Откуда берутся звёзды

— А откуда берутся звёзды? — неожиданно тихо спросил Ханс. Мы лежали на поросшей мхом крыше нашего дома и любовались звёздами.

— Я не знаю, — немного подумав, ответил я, — Но хорошо, что они есть. Они очень красивые.

Ханс согласно кивнул. Некоторое время он молча лежал, подложив руки под голову, затем начал возиться, стараясь устроиться поудобнее.

— Ты чего ворочаешься, Ханс? — поинтересовался я у друга.

Тот сел и обнял колено. Долгое время он просто сидел и молчал, затем тихо и задумчиво спросил:

— Как думаешь, Карл, что, если построить лестницу до неба?

— До неба? — изумился я, усаживаясь рядом с Хансом — А зачем тебе такая лестница?

Ханс устремил на меня взгляд своих больших голубых глаз и серьёзно ответил:

— Чтобы узнать, откуда берутся звёзды. Я уверен, что на небе кто-нибудь об этом знает.

— А как мы построим такую лестницу?– я почесал в затылке и оценивающе поглядел в небо — Это ведь должна быть очень длинная лестница, Ханс.

— Необязательно, — тихо возразил Ханс, — Главное, чтобы доставала до неба. Нам же не в космос надо. Тут на чердаке есть лестница, я видел. Я попрошу у папы стремянку и мы свяжем их вместе. Получится лестница до самого неба!

— Хорошо, — кивнул я, — Тогда давай завтра сделаем такую лестницу?

— Да, завтра, — поддержал Ханс, и глаза его загорелись ярким блеском, — Потому что сейчас папа уже спит.

Мы ещё долго молча лежали на крыше, и цикады тихо стрекотали в кустах, а звёзды весело подмигивали нам с неба разноцветными огнями. Затем мы пожелали друг другу спокойной ночи и по трубе неслышно спустились в окна наших спален. А тёплый ветер пообещал нам свято хранить нашу маленькую тайну.


*

Когда я взобрался на крышу, Ханс уже ждал меня. Он задумчиво сидел возле старой папиной стремянки и длинные взъерошенные волосы его тихо трепетали, овеваемые тёплым ночным ветром. Увидев меня, он радостно вскочил и замахал рукой.

— Карл, я ждал тебя здесь с тех пор, как в небе зажглась первая звезда! — улыбнулся он мне, приветственно толкая меня в плечо кулаком.

— Мама долго не могла заснуть, — шёпотом пояснил я, — Я не мог прийти раньше. Ты мог бы соорудить лестницу и без меня.

— Что ты, Карл! — горячо возразил Ханс — Неужели я мог подняться в небо и узнать все секреты без тебя?

Я улыбнулся ему и спустился на чердак. Достав заржавленную лестницу, мы поставили её на стремянку и плотно обмотали их верёвками. Затем мы для безопасности прислонили это сооружение к чердачной крыше.

— Кто первый? — поинтересовался я, оглядывая лестницу.

— Не знаю, — пожал плечами Ханс, — Давай ты. А я пока подержу стремянку.

Я согласно кивнул и полез вверх.

Когда я ухватился за последнюю ступень и обратил внимание на небо, я заметил, что оно удивительно изменилось. Маленькие яркие звёздочки теперь окружали меня, перемигиваясь и меняясь местами. Я изумлённо протянул руку к одной из них, как мягкий глубокий голос окликнул меня:

— Их нельзя трогать!

Я обернулся.

Сзади меня в жёлтой светящейся лодке стоял Человек. Он был в белой сорочке и ночном колпаке, в одной руке он держал небольшое весло.

— Залезай, не бойся, — пригласил он, протягивая свободную руку. Я залез к нему и подержал лестницу для Ханса. Тот с удивлёнными глазами забрался к нам в лодку. Первое время он просто стоял и осматривался, затем ахнул:

— Это же месяц! Правда, месяц? — спросил он Человека. Глаза его горели.

— Да, это месяц, — тихо ответил Человек, не спеша отталкиваясь от неба своим веслом, — А я – Осветитель Снов.

— Осветитель Снов... — закрыв глаза, прошептал я — Это, наверное, очень хорошая профессия – освещать сны. Вам видны все сны?

— Да, все, — кивнул Осветитель Снов, — Я плыву сквозь сны и освещаю их, если в них есть кошмары.

— Вот это да! — обрадованно воскликнул Ханс — Освещать сны!

Осветитель Снов тепло улыбнулся нам и продолжил степенно отталкиваться от неба. Мы с любопытством проследили за нашим домом, пока он не исчез из виду совсем. Затем Ханс толкнул меня, и я заметил то, чего не замечал раньше. Месяц был наполнен изнутри маленькими яркими звёздочками, и мы стояли на них. Они просачивались сквозь небольшое отверстие в лодке и ручьём тихо утекали в небо. Только они были намного тусклее тех, что я видел в небе.

— Скажите, а откуда у вас звёзды? — тихо спросил я Осветителя.

— Мне приносят их голуби – Носители Звёзд, — откликнулся тот, — Но я не знаю, откуда они берут эти звёзды. Я думаю, вам лучше спросить у них. Они как раз летят к нам.

Он указал на стремительно приближающееся облако. Вглядевшись, мы обнаружили, что это вовсе не облако, а белые птицы. Огромной стаей летели они на нас, бесшумно хлопая крыльями, и в клювах их сияли звёзды. Правда, эти звёзды были намного меньше тех, что лежали в нашей лодке. Подлетев к нам, они сбросили свою ношу в месяц.

— Подождите, не улетайте! — замахал на них руками Ханс — Скажите, откуда вы берете эти звёзды?

— Мы срываем их с Древа Желаний, — тихо проворковали в ответ голуби, — Но мы не знаем, как они появляются на нём. Вам лучше спросить самого Хранителя Желаний.

— А как мы попадём к нему? — в свою очередь, спросил я. Голуби переглянулись, что-то шепнули Осветителю, и тот остановил лодку. Затем обратились к нам:

— Вам не по пути, — объяснили голуби нам, — Придётся вам лететь с нами.

— А как же мы с вами полетим? — удивился Ханс — Ведь мы же не умеем летать!

Вместо ответа голуби нырнули в месяц и достали оттуда самые маленькие звёзды. Они составили из них огромный искрящийся шар. А затем Осветитель взмахнул веслом, и с шара, блеснув радужными цепями, дружелюбно свесилась небольшая плетёная корзина. Это был самый настоящий волшебный Монгольфер.

— Запрыгивайте, — попросили нас голуби, — Мы проводим вас к Хранителю Желаний.

Мы переглянулись и по очереди спрыгнули в чудесную корзину. Осветитель Снов улыбнулся нам и помахал веслом на прощание.

— До скорого, дети,— попрощался он, отправляясь дальше, — И пусть вам отныне снятся только хорошие сны!

— До свидания, Осветитель Снов! — хором крикнули мы, наперебой махая ему руками, пока он не скрылся вдали.

Мы тихо плыли по небу в звёздном воздушном шаре, и крохотные ясные звёздочки искрились вокруг. Впереди летели голуби, пронзая крыльями цветные туманные облака, рассеянно проплывавшие сквозь нас. А мы лишь молча любовались всем этим, высовываясь из волшебной корзины, и изредка толкались и подмигивали друг другу.

Но вот мы подлетели к большому пушистому холму, на котором одиноко стояло могучее пышное дерево. Шар остановился.

— Вылезайте, — сказали нам голуби, — Здесь живёт Хранитель Желаний. Он должен знать ответ на ваш вопрос.

— Спасибо! — поблагодарили мы наших новых друзей, спрыгивая на мягкую траву — И до свидания!

— До скорых встреч! — откликнулись голуби. Они на прощание немножко покружили вокруг нас, затем устремились ввысь, увлекая за собой чудесный шар, и исчезли. А мы направились к дереву. И, как только приблизились, поняли, что это не просто дерево.

Это было огромное Древо, в листве которого тихо расцветали звёзды. Переливаясь всеми цветами радуги, сияли они на могучих извилистых ветвях. Правда, они были ещё меньше и тусклее тех, что мы встретили на пути. А к стволу была прислонена высокая лестница, на которой стоял Человек – Хранитель Желаний. Он доставал из сумки через плечо маленькие звёзды и аккуратно развешивал их по веткам. Увидев нас, он улыбнулся и помахал свободной рукой.

— Добро пожаловать на Холм Мечты! —  весело поприветствовал он и принялся спускаться вниз.

Ханс, очарованный красотой Древа, ничего не ответил, и лишь продолжал смотреть на сияющие звёзды. А я с изумлением глянул на Хранителя и осторожно спросил:

— А откуда у вас звёзды?

Тот загадочно улыбнулся, вытащил из сумки яркую звёздочку и протянул её мне. С удивлением я обнаружил, что к ней была приколота записка с моим именем, на которой моим почерком была написана...

— Моя Мечта! — ахнул я, во все глаза глядя на необычную звезду — Это ведь я писал!

— Всё верно, это твоё самое сокровенное Желание, называемое Мечтой, — тихо улыбнулся мне Хранитель, — Только никогда не произноси его вслух, и не трогай чужих звёзд. Иначе Желания исчезнут раз и навсегда. Знаешь, насколько хрупка неокрепшая мечта?! 

Я стоял и молчал, и великое множество вопросов вертелось у меня на языке. А я всё не мог их произнести. Но Хранитель будто всё знал. Он вернул звезду в сумку и приложил палец к губам.

— Здесь нужно вести себя очень тихо и не задавать лишних вопросов, — сказал он, — Потому что Мечты исполняются лишь в полной тишине. Как только вы загадываете Желание – настоящее Желание – в моей сумке появляется звезда. Она ещё слишком мала и слаба, чтобы по-настоящему светить, и я вешаю её на Древо, чтобы то поддерживало её жизнь. Пока вы мечтаете, она будет расти. Но когда начнёте действовать, она созреет настолько, что станет почти самой настоящей звездой. И тогда Носители Звёзд унесут её к Осветителю Снов. Когда придёт время, звезда поднимется на небо, и ваша Мечта исполнится.

Я внимательно выслушал Хранителя Желаний и обернулся, чтобы узнать – слышал ли Ханс. Он всё стоял и задумчиво глядел на звёзды. Я собрался было шагнуть к нему, чтобы пересказать всё, что услышал о Мечтах, как Хранитель тронул меня за плечо.

— Не надо, —произнёс он тихо, — Он нашёл свою Мечту.

— Как? — удивился я — Его Мечта уже на Древе?

— Да, — кивнул тот, — И она уже созрела настолько, что завтра отправится на небо к другим звёздам, мой мальчик. И ты не забывай следовать за своей Мечтой, — Хранитель серьёзно посмотрел мне в глаза, — И не забывай, что звёзды падают с неба, если их предают. Но пути назад им уже нет.

— Я никогда не предам свою мечту, — ответил я ему тихо.

Тот улыбнулся.

— Я думаю, вам пора домой, — сказал он.

— Домой? — огорчённо переспросил Ханс, неожиданно появившийся рядом с нами. Я со вздохом опустил голову.

— Вы ещё вернётесь сюда, — пообещал Хранитель, — Если это будет вашей Мечтой, Осветитель Снов поможет вам осуществить её.

— А как мы вернёмся домой? — поинтересовался я.

Вместо ответа Хранитель Желаний взмахнул руками. И все звёзды вокруг нас закрутились в радужную воронку, сплотились, сверкнули и замерли. Это стало похоже на небольшой и чудесный коридорчик, в конце которого мы видели нашу крышу.

— Мы обязательно вернёмся, — пообещал я Хранителю.

— Вместе, — добавил Ханс.

— Я знаю, — ответил Хранитель.

Мы с другом ступили на звёздный путь, и всё замерцало, и закружилось вокруг нас. И вот мы уже лежали на крыше нашего дома, словно только очнулись от недолгого сна. А на небе всё также светили звёзды, и цикады тихо стрекотали в траве. Какое-то время мы молчали. Затем я тихо спросил:

— Как думаешь, Ханс, это был сон?

— Нет, — сказал тот, — Не сон.

— А мы ещё сможем попасть туда по лестнице?

Ханс сел и покачал головой.

— Нет, Карл, не этим путём. Хранитель Желаний сказал, что Осветитель Снов заберёт нас, когда мы захотим.

— Тогда завтра, — предложил я.

— Давай сначала осуществим свои Мечты, — он серьёзно взглянул на меня, — И тогда, когда мы попадём туда, мы уже сможем любоваться своими звёздами. Я хочу посмотреть, какой большой и яркой будет моя Мечта.

Он лег обратно, и мы ещё долго-долго лежали, и тёплый летний ветерок тихо нашёптывал нам красивые сны. А я всё думал о том, как смогу осуществить свою Мечту. И представлял, как Хранитель Желаний вешает её на Древо, и она цветёт на нём ясной маленькой звездой.