Павел.
– Быстро ты вошел в роль! Ни один вопрос не поставил в тупик.
– Тебя это удивляет? Ты сомневаешься в моих способностях, –улыбнулся лукаво Павел.
– Радуюсь. А в твоих способностях я теперь не имею ни малейших сомнений, – с этими словами она нежно обняла будущего мужа.
– То-то же!
– И шутки удались. Завтра все будут восхищаться. Женщины зацелуют, – сказала Лена ревниво.
– Заслужил! Что тут скажешь! – сказал он с гордостью и повалил Лену на диван. – Вот только мало их осталось. Как ты появилась, все поняли, что шансов больше нет и быть не может!
– О свадьбе объявил на всю область. Теперь от папарацци не скрыться.
– Давай свадьбу ограничим близкими друзьями и родственниками.
– Много у тебя их?
– Друзей трое, еще родители и предыдущая супруга, – улыбнулся Павел.
– А аспирантки?
– А твой бывший жених в поле зрения?
– Можно реанимировать.
– Сразу задушу, – сказал Павел, и разговорная часть общения на этом завершилась.
Предсказание Лены сбылось в полной мере. В администрации губернатора встретили как в свое время первого космонавта. Только что цветами не забросали. Видимо, прежде губернатор с народом давно не общался. Кстати, он тоже позвонил и поздравил. 
Больше других Павла Петровича интересовало мнение Образцовой. Она подошла позже.
– Поздравляю вас с удачным выступлением. Выглядели очень достойно, и стиль общения выигрышный. Придется его придерживаться и дальше.
– Буду стараться.
– Мысль поставить надзорные органы на службу бизнесу красивая, но, на мой взгляд, нереализуемая. 
– Это почему?
– У нас на заводе в свое время работники службы контроля качества решили не просто указывать на недостатки, но и предлагать, как их исправить. Казалось бы, замечательно! Но кроме дополнительной суеты и нервотрепки это ничем не закончилось. Достаточно того, чтобы каждый четко исполнял свои должностные обязанности и нес ответственность за результаты.
– Боюсь, что вы правы. Но пусть хотя бы они злобствовать перестанут. 
– Это решается только путем жесткого пресечения коррупционных схем. Если вам удастся навести порядок в администрации, то это будет большим шагом.
– Надеюсь, вы мой союзник.
– На заводе соблазна не было, так что пока не испорчена.
Воронцов об интервью отозвался в положительных тонах, но более скупо, нежели другие замы.
– А вы не погорячились с аварийным жильем? Программа идет с огромным трудом и скрипом.
– Люди должны жить в нормальных условиях. Это наша первостепенная задача. Здесь я костьми лягу!
– Идею с мини-футболом я полностью поддерживаю. На машзаводе я переговорил, они готовы взять на себя финансирование судей, да и с залом окажут содействие.
– Хорошо, давайте начнем с малого, а там можно и к большому футболу вернуться.
 «Ну хоть здесь от больших затрат удалось уйти. Единственная радость. Футболист уже два мяча заколотил: выступил красиво и Ленку захоботал. Да и Образцова та еще штучка. Завод теперь точно трясти начнет. С мэром промашка вышла. Все как-то не в масть. С базой отдыха тоже неопределенность. Эх, как круто все поменялось».
После интервью губернатор решил и для себя подвести первые итоги месячной деятельности.
«Правительство укомплектовать удалось. Два новых ключевых министра не подведут. Силовик смотрится весьма неплохо. Варламыч будет стараться, тут сомнений тоже нет.
Воронцов уже на исходе, видно по всему. Торопить не стану. 
Теперь о делах. Расселить аварийщиков нужно обязательно. Но все же с обещанием поспешил. Дело важное, но не на памятник. ЖБИ – другой масштаб, спорткомплекс может получиться на загляденье. О, надо сказать мэру, чтобы деревья посадили в этом году сразу, как мусор вывезут, а то территория ЖБИ как у Соловья-разбойника: бетонные стены да обломки плит с арматурой. Больших строительных работ не будет, так что не поломают.
Все эти разговоры про базу на болоте можно заканчивать.
В личном плане все вообще замечательно. О такой женщине и мечтать не мог. Дурак, раньше не отважился!
Что-то все складывается удачно, даже подозрительно».
После разговора с Воронцовым не давала покоя проблема аварийного жилья. В понедельник с неё он и начал день.
– Борис, подготовь мне подробную справку о состоянии дел с аварийным жильем. Сколько всего жильцов, распределение по возрасту, по численности семей, по месту работы. У меня есть замысел предложить им переехать за город с предоставлением дома и хорошего участка. Так дешевле, и польза двойная. Составь справку, как реализовывалась программа за последние четыре года. Это одно из важнейших направлений нашей деятельности. Срок – две недели.
– В таком случае мне стоит побывать в этих домах и посмотреть реальную ситуацию, поговорить с жильцами.
– Разумно. Там и поинтересуйся: есть ли у кого желание переселиться за город. 
– А как с базой отдыха?
– Что-нибудь продвинулось?
– Говорил с проектировщиками, сильно сомневаются, что можно совместить с охотхозяйством.
– Ну тогда отложим эту тему. Сконцентрируйся на жилье.
На неделе Павел Петрович впервые встретился с полпредом президента. 
– Павел Петрович, я специально не стал торопить события, чтобы вы вошли в курс дел, а решил позже поговорить предметно.
– Да вы знаете, Матвей Сергеевич, я еще с регионом знаком весьма поверхностно, осознал лишь некоторые проблемы.
– Я смотрел ваше интервью, выглядели вполне уверенно. Говорите красиво. Чувствуется университетская подготовка. Думаю, избирателям понравилось.
– Да, говорить приходилось, за двадцать лет не одну сотню лекций прочитал.
– Не знал, что вы известный футболист. Я в молодости тоже в защите немного играл.
– Любовь к футболу – это на всю жизнь.
– И сейчас продолжаете играть?
– Теперь нет, но университетские преподаватели еще надеются, что вернусь к ним в команду.
– Я посмотрел новый состав администрации. Вы правильно сделали, что сохранили костяк. Сейчас новый руководитель подчас стремится всех своих привести. Добром это обычно не кончается, поскольку они не посвящены в суть порученного дела.
– Да, но трех человек пришлось заменить, беспомощно выглядели, особенно министр промышленности.
– Первый зам у вас крепкий, на него вполне можно положиться.
– Согласен, он интересные вещи предложил. Попробуем реализовать. Но сейчас меня больше всего беспокоит проблема аварийного жилья. Столько лет обитателям трущоб, иначе не скажешь, обещали расселить, а дело движется в час по чайной ложке. Люди уже ни во что не верят, находятся в отчаянии.
– Вы правы. Только дело это дорогое. Без помощи центра не решить. Недели через две в Москве будет заседание Госсовета, готовьтесь, самое подходящее время переговорить в правительстве. Тем более что на эту тему поручение президента есть.
– Какого числа?
– Пока неизвестно, как у президента карта ляжет. За несколько дней оповестят.
– Вы в нашем регионе бывали?
– Нет, за два года моей работы не было поводов: никаких важных событий и торжественных мероприятий в области не случалось. Да и губернатор много болел.
– Понял, будем иметь в виду.
– Ваш регион, слава Богу, не самый проблемный. Надеюсь, таким и останется. План развития подготовили?
– Да, но пока вчерне. Надо еще уточнять. Взгляните, будут замечания или предложения – учтем.
– Обычно сама жизнь вносит столь серьезные коррективы, что многие замыслы на бумаге и остаются. 
– Наверно, поэтому итоги подводить не принято, сразу верстают новые планы.
– Именно так. Но от этой практики пора отходить. В Москве я вас представлю в администрации президента. От них немало зависит, и на правительство могут надавить, иначе трудно чего-то добиться.
– Спасибо, буду готовиться.
– Ну, давайте за знакомство по рюмочке выпьем. Коньячок у меня есть отменный, армянский. Я его выше французского ставлю.
– С удовольствием.
Выпили пару рюмок.
– Коньяк замечательный, заграничные имеют запах, близкий к духам, а у этого аромат природный, неповторимый.
– Теперь это тоже заграничный. Приятель, посол в Армении, поставляет. Павел Петрович, а вы в партийной принадлежности определились?
– Я выдвигался как беспартийный, так уж и надо срок отработать. А то в следующий раз сомнения появятся.
– Какие там сомнения?! Практически все губернаторы из партии власти, не стоит быть белой вороной.
– Вы правы, но сразу некрасиво.
– Я не тороплю, советую для пользы дела.
– Матвей Сергеевич, есть еще одно дело. Мне пришло приглашение на научную конференцию в Сан-Франциско.
– И что, некого послать вместо? Пора переключиться с науки на практику!
– Дело в том, что предлагают выступить с приглашенным докладом. Их на конференции всего несколько, большая честь, замена здесь невозможна, и отказываться не принято. Это и будет красивым завершением научной карьеры.
– На какое время?
– Неделя в общей сложности.
– Нужно взять подходящего сопровождающего.
– От России будет целая делегация, человек шесть.
– Тогда ладно, завершайте.
– Спасибо!
На обратной дороге губернатор проанализировал разговор.
«Стелет мягко! Правильно, что Воронцова пока оставил, у них связь точно имеется. Возможно, скорешились. К поездке в Москву надо серьезно подготовиться. Первое впечатление надолго остается. Насчет партии не отстанет. К конференции придется готовиться обстоятельно». 
«Мужик упертый, но не жесткий. Можно помочь шею свернуть. На телевидении понравилось красоваться. Надо почаще инициировать. Скоро выдохнется и в минуса пойдет. Наукой пускай занимается. В Москве без меня ничего не добьется. От партии будет откручиваться. Политически незрелый, так что у Воронцова шанс на следующих выборах остается», – оценил впечатления от встречи полпред.
Вернувшись в область, Павел Петрович собрал замов и министров.
– В ближайшее время в Москве будет заседание Госсовета, и это хороший повод навести мосты в правительстве и администрации президента. Давайте подумаем, какие вопросы следует обсудить, что, сколько и у кого просить.
– Просите деньги, – засмеялся Воронцов.
– Это понятно, но требуется убедительная аргументация. Нужно припомнить все прежние невыполненные обещания центра. Прошу подготовить предложения за пару дней. Вызвать могут уже на следующей неделе. На этом все.
В кабинете задержалась Образцова.
– В Москве я могла бы познакомить вас с отцом моего сына.
– С какой целью? – недоуменно озадачился Павел Петрович.
– Он работает руководителем департамента в Минфине.
Возможно, будет полезно.
– Интересно, вы с ним поддерживаете отношения?
– Да, у него здесь родственники. Встречаемся, когда приезжает. В Москву он учиться уехал. Через это мы и расстались, когда я была уже в интересном положении.
– В таком случае с вами и поедем, если не возражаете.
– Сочту за честь.
Вызов пришел через неделю, причем точно попал на дату регистрации брака.
– Леночка, в Москве враги прознали про нашу свадьбу и устроили козни.
– Какие козни? – насторожилась Лена.
– Назначили в этот самый день заседание Госсовета.
– Как же быть?
– Я думаю, что без проблем согласятся перенести на неделю.
– Госсовет?
– Нет, – засмеялся Павел и обнял невесту, – регистрацию. Гостей еще непоздно предупредить и ресторан перезаказать.
– Ой, что-то у меня сердце прихватило. Никогда такого не было.
– Ну что ты, дорогая! Неделя ничего не решает.
– Ты едешь один?
– Кого-нибудь из замов и помощника захвачу. Дел там будет немало. Хочешь, и тебя возьму.
– В каком качестве, как бывшего помощника?
– Как невесту. Кстати, интересно, а может, нас смогут в Москве расписать по поданному заявлению? Было бы красиво!
– Навряд ли такая практика существует. Мы заявление подали в конкретный ЗАГС. Разве что для губернаторов, обремененных государственными обязанностями и заботами, сделают исключение, – улыбнулась Лена.
– Должна же быть какая-то польза от служебного положения.
– Главное им не злоупотреблять.
– Ты права.
Больше всех переносу свадьбы обрадовались ремонтники резиденции губернатора, которые, как всегда, не укладывались в сроки. Задержала работу новая сантехника.
В Москву поехали вдвоем с Образцовой.
Заседание Госсовета проходило в Кремлевском дворце. Прежде Кулешову здесь бывать не доводилось. Умели цари придать государственной власти вес и блеск: Андреевский зал весь в золоте.  Губернаторов собрали за час до начала, и они кучковались в соседнем Георгиевском зале, где было накрыто легкое угощение. Кулешова никто не знал, но он умело присоединился к одной из групп, рассказав пикантный анекдот. Президента пришлось подождать еще полчаса. Он явно торопился, все вопросы обсудили за час с небольшим. Особого значения, как показалось Кулешову, они и не представляли.
После заседания с полпредом пошли в администрацию, тут лишь площадь перейти. Разговор носил ознакомительный характер. Кулешов пытался донести замыслы и проблемы, но особенного интереса не вызвал. С проблемами направили в правительство к вице-премьеру, ответственному за региональные отношения. Там было уже столпотворение, и удалось договориться о приеме только на завтра.
Поскольку вечер был свободен, Образцова предложила встретиться в ресторане с директором департамента Минфина. Им оказался невысокий, весьма симпатичный, но существенно полысевший человек с живыми глазами.
– Давайте вас познакомлю. Павел Петрович, Вячеслав Иванович соответственно.
Мужчины тепло поприветствовали друг друга.
– Ну, какое ваше впечатление от заседания?
– Больше от зала. Удивительный уровень торжественности и красоты, весь в золоте.
– Да, оставили монархи о себе память, особенно в Питере и окрестностях. Все главные туристические достопримечательности с тех времен. Хорошо, после войны не пожалели средств на восстановление. За время Союза и далее ничего исторически ценного мы не создали. В Москве метрополитеном и высотками гордились, но сейчас кого ими удивишь.
– Есть тут о чем задуматься: создаешь дворцы – входишь в историю, а заботишься о народе – зримых результатов не остается. – Да, сочетать одно с другим нам не удается.
– Причем, что удивительно, архитектура дворцов царских времен не устаревает.
– Тогда критерием была красота, а не оригинальность, как сейчас, – авторитетно заключила Татьяна Викторовна, вступив в разговор мужчин.
– Ты всегда смотришь в корень, – поддержал Вячеслав.
– Да, Татьяна Викторовна – женщина прозорливая, я ее даже побаиваюсь, – засмеялся губернатор.
– В правительстве удалось пообщаться?
– Нет, только на завтра договорился.
– Там от губернаторских слез у премьера и его замов пиджаки не просыхают. Если все просьбы просуммировать, то бюджета не хватит.
– Отказывают?
– Нет, пишут резолюцию «Прошу помочь!» и отправляют к нам.
– А дальше?
– Если сильного давления из администрации нет, то и шансов нет.
– Я смотрю, механизм отлажен.
– В меру своих возможностей я постараюсь помочь, регион родной, мама и брат живут, да и мои молодые годы прошли. Сын опять же, и первая любовь.
– Вспомнил все же! Раз в год приезжаешь.
– Сын – моя надежда и отрада. У меня дома две девчонки, да еще теща частенько навещает, – с грустью сказал Вячеслав.
– Так тебе и надо!
– Вы женаты, Павел Петрович?
– Сегодня как раз собирался.
– В каком смысле?
– Срок в ЗАГСе подошел, тут и вызвали в Москву.
– Может это рука судьбы? Примите во внимание, – засмеялся Вячеслав.
– Не слушайте вы его. Невеста у вас чудесная.
– Невесты все чудесные, а вот жены – нет, – отметил Вячеслав авторитетно.
– Давайте выпьем за ваше счастье, – предложила Татьяна.
– Спасибо, надеюсь через неделю свадьбу все же сыграть. Приглашаю.
– Я бы с радостью, но в отпуск-то не каждый год удается. Дел невероятное множество. Причем ладно, если бы польза была какая. Начальство ставит, главным образом, задачу грамотно отфутболить с деньгами.
– Подождите, бюджет же профицитный.
– Ага, только весь профицит тоже всегда потрачен. Это очень удобная штука. Под конец года Дума на самом последнем заседании утверждает траты без разговоров, и полный порядок.
– То есть завтра мою бумагу о финансировании жилья и спорткомплекса ждет та же судьба?
– Да, и постарайтесь вице-премьера не утомлять, важно произвести хорошее впечатление, чтобы в следующий раз принимал без задержек.
– Ну спасибо за совет. Предлагаю тост за наше плодотворное сотрудничество!
– Пусть Татьяна и будет связной. Для меня такая встреча всегда желанна.
Чокнулись и выпили за прекрасного агента связи.
– Так и сделаем. А теперь я должен откланяться, еще одно поручение от невесты имею, – правильно оценил ситуацию Павел Петрович.
– Всего вам наилучшего. Но по русскому обычаю необходимо выпить и по третьей.
– Тогда – за область!
Павел Петрович, прежде чем покинуть ресторан, рассчитался с официантом, что не осталось незамеченным.
– Деликатный у вас губернатор.
– Да, человек приятный и порядочный.
«Интерес губернатор, несомненно, представляет. Вячеславу, пожалуй, проигрывает. Лихости не хватает. Хотя, говорят, в молодые годы погулял хорошо. Посмотрим», – промелькнуло в голове Татьяны.
– Как он тебя нашел?
– Директор завода его приятель, он и порекомендовал.
– Вы в какой гостинице остановились? 
– Тут напротив правительства, в «Украине».
– У тебя люкс?
– Нет, у губернатора на диване сплю, – засмеялась Татьяна, – так что ничего не придумаешь.
– Подожди, раз ты агент связи, то уж выполняй свою функцию полноценно. Ты сегодня хороша как никогда.
– Ладно, давай выпьем за Андрея. Ты ему хотя бы почаще звони. Это важно.
– А как он?
– На тебя похож, тоже девушками активно интересуется.
Учится хорошо.
– Молодец, на правильном пути, – сказал Вячеслав и обнял Татьяну.
«Такой человек может быть весьма полезен. Именно в департаментах Минфина все вопросы и решаются. А Татьяна хороша! Куда же он смотрел? Видать, лихой по молодости был», – заключил Павел Петрович, выходя из ресторана.
В правительстве все прошло как и предсказал Вячеслав, только под конец вице-премьер порекомендовал еще представиться мэру Москвы и сам договорился о встрече, на которую Павел Петрович и направился.
– Рад нашей встрече, Павел Петрович, – приветствовал гостя Юрий Степанович. – Пора познакомиться, мы же теперь практически соседями стали.
– Для меня большая честь.
– Много проблем скопилось?
– Главная среди них – аварийное жилье, думаю, со временем вскроются и другие.
– Нетрудно предсказать: разбитые дороги, сгнившие трубы и провода в земле, а также мусор. Последняя проблема просто накатывает как снежный ком. Вы как выходите из положения?
– Честно говоря, пока с этим не разбирался.
– Оно и понятно, город не столь велик, а территория побольше Подмосковья. Но пройдет несколько лет, и мусорная волна и на вас накатит. Предлагаю посотрудничать в этом деле.
– Это в каком плане? Открыть у нас полигон? – насторожился губернатор.
– Ну что вы!  У вас, можно сказать, заповедная зона. Нужно заводы по переработке мусора строить. Другого выхода нет.
– Плохо себе это представляю, никогда не бывал на таких. Где их можно лицезреть?
– У нас современных толком и нет. В Европу надо ехать. Кстати, в январе отправляю делегацию в Германию знакомиться с работой их промышленности. Вы бывали в Германии?
– Нет.
– Вот и съездите, много чего полезного увидите. Можно с женой, совместить приятное с полезным. Пару мест я зарезервирую.
– Спасибо, предложение заманчивое.
– Поездка на многое глаза откроет, а то наши бизнесмены часто пытаются дохлую кошку в своих проектах подсунуть.
– Это точно!
– После этого все и обсудим, в том числе и как вам с аварийным жильем помочь.
– Спасибо большое, Юрий Степанович.
– Всегда в вашем распоряжении, в случае чего, звоните, не стесняйтесь.
В Москве Павел купил Лене в подарок золотую цепочку с красивым кулоном. Подарок невесте очень понравился и удачно украсил ее свадебный наряд, выдержанный в весьма сдержанном стиле.
В ЗАГСе процедура прошла с особой торжественностью и была записана для телевидения. Павел приготовил жене красивое обручальное кольцо с тонкой насечкой. Себе купил без изысков. Денег, которые ему выдали в университете за пять неотгулянных отпусков, и так едва хватило на свадебные расходы.
Гостей на свадьбе было с два десятка. Из администрации, вдобавок к приглашенной в Москве Татьяне, Павел Петрович счел целесообразным позвать еще двух замов. В фойе во время фуршета среди гостей зашел разговор о прошедшем Госсовете.
– Я так поняла, что ты в Москву вдвоем с Образцовой ездил? – спросила Лена.
– Да, но чисто по делу.
– Это по какому? Что-то ты мне не рассказывал, – как бы в шутку поинтересовалась Лена.
– Она познакомила меня с отцом своего сына.
– С какой стати? – удивилась Лена.
– Он наш земляк, ответственный работник Минфина, обещал оказывать помощь.
– Надо же, как сложилось!
– Да, и они, я думаю, вечерами неплохо проводили время.
– Он что, не женат?
– Женат, но первая любовь живучая.
– Да, в данном случае в это легко поверить, женщина она привлекательная.
В этот же вечер церемонию бракосочетания губернатора показали по телевидению. В свадебном зале был большой экран, и трансляция была воспринята собравшимися с воодушевлением. Все прошло душевно, танцевали и даже пели. Лену от себя Павел практически не отпускал и сам с Воронцовой, на всякий случай, танцевать не стал. Разошлись за полночь. Все, кроме Лены, были сильно навеселе. Она только пригубила шампанское, поскольку была уже беременна.
После банкета молодожены впервые направились в резиденцию. Для Лены это явилось ошеломляющим сюрпризом.  Павел все держал в тайне, сам уже побывал и потому не был так восхищен и взволнован величием особняка, как Лена. У нее просто голова пошла кругом от всей красоты, роскоши и удобств. Счастье, свалившееся на нее столь стремительно, казалось невероятным. Муж, будущий ребенок, дворец – это просто сказочно. Она даже боялась, что утром сказка может закончиться.
Молодожены в резиденции постепенно освоились. Павел заметил, что некоторые картины, статуэтки, сервизы и кое-какие вещи имеют едва заметные подарочные шильдики. Он сразу понял их происхождение. Но отсылать подарки не стал.
«Сколько же в нас азиатчины! Нет, европейские нормы не для нас. Ну что тут сделаешь? Не возвращать же все подарки, это сочтут оскорбительным».
К подготовке американского доклада Павел Петрович подключил Кулькова и двоих ведущих сотрудников лаборатории. Дело серьезное, такого международного признания научных заслуг он удостоился впервые. Надо было выложиться по максимуму. Несколько раз по вечерам засиживался с коллегами в университете, пока доклад по всем моментам не вышел на должный уровень.
В Лос-Анджелесе при регистрации на конференцию немало удивились изменению статуса докладчика: губернаторы на международных физических конференциях прежде не выступали.
Главной проблемой при прилете в США является сдвиг по времени, в Калифорнии – 11 часов. День меняется с ночью. Уходит неделя, пока организм перестроится на новый режим, как раз к концу конференции, потом дома точно та же история.
 Доклад был на третий, самый тяжелый день. Первые две ночи уснуть вообще не удается, и днем приходится держаться на кофе. Павел Петрович не любил читать доклады, но в данном состоянии не чувствовал уверенности в своем английском и вынужден был прибегнуть к тексту. Все прошло вполне успешно, вопросов было много, и на них удалось ответить убедительно. Члены делегации наперебой рассыпались в поздравлениях.
Информация о конференции и необычном докладчике попала на глаза губернатору Калифорнии, и он, заинтересовавшись, пригласил своего визави на ужин. 
Ресторан находился в красивом месте, на самом побережье Тихого океана. Губернатор был с женой, обоим за шестьдесят, но выглядят свежо и бодро. После знакомства и приветствий Павла Петровича попросили представить свой регион.
– Расположен он вблизи Москвы, но по масштабам весьма невелик. Численность населения всего один миллион. Это, я так понимаю, в сорок раз меньше Калифорнии. 
– Калифорния – самый крупный штат США, – сказал губернатор с гордостью. – Техас и тот на одиннадцать миллионов меньше!
– У нас самый крупный регион – Москва. Только по официальной статистике тринадцать миллионов. Реально под шестнадцать.
– Это вдвое больше Нью-Йорка. Вам доводилось в нем бывать?
– Да, однажды.
– А что вам запомнилось? – вступила в разговор супруга.
– Метрополитен – богатейший музей! Театр на Бродвее. Ну и в целом грандиозное впечатление от супергорода.
– Музеи и театры шикарные, а вот жить в Нью-Йорке я бы не согласилась: круглые сутки такая суета и шум!
– Калифорния, несомненно, предпочтительнее. Природа необычайно богата: море, горы, пальмы. Вина великолепны!
– Вот только трясет иногда, – усмехнулся губернатор.
– Интересно, а какие американские художники и писатели известны в России?
– Из писателей на первое место я бы поставил Теодора Драйзера. Он искусно описал американский быт, дух и устремления людей. Мне импонируют его энергичные герои. Люблю Марка Твена, Джека Лондона, О' Генри, Джерома Селенджера, Маргарет Митчел. Художники менее известны, я с ними впервые познакомился именно в нью-йоркском музее, запомнились работы Чейза, Гассама, Адамса.
– Ваши познания просто поразительны! Названные художники – это наши самые популярные импрессионисты, я очень люблю их работы. А в России есть известные импрессионисты?
– Конечно, немногим уступят французским Коровин, Грабарь, Пименов, Герасимов.
– Интересно будет взглянуть, напишите, пожалуйста, их фамилии, так я не запомню. Русские фамилии весьма необычны.
– Конечно! Я заметил, что у вас российские художники вообще не представлены.
– Да, писатели более популярны.
– Какие, к примеру?
– Толстой, Набоков, Бродский, Солженицын.
– Неожиданный набор. Толстой сомнений на вызывает – гений всемирного уровня, а вот трое других, на мой взгляд, в число классиков не входят.
– Они же нобелевские лауреаты по литературе!
– Скорее, по политике. Тот же Набоков с «Лолитой». В СССР такая тема не приветствовалась, отсюда теплый прием на Западе. Стихи Бродского так сложны, что интересны очень узкому кругу. Солженицын преуспел в безапелляционном очернении советской власти.
– Мы считаем, что писатели свободны в выборе тем своих произведений.
– Я не против свободы, но остаюсь сторонником соблюдения моральных норм.
– Вы производите очень приятное впечатление человека интеллигентного, широко эрудированного. У нас же образ русского совсем иной.
– Злобного пьяного медведя?
– Почти, – засмеялся губернатор.
– Понятна причина: властям нужно слегка пугать народ. Это как в анекдоте про овец. 
– Не слышал, посвятите.
– Поставили опыт на лучшее условие их содержания. Одну овцу содержали в условиях полного достатка и комфорта, а другую тоже хорошо кормили, но при этом периодически показывали волка. Через год первая ожирела и заболела, а вторая оказалась в отличной форме.
– Это вы, пожалуй, правы, – заключил губернатор. – Толстых и больных у нас в достатке.
– Значит, запугиваете недостаточно, – рассмеялся Павел Петрович.
– А какой у вас образ американца? – поинтересовалась супруга.
– У нас был известный юморист, который строил свои выступления на резкой иронии над американцами. Его скетчи были очень популярны, но всерьез, конечно, не воспринимались. Официальная пропаганда рисует американское общество как сильно разделенное по доходам, культуре и уровню образования.
Много вообще неграмотных.
– Так оно и есть. Но при этом успехи налицо во всех областях:
и в культуре, и в науке, и в технике. Нобелевских лауреатов больше, чем в остальном мире.
– Я как бывший физик снимаю шляпу перед уровнем вашей науки и техники. А вот в искусстве не все так однозначно. Взять живопись – она стала такой условной, что не для эмоций, а скорее, для бизнеса. В России талантливых художников, заслуживающих мирового признания, всегда было немало, но они, за редким исключением, не были однозначно ориентированы в своем творчестве на коммерческий успех.
– Возможно, поэтому и мало известны.
– Но на родине ценимы и почитаемы. Согласитесь, это выше приобретенного богатства.
– Порекомендуйте мне самых известных, я обязательно познакомлюсь с их работами, – попросила губернаторша.
– Обязательно составлю список. А еще лучше, укажу два музея: один – в Москве, другой – в Санкт-Петербурге, где вы через Интернет найдете все лучшие работы наших мастеров.
– А чем еще эти города привлекательны для туристов?
– Москва – это музеи Кремля, Большой театр, старинные православные храмы, подземные дворцы метрополитена. СанктПетербург – город рек и каналов, богатая архитектура, дворцы, пригороды с роскошными царскими резиденциями, живописными парками, величественными фонтанными ансамблями.
– Любопытно бы посмотреть.
– Это когда выйду на пенсию.
– Пустой разговор, тебя твои демократы никогда не отпустят. 
– А как вам удается продолжать научную работу, выступать на конференциях?
– Губернатором я стал совсем недавно, до этого десять лет был ректором университета. Боюсь, что это был мой последний научный доклад, как у нас говорят, лебединая песня. Совмещать одно с другим практически невозможно.
– А сколько у вас регионов?
– Восемьдесят пять. Два города, Москва и Санкт-Петербург, имеют такой статус.
– Регионы располагают всеми возможностями самоуправления?
– Не сказал бы, зависимость от центра существенная. Это чтобы не возникло сепаратизма. Опыт распада СССР преподал серьезный урок.
– Да, это было событие исторического масштаба. Никто и ожидать не мог.
– Но поучаствовали многие.
– А у вас есть семья? – супруга решила отвести разговор от острой темы.
– Да, я молодожен. Могу показать свадебное фото. Мелковато только на экране.
– Какая очаровательная невеста! Совсем молодая!
– У меня это не первый брак. Первый раз вообще женился на победительнице конкурса красоты. Это была ошибка. Через три года укатила сначала в Москву, а потом к вам.
– В Калифорнию?
– В Штаты.
– Я так понимаю, вы с ней не встречались?
– Нет, контакта не имею.
– Хотели бы повидаться?
– Было бы интересно взглянуть. Все же три года прожили.
– Она, наверное, и не знает, что бывший муж – губернатор. Давайте мы сфотографируемся на память и дадим фото в газету. Может, попадется на глаза и свяжется с вами, – предложила супруга.
Тут же вызвали фотографа.
– На весь мир знаменита ваша Кремниевая долина. Много усилий приходится прилагать для ее поддержки и развития? – поинтересовался Павел Петрович.
– Нет, это дело частного капитала и бизнеса. В свое время были созданы необходимые правовые условия, и теперь, главное, не мешать. Там у ученых есть все, чтобы испытать свои идеи и силы, а у инвесторов широкие возможности рационально вложить деньги.
– Я знаю, что инновационные парки у вас имеются при всех университетах.
– Да, это как плацента для вскармливания наукоемкого бизнеса, но в Кремниевой долине масштаб совершенно иной, что создает высочайший уровень конкуренции, определяющий невероятный темп работ. Отсюда и успехи.
– Это прямо-таки соковыжималка ученых.
– Да, конкуренция заставляет людей вертеться, на ней в стране все и основано. Если у вас есть время, я могу организовать ваш визит в Сан-Хосе – столицу Кремниевой долины.
– Спасибо, но завтра последний день конференции, и вечером вылетаю в Москву.
– Вам обязательно быть на конференции?
– На закрытии нужно будет коротко выступить.
– Во сколько?
– В шестнадцать.
– Тогда могу выделить самолет, все вместе займет несколько часов. Вам будет интересно встретиться с соотечественниками, коих там немало.
– Это любопытно. Буду благодарен, если это вас не затруднит.
– Ни мне, ни вам это не доставит беспокойства. Завтра в восемь часов за вами заедет машина, а к пятнадцати доставят обратно. Самолет комфортабельный, на борту вы сможете позавтракать и пообедать. Информация о вашем визите будет передана в Сан-Хосе, где и организуют встречу.
Вскоре подошел фотограф и мигом сделал уйму снимков. С ним появился и корреспондент, взявший короткие интервью у губернаторов. 
Расстались поздно вечером в приятных чувствах.
Небольшую заметку с фото и интервью губернатора, лестным для Павла Петровича, в утренней газете опубликовали, несмотря на то что ночью случилось землетрясение, на несколько дней затмившее остальные новости. Как назло, в этот раз Павел Петрович наконец-то сумел полноценно заснуть, но сон оказался недолгим. В четыре часа из недр земли вырвался мощный рев, и тут же здание отеля колыхнулось. Он не успел даже собраться с мыслями, как случился второй толчок, на этот раз не столь мощный. На этом стихия успокоилась.
На улицах включилась сигнализация во всех машинах, вскоре к их вою добавились сирены машин аварийных служб. Больше в городе уже никто не спал. Жертв не было, поскольку дома в СанФранциско построены с учетом сейсмической стойкости. Пострадали главным образом коммуникации и магазины, многие товары попадали с полок и побились.
На ресепшен Павла Петровича ждало письмо губернатора с извинением за отмену намеченного визита и двумя книгами об организации инновационного бизнеса в Кремниевой долине.
«Может, это и к лучшему. Встреча с бывшими соотечественниками противоречива и малопривлекательна. Кроме грусти, ничего не добавит. А губернатор – молодец, даже в такой экстремальной ситуации не забыл об обещании».
Все здания университета закрыли на инженерное обследование. Конференция, понятное дело, прекратилась. Вылет в Москву, запланированный на следующий день, отложили, поскольку проверка и восстановление взлетной полосы заняло больше суток. Все члены российской делегации, получив незапланированные выходные, отправились в Диснейленд и Голливуд, все, кроме Павла Петровича. Образовавшиеся полтора свободных дня он не без удовольствия провел на пляже. Павел преданно любил море, но только здесь он впервые оценил подлинное могущество водной стихии – Тихого океана.
Пляжный сезон уже завершился, и в эти будничные дни Павел был один на гигантском песчаном просторе, необозримо раскинувшемся в длину вдоль калифорнийского берега и в ширину на сотню метров океанского прилива. Ветер невелик, но волны по своей высоте и мощи уже подобны шторму на черноморском побережье. Однако в новой масштабности берега они не казались устрашающими, а лишь величественными в своей силе и уверенности, шумно накатываясь на пологий песчаный берег.
Каждую вырвавшуюся на песок пенистую волну океан бесшумно, по-хозяйски забирал обратно в свои глубины.
На это можно смотреть часами, отвлекаясь в мыслях от житейских мелочей. Павел, воодушевленный губернаторским статусом, позволяющим на равных общаться с высокопоставленными зарубежными особами, своими первыми успехами в делах, удачным научным докладом и обретенным семейным счастьем, был полон предчувствия душевного взлета, роста своей значимости для области, а может, и для страны. Он верил в судьбу и сейчас отдавал должное ее далекоидущему многоплановому замыслу с командировкой в Америку, и был горд, что в полной мере сумел его осуществить. Ему казалось, что и землетрясение произошло неслучайно, имея целью его свидание с мировым океаном, позволившим укрепить силу духа и почерпнуть силы для реализации дальнейших величественных предначертаний судьбы.
Осеннее солнце не обжигало, но все же за два дня сумело окрасить кожу в приятный коричневый цвет, весьма подозрительный для чиновника, возвращающегося из служебной командировки.
«Ну что же, поездка полностью оправдала ожидания в научном плане, а с точки зрения впечатлений и вовсе оказалась удивительной. Калифорнийский университет по оборудованию и уровню исследований просто не сравним с нашим. Что интересно, здесь не сотрудников подбирают под имеющуюся экспериментальную базу, а ученых под новую перспективную тематику, сразу закупая все необходимое оборудование. Отсюда такие темпы работ и высочайший уровень. Нам до такого подхода как до луны».
Вернувшись на родину, газету с фото и интервью губернатора Калифорнии Павел Петрович показал супруге и на работе Образцовой. 
– Убедительно, жалко только, что не Шварценеггер, – отметила Татьяна Викторовна.
– На его фоне я бы выглядел несолидно.
– Это правда, а так российский красавец-губернатор дает пару очков лысому американцу. Я смотрю, вы умеете быстро расположить к себе людей. Судя по интервью, просто обаяли американцев. Надо бы доступно изложить такой ценный опыт для народа.
– Карнеги уже это сделал.
– У него с американской спецификой.
– Наша специфика установления дружеских отношений народу хорошо известна и повсеместно распространена, – рассмеялся Павел Петрович.
Про газету широко прознали в администрации, пресссекретарь уговорил Павла Петровича дать материал с переводом в новостном дайджесте. Это, несомненно, пошло на пользу авторитету губернатора (российского). Информация дошла и до полпреда.
– Вас можно посылать на международные переговоры, так сумели войти в доверие высокопоставленному супостату!
– По сравнению с региональными проблемами, это было совсем нетрудно.
За делами дни мелькали стремительно. В конце осени удалось посетить Красин и пару местных предприятий, что дополнило список проблем и наказов. Образцова сопровождала губернатора и по итогам у нее появились сомнения в целесообразности подобных мероприятий.
– Вы заметили, что мэр Красина был не столько рад нашему визиту, сколь напуган.
– Да, как-то он нервничал.
– У нас нет традиции принимать высокого начальника без специального повода. Обычно это юбилей или открытие значимого объекта. К примеру, мэр Москвы только так и делает.
– У него поводов выше крыши.
– Часто светиться на людях без подарков и смысла нет. Вообще, мне кажется, что вы слишком много проблем на себя замыкаете.
– Губернатор и должен быть в курсе всего в области.
– Знаете, какой признак хорошего руководителя?
– Какой?
– Когда в его отсутствие все работает успешно.
– У нас в стране так не бывает. Все замыкается на первое лицо.
– Вы считаете, что это правильно?
– Так уж есть.
– Так не должно быть! Вся система управления должна работать без подсказки сверху и отвечать за свои решения. Первое лицо должно заниматься стратегическими вопросами, должно иметь время на осмысление перспективных планов, а не замыкать на себя все рутину.
– Красиво говоришь! Это же нереально.
– Посещение заводов без обсуждения их перспектив – бесполезная вещь, не больше, чем пиар. С городами это еще более показательно. Что толку было от нашего визита в Красин? По телевизору показали. Разок ладно. Во второй у зрителей уже возникнут вопросы.
– Что-то ты сегодня такая агрессивная?
– Извините, глубокоуважаемый господин губернатор! Но кроме меня вам правду никто и не скажет, побоятся.
– А ты, значит, не боишься? – сказал Павел и притянул Татьяну к себе.
– Это ты боишься, – многозначительно сказала она.
– Вечером посмотрим.
«Стоп! Так, совсем слетел с катушек! Теперь отступать некуда, но и вести некуда. Разве что в прежнюю квартиру. Можно, но глаз вокруг много. Хорошо, темнеет рано. Нет, это не вариант».
– Как это будет выглядеть?
– Похоже, погорячился, голову снесло. Достойного места для реализации не вижу.
– Вот, потому что голова мелочами забита, – засмеялась Татьяна.
С наступлением зимы, как и предсказывал московский мэр, количество сюрпризов с водой и электричеством росло, как сугробы, только успевай разгребать. Первое время Павел Петрович сам пытался все контролировать, но постепенно отладил взаимодействие подчиненных и городского руководства, всегда старавшегося перевести все стрелки на администрацию.
Незаметно прошли первые сто дней. Снова пригласили на телевидение.
– Уважаемый Павел Петрович, разрешите поздравить вас с успешным завершением первых ста дней вашей работы в должности губернатора.
– Это кто заключил, что они были успешными? – усмехнулся Павел Петрович.
– Нам есть с чем сравнивать. Первое, что бросается в глаза, – это изменения в работе администрации, она стала более приветлива к людям и не отмахивается от их проблем.
– Еще бы научиться их решать в условиях сильно ограниченных ресурсов.
– Но и тут вы немалого добились. Выбили в правительстве деньги на строительство спорткомплекса.
– Точнее, на отделочные работы.
– Тут главное начать, как говорил наш незабвенный перестроечный начальник.
– Начал он хорошо. Помните афоризм Гафта?
– «Есть мужское в нем начало, нет мужского в нем конца!» – Именно.
– Этот афоризм ко многим начинаниям у нас применим.
– Да, частенько на чудо надеемся, не смотрим даже на шаг вперед. А потом удивляемся, как Черномырдин в свое время.
– «Хотели как лучше, а получилось как всегда». У нас прямо вечер афоризмов получается.
– Этим Россия всегда была сильна. Нормальным языком ситуацию не объяснишь.
– Не зря поэт сказал: «Умом Россию не понять!»
– Поэт в четырех словах сказал больше и точнее, чем все философские умы. 
– Давайте от поэзии вернемся к делам. Зима в этом году нагрянула, как всегда, неожиданно для коммунальщиков. Как можно побороть это стихийное бедствие?
– Только путем глобального потепления, – грустно улыбнулся губернатор. – Если же говорить серьезно, то нам нужно перейти от латания дыр, которое весьма недешево, к системной работе по ремонту и модернизации городских коммуникаций. Ни в одном городе области уже не обошлось без аварий, к счастью, пока не столь масштабных.
– В прошлый раз вы обещали разобраться с качеством хлеба.
– Разобраться удалось. Ответ у производителей один: или доступная цена, или высокое качество. Сейчас пекут из муки низких сортов, от того и вкус такой неважный и структура рассыпчатая.
– Выходит, они ГОСТ нарушают.
– Прежние ГОСТы предусмотрительно заменили новыми с иными, более низкими требованиями.
– То есть сделать ничего нельзя?
– Качество хлеба отражает общую ситуацию в экономике страны, которую я бы охарактеризовал как победу производителей над потребителями.
– Интересно.
– Они правят бал и путем лоббирования добиваются принятия выгодных законов и решений.
– Пора потребителям революцию устраивать?
– По революциям у нас в стране план уже перевыполнен.
Нужно совершенствовать систему власти эволюционным путем.
– Какие есть механизмы?
– Главный путь – это повышение ответственности всех уровней власти. Вы заметили, у нас много принимается решений и программ, но нет публичной отчетности о результатах их выполнения.
– Понятно, поскольку в большинстве своем они не выполняются.
– Они и не выполняются, поскольку нет ответственности. Этот замкнутый круг необходимо разорвать. Постараюсь сделать это хотя бы в региональном масштабе. В администрации я установил жесткий контроль за выполнением планов и поручений.
– Мы всегда готовы предоставить информационный ресурс для отчетов руководителей всех уровней. Такие передачи будут весьма интересны телезрителям.
– Сомневаюсь, чиновники – люди опытные, они утопят все актуальные вопросы в деталях и обстоятельствах непреодолимой силы, так что и не поймешь сразу, кто прав, а кто виноват.
Отчитаются так, что хоть медаль вешай.
– И как же быть?
– Нужна четкая система индикаторов, по которой производить оценку эффективности работы.
– Можете привести пример?
– Возьмем близкую мне по прежней работе тему. Как оценить работу ректора университета?
– По вступительному конкурсу, среднему ЕГЭ зачисленных на обучение, уровню отсева, количеству выпускников с красным дипломом.
– Вы назвали четыре параметра, но толку в них мало, поскольку они практически не связаны с нуждами региона. На мой взгляд, параметров должно быть как можно меньше, в идеале – один. Тогда система оценки становится строгой.
– Какой же?
– Какой процент выпускников работает по полученной специальности. Директору завода не важно, какой был вступительный конкурс или средний балл ЕГЭ, ему важен только уровень подготовки: годится ли выпускник для работы.
– Что может сделать ректор в этом плане?
– Оптимизировать распределение количества мест по специальностям, повысить требования к обучающимся. Кстати, минимизация отсева – это путь в никуда, и так бездельникам дипломы выдаем, а потом удивляемся, что ракеты плохо летают.
– Пожалуй, вы правы. Я смотрю, вы меня так увлекли общими проблемами, что не осталось времени на поступившие вопросы.
– Я же вам говорил, что чиновники в этом деле очень изощренные люди, – засмеялся Павел Петрович.
– А вам удалось ответить на предыдущие письма?
– Ответить-то удалось. Другое дело, что далеко не все поднятые проблемы решить удалось.
– Тогда я вам передаю новую серию вопросов. Они в основном касаются частных проблем.
– Частные проблемы и высвечивают общее состояние. В математике это называется методом индукции. Он очень эффективен для познания сущности вещей. 
– Вы правы, все состоит из деталей. Хочу поблагодарить вас за интересную беседу и пожелать больших успехов.
– Спасибо. Я желаю согражданам быть более требовательными к руководству и к себе. Последнее особенно важно для благополучия.
В этот раз восторгов от выступления губернатора в администрации было уже существенно меньше, сотрудники привыкли к деловому, требовательному стилю работы начальника, ограничивающему публичную оценку его деятельности. Интерес для Павла Петровича представляло лишь мнение Образцовой.
– Поздравляю, вы очень неплохо смотрелись.
– Спасибо, а что стоит после союза «но»?
– Вы хотите критики?
– Не сказать, что так уж и хочу, но выслушать полезно, особенно от вас. Постарайтесь только не выходить за рамки, – засмеялся Павел Петрович.
– Постараюсь, хотя эти рамки в последнее время существенно сузились. В первой части вы вели разговор от лица мэра, не выше. А во второй – просветителя, утомленного властью. То и другое было достаточно интересно, что и спасло ситуацию.
– Напросился!
– Хорошо, что дело до вопросов не дошло. Я на них взглянула, тяжело бы пришлось.
– Надо мне вас на телевидение выставить. А потом разобрать на атомы.
– С женщины спрос всегда меньше. Тут главное внешний вид правильно подобрать. Помните шутку: «Ты не пой, ходи». Кстати, приведенные вами афоризмы были к месту. 
– Ну наконец-то окропила душу елеем.
– Причем очень ловко: первый – весьма двусмысленный, да и второй вы озвучили через ведущего. Это надо принять на вооружение.
– Что-то давненько мы с вами никуда не выбирались.
– Ты как-то пригласил, а потом отменил, – лукаво улыбнулась Татьяна.
– В данном случае я имел в виду по службе.
– Извините, забылась. Давайте посетим стройкомбинат, – сказала она очень деловым голосом. – Что-то у меня большие подозрения, что сильно темнят. Объем выхода продукции явно не соответствует кубатуре поступающего лесоматериала.
– Э, нет. Нам нужно начать с успешных предприятий. Здесь пусть разбираются компетентные органы.
– Зря вы так, прозвучало бы громко. Представляю заголовок газеты: губернатор вскрыл криминал на стройкомбинате! Все бы другие почесали затылок, а народ приветствовал, особенно женщины.
– Красиво, но здесь нужно все сначала тщательно проверить, задокументировать и ехать уже вместе с прокурором.
– Вижу, вы стали очень осмотрительны в своих поступках.
– Весь на виду. Что поделаешь? 
– Ничего, – вздохнула Татьяна Викторовна.
После Образцовой вызвал Гаврилова.
– Есть результаты по Воронцову?
– Все тихо. Клиент затаился. Есть по Осиповичу, начальнику земельного отдела. Взятки берет.
– Вот гад. Скажу на ближайшей планерке, что буду категорически бороться с этим злом.
– Говорить нет смысла.
– Почему?
– И президент, и премьер говорили, что необходимо прекратить кошмарить бизнес. А что толку? Причем смотрите, как интересно сказано: кошмарить – слово эмоциональное, неконкретное. Поди проверь, больше стали кошмарить или меньше.
– А что предлагаешь?
– Нужно его подловить и наказать со всей пролетарской строгостью. Всем прививка будет хорошая. При необходимости через годик-другой можно повторить.
– Предлагаешь спровоцировать?
– Зачем? Ловить будем на живца.
– Попробуй.
– Беру в разработку, думаю, месячишки хватит.
– Действуй!
Домой в этот день вернулся пораньше. Лена вчерашнее выступление на телевидении одобрила.
– Смотрелся очень хорошо. Опять в руки стилиста попал?
– Да. А по сути?
– Говоришь складно, убедительно. Небось в администрации все восхищались?
– Я это не поощряю, не их дело обсуждать мои выступления. Образцова опять нашла за что поддеть. В первой части, говорит, на уровень мэра спустился, а во второй – и вовсе в общие вопросы углубился.
– Ну, хоть кто-то отваживается.
– Что-то ты бледная.
– Неважно себя чувствую.
– Завтра же к врачу свожу!
– Не стоит. Такое бывает, мама говорит, что первые месяцы тоже мучилась.
– Ну, смотри.
«Кругом эта Образцова. Умная, знает, как к себе внимание привлечь. Выглядит на все сто. Такая может своего добиться», – слегка загрустила Лена.
 
 
Год первый
С приближением Нового года в администрации среди деловой суматохи возник запрос на проведение корпоратива. До губернатора его донесла Анна.
– Павел Петрович, как будем Новый год встречать?
– Трудовыми достижениями.
– Я серьезно спрашиваю.
– На пьянку намекаешь?
– Говорят, раньше корпоративы устраивали. Все интересуются, как будет теперь?
– Что стоит за этим модным словом?
– Артисты, застолье, танцы.
– Где деньги, Зин?
– Вы поручите – главный бухгалтер найдет.
– Догадываюсь как. Знаешь что, а давай устроим коллективный поход в театр, там и буфет есть.
– Ну, не знаю…
– Обсуди с народом. Нужно внедрять новые формы. Я там выступлю коротенько, минут на сорок, – засмеялся губернатор.
– А билеты самомим покупать? – в стиле известного диссидентского анекдота спросила Анна. 
– Это пусть главбух решает.
– А как же танцы?
– В фойе достаточно места. Ты в театре-то бывала?
– В школе водили.
– Вот молодость и вспомнишь.
– Поняла. Там еще Гаврилов к вам просится.
– Тоже по вопросу корпоратива?
– Сомневаюсь.
– Пусть зайдет.
Анну сменил Гаврилов.
– Павел Петрович, разрешите доложить?
– Докладывай.
– Только что начальника земельного отдела Осиповича прихватили на взятке. Сейчас поднимется переполох.
– Вот и новогодний подарок! На какую сумму?
– В особо крупном размере. Его увезли. Суд для определения меры пресечения будет завтра.
– Так, ну теперь нужно вести наблюдение за вышестоящими. Как думаешь, заложит?
– Не думаю. Ему лучше никого не втягивать, это только усугубит статью.
– Но именно Воронцов все финансовые бумаги, подготовленные Осиповичем, подписывал.
– Непросто доказать, что цены были занижены. Следствие, конечно, займется и этим.
– У него загранпаспорт есть?
– Да и, к сожалению, на руках. Но есть возможность принять меры. По-умному, ему стоит уйти в отпуск, отбыть как можно дальше и больше не возвращаться.
– Это я проконтролирую. Какой отпуск в такой напряженный период? Конец года! Нужно послать информацию полпреду о случившемся.
– Это обязательно. Но лучше упредить звонком.
– Правильно.
Павел Петрович набрал номер.
– Матвей Сергеевич, добрый день! Могу отвлечь от дел государственной важности?
– Привет, Павел Петрович! Как жив?
– Я нормально, вот только у нас в администрации ЧП.
– Что случилось?
– Один жучила обнаружился.
– Кто? – насторожился полпред.
– Начальник земельного отдела Осипович на крупной взятке попался.
– Час от часу не легче.
– Более подробную информацию соберу и пришлю.
– Да, порадовал перед Новым годом.
– Кстати о нем. Собираемся коллективно отметить в нашем драмтеатре. Приглашаю.
– Спасибо, ты опытный мужик, знаешь, что разговор нужно заканчивать на положительной ноте. Я подумаю.
– Всего наилучшего.
– И тебе не скучать.
Гаврилов весь разговор мог слышать.
– У меня такое впечатление, что сильно огорчился.
– Думаю, сообразил, что Воронцов под ударом окажется.
Возможно, уже сегодня вызовет. Проследи.
– Понял.
– Информацию подготовь, через час нужно отправить.
Гаврилова сменила встревоженная Анна.
– Вам Гаврилов сказал?
– Что?
– Осиповича арестовали.
– За что?
– Говорят, за взятку. Уже увезли.
– Вот, а ты говоришь – корпоратив. Вон, какие дела. Теперь всех трясти будут.
– А остальные-то причем?
– Не проявили бдительности. Первым я виноват, ты вторая.
– Тут не до шуток.
– Вот именно, иди, успокойся и присматривайся, кто больше всех обеспокоится.
– Поняла.
Суд, как и ожидалось, наложил арест на два месяца. Воронцов к полпреду не ездил. Переговорили по телефону.
– Матвей Сергеевич, тут губернатор, похоже, развернул целую кампанию. Осиповича повязали.
– Я знаю, он мне звонил. Кретин твой Осипович. Впаяют на всю катушку, так ему и надо.
– Так и до меня доберутся.
– Не трухай раньше времени. Понял?
– Да.
– Ну, вот так!
«Воронцова придется списать, защищать – себе дороже, да и смысла уже не будет, никчемный претендент», – решил полпред.
Идея провести новогодний корпоратив в театре реализовалась. Спектакль выбрали веселый, в одно действие. Павел Петрович коротенько подвел итоги года, и дальше началась неформальная часть. Лена в силу недомогания после спектакля сразу уехала домой.
Первой на танец Павел Петрович пригласил Анну, удовлетворив тем самым ее самолюбие. Второй раз вышли с Образцовой. Оба танцевали неплохо, так что публика уступила им центр площадки. Посчитав на этом свою миссию выполненной, губернатор также отравился домой, а празднование перешло в непринужденную фазу.
После новогодней праздничной недели пришло время ехать в Германию.
– Паша, а что я там буду делать? – спросила Лена.
– Там будет не только рабочая, но и культурная программа: посмотрим несколько старинных городов.
– Ты знаешь, я побаиваюсь так перегружаться. Самочувствие остается не лучшим.
– Давай посоветуемся с врачами.
– Я советовалась, они вообще предлагают лечь на сохранение.
– Так и надо сделать.
– Что там лежать, что дома.
– Без тебя я, пожалуй, тоже не поеду. Пошлю Образцову, это по ее части. А на второе место пусть возьмет «отца из Минфина».
Он нам уже немало помог, будет хоть какая-то благодарность.
– Но мэр именно тебя пригласил.
– Это я утрясу. Ему, главное, с заводом решить.
– Мне бы не хотелось быть причиной таких осложнений.  Вся поездка на неделю. Поезжай, все будет нормально. 
 На следующий день состоялся разговор с Образцовой.
– Татьяна Викторовна, у меня обстоятельства складываются так, что в Германию предлагаю поехать вам. Тем более что это прямо по профилю вашей деятельности.
– Что-то серьезное?
– Жену собираются положить на сохранение.
– Это серьезно. Сколько ей?
– Тридцать три.
– Достаточно молода.
– Будем надеяться.
– А мне одной ехать?
– Подберите компаньона по своему усмотрению. К примеру, Вячеслава, он нам очень полезен.
– Это красивый вариант, – засмеялась Татьяна.
– Давайте я ему предложу.
– Попробуйте.
Вячеслав Иванович немало удивился предложению губернатора, но, когда узнал о попутчице, заинтересовался и запросил письменное приглашение, которое ему вскоре и было направлено.
– Главная задача вашей поездки, – обратился Павел Петрович к Татьяне Викторовне, – разобраться всесторонне с мусороперерабатывающими заводами. Рано или поздно нам придется заняться этой проблемой. Можно будет построить за счет Москвы, при совместном использовании.
– Так они нас мусором и завалят.
– Объемы согласуем. Все это и предстоит выяснить и проанализировать, начиная от цены и заканчивая экологией.
– Непростое дело, нужно подготовиться. Когда вылетать?
– В конце месяца.
– Понятно.
К концу недели Воронцов пришел с заявлением об отпуске.
– Чего вдруг зимой, в стужу?
– Усталость накопилась, потом есть и теплые места.
– Другое дело, куда?
– На Кипр.
– А у вас есть форма допуска?
– Да.
– Нужно узнать правила.
Павел Петрович позвонил Гаврилову.
– Юрий Максимович, скажите, пожалуйста, с формой на отдых на Кипр Воронцову можно?
– На Кипр, по-моему, не возбраняется. На ваше усмотрение.
Пусть напишет бумагу на получение загранпаспорта.
– Понял, спасибо.
Обратился к Воронцову.
– Не возбраняется. Пишите на его имя бумагу о выдаче загранпаспорта.
– Он у меня на руках.
– Это как?
– Остался от прошлой поездки, я про него и забыл.
– Так, интересно, а куда смотрит наша служба?
Набрал номер телефона.
– Иван Кузьмич, добрый день. Тут Воронцов собрался на Кипр слетать, принесите мне завтра его загранпаспорт.
– Хорошо, – неуверенно ответил Иван Кузьмич.
– Спасибо!
– Озадачился, однако. Людей нужно на конкретных примерах учить. Посмотрим, как выкрутится.
– Получается, я подвел.
– Вина, в любом случае, его. Тогда завтра все с отпуском и решим.
– Ладно, – не смог скрыть озабоченности Воронцов. 
На следующий день Иван Кузьмич принес загранпаспорт, и Павел Петрович пригласил Воронцова.
– Ну что, решили спасти Кузьмича? А он вас и заложил.
– Не понял, – напрягся Воронцов.
– Шучу. В заявлении нужно указать страну, в нем же попросить выдать паспорт и получить визу у Гаврилова.
– Понял, – сказал понуро Воронцов и покинул кабинет.
Губернатор связался с Гавриловым.
– Максимыч, клиент ушел озадаченным. Скоро к тебе придет с заявлением.
– Приму с распростертыми объятиями. Как раз повестка в прокуратуру подоспела. Наш министр оказался человеком деловым и авторитетным. Да и ребята оперативно сработали. 
– А что-то есть?
– Уверенно наскребли на подписку о невыезде. После разговора, надеюсь, еще будет материал.
– Успеха!
Воронцов тем временем ходил в задумчивости по кабинету из угла в угол.
«Не нравится мне вся эта возня. Неспроста такая дотошность. Прежде никого такие мелочи не занимали. Теперь и паспорт в его руках. Явно что-то удумал. Развел как ребенка. Полпреду позвонить? Нет, он как-то отвернулся. Тоже плохой знак.
Придется идти к Гаврилову. Как он сможет отказать, когда губернатор не против? Посмотрим».
Повестка в прокуратуру сразу перевернула все взгляды Воронцова на жизнь.
«Вот это влип! Не успел, дурак! Надо было сразу когти рвать. Осипович – гад, ненадежный. Неужели заложил? Вряд ли, самому больше достанется, если только на помощь следствию не размотали. Но одних его слов мало, реально предъявить мне практически ничего не смогут. Хотя, как сказать, могут до собственности и до счетов добраться, а там и дальше мотать. Вот попал!»
Под конец дня к губернатору подошла Образцова.
– Вячеслав не сможет лететь. Командировку ему не оформят, а отпуск в Германии проводить запрещено.
– Жаль. Место, видимо, пропадет.
– По большому счету, вам все же надо лететь. Мэр именно под вас выделил места, да и по сути ваше мнение очень авторитетно и должно быть подкреплено реальными впечатлениями.
– Это я понимаю, но дома ситуация весьма тревожная.
– Супруге стоит прислушаться к мнению врачей и лечь в больницу.
– Вечером обсудим.
«Оставить жену в такой ситуации, да еще ехать с Татьяной, готовой на многое. Это чересчур. Нет, не вариант. Но, с другой стороны, мэр удивится, что не поехал. Надо все еще раз взвесить. Жаль, Вячеслав отказался, так удобно было отблагодарить. Теперь придется вульгарным способом».
– Анюта, пригласи Аркадия Варламовича.
 «Лучше всего сделать через агента связи. Так и мы, и он в безопасности».
– Аркадий Варламович, нам нужно бы отблагодарить человека в Минфине, который решил вопрос с деньгами на спорткомплекс.
– Как скажете, но я его и не знаю. Нужно действовать крайне осторожно, лучше через доверенное лицо.
– Такое лицо есть – Образцова.
– Не понял.
– Сугубо между нами: это отец ее сына.
– Тесен мир, а я все удивлялся, как удалось? 
– А вы думали, зачем я ее в Москву беру? – многозначительно улыбнулся Павел Петрович. – Нет, только по делу.
– Понял.
«Ну вот и сошел с праведного пути. Что тут сделаешь? Белой вороной в такой должности не будешь. С Татьяной удачно сыграл, ситуацию запутал. Тоже полезно». 
– Ну как дела на работе, дорогой? – спросила Лена.
– Я тебе говорил, что Осиповича арестовали?
– Нет… За что?
– Мзду брал при оформлении земли на продажу.
– Надо же! Раньше он человек был неплохой. Уверена, это его Воронцов совратил. Как он пришел в администрацию, все пошло наперекосяк. Даже Аркадия Варламовича под себя подмял. Прежде Иван Сергеевич за порядком строго следил, а как заболел, все и началось.
– Следствие ведется активно, Воронцова тоже вызвали в прокуратуру.
– Он вывернется, все на Осиповича спишет.
– Не уверен, он же все бумаги подписывал.
– Мерзкий тип, последний год все меня добивался.
– Вот гад! – искренне возмутился Павел.
– А как с Германией?
– «Отец из Минфина», – усмехнулся Павел, – поехать не сможет по служебным обстоятельствам.
– Я все же считаю, что тебе самому нужно ехать.
– Я не могу тебя оставить одну в таком тревожном положении.
– Я могу пожить у родителей.
– Было бы лучше лечь в больницу, врачи не зря советуют. Мне бы было спокойнее.
– Первые несколько месяцев у многих похожие проблемы.
Потом все налаживается.
– Все же это риск.
– Вот вернешься, тогда и решим.
– Пусть так.
Германия встретила гостей сравнительно теплой для января, но ветреной погодой. Снега в Штутгарте (первом, сравнительно южном городе пребывания) практически не было. Остановились на три дня, посетили автомобильные заводы Мерседес и заводы электронной промышленности. 
Предприятия вызвали просто потрясение у губернских руководителей. Уровень автоматизации заоблачный. В цехах рабочих не сразу увидишь, сплошные промышленные роботы. Они не только собирают и монтируют сложнейшую продукцию: автомобили, компьютерную технику – но и поставляют по мере необходимости со склада комплектацию и проводят все контрольные измерения. Брака практически нет.
Производительность сумасшедшая.
– Нет, не стоило нас сюда пускать, – поразился Павел Петрович, – просто руки опускаются.
– Да уж, читала я об автоматизированных предприятиях, но представить такое … Нам остается только картошку сажать.
– Боюсь, что и картофельное поле уже плотно занято Беларусью.
– Вы правы, кстати, они и в микроэлектронике впереди нас.
– Немецкая электронная промышленность – это просто чудо.
Сложнейшие приборы пекут как блины. 
– Что тут скажешь? Молодцы!
– Пойдемте, выпьем от расстройства.
– Ничего другого и не остается.
– Признаем мы это или нет, но в мире произошло разделение стран на категории. Это как в футболе при жеребьевке чемпионатов все страны разбиты на четыре корзины. Теперь мы уже и во вторую можем не попасть.
– Печально и стыдно перед потомками. Мы прохлопали технологическое обновление в самый критический момент. Наш радиозавод – передовое предприятие области, но уже ничего подобного, музейного в Германии не сохранилось. Понятно, что на открытом рынке гражданской продукции мы не конкуренты.
– А если купить целые заводы?
– Сомневаюсь, что современные продадут, потом, где взять деньги, а главное, специалистов. К тому же заводу потребуются материалы и комплектация, которых у нас нет. Один в поле не воин!
– Не зря говорят, что у человека должно быть право на незнание. Теперь как энтузиазм воскресить? Вон напротив пивная, давай в нее и зайдем.
– Надеюсь, не автоматизированная, – улыбнулась Татьяна. – Мы перешли на «ты»? Или мне показалось?
– Само собой получилось. Общая беда сближает быстрее всего. У меня появился небольшой замысел.
– Это интересно, – улыбнулась Татьяна.
– Давай используем ситуацию для установления неформальных связей с членами делегации. Они люди неслучайные, могут пригодиться. Я, пожалуй, выберу министра экономики.
– Это понятно, женщина привлекательная. А мне выбирать из всего списка?
– Нет, только ее московской части, – засмеялся Павел.
– Жаль, – театрально взгрустнула Татьяна.
Внимание губернатора для московской дамы оказалось столь лестным, что мигом вскружило голову. Павел не форсировал развитие отношений, так что до отъезда они, к ее сожалению, не вышли на финишную прямую, сохранив, однако, надежду на будущее.
Татьяна без особого труда завладела вниманием руководителя финансового департамента, кроме того интерес к ней проявил министр образования. Министра промышленности в составе делегации не было, что отражало веяние времени – «награждать непричастных, посылать несведущих».
Сколь далеко зашла Татьяна в развитии отношений, неизвестно, поскольку такими подробностями они с Павлом не делились. Вероятно, не дальше начальника.
После Штутгарта побывали еще в Мюнхене и Дюссельдорфе. Впечатления уже не были столь острыми, но пессимизм не развеялся. Мусороперерабатывающий завод посетили только один. Здесь, несмотря на предварительную сортировку мусора, без ручного труда дело не обошлось, хотя применяется десяток самых современных технологий распаковки, сортировки и переработки. В экологическом плане ущерб, главным образом, от подъезжающих грузовиков. Работе в сортировочных камерах, конечно, тоже не позавидуешь. На выходе мусор превращается в хорошо оформленное вторсырье: пластик, бумагу, стекло, металлы, строительные материалы.
– Такие заводы нам под силу и по цене, и по уровню обслуживания.
– Это ты прав, вот только все шоссе раздолбают мусоровозы. Думаю, Москва не один десяток таких заводов может загрузить. Лучше бы все сделать самим.
– Может, попытаться на границе найти место. С Москвой выгодно сотрудничать. С жильем мэр обещал помочь.
– Нужно все взвесить.
Каждый вечер Павел звонил жене. Она была в меру оптимистична.
За неделю пребывания за границей Павел и Татьяна сблизились настолько, что их отношения стали дружескими, но со стороны Павла не было и намека на интимную близость. Татьяна была женщиной, тонко чувствующей ситуацию. Павел ей нравился с первой встречи, но она прекрасно понимала, что сейчас, когда он озабочен положением дел у беременной супруги, даже малейший намек на близость разрушил бы возникшую доверительность.
Большое впечатление на всех членов делегации произвели старые города Германии.  Дома, построенные в средние века, стоят как новенькие, аккуратно окрашены в разные цвета, радующие глаз, на окнах цветочные корзины, кое-где даже с поздними зелеными растениями. Все выглядят как в сказке.
– Надо же, как у них все сохранилось, – поразилась Татьяна.
– Построено из камня, на века.
– А у нас многие старинные города стоят в развалинах.
– Да, еще один повод задуматься.
– Почему же все так?  Народ у них особенный?
– Это скорее у нас.
– Талантами-то не обделены, вон еще с прежних времен сколько известных писателей, художников, композиторов.
– А вот всемирно известных ученых и инженеров гораздо меньше.
– Да, в самом деле. А почему?
– Писателю нужно что? Талант, образование, перо и бумага… А ученому и инженеру требуется еще техническая база, информационная среда и коллектив квалифицированных соратников. Этим технически одаренные люди обеспечены не были. К тому же большая часть населения была неграмотна. От Европы мы отставали на сотню лет. 
– После революции ситуация изменилась.
– Да, постепенно был создан солидный научно-технический потенциал, и появились научные и технические достижения мирового уровня. Но сейчас многое утрачено.
– Что же делать? Катиться дальше? Ты, когда избирался в губернаторы, на что рассчитывал?
– У меня конкретных целей не было, прежний губернатор уговорил. Я думал: достаточно в области навести прядок и дело пойдет. В университете получилось. Мужчины, ты же знаешь, амбициозны.
– Почему у нас капитализм получился такой никчемный?
– Разрыв произошел в историческом развитии. Прежде фабрикантами становились не с бухты-барахты. Создание фабрики или завода было для владельца делом всей жизни. Даже цеха строили с архитектурным изыском. Заграничных инженеров привозили, крестьян ремеслу обучали. Я видел финансовый отчет одного литейного завода в Питере. Все учтено с точностью до гроша. Попробуй, укради! Пушками на мировом рынке торговали. Не деньги, а продукция, авторитет завода были на первом месте. К тому же владельцы меценатами были. А теперь новые русские получили предприятия задарма. Отсюда и отношение такое. Быстрые деньги стали во главу угла. И о музеях для народа мало кто думает.
– Да, в результате ужасное неравенство возникло, которое у народа острое чувство несправедливости вызывает.
– Это самое опасное. Несправедливость рождает зависть, причем зависть не созидательную, а разрушительную, уничтожающую чувство патриотизма.
– Что же, полная безысходность?
– Кое-какие шансы, на мой взгляд, есть.
– Как их использовать?
– Руководителям нужно меньше говорить, а больше делать. Вон к 20 году обещали всем гражданам райскую жизнь, а получилось только для олигархов. Сталин… тот выступал мало, но страну развил и восстановил, поэтому народ и жаждет возвращения тех порядков.
– А делать-то что?
– Главные направления ясны: снижать неравенство путем перераспределения средств в пользу всех граждан. Пути тоже известны: прогрессивная налоговая система, распределение средств от продажи ресурсов, уничтожение коррупции.
– В отдельно взятой области этого не сделаешь.
– В том-то и загвоздка.
– Если бы раньше это понял, на выборы пошел бы?
– Проще спроси: пойду ли на выборы в следующий раз?
– И?
– Как карта ляжет. Для начала надо добиться хоть каких-то результатов, пусть местного значения. Успехи уже есть. Надеюсь, поможешь?
– По мере сил.
В последний день пребывания губернатор пригласил всю делегацию в пивную, где неплохо посидели и закрепили возникшие дружеские отношения.
Лена встретила мужа в хорошем настроении. Как и предсказывала мама, проблемы стали отступать, появилась бодрость.
– Расскажи, как съездил в Германию.
– Полезно и грустно одновременно.
– В чем грусть?
– Жить они умеют много лучше нас. Все делают на века и на совесть.
– Нужно учиться.
– Будем стараться.
– Как Образцова?
– Не зря взял. Женщина очень проницательная. Надеюсь, на пользу пойдет.
– А сколько человек было в делегации?
– Семь. Пятеро мужиков и две женщины. Вторая – экономист из мэрии. С завышенным самомнением, но контакт установить удалось.
– Это что за контакт? – подозрительно улыбнулась Лена.
– Чисто деловой. Я был под неусыпным наблюдением Образцовой, – засмеялся Павел.
– Тогда вопросов нет.
«Эта Образцова повсюду. Надо будет к Анне зайти поговорить, она все видит и знает. Хотя нет, сейчас нельзя расстраиваться».
На встречу с мэром Москвы Павел Петрович опять захватил для поддержки Татьяну.
– Какие впечатления от поездки? – поинтересовался мэр.
– Честно говоря, удручающие.
– Не понял!
– В Германии совсем другой технологический уклад. Трудно представить, как можно конкурировать. У них автомобили и компьютеры делают роботы, причем без малейших погрешностей, не говоря о браке.
– Правде нужно смотреть в глаза. Иначе от руководства лучше отказаться. А как с мусором?
– Дело неплохо налажено, больше 50% идет во вторичную переработку. Люди задействованы по минимуму, во многом благодаря предварительной сортировке мусора населением.
– Надо массово строить. Другого пути вообще нет.
– Но как приучить население к порядку?
– Нужно повышать цену за утилизацию несортированного мусора. Уговорить не удастся.
– Вторая задача – наладить использование вторичных ресурсов. Нужно замкнуть всю цепочку, – включилась в разговор Татьяна Викторовна. – Мы частенько концентрируемся на одном звене, а потом удивляемся, что ожидаемого эффекта нет.
– Вы правы, давайте разработаем полноценный проект. Важно точно выбрать место с учетом всей совокупности факторов. Вы сможете это реализовать своими силами?
– Мы изучим ситуацию, и тогда можно будет принять решение.
– Сколько времени потребуется?
– Около месяца.
– Договорились. 
Самым болезненным для губернатора оставался вопрос с расселением аварийного жилья. Его в области оказалось около процента. Цифра просто пугающая. Павел Петрович уже не раз пожалел, что погорячился на телевидении, пообещав всех расселить. Даже согласно президентскому плану за четыре года планируется переселить лишь половину аварийцев. Опрос Бориса показал, что переселиться за город готовы не более десяти процентов. Резерв виделся в продаже земли, других востребованных ресурсов в области не было, но на этом пути было немало препятствий, в том числе законодательных. Других вариантов в голову губернатора не приходило.
В областной администрации все еще жили слухами об аресте Осиповича и подписке о невыезде Воронцова. Губернатор первым делом пригласил последнего на разговор.
– В чем дело, что вам предъявили?
– Сам не пойму, допытывались о счетах и собственности.
– Какие-то нарушения?
– Два счета за рубежом.
– Как же так? Это не положено.
– Да, работу придется оставить, но криминала-то в этом нет.
– И как нам с вами быть?
– Я заявление готов написать в любой момент.
– Я посоветуюсь с Гавриловым, он человек опытный. Вы с ним общались?
– Без обсуждения деталей.
– Тогда он вас пригласит.
Гаврилов пришел вскоре.
– Ну, какая ситуация?
– Осипович пока держится, но уже не так бодро. Воронцов сильно напуган. Объяснить источники дохода не может.
– На следствие извне давления нет?
– Нет, кому он теперь нужен?
– Как сказать. 
– Какая наша конечная цель?
– Желательно вернуть акции завода и земельные участки.
– Понял. Тут еще мыслишка появилась по поводу расселения людей из аварийного жилья.
– Не томи, это для меня важнейший вопрос!
– Принято решение о передислокации дивизии.
– И что?
– Военный городок высвобождается.
– Максимыч, ты гений!
– Не все так просто, нужно договариваться, брать на баланс, ремонтировать и создавать инфраструктуру.
– Так, с кого начинать?!
– Думаю, с командира дивизии.
– Завтра же едем, – Павел Петрович посмотрел на календарь.
– Нет, завтра не получится, в субботу.
– Договорюсь.
– Этот шанс упустить нельзя.
После Гаврилова пригласил Образцову.
– Как будем решать вопрос с проектированием завода?
– Начать нужно с выбора места. Думаю, следует предложить пару вариантов для обсуждения в Москве. Проектировать целесообразно смешанной командой, чтобы не было разногласий в дальнейшем.
– Согласен. Тут все надо разложить на гармоники.
– Какие гармоники? 
– Не бери в голову, это я для своего восприятия.
– Совсем заработался. Скажи лучше, как дела у Лены?
– Стало существенно легче, настроение бодрое.
– Дай Бог!
С командиром дивизии взаимопонимание удалось найти быстро, он сам обеспокоен судьбой городка, в котором обжилось немало бывших сослуживцев и штатных сотрудников. Немаловажно и то, что он знал Павла Петровича еще как классного футболиста. Договорились через неделю ехать в министерство с проработанным проектом передачи городка области. Для закрепления намеченного плана серьезно выпили.
Арест Осиповича и Воронцова существенным образом отразился на работе администрации. Первое время много было пересудов и волнений, но постепенно ситуация успокоилась. «Прихожане» с удовлетворением отметили, что дела стали продвигаться без заморочек, в том числе коррупционного характера. Прививка, о которой говорил Гаврилов, сработала. Важно было теперь пролонгировать ее действие.
При университете губернатор решил организовать инновационный центр.
– Татьяна Викторовна, сейчас распространилась практика создания инновационных центров при университетах. Неплохо бы и у нас завести.
– А толк в них есть?
– Трудно сказать, но пусть хоть бизнес попробуют, наверняка кому-то придется по вкусу.
С ректором встретился этим же вечером.
– Ну как, власть твердо взял?
– Ты надежную вертикаль построил. Особых проблем пока не замечаю. Ты как?
– Проблемы замечаю ежедневно и пытаюсь решать, правда, особых успехов пока нет.
– Будут, не сомневаюсь.
– Думаю, при университете создать инновационный центр. Как считаешь? В Штатах они распространены повсеместно. Вот, я тебе пару книжиц о Кремниевой долине припас, губернатор Калифорнии презентовал. Полистай. Бизнес таким образом из ученых все соки выжимает. Успех сопутствует очень немногим, но именно они и определяют прогресс в информационной сфере.
– Дело непростое, все упрется в финансирование. В Америке с этим проблемы нет. У них все под развитие бизнеса заточено, а у нас … не мне тебе говорить! Крупные предприятия, боюсь, не раскачать, а других инвесторов в области и нет.
– Включим их в число учредителей, тогда интерес и появится.
– Давай попробуем, только с помещением будут большие затруднения.
– После поездки в Штаты и Германию ясно вижу, что наши старые лаборатории и мастерские – средневековье. Нужно разработать проект радикальной модернизации технической базы университета. Выбросить все устаревшее, новое оборудование на порядок более эффективное и компактное. Тут площади и появятся.
– Красиво говоришь! Серьезное финансирование потребуется.
– Сделай хороший проект, деньги на эти цели в федеральном бюджете есть, теперь науку на американский манер пытаются сдвинуть из академии в университеты, так что на следующий год получим, а старье нужно выкинуть немедленно.
– Ломать не строить, только куда людей деть?
– Там в основном старики, придется расставаться. Жизнь так устроена.
– Представляешь, сколько будет шуму и слез.
– Привыкай держать удар, не мальчик! План модернизации представишь через месяц, к этому времени и площади для центра определи.
– Такие сроки только в военное время бывают, – сильно озадачился Николай.
– Война в мире и идет, технологическая, и мы опять отступили до Волги! Так что ставлю на контроль! Покажи себя!
– Круто заложил.
У Лены остальные месяцы беременности прошли без осложнений, и она в срок успешно родила здоровенькую девочку.
Дочурку назвали Верой. Сердце Павла дрогнуло, когда он впервые взял в руки крошечный родной комочек. На радостях подарил супруге кольцо с бриллиантом. Не зная, как еще выразить благодарность, дал себе слово быть преданным мужем и отцом. Что касается отца, то это реализовалось в полном объеме, а вот насчет мужа со временем появились осложнения. 
После недельного отпуска новоиспеченный отец на работу вернулся в приподнятом настроении. Не успел сосредоточиться на бумагах, как из приемной звякнула Анна.
– Павел Петрович, вам звонит некто Сплит Лариса Николаевна, говорит, ваша первая жена.
– Сплит, говоришь, ладно, соедини, – принял решение губернатор после короткого раздумья.
– Здравствуй, Лариса. Какими судьбами?
– Здравствуй, Павел! Вот потянуло на родину. И с тобой хочу повидаться. Вспомнить романтическое время.
– Ты надолго?
– Не знаю, как получится. Тебя повидать реально?
– А ты красоту сохранила? – от этих своих слов он ощутил легкое волнение.
– Благодаря современным средствам, даже приумножила, – отшутилась Лариса.
– Хорошо, давай сегодня пообедаем. Встретимся в ресторане напротив администрации в два часа. Не опаздывай, у меня будет минут сорок.
– Сделаю все, что в моих силах.
Ларису Павел без звонка бы и не узнал. По-прежнему игривыми остались лишь глаза, все остальное претерпело изменение, хуже не стало, но прежнюю естественную красоту заменила новая, более яркая внешность. Белоснежный ряд идеальных зубов открывался за пышными губами, матовая кожа без единой морщинки по всему лицу, аккуратно подведенные голубым веки и выразительные черные ресницы. Прежде у Ларисы были русые волосы, теперь стала блондинкой. Шикарно выглядела декольтированная грудь, украшенная бусами. Такая женщина мгновенно привлекает общее внимание.
Павел не сразу решился ее обнять, пришлось Ларисе сделать первые движения.
– Ты выглядишь солидно, молодец!
– Ты вообще красотка с обложки. Небось уже переполошила весь город.
– Да, даже родители не сразу признали.
– Как они?
– Постарели сильно, но за жизнь цепляются.
– У них остановилась?
– Ага, причем ты знаешь, в этой убогой квартире пахнуло каким-то очень родным теплом. Там ничего не изменилось за десть лет.
– А что у тебя было значимого за эти годы?
– Чего только не было! Два раза официально была замужем, последний раз удачно развелась.
– В каком смысле?
– В финансовом. Теперь женщина обеспеченная.
– Уже неплохо. Какие планы?
– Да никаких. Как-то грусть напала. Вспомнила басню про стрекозу: «Лето красное пропела, оглянуться не успела, как зима катит в глаза».
– Тебе еще петь и петь.
– Интерес как-то пропал, это первый предвестник зимы. Одиночество почувствовала. Неуютно стало, даже страшновато. Что мы все обо мне! Ты-то как? 
– Недавно, как и ты, в третий раз женился. Избрали вот губернатором. Скучать не приходится. Проблем в области не на одну жизнь.
Я недавно побывал в Штатах, в Калифорнии. Даже с губернатором пообщался. Могу и фотографию показать. В газете была. Вот, взгляни.
– Класс!
– Не видела?
– К сожалению, газет не читаю, тем более калифорнийских. Смотрю, ты произвел впечатление, там редко о нас хорошее пишут. О твоем избрании от родителей узнала. По телевизору ты очень им понравился. Ругали, что тогда развелась.
– Умные люди, что говорить!
– Интересно бы вникнуть, чем ты их взял?
– Все просто, нужно отвечать чаяниям народа. На первых порах это легко, дальше придется уже не обещать, а отчитываться.
– А ты меня вспоминал?
– Еще бы! Первая страница самая яркая в жизни.
– Я тебя часто вспоминала. Мужчина ты что надо, вот только бедный был. А из меня губернаторша вышла бы? Скажи!
– Для нашей области даже чересчур, – засмеялся Павел.
– Жена красивая?
– Очаровательная.
– Молодая?
– На пятнадцать лет моложе.
– Дети есть?
– Да, дочурка.
– А что за вторая жена?
– Работает в университете, все в порядке.
– Небось гулял?
– Тебе бы в разведку идти.
– Я помню, как вокруг тебя девицы вились.
– Теперь угомонился. Заземлил ненужную суету.
– А если вспомнить былое? – лукаво улыбнулась Лариса.
По телу Павла прокатилась волна упругого возбуждения, подкрепленного накопившимся за последние месяцы воздержанием. Но он сравнительно легко демпфировал ее и совладал с собой.
– Да я и не забыл, – засмеялся Павел без обнадеживающих интонаций и эмоций.
– Видимо, зря приехала, – погрустнела Лариса.
– Родителей порадовала.
– Они даже испугались от неожиданности.
– Ты не предупредила?
– Нет, ты же знаешь, я люблю сюрпризы. На работу возьмешь? – резко сменила тему Лариса.
– Нет, разве что в университет.
– По специальности я ничего не помню.
– Тебе замуж – прямой путь.
– За тебя бы пошла.
– Это ты припозднилась. Время не инвертируешь.
– Да, точно, как в басне. А из тебя муравей вышел отличный. В науке преуспел, ректором стал, теперь губернатором. Там, глядишь, и в президенты выйдешь.
– Вот это был бы твой уровень, – засмеялся Павел.
– Но я бы столько все равно не дотерпела. Ладно, еще недельку-другую побуду. Вот мой телефон. Твой мобильный не прошу. Мяч на твоей стороне. Кстати, играешь?
– Пока нет. Вот президент футбольную команду соберет, тогда и тряхну стариной, – засмеялся Павел. – Рад был тебя видеть и желаю обрести второе дыхание.
– За этим и ехала, но пока не открылось. Давай хоть поцелуемся на прощание.
– Теперь мне нельзя, кругом камеры, к вечеру по телевизору во всех ракурсах покажут.
– Ну прощай, дорогой. Хотя нет! Своими руками надежду убивать не стану. До свидания, милый! 
«Да, женой губернатора она бы развернулась во всей красе. Затмила бы всех, в том числе и меня. Удивительно, но и мои чувства не угасли. Не будь женатым, повелся бы! Не зря Раневская говорила, что красота – страшная сила!»
Через пару дней бумажка с номером телефона Ларисы попала на глаза. Покрутив ее в руках, Павел набрал номер.
– Привет, красавица!
– Не верю ушам, неужели это ты?
– Да, более того, хочу встретиться.
– Приятный сюрприз.
– Подходи в администрацию к четырем часам.
– По делу что ли? – разочаровалась Лариса.
– По нему.
– Договорились.
Павел в задумчивости несколько раз прошелся по кабинету, потом сел за стол и для надежности записал пришедшие мысли. Из задумчивости его вывел звонок Анны.
– Павел Петрович, теперь с вами хочет поговорить ваша вторая жена Софья Максимовна.
«Что за звездопад? Все к ногам победителя!» – Здравствуй, Софа. Как живешь?
– Здравствуй, Паша. Ты извини, что беспокою, но обстоятельства вынуждают.
– Что такое?
– Муж серьезно болен. Врачи сказали, что могут спасти только в московском онкоцентре, – со слезами в голосе сказала Софья.
– Ну, это я решу, ты только не плачь. Готовь его к отправке. Я перезвоню сразу, как договорюсь.
Через мэра Москвы решение о госпитализации было принято в течение получаса. Для отправки больного в областной больнице выделили машину скорой помощи, и уже через два часа он поступил в приемное отделение. Софья восприняла это как чудо, а Павел был горд ролью благодетеля.
Лариса заявилась несколько раньше времени, и ей пришлось подождать в приемной. Появление столь яркой особы в администрации не осталось незамеченным. Анна вообще на время потеряла дар речи.
– Зачем я тебе понадобилась, дорогой? Неужели как женщина?
– Видишь ли, твоя красота является достоянием области, и я не могу допустить ее утечку за границу.
– Обнадеживающее начало. Я предлагала тебе ей воспользоваться.
– Уровень твоей красоты позволяет ее использование в более широком варианте.
– Извини, но это настораживает.
– Я имею в виду телевидение.
– Там тоже бордель?
– Возможно, люди творческие. Хочу сделать тебя ведущей новой передачи.
– О чем?
– О муравьях.
– О тебе что ли?
– Не только, в области есть немало удачливых трудолюбивых людей. Ты телевизор-то смотрела?
– Доводилось, уровень не ахти, как, впрочем, и за рубежом, откуда все копируете.
– Вот и пора сделать что-нибудь свое, оригинальное и полезное, не про бандитов и про бомонд, а про творческих успешных людей разных специальностей и увлечений.
– К примеру, про токаря, как он ловко детали сверлит.
– Ты идею не гноби, а поддержи. Успех передачи зависит от двух факторов: красоты ведущей и занятности сюжетов. Первый фактор на лицо.
– Спасибо за признание.
– Осталось обеспечить второй. По воскресеньям на первом канале есть передача «Лучше всех» о талантливых детях. Галкин их со всей страны собирает. Пользуется большим успехом.
– Дети – это беспроигрышно.
– Это так, но ты посмотри, мысли навеет. А там встретимся и все обсудим.
– Ожидала я несколько иного, но в качестве завязки можно и с телевидения начать.
– Ну, тогда давай, а то меня уже в приемной сотрудники ждут.
С командиром дивизии выдвинулись в Москву. В Минобороны утрясти передачу военного городка удалось, на удивление, легко. В мэрии предложения о месте размещения завода взяли на проработку. С мэром в этот раз встретиться не получилось: открывал новые станции метро.
Вернувшись к себе, губернатор собрал совещание по военному городку и дал поручения по оформлению документов, приемке зданий и их ремонту. Поставил задачу передать первый дом под заселение к лету. Аркадий Варламович пытался высказать сомнения, но они были отвергнуты.
– Это дело важнейшее, люди живут в ужасных условиях. Нельзя ждать, пока все порушится. Я обещание дал и отступать от своих слов не собираюсь. Цепную реакцию остановить невозможно!
После совещания Татьяна Викторовна тоже попыталась остудить пыл губернатора, но не смогла. Все дела по военному городку Павел Петрович взял под личный контроль, несколько раз бывал там, сам придумал название – Лесовск.
Место для городка действительно было выбрано удачно: в стороне от любопытных глаз, со всех сторон окружено лесом. Строился он в пятидесятые годы, и для маскировки к нему даже не было проложено асфальтовой дороги. Сейчас, когда со спутников можно сфотографировать автомобильные номера, подобные меры выглядят смешно, но дорогу военные оставили прежней. Видимо, инструкции не поменяли или денег не выделили. Это стало еще одним неотложным делом. Лесовск требовалось соединить с городом автобусным сообщением.
Во вторник напросилась Лариса. Пришлось сдвигать рабочий график.
– Я решила принять твое предложение. 
– Очень рад, что вошла в резонанс.
– Но у меня есть условия.
– Жениться не смогу, говорю сразу, – театрально насупился Павел.
– Это мы еще увидим. Условия такие: 
первое, я организую свою частную студию, быть на
побегушках у твоих телевизионщиков не намерена; второе, местный канал предоставляет мне бесплатно в прайм-
тайм час времени в неделю; третье, студия работает по своему плану и реализует проекты
администрации на коммерческой основе.
– Чувствуется деловая хватка!
– Устраивает?
– На первый взгляд, можно преломить в дело.
– Кроме того, ты поможешь мне приобрести особнячок для жилья и работы.
– Озадачу помощника. А как с замыслом «Удачливые люди»?
– Я посмотрела детей с Галкиным. Он молодец, а дети вообще космос. Раньше таких не было: с трех лет на английском языке поют, стихи читают, считают в сто раз быстрее меня. До такого уровня, очевидно, не подняться. Но раз дети такие уникальные, то и взрослые где-то должны попадаться необычные. Передачу следует сделать динамичной, с несколькими сюжетами из различных областей: от ученых до футболистов, от прокурора до грибника.
– Про директора кладбища забыла, – улыбнулся Павел.
– И про тебя в каждом выпуске.
– А зарабатывать на чем?
– На рекламе и администрации.
– Хорошо, я переговорю на телевидении. Им давно пора показывать деловых людей. Можно и конкурс устроить «Человек года» в нескольких номинациях.
– Медаль и рюкзачок с закуской выдавать, – засмеялась Лариса.
– Примерно так. Особнячок ты сама тоже поищи. Твоему вкусу нелегко угодить.
– Конечно.
– Как понадоблюсь – звони. Очень рассчитываю на успех.
– Я тоже, – многозначительно улыбнулась Лариса, покидая кабинет.
«Без женщин жить нельзя на свете, нет!» – прозвучало в душе у губернатора.
Зашел Гаврилов.
– Что это за красавица? В жизни подобного не видел!
– У тебя форма допуска высокая?
– Да.
– Тогда могу доверить тайну: это моя первая жена.
– Ни хрена себе кино!
– Хочу на телевидение продвинуть. Как считаешь?
– Народ оценит. Еще бы!
– Женщина свободная, можешь взять в разработку.
– Если только в плане безопасности.
– Конечно, причем самым внимательным образом, – засмеялся Павел Петрович. – А ты не забыл, с чем пришел?
– Нет, память тренированная, – усмехнулся Гаврилов. – Осипович начал сдавать нашего приятеля.
– Да, ненадежный у нас народ, легко разложить на сомножители, – засмеялся губернатор.
Слухи о красавице – первой жене губернатора – мгновенно распространились по администрации и сразу затмили все криминальные новости. Павел Петрович сначала заподозрил Максимыча, но потом вспомнил про Анну, которая первой узнала интригующую новость и, конечно, утаить не смогла, несмотря на свою повышенную ответственность. Даже Образцова решила утолить любопытство.
– Павел Петрович, говорят, вы устраиваете в администрацию свою первую жену. Это правда?
– Что вас в этом удивляет? Нужно же мне внедрять своих проверенных людей для устойчивости системы, – улыбнулся губернатор.
– Это вы серьезно? – насторожилась Татьяна Викторовна.
– Нет, шучу. Возможно, она будет работать по линии телевидения, не более того. Собирается организовать свою студию.
– Говорят, красавица. Для телевидения в самый раз.
– Она и была победительницей конкурса красоты в университете. Теперь с помощью зарубежных технологий еще приукрасилась. Не мне вам говорить об их научном уровне.
«Только этого и не хватало! Конкуренток день ото дня становится все больше!» – отметила про себя Татьяна.
К концу недели снова пришла Лариса. На этот раз с проектом телевизионной передачи.
– Мне программа представляется вот таким образом, – разложила на столе бумаги. – Такой формат передачи, так выглядит студия. 
– Смотрю, ты все продумала и разложила до молекулярного уровня. Молодец!
– Твоя школа. Я считаю, что нам с тобой следует оформить интеллектуальную собственность на этот проект. Он может иметь успех и быть востребован и на центральном канале. Там явно не хватает чего-то подобного. За границей интеллектуальную собственность уважают, охраняют и высоко ценят. Настанет время и здесь.
– Мысль правильная, только я тут причем?
– Замысел твой, и название ты придумал.
– Нет, мне не с руки, и так уже смеются, что жен в администрации клонировал.
– А что, супруга тоже здесь?
– Была помощником.
– У тебя секретарь – девица яркая и очень серьезная, взгляд как рентген.
– А как же иначе? Враг не должен проникнуть! Так что оформляй все на себя. Хорошо бы к весне начать. На телевидение я звонил, они тебя ждут.
– А с особнячком?
– Помощник занимается. Подойди к нему. Борисом кличут.
– Первую передачу тебе открывать.
– Куда деваться? Действуй! Превращайся в делового муравья. Хотя такой фазовый переход трудно представить.
– Уже ползаю. Скажи мне, кто такой Гаврилов?
– Почему тебя это интересует?
– Инициативный товарищ.
– Клеится?
– Типа того.
– Это мой безопасник. Взял тебя в разработку, – засмеялся Павел. – Надеюсь, границы не переходит?
– Я его быстро построю!
«Хваткая гражданка! За границей, видимо, опыта набралась. Похоже, дело пойдет». 
Дома Лена, как обычно, поинтересовалась новостями администрации.
«Неужели и она узнала о Ларисе? На всякий случай, лучше самому рассказать».
– Главная новость связана с моей первой женой.
– А что с ней? – насторожилась Лена.
– Нагулялась за границей, решила на родину вернуться. Хочет организовать свою телестудию. После очередного развода свободные деньги появились.
– А администрация причем?
– Предлагает сотрудничество, собирается готовить репортажи об успешных людях региона. На мой взгляд, дело полезное.
– Как выглядит?
– Изображение для телевидения в самый раз.
– Тебе осталось еще вторую жену к работе привлечь, – якобы пошутила Лена.
– Не говори, Образцова уже смеется. Кстати, хочу назначить ее первым замом вместо Воронцова.
– Хорошо, не вместо меня, – усмехнулась Лена.
– Нет, ты у меня незаменимая! – сказал Павел и нежно обнял жену.
– Говорят, мужчин тянет к прежним женам.
– Это когда такой как ты нет. Лариса – первая жена – женщина очень деловая, для нее успех и деньги на первом месте, а вот душевной теплоты не хватает. Как у тебя не погреешься. Красота в избытке, на нее даже Гаврилов запал. Взял в разработку, – засмеялся Павел.
– А вторая?
– Софья – прямая противоположность – женщина искренняя и преданная, но абсолютно бескомпромиссная. Очень рад, что у нее сложилось все нормально.
– А как Анна? Она все еще ревнует меня?
– Конечно, – засмеялся Павел. – Это кремень! Ее даже Образцова побаивается. С ней хоть куда, хоть в разведку идти, она два очка вперед Гаврилову даст. 
– Это точно!
– Послушай, а как ты, десять лет работая на таком людном месте, меня дождалась?
– Место людное, но не молодежное. Ты из посетителей был самым привлекательным. Я сразу запала, а потом все ждала и верила, как в песне поется. 
– Что же ты знак не подала?
– Я подавала, но ты всегда был озабочен делами, не замечал. Однажды на Новый год ты мне коробку конфет и медвежонка подарил. У меня надежда появилась. До сих пор его берегу. И вот, наконец, дождалась, когда наши берега так резко соединились.
– Надо мне мост будет укрепить, чтобы никакое половодье не размыло, – с этими словами он нежно обнял супругу.
– А ты почему так долго ждал, если сразу внимание обратил?
– Иван Сергеевич был очень строг. Не доверял мне тебя. Только после ухода благословил.
– Очень порядочный человек, но в результате мы столько лет потеряли, – взгрустнула Лена.
– Ничего, впереди целая жизнь!
На работе Павла ожидало долгожданное событие – открытие первого отремонтированного дома в Лесовске. Ожидание крупного успеха волновало его сердце. Он даже и представить не мог, каким боком все может обернуться.
Сокрушительное известие принес помощник.
– К сожалению, мне не удалось набрать нужное число желающих для заселения первого дома.
– Не может быть! Как это понять? – мгновенно взъярился губернатор.
– Хотят остаться жить в городе.
– В своих развалюхах?!
– Да, говорят, столько лет жили, еще потерпим.
– Они с ума сошли что ли?!
– Я не смог убедить.
– Не умеешь работать! – в сердцах бросил губернатор.
«Что же делать? Рушатся все планы! Столько надежд, сил и энергии вложено!»
Замы уже были в курсе сложившейся ситуации, разводили руками, робко вспоминая, что пытались предупредить о возможных проблемах.
От безысходности Павел Петрович решил посоветоваться с Иваном Сергеевичем.
– Иван Сергеевич, как быть? С заселением военного городка полный облом!
– Думаю, ты сам тут виноват. Я тебя предостерегал от обещаний, а ты заявил во всеуслышание, что решишь проблему с аварийным жильем. Тебе и поверили.
– И чего не едут?
– Там, в лесу, жилье стоит много дешевле, чем в городе. Вот и решили ждать, когда дашь квартиры здесь. Народ у нас терпеливый и сметливый. Боятся прогадать.
– Где я возьму им столько жилья в городе?
– Это уже теперь твои проблемы.
– И как быть?
– Нужно играть взад, другого пути нет.
– Отказаться от своих слов?
– Надо придумать как-то так, чтобы на них и свалить вину, поубавить оптимизма.
Павел понял, что оказался заложником своих непродуманных слов и поспешных действий. Вопрос о Лесовске перешел в другую плоскость: что с ним вообще делать?
«Содержать оставшихся в качестве обременения жителей? Вот почему военные с такой готовностью и передали городок. Не было забот – завела баба порося!» 
В результате ряда обсуждений появился замысел использовать Лесовск как рекреационную зону. Организовать дом отдыха, передать площади предприятиям, перевести областные детские дома и дома престарелых. Это было совсем не то, о чем мечтал губернатор, но хоть какой-никакой выход.
Повод выступить на телевидении найти было нетрудно. Ведущий умело вывел разговор на нужную проблему.
– Павел Петрович, а как продвигается дело с расселением граждан из аварийного жилья?
– Выступая полгода назад и обещая всех расселить за четыре года, я, вероятно, сильно переоценил драматизм жизни в аварийных домах. Мне казалось это невыносимым. Сейчас мы подготовили отремонтированные квартиры даже с казенной обстановкой в Лесовске, а желающих сменить таким путем свой аварийный кров нашлось совсем немного. Раз так, то я решил сменить стратегию и не форсировать строительство жилья за счет средств других, не менее важных программ. Процесс переселения, конечно, будет продолжаться, но не авральными темпами, а за счет предназначенных для этого целевых федеральных средств. А что касается Лесовска, то его площади мы превратим в рекреационную зону, там для этого есть все условия. Отличный лес, большое озеро. Наладим хорошее сообщение. Переведем ряд социальных учреждений. Это будет городок будущего со всем необходимым для отдыха и проживания.
К концу следующего дня помощник сообщил, что в Лесовск подано заявлений больше, чем на два дома. 
– Поступили заявления и от жителей других городов области. Что с ними делать?
– О, гениальная мысль! Как же я о них забыл? Обязательно всех переселять!
Павел Петрович позвонил Ефимову.
– Иван Сергеевич, хочу поблагодарить вас за ценный совет.
– Смотрел вчера. Сказал ты все психологически очень грамотно, молодец!
– Результат превзошел все ожидания: подано множество заявлений.
– Тут, главное, никого не уговаривать, народ у нас недоверчивый. А теперь все поняли, что могут надолго остаться с носом.
События со студией у Ларисы развивались своим чередом. В августе она пригласила Павла на съемки первой программы.
Студия размещалась в дачном поселке, расположенном в непосредственной близости от города. Это был двухэтажный бревенчатый дом с весьма богатой архитектурой. Под студию была отведена обширная гостиная на первом этаже. Стены украшали портреты русских знаменитостей и герб региона, на деревянном столе стоял самовар с чашками и блюдо с баранками. Над ним – большой телевизионный экран, неожиданно удачно вписавшийся в деревенский быт.
В телевизионную группу кроме Ларисы входили два оператора, режиссер, продюсер и помощница, она же стилист.
Лариса существенно притушила свою яркость и одета была в сдержанных тонах. После небольшой обработки лица губернатора пудрой, снимающей блеск от осветителей, приступили к съемкам. 
– Добрый день, господин губернатор!
– Здравствуйте, уважаемая Лариса Николаевна и дорогие телезрители!
– Сегодня мы открываем цикл передач «Удачливые люди», в котором будем рассказывать о жителях региона, добившихся успехов, их делах, увлечениях и быте. Неслучайно первым мы пригласили Павла Петровича, нашего губернатора, многого добившегося к сорока девяти годам: он известный ученый, доктор наук, десять лет успешно работал ректором университета, а теперь руководитель целого региона. Я уверена, что и здесь, уважаемый Павел Петрович, вам будет способствовать удача. 
– Спасибо за такое представление, постараюсь оправдать ожидания. Передача, которую вы анонсировали, имеет, на мой взгляд, большое значение. На нашем телевидении находится место сериалам о бандитах, шоу со звездами эстрады, сюжетам о жизни олигархов, развлекательным программам. Нет только передачи о людях, добившихся своим трудом успехов в науке, технике, медицине, образовании и других видах деятельности, необходимых для развития общества. Понятно, что создание таких передач, способных вызвать интерес у зрителей, задача более сложная, чем демонстрация интригующих новостей из жизни раскрученных знаменитостей.
Я очень надеюсь, что передаче «Удачливые люди» удастся найти ключ к вниманию телезрителей всех возрастов, в том числе молодежи, для которой особенно важны жизненные ориентиры.
– Спасибо за пожелания. Со своей стороны мы рассчитываем на постоянное внимание и помощь с вашей стороны.
– Могу обещать, что буду внимательно смотреть все ваши программы, – улыбнулся губернатор.
– Давайте прямо и приступим к делу. Думаю, вам будет интересно взглянуть на кадры любительской съемки двадцатипятилетней давности, которые нам удалось найти.
На экране появились блеклые кадры футбольного матча. Среди футболистов можно различить и будущего губернатора. Вот он проходит к воротам противника, сильно бьет, но мяч летит мимо. На этом лента обрывается.
– Как вам удалось раскопать эту запись?
– Кто же раскрывает секреты мастерства!
– Но для передачи «Удачливые люди» это совсем не подходит. Удар-то мимо ворот.
– Напротив, этот сюжет показывает, что трудности и неудачи могут быть у каждого. Нужно иметь силу и настойчивость их преодолевать.
– Надеюсь, что других материалов подобного типа не заготовлено, – улыбнулся губернатор.
– К сожалению, мы их пока не нашли, – улыбнулась в ответ ведущая.
– Обнадежили.
– Для начала расскажите, как вам удалось добиться успехов в науке. Молодые доктора сейчас редкость.
– Благоприятное стечение обстоятельств. Во-первых, в аспирантуре у меня был мудрый руководитель, Серебров Никита Степанович, приучивший к самостоятельному преодолению трудностей. Во-вторых, сформировалась команда способных единомышленников. В-третьих, удачный выбор тематики исследований. В науке, как и в бизнесе, огромная конкуренция. Трудно, но необходимо быть в чем-то первым. Мне удалось.
– Что же получается? Дружно работаете все вместе, а доктором становится один.
– Такая проблема в научных коллективах нередко имеет место и может привести к деструктивным конфликтам.
– Надеюсь, у вас такого не было?
– Эта проблема нас обошла стороной, поскольку лаборатория была молодая, растущая, а тематика перспективная и востребованная. С удовлетворением могу отметить, что сейчас несколько моих сотрудников кандидаты наук, а двое – доктора.
Один из них ныне ректор.
– Подозреваю, что помогло им ваше покровительство.
– Административный ресурс никто не отменял, – улыбнулся губернатор, – двоих заведующих лабораторией я последовательно продвинул на следующие должности, причем, скажу без преувеличения, вполне заслуженно. На их место пришли ребята из следующего поколения.
– А девчата у вас были?
– В лаборатории, – уточнил Павел Петрович с серьезным видом.
– Да, сегодня речь у нас идет исключительно о работе, – улыбнулась ведущая.
– В экспериментальной физике женщинам тяжело, мужчины не все выдерживают.
– Мне представляется, что для научной работы, в первую очередь, нужно иметь светлую голову.
– Это не мешает, – засмеялся губернатор. – Не менее важна увлеченность. Тогда можно без устали работать по двенадцать часов. Неслучайно академик Арцимович шутил: наука – это удовлетворение личного любопытства за государственный счет.
– А работа ректора, она каких качеств требует?
– Системности, вдумчивости, умения ориентироваться в меняющихся условиях.
– Часто они меняются?
– Иностранцы говорят, что в нашей стране очень интересно жить, ничего нельзя предсказать заранее. Завидуют. Им бы доверить руководство университетом!
– Могу представить.
– В таких условиях главным для ректора является изворотливость в достижении целей.
– Изворотливость сейчас требуется в любом деле, – засмеялась Лариса. – Мне это наглядно показала организация нашей студии.
– Зато все сделано со вкусом. Вот только чаем не угостили.
– Скажу по секрету, самовар настоящий, но старинный и пока не работоспособный, его заново лудить надо. Кажется, это так называется. В следующий раз непременно угостим.
– Вы что планируете и дальше меня использовать?
– А как же?  Мы не коснулись вашей новой работы. Зрителям будет небезынтересна и ваша личная жизнь.
– Ну, это вы можете детально осветить и без меня, – усмехнулся губернатор. – Мне же осталось пожелать вашей передаче зрительского интереса, а тем, кто нас смотрел, успехов и здоровья.
По окончании съемки Лариса повела Павла на экскурсию по дому. Второй этаж был жилой, содержал две спальни с индивидуальными удобствами и зал с высокими окнами. Мебели еще было мало, в гостиной только небольшой столик и два стула с красивыми резными спинками. Стол был сервирован на две персоны.
– Давай отметим начало нашего большого дела, – предложила Лариса.
– Дело важное, можно и отметить, – легко согласился Павел.
– Я надеюсь, что ты будешь путеводной звездой программы. Отвечал остроумно, это зрители оценят. Особенно удались два пассажа. Знаешь какие?
– Догадываюсь, ты удачно паснула, вот я и вколотил. А звездой будешь ты, куда уж мне тягаться с такой красотой.
– Тебе и тягаться не надо, я вся твоя, – с этими словами она раскрыла свои объятия.
– Тут небось тоже камеры вокруг стоят, – решил было шуткой приостановить дальнейшее развитие событий Павел, хотя и понимал, что твердости духа ему не хватит.
– Конечно, и уже поздно отступать, дорогой!
Действительно, было уже поздно! Остановить нахлынувшие чувства стало немыслимо.
Когда вернулись за столик, настроение Павла стало на глазах портиться.
«Совсем обалдел! Молодой отец называется! Слово давал! Как Ленке, дочке в глаза теперь смотреть?!» 
Ничего другого, как выпить, не оставалось. Понимая смятение Павла, Татьяна решила отвлечь его от возникшего расстройства чувств конкретным разговором.
– Паша, а ты жил все в той же нашей двушке?
– Да, только после свадьбы переехал в резиденцию.
– Тебе надо завести свой дом.
– Зачем?
– Ты не всю жизнь будешь губернатором. При поиске студии я убедилась, что даже в нашей области все значимые люди обзавелись особняками для устройства личной жизни вдали от посторонних глаз.
– Я средств на это не имею, – отрезал Павел.
– Это все решаемо. Сейчас момент очень подходящий. Дом можно приобрести дешево, а для губернатора тем более. Богатенькие вложились в постройки с надеждой приумножения денег, но прогадали. Спрос упал, а с ним и цены. У меня есть на примете неплохой особнячок с большим участком, правда, слегка недоделанный, поэтому я его и не взяла.
– Да нет, что ты говоришь. Мне только и не хватало ввязаться в эту аферу, – сказал Павел с раздражением.
– Я смотрю, ты как-то загрустил. Что-то было не так?
– Было все слишком так. От этого и грусть, стыдоба.
– Это ты брось. Для молодого мужчины это нормально. Так природа устроена. Чего ей сопротивляться, она обогащает и украшает жизнь, мобилизует на подвиги. С особняком я, вижу, не в масть попала. Давай просто выпьем.
И они выпили.
«Ну вот и попался муженек. Не зря ехала, чувства ожили. Да и дело получается интересное и перспективное. Стыдоба у него серьезная. Это хорошо, быстрее пройдет. Тут важно все разыграть по Станиславскому. В школе вместо тригонометрии с ее суицидными формулами стоит преподавать актерское мастерство – самый важный предмет для счастливой жизни!» 
Павел приехал домой поздно, но Лена его ждала и сильно встревожилась состоянием. Таким она видела мужа впервые. 
– Паша, ты вчера такой пьяный приехал, что случилось?
– Ой, лучше и не напоминай.
– Ты же собирался для телевидения записываться.
– Да, с этим проблем не возникло.
– А где возникло?
– Потом приятель объявился, пятнадцать лет не виделись, – Павел был явно не готов к такому разговору.
– И где вы выпивали? В администрации или ресторане?
– Нет, не на виду, у него дома.
– Он здесь живет?
– Нет, в Германии, на два дня приехал …  мать хоронить. Уже улетел обратно, – с трудом сочинял Павел, осознавая неубедительность сказанного.
Лена чувствовала, что разговор мужу очень неприятен и дается тяжело, поэтому продолжать не стала.
«История весьма сомнительна. Скорее всего, выпивал с первой женой после съемок и еще чего-то. Понятно чего. Иначе бы сочинять околесицу про друга не стал. Но почему так напился? Трезвого соблазнить не смогла? Возможно. Или выпил потом. Тоже может быть. Да, ситуация неприятная. Как лучше поступить? Поговорить начистоту или смолчать? Разговор всегда будет стоять между нами, смолчать – поощрить на дальнейшее. Хорошего варианта нет: жить и скандалить или молчать и терпеть. Свалилась же на голову из Америки! Как только прознала? Может, все одним разом и ограничится? Тогда лучше не говорить, но бдительность не терять, хотя душевность пострадает. Очень обидно!»
По телевизору показ состоялся через неделю. Вторая часть программы была экскурсом в историю, содержала материал о предпринимателях, основавших в области первые мануфактуры. Интерес к программе был столь значительный, что по просьбам граждан пришлось устроить повторный показ.
То обстоятельство, что вела передачу бывшая жена губернатора, привлекло много зрителей и вызвало пересуды, способствующие дополнительному повышению ее рейтинга.
В администрации все сотрудники посмотрели передачу дважды и обратили внимание на все нюансы. Особенно понравилась заключительная двусмысленная шутка губернатора. Даже Образцова высказалась положительно, не найдя поводов для критики, лишь пошутила.
– Надо было под конец к ней обратиться на «ты», это бы резко усилило эффект и стало бы хорошей связкой с предыдущей фривольной шуткой.
– Насчет эффекта – согласен, но шутки у губернатора должны быть тонкими, желательно, изысканными. Надеюсь, такими они и получились. А недосказанность повышает интерес к предмету обсуждения, это как женщина в нижнем белье.
– Это тоже считается достаточно изысканным для губернаторского уровня? – улыбнулась Татьяна.
– А ты как считаешь?
– Губернатор может позволить себе небольшие шалости, – лукаво улыбнулась Татьяна.
– А большие? – неожиданно сорвалось с языка у Павла.
– Только не на работе, – нашла удачный способ выразить свое принципиальное согласие Татьяна.
 «Зря ляпнул. С красивыми женщинами нужно быть осмотрительнее, не поддаваться эмоциям. С другой стороны, куда от них денешься, раз природа так устроена! Может, Лариска права насчет своего коттеджа, а то личная жизнь вся на виду, ни шагу в сторону».
Этот разговор не имел скорых последствий для развития отношений с Татьяной, но ускорил создание условий для их реализации.
После просмотра программы Лена, с одной стороны, была горда за преуспевающего мужа, но, с другой, ее не покидало чувство ревности к великолепно смотрящейся ведущей. Женская интуиция поразительна и необъяснима.
– Ну как тебе новая передача?
– Я думаю, что полезная. Ты смотрелся хорошо, раскованно. Хотя ситуация более чем пикантная. Да и шуточки у тебя были на грани.
– Согласен, нечасто бывшая жена берет интервью у губернатора. А без шуток, чем еще передачу оживить? Я и на лекции старался с новым анекдотом приходить. Не всегда, правда, удавалось вплести в канву обсуждаемого материала. Но удачи, вошедшие в студенческий эпос, были.
– А в этот раз Образцова критиковала?
– Нет, только сказала, что стоило бы в конце назвать ведущую на «ты». По ее мнению, это бы усилило эффект.
– Это действительно была бы бомба! – засмеялась Лена. – Но и так все всё поняли. Твоя улыбка была очень выразительна. Надо сказать, что Лариса так все классно вела, что теперь никто и не сможет злословить, что пришла незаслуженно, по блату.
– Да, все при ней. Надеюсь, быстро не надоест, годик-другой продержится. Она не слишком трудолюбивая, но целеустремленная, – сказал как бы между прочим Павел.
– И какая у нее цель? – не удержалась от волновавшего ее вопроса Лена.
– Добиться успеха, выйти с программой на центральное телевидение.
– В этом можно только пожелать ей успеха.
«Эта Лариса – опасная особа, тем более что сама мужа оставила, нанеся удар по самолюбию. Потребность отыграть поражение у мужчины живуча. Меня и дочку он любит искренне. Важно самой быть привлекательнее и интереснее, чем иные. Это главное! Шалости, если будут, придется терпеть, не подавая виду. В жизни не бывает все идеально. Хотя хотелось бы!» 
«Бедная Лена! Мало я ей да и дочке уделяю внимание, от того и всякие мысли лезут в голову. Лариска, стерва, опытная искусительница. Тут еще с Татьяной чуть не сорвался. Хорошо, сдержался».
Лариса по итогам передачи получила несколько десятков писем. На ее предложение стать участником программы откликнулось всего пять человек, остальные письма были от мужчин с романтическими предложениями, что тоже было приятно. Она хотела встретиться с Павлом и обменяться впечатлениями, но он, понимая всю глубину ее замысла, решил ограничиться телефонным разговором, сославшись на занятость, хотя в душе был и не против новой встречи.
– Какое у тебя впечатление от программы?
– Я знал, что ты женщина высокого класса, но тут превзошла все ожидания. Так быстро развернуть дело! Одна студия чего стоит! Небось письмами завалили?
– Письма есть, и все самые приятные, в основном от мужчин. – Кто бы сомневался!
– С обстановкой действительно было непросто. Цветные портреты перед съемками сами делали.
– Я думал, что ты разговор о самоваре вырежешь.
– Зачем же? Он придает достоверность. Люди дальше будут следить за ним.
– Ты психолог.
– Профессиональный, – с гордостью отметила Лариса, – в твоем же университете училась. Мог бы помнить.
– Точно!
– Самым ценным оказался финал, ты отлично сыграл. Не ожидала!
– Могу и тебе сказать комплимент: с красотой не переусердствовала, выглядела великолепно, но умеренно, в самую точку, раз толпа поклонников образовалась.
– Жалко тебя в ней нет.
– Разок был.
– Такие разовые события жизнь украшают, но не наполняют, а только требуют развития.
– Тебя наполнить невозможно.
– Пробовать надо, тем более скоро новые съемки.
– Опять я?
– Обещал зрителям.
– Нет, частить нельзя.
– С чем?
– С мельканием на экране. Сделай с кем-нибудь перебивочку. Скажи, губернатор занят и не смог. Это только повысит мой рейтинг.
– Хорошо, но через раз – ты мой!
Лариса была рождена для сцены, из нее на родине вполне могла бы получиться классная актриса, но и заграница ее обогатила многими навыками, полезными для роли ведущей: уверенность, деловая хватка и, конечно, деньги, позволившие все организовать наилучшим образом.
Следующая запись программы с губернатором прошла столь же успешно, как и первый раз. Только все обошлось для Павла уже без глубоких угрызений совести и потребности в крепкой выпивке. Снова возникла тема особняка. Лариса обещала взять хлопоты и даже первичные расходы на себя.
Павел с учетом предстоящих трат решил повысить свой оклад, думал до восьмисот тысяч, но главбух легко уговорил сразу до полной суммы.
– Чего там хвост резать по частям, только лишние пересуды будут.
Передача дважды вышла помесячно, затем заняла место в сетке вещания раз в две недели. Ее участниками постепенно побывали многие заметные люди региона, начиная от директоров крупных предприятий, врачей, артистов, писателей, художников и до руководителя банка и прокурора. Близость к губернатору и выразительный внешний облик ведущей в сочетании с авторитетом программы открывали любые двери. Учитывая высокий рейтинг программы, на телевидении предлагали перейти к еженедельному ритму, но Лариса так напрягаться не была готова. К тому же она понимала, что и без этого за первый год снимет в области все сливки, а дальше программа начнет хиреть. Забегая вперед, скажем, что этого не случилось.
В администрации дела шли своим ходом, ходом медленным и не всегда точно ориентированным. Воронцов после увольнения попал под домашний арест. На его место Павел Петрович решился, наконец, перевести Образцову.
– Татьяна Викторовна (на службе они вернулись преимущественно к прежней форме общения), как вы думаете: зачем я вас позвал?
– Теряюсь в догадках от такого начала разговора. Есть даже обнадеживающие мысли, – улыбнулась она многозначительно.
– Вы не ошиблись: хочу предложить вам должность первого зама.
– Вместо Воронцова?
– Да.
– Как-то неожиданно. Я у себя еще с делами толком не разобралась.
– Подберите достойную смену.
– Легко сказать.
– Кого-нибудь можно продвинуть из личного состава? Это был бы лучший вариант.
– Дайте мне недельку, чтобы все обдумать. Огорошили вы меня в очередной раз.
– В университете на руководящие должности я большей частью своих сотрудников выдвигал. Люди должны видеть перспективы роста.
– И что, от стариков удавалось избавляться?
– На научных и преподавательских должностях только естественным путем, а в администрации иногда удавалось.
– Один авторитетный сотрудник в отделе есть, но немолод.
– Сколько?
– Около шестидесяти.
– Производственный опыт имеет?
– Да, на производстве до главного инженера дошел.
– Если на него поставите, то познакомлюсь. Я вас не тороплю. День-другой в вашем распоряжении, – едва заметно улыбнулся губернатор.
– Хорошо, не ко вчерашнему вечеру, – усмехнулась Татьяна Викторовна.
– Согласуйте с Аркадием Варламовичем, а потом я потолкую. Тогда со следующей недели вас и переназначим. Первым делом нужно будет с мусором разобраться. Мы должны выглядеть достойно в глазах мэра.
– Проектировщики уже осмотрели несколько мест. Через пару дней получим заключение.
– Хорошо. 
– А как супруга? – поинтересовалась Татьяна.
– Действующая? – улыбнулся Павел Петрович.
– Да, теперь нужно уточнять.
– Просится в отпуск. Придется сопроводить.
– Куда?
– В пределах страны. Вот за меня и останешься. Готовься.
– Прямо и не знаю.
– Ничего страшного, я в тебя верю!
Дома Павел порадовал супругу своим решением.
– Леночка, я решил отпуск взять, махнем дней на десять в загородный санаторий.
– Замечательно, а то я тебя почти и не вижу. А Верочка как?
– С собой возьмем, ты же ее кормишь.
Фактически это был их сильно отложенный медовый месяц, точнее десять дней. Лена и Павел много гуляли с дочкой по лесным тропинкам и были счастливы в своем уединении. 
Поздней осенью лес оголен и безлюден. Опавшая листва мягко шуршит под ногами. В ясную тихую погоду таинство подготовки леса к надвигающейся долгой зиме чувствуется в застывшей прозрачности деревьев, умолкшем гомоне птиц, беззвучном кружении запоздалых листьев. Еще кое-где встречаются грибы, преимущественно пластинчатые: грузди, волнушки, чернушки, рыжики. При разнообразии в размерах они удивительно точно сохраняют заданную природой изящную форму и изумительную тонкую окраску. В отличие от летних собратьев почти все свежи. Но собирать их смысла нет из-за малочисленности. Лишенная практической цели прогулка по осеннему лесу сближает его гостей. Грандиозность предстоящего природного превращения снимает сиюминутные проблемы и позволяет задуматься о более важном и возвышенном.
Лена была счастлива и взволнованна одновременно. После долгих лет томительного ожидания замужества она, наконец, в полной мере ощутила свою значимость. Счастье последнего года казалось ей даже чрезмерным, не вполне заслуженным, от этого в сердце зародилось легкое беспокойство. Она отнесла его к влиянию увядающего леса и попыталась отогнать, обнявшись с мужем. Отчасти это подействовало.
Павел, сбросивший рабочие проблемы, как деревья летний наряд, наслаждался уединением с любимой женщиной и очаровательной дочерью, с удовольствием вдыхал прохладный лесной воздух и в мыслях уходил далеко в будущее, казавшееся ему наполненным значимыми успехами и народным признанием. Он чувствовал свою избранность и готов был соответствовать возложенной на него миссии.
– Я очень люблю лес, мне кажется, что он придает жизненные силы. Вот сейчас он немного грустный, зимой торжественный, весной радостный, а летом счастливый.
– Я больше люблю море и горы. Вот где сила природы проявляется в явном виде. Ты была на море?
– Нет.
– Мы обязательно съездим в Крым, это лучшее место.
– Расскажи мне.
– Море… оно необыкновенной красоты, как женщина. Такое же ласковое, гневное, разнообразное и неповторимое.
– А горы, как мужчина?
– Пожалуй, ты права. Очень тверды и величественны, привлекают своей таинственностью и монументальностью. Когда море и горы сходятся вместе, как в Крыму, то это поэма экстаза!
– Дети подрастут, и обязательно поедем.
– За прошедший год я пару раз спрашивал себя: не зря ли взвалил на себя губернаторство, но, когда вижу вас с Верочкой, все сомнения мигом исчезают.
– Для меня это стало вообще невероятно счастливым спасением. Воронцов бы стал третировать, пришлось бы уволиться, и мало кто решился бы взять на работу, опасаясь его. Это счастье для всех, что ты его убрал.
Павел поначалу каждый день звонил Образцовой, но постепенно успокоился и смог полностью отключиться от служебных проблем. Дочка в общении с ним прежде была настороженной, но теперь привыкла и весело улыбалась, доставляя Павлу много радости.
Лена, по совету мамы, решила не откладывать дело со вторым ребенком и снова забеременела, понимая, что Павлу хочется иметь и сына. Поначалу беременности опять сопутствовало много неприятных ощущений, но Лена уже особенно не тревожилась, а терпеливо пережидала.
Дела со спортивным залом продвигались вполне успешно, но открытие намечалось не раньше середины лета. Цеха узковаты, и места для трибун выкроить было непросто, пришлось задействовать частично торцы. Зато под ними расположились просторные раздевалки для двух команд. 
Долго искали форму организации областного фестиваля искусств. В конце концов решили проводить специализированные конкурсы. На осень объявили конкурс живописцев.
Таким образом, первый год работы губернатора можно было оценить на удовлетворительно, что нечасто случается с новобранцами. Ситуация в личной жизни по современным меркам также была близка к нормальной. Вторая беременность у супруги, к сожалению, протекала по-прежнему проблемно, но Лена сохраняла оптимизм.
Начались работы по завершению отделки особняка, приобретенного с помощью Ларисы по дешевке, да еще и в кредит. Отношения с ней у Павла продолжались весьма активно. 
Татьяна стала его основной опорой в администрации, была готова к большему, но пока не складывалось.
 По итогам первого года губернатор решил выступить именно в программе Ларисы. Во-первых, программа стала популярной, а во-вторых, отношения с ведущей нельзя было омрачать. Но, по-видимому, решающую роль сыграло то, что формат программы не предполагал прямой эфир с вопросами зрителей.
– Добрый день, уважаемый Павел Петрович! Нам очень лестно, что итоги первого года работы на посту губернатора области вы согласились подвести в рамках нашей программы.
– Программа завоевала любовь зрителей, имеет широкую аудиторию, так что это вполне естественно.
– Давайте начнем с общих впечатлений. Не жалеете, что променяли прежнюю любимую работу на весьма беспокойную и подчас непредсказуемую?
– Работа ректора тоже не такая уж спокойная и безоблачная, но, конечно, не столь ответственная и многоаспектная, как губернаторская. В университете я проработал почти десять лет, кое-чего добился, пора было двигаться дальше. В наше стремительное время на одном месте долго нельзя засиживаться. Работа губернатора, с одной стороны, позволяет выбрать свои стиль и методы, а с другой, решающим образом зависит от динамично меняющихся внутренних и внешних условий. Если коротко ответить на ваш вопрос, то могу однозначно сказать: нет, не жалею.
– Что было для вас самым памятным и волнительным за прошедший год?
– Это работа в Лесовске, связанная с развитием городка и расселением жителей из аварийного жилья. Здесь было все: и успехи, и разочарования, и радости, и огорчения.
– Какова ситуация сейчас?
– Чрезмерный оптимизм сошел на нет, но дело движется, пусть и не так быстро, как бы хотелось. Если говорить о других ярких впечатлениях, то я бы вспомнил поездку в Германию, где удалось познакомиться с их промышленностью, городами и жизнью.
– Что главное в этих заграничных впечатлениях?
– Технический уровень поражает, и это при том, что немцы ничуть не умнее и работают не больше нас. У нас люди во многих случаях даже более творческие и деловые. Но в отдельности, а вот коллективно мы сильно уступаем. Нет у нас той ответственности и дисциплины труда. Нам нужно меняться и развивать эти качества, иначе будем отставать от стремительного научно-технического прогресса, охватившего весь мир. На основе этого я сделал для себя определенные выводы, на основании которых буду сам действовать и требовать от других.
– Экономические показатели по региону будут подведены по итогам календарного года. Сейчас можно сказать об успехах и неудачах?
– Думаю, что экономические показатели будут в плюсе, самое большое беспокойство вызывает падение рождаемости, численность жителей уже третий год убывает. Этот показатель самый важный и самый печальный.
– Как его улучшить?
– Это проблема мирового уровня. Прежде крестьяне стремились иметь много детей – это были рабочие руки и кормильцы в старости. В развитых европейских странах детей становится все меньше, поскольку проблем с обеспечением в старости не стало. К примеру, в Москве и Питере большинство западных туристов – небедные пенсионеры. У нас падение рождаемости связано не с этим.
– А с чем?
– Растить детей стало дорого.
– Это так. И как быть?
– Есть два подхода: первый, который сейчас и реализуется, – платить пособия семьям с детьми из бюджета, для чего предлагается даже обложить налогом бездетных, что, строго говоря, является посягательством на свободу личности, да и вообще сложно в реализации. Второй, на мой взгляд, магистральный путь – это создание условий людям для возможности заработка, позволяющего содержать семью с детьми без понижения уровня жизни. Опасная особенность первого варианта состоит еще в том, что может возникнуть проблема нарушения этнического равновесия из-за происходящего сокращения численности титульной нации. Уже сейчас в Москве русских меньше трети. Это может привести к неустойчивости страны. То есть проблема чрезвычайно сложная.
– Сейчас в центре внимания цифровизация и искусственный интеллект. Предсказывают, что скоро люди останутся без работы. Может, и не нужно увеличивать численность населения, если людей нечем будет занять?
– Роботов развести?
– Да.
– Еще неизвестно, что чем аукнется. Я вижу свою задачу именно в сбережении людей. Страна у нас огромная и должна иметь достаточное население, иначе нам не сохраниться.
– Помнится, в своем первом выступлении вы говорили о развитии спорта, в частности футбола.
– Да, говорил. Вначале при выборе между большим и мини-футболом мы уподобились буриданову ослу. Дело осложнилось тем, что в наших городах недостаточно ни полноценных полей, ни подходящих залов. Но я принял окончательное решение о строительстве современного игрового зала на базе цеха завода ЖБИ. Дело приближается к завершению, я его держу под личным контролем, и с лета можно будет начать областной чемпионат по футзалу. Там будет около пятисот удобных мест для зрителей.
– Я смотрю, в этот раз вы не промахнулись мимо ворот, – засмеялась ведущая.
– Тут не только моя заслуга. Дружно работала вся вовлеченная команда. Скажу без излишней скромности, что не без труда удалось получить финансовую поддержку из федерального бюджета. 
– Как вы оцениваете работу администрации? Является ли она отлаженной командой, как вы говорите?
– Известно, что у нас вскрылись два уголовных дела с прежней предысторией. Это не могло не сказаться. Сейчас нареканий со стороны граждан стало существенно меньше. Внутренняя обстановка под моим строгим контролем.
– Первым замом у вас стала женщина – Образцова Татьяна Викторовна.
– Да, женщина очень требовательная, с большим опытом практической работы. Единственная, кто отваживается критиковать губернатора, – засмеялся Павел Петрович. –  Очень ценный сотрудник.
– С университетом поддерживаете связи?
– Да, создаем инновационный центр.
– Какое главное направление работы в следующем году?
– Я бы поостерегся что-то выделять. Опыт показывает, что именно выделенное и сталкивается с такими осложнениями, что не реализуется. По большому счету, вся наша работа направлена на повышение благосостояния граждан. Это замыкает на себя все остальные проблемы. Будем работать, не жалея сил.
– Спасибо за интересную беседу. Разрешите пожелать вам успехов в многотрудной работе.
– Спасибо вам за приглашение. Желаю всем успехов и крепкого здоровья.
После записи по традиции поднялись на второй этаж.
– Что-то я собой не доволен. Не думаю, что людям понравится.
– Твоя речь была ориентирована не на массу, а на подготовленную аудиторию, которой она будет вполне интересной. Единственно, ты был чересчур самонадеян.
– Большую часть зрителей составляют люди пожилые, им интереснее конкретика, а не общие рассуждения и умозаключения. Давай я подготовлюсь, и запишем заново.
– Конечно, давай. Будем записывать столько, сколько у тебя хватит сил, – с этими словами она увлекла Павла в спальню.
Вернувшись в гостиную, они продолжили прерванный разговор.
– Знаешь, ты подготовь мне неожиданные вопросы, тогда получится интереснее, как в первый раз. Мозг встрепенется, живее будет.
– Я могу приготовить тебе такой вопрос, что встрепенется не только мозг, а телезрителей будет не оторвать от экранов, – засмеялась Лариса.
– Коварная женщина. Зря я тебе доверился.
– Да без меня ты бы уже засох в своей администрации.
– Ну почему? Там тоже можно найти объекты, достойные вдохновения и приложения сил, – игриво заметил Павел.
– Оставим в стороне вопрос, кого ты имеешь в виду, но где бы ты без моей студии вдохновлялся, находясь у всех на глазах?
– Ты же сама организовала мне особнячок, – засмеялся Павел.
– Это была промашка. Но там ни одной койки нет, и не будет! – с железом в голосе заявила Лариса.
– Ну вот, зря ляпнул.
– А ты жену в известность поставил?
– О чем? 
– Об особняке.
– Да, еще до покупки показал недострой. Но интереса замысел не вызвал, она вся была сосредоточена на беременности.
С этим каждый раз проблемы.
– Я ее видела, вкус тебя не подвел.
– Лестно слышать от тебя, – сказал Павел и снова заключил Ларису в объятия.
Во второй раз интервью получилось ближе к проблемам области. Процесс его записи тоже вполне удовлетворил губернатора.
   

 
Год второй
Павел Петрович любил прийти на работу пораньше, чтобы в спокойной обстановке продумать запланированные дела и встречи. Но сегодня все мысли крутились вокруг случившегося вчера пожара на радиозаводе, в результате которого погибли два человека. Воспламенилась обшивка испытательной камеры. Поскольку предприятие режимное, то тушить пожар должна была специально допущенная команда.  Из-за возникшей задержки огонь перекинулся на соседние помещения. Главному инженеру и главному энергетику грозили серьезные статьи УК.
Ответственность лежала и на директоре завода.
Павел Петрович созвонился с областным прокурором и просил учесть важность сохранения в должности директора, обеспечившего устойчивую работу стратегически значимого для страны предприятия. Большего давления оказывать не стал.
Следствие велось больше полугода, к тому времени острота впечатлений от гибели людей несколько спала, завод оказал серьезную помощь семьям погибших.  В результате суд приговорил к условному сроку только главного энергетика. Директор и вовсе отделался выговором.
Ко Дню народного единства подвели итоги конкурса художников. Сначала жюри отобрало работы по городам области, затем устроили выставку в краеведческом музее. Издали альбом, который вручили всем участникам. Победители получили большие наборы масляных красок. Павел Петрович два десятка альбомов поместил себе в книжный шкаф и торжественно вручал значимым посетителям, бравшим их из рук губернатора с должным благоговением.
Во второй половине ноября пришло приглашение на очередное заседание Госсовета. Перед поездкой Павла Петровича традиционно пригласил полпред.
– Ну, как с политической и криминальной ситуацией в области?
– Достаточно спокойно. Самым громким было дело о взяточниках в администрации. 
– Да, Воронцов оказался гусь еще тот. Как-то я его не разглядел.
– Я тоже купился на его проекты, мужик неглупый, такого не сразу раскусишь.
– Не страшно, сейчас вскрытие коррупционеров в плюс идет. Тренд такой. А что у тебя там с военным городком?
– Да вот пытаюсь использовать его площади для переселения людей из аварийного жилья.
– И как?
– Сначала мало кто хотел, ожидали жилье в городе. Теперь два дома заселить удалось. Но проблем полно. От военных осталось много жителей, которые тоже теперь требуют обеспечения.
– Все ж опыт положительный. Иначе бы ты вообще с аварийщиками не сдвинулся.
– Это так.
– Видел твое выступление. Что за красотка ведет передачу?
Ходят слухи – твоя бывшая жена.
– Было такое в молодости.
– Зря упустил. Яркая женщина, и передача любопытная. Ты там много чего наговорил, кроме городка действительно есть чем в Москве похвастать?
– Работаем без сбоев. С Москвой проектируем завод по переработке мусора.
– Это ты правильно сориентировался. Как «зеленые» пережили?
– Побузили вначале, после моего выступления по телевизору улеглось. Стройка начнется – боюсь, снова возьмутся за свое.
– Ладно, звони чаще, а то в основном по телевидению новости губернии узнаю.
В московскую поездку губернатор опять взял Образцову. В этот раз встречаться с «отцом из Минфина» не стали. Татьяна вечером тоже никуда не собиралась, предчувствуя новые волнительные впечатления. И они не подвели ожидания ни в первый, ни во второй вечер. Их чувства и интерес друг к другу копились так долго, что уже не могли не реализоваться в столь благоприятных обстоятельствах.
– Ты мне понравилась с первого взгляда.
– Я заметила это. Ты тоже сразу запал в сердце, и оно тосковало больше года.
– Зато ты стала как замечательное выдержанное вино. Мне хочется его пить и пить.
– Я чуть не прокисла.
– Нет, ты удивительна!
– Столь удивительна, что так и осталась не замужем.
– Сейчас это не обязательно. Сын у тебя отличный. Может, в этот раз и у меня будет.
– Скорее дочка.
– Почему?
– Ты мужик матерый, у таких обычно дочки родятся.
– Ты знаешь признаки матерости?
– А их что, несколько? – засмеялась лукаво Татьяна.
– Три. Свиреп, кривоног и вонюч, – делано нахмурился Павел.
– Тогда точно, – засмеялась Татьяна, снова прильнув к Павлу.
– Трудно мне теперь придется на работе.
– Почему?
– Как увижу тебя, все помыслы смещаются в эротическую зону.
– Есть способ их периодически переориентировать в деловую сторону, – засмеялась Татьяна.
В московской мэрии собрали проектировщиков, детально обсудили и одобрили проект мусорного завода. Деньги на строительство мэр обещал выделить с нового года. Для надежности большую часть оборудования решено было закупить в Германии. Соответствующие контракты были подготовлены.
– В проекте нужно еще предусмотреть небольшой жилой дом для сотрудников, – дал указание Образцовой губернатор.
– Мысль интересная, но вряд ли реализуемая, это потребует значительных затрат.
– Мэр обещал помочь с расселением аварийщиков.
– Именно таким путем?
– Нет, в общем виде. В такие детали не входит.
– Он уже, может, и не помнит.
– Я напомню.
– В любом случае все будет решаться в департаменте экономики. Кстати, у твоей подруги по немецкой командировке.
Помнишь?
– На что ты меня толкаешь?!
– На использование мужского обаяния в служебных целях, – лукаво улыбнулась Татьяна Викторовна.
– Ну что ж, придется пожертвовать собой, когда цели оправдывают средства, – отшутился Павел Петрович. 
По ходу дела в реализации этой шутки действительно оказалось немало романтики с положительным финансовым результатом. Но это было не в этот раз.
В администрации президента заинтересовались развитием военного городка. Оказалось, что эта проблема в масштабах страны. Попросили подготовить отчет и видеоматериал для телевидения. Обещали дальнейшую поддержку спортивному развитию области. 
В целом поездка оказалась удачной. Вот только во весь рост встал вопрос о том, как к древу личной жизни губернатора аккуратно привить третью ветвь.
«Так, товарищ губернатор! Не далеко ли ты переступил за черту дозволенного? Лариска – первая жена – это еще понятно, тем более на деловой основе. Но здесь служебный роман. Ничем хорошим они не кончаются, да и заметны для окружения невооруженным глазом. Помнится, Сергеич строго предупреждал, что нужно держать дистанцию. Предупредить легко, а вот попробуй, удержи с такой женщиной. Жизнь дается человеку один раз и прожить ее надо так, чтобы не было мучительно больно за упущенные возможности, – слегка перефразировал цитату из книги своего тезки Павел. Пока Елена беременна, физиологически это оправдано, но как только сын родится – все! Всех побоку!»
«Наконец-то он созрел! Целый год не мог решиться. Теперь важно не упустить момент, но и не спешить. Ни в коем случае не проявлять активность и назойливость. Более тонкие приемы нужны, чтобы обострить желание. В эти два вечера было все так ярко, что не скоро забудет. Это так. Но чего я хочу добиться в итоге? На брак рассчитывать не приходится. К тому же из меня лучше бы получился губернатор, чем губернаторша. Но об этом думать рано, тем более что и случаев таких почти нет, Питер не в счет, а пока моя роль – самая нужная женщина в деле и самая привлекательная в постели. Тоже неплохо, тем более на таком уровне и с таким мужчиной». 
– В Москву один ездил? – спросила Лена.
– С Образцовой.
– Опять встречалась с отцом сына?
– Вероятно, точно не знаю. Мы расстались после мэрии, когда я поехал в администрацию президента.
– А она?
– Наверняка по магазинам, до вечера было время.
Встретились только утром за завтраком.
 В этот раз Павел прикинул разговор с женой заранее, поэтому был более убедителен, нежели после первой измены, но оговорка про вечер все же проскользнула.
Максимыч доложил губернатору, что в его отсутствие проверил все помещения в резиденции на предмет закладок.
– Неужели и там могут быть?
– Запросто.
– Послушай, проверь еще и особнячок, что я приобрел. Там для безопасности хорошо бы забор сделать высокий, как в резиденции. Переговори с Варламычем, он договорится с застройщиками, которым землю на той неделе выделили.
– Понял. Может, еще и студию проверить на всякий случай? 
– Проверь.
«Стоп, чего это его студия привлекла? Неужели пронюхал? Правильно Сергеич говорил, что доверять никому нельзя. К тому же, если техника стоит, то уже все равно поздно».
– Хотя нет, не стоит, все разговоры на телевизор выходят, чего там защищать, – сказал он буднично.
– Вам виднее.
«Так, а гостиница? – прилетела тревожная мысль губернатору. – В Москве камеры на каждом углу. Вот черт! Что за жизнь стала! Только ночью в лесу да в подвале укрыться можно. Но «Украина» теперь принадлежит иностранцу, с камерами рисковать слишком опасно. Если вскроется, то кто захочет селиться?»
– А кто эти камеры ставит?
– Желающих достаточно. Компромат дорого стоит.
– И ваша контора?
– Нет, ну что вы, – засмеялся Максимыч.
Чтобы отвести внимание от щекотливой темы, Павел Петрович перевел разговор.
– Послушай, я вот думаю, как бы нам в область туристов привлечь. Выгодное дело. Вон, городок Мышкин бизнес сделал на ничтожных грызунах. Где-то есть музей водки, тоже популярен. Надо бы и нам что-нибудь придумать пооригинальнее, а то по реке корабли с туристами плывут и все мимо.
– Насильно можно пригнать, – рассмеялся Максимыч. – Я слышал, что в Англии тюрьму под туристов отвели. Могут забрать на несколько дней на обычный или строгий режим.
– И выпускать за деньги, – рассмеялся губернатор. 
– Еще есть идея!
– Ну?
– Надо слух пустить, что у нас в лесу маньяки завелись, которые всех женщин насилуют.
– Да, это может сработать, только где столько маньяков найдем? – засмеялся губернатор, довольный таким несерьезным завершением разговора.
Новогодний праздник снова встречали в театре. У Лены, как и прежде, беременность проходила сложно, и она осталась дома. Павел подумал пригласить на праздник Ларису. Долго колебался, потом все же решился, чтобы замаскировать отношения с Татьяной и заодно ее подзадорить. До сих пор его подруги лицом к лицу не встречались. Танцы по традиции начал с Анной, затем были Татьяна и Лариса.
– Как у тебя складывается жизнь?
– Неплохо, но могла быть и лучше, – лукаво улыбнулась Анна.
– Ой, не буди во мне зверя!
– Попытаюсь.
Разговор с Татьяной завязался не сразу. Она укоризненно улыбнулась, на что Павел ответил сокращением дистанции и легким пробегом пальцев по спине. 
– Я скучаю.
– Я тоже живу московскими воспоминаниями.
– Постараюсь найти решение и здесь.
– Надеюсь, любимый!
С Ларисой разговорились более активно. 
– Я у тебя на третьем месте.
– Формально на четвертом, ты самое первое место не учла.
– Набор, надо сказать, достойный.
– Губернатор должен держать марку!
– Больше-то не расходись, все же уже вышел из юношеского возраста. Побереги себя.
– Заметно?
– Пока нет, но не железный.
– Учту.
– Но не в наших отношениях, они редки, как лунные затмения.
– С делами еле управляюсь.
– Я вижу, какие у тебя дела, непорочный ты наш. Какие планы на вечер?
– Предлагаешь еще одну программу?
– Если хочешь, можно и заснять. Цены не будет.
– Нет, вечер обещал провести дома с женой и дочкой, и так редко вижу, но в январе нужно будет обратиться к народу. Можно провести несколько репетиций, – улыбнулся Павел. 
– Тогда приеду сразу после праздников.
– Жду и предвкушаю.
Вторая беременность у Лены проходила настолько тяжело, что она была вынуждена согласиться на госпитализацию. На следующий день Павла пригласили в клинику. Главврач сообщил, что состояние супруги у него вызывает серьезные опасения и посоветовал перевести ее в московский центр акушерства. Как говорится, от греха подальше.
Павел Петрович связался с мэром и моментально решил вопрос с переводом, заодно договорились и о встрече.
В центре акушерства Елену быстро обследовали и пришли к заключению, что беременность под реальной угрозой.
– Уважаемый Павел Петрович, вынужден выразить свою обеспокоенность, положение близко к критическому. Мы, конечно, постараемся сделать все возможное, но … – предупредил лечащий врач.
Опасения врача оказались не беспочвенными, и спасти ребенка, несмотря на все старания, не удалось. Елена была просто в смятении. Павел, как ни пытался, не мог ее утешить, единственное, что удалось – убедить остаться в клинике на лечение. Врачи выражали надежду, что к новой беременности ее можно успешно подготовить. Лечение требовало около месяца.
Павел трижды по воскресеньям навещал супругу и проводил с ней целый день. Ей не терпелось поскорее ехать к дочке, но врачи твердо стояли на своем, и не зря. Новая беременность завязалась уже через месяц после выписки, что самым положительным образом сказалось на мироощущении Лены.
Вторая зима прошла с теми же проблемами, что и предыдущая: рвались водопроводные трубы, обрывались провода от ледяного дождя, с крыш на людей падали глыбы льда. Но это уже было привычно и не вызывало у губернатора прежних переживаний.
Помня о беспокойстве Гаврилова, Павел задумался об информационной безопасности отношений с Ларисой в студии.
– Лариса, а тут скрытых камер нет? Мой безопасник предлагает проверить.
– Есть, дорогой. Скоро я представлю лучшие сюжеты на телевидение, если жениться откажешься, – засмеялась Лариса.
– Сначала мне покажи, а то вдруг блефуешь?
– Тогда давай поднакопим материал, – сказала она, увлекая Павла.
Летом на открытие спортивного зала Павел Петрович решил пригласить полпреда, вспомнив его увлечение футболом. Тот согласился.
Подготовка к приему высокопоставленного начальника началась за неделю. Решили устроить небольшое футбольное шоу в новом зале, а потом отвезти полпреда в Лесовск. В заключение запланировали ужин в узком кругу. 
На фоне обшарпанных строений бывшего ЖБИ новый спортзал с застекленными окнами, оригинальной окраской с элементами спортивной символики выглядел как инопланетное сооружение. От основной заводской площадки его отделяли узкие газоны с редкими саженцами хвойных деревьев. Внутренняя отделка не отличалась изысканностью, но все выглядело вполне пристойно. На поле в новых формах выстроились две футбольные команды и небольшой духовой оркестр, зрители заполнили все места на трибунах. 
Губернатор   выступил с небольшой речью о значении для области открываемого спортзала и поблагодарил строителей за высокое качество выполненных работ. Предоставив слово полпреду, он не упустил возможность поблагодарить и его за внимание к нуждам области. 
Речь гостя была недолгой, после по традиции ему было предоставлено право первого удара по мячу. Тут его поджидал сюрприз: предстояло не просто пнуть мяч, а выполнить штрафной удар по воротам. На всякий случай вратаря специально потренировали на красивое падение мимо мяча. Ворота на игре в зале значительно меньше, чем на большом поле, но и бить предстояло всего с шести метров.
Оркестр заиграл туш. В такой торжественной обстановке полпред, видимо, разволновался и в ворота не попал. Зато второй удар, к большому удовлетворению его и всех собравшихся, оказался успешным. Вратарь тоже не подвел, и оркестр тут же грянул во всю мощь.
 Настала очередь губернатора. Учитывая первый опыт, оркестр не стал предвосхищать события, и правильно. Удар получился сильным, но слегка неточным, был исполнен с таким расчетом, чтобы нельзя было заподозрить умысел. Второй удар пришелся точно в «девятку» к полному восторгу зрителей и особенно игроков команд, готовых к схватке. Оркестр разразился бравурной музыкой.
После открытия зала отправились в Лесовск, туда уже удалось проложить асфальтированную дорогу, и поездка заняла меньше получаса. В городке планировали встретить гостей хлебом-солью, но потом отказались в силу неприглядности населения, состоящего главным образом из людей преклонного возраста. К тому же в этом году рано наступила грибная пора, и жителей на встречу с начальством и вовсе собрать было непросто, особенно в силу неопределенности времени прибытия. Решили созвать по команде из города сиреной, сохранившейся от военных. В результате получилось так, что некоторые пришли прямо из леса с корзинами. 
В городке работали магазин и медпункт, в город ходил рейсовый автобус. Летний лес, окружающий городок, удачно дополнял картину оживающего Лесовска. 
Разговор с населением был хорошо подготовленным, поскольку снимался для телевидения, и, к взаимному удовлетворению сторон, недолгим. 
Затем вернулись в администрацию, где полпред накоротке встретился с руководством области. Обсудили ближайшие планы по развитию региона. Полпред пообещал и дальше оказывать всестороннюю помощь в их реализации. 
В заключение поужинали в узком кругу из четырех человек, двое из которых были известные читателю дамы. Ларису полпред уже видел по телевизору и теперь явно был рад знакомству. Деловых разговоров почти не вели, за исключением обсуждения проекта «Удачливые люди», значимость которого полпред высоко оценил. Губернатор приготовил армянский коньяк, но чуть меньшей выдержки, чем угощал полпред. Во всем следовало соблюдать политес.
Полпред оказался человеком общительным, обстановка была непринужденной, и застолье затянулось существенно дольше запланированного времени. Хорошо, что коньяка было с запасом. 
Столь тщательная подготовка обеспечила успех визита. Гость уехал совершенно умиротворенным.
Вечером по телевидению показали репортаж о посещении полпредом области. Выглядело все настолько живо, что полпред ближе к ночи позвонил губернатору.
– Петрович, молодец! Пора тебя награждать, завтра же поручу написать представление.
– Спасибо большое, Матвей Сергеевич. В успехах области сказалась ваша поддержка. Без нее в правительстве мы бы ни копейки не получили на спортивное развитие.
– Это моя работа. Еще чего открывать будешь, обязательно приглашай. Твоя программа об удачливых классная. Ее надо вывести на более широкую аудиторию. Пусть гражданка со мной свяжется. Ну, удачи!
– Спасибо.
«Не зря старались, никто не подвел. На награду даже не рассчитывал. Было бы неплохо к юбилею. Женщины – молодцы, так расслабили, что уезжать не хотел. Целовал по два раза.
Лариска, видимо, зацепила».
Утром губернатор собрал замов. 
– Хочу всех поблагодарить за проделанную работу.  Полпред оценил и спортзал, и Лесовск, и все остальное. Теперь будет поддерживать более активно. Главное, и дальше не расслабляться. Успехи, пусть небольшие, должны быть постоянно! Буду строго контролировать!.. Мы с полпредом, к сожалению, не досмотрели футбольный матч. Чем закончился?
– Победили красинцы 4:2. Если бы вы играли, то счет был бы другим. Такой голешник забили! – подобострастно рассыпался в восторге Аркадий Варламович.
Губернатор понимал льстивость сказанного, но ему было приятно это слышать, тем более что гол был, действительно, классным!
– Главное, не расслабляться. Спортивный комплекс должен стать приметой области. В следующем году обязательно откроем теннисный корт, а потом каток и бассейн. Это будет классный пример рачительного использования погибших производственных площадок. Второе контрольное направление – это мусорный завод.
Докладывать о малейшей задержке!
После планерки связался с Ларисой.
– Привет, красотка. 
– Здравствуй, дорогой. Соскучился?
– Послушай, ты эти разговоры по телефону кончай!
– Извините, господин губернатор, утратила бдительность.
– Полпред заинтересовался программой, хочет ее расширить на весь округ. 
– А ты уверен, что он именно программой заинтересовался? – игриво спросила Лариса.
– Это ты сама разбирайся. Я тебе пришлю телефон, сегодня же позвони, пока он не забыл.
– Не думаю, что забудет.
– Ладно, потом расскажешь.
– Обязательно во всех подробностях, дорогой.
«Вот, стерва! Знает себе цену».
В ноябре губернатору предстояло отметить юбилей. Пятьдесят лет – это самый главный рубеж. Тут либо находишься на взлете, либо шансов взлететь осталось мало.
Знать областного масштаба потянулась с поздравлениями уже с рассветом. В кабинете на столе для заседаний был накрыт стол с разнообразными закусками и напитками. Губернатор принимал поздравления индивидуально, угощал в фуршетном варианте, сам лишь чокался рюмкой с чаем. К полудню кабинет наполнился цветами, подарками и папками с адресами. Далеко не всех гостей губернатор знал в лицо, но со всеми был одинаково приветлив.
Ожидался приезд полпреда. Уже ноябрьское солнце выполнило свою недолгую работу, когда он подъехал.
– Дорогой Павел Петрович, поздравляю с юбилеем и завидую твоей молодости.
– Спасибо большое, Матвей Сергеевич.
– Свои обещания я всегда выполняю. Вот, привез тебе высокую правительственную награду: орден Почета. Заслужил. Но вешать пока не буду.
– Вы как почтальон Печкин?
– Точно!  Вручу публично.
– Ну спасибо! Это у меня первый орден.
– Надеюсь, не последний! Давай обмоем.
Губернатор достал специально приготовленный коньяк. Сели за стол, выпили трижды (тут уж губернатор не имитировал) и душевно поговорили. 
– Ларису я у тебя на время заберу. Пусть снимет пяток передач про заметных людей округа, и тогда продвину на центральный канал. Это в администрации заметят и «самому» доложат.
– Уверен, что вы сможете реализовать этот интересный план.
– С такой женщиной можно хоть в огонь, хоть в воду. – Я в свое время не сдюжил, – улыбнулся губернатор.
– Тренироваться нужно больше, – пошленько засмеялся гость.
Полпред остался и на банкет, но ненадолго. Главное, что засветился, орден вручил и тост произнес.
Подарков надарили множество: кучу наручных часов, фотоаппаратов, два ноутбука, сервизы, вазы, картины, великое множество редких вин, коньяков и других дорогих напитков. Было немало и монументальных сувенирных изделий из дерева, стекла, металла и камня. Хорошо, место для всего этого нашлось в новом особняке, отделку которого под присмотром Ларисы как раз удалось завершить.
– Ну как тебе мой подарок? Поценнее всех остальных вместе взятых.
– Круто! Что бы я без тебя делал?
– Ютился бы в своей резиденции, – засмеялась Лариса. – Послушай, а откуда у особняка появился такой заборище, прямо кремлевская стена? Цену не могу и представить.
– Жизнь губернатора должна быть под надежной охраной от злоумышленников и любопытных глаз.
– Тогда надо еще и крышу над всем участком соорудить, – засмеялась Лариса.
– По слухам, ты съехать от нас собираешься.
– Разболтал твой полпред! Да, обещает на центральное ТВ продвинуть.
– И как он себя зарекомендовал?
– Деловой.
– Я не в этом смысле.
– А в каком? – недоуменно спросила Лариса.
– Как мужик?
– За кого ты меня принимаешь? Пусть сначала себя проявит, тогда и посмотрим.
– Молодец!
– Приглашаю ко мне в студию, там все готово для торжественного мероприятия. 
Оно и в этот раз прошло на высоком уровне и удалось в полном масштабе и в лучшем виде.
Вскоре дела у Ларисы пошли в гору. Один из каналов приобрел лицензию на передачу и пригласил ее в качестве ведущей. В результате Лариса переехала в Москву.
Дома у губернатора центром внимания была дочка. Она росла здоровенькой и постоянно радовала родителей своими успехами, пусть и для постороннего глаза мелкими. Павел не был обременен никакими обязанностями, только по воскресеньям в хорошую погоду они втроем гуляли. Частенько на помощь Лене приходила мама. К трудностям беременности она уже привыкла и в больницу, несмотря на рекомендации врачей, не ложилась. УЗИ подтвердило, что растет мальчик. Об этом можно было судить и по его беспокойству. 
– Футболист, – шутил Павел.
Юбилей внес заметные изменения во взгляды губернатора на жизнь. Когда столько людей тебя расхваливают на все лады, невольно повышается самооценка. В этом кроется даже опасность: подчас возникает столь высокое перевозбуждение, что нервная система и сердце не выдерживают. С Павлом Петровичем подобного не случилось, но начальником он стал более уверенным, существенно приблизился к образу, заданному в самом начале карьеры его предшественником.
Изменения, произошедшие в Павле, одной из первых почувствовала Татьяна. В отношениях теперь он стал более безапелляционным и прямолинейным, что ее немало огорчало и сказалось даже на чувственности отношений.
Дела в области шли своим чередом.
Мусороперерабатывающий завод строился высокими темпами. Уже соорудили основное здание и начали завозить оборудование. Продвигалось и строительство жилого дома. Набрали первую группу работников и направили на обучение. В мае было намечено открытие. Обещал приехать сам московский мэр. 
В университете торжественно ввели в строй инновационный центр. В Лесовске отделали еще одно здание для дома престарелых. На очереди был детский дом, но для него потребовалось построить еще и небольшую школу. Один корпус решили было отвести под базу отдыха, но здесь встал вопрос о капитальной перепланировке, затормозившей реализацию замысла.
За счет средств федерального бюджета в больницы и поликлиники области было поставлено заграничное диагностическое оборудование. Однако поступило оно весьма неожиданно, и подготовленных врачей и обслуживающего персонала не оказалось. Прошло немало времени, как его установили и начали использовать. К началу учебного года были обновлены некоторые школы и компьютерные классы. Небольшие сдвиги произошли на селе. Удалось привлечь арендаторов для организации нескольких крупных фермерских хозяйств. 
Проблема возникла с японским сборочным заводом. Спрос на их машины упал из-за корейских конкурентов. В результате штат работников сократился. Так мировая конкуренция на автомобильном рынке ударила по жителям области. При этом усилиями Образцовой достигнута договоренность о строительстве двух новых сборочных заводов с немецкой и шведской компаниями.
Доходили руки губернатора и до устройства своих личных дел. На территории резиденции строители в рекордные сроки соорудили крытый плавательный бассейн с пятнадцатиметровой дорожкой. Павел теперь с плаванья и начинал свой день. Не остался без внимания и особняк. Здесь заложили липовую аллею, фруктовый сад и вырыли пруд с островком, к которому осталось сделать изящный японский мостик. Немецкая автомобильная компания выделила современный автомобиль экстра-класса, такого типа машин в стране было всего несколько.
В Москве у Ларисы дела развивались не столь легко, как можно было ожидать. В области интерес к программе во многом определялся тем, что в ней речь шла об известных людях. В масштабах страны это было не так просто организовать, отказавшись от приглашения набивших оскомину телевизионных знаменитостей. С охотой шли на программу художники и писатели, заинтересованные в саморекламе. Популярны были рассказы известных ученых, хирургов, спортсменов, а вот инженеры и учителя у зрительской аудитории особого интереса не вызывали. Бизнесмены вовсе не стремились к афишированию успехов, достигнутых на жизненном пути.
За два года Павел Петрович лишь однажды побывал в университете на открытии инновационного центра и решил полноценно восполнить этот пробел. На встречу со студентами приехал с телевизионной бригадой. Теперь он старался регулярно появляться на экране, для чего требовались новые поводы. Лекции Павел Петрович всегда читал вдохновенно. Приходили даже самые заядлые прогульщики. В своем успехе он был уверен и теперь.
Самая большая аудитория была забита до отказа, стояли даже в проходах, что было на руку телевизионщикам. Для начала выступил с часовой лекцией об общих вопросах развития цивилизации с учетом современных технологических тенденций.
Записывать всю лекцию для телепередачи не было смысла, и сосредоточиться договорились на вопросах, более выигрышных в своей динамичности.
– Может, согласовать несколько выигрышных вопросов? – предложил ректор перед началом выступления.
– Ты что, Коля, думаешь, я потерял квалификацию?
– Да нет, конечно. Просто чтобы без глупостей, – стушевался Николай.
Тем не менее вопросы оказались вполне подходящими для демонстрации эрудиции докладчика. Ректор все-таки был человек дальновидный.
– Скажите, пожалуйста, какие профессии отомрут первыми с приходом роботов?
– Научно-технический прогресс уже не раз вытеснял людей из ряда специальностей. Подчас это было болезненно и даже приводило к бунтам. Но тот же прогресс и создавал новые специальности. Изменения происходят и сейчас. Например, качественно изменились конструкторские бюро. Прежде в них были многочисленные отделы, оснащенные чертежными досками и арифмометрами. Теперь эти работы выполняют всего несколько человек, владеющих соответствующими компьютерными языками и навыками. То есть специальность не умерла, но радикально видоизменилась. На заводах автоматизация высвободила множество рабочих. В типографиях вообще не стало наборщиков. Качественно изменились специальности в информационной сфере. Проще ответить на вопрос, какие специальности не претерпят изменений. Ответ: никакие! Тенденция состоит в том, что ко всем специалистам будут повышаться требования по уровню квалификации. Отсюда и делайте для себя выводы.
– Как будут складываться дела в спорте? Будут ли роботы соревноваться с людьми?
– Они уже соревнуются в интеллектуальных видах. Лучшие шахматисты проигрывают компьютерам. Думаю, так будет во всех игровых видах. В баскетболе и волейболе, надеюсь, роботов ограничат по росту, – улыбнулся губернатор. – Мини-роботы успешно играют в футбол, но пока сами с собой. Не думаю, что будет интересно сравнивать людей и роботов в силовых упражнениях или легкой атлетике. Я полагаю, что в спорте роботы нескоро вытеснят людей. Это видно на том же примере с шахматами, хотя, надо признать, интерес к ним заметно поубавился. Возможно, это связано еще и с тем, что появилось множество компьютерных игр, способных заполнить досуг.
– А смогут ли роботы любить?
Аудитория встретила этот вопрос живым восторгом, порадовавшим оператора.
– Женщин с такой целью уже делают, и их содержание обходится дешевле, – пошутил губернатор, вызвав взрыв хохота. – Боюсь, дело дойдет и до мужчин. А вот размножаться как люди они не смогут. Но воспроизводить себе подобных технологически – вполне.
– Как изменится система образования?
– Тенденции уже видны сейчас. Компьютерная техника позволила людям отказаться от необходимости приобретения ряда навыков. К примеру, прежде все школьники назубок знали таблицу умножения. Сейчас я не уверен, что вы ее знаете далее третьего столбца. Теперь у «Алисы» можно моментально узнать ответы на большинство вопросов, в поисках которых прежде приходилось перерывать книги в библиотеке. В Интернете доступны лекции на все актуальные темы. Если говорить о вузе, то роль преподавателя все больше сводится к корректировке самостоятельной работы и оценке достигнутых результатов. А вот практических навыков по большинству специальностей Интернет пока не дает.
– Когда начнется областной чемпионат по футболу?
– В ближайшее время. В нем будет четырнадцать команд. Я надеюсь, что университет займет место в числе лидеров. Мне осталось поблагодарить вас за внимание и пожелать успехов.
После лекции зашли в кабинет к ректору. Там был накрыт небольшой стол.
– Что-то ты, Коля, не весел, зажатый.
– Не знаю, как теперь обращаться.
– Как тебе удобнее. 
– Привычнее на «ты», но, видимо, пора переходить на «вы».
– Ладно, разливай, что у тебя есть?
– Водка.
– Давно не пробовал. Освежу воспоминания. За тебя и университет! 
– Спасибо.
– Аспирантка-то моя защитилась?
– Нет, только диссертацию подготовила.
– Пусть покажет.
– В администрацию подослать?
– На дому я женщин не принимаю. Пусть в пятницу к пяти подойдет. У тебя острых проблем нет?
– Да нет, справляемся.
– Ну тогда я поеду. Будь здоров!
– Может, еще по одной?
– Нет, водка у тебя паршивая.
«Надо же, как изменился Павел! В университете был брат родной, рубаха-парень, а теперь снисходит. Через пару лет, глядишь, и руки не подаст. Самомнение стало выше крыши. Как же власть так быстро деформирует порядочных, душевных людей? Вседозволенность для власть имущих, поддерживаемая гнусными пройдохами и подхалимами, – вот наша главная беда! В Европе такого нет, лидеры в большинстве своем скромнее: на велосипедах ездят, в магазины ходят, законы блюдут. Чертовски обидно!» – огорчился от встречи с бывшим товарищем Николай.
Репортаж показали в новостях в тот же вечер, он получился столь удачным, что губернатор записал его себе в компьютер и с удовольствием просмотрел дважды.
   

 
 
Год третий
У Лены шел уже восьмой месяц беременности. Пацан был активен, будил по ночам, но это ее не огорчало. Она нежно гладила живот и баюкала его колыбельной. Но вот ближе к окончанию срока активность плода стала спадать. Лена, к сожалению, не сразу забила тревогу.  Врачи колдовали несколько дней по спасению плода, переставшего по непонятной причине питаться. Консилиум следовал за консилиумом, испытали все лекарства и приемы, вызвали специалистов из Москвы, но и это не помогло. Парализованные ответственностью за спасение плода, они переусердствовали, и кончилось все трагически: не удалось спасти не только ребенка, но и роженицу.
Павел был потрясен и находился в полном смятении, переросшем в ярость. Ездил в московский центр акушерства, чтобы доказать ошибки областных специалистов. Там его слегка остудили, стараясь защитить коллег. В суд подавать не стал. От досады он даже запил, сначала дома по вечерам, потом стал позволять и днем.
– Анюта, пригласи Гаврилова и организуй нам коньяк.
– Павел Петрович, там Образцова с бумагами ожидает приема, – попыталась отвести губернатора от выпивки Анна.
– Скажи, скоро приму!
После Гаврилова велел позвать Образцову.
– Со стола убрать?
– Это еще зачем? Зови давай!
Вошла Образцова.
– Паша, ну ты что?
– Садись, разговор есть. Но сначала выпьем!
– На работе я не пью.
– Давай без капризов. Докладывай, как дела в области?
– Давай поедем домой.
Личный особняк губернатора с самого открытия был местом их встреч.
– Это вариант! Но сначала выпьем.
Выпил так, что и поездка отменилась.
Через пару недель губернатор сумел взять себя в руки, но позиции его в администрации серьезно пошатнулись. Чувствуя это, Павел Петрович стал более жестким в общении с подчиненными.
Сказать, что родители Лены были потрясены утратой единственной дочери – ничего не сказать! Мама, получив обязанность ухаживать за внучкой, оказалась более стойкой, а вот отец попал в больницу с инфарктом. Сразу резко постарел, работу оставил и захандрил от ненужности.
Верочка была еще слишком мала, чтобы постичь свалившееся на нее горе, но она почувствовала его сердцем и стала более тихой. Дочка была настолько похожа на Лену, что у отца и бабушки при виде ее невольно накатывались слезы на глаза.
Павел не был религиозным человеком, но все же обратился за советом к настоятелю главного храма области протоиерею Владимиру.
– Всевышний посылает нам испытания, как правило, за грехи наши и гордыню. Каждый должен сам найти смирение в своей душе и бытии, – таков был совет владыки.
«Грехи случались, но они никак не соразмерны уровню постигшей беды. Да, была аспирантка. Но быстро же одумался. Остальные две женщины тоже временные. Лена была выше всех! Гордыня? Работа губернатора не может быть успешной без уверенности в правильности принимаемых решений. Фактически ты поставлен над людьми их же волей. Какое же смирение может быть на таком посту?»
На могиле во искупление грехов Павел установил часовенку и первое время частенько приносил цветы, но это будоражило сердце и со временем свелось к двум памятным датам. 
На работе он заметно помягчал, категоричность суждений стала уступать место прежней рассудительности. Подчиненные отметили изменение к прежнему стилю руководства, но опасались, что он вернулся ненадолго.
Перемену почувствовала и Татьяна. Она всем сердцем переживала его трагедию и в то же время уже видела свою новую роль в его судьбе. 
«Надо все-таки оформлять отношения. Вот только не хочется терять место. Но за двумя зайцами погонишься… известно, чем кончается. Нет, просто нужно постараться стать незаменимой. На работе больше елея лить в уши, мужики на это падки. В кровати – тут другое дело. Расхваливать нельзя. Может возомнить о себе лишнее. Здесь нужна загадочность и непредсказуемость».
Она прекрасно понимала, что ему необходимо было на когото выплеснуть свое затаившееся в глубине горе. Выбрав подходящий момент, Татьяна, ничего не говоря, обняла Павла, и он, а потом и она расплакались от избытка чувств. Воссоединившись душевно, они попытались вернуться и к телесной близости, но, к большому огорчению обоих, не удалось.
Для Павла это стало вторым разящим ударом.
«Это конец! Как жить дальше? От прежней счастливой жизни осталась только дочь. Нет, нет и еще раз нет! Это было просто недоразумение!» – в отчаянии думал Павел, пытаясь приободриться.
Лариса, поглощенная работой, не сразу узнала о трагедии бывшего мужа и не сразу смогла вырваться со съемок. Она была в смятении чувств, но не стала разбираться в них.
– Паша, дорогой! Прими мои самые искренние соболезнования.
– Лариса, что тут сделаешь! Судьба у меня такая окаянная!
– Не ругай судьбу, ответ ищи в себе. Ты еще так молод, что можешь начать жизнь почти заново. Это будет лучшей памятью о любимых. Я готова оказать тебе в этом любую поддержку. Давай поедем и все обсудим. В кабинете у тебя сплошная суета. Телефоны уже трижды звонили.
– Хорошо, я приеду через часок, только закруглю дела, – согласился Павел, отложив поездку, дабы избежать огласки.
«Что-то он выглядит убитым. Рана, видимо, слишком глубокая. В такой ситуации нужно быть очень деликатной. Торопить события нельзя, но и времени у меня в обрез. Завтра, в крайнем случае через день, нужно вернуться на съемки. Там хоть мертвой приползай, но программу веди».
Лариса за час все успела приготовить на скорую руку. 
Павел оставил машину невдалеке от дома Ларисы и в раздумьях прошелся пешком.
– Наконец-то, я уже заждалась.
– Вырвался ненадолго, не все дела сумел отменить, – на всякий случай обозначил путь к отступлению. – А как в Москве дела?
– Там как на конвейере. Передача каждую неделю. Умри, но сделай!
– Ты что, одна?
– Нет, народу вокруг копошится много, но веду всегда я. Нужно входить в образ с каждым новым участником. Из некоторых слова не вытянешь, другой несет всякую чушь – не остановишь. Здесь было много легче и приятнее.
– Народная слава дорого стоит. По себе знаю.
– У нас слава разная. У тебя – деловая, у меня – видимость. Иной раз просматриваю областные новости. Молодец! Даже молодежь покорил, это мало кому удается.
– Что ты имеешь в виду? – театрально насторожился Павел.
– Твое выступление в университете. Последний раз народ так ломился только на встречи с Ельциным.
– Двусмысленное сравнение.
– Делай выводы из его ошибок. Ну ладно о делах. Как ты живешь, с кем дочка?
– Дочка с бабушкой, есть и няня. Растет умницей. Большая отрада. Жаль, вижу не каждый день.
– А сам?
– Сам сосредоточен на работе. Помогает отвлечься.
– Так-то уж не стоит замыкаться. Пользы от этого немного. Жить надо! Возраст у тебя критический, нельзя к активной жизни интерес терять. Это как в спорте: форму упустишь – потом не восстановить.
– Что, так плохо выгляжу? – насторожился Павел.
– Нет, по-прежнему привлекателен. Но не видно блеска в глазах.
– Как его зажечь?
– Только с помощью красивой женщины.
– Мысль интересная. А ты надолго приехала?
– К сожалению, нет. У меня жесткий контракт.
– Вот и у меня жесткий график. Придется нам с тобой пенсии дожидаться.
– Для любви преград не существует. Вон у Высоцкого жена вообще жила во Франции.
– Может, потому он так и закончил.
– Ты эту хандру кончай. Сегодня, я так понимаю, ты занят?
– Да.
– А как у тебя завтра?
– Как всегда, с утра до вечера.
– Вечер бы нас и устроил.
– У дочери хочешь отнять? Завтра позвони, а теперь я поеду. «Хорошо, что не повелся. Неизвестно, чем бы все кончилось. Позор перед ней точно бы не пережил».
«Похоже, еще не ангажирован. Глаза действительно потухшие. Завтра можно попробовать раскачать. А что дальше? Мотаться как заводной между городами? Нет, это не для меня. Бросить телевидение? Сразу не получится. Нужно подготовить замену. Подожди, ни один дурак так не делает. Якубович будет крутить свое колесо и с того света. Да и здесь все еще вилами на воде писано. Он скоро вернет свой прежний напыщенный образ большого начальника. Смотреть противно! Как сам не чувствовал? Подхалимы вскружили голову. Ладно, вспомнить былое завтра в любом случае стоит. Московский мальчик против него сопляк».
Но новой встречи не случилось.
Павел чувствовал себя как волк в клетке зоопарка на потеху посетителям. От безысходности снова сходил к владыке Владимиру.
– Только покаяние и смирение могут воскресить твою душу, а с ней и тело. Главное, не торопи события.
Павел думал даже обратиться к врачам, но потом все взвесил и от этой мысли отказался. Губернатор – импотент – это конец карьеры. Он предположил, что спасти положение могут только новые впечатления. Ни Татьяна, ни Лариса не годились. Женщина нужна привлекательная и одновременно надежная. Неожиданно мысли обратились ко второй жене – Софье.
«А ведь я даже не поинтересовался, как дела у её мужа. Анка говорила, что Софья звонила, но на меня не попала. Удовольствовался «героической» госпитализацией. Показал себя. Вот это и было началом гордыни. Нужно вернуться назад и позвонить».
– Софа, здравствуй! Это Павел.
– Здравствуй, Паша!
– Как у тебя дела?
– Помаленьку. Благодаря тебе, Василий прожил почти целый год.
– Прими соболезнования.
– Я слышала у тебя еще большая трагедия.
– И не говори. Ты можешь подъехать?
– В администрацию?
– Да.
– Когда?
– Когда сможешь.
– Давай завтра после работы, в шесть часов.
– Жду.
С Софьей они познакомились в университете, когда Павел еще не был ректором. Счастливо прожили три года. Ректорская должность вселила в Павла небольшого беса, и он стал позволять себе лишнего с аспирантками. Через это и расстались. По сравнению с Ларисой Софья не была красавицей, не более чем привлекательной, зато более душевной и преданной. Но, будучи сама кристально чистой, измену мужу простить не смогла.
Софья пришла в строгом костюме, вероятно, сразу после лекций. О подготовке к встрече свидетельствовали прическа и туфли на высоком каблуке, для будничной работы явно не предназначенные.
– Здравствуй, дорогая, – Павел заключил ее в дружеские, не слишком плотные объятия.
– Здравствуй, Паша, очень рада тебя видеть.
– Я тоже.
Позвонил секретарю.
– Аня, организуй нам чай с коньяком.
– Большой начальник! Я это поняла еще тогда, когда ты мгновенно организовал госпитализацию. Вот только поблагодарить не смогла, дозвониться было трудно.
– Работа некоторые возможности предоставляет, но вот на личную жизнь они, к сожалению, не распространяются.
– У тебя дочка?
– Да, Верочка. Скоро два года.
– Это уже много. У меня и того нет.
– Как же так?
– После того как расстались, я долго не могла и думать о новом браке. Слишком сильно любила тебя.
– И прогнала…
– Оттого и прогнала. Потом год ревела по ночам.
– Я виноват перед тобой, прости. По молодости, по инерции. Теперь вот остался один.
Вошла официантка и красиво накрыла стол в соответствии с заказом, добавив еще бутерброды с икрой.
– Давай выпьем за встречу.
– Ты знаешь, я шла с волнением. Никак не рассчитывала на такой прием.
– Я тоже волновался. Должен сказать, что ты выглядишь на все сто!
– Еще скажи – сто пять, – засмеялась Софья. – Вот ты, действительно, молодец.
Чокнулись, выпили.
– У тебя сегодня вечер свободный?
– Да, у меня все вечера по большому счету свободны. Только домашние дела.
– Тогда приглашаю в театр.
– А что там?
– Не знаю, сейчас выясню.
– Анюта, узнай, что сегодня в драмтеатре, и пусть оставят два билета на входе.
– Интересно, помню, ты меня при первом знакомстве тоже пригласил в театр.
– Если пьеса совпадет – это судьба.
– Вишневый сад, – сообщила Аня.
– Потрясающе! – воскликнула Софья, и они в порыве чувств расцеловались.
Через месяц душевного общения Павел решился познакомить Софью с дочкой. Мария Николаевна это восприняла с пониманием и волнением. Верочка не могла не понравиться, и за вечер они с тетей Соней сдружились. На Марию Николаевну Софья произвела самое благоприятное впечатление, и это уняло ее тревогу за дальнейшую судьбу любимой внучки.
Софья переехала в резиденцию и была предельно счастлива, обретя новую семью. Павел тоже окрылился, к нему вернулась уверенность. Вот только остались неприятные воспоминания от осечки с Татьяной. Они кололи его самолюбие и настолько мешали в работе, что он решил разобраться с этим раз и навсегда. Это без труда удалось, и даже не раз, и не навсегда. Здесь все вернулось на круги своя. 
Лариса решила снять сюжет о Павле для центрального телевидения и для этого специально приехала.
– Как ты тут без меня? Говорят, следующую жену возобновил?
– А что тут такого?
– Ладно, я женщина неревнивая, она тоже имеет на тебя право, – засмеялась Лариса. – Но мой приоритет выше будет: я как-никак первая.
– Официально.
– На большее и не претендую, но кто, кроме меня, прославить тебя на всю страну может?
– И ославить тоже.
– Нет, дорогой, ты мне нужен героем. Приехала, чтобы снять тебя для передачи.
– Если только за этим, то не вижу препятствий.
– Препятствия, если возникнут, мы легко уберем. Съемки завтра, у меня всего два дня.
– Ну, это выдержу, – засмеялся Павел.
Интервью записывали в старой студии.
–Уважаемый Павел Петрович, вы были родоначальником нашей передачи. Именно с вашей легкой руки в этой студии она начала свою жизнь. Прошло два года, расскажите, пожалуйста, чем они были для вас как для руководителя области.
– Дела ускоряют течение жизни и одновременно обогащают ее. Вот и эти два года прошли стремительно, но вспомнить есть что. Удалось найти решения ряда сложнейших проблем, таких как расселение людей из аварийного жилья, строительство мусороперерабатывающего завода, привлечение заграничных инвесторов для сооружения сборочных автомобильных заводов, создание на руинах завода железобетонных изделий современного спортивного комплекса.
– Мало кому удается достичь таких результатов. В чем секрет вашего успеха?
– У меня есть простое правило: работать не для личного пиара, а для благополучия граждан. Это труднее, но много продуктивнее.
– Много у вас преданных соратников?
– Я делю людей не по принципу преданности, а по степени полезности делу. Таких в администрации становится с каждым годом все больше.
– Где вы их находите?
– Я заменил всего несколько человек, двоих взяточников арестовали. Ситуация постепенно нормализовалась.
– Больше случаев коррупции не было вовсе?
– За этим я слежу очень строго, и все это знают.
– А что с культурной и спортивной жизнью в области? Есть ли здесь новшества?
– Многое значит личный пример. Я хожу на все премьеры в драмтеатре. Этого оказалось достаточно, чтобы повысить посещаемость спектаклей, с одной стороны, и уровень игры актеров, с другой. Согласитесь, метод очень простой и даже приятный, при этом весьма действенный. Кроме того, мы ежегодно проводим областной фестиваль искусств. В прошлом году он был посвящен художникам. По его итогам издали прекрасный буклет. Земля наша не оскудела талантами.
– А спорт? Это для вас вообще родное. Вы же были высококлассным футболистом.
– Областного масштаба, – улыбнулся Павел Петрович, – да и давно это было. Но футбол в области я оживил, теперь в новом спортивном комплексе регулярно проводится первенство на кубок губернатора.
– Какие у вас планы на будущее?
– Планы самые простые: нужно и дальше повышать благосостояние граждан, создавать условия для духовного роста и развития патриотизма. Последнее крайне важно для перспектив страны.
– Я знаю, что в личном плане прошедший год для вас был очень непростым, точнее трагическим, вы остались без жены, с маленькой дочкой. И, несмотря на это, нашли в себе силы для плодотворной работы. Я хочу пожелать вам стойкости и в дальнейшем. Пусть счастье не обойдет вас стороной.
– Спасибо за теплые слова.
По традиции поднялись на второй этаж.
– Мне кажется, ты выглядел очень и очень.
– Мастерство не пропьешь! Не зря ты завершила личной жизнью?
– Ты что? Это то самое, что цепляет зрителя. Всем до лампочки твой мусорный завод и фестиваль художников.
– Тебе виднее.
– Мне показалось, что тебе немного недостает легкости и вдохновения. С этими словами Лариса завлекла Павла в спальню. Большого энтузиазма он не проявил, но и сопротивления не оказал. Далее, в силу долгой разлуки, все сложилось вдохновенно. 
«Так губернатор, опять бес в ребро... Хотя с Софьей мы не расписаны и не венчаны. С Лариской – это вообще эпизод. С Татьяной, можно сказать, служебная необходимость для доверительных отношений. Как удобно иметь несколько жен: и живешь с женой, и гуляешь без греха. Оформляться с Софьей никакой необходимости нет, ни гонора, ни претензий не возникнет!  Конечно, дочке маловато внимания. Работы много. Это неправильно, о себе нужно больше думать! Оставлю за собой только представительские функции и значимые финансовые вопросы с гешефтом, ну еще контроль, тогда и время появится.
Правильно. Начну с того, что возьму отпуск и махнем на юг».
– Сонь, а давай съездим дней на десять в Крым?
– Заманчивая идея. А с кем Верочку оставим?
– С собой возьмем.
– Смело.
– И няню тоже. Пусть порадуется.
– Я все не привыкну к твоим возможностям. Так будет отлично!
Остановились в шикарном санатории вблизи Ялты. Все три лоджии номера выходили прямо на море, и был слышен прибой. От медицинских процедур Павел отказался, вместо этого каждый день до завтрака поднимался в горы. Ходил так интенсивно, что, несмотря на утреннюю прохладу, возвращался весь мокрый. В результате скинул три лишних килограмма, набранные в губернаторском кресле. 
Несколько раз к нему присоединялась и Софья, тогда восхождения были не столь напряженными. Перед обедом купались в море, вода была около двадцати градусов, но недолго можно было поплавать. Каждый вечер гуляли по Ялте, заглянули во многие винные погребки и кафе.
Однажды во время прогулки по набережной на Павла нахлынула волна воспоминаний о поздней подмосковной осени, прозрачном лесе, волшебном отдыхе с Леной и дочкой, обещании свозить их в Крым и показать во всей красе и величии море и горы. Он так разволновался, что в разговоре назвал супругу Леной. Она взглянула с легким удивлением, но, уловив внутреннюю сосредоточенность мужа, виду не подала. В отличие от нее Верочка встрепенулась и посмотрела на отца с затаенной, скорее всего, неосознанной грустью.
Непривычный комфорт, любовь и нежность Павла подбросили Софью на седьмое небо. Это были самые счастливые дни в ее жизни. Женщина она была очень чуткая и догадывалась, что у Павла оставались другие связи. Но с учетом опыта первой разлуки решила смириться с этим, старалась просто не думать, тем более что всей душой привязалась к Верочке, и девочка отвечала ей взаимностью. Вскоре она получила статус мамы Сони! Это стало фактором более существенным, нежели запись в паспорте.
Павел остался доволен отпуском, но прежнего восторга от Крыма не испытал: пляжи каменистые, народу много, вина – дешевка, лишь горы не разочаровали.
В администрации Павел Петрович решил вести более жесткий стиль руководства областью. Подчиненные были людьми понятливыми и быстро сумели перестроиться. С инициативами выступать стали меньше, поскольку велик риск рикошета в виде поручения, ставящегося под жесткий контроль. Существенно возросла нагрузка на Образцову. Фактически на нее перешло все техническое руководство работой администрации. Но наладить работу команды она умела. Мэры городов области и руководители предприятий по большей части к ней и обращались со своими проблемами.
На Горюнова и правительство валились многочисленные поручения как со стороны губернатора, так и первого зама. Вторые, как правило, были целенаправленными и продуманными в своей реализации, в то время как первые иной раз неожиданными, хаотичными и весьма нереалистичными, подчас чисто пиаровского характера. За их неисполнение он уже получил два взыскания.
Повысилась роль Гаврилова. Теперь существенно расширившийся штат его сотрудников детально отслеживал всю внутреннюю жизнь администрации и руководителей областного уровня. О собранных сведениях Гаврилов еженедельно докладывал губернатору. Еще одним источником была Анна, доносившая наблюдения и сплетни. На основании такой информации во многом и осуществлялась кадровая политика.
Гаврилов быстро освоился в значимой роли и умело манипулировал собранным компроматом. Никто в регионе не мог отказать ему в просьбах, которые с каждым разом становились все масштабнее.
Попасть на прием к губернатору стало непросто, даже мэры городов должны были записываться заранее с обозначением поднимаемых вопросов. Все визиты губернатора на предприятия, стройки, в школы и больницы тщательно готовились и всесторонне освещались на телевидении. По их итогам не раз принимались показательные кадровые решения. В пресс-службу подобрали квалифицированного журналиста, готовившего выступления и статьи губернатора.
Находилось время на посещение футбольных матчей, где его неизменно приветствовал диктор, поднимая зрителей. В подмосковном клубе Павел Петрович начал практиковаться в гольфе и быстро достиг приличного уровня, а главное, обзавелся обширными полезными связями на верхних этажах власти.
К концу третьего года работы губернатора расселение аварийцев существенно продвинулось, к отремонтированным домам в Лесовске добавились несколько десятков квартир в новостройках, включая построенный дом в рамках мусорного проекта. На следующий год планировалось ввести еще многоэтажку, строящуюся по специальной президентской программе. Таким образом, данное Павлом Петровичем в начале карьеры опрометчивое обещание расселить жителей аварийных домов к новым выборам осуществлялось пусть и не в полном объеме, но в значительной части. 
Через год после торжественного открытия футбольного зала удалось и второй цех завода ЖБИ за счет федеральных средств превратить в теннисный корт, а вот на каток и бассейн бюджетных денег уже не оставалось. Павел Петрович все взвесил и решил, что особой спешки с ними нет, можно отложить дело и на свой следующий срок избрания, в реальности которого у него сомнений не было. Вспомнив замысел Воронцова и оценив его экономическую привлекательность, он за копейки приватизировал оба оставшихся корпуса, без труда организовал небольшой ремонт, после чего создал акционерное общество, внес корпуса в уставной капитал и получил контрольный пакет акций. Другими инвесторами по инициативе губернатора стали крупные предприятия области. На аккумулированные таким путем средства началось создание катка. Его круглогодичная эксплуатация обещала быть прибыльной.
 
 
 
 
 
Эпилог, вариант №1 (желаемый)
Иван Сергеевич Ефимов тихо ушел из жизни. Вскоре после этого губернатор радикально обновил кабинет, заменив всю мебель и отделку, не поскупившись ни на что.  Проблема возникла с величественным письменным прибором – символом бюрократии прежних лет, выбросить его рука Павла Петровича не поднималась. Это была память о предшественнике, приведшем его к власти.
– Давайте установим его как надгробный памятник хозяину, – пошутил Гаврилов.
– Ты свои солдатские шуточки оставь! Старик меня на эту должность благословил. Хотя постой! На дельную мысль навел. Передай его в краеведческий музей, благо и пресс-папье нашлось. Снабди этикеткой «Настольный прибор первого губернатора области Ивана Сергеевича Ефимова», а на стене над ним повесь фото, где он мне руку пожимает. Помнишь такое?
– Еще бы, прекрасная агитация была на выборах!
– Почему была? И сейчас есть.
– В музей-то никто не ходит.
– Это ты не прав, туда постоянно школьников водят, а это будущие избиратели.
– Эко вы далеко вперед глядите.
– Дальновидность и определяет уровень руководителя. Я еще с ребятами на секции мяч погоняю разок-другой. Детские воспоминания самые сильные, на всю жизнь остаются, да и родителям они кое-что напомнят.
– А где бы это фото добыть?
– Ясно где, у Кулькова, это его рук дело. Кто у нас лучший фотограф? Он все свои работы архивирует.
Под конец четвертого года в области, как и полагалось, были объявлены очередные губернаторские выборы. К ним Кулешов с помощью местного писателя издал красиво оформленную и обильно иллюстрированную книгу «Как я стал губернатором», которая свободно распространялась по всем предприятиям и учреждениям региона. Для того чтобы напомнить свое знаменитое прошлое, организовал футбольный матч ветеранов университета и администрации. В первом тайме он играл за университет и забил два гола, а во втором за администрацию и забил трижды. Матч показали по телевизору в умело скомпонованной записи. Были и другие передачи с его участием об успешных областных делах и свершениях.
Ключом к успеху стала сделанная Кульковым агитационная фотография губернатора с дочкой на руках, на которой они смотрят друг на друга с обожанием. Подпись «Будущее в надежных руках!» поставила на службу популярности и личную трагедию претендента. Плакат был развешен во всех городах и крупных населенных пунктах, но без назойливого перебора, только в нескольких самых значимых местах, с таким расчетом, чтобы повысить внимание, обострить интерес и вызвать обсуждение.
Теледебаты на первых порах Павла Петровича возбуждали, но потом приелись. Тогда он придумал небольшой трюк: во время одной из передач его якобы вызвали к полпреду, а в последующих дискуссиях, в силу такой большой занятости, участвовать уже и вовсе не стал.
 Неудивительно, что при столь многоплановой подготовке он победил в первом туре, что, однако, не произвело на него такого впечатления, как четыре года назад. Он воспринял победу как само собой разумеющуюся.
В жизни всегда так: именно первые впечатления являются самыми яркими и остаются в памяти на всю жизнь. Поэтому на одном месте желательно не засиживаться, если, конечно, это не кресло губернатора. Выше только сенатор и то не по возможностям, а лишь по статусу. Имея это в виду, Павел Петрович вступил в партию и завел шикарную московскую квартиру с прислугой в элитном доме, где останавливался и мог встречаться с Ларисой и Татьяной, не опасаясь камер. Со временем приобрел и особнячок на Средиземноморье, дабы выглядеть убедительно.
И жил как все …, имеющие власть.
Роскошь рождает новые желания, вот только приглушает творчество и вдохновение. Но руководить можно и без них!
Даже спокойнее!
   

 
 
Эпилог, вариант №2 (драматический)
В успехах Кулешова на предстоящих выборах ни у кого сомнения не было. Но, как нередко случается, беда пришла откуда не ждали. Стала частой изжога, появились боли в области желудка. Впрочем, Павел легко с ними справлялся с помощью альмагеля, который со временем стал помогать все хуже. Софья настояла на обращении к врачам. Гастроскопия показала обширную язвенную болезнь желудка, хуже того, гистология дала неутешительные результаты. Пришлось Павлу Петровичу ложиться в Московский институт онкологии. По времени все совпало с началом выборной компании. Врачи заявили, что об участии в выборах не может быть и речи, поскольку операция предстояла тяжелая, с длительным периодом восстановления и дальнейшими неизбежными процедурами.
Ребром перед Павлом Петровичем встал извечный вопрос: что делать? Кого определить в качестве преемника? Фактически было две реальные кандидатуры: Горюнов и Образцова. Первую скрипку в администрации играла Образцова, она же имела наибольший авторитет среди областных начальников и директоров предприятий, но… Женщин среди губернаторского корпуса практически не было, не в наших это традициях. К тому же Павлу Петровичу как-то трудно было представить манеру общения с ней в такой должности. Горюнов, в отличие от Татьяны, не являлся лидером. Был человеком грамотным, исполнительным и порядочным. Такого человека труднее привести к власти, но с ним легче иметь дело в случае избрания.
Однако сомнения в успехе Горюнова у Павла Петровича были настолько большими, что он принял решение поддержать на выборах обоих, заверив каждого в своем искреннем желании видеть губернатором. В результате они вдвоем и выдвинулись.
Конкуренцию им составили еще три человека, не имевшие серьезных шансов на успех. В первом туре выборов больше голосов получила Образцова.
Ко второму туру Павел Петрович из больницы выписался, и пришлось принять в выборах более действенное участие. Первый разговор у него состоялся с Татьяной.
– Пашенька, как ты?
– Как видишь, жив, но и врагу не пожелаю. Треть желудка оставили. Похудел вдвое, лысый, как пень.
– Вес – наживное. Просто питаться надо почаще.
– Это я все понимаю. Не понимаю только, с чего это вдруг на меня такая напасть?
– Это всегда за гранью познания. Тут, самое главное, мобилизовать жизненные силы и противопоставить их недугу. Сил этих у тебя всегда было в избытке.
– Будет о болезни! Давай о выборах. Ты молодец, первый барьер взяла безукоризненно, и на втором шансы хорошие.
– Избиратели теперь ждут твоего мнения, точнее решения.
– Я уже отыгранная карта. Инвалид первой группы.
– Во-первых, это временно, не больше, чем на год. Во-вторых, твой авторитет в области непоколебим.
– Не вижу своего места в дальнейшем. Закат в пятьдесят два года! Дочке три года!
– Если так будешь раскисать, то действительно не выкарабкаешься. Немало примеров полной победы над этой болезнью. Все зависит от настроя. 
– Где ты видишь моё место?
– В кресле сенатора и в своей постели.
– И то и другое иллюзии. Для кровати я дохляк, а кресло уже занято.
– Все от тебя зависит, дорогой, я в тебя верю!
– Я в тебя тоже.
На этом их разговор и завершился. С Горюновым встретились на следующий день.
– Узнаешь?
– Павел Петрович, что за вопрос? Вес набрать – не кости нарастить.
– Да, вот видишь, как все обернулось. Главное, ничего не предвещало!
– Все равно не подготовишься. Теперь главное не сдаваться. Сильные мужики в этом плане не всегда на высоте, в отличие от женщин. Вам нужно, прежде всего, найти достойное дело.
– К примеру?
– Для начала возглавить спорт в области.
– Что значит для начала?
– Первые пару лет придется потратить на восстановление. Я думаю, что на следующих выборах вы свое возьмете.
– Ты оптимист!
– Без оптимизма и жить не стоит.
– Это ты прав. Чем Образцова взяла в первом туре?
– Боец еще тот! 
– Сдаваться нельзя. Женщина – губернатор – это трудно представить.
– Здесь все от вас будет зависеть.
– Не преувеличивай.
В тот же день подъехала Лариса. Именно она часто навещала его в больнице.
– Вот, немного посвежел, глаза ожили.
– Рад тебя видеть, дорогая.
– Как тут без тебя?
– Все живут выборами. Ждут, на кого я поставлю.
– Ставь на мужика, с ним тебе будет проще.
– Почему так думаешь?
– У меня есть подозрение, что с Татьяной ты был в отношениях.
– И что?
– А то, что они прекратятся в случае избрания, но будут стоять между вами наперекосяк.
– Но она реальный лидер, Горюнову три очка вперед даст.
– Ты сам вперед смотри. К следующим выборам вполне окрепнешь. Сейчас конкурента будут выбирать.
– Твоими бы устами да мед пить.
– Я тебя быстро подниму. Поехали ко мне в студию!
– Ну ты даешь! Я еле на третий этаж поднялся.
– Ничто не дает мужчине жизненные силы лучше женщины.
– Знаешь, я сначала дома потренируюсь.
«Так, что же мы имеем? Для области Образцова лучше – это факт. Для меня – скорее Горюнов. Перспектив больше. Чем черт не шутит? Может, и удастся вернуться. Но есть опасность: поддержу его, а выиграет она. Вполне может быть. Разрыв был вполне приличный. Остаться в стороне тоже нельзя. Хотя почему? Врачи советовали санаторий. Тоже вариант. Схожу-ка к владыке».
– Давно я за тобой наблюдаю. Ты человек очень счастливой судьбы.
– Я? – поразился Павел.
– Да, ты вспомни свою жизнь. Кто был успешнее? Не раз попадал в трудные ситуации, но всегда выходил победителем. Во всем преуспел. Даже губернатором стал в молодые годы.
– Но тут-то все и пошло, одна трагедия за другой.
– Дело в том, что людям с такой счастливой судьбой никак нельзя грешить. Жесткое наказание неотвратимо. Даром ничего не дается.
– Что же делать?
– Очиститься от грехов – успехи и счастье вернутся.
– Где эту греховную линию провести?
– Лучше с запасом. Человек ты молодой, будущим нужно всерьез озаботиться.
«Есть над чем задуматься. Ну, из женщин придется оставить только Софью и жениться. Особняк? Совсем отказаться? Из резиденции – в двушку? Слишком крутой поворот. Но грехи там есть, куда ни посмотри. Особняк к тому же и содержать недешево. Да, отмываться, так уж добела! Второй вопрос с выборами. По совести, нужно поддержать Татьяну. Хотя отбыть в санаторий тоже не грех! Начну с Софьи».
– Соня, как-то мы с тобой в грехе живем.
– В каком смысле?
– Не расписаны, не венчаны.
– Это предложение?
– Да, дорогая.
– Я согласна, милый.
– Завтра же подаем заявление! – сказал и нежно обнял вторичную невесту.
Телевидения Павлу Петровичу миновать не удалось, и первым делом задали вопрос о кандидатах.
– Оба кандидата достойны должности губернатора. Горюнов много лет успешно руководит работой правительства, а Образцова не менее успешно меня всегда замещала, взаимодействуя с руководством муниципалитетов и предприятий. До сих пор у нас почти и не было женщин губернаторов. Можно встать на позицию: так и должно быть, а можно на другую: так не должно быть. Я придерживаюсь второй из них.
– А за кого вы лично будете голосовать?
– Выборы у нас тайные, не будем это правило нарушать.
С небольшим перевесом губернатором стала Образцова, с чем ее искренне и поздравил губернатор, сложивший полномочия. На первый взгляд, отношения между ними не изменились, но Павел быстро почувствовал в них понижение своего статуса и отдалился.
Сам он продолжил очищение от прежних грехов: лимузин передал в администрацию, отказался от собственности в спорткомплексе, продал особняк, купил скромный, но вполне удобный для проживания, с ухоженным участком дом, в который и перевез семью. 
После ЗАГСа Павел с Софьей на свадебном автомобиле направились в церковь, где владыка Владимир их обвенчал. 
Через год вполне восстановился, группу инвалидности понизили до рабочей, вернулся к научной деятельности и вполне преуспел. Дочка росла здоровой, с Софьей жили душевно.
До новых губернаторских выборов оставался еще год.
   

 
 
Эпилог, вариант №3 (трагический)
В начале четвертого года Павла Петровича пригласил полпред. По сложившейся в последнее время традиции он поехал не с пустыми руками.
– Добрый день, Матвей Сергеевич!
– Не могу назвать его добрым, Павел Петрович.
– Что такое?
– Как вы могли позволить себе интимные отношения со своим первым заместителем? Вы тем самым дискредитировали высокую должность руководителя региона!
– Что за ерунда? Откуда у вас такая информация?
– Мне стоило немалого труда предотвратить показ по телевидению сцен вашего разврата.
– Что еще за сцены?
– Вот, посмотрите на досуге со своей пассией.
– Мы оба не состоим в браке, и никакого криминала в наших отношениях быть не может.
– Ну раз так, тогда пусть телевидение и донесет их во всей красе до народа.
– Это является грубым вторжением в частную жизнь, уголовно наказуемо!
– Вот с ним и будете разбираться. Я же постарался это упредить, чтобы ни вас, ни область не позорить!
– С какой конечной целью вы меня позвали?
– Вы меня сильно подвели. Я за вас поручился, когда к ордену представил. Теперь выгораживать не намерен. Предлагаю вам написать заявление об отказе от должности по собственному желанию.
– Ко мне есть какие-либо претензии по делу?
– Это уже бесполезный разговор. При наличии такого компромата к вам не может быть доверия народа!
– Я должен взглянуть на видеоматериал и все обдумать.
– У вас один час. Компьютер найдете в комнате юриста. Он вас ожидает. И вот что еще. За три года, как выяснилось, вы обзавелись обширной собственностью, непомерной зарплате. Предлагаю передать все в благотворительный фонд, который юрист вам укажет. На этом все! Больше мне нечего вам сказать.
Такого поворота событий предвидеть было нельзя. Видеозапись оказалась невысокого качества, но вполне убедительной. Былые опасения насчет камер оказались не беспочвенны.
Павлу Петровичу пришлось выполнить все выдвинутые условия. На место исполняющего должность губернатора президент назначил одного из заместителей министра экономического развития.
Случившееся для всех в области осталось необъяснимой загадкой. Слухи ходили самые разные. Даже Софье Павел не решился открыть правду, сославшись на политические козни.
Образцовой же пришлось объяснить реальное положение дел.
– Что все это значит?
– Это значит, что не устраиваю я высокое руководство или возникла потребность поставить на это место некого человека. Еще на Госсовете выступил не в масть.
– Зачем написал заявление? Избранного губернатора не так просто отстранить от должности.
– Подловили нас с тобой в постели. Могу показать. Прямо захватывающий порнофильм.
– Кошмар! Выключи немедленно!
– Как подловили? Неужели Гаврилов? Прав Ефимов: никому доверять нельзя!
– Мог, если задание дали.
– Как видишь, вырубили не только меня, но, к великому сожалению, и тебя. Придется вернуться на завод.
– А ты?
– Мне велено все имущество сдать в их благотворительный фонд и ни в чем себе не отказывать. Предложили возглавить построенный спортивный комплекс. Позаботились!
– Лучше в университет вернуться.
– Лучшего для меня теперь вообще ничего нет! Я как червяк на крючке.
– Так все хорошо началось и так мерзко закончилось.
– И не говори!
На выборах губернатора в качестве претендента принял участие Горюнов. Большой прыти не проявил, и победил на них московский ставленник.
Павел Петрович с дочкой и Софьей вернулся в свою двушку, серьезно запил и вскоре умер. Воспитание дочки легло на плечи Софьи и стариков.
 
 
О ЖИЗНИ И СУДЬБЕ
Я почти ни во что не верю, кроме какого-то общего ощущения внутреннего смысла хода событий.    И хода событий не только в жизни человечества, но и вообще во Вселенском мире...". 
А.Д. Сахаров
 
В связи с неуклонно приближающимся концом света, в Интернете да и в обществе заметно повысился интерес к проблемам «души» и «загробной жизни».  При этом все больше участников дискуссии отходят от материалистического представления о душе как функции мозга и предлагают различные варианты космического или божественного его состояния. В большинстве случаев выводы авторов базируются на ряде знаковых событий и ситуаций, происшедших в разные периоды  времени с известными персонажами, о достоверности которых свидетельствует лишь их авторитет.
В масштабах миллиардной людской популяции всегда существует множество убеждений, заключений и как бы фактов, способных подтвердить практически любую точку зрения. Используя их избирательным образом, авторы публикаций могут мотивировать и легко подтвердить излагаемую позицию, не беря на себя никакой ответственности. Связано это еще и с тем, что объект обсуждаемого исследования не имеет материальной основы, и потому наблюдения и выводы о его устройстве и функционировании не могут быть подвергнуты экспериментальной проверке.
Не удержусь и я от участия в этой дискуссии, но как представитель школы точных наук буду опираться исключительно на достоверный материал – свой жизненный опыт – и соответственно нести всю полноту ответственности за сказанное.
Начну издалека с общеизвестного факта дуализма мозговой деятельности: наличия у человека сознания и подсознания. Сознание – это как премьер-министр, принимающий решения, а подсознание – весь аппарат исполнительной власти. Подсознание отвечает за взаимосвязанную работу всех систем организма. Большая часть его функций является врожденной, но есть и нарабатываемые, такие как навыки ходьбы, речи, грамотности и профессионализма. Подсознание формирует и реализует все наши чувства, начиная от основных для сохранения жизни (голода, сексуального влечения, страха) и вплоть до самых высоких (любви, смелости, патриотизма). Подсознание осуществляет прием, обработку и архивирование поступающей информации, главным каналом которой является зрение. И вот здесь возникает первая загадка, которую, на мой взгляд, не удается убедительно объяснить в рамках материалистических представлений. 
Зрение человека, как хорошо известно, организовано в довольно узкой области длин волн электромагнитного спектра (400 – 700) нм, выбранного весьма неслучайным образом: именно на эту область приходится максимум излучения Солнца. 
Привычная радужная схема окраски оптических лучей от фиолетового к красному, на самом деле им не присуща, а придается в результате анализа сигналов, приходящих в мозг от фоторецепторов, расположенных на задней стенке глазного яблока, так называемых колбочек. В нормальном случае их три вида, отличающихся чувствительностью к разным участкам оптического спектра. При отсутствии одного типа цветное зрение становится неполноценным – возникает так называемый дальтонизм: обычно красный и зеленый цвета слабо различаются. Оставим эту аномальную ситуацию пока вне рассмотрения. У всех остальных людей отнесение волн по цветам спектра одинаково, причем с высочайшей точностью, вплоть до тончайших оттенков, коих глаз различает около сотни. Если бы это было не так, то, к примеру, произведения живописи воспринимались бы по-разному, не вызывая у людей схожих впечатлений, да и художники видели бы используемые краски неодинаковым образом, что не осталось бы незамеченным на их произведениях. Неполноценное восприятие дальтониками медицинских тестов – замаскированных многоцветных изображений – является тому подтверждением. 
Как могло получиться, что цветовая идентификация оптических лучей у всех людей на планете одинакова? В рамках теории естественного отбора, происходившего на разных континентах и приведшего к значительным отличиям аборигенов по целому ряду признаков, это не может найти убедительного объяснения. 
А насколько важно для людей такое единообразное устройство зрения? Представим себе, что его бы не было, и у каждого человека имелся бы свой цветовой взгляд на мир. Тут уже проблемы возникнут не только с восприятием художественных произведений, произойдет полное, рассогласование осознания окружающей действительности, нарушится один из важнейших механизмов общности людей, столь важной для развития цивилизации. Упомянутые дальтоники, с весьма небольшими нарушениями цветового восприятия, имеют, как известно, определенные ограничения в общественной жизни.
Таким образом, первый факт, указывающий на существование некой общей программы или, скажем больше, глобальной информационной системы управления, устанавливающей общее правило восприятия видимого света людьми, налицо.
Вторым, я бы сказал, ключевым обстоятельством, свидетельствующим о существовании такой системы, являются предначертания судьбы. На протяжении жизни я имел возможность убедиться в ее наличии множество раз. Прежде чем переходить к обсуждению конкретных примеров, вернемся снова к двойственности мышления. 
Сознание может принять любое решение, даже о суициде, но далеко не факт, что подсознание ее не оспорит и выполнит. У меня есть такое убеждение, что судьба человека записана в подсознании и им оберегается. Сознание же может находиться в гармонии с подсознанием и ориентироваться на его мнение, выраженное чувствами, но возможны и резкие решения, которые меняют линию судьбы. Это как в современной машине навигатор (подсознание) приятным женским голосом предупреждает об особенностях дорожной ситуации и рекомендует оптимальный маршрут движения, а когда водитель (сознание) не прислушивается к его указаниям, то сообщает о вынужденной перестройке маршрута следования.
Заключение о том, что судьба человека есть некий маршрут, который может быть изменен волевым усилием, вызывает нетривиальный вопрос: возможна ли его трансформация в лучшую сторону? Тут следует признать, что введенная подмена понятия судьбы маршрутом является серьезным упрощением ситуации, используемым для наглядности. Скорее всего, судьба – это лабиринт, поле или даже пространство возможностей, и каждый день своими действиями мы уточняем направление движения по нему.
Здесь стоит вернуться к двойственности мышления. Выше было сказано немало хвалебного в адрес подсознания. Настало время возвеличить и сознание. Сознание – это не только замыслы, но и воля к их реализации. Все мы постоянно сталкиваемся с ситуацией, когда подсознание уговаривает угомониться, расслабиться, отдохнуть, полежать на диване. У него всегда много работы, и поэтому оно вынуждено искать время для отдыха, кроме того подсознание старается избежать проблем излишне, по его мнению, активной жизни: повреждений рук, ног, перегрузки сердца и других органов. Если слепо следовать его рекомендациям, то однозначно потеряешь жизненную перспективу. Только воля, реализуемая сознанием, способна поднять человека на новый уровень! Оговорюсь, однако, что, к сожалению, она может и опустить. Жизнь многообразна в своем проявлении. Важно жить в гармонии с самим собой, когда сознание и подсознание не противоречат, а способствуют друг другу, ориентированы на целенаправленные действия по воплощению мечты, а не на пессимизм, зависть или ожидание чуда от судьбы. 
Ограничения, связанные с физиологическими особенностями человека, конечно, имеют место на жизненном пути, но есть немало примеров, когда ценой целенаправленных усилий люди добиваются больших успехов там, где природа не наделила их в должной мере требуемыми способностями. К сожалению, еще больше примеров загубленных в результате бездействия талантов. Для достижения максимального успеха в жизни нельзя упускать возможности ни одного дня.
Современный стиль обучения в школе и вузе, снизивший уровень требований к ученикам (не надо никого заставлять!), может аукнуться не только низкой квалификацией, но и неспособностью к мобилизации на работу. Хорошо поставленная учеба привносит знания и прививает устойчивые навыки напряженного труда.
Судьба предоставляет возможности, но не дает гарантий. Здесь уместна аналогия с посадкой фруктового дерева: можно воткнуть саженец в землю и на том ограничиться, но не факт, что он примется, сохранится и даст ожидаемый урожай, но если с усердием посадить несколько деревьев и окружить заботой, то вероятность успеха резко возрастет.
Судьба не ограничитель, а скорее заботливый наставник, готовый прийти на помощь в критических ситуациях, чтобы сохранить оптимальный маршрут жизни. Это я могу утверждать однозначно на основании своего жизненного опыта. Причем остается только удивляться ее невероятной предусмотрительности. Приведу несколько примеров.
Перед поездкой на конференцию в Италию у меня неожиданно резко заболела правая рука, потеряв работоспособность настолько, что даже бумажник с документами и деньгами пришлось переложить в правый внутренний карман пиджака. Так вот, буквально на второй день пребывания в Риме я подвергся вблизи Колизея атаке хорошо организованной банды цыганских детей. Все произошло мгновенно: целые грозди пацанов и девчонок повисли у меня на руках, а более взрослая ловкая девица мигом залезла в левый карман пиджака. Нападение закончилось так же стремительно, как и началось, а бумажник сохранился при мне. Оставить меня без денег и документов, к тому же без знания местного языка судьба сочла недопустимым. А руку вскоре удалось вылечить.
После нескольких похожих случаев я даже стал воспринимать появляющиеся жизненные осложнения как дальновидные решения судьбы, которые должны каким-то образом сыграть в ближайшее время. Не скажу, что часто это подтверждалось, но всегда вселяло оптимизм и уверенность, что трудности и проблемы имеют свое предназначение для дальнейшего развития.
Было несколько опасных ситуаций на транспорте. Однажды на Ленинградском шоссе машину, в которой я ехал пассажиром, занесло на встречную полосу, развернуло и снесло в кювет, перевернув вверх колесами. Просто невероятно, как судьба какимто образом сумела освободить встречную полосу и удачно сбросить машину в кювет, не нанеся мне даже малейших повреждений. Если вспомнить все случаи, когда моя жизнь была в роковой опасности (землетрясение, кораблекрушение, опасность попадание под электричество на столбе и т.д.), то пальцев руки не хватит, и тем не менее все обходилось благодаря заботливой руке судьбы.
В школьные годы на экскурсии в музее Ленина я из желания соригинальничать задал несколько неуместных вопросов, в результате чего экскурсовод, очень строгая женщина, отказалась дальше работать с нашей группой. В школе, понятное дело, началась разборка на уровне директора, которая грозила большими неприятностями, но получилось так, что именно в этот момент экскурсоводу дали новую квартиру, и она на радостях сняла ко мне все претензии и даже встала на защиту: «Поиск козла отпущения является вредным последствием культа личности!».
Не менее поразительная помощь руки судьбы пришла мне на зачете по матфизике – одному из самых сложных разделов высшей математики. Готов я был неплохо и не испытывал волнения, но получив задачу, неожиданно почувствовал резкую перемену в кишечнике, требующую немедленного посещения туалета. Дальше произошло невероятное: к удивлению экзаменатора, задача решилась буквально за минуту. Он как-то не сразу поверил в реальность такого уровня владения предметом и дал вторую, а затем и третью, чтобы окончательно убедиться в увиденном. Их я решил, что называется, не отходя от кассы, прямо у него на столе и, получив зачет, смог достойно выйти из сложившегося критического положения.
Могу однозначно утверждать, что в обычных условиях я, вероятно, смог бы решить предложенные задачи, но уж точно не столь стремительно. Совершенно очевидно, что за дело взялось не сознание, а подсознание, оценившее весь драматизм возникшей в его хозяйстве ситуации. Бывали и другие критические случаи, когда руководство действиями полностью переходило к подсознанию – рефлекторным действиям. Думаю, многие могли бы привести такие примеры из своей практики.
Приведу еще один поучительный пример. Однажды волей судеб я оказался на крупном банкете в обществе ученых-химиков. После нескольких тостов, включая мой, завязалась полушуточная перепалка химиков – физиков. Силы были настолько неравны (один против трех десятков), что шансов на успех у меня не было никаких. Но тут во мне открылась удивительная способность к импровизации. Мои шутки и остроты были одна лучше другой. Причем вылетали они без предварительной подготовки и осмысления. К своему немалому удивлению, я просто начинал говорить, не ведая конца фразы, всегда успешной.
В результате я вышел победителем, что называется, за явным преимуществом. Уверовав после этого в свои силы, вскоре я попытался использовать открывшийся талант остроумия на другом торжественном мероприятии, но, увы, потерпел фиаско. Подсознание в этот раз не сочло нужным вступить в дело и проучило меня за излишнюю самонадеянность. 
Казалось бы, чего подсознанию не быть столь же активным и продуктивным повседневно? Видимо, подобное стоит исключительно больших усилий, требует расхода значительного ресурса. А возможно, судьба умышленно предоставляет личности значительную свободу выбора, включая право на ошибочные действия, чтобы сбить лишнюю гордыню. На помощь же приходит лишь в сложившихся не по инициативе самого человека критических ситуациях. 
Судьба не приветствует и не откликается, когда ее стараешься призвать к действию или разжалобить в корыстных интересах. Не знаю, у всех ли так, но у меня часто бывало, что когда в поисках грибов долго и безрезультатно проходишь по лесу, устанешь и впадешь в грусть, то тут и найдешь что-нибудь стоящее. Так вот, если попытаться искусственно (через сознание)  нагнать на себя грусть, то толку не будет.  Судьбу не обманешь! То, что она через подсознание способна вывести на спрятавшийся в лесу редкий гриб, является еще одним свидетельством существования глобальной информационной системы, располагающей сведениями обо всем на свете вплоть до растений, и способной уделять внимание процессам их жизнедеятельности.
Примеров удивительных способностей растений к выживанию и оптимизации своего существования множество. Остановлюсь на одном поражающем меня наблюдении, а именно плодоношении фруктовых деревьев, для конкретности – яблони. Вскоре после цветения на дереве образуется большое количество завязей, по моей оценке, на большом дереве около десяти тысяч.  Примерно через пару недель наступает момент оптимизации их числа, и практически одновременно значительная часть завязей осыпается. В первую очередь отмирают все слабые, причем падеж идет равномерно по всему дереву. И тут возникает несколько непростых вопросов. Кто руководит этим процессом, принимая решения по каждому плоду? Как устроен механизм отключения питания? И самый главный вопрос: на какие предсказания погоды и перспективы будущего урожая ориентируется яблоня, определяя количество оставляемых завязей? 
Для того чтобы реализовать искусственным путем описанный механизм оптимизации плодоношения, потребовалось бы создать целый институт из специалистов различного профиля, вооруженный разнообразной техникой, как то: многочисленными регистраторами, датчиками, анализаторами, выключателями и мощными компьютерными системами предсказания погоды. Яблоня же решает все без видимого напряжения, не имея в своем составе даже простейшего устройства для аналитической деятельности.
Остается предположить, что и в этом случае в дело вступает глобальная информационная система управления, которая детально анализирует ситуацию, принимает решения и дает команды дереву с учетом достоверного прогноза природных условий на предстоящие летние месяцы.
Невероятного в окружающем мире бесконечно много. Как тут не вспомнить Сократа: «Я знаю, что ничего не знаю!»  Но вернемся к людям.
Судьба может и вовсе отвернуться от человека, если выбираешь неправедный путь и живешь в грехе. Я исключительно благодарен своей судьбе не только за помощь в ответственные моменты, но также за те строгие уроки, которые она давала мне за прегрешения. В частности, я всегда проигрывал, вступая в сомнительные финансовые операции, никогда не добивался успеха за чужой счет.
Самыми загадочными в жизни мне представляются интуиция, присущая многим, и предвидение, свойственное некоторым людям. Обладала им моя супруга. И тут обращусь к простейшему в своей убедительности примеру.
Сыну было лет пять, когда он научился кататься на двухколесном велосипеде, самом примитивном, с педалями, жестко связанными цепью с колесом. Хочешь – крути вперед, хочешь – назад. Он решил показать родителям свою удаль и съехать с горки. Вдруг жена, находившаяся в нескольких метрах, стремительно кинулась к нему, сумела догнать и остановить, пока скорость еще была небольшая. Оказалось, что цепь у велосипеда оборвалась, и тормозов не стало. Самое удивительное было то, что супруга кинулась на выручку прежде, чем цепь соскочила, только поэтому и успела. 
Другой пример предвидения дает литературное творчество. Я сам при написании рассказов много раз поражался тому, что не являюсь его полноценным автором. Уже в самом начале повествования появляются персонажи и многие детали, которым в дальнейшем без моего ведома предстоит сыграть решающую роль в развитии сюжета. Это отмечали многократно и маститые писатели, являясь, по их убеждению, не столько творцами произведений, сколько их трансляторами. «Моя личность была как бы чужда моей работе», – писал Шопенгауэр.
Я подозреваю, что подсказчиком является именно подсознание. Аргументирую, во-первых, тем, что так или иначе все сюжеты не отходят далеко от жизненного опыта автора, а вовторых, требуется время для созревания нового замысла, вдохновение ни с того ни с сего не снизойдет. Если же предположить, что оно сходит сверху, то такие ограничения ничем не вынуждены. 
У меня вызывало и вызывает немалое удивление возможность человека к приобретению невероятных способностей. Самый наглядный пример дают музыканты. Поразительно, как пианист может запомнить во всех тонкостях огромную информацию, содержащуюся в солидном произведении, да еще и играть, не глядя на клавиши. Ничего не остается, как отнести это к удивительным способностям подсознания.
Еще более невероятно выглядит бильярдная игра профессионалов в снукере. Там требуется провести удар битком по прицельному шару не только для того, чтобы забить его в лузу, но и с высокой точностью вывести биток в нужное место обширного стола (3,6*1,8 м2) для следующего удара, обойдя все препятствия. Никакое знание физических законов здесь не поможет, требуется немыслимая точность направления и силы удара, угла подкрутки шара с учетом отражений от бортов и даже направления ворса полотна. Как умудряется все это учесть подсознание и поруководить при ударе мышцами руки, остается для меня неразрешимой загадкой.
Замечу здесь, что сознание не должно вмешиваться в реализацию подобных способностей, ибо оно может только их повредить и снизить вероятность успеха. Это неоднократно отмечали спортсмены (гимнасты, фигуристы), срывавшие выступление после того, как в голову приходили мысли о его реализации.
 Примеры ситуаций, не укладывающиеся в физические представления, можно приводить и далее, но и приведенных достаточно, чтобы задуматься об их сути.
Вырисовывается следующая картина мыслительных процессов. Сознание является собственной функцией мозга индивидуума и позволяет принимать решения, влияющие на его поведение и жизнь в целом. Подсознание, однако, не подлежит полному контролю со стороны сознания, оно способно корректировать его решения и тонко, и ответственно подстраивать под их реализацию все системы организма. Подсознание имеет своего рода стабилизирующую функцию и в критических ситуациях берет на себя всю полноту управления, концентрируя и проявляя все скрытые возможности организма: как умственные, так и физические. Гипнотизеры, получив доступ к подсознанию подопытного, умеют это наглядно продемонстрировать. Больно смотреть, когда на уложенной между стульями девушке, стоят, как на бревне. Сознание инициировать такое напряжение мышц тела неспособно.
Судя по всему, именно подсознание отвечает за реализацию судьбы и предвидение, то есть имеет доступ к информации о будущем. Можно рассмотреть два варианта, а именно: 
- предвидение носит вероятностный характер на основе анализа сложившейся ситуации,
- предвидение основывается на достоверных сведениях, поступающих от некой глобальной информационной системы.
Описанный выше случай с велосипедом отвергает первый вариант: никаких признаков дефекта цепи в момент реакции супруги не было видно, да и кто со стороны обращает специальное внимание на цепь? То есть решение было принято не на основе анализа возникшей ситуации. Об этом же говорят и другие примеры.
Что же это за глобальная информационная система? Возможно, она базируется на связях подсознания всех людей или это самостоятельная нематериальная субстанция, способная влиять на подсознание. Более вероятным выглядит второе утверждение, дающее объяснение предвидению.
Вопрос о том, как устроена глобальная информационная система, на мой взгляд, не может быть понят в рамках существующих физических представлений. Бессмысленно пытаться понять устройство системы, которая сама управляет твоим разумом. Многочисленные опыты с ясновидцами бессмысленны, поскольку исходно обречены на провал. Я уже отмечал, что в искусственно созданных ситуациях аномальные способности не проявляются. Стремление их участников получить результат путем различных фальсификаций приводит только к отторжению всей информации (в том числе достоверной) на эту тему. 
Религия дает образ глобальной информационной системы, доступный для человеческого воображения, но на самом деле мало что проясняющий. Так, представления о сотворении мира, воскресении умерших и о загробной жизни в двух вариантах наивны по своей сути, но вместе с заповедями имеют важное нравственное и воспитательное значение, которое нельзя отрицать. Подозреваю, что создание религий тоже не обошлось без участия  глобальной информационной системы.
 Вероятно, мир разделен на две сферы (физическую и информационную) неслучайно. Изначально человек наделен свободой воли (теперь ограниченной в обществе) и огромными способностями, позволяющими видоизменить окружающий физический мир, но при этом не может вторгнуться в глобальную информационную систему. И это весьма важно для гарантии длительного сохранения цивилизации. Из армейской практики известно, что повреждение системы управления войсками неминуемо приводит к поражению.
В этой связи возникает еще один важный вопрос: судьба заботится о личности, но мы не видим убедительных примеров заботы о коллективных образованиях, начиная с масштабов  семьи, общества и кончая цивилизацией в целом. Более того, есть множество примеров, когда ни в чем не повинные люди надолго остаются в беде и даже погибают. Мои родственники (мама с родителями) больше года были блокадниками. Так вот бабушка, с детства верившая в Бога, была очень разочарована, что Он не пришел на помощь страдающим людям и «не ослепил фашистов».
Вероятно, идеология работы глобальной информационной системы такова, что никакие творения людей не входят в зону ее ответственности. То ли они слишком сложны в предвидении результатов, то ли влияние нецелесообразно с точки зрения нарушения процесса естественного развития. Так или иначе, получается, что люди сами должны нести всю полноту ответственности за свои коллективные действия. Бесконечное продление цивилизационного цикла на Земле, по-видимому, не является целью глобальной информационной системы. По большому счету, это логично! На то и свобода воли! С учетом этого, нам не стоит полагаться на божественное предначертание для Руси, и необходимо самым серьезным образом обеспокоиться будущим страны.
Поставленный в начале повествования вопрос о душе следует адресовать не к сознанию человека, а к его подсознанию, поскольку именно оно ответственно за судьбу и чувства человека и может быть по праву ассоциировано с душой. Встречающееся в литературе, особенно в поэзии, наделение сердца этой романтической функцией, а в религии органом высшего познания и восприятия духовных воздействий не выдержало испытание успешными операциями по его замене техническим устройством. Можно предположить, что подсознание использует сердце как важный, но не единственный орган материализации чувств. Сердце наряду с нервной системой напрямую связано со всеми органами и поэтому способно на них незамедлительно влиять.
Тот факт, что подсознание развивается во время жизни человека, а не достается ему в готовом виде, наводит на мысль о кончине души вместе с человеком. Каждый раз все начинается заново. Душа не переносится в новое тело. Какой же смысл сохранять ее? Достаточно лишь сохранения памяти об ушедшем человеке в глобальной информационной системе. Вместе с тем, в художественной и околонаучной литературе существуют описания многочисленных примеров явления душ умерших, что свидетельствует об обратном. Но я не был свидетелем подобного, поэтому не берусь судить об их реальности. Не за горами то время, когда получу об этом достоверную информацию, но, к сожалению, не смогу донести ее до читателей.
 
 
 
 
Содержание
Прегрешение и наказание 3
     День первый 3
     Сто дней 24
     Год первый 92
     Год второй 150
     Год третий 172
     Эпилог, вариант №1 187
     Эпилог, вариант №2 190
     Эпилог, вариант №3 196
О жизни и душе 199
 
 
 
 
 
 
 
Литературно-художественное произведение
 
Козлов Геннадий Викторович
Прегрешение и наказание
 
Корректор Расчетнова Е.П.