Увидимся позже Глава 21-25

Глава 21
- Мой брат по машине может всё сказать о человеке. – Начал незнакомец, убирая со стола после завтрака. - Ты когда-нибудь замечала, что автомобили будто копии своих владельцев? Я в этой области, конечно, не так силен, как мой младший, но тоже кое-что подметил. Посмотри на парковку под окном. Что первое бросается в глаза? Я понимаю, что это в большей степени офисное здание и машины здесь представлены не в самой широкой палитре, но всё же. Вот ряд сереньких рабочих лошадок.
Лиля подошла с другой стороны окна и тоже выглянула на улицу.
- Почему сереньких? Я вижу среди них тёмно-синюю и бежевую.
- Ну, ты поняла, что я про общую массу. Единая цветовая гамма у них как ни крути будет цвета беспроглядной серости. Знаешь, какой жизнью живут люди, ездящие на них? Их жизнь точно такая же беспросветная: чашка кофе с утра, деловой костюм на плечи вместе с грузом рабочей ответственности, 40 минут внутри своей "лошадки" и до 18 ч. роль канцелярской крысы, таращащейся в монитор и не выпускающей из рук мобильный. Далее сценарий развивается в обратном порядке. 50 минут до дома (вечером всё-таки пробки), магазин на первом этаже соседнего здания, ужин на скорую руку, телевизор или опять же монитор только теперь с развлекательным контентом, в 23.00 отбой. Ах да, раз в неделю секс со второй половинкой при условии, что никто не переусердствовал на своей скучной работе и ни у кого не болит голова. Дети там, скорее всего, имеются, но не сильно разнообразят рабочие будни. Тут просто следует добавить пункт подвоза ребенка в сад или школу, а после ужина игры на планшете или уроки. Всё!
- Тут двадцать машин в ряду. Откуда такая уверенность, что во всех семьях одно и то же? Может, кто-то из них одинок? Может, у кого-то есть хобби или какой-то другой распорядок?
- Нет, у тех, кто одинок или имеет другой распорядок, машина не стоит в этом ряду. Смотрим дальше.
- А что скажешь про тот джип и спортивную красную машину рядом?
- О, не стоит их объединять. Жизнь владельцев этих ласточек совершенно разная. Хозяином джипа является упитанный мужчина средних лет, директор или даже гендиректор какого-нибудь ООО. Дома его ждёт в жизни не работавшая супруга, напирающая на салоны красоты, потому как эта самая красота от неё с каждым годом ускользает всё больше. Её благоверный тоже не может похвастаться густой как в молодости шевелюрой и атлетическим телосложением, но его туго набитый кошелёк компенсирует эти нюансы (никак не недостатки). Их дети учатся в престижных гимназиях с солидным ежемесячным пожертвованием, но они даже не догадываются, что их преподаватель эстетического воспитания спит с их отцом. Мать в отличие от них догадывается, но понимает, что держать рот на замке выгоднее, чем, оформив развод, идти заводить трудовую книжку.
- И ты отрицаешь, что на джипе может ездить состоявшаяся бизнес-леди? – Лиля откинула назад ещё немного влажные после душа волосы.
- На чёрном джипе бизнес-леди вряд ли будет ездить. Она скорее выберет авто белого или шоколадного цвета.
- Красная спортивная машина видит мир в другом цвете?
- Абсолютно! Тут холёный молодой мальчик ведёт преимущественно ночной образ жизни. Клубы, девочки, наркотики. А если что, то папа прикроет и денег подкинет.
- А как насчёт раздолбанной девятки с помятым бампером?
- Судя по кустарному тюнингу и чёрной самоклейке на стеклах вместо тонировки, владеет такой машиной паренек лет двадцати, подрабатывающий у дяди в шиномонтажке, по ночам гоняющий по городу, чтобы произвести впечатление на недалеких девчонок.
- У разваливающегося пикапа такой же хозяин?
- Нет, эта "телега" принадлежит южному мужчине, торгующему фруктами. С такой "котомкой" удобно ездить на овощебазу за товаром, а потом торговать в шатающейся от ветра палатке на углу улицы.
- Скажи тогда, на какой машине ездишь ты?
- По той машине, на которой я езжу, ты не узнаешь обо мне правду. Тот, кто владеет информацией, умеет её же использовать в своих целях.
- Как тогда мне понять, с кем я имею дело?
- Я сам тебе покажу!
Мужчина дал девушке время одеться и привести себя в порядок, а затем вышел с ней на улицу и сел в ничем не приметный тёмно-синий ниссан.
- Когда хочешь, чтобы увидел ты, а не тебя, приходится  пользоваться тем, что подходит, а не тем, чем хочется. Это арендованный автомобиль.
Дорога заняла не более пяти минут, которые мужчина и девушка провели молча. Паркуя автомобиль у серого неприметного здания с крошечной вывеской над входом, незнакомец объявил:
- Вот, кстати, и работа. Я – частный детектив.
Мужчина потянул на себя ручку металлической входной двери, пропуская девушку вперёд. Внутри полуподвального помещения с неярким искусственным освещением вдоль длинного коридора тянулся ряд одинаковых филенчатых дверей. Табличек с указанием номера или данных хозяина кабинета нигде не значилось. Открывая собственным ключом вторую справа дверь, незнакомец предложил Лиле войти и указал на стул рядом с заваленным папками столом. В кабинете чувствовалась рука хозяина: небогатый набор обычной офисной мебели был расставлен таким образом, чтобы от работы ничего не отвлекало, а самое необходимое оказывалось рядом. Стеллаж с бумагами примыкал к столу, неподалёку на тумбочке взгромоздился сейф. Напротив стола располагался небольшой мягкий диванчик для посетителей. В кабинете было убрано, только лежащие на столе папки не позволяли сказать, что здесь царит идеальный порядок.
Мужчина не любил слово «идеальный». Всё, что претендовало быть названным идеальным, казалось ему фальшивым. Его брак, который со стороны все считали идеальным, распался через пять лет после свадьбы. Образцовая семья, в которой он вырос, тоже оказалась далеко не идеальной. Всё, к чему крепили данный ярлык, со временем рушилось и разваливалось, как гнилое дерево. Именно поэтому ему так нравилось, что Лиля неидеальная девушка, а те недостатки, которые он в ней нашёл, его вполне устраивали. Сейчас он хотел показать ей собственные несовершенства.
- Перегородки между кабинетами почти картонные, поэтому ты легко услышишь то, что думает обо мне начальник, чей кабинет как раз за стенкой. Чувствуй себя как дома, а я «на ковёр».
Через мгновение девушка услышала разговор двух мужчин. Один голос ей уже был знаком, второй, очевидно, принадлежал владельцу агентства по сбору информации.
- Соболев, премию за этот заказ не жди, - вместо приветствия с порога заявил босс. – Все сроки вышли, а ты с отчётом тянешь! Клиентка возмущается, я устал кормить её «завтраками»…
- Сергей Иванович, прошу дать мне ещё понедельник и вторник. Обещаю: в среду утром отчёт будет лежать на Вашем столе.
Начальник недовольно хмыкнул.
- Вечно ты тянешь кота за… - его тон смягчился, - Ладно. Но учти, ты последний раз вьёшь из меня верёвки. И то потому что мне больше не найти такого…
Нелицеприятное слово так и осталось не произнесённым.
- Идиота, хотели вы сказать?! Конечно, кто ещё будет есть и спать в машине, проводя на задании двадцать четыре часа в сутки, и всё это за копеечное вознаграждение?
- Не прибедняйся. Я нормально оплачиваю твои услуги, но работа и в самом деле специфическая. В общем, Соболев, во вторник вечером ты должен отработать этот заказ полностью и отправить мне отчёт по электронной почте до полуночи.
- Иначе карета превратится в тыкву?
- Не паясничай!
- Хорошо, босс!
- И не называй меня боссом!
- Как скажешь… отец.
- На работе я всё же твой начальник.
- Тебе не угодишь, Сергей Иванович, - усмехнулся подчинённый, - я всё сделаю.
Вернувшись к Лиле, мужчина не смог скрыть самодовольную улыбку.
- Значит, Соболев! Приятно познакомиться! А имя у тебя есть? Или мне обращаться к тебе так же, как это делает твой отец, вернее твой босс?
- Видишь, как много информации сразу ты узнала из одного подслушанного разговора! Теперь ты понимаешь, за что я люблю свою работу?
Посмотрев девушке в глаза, мужчина, наконец, представился:
- Степан! Если хочешь, то для тебя Стёпа.
- Очень, приятно, Стёпа, - произнесла девушка, не отводя взгляда. – Куда дальше?
Выйдя из здания, молодые люди снова сели в машину.
- Пока не скажу, куда мы направляемся, а всё остальное можешь смело спрашивать у меня, пока мы едем.
Лиля не растерялась:
- Почему отец называет тебя по фамилии?
Степан коротко бросил взгляд в сторону девушки, но тут же продолжил следить за дорогой. По тому, как он напрягся, стало ясно, что Лиля совершенно случайно нащупала слабое место. Глубоко вздохнув, мужчина начал свой рассказ.
- Когда отец только задумал открыть агентство, он очень рассчитывал на нас с братом. – По голосу чувствовалось, что исповедь даётся Степану с трудом. – Я согласился сразу же, а Никита наотрез отказался. Он с детства бредил автомобилями, и копаться под капотом ему было гораздо интереснее, чем в чьём-то грязном белье. Между отцом и братом произошла крупная ссора. Папа напирал, но Никита стоял на своём. В итоге младший собрал вещи и съехал на съёмную квартиру. А через неделю сообщил, что сменил фамилию на мамину девичью, так как хочет жить своей жизнью, а не плясать под дудку отца. Теперь он Григорьев. Отец был в ярости и заявил, что всё, чем он владеет, в конечном счёте достанется тому, кто гордо носит его фамилию, а не прячется за мамкину юбку.
Мужчина помолчал.
- Я не буду пересказывать те гадости, что они наговорили друг другу. Замечу лишь, что конфликт коснулся всех членов семьи. С тех пор прошло почти десять лет, но мало, что изменилось. Брат с отцом не разговаривают. Я и мама видимся с Никитой на нейтральной территории втайне от папы. А отец чаще зовёт меня по фамилии, подчёркивая принадлежность к династии Соболевых.
Выговорившись, Степан грустными глазами посмотрел на Лилю. Девушке вдруг захотелось его как-то подбодрить, но она не решилась. Мужчина трагический момент затягивать не стал, он добавил громкость радио, где как раз играла весёлая мелодия, и шутливо сказал:
- Конечно, это не все скелеты в моём шкафу, но и остальные я обязательно достану!
Припарковав авто около жилого дома, он будто между делом, сообщил:
- Вот мы и приехали.
Оглядевшись по сторонам, Лиля спросила:
- К твоей маме?
- Нет, для такого знакомства ещё рановато. К дочери!

Глава 22
Желаемый эффект был достигнут. Естественно, Лиля не ожидала, что у меня есть дочь. Но лучше, пусть она с самого начала знает, кто я и какое прошлое за моей спиной. За эту часть показательного выступления я боялся больше всего: можно предположить, как поведёт себя отец, что сделает брат, как отреагирует мама, какие тайны выболтают друзья, но что может выкинуть ребёнок, знать заранее никак нельзя.
Перешагивая через лужи на тротуаре, мы подошли к подъезду.
- Я – папа выходного дня, как и многие отцы после развода, - сказал я, нажимая кнопку домофона.
Через пару минут из подъезда выскочило моё маленькое чудо в ярком джинсовом комбинезоне и детской сумочкой через плечо.
- Папочка, - крикнула дочь и обняла меня за шею своими маленькими ручонками.
Знаю, что девушек умиляют такие сцены. Но бывшая жена подпортила мне картину. Она вышла из дверей следом за Ксюшкой и, оставляя за собой шлейф приторно сладких духов, прошествовала к своей машине, как бы между делом бросив мне:
- Привези её к шести, у нас билеты в цирк. И пусть не ест много сладкого, я больше не поведу её к стоматологу, мне и одного раза хватило.
На последней фразе дочь сникла, видимо, вспомнив поход в зубной, но тут она заметила Лилю.
- Это кто? – бесцеремонно и прямо в лоб задала вопрос Ксюха.
- Привет! – поздоровалась девушка и присела перед ребенком, протягивая руку в знак приветствия. – Меня зовут Лиля, а тебя?
Дочь вежливо пожала руку моей спутнице и деловито произнесла:
- А я Ксения.
- Это моя подруга, - пояснил я ребёнку.
- Как у мамы друг Миша? – сразу выдала все секреты мелочь.
- Не совсем, но мне бы очень хотелось, чтобы вы тоже подружились.
Я достал из багажника детское кресло и хотел поставить его на заднее сидение, но Ксюшка чуть не расхныкалась, заявив, что хочет ехать на переднем.
- Мы подружимся, папочка, - сказала она, усаживаясь вперёд, а шёпотом добавила, - она красивая и не вредная, не стала со мной драться из-за места.
Лиля улыбнулась и села за мной. Я чувствовал её взгляд на своём затылке по время поездки, посматривал на неё в зеркало заднего вида, а она моментально отводила глаза в сторону или на Ксюшу.
Мы приехали в любимое кафе дочери, заняли наудачу оказавшийся свободным столик около игровой зоны и начали изучать меню.
- Мне пиццу с колбасой и модным сыром, ананасовый сок и бананово-клубничное мороженое, - крикнула мелочь и скрылась в лабиринте.
- Что за модный сыр? – удивилась девушка.
- Пармезан! Ксюшка вечно забывает его название.
Лиля скромно хотела заказать салат, состоящий почти из одной травы, и зелёный чай, но я настоял взять ещё две пиццы и картошку фри с разными соусами, потому что ребёнок обязательно полезет в чужие тарелки пробовать, что едят другие, и, увидев «полевой букет» Лили, презрительно фыркнет.
Дочь завидела официантку с нашим заказом издалека, скатилась с надувной горки и без напоминаний сама отправилась мыть руки.
Как я и предполагал, Ксюша клевала из всех тарелок по очереди, абсолютно не смущаясь. Попутно с набитым ртом она рассказывала последние новости из детского сада и улыбалась Лиле. Чувствовалось, что ей хотелось понравиться. Девочка рассмотрела маникюр моей спутницы, покрутила браслет, потрогала шероховатости кожаного чехла от телефона – ей было всё интересно. Осилив только половину креманки с мороженым, дочь вытерла руки салфеткой и опять умчалась в игровую.
Мы с Лилей откинулись на спинки мягких кресел и посмотрели друг на друга.
- Ну, спрашивай!
- Я всё сама вижу, - ответила девушка, откидывая прядь волос назад.
Я знаю этот жест, она тоже хочет понравиться, но уже не моей дочери, а именно мне. Рано праздновать победу, Лиля изучила ещё не всю изнанку моей жизни, но промежуточный результат меня устраивал.

Глава 23
На обратном пути из кафе девочка уснула. Степан аккуратно взял её на руки и понёс домой. Лиля осталась ждать его в машине. Сколько требуется времени, отнести ребёнка до квартиры и вернуться обратно? Пять минут? Семь? Мужчины не было пятнадцать. Наконец, он вернулся и, извинившись, спокойно сел за руль.
Девушка ни о чём не спрашивала. Степан тоже молчал.
- Интересовалась? – первой нарушила тишину Лиля.
- Нет, кран в ванной подтекал, дольше инструменты искал, чем подтягивал. А Ира у меня спрашивать не будет. Она знает, что дочь гораздо больше расскажет, - усмехнулся мужчина.
- Куда теперь?
Степан посмотрел на время, высвечивающееся на приборной доске. Электронное табло показывало начало седьмого вечера.
- К Никите, - уверенно ответил мужчина.
- Домой?
- Нет, раньше девяти он из салона не уходит даже в выходной день.
На улице начинало темнеть. Дождь после обеда закончился, но асфальт ещё оставался мокрым, отражая свет фар и уличных фонарей.
Оставив машину на «своём» месте, Степан повёл девушку внутрь автосалона.
- Привет, - коротко сказал Никита, завидев брата со спутницей.
Он сидел за рулём старинного шевроле, спустив одну ногу на землю сквозь открытую дверцу, и прислушивался к звуку радио, поворачивая колёсико громкости. Резко крутанув до максимума, получил желаемый результат в виде звона стёкол, тут же выключил музыку и выбрался из машины.
- Умеют же, когда хотят, - сказал Никита непонятно кому и неясно про кого и взглянул на девушку.
Степан представил Лилю младшему брату и заметил его одобрительный кивок головой, очевидно, означавший, что такая девушка достойна самой дорогой машины в салоне. Таким уж он был – всё мерял автомобилями.
- Провести экскурсию? – спросил владелец автосалона гостью и, не дожидаясь ответа, повёл за собой.
Степан забрался внутрь ближайшего авто, дожидаясь, когда брат закончит своё «посмотрите направо – обратите внимание налево». Он много раз слышал про каждую машину, находящуюся в салоне, и сейчас хотел дать Лиле возможность немного побыть с собственным братом наедине, вдруг она захочет что-нибудь спросить и про него.
Заканчивая обход владений, Никита подвёл девушку к брату и спросил:
- На какой машине ты хотела бы прокатиться? Для тебя всё что угодно!
Лиля посмотрела по сторонам и неожиданно выдала:
- На его личной машине, - сказала она, указывая на Степана. – Не на взятой в аренду, а той, что он приобрёл для себя!
- Браво! – зааплодировал Никита, - Поздравляю, Стёп, она не только красивая, но и умная. Засим откланиваюсь, дабы не мешать вам.
Владелец салона пожал руку сначала девушке, затем брату и скрылся в мастерской.
Степан улыбнулся Лиле и направился в сторону чёрного цвета bmw. От нажатия кнопки на брелоке машина подмигнула светло-жёлтыми глазками и нежно пискнула. Внутри бежевый салон приятно пахнул натуральной кожей.
На этот раз девушка заняла место на переднем сидении рядом с водителем. Мужчина уверенно сел за руль, но трогаться с места не спешил.
- Моей первой машиной была отданная дедом Победа. Честно говоря, я так и не поездил на ней. А когда брат начал копаться в автомобилях, то выклянчил её у меня и довёл до ума. Она до сих пор ездит. Сам себе я тогда купил далеко не новые жигули пятой модели, затем была старенькая нексия. На эту я копил долго. Впервые она подмигнула мне поздним вечером, когда я возвращался домой пешком, уставший и замёрзший, весь день проторчавший на улице, наблюдая за очередным неверным супругом. Нексия опять стояла на ремонте, а я мечтал о тепле, комфорте и… возможности позволить себе такое авто. Её красиво изогнутые реснички запали мне в измотанную душу. Здравый рассудок советовал взять что-нибудь менее дорогое, более практичное, высокое, удобное в обращении и не такое заметное. Но я мечтал именно о ней. Любую другую я могу одолжить у брата, когда мне заблагорассудится.
- Ты говоришь о ней, как о девушке.
- Нет! У авто и девушек есть существенная разница. Ту девушку, о которой мечтаешь, не купить ни за какие деньги. Это, наверное, единственная роскошь, которую я сегодня не могу себе позволить, ну и свободное время, конечно.
- Многие же девушки ведутся на деньги, - заметила Лиля.
- Мне не нужны многие, я полностью поглощён одной.
Сказав последнюю фразу, Стёпа резко надавил на газ, и, зарычав как дикая хищница, машина понеслась вперёд во всю мощь.

Глава 24
Я повёз Лилю к своим друзьям. Это ещё одно моё уязвимое место. Только в окружении друзей я бываю настоящим, только с ними я наиболее искренний, только их мнением я действительно дорожу и именно за них я поистине переживаю. Сказать, что компания подобралась специфическая и разношёрстная – значит сэкономить эмоции. Здесь каждый был индивидуален, а вместе мы создавали отличный тандем.
Я помнил, что в эту субботу друзья собирались у Антона на преферанс. Очевидно, сегодня я больше всех посижу на прикупе, но если учесть, что ещё вчера я никуда не собирался, то вполне логично, что они уже успешно сообразили на троих.
По дороге я решил немного подготовить Лилю ко встрече, коротко рассказав о своих друзьях.
- Антон - убеждённый холостяк. Вся суета вокруг семьи, жены, детей была им напрочь отвергнута ещё в студенческие годы, когда он сбегал в загс по-быстрому два раза: один - чтобы жениться на круглой отличнице и активистке, старосте группы Евгении, второй через месяц – чтобы с ней же развестись. Надо отметить, что и внешние данные у него особенные: два-ноль-пять ростом при весе едва дотягивающем до восьмидесяти килограммов. Мы втайне люто ненавидим его лишь за одно то, что в нём помещается несметное количество еды и пива, но при этом он умудряется не набирать лишних килограммов без всякого спортзала.
Второй мой друг Игорь тоже тот ещё уникум. Обычно мы помалкиваем, как он затесался в нашу компанию, но думаю, что сегодня придётся раскрыть все карты. Дело в том, что он на пятнадцать лет старше нас, и это совсем не случайно. Когда мы с Антоном учились в десятом классе, в школу пришёл новый учитель истории. Игорь Николаевич был очень серьёзным и требовательным, но однажды на 23 февраля девочки подарили парням игральные карты, мы закрылись в кабинете истории изнутри и вместо урока все сорок пять минут резались в «дурака». Наверное, не стоить уточнять, кто постоянно выигрывал. В школе Игорь долго не продержался, зарабатывать хотелось больше, чем нести в массы доброе-светлое-вечное. Кстати, в преферанс он и научил нас играть.
И наконец, Саня. Этот парень правильный до последней своей клеточки. Он идеальный муж, примерный отец, заботливый сын, исполнительный подчинённый, безукоризненный во всех отношениях…
- Здесь должно последовать «но»!
- Ты права! Весь такой замечательный он до первой рюмки. Когда его безупречность начинает давить ему же на кадык, он приходит к нам и расслабляется. В общем, сама всё увидишь. Выходим. Приехали.
После такой предыстории девушка наверняка думала, что сейчас окажется в каком-нибудь прокуренном притоне, похожем на гараж, в котором мужики втайне от жён пьют горькую. Но мы всегда собирались культурно.
В квартире Антона со свежим ремонтом и пышно цветущими комнатными растениями складывалось впечатление, что здесь живёт женщина: в рамках на стенах висели милые фотографии собачек, на полочках стояли затейливые безделушки, на диване и креслах лежали со вкусом подобранные пледы и яркие подушки. Вместо покупной закуски на столе красовались домашние заготовки, салаты в хрустальных вазочках и канапе на золотистых шпажках. В центре возвышалось блюдо с бараниной на косточке, приготовленное по какому-то волшебному рецепту.
Когда мы с Лилей вошли, парни приветственно встали и засуетились, освобождая лучшее место. У Антона было железное правило: сначала застолье, затем игра и выпивка.
Я успел предупредить ребят, что буду не один, но в подробности знакомства со своей спутницей не вдавался. Честно говоря, было немного волнительно, что могут сболтнуть парни, и главное, как на это отреагирует Лиля.
Игорь, как обычно, начал всячески привлекать внимание к своей персоне. Любвеобильность была впитана им с детской смесью, которой выкармливал его отец, пока мама после родов лежала в больнице.
Саня, оценив внешние достоинства девушки, во избежание недоразумений тут же потупил взгляд и сделал вид, что очень занят поеданием салата.
Антон никогда не демонстрировал свои впечатления. Он даже шутил с каменным выражением на лице, так что непосвященные люди не понимали, что уже можно смеяться.
Я ждал, что вот-вот представление начнется, и не ошибся. Переместившись с кухни в гостиную, мы расположились за «игорным» столом, разлили по рюмкам коньяк, и я раздал карты.
- Надеюсь, ты не расстроился, что не участвуешь в первой раздаче? А то помню, как в третьем классе ты плакал из-за подбитого воробья, - Антон не упустил возможности поддеть меня.
- Что воробушек, - вклинился Игорь, - я вот припоминаю, как мы в клубе отмечали мой второй развод – я, кстати, свободный мужчина – так Стёпа потом неделю со мной не разговаривал, потому что я у него понравившуюся девушку из-под носа увёл.
Я ждал, чем ответит Саня. Он опрокинул уже вторую рюмку и по всем моим подсчётам должен был сменить обличие.
С Саней мы учились в институте, поэтому он непременно вспомнит что-то из студенческой жизни.
Так и есть!
- Не, ребята, больше всего Стёпка обижался на нас в походе, когда мы не отпустили его в четыре часа утра на речку стирать носки. Он тогда изрядно набрался, еле на ногах стоял, но упорно твердил, что у настоящего мужчины утром обязательно должны быть свежие носки!
Лиля довольно улыбалась, поглядывая на меня. Я знал, что спектакль, разыгранный специально для неё, доставлял ей истинное удовольствие. За всё время нашего пребывания у Антона, она произнесла всего несколько фраз и не выпила ни капли алкоголя. Я не настаивал, а Игорь пытался споить девушку в лучших своих традициях, но не смог. Стойкости Лиле было не занимать. Я, наоборот, даже не заметил, когда успел изрядно набраться. Пока парни упражнялись в остроумии и вспоминали компрометирующие меня истории, я опрокидывал рюмку за рюмкой, где-то глубоко в подсознании понимая, что делаю это целенаправленно. Мне хотелось, чтобы Лиля увидела меня и такого. Это тоже я! И если уж было решено показывать все свои недостатки сразу, то нечего идти на попятную.
Заметив, что до полной отключки мне осталось совсем немного, Лиля поднялась с места, поблагодарила компанию за душевный приём и ценную информацию и потянула меня к выходу. Она впервые взяла мою руку, и это приятное ощущение хотелось продлить до бесконечности.
- Поехали домой? – ласково позвала меня девушка.
На улице нас встретила ночная прохлада и свежесть после дождя.
Я хотел вызвать такси, но Лиля вдруг спросила:
- Не возражаешь, если я сяду за руль твоей машины?
Раньше я даже жене доверял машину неохотно, но почему-то именно к Лиле испытывал чувство безграничного доверия.
Без тени сомнения я протянул ей ключи, даже не задумываясь, есть ли у неё водительские права и умеет ли она ездить.
Будто читая мои мысли, она тут же успокоила меня:
- Не переживай, права у меня есть и небольшой опыт вождения папиного «танка» тоже. Поедем медленно и аккуратно. И ещё… можно мне домой?
Это был удар по моему мужскому самолюбию. Напрасно я начал думать, что насыщенность сегодняшнего дня как-то сблизила нас с Лилей. Я по-прежнему для неё был чужим человеком, с котором добровольно проводить ночь она не собиралась.
- Я только возьму кое-какие вещи, а то не привыкла путешествовать налегке, - добавила девушка, выждав небольшую паузу, за время которой я и успел всё это себе надумать.
Подняться в квартиру вместе она не предложила, но и не заставила себя долго ждать. Пары минут Лиле вполне хватило, чтобы переодеться и захватить с собой очаровательный кожаный рюкзачок с вещами.
Обожаю момент перевоплощения: вот минуту назад ты восхищался, как она хороша в нежном шёлковом платье в горошек, а сейчас она является к тебе в спортивном костюме мятного цвета, собранными в пучок волосами, надев вместо туфель на каблуках удобные кроссовки. Наверное, эта девушка будет нравиться мне даже в телогрейке поверх майки-алкоголички и шапке-ушанке.
Ощутив аромат её духов, я довольно улыбнулся.
- Не обольщайся, это я для себя, - сказала Лиля и улыбнулась сама.
Она плавно тронулась с места и поехала к нашему отелю.

Глава 25
За время отсутствия гостей номер прибрали, а на журнальном столике специально к возвращению постояльцев оставили охлаждённую бутылку шампанского и вазочку со свежей клубникой.
- Ты почти ни о чём меня не спрашиваешь… - начал разговор Степан.
Лиля сняла обувь и устроилась в кресле с ногами, обхватив колени.
Степан достал из холодильника бутылку минеральной воды и сел напротив.
- У тебя не было возможности задавать мне вопросы. Всё, что ты узнал обо мне, ты увидел собственными глазами. Я тоже за справедливость. Но один вопрос всё же озвучу: кто раздел меня прошлой ночью?
Мужчина не спешил отвечать, театральная пауза, выдержанная им, сравняла счёт игры.
- В незашторенные окна твоего второго этажа я многое успел увидеть, но вчера, несмотря на включенный режим автопилота, ты прекрасно справилась сама, лишив меня такого зрелища.
Лиля стянула резинку с волос, и глянцевые пряди каскадом упали на плечи.
Степан, чтобы не сглатывать слюну, отхлебнул из бутылки. Но девушку так просто не проведёшь, она читала мужчину по выражению глаз и жестам.
- Налей мне немного шампанского, - кокетливо попросила она.
Молодой человек поднялся, расстегнул рубашку и, взявшись за ворот, поинтересовался:
- Не возражаешь, если сниму полностью?
- Я хоть и не торчу под твоими окнами, но совсем не прочь посмотреть на тебя с обнажённым торсом.
Оценив высказывание девушки, Степан скинул с себя рубашку, и, поигрывая бицепсами, открыл бутылку шампанского. Наполнив один фужер, он подумал и во второй налил свое минеральной воды.
- Мне сегодня хватит.
- Согласна! Не хочу, чтобы ты всю оставшуюся ночь дышал на меня перегаром.
Степан не переставал удивляться девушке:
- Ты решила разделить со мной постель?
- Считай, что я тебя пожалела. Вторую ночь подряд спать в кресле вредно для позвоночника. К тому же я помню твоё обещание не трогать меня и пальцем.
Последняя фраза доставила девушке настоящее удовольствие.
- За тебя! – поднял мужчина свой бокал.
Лиля в ответ молча подняла свой.
- И не обольщайся. Я всего лишь отвожу тебе половину кровати. На большее даже не рассчитывай!
Степан принял душ первым. Он вышел из ванной в обернутом вокруг пояса полотенце. Мокрые коротко стриженные волосы забавно торчали в разные стороны, а по тренированному телу стекали капельки воды.
Девушка проводила его взглядом, но ничего не сказала.
Когда Лиля вышла из душа, то умилилась увиденной картине: Степан, по-детски свернувшись калачиком, спал посередине кровати, обнимая Лилину подушку.
Девушка осторожно потянула край одеяла, мужчина приоткрыл глаза и подвинулся, с неохотой возвращая подушку.
- Спокойной ночи, - сказала Лиля шёпотом.
- Угу, - сонно буркнул Степан, чмокнул девушку в щёку и отвернулся. Одеяло немного сползло с него, пока он ворочался, так, что Лиле осталось только констатировать – мужчина лёг спать полностью обнажённым. Сама девушка предусмотрительно захватила из дома коротенькую пижамку с детским рисунком, и после душа вышла уже в ней, не расхаживая по номеру полуголой.
- Я живу один и привык спать голым, - пробормотал в своё оправдание Степан и снова засопел.

Продолжение: http://proza.ru/2021/07/23/1247