Саленский пленник глава 1

Июль.

Форт Бракон-сюр-Сален был построен несколько веков назад – для защиты соляных промыслов. Со временем он обветшал и частично разрушился. Оруженосец Антуан де Бракон по прозвищу Симард, во владении которого находился старый замок, мечтал о ремонте. Он высоко ценил оборонное значение форта. И удивлялся, почему ни герцог Филипп, ни Совет Бургундии не позаботятся о том, чтоб выделить средства на восстановление ветхих строений. Но они о Браконе не вспоминали. Доходы – и немалые – от солеварни исправно в казну поступают, значит, всё в порядке. А то, что на ремонт средств не остаётся – сеньоров не заботит.
В середине июля в Бракон неожиданно прибыл отряд всадников. Капитан привёз приказ от маршала Тулонжона.
–Применение, значит, для этих развалин нашли, – мрачно размышлял Антуан, – тюрьмой для важного пленника служить. Привезли какого-то оборванца. Лицо в шрамах, рука на перевязи. Герцог де Бар. Как же!
Оруженосец был крайне раздражён этим новым поручением. А капитану что? Приказ передал, пленника оставил и спокойно уехал со своими людьми. А то, что в Браконе и так забот хватает, никого не волнует! Антуан снова перечитал письмо Тулонжона. Там говорилось, что пленник особую ценность для герцога Филиппа представляет.
–А средства на его содержание где брать? – сердито спросил Антуан маршальское письмо. – Охране платить – опять расходы. Ещё и корми его… – Оруженосец окончательно разозлился. – А вот обойдётся! За несколько дней с голоду не помрёт. А там видно будет, как от него избавиться.
Поразмыслив, Антуан решил поговорить с комендантом Салена. Ведь тот прекрасно знает, в каком состоянии Бракон пребывает. И не захочет, чтоб такого важного заключённого в камере завалило. Обязан помочь.
Не успел де Бракон успокоиться, как явился один из стражников. Сообщил, что пленник письмо герцогу Филиппу желает отправить.
–Да на здоровье! – проворчал Антуан, разворачивая свиток, принесённый охранником. – Ну и что он там сочинил? Ничего особенного. О выкупе спрашивает. Размечтался. Кому он вообще нужен? Пусть пишет, что хочет.
Оруженосец отложил письмо. Конечно, ради одной бумаги он Бургундского герцога беспокоить не станет. Подождёт, пока более серьёзный повод найдётся, чтоб гонца во Фландрию посылать.
При этих мыслях Антуан снова разозлился. Сколько лет герцог Филипп сидит в своей любимой Фландрии! А о настоящей Бургундии даже не вспоминает. И столицу свою давно не посещал. Что уж о Браконе говорить?

– – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – –

Рене д’Анжу, герцог Бара и Лотарингии, никак не мог разобраться в происходящем. Почему его привезли сюда? Камера в подвале полуразрушенного замка. Маленькое окно под потолком – свет почти не попадает. Необъяснимая грубость здешних стражников. Это и есть обещанные «достойные условия»? Даже не покормили…
Мысли путались. И сил не было. Совсем. Неужели только от потери крови так ослабеть можно? Врач в Шатийоне говорил об этом… Но рука уже почти не болит. Рене, в который раз, с благодарностью подумал о гарнизонном лекаре, обработавшем ему раны и сделавшем перевязку…  Жалко, шрамы на лице останутся. Но, может, со временем меньше заметны будут.
А ранили как нелепо! В самом начале битвы, когда английские лучники залп дали, лицо посекло. И в руку стрела попала. Хорошо – в левую. Только силы стремительно исчезать стали…
Снова вспомнилась битва. Короткая и яростная. И такое страшное поражение…
Плен. Приказ маршала Тулонжона немедленно отправляться в Шатийон. Друзей, также захваченных врагами, увидеть не позволили.
Изнуряющая дорога. Спасибо бургундцам, что сразу сняли ставшие невыносимо тяжелыми доспехи. А то бы в седле не удержался. Почему так быстро ослабел? Раны-то ведь несерьёзные…
Недолгая остановка в Шатийоне. И радостное известие: Тулонжон свою армию к юго-западной границе повёл. Значит, битва всё-таки не напрасной была – враги из Лотарингии ушли. И столица в безопасности. Слава Богу!
Снова переезд. В Талан. Там и пообещали в скором времени в Дижон перевести. Где и достойные условия предоставят, и приличную одежду дадут… А главное – будет возможность домой гонца послать. Даже надежда на встречу с Изабеллой появилась – может, позволят ей приехать… Ведь не простился толком – ни с ней, ни с детьми… Даже представить не мог, что в плену окажется…
А привезли в Бракон.
Так зачем же обещать было? Просто в насмешку?
Нет, грешно роптать. Других и в худших условиях держат. Годами… Неужели, так и поступят? Как с Барбазаном. Десять лет в клетке… Страшно подумать…
Тюремщики на вопросы не отвечают. Хорошо, письмо к герцогу Филиппу разрешили написать. Теперь только ждать остаётся. Пока гонец во Фландрию приедет. Путь неблизкий. И у герцога своих дел хватает. Когда он ответ даст? И на обратную дорогу время нужно… Долго ждать…
Но хватит ли сил дождаться? Сколько без еды прожить можно? Сорок дней?..
Почему не объяснили ничего? Тулонжон так распорядился? Просто отослал подальше. Но зачем? Разве только Филипп уже всё решил и приказ отдал – потому и отношение так изменилось…
Значит, надеяться уже не на что?

   Боль и осознание бессилья
   В этом склепе – безысходный мрак,
   Неизвестность. Неужели так,
   Быстро и безжалостно, решили:
   Без суда сурово осудили
   Навсегда забвенью и могиле…
   Так нечестно. Господи, за что?!

– – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – –