Глава сорок седьмая. Рутина, Змеиный каньон

Пропала Седьмая. То есть вышла на внешний контур и сгинула в одночасье. Третий сразу предложил считать её безвременно пропавшей с передачей номера Б/Н. Одиннадцатый поддержал. Шестой был некатегорически против, оставляя за собой право смены решения. Но Тринадцатый довольно быстро разыскал беглянку в системах связи и с помощью Второго вернул назад. Первая удивилась отчего Седьмая шарилась по каналам, если уж решила покинуть мегалит. На это Седьмая ответила, что не собиралась сбегать, а в каналах просто заплутала и не смога вернуться назад самостоятельно. «Это ужасно, это ужасно», - не переставая повторяла она. И как Пятая не старалась разузнать, откуда такой страх, ничего внятного рассказать не могла.

Вечный дежурный по мегалиту №518 – Шестой.


Ушел в закат красавец гордый
Сжигая за собой мосты
И жизнью он весьма доволен
Не ты

Реклама салона оздоровительных услуг «Сон и дрема», оплаченная эксклюзивными купонами на услуги только для членов клуба «Вам слово».

Единицы измерения:
- 1 вер – около 10метров
- 1 тыд – около килограмма

  Скелет конструкций обтягивали парусиной и поливали некой вонючей гадостью, отчего материя окрашивалась и твердела. Два нижних пояса и макушку заполнили чем-то прозрачным и армированным. Часть дороги от постоялого двора до Задрюка превратилась в тоннель, но обещали навесить глухие ворота, и это Нцу подбешивало.
-Не-не, -успокаивала Гретта Тигровна. – Это норм. Это правильно. А гарантий нет вовсе.
Нца ничего не понимала про гарантии, но и не спрашивала. Были вопросы посерьезней.
-Что значит «закрыть район»? Почему?
-По серьезным причинам, -успокаивала секретарша. – Всегда так делают, когда большая игра.
Нца уже подняла архив. Действительно, на большую игру район закрывали, но ответьте во имя всех святых последователей Осли и Гжути: почему?
Обе секретарши вздыхали, мялись и мямлили, что, мол, надо. Даже жандармы отводили глаза.
Чтобы отвлечь начальницу от проблем, на которые она повлиять не могла, Гретта Тигровна подсунула голосовую коммуниграмму из замка Хорс. Томный, глубокий и немного сипатый голос сообщил, что представитель готов встретиться с районным приставом в три часа ночи в змеином каньоне.   
Змеинным каньном называлась десятиверовая сухая щель, отходящая на достаточной высоте от водяного непродолжительного ущелья Лиш, прорезанного Лишецом в Буке. Туда трудно попасть и не на что смотреть, поэтому над Змеиным каньоном проложили три шатких мостика, которыми изредка пользовали во время охоты. Стремное местечко.
    На постоялый двор пришли три ти-тролля и сказали, что это их зона ответственности. Старик Кукса отчего-то обрадовался, вручил каждому по метле и приставил к работе. Половина постояльцев переместилась в город, а ко второй приехали друзья. Ночные акции протеста набирали обороты и Нца подумала, что свидание в три ночи в Змеином коньоне -  вполне нормальное мероприятие.
   Перехватила Чоса, отправила отдыхать:
-Ты мне ночью будешь нужен.
Сама подхватила текущие дела: разборка в гостинице «Козлиный камень» и очередная жалоба из «Трех ворон».
- Где Браниг?
-Вы ж сами приказали узаконить спецмашину. Он в околоточных гаражах, - напомнила Эгила.
  Вообще-то Нца не это имела в виду. Или это? Прекрасно. В таком случае, пусть Друк подготовит пролетку.
  Ждала экипаж и слушала, как Поншиз с девчонками обсуждали театральную постановку. Отчего-то обиделась. Ей-то казалось, что без Ром-Дима театр не возродится, а ту вон оно что.
-Я смотрела «Отдай преступника» в Ко-Шиксом драм-классческом, и скажу, здесь не хуже. А местами лучше, - щебетала одна из аэробок, стараясь одновременно спрятаться от пыльного ветра с Вяки и подставить тело солнцу.
-Конечно, тут лучше, - пожимала плечами подружка Бранига. – Здесь творческая свобода. Мне так режиссер и сказал. Самовыражайся, говорит, как хочешь, но чтобы во втором акте третьего действия… или во втором действии третьего акта… блин, вечно путаюсь… не важно, так вот, что бы когда напарник падает замертво, зрители реально увидели сись.. э-э грудь.
-Это реально смело, ты такая смелая, - тянула вторая аэробка.
-А то.
   Подали экипаж. В легкие четырехколесные древние двухместные дрожки, о существовании которых Нца уже и позабыла, впрягли лошадь – подарок Иинона Брока. За второго пассажира и кучера сидел Суху:
-Там у Друка стая чужих кроперов. Уже три собаки порвали. Он очень занят. Дай Но отозвали из отпуска, и он с Орнихом в старательском поселке. Стреляли. А Чос вот только куда-то свинтил. Никакой ясности.
  Тон художника сполз до заговорщицкого, сам он озирался и оглядывался, выражая крайнюю степень озабоченности.
-Поехали, - процедила районный пристав. Пустяковое дело обещало превратится в фарс.
У гостиницы «Козлиный камень» было два хозяина, вернее, хозяйки, что являлось причиной постоянных склок. Нынешний вызов не стал исключением.
-Смотрите, районный пристав, смотрите! Вот! Выгнутый заборный прут. Видите, куда выгнут? Выпуклостью в мою сторону! Значит, удар был с её стороны! Она специально! На зло!
-Да очень мне твой прут нужен! Сама выгнула, чтоб мне досадить!
Основная проблема было в том, что владельцы были сестрами, и тотемному павлину их свара была глубоко безразлична. Он ни на чью сторону не вставал и встревать в дрязги не собирался. Смотрел с ехидцей.
-Если сестра вогнет прут обратно? – спросила больше для проформы Нца. – Вы снимите претензии?
-Не буду ничего выгибать, - окрысилась сестра-ответчик. – Кто выгибал, тот пусть и вгибает. Я тут не при чем!
-А кто при чем? И не будет он таким новым. Заржавеет. Я против. Пусть заплатит за новый!
-Так чо в протоколе писать? – горел трудовым энтузиазмом Суху.
-Опроси постояльцев, вдруг кто-то что-то видел, или сознается. Я с пострадавшими в…. Туда, в павильон, оформлять.
   Когда через полчаса Суху нашел виноватого, это стало неожиданностью. В итоге Нце удалось устроить мировую.
   Впечатление от раскрытого преступления Суху испортил по дороге в «Три вороны» возбужденным восхвалением собственного подвига.  По приезду на место, Нца сдала героя охранникам, с наказом не отпускать до конца проверки.
- Вы не слишком обнаглели? – аккуратно поинтересовалась она у начальника отделения охраны «Решительного». – Пять удержанных свыше срока и трое незаконно.
-Специалисты, - покаянно оправдывался начальник. Его великий апломб и снисходительность облезли минут пятнадцать назад, когда Нца со словами «а у меня Устав» шмальнула из СиКо над ухом.   
- Есть гензаказчик, договора подряда, контракты и документооборот. Вы же должны закон не только блюсти, а как бы охранять? Троих я забираю сразу, пятерых отпустить немедленно. И командира вашего жду завтра утром. Не ожидала от «Решительного» такого бардака.
   Тройка освобожденных еле воткнулась в дрожки. Кажется, Суху уселся кому-то на колени, обрадованный появлению очередных свободных ушей. Пообещал Нце передать секретаршам наказ составить протоколы «по всей форме закона» и звонко прикрикнул на лошадь: «Пшла! Диди! Пшла, детка!».    
 Гм. Диди. Отвратительная кличка для лошади.
Мимо прокатила арендованная отрядом «Решительный» у ребят из «Своих правил» машина. То есть не просто отпустили незаконно удерживаемых с миром, но и доставляют в Задрюк. Ведь могут, когда захотят.
В лесу было тихо, мирно и душно. А на выходе из леса ждали Орних, Дай Но и Иви.
-Что случилось?
-Почему что-то должно непременно случится? – лучезарно улыбнулась ведьма.
-Там какой-то судья тебя требует срочно, - буркнул Дай Но. 
-А знаешь, он почти в финальном круге? – улыбнулась и ему Иви.
   Но Нца знала, что жандарм должен быть в отпуске и пусть немедленно или даже ещё быстрей туда возвращается.
  Иви проигнорировала хамство и поблагодарила за оперативность по сбору необходимых ингредиентов. Никто не ожидал такой прыти от районного пристава. Когда после обеда Опсу принесли корзину, впечатлилась вся Тенистая улица.
-Мы и не сразу поняли, для чего там старая щетка, а потом сообразили, что это и есть щетина умершей три года как свиньи. Великолепно.
  Орних поприветствовал Нцу, дружелюбно ткнувшись в плечо.  Дай Но верно истолковал жест и отказался ехать за спиной начальницы. Иви предложила место на метле. Дай Но вскарабкался, но не успела метла приподняться над землей, свалился, удивился, как на таком аппарате вообще можно перемещаться по воздуху. Баронесса указала на неправильную центровку мужского тела. Дай Но ответил, что в таком случае проще дойти ногами до постоялого двора, а в город он попадет на вечернем вагонете.
Нца пришпорила Орниха, Иви полетела параллельно, элегантно сидя на древке, словно под ней было удобное дамское седло. Наверняка в складках ведьминской юбки вшиты какие-то ребра жесткости, иначе никак! Иви улыбнулась. Совершенно верное предположение. Легкосминаемый каркас, который по щелчку превращался в жесткую конструкцию – основа всякого ведьминского одеяния. 
Разговаривая о пустяках, добрались до Задрюка. Тут пришлось расстаться.
   Судью нашла в подсобке.
-Я ничего не понимаю, но мне жутко, - жаловался он. – Хотя дельце выеденного яйца не стоит.
-Тебе не душно? – уточнила Нца. Воздух в подсобке был очень спертым, так что ужас мог быть последствием кислородного голодания.
-Нет, - отрезал судья. – Иди и разберись, а потом позовешь меня.
   В комнате сидело пятеро: трое из «Своих правил», безмятежная секретарша словно в невидимом непроницаемом коконе и истеричная тетка. Голос у неё был до такой степени пронзительно противный, что хотелось сразу отказать, чего бы она не просила. Не угомонилась она и при виде Нцы:
-Да про тебя уже давно все всё знают! Судить она будет! На самой клейма ставить некуда! Это вообще не твоё дело!
Нца подумала, что в принципе, тетка права, дело не её, но слишком странные были тотемы. Куница женщины растеряна, кролик одного из парней спокоен, но с легким налетом удивления, мол, что я тут делаю. Мангуст второго деловит и уверен. Его хозяина Нца занала, он был стряпчим клуба «Свои правила».  Третий тотем - странный пупырчатый мешок с дырой посредине. Нца подобного не видела, но предположила, что зверь морской. Хозяин тотема был жилистым и обаятельными. От его радостной приветственной улыбки сразу захотелось присесть рядышком и взять под крыло.
-Я только посмотрю бумаги, - спокойно сказала районный пристав.
Собранные документы были близки к идеальным. Женщина взяла деньги под залог дома и написала расписку. Трижды ей переносили сроки (оформлено) и накидывали минимальную пеню (оформлено). Сейчас дом должен отойти клубу «Свои Правила», более того, клуб готов простить ей остаток долга после передачи залога.
-Зачем смотреть? – дружелюбно спросил парень с морским тотемом.
-Стандартная процедура. Консультация. Дом в ПоЛесе на окраине, а это уже совсем совместная сфера влияния.
-Что за формальности? -возмутился стряпчий. Мангуста оскалилась.
-Формальности в этом деле – главное. Нельзя вводить суд в заблуждение, - гнула свою линию районный пристав. – Вот, обратите внимание, оценка дома. Должна быть подписана независимой экспертизой. А у нас кто оценщик? Муж сестры жены главного выгодополучателя.
-Какая выгода? Она заняла шесть. Её дом даже этих денег не стоит!
-Тем более, - увесисто сказала Нца.
-Стоит! –крикнула тетка и швырнула стакан в стряпчего, который ловко увернулся, но разозлился не на шутку:
-Платить надо вовремя!
-Я платила!
-Да что ты там платила! Двести? А надо было?
  Оказалось, что деньги передавались дважды. Первый возврат был оформлен честь по чести, а второго не было.
– Я тыщу принесла! Чего не взяли?
-Мы уже подали в суд!
Мангус был раздосадован. Ясное дело, если бы должница нервы криками не измотала, стряпчий разговоров о деньгах не допустил бы.
-А когда вы принесли деньги?
-В пятницу.
-А вы подали документы?
-В пятницу.
-То есть нам сложно сейчас уточнить, принесла она деньги до того, как вы подали документы или после? А так как нет независимой экспертизы, то есть реальной оценки стоимости здания после улучшений, возможно, тысяча частично войдет в тело основного долга. Понимаете, о чем я?
   Похоже, понимали стряпчий и парень со странным тотемом. Его мешок пульсировал, а дыра решила затянуться.
-То есть сегодня документы на дом не получим? – мрачно спросил он.
-Сегодня?
Нца покачала головой. Потом - наверняка, но не сегодня.
В зеркале мелькнула тень, включив у районного пристава режим эффекта ТыЩ (трех щелчков). Щелк! В зеркале почти отчетливо отражался охотник за душами: желтые перчатки, разношенные ботинки, шляпа, длиннополый форменный плащ почтальонской службы, часть лица.  Все тотемы, кроме судорожно задёргавшегося мешка, сгинули. Тетка, тянувшаяся за тяжелым пресс-пааье, стряпчий с брезгливой рожей, амбал, отстраненная секретарша, собственная рука Нцы с верным СиКо и взметнувшаяся над столом форменная юбка. Щёлк! Она ногой выбивает со стола пресс-папье в сторону тотемного мешка, туда же метнулся обаятельный парнишка, озорно улыбаясь Нце, а охотник за душами в эдаком кульбите менял траекторию своего полета. Стряпчий, сползающий под стол. Амбал из «Своих правил», следующий его примеру. Бумаги, поднятые в воздух форменной юбкой. Безмятежная секретарша. Щелк! Выстрел, непонятно куда. Скорее всего в воздух. Женщина с открытым ртом, охотник, припечатанный к подошве её форменного ботинка, но рука в перчатке уже метнула нож в сторону мешка. Парня нет, а его тотем стал почти прозрачным.
Запоздало Нца прогремела традиционное:
-Мордой в пол!
-Я бумаги собирать не буду, - капризно ответила секретарша, сползая со стула вниз.
Собственно, можно было и не орать. Не считая секретаршу, в комнате их осталось четверо. Да чтоб тебя.
-Что такое! – прямо с пола включила полную громкость должница.
Нца в раже рявкнула на неё:
-Хватит! Побереги горло до следующего суда!
-А этот? – почти человеческим голосом спросила женщина.
-Откладывается. Ты, - пальцем в стряпчего, - приводишь в порядок документы. Ты, - секретарше, - идешь в подсобку за судьей. А ты, - взялась за лацкан парня с тотемным кроликом, - сейчас расскажешь про дружка своего.
-Какого?
-Сгинувшего.
- А-а, этого. Так я его сегодня первый раз видел. Вот про сутягу нашего с милой душой, а этого босс приказал с собой взять. Он вроде как собственно и купил дом у нас… потом.
    Информация была ожидаемая.
    Судья, выглядывая из-за двери, поинтересовался, закончилась ли перестрелка и кого убили. Узнав, что никого, вышел гордый и отложил суд «до выяснения всех обстоятельств».
   Хоть и были другие дела на сегодня, делать их было поздно.
   Вечерний вагонет Нца нагнала почти у постоялого двора. Чос спросил, что делать, и, получив короткое «Жди», расположился под фонарем с очередным романом.
   То ли жандарм посреди двора, а может, просто уже устали, но вечерне-ночные посиделки постояльцы устраивать не стали, а, поужинав, разбрелись по комнатам.
   Нца попробовала сосредоточиться, подумать в соответствии с данными обещаниями. Не получилось. Мысли разбредались и наслаивались. Прямо хоть дрова руби для снятия эмоционального напряжения.
   Она вышла на балкон курительной. Между Пепплом и Букой зависла Противня, освещая узкие длинные кучерявые облака в пепельные оттенки, обрисовывая контуры серебром. Иногда черное облако наплывало перед Противней, разрезая диск цвета сыра на несколько частей. И так как всё в небе непрестанно менялось, зрелище завораживало невероятно.   
   Нца очнулась от настойчивого негромкого стука в дверь. Кажется, она умудрилась задремать сидя в кресле. Глянула на часы. Пора.
    Добрались быстро. Много времени ушло на сооружение веревочной системы спуска, а точнее месте надежного закрепления веревки, так как подниматься планировалось с Блыском, а это тяжелая собака.
-Да что ж я в корзине Блыска не подниму? – удивился Чос.
Нца посмотрела на шаткий мостик и предпочла сделать дополнительное веревочное крепление над Змеиным каньоном. 
  Послышался плеск воды и негромкий разговор.
-Блыск! – крикнул Чос.
В ответ прилетело сдержанное поскуливание.
-Я пойду за ним, - решительно сказал жандарм.
-Нет. Ты будешь его вытаскивать оттуда, - отрезала Нца и начала спускаться.
   Логично, что представители Хорса воспользовались рекой. Во-первых, ущелье Лиш гораздо ближе к замку, а во-вторых, от воды Лишеца до дна каньона не больше половины вера, а пол вера вверх, это лучше, чем три вера вниз.
   Дамочка сидела на крайне неудобном на вид камне и курила, рядом теплился фонарь. У поворота к реке Блыска охраняли две личности. Были достаточно далеко, чтобы их можно было разглядеть. Судя по спокойной собаке, ничего плохого ему не сделали.
- Где Ром-Дим? – сразу взяла быка за рога Нца.
-И вам доброй ночи, -вполне благожелательно ответила дамочка.
  Нца огорчилась. Нынче все на её хамство мило улыбались. Хватку теряет?
-Доброй. Так где жених мой?
- Он там, где должен быть. Это спецзаказ. Я не могу разглашать подробности, но со всей ответственностью заявляю, что он в безопасности, сыт, одет. Мы несколько преждевременно его отправили, но не могли не воспользоваться удачными обстоятельствами. И вообще, речь не о нём.
-Где он?
   Женщина взяла паузу. Наконец, ответила:
-Он там, где хорошо. И с ним всё в порядке. Больше я сказать не могу, потому что там всё отлично, а у нас полный Задрюк. Вы, наверно, в курсе, что у города и замка есть определенная незыблемая договоренность. Нас не трогают вообще, а за это на время Большой игры мы принимаем часть населения. Мы подготовили городок, но от вас до сих пор нет списков и условий. А у нас припасы. Мы свою часть договора выполняем в полном объеме, как всегда. А Задрюк, как всегда на свою часть забивает болт.
-Болты не забивают.
-Да, - легко согласилась дама. – В нормальных городах забивают гвозди, а Задрюке, сами видите. Да ещё ваши угрозы.
  Нца успокоила, что с самодеятельностью районная жандармерия уже разобралась.
-Гора с плеч, - дама усмехнулась, давая понять, что вся эта возня с угрозами была ей глубоко по барабану. – Я о другом. Я о списках. Нам необходимо знать хотя бы приблизительно точное количество. Займитесь этим, пожалуйста. И заберите собаку. Милый песик.
-Где Ром-Дим?
-Полагаю, где-то в районе перевернутого озера Хоть у водопада Конторок.
Дама встала, подхватила фонарь и поплыла в сторону Лиша. На ходу потрепала холку пробегающего Блыска. Тот довольно уркнул и продолжил целеустремленную трусцу в сторону Нцы. Как же он прекрасен! Эти развивающиеся брыли и слюни во все стороны.