Маска 03. новая маска

                3.  НОВАЯ МАСКА

      Понедельник тридцатого декабря начался на работе с обсуждения корпоратива. Кто сколько выпил, с кем, как добрался до дома и до своего ли, уточнялись пикантные подробности. С Серёгой, по сути новичком в Управлении ничего не обсуждали, зато бросали в его сторону заинтересованные взгляды. Поначалу это озадачивало, потом он решил, что это из-за его геройства на вечере. Никто же кроме него не рискнул разнимать дерущихся дам. Знатное событие для местного муравейника! Об этом будут вспоминать аж до следующего корпоратива. Или сослуживцы замечали, что он сегодня без маски? Моветон по здешним понятиям. Серёга раз за разом лепил на лице казённое выражение, которое тут же расползалось в довольное. Воспоминания о выходных вместе с Изольдой не давали сосредоточиться. Так классно он давно не отдыхал. Никаких дорогостоящих мажорных развлечений – всё романтично и сказочно. Суббота – поход в кино, в парк на каток, курица в духовке, свечи и шампанское. Воскресенье – модная выставка, среди посетителей которой оказались (!) знакомые Изольды. Потом пиццерия, прогулка по городу и повторение пройденного.

     Ну, какая работа после всего этого? И к тому же перед Новым годом, который условились провести вместе. Без маски никакого рабочего настроя. На справки, сводки и прочие бумажки он смотрел как баран на новые ворота.


      Около одиннадцати его вызвал к себе начальник отдела. Кривясь, словно от больного зуба, начальник выдавил из себя:

      - Воробьёв! (Иначе как по фамилии он Сергея не называл) Можешь прямо сейчас сходить на склад за новой маской. Там в курсе. Кладовщика зовут Александр Яковлевич.

     Вот это новость! Откуда? Что? Как? О, Изольда говорила о дедушке, способном помочь с новой маской. Он, не иначе подсобил. Серёга покинул кабинет начальника в твёрдой уверенности, что непосредственный начальник не тот самый дедушка, слишком молод. Может, это кладовщик, Александр Яковлевич? Пусть будет хоть Горшок Измаилович, лишь бы организовал ему новую маску.


    Ему ещё не доводилось бывать на складах Управления. Где они и что там хранится он не знал, как и не знал тех, кто там работает. Бумага, ручки, скрепки появлялась в кабинетах как бы сами собой. Он думал, что в обязанностях уборщицы пополнять запасы канцелярщины. Логичнее предположить, что склад находится где-нибудь во дворе, подальше от святая святых управленческой суеты. Но даже пальто надевать не пришлось. Склад располагался в этом же здании, в подвале.

     Мать, всю жизнь проработавшая ИТРом на заводе, частенько говорила:

     - К любому должностному лицу постарайся найти подход. Будет лучше для тебя, сынок, а значит и для дела. Каким бы ни был государственный строй, этот принцип остаётся неизменным. Помни, что подарок экономит время и силы.

     Маленьким, Серёга этого никак не мог взять в толк. Но с возрастом кое в чём стал разбираться. В институте подарки преподавателям избавляли от излишних придирок, а порой и от зубрёжки особо ненавистных дисциплин. Это до революции, каждый инженер знал Сопромат с Термехом  и ещё кучу полезных наук. Сейчас век узких специализаций и лишняя мозгодробительная чепуха ни к чему. Знай своё, в остальном подскажут. Гугл с Ютюбом, как говорится, в помощь. Это раньше инженера были элитой, сейчас – просто люди с дипломами. Элитой стали управленцы. Им дипломы как имя прилагательное, тоже типа дресс-кода. Если попал в управление, забудь о том, чему тебя учили в институте. Ну, оставь себе, если хочешь, на вооружение несколько постулатов от Корнеги. Кстати, о нём и о наставлениях мамы! Перед тем как отправится на склад он перво-наперво завернул к себе в кабинет за бутылкой коньяка, припасённого на подобный случай. А уж после этого спустился подвал.


     Складская дверь, выкрашенная в красно-коричневый цвет, оказалась запертой изнутри. Сергей постучал в неё, затем, заметив кнопку вызова, пару раз надавил на неё. Где-то далеко, в глубине закрытого помещения затрещал звонок. Точно таким же он был у их пожилой соседки из детства. Весь подъезд обзавёлся модными китайскими пиликалками вместо звонков, и лишь у неё он трещал точно также, пронзительно и звонко. Звука шагов он не услышал. Сразу громыхнул замок и дверь распахнулась. Глазам Серёги открылся небольшой тамбур, вход в который преграждала стойка-прилавок. За ним стоял кладовщик, видимо тот самый Александр Яковлевич, худой человечек пенсионного возраста, в душегрейке поверх синего халата, с плешкой на полголовы и незатейливых очках. Олицетворение скрупулезности, честности, непритязательности. Гы-Гы! Хрущёв утверждал, что любого завсклада, проработавшего более пяти лет, можно расстреливать без суда и следствия. Точно ли эти слова принадлежали генсеку Серёги доподлинно неизвестно. Скорее он бы приписал это выражение Петру I, чем Никите Сергеевичу. Но, так утверждала мать, а ей он верил. Кстати, ничего общего у Изольды с этим человечком не было, разные фактуры и черты лица, явно не родня. Значит дед не он.

     Серёга неловко вручил коньяк кладовщику, невразумительно лепеча про Новый год и подарки по этому поводу.

     Тот хмыкнул, забрал бутылку как само собой разумеющееся, затем пронзил молодого человека взглядом:

     - Кто надоумил?
     - Моя инициатива, - признался Сергей, - А в принципе, мама так учила.
     - С ней что ли живёшь? – новый вопрос от кладовщика.
     - Она в другом городе, далеко отсюда, - не стал скрывать Сергей.
     - Хорошо, - непонятно за что последовала похвала.

     Сергей недоумённо пожал плечами. Было от чего. Чтобы столичный старожила снизошёл до похвалы провинциала? Коренной москвич на это никогда не сподобится, а провинциал, получивший прописку тем более. А этот чего? Считает себя философом? Подражает хипповавшему Диогену? Сергей встряхнул головой. Маски нет, и всякая белиберда лезет в неё. Кладовщик, кажется, ничего не заметил.

     - Правильная мама, - лицо Александра Яковлевича трогает улыбка, - И ты, паря, тоже не дурак.

     Сергей скромно молчит.

     - Кто слушает старших, меньше травмируется, - выдаёт ещё местный Диоген в душегрейке, - А я уж, грешным делом, думал, заявится сейчас блатная сыроежка и ну пальцы гнуть.

     Гордость за то, что он угадал с презентом, заполонила Серёгу. Хотелось ввернуть что-нибудь по этому поводу, ещё подмаслится к зав складом, но он вовремя прикусил язык. Он сюда пришёл не выпрашивать новую маску, его направили. Получалось, что заслужил.

      - Заходи, - Яковлевич откинул доску-прилавок, освобождая проход в святая святых, своё хозяйство.

     Сергей переступает порог. Входная дверь тщательно закрывается, и они идут дальше в склад. Всё-таки интересно, что же хранится в подвалах Управления? Оказывается, много чего. Он и не подозревал, что всё это нужно для управления, да ещё в таких количествах! Тут были пирамиды из пачек офисной бумаги, замки из бумаги туалетной, ящики ручек, карандашей и стиплеров. Несколько старых компьютеров, один новый, пара ноутбуков, принтера замызганные и пропылённые, а также новые в коробках, стопкой картриджи к ним. Тут же стулья для посетителей (в целлофане) и рядом пачка офисных кресел, ещё не собранных, шикарное кресло (не для всех) тоже в полиэтилене. «Попросить, что ли?» - мелькает шальная мысль.

      Яковлевич мимо всего это прошествовал равнодушно. Дальше шли вёдра-тряпки-швабры. Штабеля лампочек, мыла и даже два не распакованных чайных сервиза. А вот масок нигде не было видно.

       - Не знаю, кого и куда ты лизнул, - обернулся к Воробьёву кладовщик, - Но Дед относительно тебя звонил лично.
       - Дед? – невольно переспрашивает Серёга.

      В голове его так и защёлкало: «Дед? Начальник Управления?! Изольда?!» Когда она говорила о своём дедушке, он и представить себе не мог, что это и их Дед, начальник Управления. Так вот почему сегодня все пялились на него. Не иначе сплетня прошла, что он ушёл с вечера с внучкой самого начальника. От неожиданной новости Серёга сбился с шага и чуть было не споткнулся. Благо, что Александр Яковлевич ничего не заметил, шёл на шаг впереди.

      Они прошли через весь склад к небольшой, невзрачной двери, закрытой на смешной висячий замочек. Александр Яковлевич открыл его.

     За дверью оказалась крохотная комнатка со стеллажом вдоль одной из стен и массивным сейфом в углу. Три полки занимали коробки, как из-под обуви. На торце каждой обозначение: 1Ж, 2Ж, 2М, 3М.

      - Какую тебе? – спрашивает кладовщик.

      Серёга тычет пальцем в ближайшую коробку:

     - «Ж» – это женские, а «М» – мужские. С этим всё ясно. А вот один, два и три – размеры? Какие из них M, L, XXL?
     - Я в нынешних размерах не понимаю, - морщится кладовщик, - В наше время цифрами обозначали. А сейчас всё переделали на буржуйский лад. И размеры стали плюс-минус кобылья нога. Противогаз в школе изучал?
     - Теоретически, - сказал Сергей, - На картинке видел.
     - Понятно, - вздыхает Яковлевич, - Если завтра война, если завтра в поход – это не про вас. Противогазы выпускали трёх размеров. Маски делают тоже трёх. Какой твой размер, знаешь?
      - Скорее всего, третий.

      Кладовщик вынимает из кармана портняжный метр и обмеряет лицо Сергея.

      - У тебя второй, - заключает он и прищуривается, - И как же ты прежнюю маску покупал, если размера не знаешь?

     Вот старик подозрительный. Всё ему надо.

     - Я и не покупал, - как можно спокойней произносит Сергей, - Подарили.
     - Значит, так, - по лицу кладовщика не разобрать, принял он или нет ложь от Серёги.

      Впрочем, какая разница, ему надо лишь получить маску и больше он этого Яковлевича не увидит. Приняв из рук кладовщика коробку с обозначением 2М, Сергей просит:

     - Примерить можно?
     - Конечно. Как же без этого. А вдруг не подойдёт, жать будет или не примет тебя.

     С лица старика не сходила улыбочка. Сергей вытащил из коробки одну маску, примерил, взял другую. Он ловил на себе лукавый взгляд кладовщика. Это его смущало. Где-то был подвох. Сергей прошёлся вдоль стеллажа. Коробки на нём как коробки, все одинаковые, слегка пыльные сверху. Он заглянул под крышку одной, другой, третьей - маски в них самые обыкновенные. Он оглянулся на кладовщика. Тот предложил жестом, мол выбирай любую. Сергей вернулся к коробкам с масками. «Это что?» Он сразу и не заметил, но на одной из коробок с правого края, что стояла дальше всех, красовался крест от фломастера.

     - А там что?
     - Бэушная маска, - почти в ухо сказал кладовщик.

     Сергей скосил глаза. Яковлевич стоял прямо у него за спиной с любопытством наблюдая, как тот вытаскивает из угла коробку с крестиком.

     - Это как, бэушная? – сразу не сообразил Сергей.
     - Так, - лицо старика стало удивлённым, мол, как можно не знать этого определения, - Маска бывшая в употреблении. Бэ У.
     - Не знал, что бывают такие, - в свою очередь подивился Сергей, вынимая маску.

     Вроде ничего, не заношенная. Изнутри голограмма потёртая, а сверху она выглядит довольно прилично. Единственный дефект – небольшая царапина, похожая на шрам, пониже виска. Сергей пригляделся. Это не заводской брак – похоже и в самом деле кто-то смачно «зарядил» хозяину маски. Однако!

     - Чуть повыше и каюк хозяину было бы, - он показал кладовщику царапину на маске, - Или он на самом деле того?
     - Чего того? – переспросил кладовщик.
     - Того, в смысле покойник?
     - Хозяин этой маски живее всех живых, - заверил Александр Яковлевич.
     - А это? – Сергей потряс маской перед зав складом, - Здесь она почему?
     - Вырос из неё, - Яковлевич был картинно невозмутим.
     - Как вырос? – не понял Сергей, - Лицо шире-больше стало?
     - Лицо как лицо, - хмыкнул кладовщик, - Каждая маска помогает хозяину до определённого поста или чина. А потом начинает мешать, тормозить. Разве не слышал о таком?
     - Нет.

     Ни о чём подобном Сергей не знал. Для него маска была всего лишь обязательным атрибутом служащего. В байки об особенных свойствах масок он не верил. Чем таким сверхъестественным может обладать обычный полимерный латекс, изготовленный промышленным способом. 21-й век, ау! Шаманы и колдуны остались где-то там, в прошлом тысячелетии.

     Сергей покрутил маску в руках, зачем-то понюхал её. Она ещё хранила запах дорогого мужского одеколона. Странно, судя по пыли на коробке, лежала она на складе больше года. Это если считать, что пыль здесь не протирали. А если протирали, то и больше. И тем не менее, запах на маске остался, довольно приятный. Ему всегда хотелось иметь подобный дорогой парфюм. Может, маска какое-то время и на свежем воздухе сохранит его. Потому-то он и примерил чужую маску без чувства брезгливости. Ему показалось, что она легла на лицо достаточно комфортно, можно сказать, приняла его. Сергей снял маску, глянул на Яковлевича.

     - Можно мне взять её? – попросил он.
     - А у тебя губа не дура, - ощерился кладовщик, - Штучный товар. Из старых, не с потока, ручная работа. Конечно можно. Наверное, это судьба. О тебе Дед сам звонил. А ты его бывшую маску выбрал. Из всех её. Это судьба.
     - А что в ней особенного? – полюбопытствовал Сергей.
     - Я уж давно живу на свете, кое-что подмечаю. На мой взгляд все маски разные. Хоть их и делают по одной технологии, но получаются они разные. Одним они помогают, других тормозят. Одни хороши для исполнительных должностей, другие для командных. Как-то так!

Продолжение http://proza.ru/2021/07/23/810