Глава 28 Буря

   Иохим проснулся вечером и сразу ощутил тревогу, о борт била волна, судно раскачивалось слишком сильно, и громко гудел ветер в снастях. Астара еще спала, и он легонько освободился от ее руки, поднялся на палубу. Здесь была вся команда, люди с тревогой вглядывались в небо, по нему мчались темные рваные тучи, дождя еще не было, но он вот-вот должен был начаться. Ветер,  сильный и ровный, иногда сменялся шквалистыми порывами, и тогда скрипели и стонали снасти. Судно шло под одним передним парусом попутным ветром, врезаясь в волны, которые по высоте равнялись с палубой. Команда сгрудилась у второй, задней мачты, на носу судна в отдалении ото всех на коленях стоял капитан и бил поклоны. Иохим подошел к Леонарду, спросил:
- Что с ним?
- Читает покаянную молитву, с того момента, как его развязали…
- А когда началась буря?
- Около часа назад.
- И что теперь делать?
- Мы сделали все, что посоветовали матросы. Может капитан знает еще что-либо…

   Иохим приблизился к капитану, тронул за плечо, капитан не заметил, продолжал молиться. Тогда Иохим резко дернул, и капитан поднял на него измученные бессмысленные глаза.
- Очнись, капитан! – Иохим стал тормошить его. – Нужна твоя помощь. Очнись!
Глаза капитана приняли осмысленное выражение, он смотрел на Иохима снизу, ждал.
- Капитан, нужна твоя помощь, - опять повторил Иохим. – Буря, капитан! Что еще надо сделать?
- Пока все правильно, - ответил капитан, - но ветер усилится, волна будет выше и начнет гулять по палубе, надо всех лишних убрать вниз, на руле оставить двоих и столько же при парусе. Внизу еще раз проверить и укрепить груз.  Парус наполовину убрать, оставить совсем немного, и судно держать поперек волны, и взять чуть левее, справа может быть остров …
Кто-то тронул за рукав, Иохим обернулся, это была Астара. Сильно качнулось судно, и служанка ухватилась за Иохима обеими руками, что-то сказала, Иохим не расслышал, наклонился к ней.
- Внизу вода, господин, внизу на полу вода! – почти прокричала  она.
- Я так и думал, – сказал капитан, - гром даром не пройдет, ослабла обшивка, теперь буря еще сильнее ослабит ее. Внизу есть насос, надо откачивать воду…
Иохим наклонился к капитану:
- Капитан, принимай команду, спасай судно, молиться будешь потом!
Тот, не вставая с колен, поднял лицо:
- Верни мой кинжал, без него я не капитан…
Иохим, цепляясь за снасти, подошел к основной группе, обратился к Леонарду:
- Надо вернуть ему кинжал, и пусть командует, я ему верю, я останусь с ним…
Леонард распорядился, через минуту слуга принес пояс и кинжал капитана. Капитан надел их и сразу выпрямился, обратился к Иохиму:
- Объяви им, чтобы все слушались меня… Все!
- Я останусь с тобой, - сказал Иохим.
- Оставайся, но не мешай.

   Втроем они приблизилась к остальным, Иохим объявил, чтобы все без исключения выполняли команды капитана. Капитан начал распоряжаться. Иохим проводил Астару вниз, в каюту.  По днищу в такт раскачиванию судна перекатывалась вода, ее уже было выше щиколотки. Иохим повернул обратно, наверх, но у лестницы должен был задержаться, навстречу спускались матросы и слуги, последним прошел наставник. Матросы направились в носовую часть, к насосу, слуги занялись грузом.
Наверху оставались пятеро вместе с капитаном, двое у руля и двое у паруса, капитан стоял у задней мачты, широко расставив ноги. Вахтенные и у руля и у паруса были привязаны леерами. Капитан, увидев поднявшегося Иохима, повелительно сказал:
- Тоже привяжись! – и указал на один и свободных лееров.
Иохим обвязал себя вокруг пояса веревкой, другой конец которой был закреплен на мачте. Он попытался встать у борта, но понял, что самое безопасное место посредине судна, пришлось встать рядом с капитаном, у мачты. В это время начался дождь, он бил косыми струями сзади,  и скоро Иохим ощутил потоки холодной воды на своей спине. Ветер все крепчал, волны уже стали накатывать на палубу, и капитан приказал задраить   люки.  Иохим представил, что через час внизу  станет невозможно продохнуть, и сказал об этом капитану, «знаю» - ответил капитан. Уже стемнело, впереди было ничего не разглядеть, судно неслось, неведомо куда. Иохим взглянул на капитана, хотел спросить, знает ли капитан, где они сейчас находятся, но раздумал – в полумраке лицо капитана показалось каменным. Вдруг нос судна резко пошел вниз,  за кормой вырос огромный вал, который обрушился на палубу. Иохим ухватился за мачту и устоял, удержался и капитан, но судно стало разворачиваться вдоль волны. Иохим оглянулся назад, оба рулевых,  ученик кулы и матрос были сбиты с ног, хотя ученик еще цеплялся за правило, но встать на ноги не мог. Иохим бросился к рулю, но поскользнулся и покатился по палубе. Увидел, как капитан двумя прыжками добрался до руля, помог встать ученику, и они вдвоем выровняли руль. Капитан что-то говорил ученику, поблескивали его зубы, но за шумом волн и ветра Иохим ничего не разобрал.  Он добрался до упавшего матроса, который лежал у фальшборта, матрос был без сознания. Иохим приблизился к капитану, насколько позволял леер, хотел спросить, что делать с матросом,  и тут услыхал голос капитана:
- Ты выдержала, выдержала, моя красавица, теперь не страшно, теперь не пропадем! – капитан улыбался, обнажив свои крупные белые зубы. Он понял намерение Иохима, отрывисто бросил: - Вниз его, отвяжись и спусти его вниз, – капитан продолжал  улыбаться.

   Иохим отвязал матроса, отвязался сам и потащил того к люку. Судно все так же раскачивалось, но Иохим сумел открыть люк и потянул матроса вниз, снизу поднялись руки помощи. Иохим передал матроса и вернулся к капитану, спросил:
- Вызвать еще матроса?
- Нет, не стоит, у них тоже работа, откачивать воду, - ответил капитан. – Теперь не страшно, теперь буря пойдет на убыль.
Только  сейчас Иохим обратил внимание, что за то короткое время, которое он потратил на матроса,  ослаб ветер, и волны уже не накатывают на палубу. Спросил:
- Можно открыть люки?
- Открывай…
Цепляясь за оснастку, почти на ощупь добрался до носового люка, открыл. Снизу донесся монотонный ритмичный чавкающий звук, насос - понял Иохим. Внизу горела свеча, и Иохим смог разглядеть, что воды в трюме стало меньше, по настилу она уже не перекатывалась. Спустился вниз, увидел троих около насоса, один поддерживал трубу, двое качали, рядом с ними  на увязанном грузе сидели еще двое, видимо смена. В кормовой части судна тоже горела свеча, свободные от работы сидели на увязанном грузе, подпирая его спинами,  пострадавший матрос лежал в проходе, в середине судна. Рядом с ним  слуга-лекарь. Иохим подошел к наставнику:
- Буря стихает, опасность позади…
- Да, мы это уже почувствовали, качает меньше.
Иохим зашел в каюту, было темно. Слабые полоски света, проникающие через щели, не могли развеять мрака, но,  спустя  несколько секунд,  все же разглядел, что Астара лежит на боку, подтянув ноги. На корме  килевая качка ощущалась сильнее, и он видел как ее тело наклоняется то в одну, то в другую сторону. Присел рядом, коснулся ее рукой, она сразу же встрепенулась, спросила:
- Это ты, мой господин? – голос бы слабый
- Да…Тебе плохо?
- Укачало… меня тошнит… Но мне надо подняться, -  она попыталась встать, но тут же легла снова, сквозь слезы сказала. – Не могу.
- Лежи. Зачем тебе вставать?
- У меня уже сил нет, помоги мне…
- Подожди, я сейчас.
Он  поднялся на палубу, даже после слабого света свечей  здесь наверху он ничего не мог разглядеть, но заметил точечки  света вверху, это были звезды в разрывах туч. Еще заметил, что кончился дождь. Потом освоился в темноте и увидел, что на руле остался один человек, а капитан стоит на прежнем месте, у второй мачты. Подошел к нему:
- Женщину укачало, как ей помочь?
- Лучше всего подняться сюда, наверх,  ветер освежит ее.
Спустился вниз, взял свечу, зажег ее от другой свечи и поставил в каюте. Увидел ее измученные глаза на бледном лице, сказал:
- Надо подняться наверх, там тебе станет легче…
- Да, господин, но сначала подай мне воды…
Принес ковш воды, она с жадностью выпила, но только собралась подняться, как этой же водой ее вырвало, Иохим успел подставить горшок. Заплакала:
- Прости меня, господин, но у меня нет сил…
Помог ей подняться и буквально на себе вывел на палубу. Сел у задней мачты, и положил ее голову к себе на колени, она притихла. Чуть погодя опять попросила воды, капитан услыхал ее просьбу сказал:
- Сиди, предводитель, я принесу.
Скоро вернулся с ковшом воды и  одеялом. Иохим приподнял служанку, она сделала несколько глотков, Иохим вернул ковш, потом укутал женщину одеялом. Капитан отошел от них.

   Разрывы между тучами увеличивались, скоро показалась ущербная луна и осветила взъерошенное море и мокрую шхуну, которая размеренно переваливалась с волны на волну. Ветер стихал, и скоро стал слышен размеренный шум насоса, и даже звук воды, толчками вылетающей из трубы, выставленной в подпалубный люк. Капитан подал команду, и вахтенные полностью развернули передний парус,  еще команда, и судно сменило курс, взяв вправо, на север.  Потом капитан вызвал смену, и  новые вахтенные подняли второй парус. Паруса были закреплены, и Иохим просто передвинулся вокруг мачты, сел лицом вперед. Астара  очнулась, но он успокоил, и она опять уснула. На рассвете капитан подошел к Иохиму, снял пояс с кинжалом, положил у его ног:
- Я пошел спать, предводитель.  Распорядись поставить зоркого впередсмотрящего, по курсу должен быть остров, от него строго на запад, определишься по солнцу. Я пошел спать…
- Распорядись сам, - ответил Иохим, - я не хочу ее тревожить.
- Тогда я должен надеть пояс…
- Можешь не снимать его, ты – капитан.