Благотворитель

   Похолодало. Не только в природе, но и на душе. Май в Сибири непредсказуем: все деревья набирают цвет, да сорвется невесть откуда холодный ветер и опустятся на землю заморозки. Землю усыпят лепестки черемухи, словно снежинками набьет  пазухи у бордюров. Прошлогодняя трава топорщится вдоль бордюров, радуясь пережитой зиме, своим присутствием сохраняя воспоминания о прошедшем годе. Может успеется бросить семя в почву и продолжить жизнь поколения в пыли шумных городских улиц.

   Сумерки окутывают улицы. Люблю приходить в старый город, окутанный тайнами и легендами, историями. Среди старых купеческих особняков кружится память ушедших поколений, рассказывая о широкой и щедрой душе тех людей, что в труднейших условиях шли торговать по Чуйской тропе. Передо мной здание Бийского Драматического Театра – бывшего Народного Дома имени Копыловых вспыхивает огнями подсветки. Волшебство превращения архитектурного создания Ивана Феодосиевича Носовича в удивительного лебедя с отточенной красотой архитектурных элементов. Ярко выделяются колонны и фронтоны, изгибы больших окон.  Ажуры входов и невесомость переплетов. В завершении небольшая башенка голубоватым огнем упирается в черные небеса.

   Не вяжется внешний вид этого чуда с последними известиями, поступившими из печати. Акт вандализма на самом старом кладбище города: неизвестными разрушены надгробия над могилами семейства Копыловых. Разрушено то, что восстановлено из руин два года назад общественностью города и Демидовским Фондом.

   Говорить бесполезно, некому. Просто глотаешь слезы, невольно навернувшиеся на глаза.

   Историю этого здания впервые прочитал у краеведа Кадикова Бориса Хатмиевича. Строился Народный Дом на деньги Антона Копылова, завещанные ему дядей Павлом Андреевичем, купцом, караванной Чуйской тропы. Интересная история военного, нежданно получившего известие об оставленном наследстве, изменившим место службы в Польше, ради того, чтобы оказаться в городе на Бие.  Обратившим капиталы на благотворительность ради жителей Бийска.

   История похожая на легенду и от того привлекательная. Она звучит из уст экскурсоводов и гидов, ею искренне  удивляются услышавшие фамилию купцов Копыловых.

   В развернутой статье краеведа Владимира Шнайдера подробно изложена родословная Копыловых с доказательствами, что история действительно является легендой. Почитаешь эти материалы, и пропадает очарование старины, веры в необычность времен, где на благотворительность купечества поднимались города. Дожившие до наших дней здания напоминают о Копыловых, Морозовых, Сычевых, Гилевых и других - укреплявших мирные связи с грозным южным соседом.

   Смотрю на красоту, созданную руками человека, и хочется сказать: «Пусть живет легенда! С ней и по жизни идется легко и интересно!»…

   Рождественская ночь началась снегопадом и, казалось, ничто не в состоянии нарушить волшебства падающих с неба хлопьев. Немыслимо крупные и до чудесного узорчатые, резные неведомым мастером высоко на небесах, они планировали вниз, танцуя менуэт с немыслимым количеством поклонов и реверансов, маленьких шагов, изящных поз.  Невесомый вечер захватывал всем своим естеством природу и продлевал очередной минутой белого танца веру в жизнь! В спасение человечества! Ибо от красоты такой иного в мире не представлялось.

   Ощущение счастья для каждого человека порхало аурой души в свете газовых фонарей, протискиваясь между праздно снующими по улицам города людьми и одаривая их верой во Всевышнего. Люди радовались жизни, доброму вечеру, снегопаду. Не думалось, что в такой момент кому-то приходится плохо, недаром природа расстаралась, одаривая красотой дома, деревья, реку. Даже собачья конура украсилась пушистым сугробом и превратилась во взгорок, похожий на волшебный домик эльфов.

   Кто спугнул это очарование, непонятно. Только свалился с севера холодный жесткий ветер. Налетел неожиданно зло, сбил пушистые горушки с веток елей и принялся бросать в лицо колючие крупицы замерзшей воды, совершенно не похожие на снежинки. Распоясался и раскуражился над всем живым в природе, заморозил, что мог. Нарушил красоту вечера, как пьяный хулиган, попавший на званый ужин. Опустели улицы, предпочтение отдано теплым печам и уютным комнатам. Молоденькие барышни готовились к Рождественским гаданиям. Да и как не готовиться, коли можно судьбу свою увидеть  на много лет вперед. И пусть говорят, что это от лукавого, но удержаться мочи нет. Все кругом заражены идеей предсказания, поневоле голова кругом идет от ощущения неведомого.

   Ветер неистово рвался в окружающее пространство, торжествовал  силой и безнаказанностью. Разгонялся по ледяной поверхности Иртыша, гнал белые волны снега, ударял их о заструги, торчащие острыми краями, и рассыпал ближе к берегу. Русло реки, надежно схваченное слоем льда, отполировалось до блеска и бросало блики холодной царственной зимы, обозначая апофеоз лютой на погоду сибирской глубинки. В городских кварталах ветер ударялся о стены и заборы и рассыпался, слабел силой. Но переполоха в печных трубах успел наделать. Загудели дымоходы, словно злой волшебник намерился проникнуть внутрь жилья, да заслонки мешают. Только и остается в таком случае попугать народ, пусть знают - не дремлют неведомые силы …

   Особо некомфортной показалась такая выходка метели мальчику десяти лет, одиноко находящемуся в большой, неуютной комнате. В сумраке ночи  серые стены поднимались колодцем под высокий свод потолка, и оттого, что  свет не распространялся на  такое расстояние, верх казался черным. На уровне человеческого роста согревало и освещало пламя свечей, здесь жизнь  обнадеживала и трепетно искрила, а выше – мрак и холод неизвестности.

   Комната кадетского корпуса для старших классов без излишней обстановки и вычурности интерьера. Четыре кровати - по две у каждой стены, тумбочки и стол, да шкаф для форменной одежды, - вот и все убранство. Массивная, сделанная на века дверь, да такое же большое и громоздкое окно, выгнулось аркой под потолок. Казенное суконное одеяло, подушка – хранительница тайных дум каждого кадета. Казалось – прикоснись к чужой думке (подушке) и она поведает тебе тайны хозяина, которые он не одну ночь доверял той, что сон его берегла. Матрац, повторяющий изгибы юношеского тела, провалился в нужных местах, чтобы уютнее располагаться в постели. Возле кровати стоит  пара башмаков, истоптавших за день немало путей обширной территории корпуса, ставшего родным.

   Особое сокровище – изразцовая голландская печь в углу спальни. Заботливо натопленная отставным солдатом истопником Никодимовичем, дышит теплом и жизнью, отдает жар дров в пространство, обеспечивая уют и таинственность. От нее не только тепло огня, но и душевная забота старого мужчины, который с особой трепетностью относится к мальчишке, одиноко коротающему рождественский вечер в казенной комнате Сибирского кадетского корпуса. Оттого и натопил жарко, чтобы согреть мальца в метельную ночь. Жаль «кадетика»! Опять его не забрали на каникулы, и он один на весь корпус остался. Куда родители смотрят?

   Через несколько дней соберутся товарищи на учебу, разговорам конца не будет. И только Антошке не о чем говорить. Дай Бог, угостят домашней снедью, каждый вкусное принесет. А что может дать старый солдат? Булочку, обсыпанную сахарной пудрой, он выпросил у кухарки и вручил мальчику, погладил его по голове. Тот от такого проявления внимания зарделся лицом, прижался с благодарностью, чем вышиб слезу у старика. Они давно превратились в друзей, и такую заботу мальчишка воспринимал, как нечто родное и близкое. В ответ протянул фигурку ангела, вырезанную из картона, чем вконец растрогал Никодимовича. И, подогретый  стопочкой настойки, уже не скрывая слез, засопел, завытирал рукавом глаза, наклонил голову, чтобы не показать слабости. Не дай Бог, малец расплачется в праздничный вечер. Потоптался в коридоре, заботливо погремел заслонкой, пошуровал кочергой в топке и отправился в свою каморку.

   Антон же, увлеченный мыслями, не заметив такого проявления любви, направился в комнату. Его поселили сюда на время каникул, уж очень прохладно в казарменном помещении младших классов из-за отсутствия кадет. Протопить одну спальню экономичнее, чем согреть большое казарменное помещение. Оттого и принял решение начальник корпуса  разместить в помещении старших классов мальчика.
 
   На вечер заготовлено удивительное чтение. Книжку о приключениях моряка, попавшего на необитаемый остров, ему посоветовала книгохранительница. Библиотека по праву  считалась самой старой и богатой во всем Омске. Сбор рукописей в ее фонды начался с образованием кадетского корпуса. Все казачьи станицы считали за гордость поучаствовать в создании фонда. Антону полюбилось чтение, он часами просиживал за книгами. Читал все, что попадалось в руки. Запоем поглощал содержание, ухватывая материал целыми абзацами, а то и страницами.

   Под пламенем подсвечника, старого и потемневшего бронзой, расположился в комнате мальчик. Патина подчеркивала изгибы и завитушки, оплывающий воск скапливался в углублениях, словно снег в большой бороде ямщика и придавал почтенность возрасту этого изделия. Под ним читалось удобнее, нежели под одной свечой. Сегодня Антон в честь праздника выпросил три свечи и торжественно зажег их. Должно же быть очарование от момента Рождества. Пламя на свечах весело заплясало в сумраке комнаты, выхватывая из темноты укромные уголки спальни, чего мальчик уже не замечал, поскольку погрузился в мир приключений.

   Сложное и болящее слово – сирота! Досталась такая судьба и Антону. Он почти не помнил матери, из рассказов отца знал, что она постоянно болела. Бывает, что навалится немочь на молодую и юную телом женщину и не отпускает ее уже никогда. Так и матушка познала тяжесть состояния от болезни. Страшное дело – чахотка, выматывает организм кашлем,  не оставляя надежды на исцеление. Мальчик проводил время с нянькой, к себе мать его не допускала, боясь заразить. Отец находился на военной службе и свободным временем не обладал, а может от отчаяния избегал находиться дома. Казалось, другой жизни для них не мыслится и будет это продолжаться вечно.

   В один из вечеров, когда в доме отчего-то все говорили шёпотом,  маленького Антона привели в гостиную. Высоко на столе в украшенном белыми кружевами ящике лежала мама. Он потянулся к ней, ведь она не делала предупредительных останавливающих знаков. Значит можно. Отец приподнял на руках мальчика, он коснулся руки матери. Холодом повеяло! Невольно слезы побежали из глаз и рыдания перехватили горло. Не понимая сути происходящего, но чутьем видел ужас вечера, Антон забрался в спальне на кровать и отчаянно пытался найти спасение от тяжелого ощущения безысходности, зарывшись головой в необозримо большую постель.

   С этого дня отец пришел в состояние задумчивости,  ничто его не радовало. Вечер за вечером он проводил в одиночестве, лишь изредка допуская к себе сына. В один день улыбка появилась на лице. Антон представить не мог, что за этим последует. В доме появилась молодая особа, которая уверенно принялась распоряжаться делами. Отец женился. Новая мама, так сказали называть женщину,  не обижала мальчика, но и заботы о нем не проявляла, перепоручив это няньке. Так и повелось: жили в одном доме да разными семьями.

   Когда Антону исполнилось восемь лет, мачеха настояла, чтобы его отдали в учение в Сибирский кадетский корпус. Отец пользовался таким правом, так как службу проходил в Сибири и его ребенка могли принять на учебу. Приписали год к его возрасту, и вскоре корпус оказался родным домом.

   Первый год обучения показался для мальчишки раем. О нем заботились. Одет, обут, накормлен. Подготовка к служению Отечеству сочеталась с воспитанием и культурными мероприятиями. Физически мальчик окреп и вытянулся. К тому же его часто посещал отец. Словно почувствовал, что с приходом в дом новой женщины, что-то сменилось в их жизни, далеко не в лучшую сторону. Но даже этой маленькой частице счастья не суждено длиться долго.

   Антона пригласили к командиру роты. В кабинете сидела мачеха в черном платье, с черной вуалью на лице. Второй раз в жизни мальчишка прикоснулся к холодной руке. К руке отца. Смерть не спрашивает,  кого забрать к себе. Говорят, она выбирает лучших. Родственников в городе у отца нет, говорили о родном брате, который в далекой глубинке торговал на Чуйской тропе. Да только связь с ним давно утеряна. Никто не брал мальчика на выходные, заказан оказался родной дом в каникулы. Одним словом – сирота! И выживать в этом мире придется самостоятельно. Он не обижался на мачеху, у нее своя жизнь. Никто не виноват, что судьба распорядилась именно так. С тех пор корпус стал  для Антона родным домом, уютным и близким.

   В нетерпении мальчик открыл первую страницу и прочитал: «С самого раннего детства я больше всего на свете любил море». И с этими словами в голове поплыли картины просторов океана, громады штормовых волн, каменные утесы, разбивающие корабли в щепки. И одинокая фигура слабого на вид человека, но сильного нутром. Выжить на необитаемом острове в полном одиночестве, не сломиться перед силами природы, болезнью и опасностями!

   Обладать добротой и жизнелюбием, оставить в дар преступникам, достойным смертной казни, все созданное руками.

   Страшные фигуры дикарей, пляшущих у костра, метались по стенам спальни. Не важно, что это - деревья, качающиеся на ветру и бросающие корявые, уродливые тени от уличного фонаря в узкое пространство комнаты. Антон зябко пожимал плечами и порывами души помогал герою выжить, выстоять! Ощущая и свою ненужность миру, полное одиночество в ночь Рождества.

   Далеко за полночь перевернута последняя страница. Радость за героя, вернувшегося домой! Антон отложил книгу, забрался под одеяло и, продолжая сопереживать Робинзону, крепко уснул. Во сне отбивался от дикарей, плыл вместе с капитаном отвоевывать   корабль у пиратов, строил большую лодку. Учил говорить попугая и приручал дикого козленка, спасал Пятницу от кровожадных соплеменников.

   Под утро, рано встающий каждый день Никодимович, заглянул в спальню. Укоризненно покачал головой, укрыл суконным одеялом щуплую фигурку мальчика, свернутую калачиком. Послюнявил пальцы и загасил свечи, осторожно притворил дверь. В ажуре стекла возникла фигура ангела в женском обличии, склонившая голову в печальной задумчивости. Душа матушки оберегала Антона от невзгод.

   Посреди огромного пространства мира спал будущий благотворитель города Бийска.