Знак скорпиона

Практически  у всех людей есть хобби.
Моё хобби - это пещеры. В свободное время я с командой таких же " спелеологов"  с увлечением лазаю по горам, в поисках новых приключений.  Тем более в моей стране  очень много самых  разнообразных  пещер. 
И вот, когда подошло время отпуска, я созвонился с друзьями и выехал к месту сбора в Агадир. 
Я прибыл в числе первых, и поэтому было время побродить по любимому городу. Позавтракав в  симпатичном,  уютном кафе, я отправился на пляж.  Океан был неспокойным,  но мне достаточно   полежать  в шезлонге и послушать  шум волн.  Почти проваливаясь в сон, после  утомительной дороги, я услышал голос какого - то мужчины, который остановился рядом.  Оказалось,  что это так называемый " коробейник" с лотком,  в котором лежали самые разнообразные  товары. Чернокожий продавец  скороговоркой  называл стоимость  той  или  иной вещи, не давая  мне даже  вставить слово.  Я отрицательно  покачал  головой. Дешёвая  бижутерия  меня совершенно не интересовала. Но тут " коробейник" вытащил кольцо и протянул мне.  Это была необычная штучка, совершенно непохожая  на ту ерунду, которую он предлагал вначале.    По виду старинный  мужской  перстень, не золотой, но искусно сделанный.   На верхней  пластине был выгравирован  скорпион.  Эта вещь мне понравилась.  Перстень сел на палец, как влитой,  и  от него шло приятное, необычное тепло.
- Сколько  просишь? - задал я  вопрос  продавцу,   не сомневаясь,   что он захочет много.
- Дай 100 дирхам,   - ответил " коробейник " .
Я очень удивился и решил не наживаться на неосведомленности продавца. Перстень не был дешёвой поделкой.   Но мужчина отказался   взять больше этой суммы. Принял с поклоном деньги и моментально исчез, словно  растворился  в воздухе. 
Надев  кольцо на палец, я ещё  немного посидел,  наслаждаясь   свежим ветром,  и отправился в отель, куда по идее  уже должны  были подъехать  приятели.

Закинув свои рюкзаки  в машину друга, мы  весёлой  компанией отправились на встречу с очередным приключением. Примерно через час с небольшим мы подъехали  ко входу  в пещеру, надели специальные  костюмы,  каски с фонариками и были  готовы к походу. В моем рюкзаке  лежали  антидоты от разных тварей, которые могут попасться  на пути. Профессия, как говорится, обязывает. Я врач.  Ну и ещё  разные  скоропомощные средства, так как наш отдых всё же  экстремальный.
Не знаю, как у других, а у меня в пещере возникает   ощущение  связи с прошлым. Просыпаются  древние инстинкты,  исчезает  цивилизация.
Может быть поэтому  я так люблю эти походы.  И наш новый объект  исследования  отличался от других.  Это была  Пещера четырёх  рек.  Нам предстояло, как древнегреческим героям, переплыть   подземный " Стикс", который  находится  в царстве мёртвых. 

 Какой - то  отрезок пути мы продвигались  в резиновой  лодке, затем пробирались почти по пояс  в воде, и наконец,  дошли  до удивительно красивого места.  Перед  нами возникло каменное ложе  с балдахином из сталактитов.  Один из друзей со смехом улегся туда и попросил его сфотографировать,  за ним другой , потом  пришла моя очередь.   Я прикрыл глаза,  делая вид, что сплю, а когда открыл,  то не обнаружил  друзей.   Проводник тоже исчез.   
- Эй! Что за шутки?  Вы  где? - крикнул я, недоумевая,  как за несколько  секунд они успели  спрятаться.   Ответом была тишина, которую нарушал  лишь мерный стук капель.
- Ну хватит! Вылезайте!  Нам пора двигаться  дальше, - снова позвал я.
Но ни друзья, ни наш проводник  не откликались.  Мне стало немного жутко.
-   Ибрагим!  Мажид!   Заки!   Молчание.
Обычно такие шутки за нами не водились,  поэтому мной начало овладевать  беспокойство. Поднявшись,  я огляделся  по сторонам, но никого не увидел.  Подождал несколько  минут и снова окликнул  друзей. Тишина.  Я был один в подземном царстве. Хорошо, что ориентировка  не слабое моё  место.
Нужно  срочно  выбираться отсюда и позвать на помощь, так как явно  с моими приятелями  случилась  беда. 
 Я двинулся в обратный путь, стараясь  не заблудиться,  но добравшись до места, где мы оставили лодку,  не обнаружил её.  И река как будто обмелела.   Вода едва доходила  мне до щиколоток.   Наконец , я выбрался  из пещеры,  но  явно не в том  месте, где мы начали свой путь.  Ни дороги, ни машины  не увидел. Но это не беда,  главное - я снаружи.

 В пещере связи не было, а сейчас  надо немедленно вызвать спасателей.  Я вытащил из чехла  телефон,  но не смог  включить. Он просто отказался работать.  Ну что ж такое??? Я стал спускаться вниз, стараясь,  как можно  быстрее найти кого - нибудь  из людей,  и вскоре  увидел группу  мужчин в  белых лябайях.  Неподалёку  от них  паслись  верблюды.
- Эй, послушайте!  - закричал  я  и замахал руками. - Мне нужна помощь! Мои друзья  остались в пещере!
Мужчины  оглянулись,  и увидев меня, вдруг  замерли.
- Салам алейкум, - запыхавшись, скороговоркой  проговорил  я. - Дайте  пожалуйста  телефон,  а то мой почему-то не работает. Мои друзья  в беде! Срочно нужно  позвонить!
- Алейкум салям, чужестранец! - проговорил один из мужчин,  старик с большой белой бородой. - Кто ты? Откуда  явился?  Ты говоришь  странные  слова.
 Тут пришла моя очередь удивиться.   - Они не знают  что такое телефон?
- Меня зовут  Ильяс. Мы с друзьями  приехали  на экскурсию в пещеру,  но они пропали. Наверно случилась беда.   Нужно  срочно позвонить спасателям.    Я выбрался  из пещеры,  но в другом  месте. Далеко от нашей  машины.

Мужчины переглянулись.  Я начал уже  терять терпение,  достал  телефон,  чтобы  показать им,  но вся компания в испуга отшатнулась.
- Да что такое? - подумал я.  Какие -то  странные люди. 
- Это колдун! -  вдруг завопил  один из них, невысокий,  щуплый мужичонка.- Смотрите!  У него на голове огненный глаз! ( Я впопыхах забыл  выключить фонарик)
- Он вылез из - под земли! -  добавил другой. Это  иблис!
- Сгинь,  шайтан!
- Хватайте его! 
Мужчины накинулись на меня,  один вытащил  из-за  пазухи верёвку.
- Как поступим  с ним? - обратился  щуплый  к старику.
- Отведем  к кадию, - ответил  белобородый.
И, невзирая  на мои крики и протесты,  они связали меня и потащили к верблюдам.

После  целого дня утомительного пути,  караван  подъехал  к воротам  какой-то крепости. На протяжении  многих  километров, мне на глаза не попалось  ни кусочка цивилизации: ни дорог, ни машин, ни даже  линий электропередач.  Это было удивительно, ведь  мы продвигались не по пустыне.   Белобородый старик что-то  крикнул часовым, и  огромные кованые  ворота  открылись. Мы вошли в древний город.
- Фильм что ли снимают? - подумал  я.
Со всех  сторон сбежались любопытные  посмотреть на " колдуна", которого поймали  возле пещеры.   С невероятным  изумлением  они  разглядывали  мой костюм,  и особенно  всех поражала каска с фонариком, который  называли "огненным глазом". Старухи шептали!молитвы, с просьбой к Аллаху  уберечь их от шайтана.  Наконец,  меня бросили в подземную темницу и приставили несколько  стражников.  Утром  кади должен  был решить мою судьбу.
 Я рухнул  на грязную  циновку  и почти мгновенно провалился  в сон. До утра меня никто не беспокоил. 

Очнувшись, я не сразу  понял, где нахожусь: каменный пол, мрачные, сырые стены. Неужели  мы заночевали в пещере?  В этот  момент открылась  дверь,  в темницу  вошли  стражники  и приказали мне  пойти с ними.
 - Так это не сон? Я по - прежнему  нахожусь  в каком - то  странном   городе?  Молча, я последовал  за тюремщиками в зал, где на диване сидел  богато одетый мужчина,  примерно лет  сорока пяти.  Там находилось  ещё  несколько человек,  скорее всего  сановников, и мои попутчики  во главе с белобородым стариком.
Меня поставили  перед кадием Юсефом  Эль Суси.

- Расскажи мне,  смотритель  Мухтар всю историю  с самого начала, - обратился  кади  к белобородому. - Где  вы нашли этого  человека, что он вам говорил?
Поклонившись, старик  начал рассказ:
- Этот  человек вышел  к нам из - под земли,  на голове чужестранца сверкал огненный  глаз,  он  говорил  странные слова и упомянул о каких - то  людях,  которые  остались в пещере. 
Кади  внимательно слушал старика, кивая  писцу,  который записывал каждое слово. А когда Мухтар закончил рассказ,  повернулся ко мне:
- Назови нам своё  имя. Кто ты и откуда?
- Я Ильяс Эйнауи, врач  из Феса.
- Как ты оказался в наших краях и что делал в пещере?
- Приехал с друзьями на экскурсию. 
 - Господин!  Этот колдун опять  произносит заклинание!!! - завопил один из приятелей старика.  Кади поднял руку в знак  молчания.
- Так что же ты делал  в пещере, врач Ильяс  из Феса?
Я растерялся.
- Они не знают  что такое экскурсия?  Тем  временем  кади  продолжал допрос: 
- Ты подтверждаешь слова  Мухтара,  или опровергаешь  их?
- Я действительно  вышел к этим  людям  из пещеры просить помощи...
- Ясно,  - перебил меня кади  и обернулся к писцу:
- Пиши,  этот человек подтвердил  показания уважаемого смотрителя  Мухтара.
- У тебя был  огненный  глаз на голове? - последовал  новый вопрос.
- Это обычный  фонарик.  Он необходим в тёмной пещере...,  - начал было я объяснять,  но меня снова перебили.
- Пиши,  что   обвиняемый  снова подтверждает  рассказ смотрителя  Мухтара.
- Говорил ли ты какие - то  странные  слова этим  людям? - задал  очередной  вопрос кади.
Моё терпение  иссякло:
- Вы издеваетесь? Это  скрытая  камера,  или какая - то  другая съёмка?
Я просил телефон! Мои друзья попали  в беду!
Кади  снова поднял  руку.  Я умолк. 
- Пиши, что этот человек читал  заклинания, пытаясь позвать  на помощь шайтана,  - приказал он писцу.
- Господин, мы взяли с собой  вещи колдуна, - с поклоном  добавил  Мухтар.   В зал внесли  мой рюкзак и принялись  осторожно , словно  ядовитых  змей,  вытряхивать его содержимое. Разложив  на небольшом столике  медикаменты  и продукты, они с удивлением разглядывали  яркую  обертку печенья и бутылку лимонада. Не меньший интерес  вызвали шприцы,  ампулы и  упаковки лекарств.
- Что это? - указал  кади  на стол.
- Продукты  и лекарства.  Я же  объяснил,  что работаю  врачом, а в пещере  можно  столкнуться с опасными  животными.
- Как  вы думаете, - обратился кади к сановникам, - это  колдовские амулеты?
- Скорее всего так, -
 ответил один из них. - Я знаком с уважаемым  лекарем  Ицхаком,  но ни разу  не видел у него подобных снадобий.  Это амулеты  и снадобья колдуна,  при помощи которых он вызывает иблиса.
Я растерялся, не зная  что добавить.  Получалось,   все мои оправдания только вредили. 
Кади ненадолго  задумался,  а затем поднялся и снова обратился  к писцу:
- Пиши приказ:
"  Я,  Юсеф Эль Суси, кади  крепости Агадир, выслушав обе стороны,   подтверждаю  вину  Ильяса  Эйнауи из Феса. Этот человек  действительно  злой колдун и подлежит  казни. 
Завтра  утром ему отрубят голову"
И добавил,  глядя  на меня:
- Я дарую тебе  один день жизни для искупление грехов.  Молись,   нечестивец  и проси Аллаха  о прощении.  И снова обратившись к писцу, сказал: 
-  Поставь дату : 5 число месяца  сафар 978 года.

Я онемел от изумления.
-  Так это не дурная  шутка?  Каким-то  образом я попал в далёкое  прошлое.  Что-то  произошло в пещере  и швырнуло меня на много веков  назад. Вот почему эти люди  видят  во мне колдуна! 
Из ступоре вывел  голос кадия, который приказывал стражникам увести  колдуна  в темницу.

Стражники схватили  было меня, но в этот  момент в зал  вбежал  запыхавшийся  слуга:
- Беда,  господин,  - обратился он к  кадию.  - Ваша  дочь  Амина  серьёзно  больна. 
- Что случилось?!  - воскликнул тот, сильно побледнев.
- Её  укусил чёрный скорпион,  - ответил  слуга.
Издав громкий крик ужаса, кади выбежал из зала.
- Я доктор,  я могу  помочь!  Но стражники  потащили  меня обратно в темницу. Тяжёлая  дверь захлопнулась.

Снова  опустившись  на холодный,  грязный  пол, я предался бурному отчаянию. 
- Что мне делать? Как убедить  этих людей  в своей невиновности?  Они даже  выслушать меня не хотят! Твердят о колдовстве,  а это большой грех по исламу.
Но моё отчаяние  длилось недолго.  Дверь  темницы  снова распахнулась  и стражники  приказали мне подняться.
- Неужели  кади передумал и велел казнить  меня немедленно?!
 Я отчаянно  сопротивлялся,  кричал,  что никто не имеет  права на казнь невиновного  по доносу глупого старика,  но один из стражников толкнул меня в бок и приказал  замолчать.  А второй добавил:
- Кади приказал  нам доставить тебя в его дом. Молодая  госпожа  при смерти.
Я не поверил  своим ушам:
- Меня приглашают, как врача?
 Стражник кивнул:
- Уважаемого лекаря Ицхака  нет в городе,  а его помощник  ничего не может сделать. 
- Если ты спасёшь  единственную дочь господина и докажешь  своё  умение лечить людей,  он дарует тебе жизнь и свободу.
Наконец,  меня провели в покои, где на  огромной  кровати лежала молодая девушка.  Она была без сознания. Рядом  стоял её отец и  юноша  с благородным,  мужественным  лицом, как оказалось впоследствии,  жених.   Безутешная  мать рыдала, стоя на коленях  возле изголовья.
 - Не знаю,  врач ты или колдун, но  спаси мою дочь, - обратился  ко мне кади. - Я не пожалею  ничего ради неё. 
- Возьми,  если потребуется всю мою кровь, - добавил  молодой человек,  - Только спаси мою невесту.
 Я взял  руку девушки.  Пульс почти не прощупывался.
- Немедленно  принесите мои вещи,  - обратился я к кадию,  тот кивнул слугам, и они  побежали  выполнять приказ.
В мгновение ока мой рюкзак  был доставлен.  Нужно было срочно ввести  антидот.  Я перетянул руку девушки жгутом,  наполнил шприц  лекарством и ввёл  иглу  в вену. 
- Что он собирается делать?! - закричала   мать девушки в испуге.  - Колдун  хочет  высосать жизнь из   моей девочки через иглу!
Кади  хотел  что - то сказать, но я закончил  инъекцию  и успокоил его.
- Теперь её  жизнь  вне опасности. Я успел дать лекарство.
Он  вытер пот со лба.
- Но я должен остаться и понаблюдать  за больной. Принесите какое - нибудь  кресло!
- Дайте  этому лекарю всё,  что он попросит, - распорядился кади,  - А также принесите ему  еду и питье. 
- Девушке  нужен  покой  и сон, - сказал я. -  Пусть все уйдут.  Не волнуйтесь  о ней. 
Кади  сделал  знак  женщине,  и все трое покинули покои. Стража  осталась  снаружи. 
Я опустился в мягкое, удобное кресло и посмотрел на свою  пациентку. Она спасла мне жизнь,  и я был рад в ответ спасти её  от смерти.  Лекарство начало действовать,  отек спал,  и девушка открыла глаза.  Я заглянул  в них  и пропал.  Она была настоящей красавицей:  роскошные  локоны  цвета воронового  крыла, огромные чёрные глаза,  обрамленные  длинными ресницами, нежная, смуглая кожа. На вид ей было не больше  18 лет.
Слабым голосом девушка  позвала мать, которая оказывается  стояла под дверью.  Женщина вбежала,  плача от радости, и упала на колени  рядом  с кроватью, обнимая и целуя дочь. Я хотел было  удержать её и не тревожить больную, но напрасно.  Она схватила мою руку  и осыпала  поцелуями, твердя  слова  благодарности.   Радостная весть о чудесном  исцелении  молодой госпожи мигом облетела весь город. У дома кадия собралась огромная толпа любопытных. Новость обрастала подробностями, и меня уже  величали  не колдуном, а великим  лекарем, который, якобы, лечил самого султана.
Прибывший наутро  местный врач,  подтвердил  полное выздоровление  девушки,  а заметив перстень  на моей руке что - то  шепнул кадию.
- Почему же ты  не сказал мне, что являешься потомком  известного врача Хамзы? На  твоём  пальце  перстень  со знаком  скорпиона,  который  передаётся  по наследству, - с почтением  обратился ко мне кади.
На этот  раз я решил не говорить правду,  так как все мои искренние показания оборачивались против  меня.
- Вы же  не дали мне и слова  вставить,  - ворчливо  ответил я. - Но теперь,  надеюсь,  все  недоразумения  в прошлом?
- Дорогой друг, я твой должник, - обнял меня кади.  - Все  в этом  городе  будут относиться к тебе  с огромным почтением.

Итак, я стал знаменитым  и  уважаемым человеком. Девушка окончательно выздоровела,  и горожане видели во мне великого врача, чуть ли не  Ибн Сину.   В доме  кадия  я  был  почётным  гостем, и жених  Амины  всячески  выказывал мне свою благодарность. Это был красивый, мужественный,  благородный человек, и я  был бы рад иметь такого  товарища  при  других обстоятельствах.  Но тоска не давала  мне насладиться  этим  триумфом. 
Я печалился о родных, представляя,  как будут они убиты горем при вести о моём  исчезновении. 
И самое главное - я  был безумно  влюблён  в девушку, которая никогда  не станет моей. Я не смел открыться  ей и не знал чувствует ли она что- либо, кроме благодарности.  Приближался день  свадьбы, тот момент, когда я навсегда потеряю Амину. Эти мысли  терзали меня днём  и ночью.  И никто не мог понять моей  печали.

Накануне  празднества  я совсем  измучился  от  ревности,  и после  заката  решил выйти за  пределы  крепостных стен,  чтобы немного освежить разгоряченную  голову. Подставив лицо прохладному ветру, я размышлял о своём странном приключении,  с горечью думал о предстоящем  празднике,  на котором должен был присутствовать в качестве  почётного  гостя, и решил  после  свадьбы немедленно покинуть город под любым благовидным  предлогом.  Внезапно  на горизонте показался  всадник,  который, не жалея  коня,  скакал во весь опор.
 Когда  он приблизился, я смог  расслышать тревожный  возглас:
- Португальцы! Большой  вражеский отряд подходит  к городу!
Я немедленно вернулся назад, чтобы  предупредить жителей, но часовые увидели  гонца, и весь гарнизон  был поднят по тревоге. Португальцы не замедлили появиться. По крепости  был нанесён  пушечный  удар.  Женщины и дети  укрылись в домах,  а мужчины взялись за оружие.   Одним из командиров крепости был жених  Амины и мой друг - Ахмед. Я  тоже не остался в стороне, предложив  свои  услуги  врача. Да и стрелял вроде неплохо, хотя не приходилось  брать в руки старинное ружьё.  Ахмед  крепко пожал мне руку, и мы с отрядом  всадников  выехали навстречу врагу.

Не помню сам бой.  Я не замечал ничего вокруг, кроме раненых,  кому требовалась моя помощь.  Наша конница  оттеснила  врага. Многие солдаты, спешившись,  схватились  врукопашную.   Ахмед сражался в первых рядах, прикрывая меня, и давая возможность  оттаскивать раненых подальше от  места битвы.  И вдруг он зашатался  и упал  на руки солдат. Пуля, пронзившая его грудь,предназначалась  мне. Мой друг закрыл меня собой.
Другой  командир подошёл на помощь,  и враг отступил. Я подозвал солдат, и бережно  положив  Ахмеда  на плащ, мы  почти бегом  поспешили внутрь  крепости.
Мне удалось  извлечь  пулю. Рана была  тяжёлая,  но я надеялся, что молодой, здоровый организм победит смерть. Всю ночь я просидел  рядом, ухаживая  за другом, а утром раздался тихий  стук, и в дом  вошла какая - то  женщина.  С горестным  возгласом  она бросилась к постели  больного. Подняв покрывало,  женщина  наклонилась над раненым,  нежно целуя его в лоб. 
Это была Амина. Я молча смотрел  на неё.
- Помоги ему! -  девушка обернулась ко мне, умоляюще  сложив руки. - Возьми мою жизнь взамен,  если ты великий колдун. 
- Я не колдун, я врач. Не беспокойтесь, моя госпожа.  Ваш  жених будет жить! Я всё  для этого сделаю. 
Радостно  улыбнувшись, Амина  опустила покрывало и неслышно выскользнула  из дома.
Теперь мне всё  стало ясно.  Надежды нет. Она искренне любит своего жениха.  А я - третий лишний. Нужно  спасти Ахмеда  и уехать  прочь, чтобы ненароком  не выдать свою тайну. 
К счастью,  молодой  воин победил  смерть.  Рана потихоньку  заживала, и вскоре  я мог доверить его местному лекарю и обдумать свой побег.
Убедившись  в полном выздоровлении  юноши,  я покинул город на рассвете. Но моё  сердце осталось там, рядом с Аминой. 
Куда же  податься? Я был один  в целом  мире, да ещё  заброшен в далёкое прошлое. Внезапно  хорошая  мысль  пришла мне в голову, и я решил её проверить, направив  коня к той самой пещере.
Добравшись до пещеры, я отпустил коня и вошёл  внутрь. Вот подземная река, по прежнему  обмелевшая.... Я пробирался к тому  месту, откуда начались  мои приключения,  но дойдя  до него, на минуту остановился. Сердце бешено стучало. Немного успокоившись, я лёг  на камень, прикрыв глаза.

- Ильяс! Ты заснул  что - ли? - услышал я смех своих друзей. - Вставай, соня!  Нам пора двигаться дальше. 
- Вот и всё! - подумал я. - Это  был минутный  сон, мираж, фантазия. 
Но почему - то  облегчения  не почувствовал. 

 Короткий  отпуск закончился, я вернулся к своим обязанностям, а  тоска по- прежнему  терзала меня. В каждой  юной, черноволосой девушке я видел свою любимую. Но, к сожалению,  это была снова не она.  Иногда  мне казалось, что всё  же  в пещере мне приснился удивительный сон.  И только  глядя на перстень со скорпионом, я  вспоминал  каждую минуту,  особенно  время, проведённое  у постели Амины. Ее глаза,  губы, улыбку. Так прошло несколько  месяцев.
Однажды,  во время моего дежурства в больнице,  привезли  молодую девушку. Укус скорпиона. Дежа вю.  Но когда  я увидел её,  то чуть не закричал от радости и изумления - передо мной была Амина, вернее её  копия в современной одежде. Слава Богу, девушку доставили очень быстро,  и в этот раз до отека дело  не дошло.
После  всех необходимых процедур, девушку  положили  в палату. Я зашёл  проверить  её состояние. Она  спала. Я сел рядом,  взял её  руку,  поднёс  к губам,  и  прошептал :
- Амина, любимая! Ты вернулась ко  мне.
Потом я узнал, что ее зовут Лейла, но это было неважно. Сквозь века  моя любовь, моя мечта  явилась  мне такой же прекрасной  и на сей раз свободной.
 
Мы женаты  и очень счастливы  уже  несколько  лет. Однажды жена призналась мне,  шуафа  давным- давно предсказала , что судьба явится к ней в виде скорпиона.  Скорпион даст знак, укажет на избранника.  Ну что же, если бы он и не указал, в этот раз  я  не  упустил  своё  счастье.

Благодарю  за  помощь в создании  рассказа

          Fares Soufiane      
Amina Rachidi
Лена Ххх
Екатерина Гвоздикова..