Журавли. Пролог

  Пролог.
 
        Пролетело  более десятка  лет  после  того, как  Охотка  и  его  сестры остались без   родителей.  У Охотки уже была   своя  семья,  свои   дети, но  он  постоянно  интересовался жизнью    младших  сестер, заботился  о  них  и  оберегал. 
      Его  сестры  проживали  в городе,  в  родительском  доме,  их  содержанием  и   воспитанием   занимались   названные  родители,  дядя  и  тетя -  Боженко  и  Соболка,  которые давно  уже  считали  Охотку  и  его  младших  сестер   Любаву,  Субботку  и  Милашку    своими  детьми.  Сестры,  повзрослевшие  красавицы, все  похожие  на  свою  мать   Голубу,  расцвели  и   заневестились,   женихи  не  давали им  прохода.  Через  некоторое  время  старшая сестра  Любава не  устояла,  нашла  себе  достойную  пару  и  создала  свою  семью.    Её  мужем  стал    избранник  с  детства -   мальчик  Дружка, сын Дороши, который  со  временем  стал   Дружиной,  крепким  молодым,  везучим  и  оборотистым   купцом.  Он   все  свои  торговые  дела согласовывал  с  отцом  Дорошей и  дядей  Тихомиром. Этот   весельчак  и отчаянный  парень,   год  от  года  увеличивал семейные  и  свои  капиталы,  торговал  мехом,  различными   украшениями  и  безделушками, которые  украшали  жизнь  состоятельных  женщин.  При  закупке  меха   он  нередко  уезжал  зимой  в  ближние  и  дальние  леса на  недели  и  месяцы. Купцы  уважали  его, а  охотники  любили  за  веселый  нрав,  бесстрашие, честность,  справедливость  и  порой  отдавали  ему  товар  в полцены  с  договоренностью  оставшуюся  часть  получить  позднее, в последующие  годы.
Младшие  сестренки  Охотки,  погодки:  белая, как молоко  Субботка и темная, как смоль  Милашка, обе улыбчивые,  красивые, озорные,  добрые   и  веселые,  со  временем  стали   неотличимы  друг  от  друга, если бы  не   цвет  волос.  Когда  Субботка  и  Милашка  с родными  выходили  в  общество на  гуляния  или  на  воскресную молитву в  церковь, их  постоянно, как бы  ненароком,   сопровождала  стайка  парней  с  надеждой  обратить  на   себя   внимание. Но  Охотке  уже  было  известно, кому  они   отдают  предпочтение  и  он  одобрял  их  выбор.
  Тихомир, тесть Охотки, стал  авторитетным  и  известным  купцом в  их краях. Он  занимался торговлей с европейскими государствами, имел  соответствующую  лицензию, дважды в год  выезжал  со своим    товаром  в   Европу, а продав его,  закупал  товар  для  русского   покупателя. Как  обычно, бывая  в   Речи  Посполитой, он всегда,  показывая  признательность и  уважение,  заезжал   к  пану  Яромиру и  пани  Ксении, которые  заметно  постарели  и  спокойно  доживали в  согласии  и  заботах о  своем   здоровье.   Пан  Яромир  отошел  от  всех  коммерческих и  иных дел, всё  передал  своему  старшему сыну Стефану,  с  которым   и  поддерживал  сейчас торговые, деловые и дружеские отношения  Тихомир.   Стефан  выгодно  женился,  имел большой  вес  в  городском  обществе. Младший  сын  пана  Яромира  и пани  Ксении, Ярослав  проходил шляхетскую  военную   службу в каком-то  северном  гарнизоне   и  дома   не  появлялся. Дочь  Ядвига, внезапно  стала  вдовой  шляхетского конника, проживала отдельной семьей, была  озабочена  поисками второго мужа  и  редко  посещала  родителей  и  брата.
Пани  Ксения  регулярно  интересовалась у Тихомира   семьёй  своего  внука  Охотки,  знала  все  подробности  его  жизни  и  всегда  передавала  ему  и  членам  семьи подарки.  И  в  эту  встречу  ей  приятно было узнать  о  появлении  у Охотки  шестого  ребенка – дочки  Голубы, названной  в  честь  его  матери.  Узнав  эту  новость, она  засуетилась, и  передала  множество  всяких  подарков своим  русским   родственникам.
Охотка  и  Кунава  уже  более десяти  лет спокойно и  в достатке проживали  на  Порошинской  заимке.   Взаимопонимание   и  любовь   отпечатком   лежало  на  их    семейных  отношениях: где бы  они  не  находились, чтобы  они  не  делали, всегда  поддерживали  друг  друга  открытым  влюбленным  взглядом, старались  помочь,  поддержать и подставить  свое  плечо. У  них  была  счастливая  семья,   дети были  рождены  и   воспитывались  в  любви  и  верности.  Пять  мальчиков, как  на  подбор  красивых  и  здоровых  крепышей  и  младшая  дочка,  красавица  Голуба.
       Порошинская  заимка  стала  уже  починком в пять  дворов,  расположенных  на  высоком  берегу вниз по  течению от  избы  Охотки,  упирающихся  своими  огородами  в  ручей – речку.  С основного  тракта  к  починку  вела  твердая  и  натоптанная  дорога.
  Все  семьи в  починке  были  родственные: кто-то один  из  членов  этих   семей обязательно был   родственником  Охотки, родители  которых  жили  в  соседних  деревнях. Семьи были молодые, недавно  созданные: мужики работящие,  брались  за  всякое дело;   жены счастливые,  рожающие  здоровых и крепких  мальчишек  и  девчонок.    Мир  и  согласие  царило  в семьях  и  их обществе.
       Охотка  и  Кунава  жили  в   большом  теплом доме, недавно  поставленном  во  территории   Порошинской  заимки; старая  изба  находилась  недалеко  и  использовалась  Охоткой  как  мастерская.
          Все  мужчины  починка  занимались  охотой, рыбалкой,  бортничеством.
Охотка,  по  настоянию  тестя  Тихомира  и  зятя  Дружины, привлек  своих  родственников  из  починка  к заготовке  и  изготовлению охотничьего и  рыболовного  инвентаря,  к  сбору  трав, грибов  и  ягод.   
Семья  Охотки  после недавнего рождения  дочери  Голубы  заметно  сосредоточилась и  притихла. Непривычная  тишина  окружила  и  захватила дом, все  ходили  на  носочках, двигались  осторожно, разговаривали  вполголоса. Мальчишки по  очереди  подходили  к  подвешенной на черемуховых дужках к очепу  зыбке, сплетенной  из сосновых  дранок, качали  и  разглядывали   во  все  глаза, нового  и  долгожданного члена  семьи, который  с  самого  рождения    уже  отличался  от  них  и  голосом,  и  повадками,  и  внешностью.  Это   было для  всех  непривычно  и  интересно.  Они  каждый  день устанавливали  очередь для  подхода к  единственной  сестренке и,  строго  соблюдая  ее,  с  удовольствием   вглядывались  в   белое  детское  девичье  личико  и  цветные    глазки.