Плюшевые игрушки

       Мягкие игрушки стояли на полке много лет. Слегка потрёпанные, но по-прежнему милые сердцу. Она помнила историю каждой из них и порой плакала, вспоминая годы своего детства и юности.
       На днях Игнате Сергеевне исполнилось пятьдесят пять. Вроде, не старая ещё, но от былой молодости да озорного огонька в глазах остался лишь едва уловимый шлейф прожитых лет. Пожилые люди с гордостью именуют это опытом и, сидя на лавочках возле подъездов, берутся поучать молодёжь «правильной жизни». Но жизнь – это… ЖИЗНЬ, и она сама способна преподносить уроки.
 
       Игната Сергеевна подошла к полке. Взяла в руки белого пушистого котёнка. Его подарил папа на Новый Год, когда девочке исполнилось двенадцать. Милый подарок. Только, спустя три дня после праздника, папа умер, а Игната так и не успела сказать ему самые важные слова. Я люблю тебя. Я счастлива, что ты у меня есть. Как часто люди говорят их своим близким?.. Вздохнув, женщина вернула котёнка на место.
 
       Посмотрела на светло-бежевого кролика с длинными белыми ушами и розовым носом. Он ей нравился. Эту игрушку подарил её первый парень на день рождения. В тот год имениннице исполнилось восемнадцать. Ещё был роскошный букет из алых роз. Но цветы завяли, высохли и с почётом были отправлены в мусорное ведро. Парень вскоре бросил Игнату. Ушёл к её лучшей подруге. А кролик с глазами-бусинками остался…
       Женщина улыбнулась. Взяв тёмно-коричневого шарпея, погладила его по голове. Плюшевая собачка была самой любимой игрушкой. Его привёз любимый муж из командировки. Подарил просто так, без повода. Сказал тогда:
 
       – Увидел этого пёсика в витрине магазина, и почему-то сразу захотелось купить его для тебя.

       Игната Сергеевна поправила синий бант на шее собаки и вернула её на место. Взглянула на Чебурашку. Он улыбался ей все эти годы, стоя среди других игрушек. Сам маленький, только уши большие. И цвет у него странный: жёлто-зелёный. А на шее повязан пышный, огенно-оранжевый шарф. Где её сестра умудрилась раздобыть такую игрушку, Игната никогда не спрашивала. Просто приняла подарок в свой двадцать пятый день рождения с улыбкой. Она очень любила старый добрый мультфильм, поэтому испытала тихую радость, когда открыла коробку. Позже с этой игрушкой играл её маленький сын. До девяти лет Чебурашка был его лучшим другом. И даже умирая от лейкимии, мальчик с ней не расставался. Похоронив сына, Игната поставила Чебурашку на полку, как напоминание о том, сколько счастливых мгновений прожила она вместе со своим малышом. Боль от потери утихла уже. Растворилась в светлых воспоминаниях, и она начала улыбаться Чебурашке в ответ, а в этот миг перед её внутренним взором вставало счастливое личико сына…

       Смахнув слёзы, навернувшиеся на глаза, женщина посмотрела на чёрно-белого пухлого пингвина. Его она купила сама. В зоопарке. Просто сувенир на память. Но пингвин нравился ей своей статностью и гордым взглядом голубых глаз. Он был и грозный, и смешной одновременно, поэтому с достоинством занял почётное место на полке рядом с миниатюрной искусственной ёлкой.
       Глядя на плюшевых зверушек, Игната Сергеевна мысленно прощалась с ними. Решение раздать игрушки пришло внезапно. Но это лучше, чем оставлять их пылиться в квартире. А пока нужно придать им приличный вид…


      ***
      Выстиранные, высушенные и причёсанные, плюшевые любимцы были готовы обрести новых хозяев. Игната Сергеевна аккуратно положила их в сумку и вышла на улицу. Тяжело расставаться с прошлым. Особенно, если там остаются дорогие сердцу моменты. Но решение было принято. Женщина шла по аллее парка. Остановившись возле детской площадки, смотрела, как дети играют в догонялки. На скамеечке, под раскидистым деревом сидела девочка. Она, потирая коленку, морщилась от боли. По щекам текли слёзы. Приблизившись, Игната Сергеевна протянула ей пушистого белого котёнка.
 
       – Как тебя зовут?
       – Аллочка, – ответила девочка, вытирая слёзы.
       – Держи, это тебе. Расти красивой и счастливой.

       Алла, схватив игрушку, спрыгнула со скамейки и побежала домой. Игната Сергеевна улыбнулась, глядя ей в след…

 
       ***
       День клонился к закату. Игната Сергеевна возвращалась из магазина домой. Но на ступеньках возле супермаркета, у шедшей впереди молодой женщины, вдруг порвался пакет. Из него на асфальт посыпались яблоки, персики, груши и манго. Девушка с трудом наклонялась, пытаясь собрать фрукты. Ни один человек не остановился, чтобы помочь. Игната Сергеевна подняла два яблока и протянула незнакомке.
 
       – Возьмите.
       – Спасибо, но у меня сложить некуда, – пролепетала девушка.

       Игната Сергеевна вынула из своей сумки пакет. Произнесла, глядя на живот незнакомки:
 
       – Я вам помогу.

       Девушка прошептав «Спасибо», вновь попыталась подобрать с асфальта фрукты.
 
       – Давайте лучше я, – улыбнулась Игната. – У меня быстрее получится, а вы пока за моей сумкой присмотрите.

       Поставив сумку на ступеньки, женщина быстро собрала фрукты в пакет. Ещё раз, прошептав слова благодарности, незнакомка вдруг воскликнула:
 
       – Ой! Что это у вас там?
       – Нравится? – спросила Игната, кивнув на Чебурашку.
       – Очень. Симпатичный.
       – Держите. Пусть ваш малыш родится здоровым!

       Лиза, взяв из рук женщины пакет с фруктами и чуднУю игрушку, отправилась домой…

   
       ***
       Утро радовало ярким солнцем и свежим ветерком, врывающимся в распахнутые окна. Аромат цветов кружил голову, погружая сознание в мягкое сладкое марево. В такой день не хотелось ничего. Вся суета растворялась в лучах солнечного лета и запахе кофе. О!.. Игната Сергеевна очень любила кофе! Хотя врачи запрещали ей употреблять этот божественный напиток. Женщина стояла на балконе, наслаждаясь вкусом пушистой пенки, как вдруг её взгляд упал на мальчика, одиноко сидящего на лавочке. Игната знала его. Он часто приходил в их двор, хотя жил совершенно в другой стороне района. Мальчика, кажется, звали Алёшей, хотя женщина не была уверена в этом. Но в том, что Алексей весёлый и озорной мальчуган, знала наверняка. Местные мальчишки часто звали его в свою компанию. Они бегали по двору, гоняли на велосипедах на речку порыбачить и без конца гомонили, вызывая нервные подёргивания у соседки с первого этажа бабы Клавы.
 
       – Доведуть меня эти дети до могилы, – ворчала старая женщина, устроившись у подоконника. – Никакого покоя! Бегають день-деньской, орут по вечерам, а у меня в это время сериал начинаеся…

       Местные кумушки посмеивались над нею и всё советовали квартиру продать и домик на дачном участке купить.
 
       – Там тебе, баб Клав, и тишина будет, и покой, и благодать!
       – Да ну вас! – махала морщинистой рукой старушка и садилась за компьютер писать длинные письма дочери, в которых жаловалась на жизнь, на крики детей во дворе да на свою горькую долю. Хотя никакой горькой доли у Клавдии Радомировны отродясь не водилось. Все знали: пенсию получает хорошую, льготы имеет. Сын каждую неделю продукты привозит, а недавно вообще домработницу нанял, чтобы она матери по дому помогала. Дочь каждый месяц деньги присылает, холодильник всегда полон еды и нет долгов за коммуналку. В отличие от остальных местных пенсионеров, баба Клава единственная, кто может позволить себе отдыхать на море три раза в год. Ещё в санаторий ездить здоровье поправлять…

       Игната Сергеевна вздохнула. Клавдии повезло, что у неё такая заботливая внимательная семья. Грех на такую жизнь жаловаться. Но люди устроены так, что им проще горевать да ныть, чем в своей жизни что-то хорошее увидеть. Хотя бы один момент отыскать в своём дне, который наполнен настоящим счастьем. Женщина улыбнулась. Вновь посмотрела на мальчика. Алёша был крайне расстроен. Она это поняла сразу. Поэтому, допив кофе, спустилась во двор.
 
       – Привет. Тебя кто-то обидел?
       – Здрастье, тётя Игната, – мальчик понуро опустил голову.
       – Что с тобой? – спросила женщина, опускаясь на скамейку. – Расскажешь мне?

       Алёша тоскливо вздохнул.
 
       – Мальчишки меня с собой не взяли с тарзанки прыгать. Сказали, маленький ещё. А я не маленький! Мне уже семь лет!
       – Ну, не переживай, – Игната Сергеевна вытянула вперёд руку. Поднеся пухлого пингвина ближе к мальчику, сказала, имитируя мультяшный голос:
 
       – Не грусти, Алёшенька, посмотри на меня. Давай, поиграем.

       Мальчик поднял глаза. Увидев смешного пингвина, расхохотался.
 
       – Это кто?!
       – Пингвин Винни. И он хочет стать твоим другом.
       – Винни? Но ведь так зовут Винни-Пуха!

       Игната Сергеевна тоже рассмеялась. Совершенно искренне и по-детски. Заметив в Алёшиных глазах интерес, произнесла:
 
       – Хочешь, расскажу историю?

       Мальчик кивнул.
 
       – Однажды пингвин оказался в чужой стране. Его привезли на корабле в деревянном ящике какие-то люди. Пингвин не знал, что происходит, но всё время слышал слово «Зоопарк». Зоопарк не нравился ему. Пингвин его боялся. Он думал, что это страшное чудовище, к которому его хотят отдать на съедение. Тогда храбрый пингвин сбежал от тех людей. Он бежал долго, и так далеко, насколько мог. И вот, в один прекрасный день пингвин оказался в лесу. Он никогда не видел ничего боле красивого, ведь там, где он жил не было лесов – лишь бескрайние снега простирались до горизонта да дули ледяные северные ветра. Устав бродить по тропинкам, пингвин лёг на траву возле дерева и задремал. А когда открыл глаза, то увидел перед собой медвежонка.
 
       – Ты кто? – спросил медвежонок.
       – Пингвин. А ты?
       – Я медвежонок. Зовут меня Винни Пух. Ты в моём лесу. Это, – медвежонок сделал лапкой жест, изображая в воздухе полукруг, – мой дом. А тебя как зовут?

       Пингвин пожал плечами. Он никогда не знал своего имени.
 
       – Не знаю. Наверно, никак.
 
       – У всего есть имя, – ответил медвежонок. – Дерево, возле которого ты спал, зовётся Елью, а вон то – Сосной. Поэтому, тебя не могут звать Никак. Никак – это… ничего. Пустое место. Но ты же есть. Значит, у тебя должно быть имя.

       Пингвин тяжело вздохнул. Ему вдруг сделалось обидно, что у него никогда не было имени.
 
       – А знаешь, – вдруг воскликнул медвежонок. – Я поделюсь с тобой своим именем. Пусть тебя тоже зовут Винни. Только без Пуха.
       – Винни, – тихо произнёс пингвин, поднимаясь. – Меня теперь зовут Винни!..

       Так у пингвина появилось имя.

       В Алёшиных, широко распахнутых глазах, отражалось небо. Он смотрел на тётю Игнату и хотел сказать… хотел попросить, но… слова застряли в горле, превратившись в тугой ком.
 
       – Возьми его, – женщина вложила игрушку прямо в руки мальчика. – Вижу, он тебе понравился. Будь сильным и смелым. Как Винни.

       Алёша прижал пингвина к груди и закрыл глаза. Ком в горле растворился. Игната Сергеевна, погладив мальца по голове, вернулась домой с лёгким сердцем…

 
       ***
       Июль ворвался в город удушающей жарой. Невыносимый запах пыли и выхлопных газов, выгнал Игнату Сергеевну из квартиры на дачу. Женщина не особо любила возиться на грядках – на её участке росла лишь трава да полевые цветы радовали глаз своей простой, неизысканной красотой. У домика, прямо возле крыльца раскинула изумрудные косы старая берёза, чуть поодаль росли три яблони, вишнёвое дерево и пара кустов смородины. С виду ничего особенного, но газон всегда был аккуратно подстрижен. Вокруг полевых цветов тщательно прополота земля и по всему участку тёмно серыми змейками вились каменные дорожки. В тени берёзы виднелась симпатичная уютная беседка, в центре которой стоял деревянный круглый столик. На нём – фаза со свежими цветами. Ухоженные яблоньки, вишня и кусты смородины каждый год исправно приносили сочные плоды.
 
       Игната Сергеевна предпочитала наслаждаться на даче отдыхом, проводить время в удовольствие, а не копаться до изнеможения на грядках. Вот и в этот раз, устроившись в беседке, пила любимый капучино, закусывая земляничным печеньем. За плетёной оградкой простиралась пыльная дорога. На ней резвилась маленькая белая собачка. Игната знала, что в доме напротив, поселились новые соседи. Какие-то дальние родственники покойного Семёна Ильича. Получили дачу в наследство, хотя совсем не помогали старику. Однако осуждать незнакомых людей в такой замечательный июльский день не хотелось. Игната Сергеевна планировала сходить на речку, чтобы освежиться. Она уже встала, как вдруг на её участок забежала симпатичная девчушка. Её белоснежные кудряшки подпрыгивали, а в зелёных глазах плескалось беспокойство.
 
       – Малина, ты где? Я видела, что ты побежала сюда! А ну, выходи! Пора пить молоко! Малина!

       Девочка звала и звала свою собачку, но та, видимо, решила поиграть в прятки. Игната Сергеевна уже догадалась, куда побежала Малина. На её участке, возле каменной стены, отделяющей лужайку от леса, поселился крот. Женщина не стлала прогонять его с насиженного места, тем более что животное не досаждало ей.
 
       – И кто тут кричит? – нежным голосом спросила Игната, приближаясь к малышке.
       – Извините, пожалуйста, – пролепетала девочка, попятившись. – Я свою собачку потеряла. Её Малинка зовут. Из-за красного, как у ягодки, носика.
       – Пойдём. Мне кажется, я знаю, где она.

       Женщина подошла к стене. Указав на кучку земли, сказала:
 
       – Видишь? Здесь живёт крот. Малинка, наверно, решила познакомиться с ним. Не волнуйся, сейчас мы её найдём.

       Отойдя от норы на несколько шагов, Игната Сергеевна заглянула за кусты смородины.
 
       – А вот и она! – произнесла женщина, поднимая собачку и передавая её девочке. – С ней всё в порядке.
       – Спасибо, – пролепетала малышка, поднимая на женщину удивительные, лиственно-зелёные глаза. – Пойдём, Малина, нам пора пить молоко. Потом я тебя искупаю. Нельзя, чтобы мама увидела тебя такой грязной. Зачем ты возилась в пыли? Ну, ладно, мы это исправим.

       Собачка, свернувшись в клубочек, смотрела на хозяйку карими глазами, будто бы понимала, о чём с ней говорят. Пару раз тявкнула на какое-то замечание, но потом успокоилась.
 
       – Подожди! – окликнула девочку Игната Сергеевна.

       Девочка повернулась.
 
       – Подожди, не уходи. У меня для тебя есть подарок. Я сейчас!

       Женщина скрылась в доме, но вскоре вышла, держа в руках светло-бежевого кролика с длинными белыми ушами.
 
       – Возьми. Мне его подарил один друг, когда я была ещё девчонкой. Прошло уже много времени с тех пор. Я выросла, и мне он ник чему. Но этот кролик приносит удачу.
       – Какой красивый и милый! – улыбнулась девочка, взяв игрушку. – Назову его Адольф. 
       – Странное имя для пушистика, – удивилась женщина.

       Девочка подняла глаза. Произнесла тихо:
 
       – Мне мама рассказывала, что жил когда-то на свете человек по имени Адольф. Он был очень злым, гордым и жестоким. Много народа погубил, много горя принёс, но не стал от этого счастливее. Мама сказала, что, наверно, его мало любили и плохо о нём заботились, поэтому ему было очень больно. Наверно, поэтому он делал больно другим. Но я верю, что в глубине души он был добрым. Ведь если бы он был взаправду злым, то Бог не пустил бы его на Землю. Поэтому, я назову кролика Адольф. Буду любить его, заботиться и тогда тот, другой Адольф, тоже станет добрым.
 
       – Тая! – крикнула с участка напротив миловидная молодая женщина. – Иди домой, обедать пора!

       Девочка, прижимая к груди свою собачку и плюшевого кролика Адольфа, побежала домой. Игната Сергеевна вздохнула. Вошла в дом. На подоконнике сидел тёмно-коричневый шарпей с грустными карими глазами. Погладив игрушку по голове, женщина сказала:
   
       – А тебя, мой друг, я оставлю себе. Будем вместе старость куковать…


       ***
       – Надо бы мамины вещи разобрать, – произнесла загорелая брюнетка, глядя на экран дорогого смартфона. С него ей улыбался красивый мужчина слегка за сорок. – Поэтому я сегодня заночую здесь, а завтра прямо с утра отправлюсь к риелтору. У меня нет сил заниматься продажей квартиры.
 
       – Не волнуйся, милая, – ответил мужчина. – Понимаю, тебе нужно время, чтобы привыкнуть. Нам всем надо привыкнуть. Ты же знаешь, Игната Сергеевна была мне как мать, и я уважаю твои чувства. А за детьми мы присмотрим!
       – Мы? – чёрные брови молодой женщины взлетели вверх.

       Мужчина рассмеялся.
 
       – Забыл тебя предупредить… ко мне сестра приехала. Давно её не видел, поэтому предложил погостить у нас некоторое время. Но кто же знал, что так получиться…

       В глазах Миланы мелькнуло беспокойство. Сердце сжалось от ревности, но когда за спиной мужа показалось радостное, улыбающееся лицо его сестры, женщина вздохнула с облегчением:
 
       – О, Alfonsina, buona sera!   
       – Ciao ragazza! – заворковала девушка, махая рукой. – E bello vederti, tesoro!

       Потом стремительно исчезла в глубине дома, нарочито строгим тоном что-то выговаривая расшалившимся племянникам. Марко улыбнулся.
 
       – У нас всё будет хорошо, не волнуйся. Дети под надёжным присмотром, так что, занимайся делами спокойно.

       Милана кивнула и, отправив мужу воздушный поцелуй, отключила видео связь. Откинувшись на спинку дивана, прикрыла глаза, чтобы всё обдумать. Вещи мамы решено было отнести в церковь, книги – в местную библиотеку. Почти всю мебель по смешным ценам раскупили соседи. Кроме старого дивана. Молодая женщина улыбнулась, вспоминая, сколько раз она предлагала матери сменить на нём хотя бы обивку. Но Игната Сергеевна отказывалась. Говорила, что этот диван дорог ей как память.
 
       – Здесь мы с мужем провели много уютных вечеров за просмотром фильмов и чтением книг. Иногда пили вино и просто разговаривали. Он всегда целовал меня перед сном, а я обнимала его и говорила, что мы будем жить вечность.
       – Мама! Ты неисправимый романтик!
       – Так что не нужна мне новая мебель. Меня вполне устраивает старый диван!

       Теперь диван отправится на помойку, потому что больше некому хранить память об ушедших годах. Милана провела рукой по выцветшей обивке. Вспомнила папу и не смогла сдержать слёз. Выплакав боль, отправилась заварить себе кофе. На кухне наткнулась на тёмно-коричневого шарпея. Игрушечный пёс сидел на подоконнике и смотрел на заснеженные январём улицы. Женщина погладила его по голове.
 
       – Ну, что, дружок. Вот и не стало твоей хозяйки. Куда теперь отправишься?

       Милана улыбнулась. Сделала глоток кофе и произнесла:
 
       – А знаешь, кому-то ты нужнее, чем мне. У моих детей полно игрушек. Весь дом завален ими. Альфонсина слишком балует моих сыновей!.. Но что ещё могут делать тёти, кроме как баловать? Это же их предназначение! А ты… ты можешь кому-то принести радость и самое настоящее счастье.

       Взяв собаку в руки, Милана сказала, глядя игрушке прямо в глаза:
 
       – Отнесу тебя завтра в детский дом. Подарю тому, кого ты сам выберешь…

       Завершив приготовления, молодая женщина легла спать. Наутро, посетив церковь и передав мамины вещи на благотворительность, поехала в детский дом. В холле сидела пожилая седовласая дама в очках, которые едва держались на кончике длинного носа.
 
       – Оставьте игрушку здесь. Позже я отнесу её в общую комнату.

       Милана открыла сумку. Хотела достать плюшевую собаку, но тут зазвонил телефон.
 
       – Простите, я на минутку. Это по работе.

       Старушка сурово поджала губы. Молодая женщина отошла в сторонку. Пока разговаривала, медленно прогуливалась по коридору, как вдруг за спиной раздался детский голос:
 
       – Извините, кажется это ваша игрушка.

       Милана повернулась. На неё смотрел мальчик лет шести. Темноволосый, с печальными голубыми глазами и пухлыми щёчками. На его лице отражалась непонятная скорбь.
 
       – Я вам перезвоню, – произнесла Милана в телефон.
       – Ты хотел мне что-то сказать?

       Ребёнок протянул женщине шарпея.
 
       – Он выпал из вашей сумки, когда вы доставали телефон. Я поднял на всякий случай. Ираида Марковна не любит беспорядок, поэтому постоянно кричит на нас, чтобы мы не раскидывали игрушки, где попало.
 
       – А Ираида Марковна это… она? – Милана кивнула на старушку у входа.
       – Да. Если бы она увидела вашу собаку на полу, то опять стала бы ругаться. А я не хочу, чтобы вас ругали. Вы – хорошая.
 
       – Как тебя зовут?
       – Егор.
       – Что ж, Егорушка. Теперь игрушка твоя.
       – Правда?! – глаза мальчика округлились от изумления.

       Милана кивнула:
 
       – Правда. Пёс сам тебя выбрал, и ты можешь дать ему имя.
       – Любое?
       – Да.
               
       Егор задумался. Он всегда мечтал о настоящей, живой собаке. Такой же коричневой, как эта, и непременно с карими глазами. Карие глаза напоминали ему о маме и о шоколаде, который она любила.
 
       – Я назову его Шоколад.
       – Хм, – Милана подняла глаза к потолку. – Шарпей Шоколад. Звучит отлично! Ему понравилось. Он обязательно принесёт тебе радость и удачу. Береги своего нового друга, а мне уже пора.
       – До свидания, – мальчик помахал на прощание рукой. Потом уселся на стульчик, стоящий в коридоре и прижал игрушку к себе…


       ***
       Игната Сергеевна открыла глаза, не понимая, что с ней случилось. Ещё недавно она была дома, когда пронзительный вой сирены нарушил тишину прекрасного солнечного утра. Сердце застучало. Забилось с неистовой силой, разливая в груди жгучую боль.
 
       – Пульс участился, – раздался голос откуда-то сверху. – Давление понизилось.
       – Сейчас… – произнёс женский голос. – Вот это должно помочь…

       Что-то обжигающе холодное вошло в вену. Сознание взорвалось, и женщина провалилась в мягкое облако. Пока летела в пушистую бездну, перед глазами кадр за кадром мелькала вся жизнь. Всё оживилось внутри, расцвело. Стало так хорошо и спокойно, что оставалось только одно: довериться полёту. И Игната доверилась. Закрыв глаза, щурилась от наслаждения, пока не ударилась спиной о белую твёрдую поверхность. Боли не было. Просто хотелось посмотреть, куда упала, но голова не желала поворачиваться.
 
       – Анастезию! Быстро! – громкий голос раздавал указания мельтешащим вокруг белым теням. Женщина застонала, но из горла вырвался лишь судорожный кашель, и в груди вновь разлилась жестокая боль.
 
       – Её нужно подготовить к операции, – сказал молодой медик. – Нельзя вот так сразу…
        – Нет времени, – рявкнул доктор. – Если не прооперируем сейчас, то она долго не протянет. Прогрессирующая онкология – это не шутки! Медлить нельзя!..

       Игната Сергеевна ошеломлённо смотрела в потолок, не осознавая, где находится. Онкология?! Но все врачи говорили, что у неё сердце… Откуда онкология? Грудную клетку вновь пронзила боль и женщина начала задыхаться. Белые тени бросились к ней. Копошились возле неё, что-то втыкали в руки. После очередного укола, Игната уснула. Тихим безмятежным сном. Она уже много лет так не спала. Вновь проваливалась в пушистое облако и летела, летела, пока не упала в другое облако. И так длилось много времени. Но вдруг полёт прекратился.
 
       Женщина открыла глаза, осмотрелась. Странное круглое пространство было залито ослепительным, жемчужно-белым светом. Местами вспыхивали яркие золотистые сполохи, будто подсвечивая его изнутри. Как лучи солнца на закате. Запутавшись в вечерних облаках, они начинают сиять ярче обычного, пытаясь осветить себе путь, и люди в этот момент видят потрясающей красоты оттенки, окрашивающие небеса, словно из самой их глубины. Странное место. Ещё утром Игната была дома, а сейчас…

       Сейчас она находилась неизвестно где, и на неё из сияющей субстанции надвигалось… нечто ещё более сияющее.
 
       – Ты кто? – пролепетала женщина, попятившись.
       – Ангел, – ответило удивительной красоты создание.
       – Я… умерла?

       Ангел кивнул. Подошёл ближе, сделал быстрый жест, и прямо в воздухе повисла картинка. Операционная. Боль в груди, размытое сознание… Белые тени оказались врачами, которые пытались спасти её жизнь, но теперь понуро стояли, опустив головы и руки.
 
       – Надо сообщить родственникам. У врача скорой помощи есть номер телефона её дочери. Они с мужем и детьми живут в Италии.
       – Значит, будем звонить, – прошептал доктор, снимая шапочку с головы.

       Картинка исчезла.
 
       – Как же так? – женщина растерянно смотрела на Ангела. – Я не хотела умирать! Почему так случилось?!
 
       – Твоё время пришло, – Ангел вновь сделал жест. На невидимом экране замелькали картины из жизни Игнаты. – Ты выполнила свою задачу, поэтому была готова уйти.
 
       – Какую задачу?
       – Смотри.

       Женщина взглянула на экран. На плывущем в пространстве изображении, Игната Сергеевна увидела себя и те моменты, когда дарила игрушки. Но потом картинка заколыхалась, стремительно делая детей старше, менялась обстановка вокруг них, времена года, люди. Потом вновь всё замерло. На застывших кадрах Игната с ужасом увидела, как девочка Алла, будучи уже взрослой, ублажает богатых мужчин. У беременной женщины случился выкидыш, а Алёша превратился в военного, который участвовал в боевых действиях и без сожаления убивал, не задумываясь над судьбами людей. Пушистый, светло-бежевый кролик стоял на каминной полке известного певца в его загородном доме, а девушка Тая, подарившая ему игрушку, лежала в больнице в тяжёлом состоянии. Оказалось, она была жестоко избита фанатками певца за свой опрометчивый поступок…

       – Это моё предназначение?! – закричала Игната, тыча пальцем в экран. – Сделать всех  этих людей несчастными?! Верните меня обратно! Я всё исправлю, всё будет по-другому…
 
       – По-другому нельзя, – молвил Ангел, глядя в свой сияющий планшет. – Это их испытания, которые ведут к счастью. Твоя задача была лишь в том, чтобы раздать игрушки.
 
       – Разве плюшевые зверушки играют какую-то роль во всём… этом?!
       – Да. Всё имеет значение во Вселенной. Всё является продолжением всего, – улыбнулся Ангел. – Смотри.

       Женщина перевела взгляд на висящие в воздухе изображения…


       ***
       Алла смотрела на Игнату Сергеевну огромными глазами цвета апрельского неба. Густые каштановые локоны, красиво растрепавшиеся от жаркого ветра, блестели на солнце. Девушка улыбнулась и произнесла:
 
       – Знаете, что самое главное в жизни?
       – Что? – прошептала женщина, но тут же поняла: вопрос адресован не ей, а импозантному мужчине около сорока.
 
       – И что же? – спросил спутник Аллы, наливая в стакан апельсиновый сок. Протянув его девушке, уселся на диванчик, расположенный на палубе белоснежной яхты.
       – Любовь и доверие миру.

       Алла сделала маленький глоток. Мужчина вскинул брови, потом заметил:
 
       – Я думал – деньги. Или… красота. Ты ведь красива, Элла! Разве тебе этого мало?
       – Настоящая красота идёт изнутри, а внешность… – девушка посмотрела в морскую даль. – Ещё один ярлык, навешанный обществом, дабы скрасить унылое существование тех, кто ни черта не понимает в устройстве жизни.

       Спутник крякнул, но возражать не стал. Он смотрел на девушку, не отрываясь, и не мог понять, как такое умное, начитанное создание может работать в эскорт-услугах?! Ей бы в университет поступить, получить диплом. Выйти замуж, детей родить, а не растрачивать себя попусту. И неожиданно, поддавшись собственным мыслям, мужчина спросил:
 
       – Скажи, тебе разве не хочется иметь семью, детей? Ты же не будешь до конца жизни работать в… агентстве.

       Девушка улыбнулась.
 
       – Нет. Сейчас я пишу дипломную работу. Семью хочу, но сначала нужно закончить обучение. Не беспокойтесь, Аркадий, я давно позаботилась о своём будущем.
       – Хочешь поужинать со мной сегодня?
 
       – Простите, но… – Алла поднялась. – Наш с вами договор истёк ещё вчера утром. Вы заказали меня для сопровождения всего на две недели. Они истекли. Я должна вернуться домой.
       – Послушай, – Аркадий встал и, взяв девушку за руки, продолжил:
 
       – Я не встречал женщин, подобных тебе. Всю свою жизнь кутил, сорил деньгами, предпочитая непродолжительные отношения. Но ты… когда увидел тебя, мне показалось, будто мы знакомы тысячу лет и…
       – Хорошо, – рассмеялась Алла. – Я поужинаю с вами. Только у меня одно условие. – Тимоша пойдёт с нами!

       Аркадий нахмурился.
 
       – Не думаю, что мне это придётся по душе.

       Девушка вновь рассмеялась и, вынув из пляжной сумочки белого игрушечного котёнка, сказала:
 
       – Тимоша – это игрушка! Никогда не расстаюсь с ним. Он напоминает мне о детстве, о счастливой, беззаботной жизни в небольшом домике возле городского парка. Как сейчас помню: я ушибла коленку, когда бегала с подружками. Сидела, плакала на скамейке и в этот момент ко мне подошла женщина. Подарила эту игрушку, представляете? Подарила! Просто так, без повода. Никогда не забуду её доброту. Мы жили очень скромно, родители не могли себе позволить такие дорогие подарки, поэтому  у меня был только пупс, потрёпанный медвежонок да неваляшка, подаренный дедушкой на седьмой день рождения…

       Алла опустила небесно-голубые глаза. Прижав котёнка к себе, прошептала:
 
       – Поэтому он дорог мне, и сопровождает везде, куда бы я ни пошла. Тех игрушек больше нет, а котёнок остался. Как память. Как нечто ценное, что ещё можно сохранить в своём сердце и поделиться этим с другими.
       – Выходи за меня, – вдруг произнёс мужчина, обнимая Аллу.

       Больше он её не отпускал.
 
       – Она подарит Аркадию троих замечательных деток, – молвил Ангел, приблизившись к Игнате. – И никогда ни в чём не будет нуждаться. Муж купит для неё магазин игрушек и до конца своей жизни будет безоглядно и трепетно любить свою красавицу жену.


       ***
       Женщина опустила голову. Потом вновь посмотрела на экран. Страшная картина развернулась перед глазами. Война. Небольшой городок почти полностью разрушен, много раненых и убитых. Кругом военные с автоматами и постоянно раздаются крики, стоны, плач. Игната зажмурилась.
 
       – Смотри, – молвил Ангел.

       Картинка ускорилась. Когда женщина открыла глаза, то увидела полевой госпиталь, где в ужасающих условиях содержались раненные и изувеченные. Жара стояла невыносимая. Горячий воздух колыхался, ходил волнами, словно прозрачная газовая ткань, но легче от этого не становилось.

       Алексей Кравцов – бравый командир, заслуживший уважение многих коллег, прогуливался возле палатки. Вид у него был крайне задумчивый, между бровей пролегла глубокая морщинка, а губы сжались в жёсткую линию. Сколько он ещё будет находиться в этом проклятом месте?! Работа уже выполнена. Так какого чёрта начальство медлит?! А так хотелось домой!.. Упасть в снежную зиму, вдохнуть обжигающий ледяной воздух и бежать с ветром наперегонки, как в детстве.
 
       Алёша неожиданно улыбнулся, вспомнив славное время, когда они с ребятами носились по двору, гоняли на великах, а после отдыхали на берегу речки, слушая пение птиц и шёпот вечернего солнца. Чудесное было время, волшебное!.. Когда земляничное мороженое казалось невероятным лакомством, хотя ели его каждый день. Даже иногда зимой покупали по хрустящему рожку втайне от родителей. Дни напролёт проводили на улице, несмотря на зимнюю стужу. А летом…

       Мужчина глубоко вздохнул. Жаркий воздух обжёг горло, да так некстати поднялся пустынный ветер. Закружился песок, смешиваясь с пылью, запахи госпиталя стали невыносимыми. Собираясь войти в палатку, мужчина повернулся. Окинув взглядом далёкие барханы, поправил пояс, одёрнул форму и уже сделал шаг, как вдруг заметил фигурку, бредущую сквозь бурю. Маленькая, щупленькая, едва держащаяся на ногах. Вдруг незнакомец остановился, запрокинул голову и посмотрел в небеса. Потом упал прямо в пыль.

       Алексей, не мешкая, бросился в ту сторону. Подбежав и заглянув в лицо человека, попятился. Зашептал:
 
       – Господи… Боже, помоги…

       Перед ним лежал измождённый мальчишка лет восьми. Мужчина, подхватив ребёнка на руки, бросился в госпиталь. Надо успеть. Там ему обязательно помогут. Но это… неправильно! Дети должны в мире жить, должны знать своё беззаботное радостное детство, а не прятаться в подвалах от пуль. Не плакать от страха, не сжиматься в комочек от ужаса. Сколько же загублено невинных жизней! Нет… так дальше нельзя. Хватит!
 
       – Вернусь домой, продам квартиру. Куплю дачу и буду помидоры выращивать да на рыбалку ходить, – бормотал Кравцов, подбегая к госпиталю. – Лучше уж так, чем смотреть на чужую боль…

       Он передал мальчика врачам. Хотел уйти, но тут к ребёнку бросилась беременная женщина, с ног до головы замотанная в тёмные одежды. Убитая горем мать. И чья-то жена, потерявшая всю семью в этой страшной войне…
       Наклонившись к ребёнку, гладила его по голове, что-то шептала. Утирала дрожащими руками слёзы, а Алексей стоял рядом, не зная, что сказать. Вскоре мальчишка пришёл в себя. Женщина, рассмеявшись, прижала его к груди.
 
       – Слава Богу, живой! Живой…
       – Вас как зовут? – спросил Кравцов, услышав русскую речь. 
       – Светлана. Светлана Игнатовна.
       – Документы есть?

       Женщина кивнула. Мысли Алексея уже начали крутиться вокруг того, каким образом помочь Светлане и её сыну выехать из страны, как мальчик вдруг спросил:
 
       – Мама, а папа где?

       В глазах Светы отразилась боль. Она не нашла слов, чтобы ответить. Но сын уже всё понял. Трудно представить, какие чувства пронзили детское сердце, но по его взгляду было видно: внутри него в этот момент рухнул мир... Алексею захотелось как-то приободрить Мишу, сделать для него что-то хорошее. И вдруг лицо мужчины просияло, а на губах заиграла улыбка.
   
       – Я сейчас! – сказал он, выбегая из госпиталя. Но спустя пять минут вернулся, держа в руках смешного пухлого пингвина.
       – Держи! – сказал Алексей, протянув мальчику игрушку. – Это Винни!
       – Пингвина не могут звать Винни, – ответил Миша, принимая подарок. – Все знают: так зовут медвежонка Винни-Пуха.

       Алексей взял стул, поставил его возле кровати и сев, произнёс:
 
       – Расскажу тебе одну историю. Мне её поведала одна добрая волшебница, которая и подарила мне эту игрушку много лет назад. Одним летним утром я сидел на лавочке и надувался от обиды, как воздушный шарик. Мои друзья не взяли меня с собой прыгать с тарзанки. Но тут появилась она – тётушка Игната…

       Мужчина говорил и говорил, а Миша, прижав к себе пингвина, с интересом слушал. Вскоре мальчик уснул. Светлана тоже задремала, но её разбудил Алексей.
       – Пойдёмте со мной. У меня вам будет удобнее, а сына навестите утром. Мне нужно посмотреть ваши документы и документы ребёнка. Попробую вам помочь…


       …Цветущий май ворвался в жизнь головокружительным ароматом сирени. Солнечные лучи заливали лужайку. Над цветочными горшками жужжали пчёлы, и где-то в глубине сада стрекотал кузнечик. Алексей устроился на веранде за накрытым к завтраку столом, Миша с сестрой играли на детской площадке. Светлана вышла из дома, держа поднос, на котором стояла тарелки с блинчиками, пирогами и сладкими ватрушками.
 
       – Давай помогу, – Алексей отложил газету и, поднявшись, взял из рук жены поднос.

       Поставив его на стол, с улыбкой спросил:
 
       – Как ты себя чувствуешь? Если хочешь полежать – иди, а мы тут с детьми сами управимся!
       – Всё хорошо, – женщина погладила округлившийся живот. – Просто близнецы сегодня уж больно активные.

       Ангел посмотрел на Игнату.
 
       – Света родит любимому мужу двойню. Оба мальчики. И оба будут счастливы в будущем.


       ***
       Женщина кивнула.
 
       – А что с беременной девушкой, которой понравился Чебурашка?
 
       Ангел не стал показывать картинку, а заглянул в планшет. Спустя мгновение, произнёс:

       – В тот вечер, когда вы встретились, у неё случился выкидыш. Скорую помощь вызвала соседка, услышав крики. Лизу отвезли в больницу, но она потеряла ребёнка. Однако это спасло её от…

       Игната Сергеевна непонимающим взором смотрела на Ангела. Сияющее создание вздохнуло и, заложив руки за спину, пояснило:
 
       – Понимаешь, в Мироздании всё устроено так, чтобы помогать человеку. Некоторые ситуации или… проблемы, как их называют люди, несут в себе самый наилучший вариант развития событий. И даже, порой, спасают от более печальной участи. В случае с Лизой всё именно так и случилось. Душа, согласившаяся быть её малышом, помогла девушке избежать опасной ситуации.
 
       – Каким… образом? – пролепетала женщина. – Что может быть хуже выкидыша?
 
       – Отец ребёнка, – терпеливо объяснял Ангел, – занимался чёрным делом. В ту ночь он пришёл к Лизе, чтобы спрятать в её квартире наркотики. Но девушку увезли в больницу за два часа до этого. План не сработал. Также, мужчина не подозревал, что за ним следили. Арестовали, когда он выходил из подъезда. Но если бы Лиза была дома, то…

       Игната вздохнула, опустив голову.
 
       – Всё равно жаль, ведь она потеряла ребёнка.
 
       – Не переживай за неё, – улыбнулся Ангел. – Соседка Лизы привезёт ей в больницу подаренного тобой Чебурашку, но женщину не пустят в палату. Она оставит его у медсестры. На следующий день игрушку увидит лечащий врач девушки, когда будет делать утренний обход. Именно он принесёт Чебурашку в палату Лизы. После этого они уже не расстанутся. Душа, согласившаяся ей помочь, снова выберет Лизу матерью. Только на этот раз малыш родится. Здоровым и крепким.
 
       – А что с кроликом? – тихо спросила Игната, поднимая глаза.

       Ангел взмахнул рукой, и в воздухе вновь возникла картинка.


       ***
       …Больничная палата была залита солнечным светом. После дождя он был особенно красив. Отражался в хрустальных капельках, стекающих по стеклу, и они переливались, будто золотая река. Небо было чистым, а весенний воздух был напоен ароматом пробуждающейся земли. Пробуждение всегда прекрасно. Волнительно. В этот момент внутри словно расцветает что-то, пуская корни в самую душу, и тихая радость наполняет каждый прожитый день.

       Тая попыталась сесть, но по телу разлилась такая невыносимая боль, что девушке пришлось вновь откинуться на подушки. Лежать в больнице весной, наверно, одно из самых худших наказаний для молодости. Хотелось выйти на улицу, вдохнуть запах свежести и влажной земли, прогуляться по парку. Однако врачи делали не очень радужные прогнозы. Говорили, что повреждён позвоночник, но Тая очень хотела поправиться! Каждый день, лёжа на жёсткой постели и глядя в лазурные апрельские небеса, просила Вселенную сотворить для неё маленькое чудо.
 
       – Мне бы только на ноги встать, – шептала девушка, будто разговаривала с кем-то. – А там жизнь сама наладится…

       И отчаянно верила в то, что её молитва будет услышана. Вскоре, на удивление врачей, девушка быстро пошла на поправку и уже могла самостоятельно дойти до ванной комнаты.
 
       – Ну что же! – радовался лечащий врач. – Молодой организм быстро восстанавливается! Анализы в норме, рентген показывает, что кости срастаются правильно, а значит, нет противопоказаний для прогулок! Рекомендую дышать воздухом как минимум два раза в день по часу-полтора, только обязательно в присутствии медсестры. Ей тоже свежий воздух пойдёт на пользу.
 
       Девушка улыбнулась: наконец-то! Врач ещё рекомендовал принимать витамины и написать заявление в полицию. Следователи уже приходили, но Тая отказалась.
 
       – Когда выпишусь, не хочу тратить время, давая показания и бегая по судебным заседаниям. Лучше на море поеду, танцы стану преподавать. Начну жизнь сначала.

       Следователи, покачав головами, уехали и больше девушку не беспокоили. А Тая записалась на оздоровительную гимнастику в спортивный зал при больнице, чтобы тело восстанавливалось ещё быстрее. Но в то пасмурное утро занятия отменили, поэтому пришлось остаться в палате. Взяв с тумбочки книгу, девушка забралась в постель  и погрузилась в чтение, как вдруг её окликнула медсестра:
 
       – Тая! Тай! К тебе тут посетитель... позвать его?

       Девушка посмотрела на милую девчушку, которой только-только исполнилось семнадцать. Ученица медицинского колледжа. Симпатичная стройная брюнетка с копной тёмно-рыжих волос и рассыпанными по лицу веснушками.
 
       – Я никого не жду, – ответила Тая. – Родители приедут навестить меня только в пятницу, подруга в среду, ты же знаешь.
       – Да, но… Тай, он такой милашка! Я от него просто балдею!.. Не поверишь, была на его кон…

       Медсестра не договорила. За её спиной появился молодой темноволосый мужчина с огромным букетом белых роз.
 
       – Разрешите? – спросил он, снимая солнцезащитные очки.

       Тая отложила книгу. Медсестра деликатно удалилась, закрыв за собой дверь. Девушка внимательно смотрела на посетителя, и его лицо показалось ей смутно знакомым.
 
       – Кажется, мы с вами уже где-то встречались, – произнесла Тая, положив книгу на тумбочку.

       Мужчина протянул цветы и сказал:
 
       – Это вам. Не знаю, какие цветы вы больше любите, поэтому выбрал классический вариант.
       – Мне нравятся именно белые розы, благодарю. Ещё розовые и белые тюльпаны.

       Вскинув изумрудные глаза, девушка молвила:
 
       – Вы не представились.
       – Ах, да! Простите… – смущённо заулыбался мужчина. – Оскар Миронов. А вы – Тая, верно?

       Девушка кивнула. В её голове вдруг вспыхнул знакомый образ симпатичного певца, принимающего из её рук светло-бежевого кролика:

       – Вы тот самый!.. Известный певец Оскар Миро! Но… что вы делаете здесь? Болен кто-то из ваших родственников?

       Мужчина смутился ещё больше.
 
       – Нет, я пришёл… к вам. Хочу извиниться за ужасный инцидент с фанатками и, чтобы хоть как-то поднять вам настроение, принёс вот это.

       Словно фокусник из шляпы, Оскар вынул из своего рюкзака кролика с длинными белыми ушами.
 
       – Держите своего Пушистика.
       – Его зовут Адольф.

       На лице мужчины промелькнуло удивление.
 
       – Почему именно Адольф?
       – В детстве я верила, что если назвать игрушку именем человека, причинившего людям много зла, сильно-сильно любить и хорошо заботиться о своём плюшевом друге, то злой человек станет добрым. Тогда Бог снова пустит его на Землю совершать добрые поступки.

       Оскар улыбнулся.
 
       – Спасибо, что позаботились о нём, – тихо сказал девушка, погладив ушки кролика. – Теперь я точно знаю: добрых и счастливых людей в этом мире гораздо больше, чем можно себе представить.
       – Согласен, – мужчина заглянул в невероятные зелёные глаза и утонул в их омуте.
 
       – Они начнут встречаться, – молвил Ангел, остановив изображение. – Оскар поедет в свой последний тур, после откроет собственный продюсерский центр и студию звукозаписи. Тая станет его любимой и единственной женой. У них появятся дети. Фанатки, смирившись с выбором своего любимца, проникнутся симпатией к его избраннице. А девушка откроет центр помощи женщинам, оказавшимся в трудной жизненной ситуации. Некоторые фанатки Оскара Миро запишутся в волонтёры, и станут помогать Тае в её благотворительности. Муж всю жизнь будет поддерживать жену в её благих начинаниях. Светло-бежевый кролик Адольф вернётся на каминную полку в гостиной загородного дома.


       Игната улыбнулась.
 
       – Значит, всё не просто так, – прошептала она. – Значит, действительно есть силы, которые помогают нам на пути к счастью и успеху?
       – Да. Но у людей есть выбор. Когда приходит время принять решение, тут даже Бог бессилен. Скажи, почему ты решила раздать игрушки? Ведь ты их так любила.
       – Ну... я подумала, что уже выросла из них, – ответила женщина. – Подумала, что они кому-то будут нужнее, чем мне.
 
       – В этот момент ты сделала выбор, – Ангел вновь заложил руки за спину. – Если бы ты продолжала держаться за то, что тебе больше не нужно, жизнь всех этих людей сложилась бы иначе. Если бы они не сделали свои выборы, тоже по-иному прошли бы свой путь. Но есть мы – Ангелы. Существуем для того, чтобы оберегать и заботиться о людях, помогать слышать себя, дабы они принимали необходимые им решения. Как ты.
 
       – Но как понять, что решение верное?
       – Скажи, что ты почувствовала, когда решила подарить игрушки?

       Игната задумалась. Спустя мгновение, ответила:

       – Лёгкость.
       – Да. Именно она является признаком того, что выбор сделан правильно. Человек в этот момент может испытать облегчение, состояние полёта внутри или глубокий покой. Так бывает, когда возвращаешься к себе. Находишь путь к забытому когда-то источнику и становишься ближе к Творцу.
 
       – А как же я? Одну игрушку я оставила себе, потому что она была дорога мне больше других. Но я умерла. Где в этом счастье для меня?

       Ангел погладил женщину по голове.
 
       – Твой игрушечный пёсик в надёжных руках. Он уже нашёл себе нового хозяина и теперь его зовут Шоколад.

       Перед глазами Игнаты Сергеевны развернулось полотно жизни ещё одного человека.

 
       ***
       Осень обрушилась на город внезапно и как-то вдруг. Стылые дожди лили дни напролёт, жестокий ветер срывал с веток ещё зелёные листья и яростно бросал их на землю. Темнело рано, и выходить на улицу совсем не хотелось. Поэтому воспитатели детского дома, чтобы скрасить унылые вечера, организовали для детей кукольный театр. Но было не весело. Лучше мультики посмотреть. Или в окно. Егор встал на стульчик. Поставив плюшевого шарпея мордочкой к улице, облокотился о подоконник и стал изучать пейзаж. Сумерки сгустились, и кто-то зажёг фонари. Их свет красиво отражался в мокром асфальте, а когда по лужам проходила рябь, отражения колыхались, и казалось, будто в глубине сонных осенних луж живёт рой светлячков с сияющими крылышками.
 
       – Шоколад, ты тоже видишь это? – спросил Егор у игрушки. – У светлячков из Царства Осенних Луж сегодня особенный праздник: рождение новой Королевы. Сегодня они будут веселиться и танцевать всю ночь, потому что на их бал прилетел младший брат Северного Ветра – Холодный Ветер. Смотри! Для новой Королевы уже выбрали имя. Её будут звать…– мальчик задумался, постукивая пальцем по подбородку. – Будут звать… Мириада! Королева Мириада и её прекрасные подданные закружились в танце. Их сияние стало ярче. Видишь, видишь, Шоколад?!

       Егор улыбнулся, погладив игрушку. Потом тоскливо вздохнул.
 
       – Жаль, что ты не настоящий пёс. Но ничего, ты мне всё равно нравишься.

       Мальчик, взяв игрушку, спрыгнул на пол. Усевшись на стул, прижал собачку к себе и прошептал:

       – Не грусти, дружок. Хочешь, я расскажу тебе сказку? Хочешь? Тогда слушай…
 
       – Кто это? – спросила симпатичная молодая женщина в бежевом пальто.
       – Егорушка, – ответила директор детского дома. – Он у нас совсем недавно. Его родители погибли в автокатастрофе, больше родственников нет. Тихий, спокойный. Особо ни с кем из ребят не дружит, но и не ссорится. Видно, что скучает по родителям, но вы понимаете, тут уж ничего поделать невозможно.
 
       Женщина подошла к ребёнку. Присела.
 
       – Привет. Тебя Егор зовут?
       – Да.
       – А я – Инна Андреевна, – улыбнулась женщина. Показывая в глубину коридора на мужчину, беседующего с заведующей, сказала:
 
       – А там мой муж. Пётр Алексеевич. Какая красивая у тебя собака!
       – Это Шоколад, – ответил Егорка, разворачивая игрушку лицом к женщине.
       – Замечательное имя! А почему именно Шоколад, если не секрет?
       – У моей мамы были карие глаза. И она любила шоколад…

       Женщина вдруг обняла мальчика. В этот момент она уже знала, что обрела долгожданного сына.

 
       – Инна и Пётр усыновят Егора. Они хорошие люди и искренне полюбят мальчика, дав ему всё, что требуется для нормальной, комфортной жизни ребёнка, – произнёс Ангел, сворачивая картинку. – Через три года у них родится ещё один сын, для которого Егор станет замечательным старшим братом. На шестилетие Коли Егор приготовит необычный подарок: собственноручно созданную им серию сказок о королеве Мириаде и Царстве Осенних Луж. Черновики рукописи, случайно забытые Егором на кровати, обнаружит Инна и покажет знакомому издателю. Через год книга увидит свет. Так, в шестнадцать лет, Егор станет самым юным и самым читаемым детским писателем. Его трилогия «Невероятные приключения Шоколада» будет переведена на несколько языков и продана тиражом в несколько миллионов экземпляров по всему миру. На восемнадцатилетие родители подарят старшему сыну настоящую собаку, которою Егор будет безоглядно любить, а плюшевый шарпей Шоколад займёт почётное место в дружной семье.
 
       Игната молчала. Она была рада за всех этих людей и даже сейчас не жалела о том, что подарила им свои детские игрушки.
 
       – Тебе пора двигаться дальше.
       – Почему? – удивилась женщина.
 
       – Это временное место. Души попадают сюда для разбора своего земного предназначения и тех, задач, которые должны были выполнить, находясь на Земле. Мы – Ангелы-кураторы, ведущие этого процесса. Наша задача лишь в том, чтобы показать взаимосвязь решений и последствий. Пойдём, я провожу тебя.

       Ангел взял Игнату за руку, и они поплыли сквозь сияющее пространство. Вскоре Ангел остановился.
 
       – Иди. Дальше тебя поведут Гиды.

       Женщина оглянулась. Трое, сияющих существ уже ждали её. Игната, сжав на прощание руку Ангела, приблизилась к проводникам.
 
       – Пора, – сказал один из них, и Игната провалилась в ослепительную сияющую бездну, где всё было наполнено безмятежным дыханием Бога…