011 Гражданские войны Константина Великого

Знаменитый гонитель христиан римский доминат* Диоклетиан стал императором не по праву рождения (он был внуком раба), а волей офицеров его легиона. Однако он оказался одним из самых мудрых правителей Рима в III в.
____________________
* Доминат — один из титулов императора, означающий господина и бога, т.е. абсолютного монарха. Диоклетиан был первым доминатом в истории. Титул этот в исторической литературе упоминается редко, я его использую ативно, чтобы было понятно, кто из императоров обладал высшей властью над остальными.

Империя была огромная, и её со всех сторон осаждали варвары. Поспевать всюду, чтобы громить врага, не было никакой возможности. Но у Диоклетиана имелся верный друг Максимиан. Император-доминат провозгласил его августом. «Август» — один из титулов императора, т.е. друг получил все права абсолютного монарха и подчинялся только доминату-августу Диоклетиану. Согласно договору, Максимиан правил в западной части империи, а Диоклетиан — на востоке. Поскольку доминат стал правителем Восточной части Римской империи, т.е. Византии, последняя изначально является выше Западной части Римской империи — Вторым Римом.

Однако августы и вдвоём не поспевали отбиваться от наседавших врагов. Тогда в 291 г. друзья решили взять себе цезарей — младших соправителей, т.е. императоров с ограниченными правами, поскольку подчинялись августам. Образовалась система власти под названием тетрархия — власть четырёх. По идее Диоклетиана, каждые двадцать лет августы должны были отрекаться от престола в пользу цезарей, а те, став августами, должны были назначать молодых цезарей. Таким путём обеспечивалась бы стабильная преемственность подготовленных повелителей. В наше время схожий принцип принят компартией Китая. Цезарями Диоклетиан назначил опытных, но сравнительно молодых военачальников — Констанция Хлора (зятя Максимиана) и Галерия. Но одно дело друзья, и совсем иное дело назначенные люди с их страстями и желаниями.

Констанций Хлор женился на падчерице Максимиана из карьерных интересов. До супружества он имел конкубину — содержанку из бедных по имени Елена. Женщина родила ему трёх дочерей и сына Константина. По римскому закону все они считались незаконно рождёнными и не могли претендовать на отцовское наследство. Однако, хотя законная жена родила Констанцию шестерых детей, в том числе троих мальчиков, любимцем его остался старший сын Константин. Видимо, главную роль в этом сыграла Елена, которую Констанций любил всю жизнь, и которой прощалось даже то, что она была христианкой, а в империи жестоко преследовали христиан. Как бы там ни было, Константин проявил себя как мужественный воин и талантливый полководец и был популярен в армии. Никто не сомневался, что со временем он станет цезарем.

В 305 г. доминат-август Диоклетиан тяжко заболел. Пришло время отречься от престола. Цезарь Констанций Хлор тогда воевал в Британии, при доминате-августе находился только цезарь Галерий, справедливо опасавшийся возмужавшего Константина. По его настоянию Диоклетиан, отрекаясь, своей волей, вопреки договорённостям с августом Максимианом, неожиданно для всех назначил новых цезарей: друга Галерия — Флавия Севера и племянника Галерия — Максимина Даза. Сам Галерий стал августом вместо Диоклетиана. Константин негласно оказался его пленником.

Август Максимиан тоже отрёкся — в пользу Констанция Хлора. Но по ранним договорённостям тетрархов  ещё одним цезарем предположительно следовало назначить его сына Максенция. Так что доминат-август Диоклетиан первым нарушил договорённости, чем внёс великую смуту в судьбу империи. Впрочем, виновником интриги историки объявили августа Галерия

Итак, в империи назревала гражданская война.

В 306 г. смертельно заболел в Британии  Констанций Хлор. Он затребовал Константина к себе. И тут Галерий сплоховал — не осмелился перечить соправителю и отпустил пленника, а когда спохватился и хотел вернуть его, было уже поздно. Едва умер Констанций Хлор, как британские легионы объявили Константина императором. Он тут же сообщил Галерию, что принял титул под давлением легионов и на место тетрарха не претендует. Опасаясь гражданской войны, Галерий признал Константина цезарем при августе Флавии Севере.

Тщетные надежды! 28 октября 306 г. в Риме преторианская гвардия объявила императором Максенция, чуть позже соправителем ему стал отец — бывший август Максимиан. В империи началась гражданская война.

Легионы под командованием Флавия Севера ранее служили Максимиану и предпочли перейти на сторону своего престарелого полководца. Север бежал в Равенну, затем сдался в плен и покончил с собой в начале 307 г.

Тогда Галерий лично возглавил поход против Рима. Тем временем Максимиан женил Константина на своей дочери Фаусте и дал ему титул август Запада, а Константин признал деверя Максенция августом. Галерий оказался не подготовленным к осаде огромного Вечного города и предпочёл ретироваться.

Однако судьба была на его стороне: очень скоро Максимиан и Максенций жестоко рассорились на почве первенства. Дело дошло до того, что Максимиан собрался идти войной на сына. К счастью, его собственная армия изменила полководцу и перешла на сторону Максенция. Пришлось Максимиану остаться не солоно хлебавши.

Галерий всё же решил унять распрю миром. Он уговорил доживавшего свой век в провинции Диоклетиана вмешаться. 11 ноября 308 г. в военном лагере Корнунт состоялся съезд всех августов и цезарей. Согласно его решениям, Максимиан отстранялся от политики (через год он повесился), Максенций признавался узурпатором, Константин отказывался от титула августа Запада и становился цезарем при новом августе — Лицинии, приятеле Галерия. Эти решения только подстегнули войну: оказались обделёнными Константин и Максимин Даза, оставшиеся цезарями. В утешение Галерий дал каждому титул «сын августа».

Империя недолго жила в мире. Когда 5 мая 311 г. умер от рака император Галерий, в стране оказались сразу четыре равноправных августа: Лициний, Константин, Максимин Даза и узурпатор Максенций. А в провинции мирно огородничал бывший доминат-август Диоклетиан.

Сложились два враждующих лагеря августов. В одном объединились Лициний и Константин, в другом — Максимин Даза и Максенций. Август Диоклетиан умер в тот год странной смертью — скорее всего его отравили, после чего и возобновилась война.

Первым начал её Константин. Весной 312 г. он двинул легионы из Галлии на Рим, чтобы выгнать оттуда Максенция. В нескольких боевых стычках наступавшие изрядно проредили армию узурпатора. Решающая битва произошла 28 октября 312 г. у Мульвийского моста через Тибр недалеко от Рима. Согласно преданию, накануне битвы Константину явился во сне Бог его матери Елены Иисус Христос. Он повелел начертать на щитах и знамёнах константинова войска греческие буквы ;; — монограмму Иисуса Христа. На следующий день Константин увидел в небе крест и услышал голос: «Сим победиши!». Исполнив волю Бога, Константин победил. (Евсевий Кессарийский).

Армия Максенция была разбита быстро и жестоко. Во время бегства император упал в Тибр с моста, и тяжёлые доспехи утянули его на дно. Оба сына Максенция были захвачены в плен и казнены на месте. Сразу же после прибытия в Рим Константин упразднил преторианскую гвардию.

В 313 г. Константин и Лициний подписали т.н. Миланский эдикт, согласно которому все религии в империи уравнивались в правах. Это были жестокий удар по язычеству, в тот раз свобода вероисповедания была выгодна христианству. Впрочем, многие историки сомневаются в содержании эдикта, подлинник которого не сохранился.

1 мая 313 г. Лициний разгромил во Фракии армию Максимина Даза. Бедолага бежал, по дороге заболел и умер. После победы Лициний взялся за зачистку потенциальных соперников. Были казнены Флавий Севериан — сын августа Флавия Севера и Кандидиан — сын августа Галерия.

Десять лет императоры Лициний и Константин соперничали друг с другом. Несколько раз вступали в бой. Побеждал, как правило, Константин. Наконец, осенью 324 г. потерпев поражение в битве у Хризополиса, Лициний сдался в плен и был отправлен Константином в ссылку. Через год Лициния задушили, поскольку заподозрили в заговоре. Спустя несколько месяцев казнили и его сына. Константин стал единовластным императором Рима. Гражданская война закончилась.

До последнего мгновения жизни Константин Великий оставался язычником — солнцепоклонником. Но никто из светских людей не совершил для христианства столько благих дел, как мать Константина — конкубина св. Елена.